Từ một gã sai vặt hóa thành công tử, sự chuyển biến ấy không hề đột ngột. Khi dâng cơm, hắn từng nhiều lần van nài, lúc hành lễ lại tao nhã xuất trần; từng cử chỉ, hành động đều toát lên khí chất cao quý.

Người đời sau thường đồn rằng phải mất ba đời mới gây dựng được một quý tộc, nhưng các thế gia cổ đại lại có dòng chảy truyền thừa kéo dài hơn một ngàn năm, há chỉ ba đời mà thôi.

Vương Lăng Vân vốn cho rằng thiếu nữ Đột Quyết trước mặt sẽ kinh ngạc, nhưng hắn không ngờ Linh Lung chỉ khẽ cười. Đôi mắt thiếu nữ ánh lên vẻ thông tuệ, nàng đột nhiên ngẩng đầu nhìn vệt nắng chiều nơi chân trời, rồi cất lời đầy thâm ý: "Trung Nguyên có Ngũ Tính Thất Vọng, trong đó Vương thị là gia tộc số một. Vừa nãy tiểu nữ nghe công tử tự xưng Vương thị Lăng Vân, chẳng lẽ các hạ đến từ Thái Nguyên Vương thị?"

Ánh mắt Vương Lăng Vân sáng lên, hắn cũng khẽ cười nhạt, chậm rãi đáp: "Đúng là như vậy."

Linh Lung vẫn dõi mắt nhìn chân trời, nhẹ giọng nói tiếp: "Nghe đồn Ngũ Tính Thất Vọng rất coi trọng truyền thừa, mỗi thế hệ đều bồi dưỡng ít nhất ba vị trưởng tử, ai nấy đều là rồng phượng giữa loài người, trong lòng ôm chí lớn. Ta thấy Vương công tử phong thái như ngọc, chẳng lẽ ngài là một trong số các trưởng tử đời này của Vương thị?"

Ánh mắt Vương Lăng Vân lại lóe lên, vẻ mặt hắn rõ ràng trở nên nghiêm nghị hơn mấy phần. Hắn nhìn chằm chằm Linh Lung hồi lâu, cuối cùng mới chậm rãi hít vào một hơi rồi nói: "Không ngờ quý sứ Đột Quyết ở nơi thảo nguyên xa xôi, lại tinh thông chuyện nhà Hán đến vậy."

Linh Lung khẽ cười, nàng bất ngờ đổi chủ đề, đột ngột hỏi: "Vương công tử đã liên tục ba ngày ám chỉ ta, chắc không phải vì muốn cùng ta tán gẫu ba chuyện tầm phào? Nơi đây là Hồng Lư Tự của Đại Đường, các ngài muốn mua được một gã sai vặt e rằng không dễ dàng. Chi bằng chúng ta đi thẳng vào vấn đề, Vương công tử nghĩ sao?"

Quả nhiên Vương Lăng Vân gật đầu, sắc mặt hắn chợt trở nên nghiêm túc, trịnh trọng nói: "Quý sứ Đột Quyết đoán không sai, Lăng Vân quả thật có chuyện muốn bàn, vả lại thời gian cũng rất eo hẹp. Trong Hồng Lư Tự khắp nơi đều có Bách Kỵ Ty tuần tra, tuy Thái Nguyên Vương thị ta thế lực lớn mạnh, nhưng tại đây cũng chỉ có thể mua chuộc được một gã sai vặt. Thời gian ta nói chuyện với quý sứ chỉ vỏn vẹn một nén nhang, quá thời hạn này sẽ có Bách Kỵ Ty đến tra xét. Bởi vậy, chúng ta quả thực cần phải nói tóm tắt."

Linh Lung khẽ khúc khích, đáp: "Vậy ngài còn chờ gì nữa? Linh Lung xin r��a tai lắng nghe đây."

Vương Lăng Vân cũng rất thẳng thắn, hắn trực tiếp mở lời: "Thái Nguyên Vương thị, trưởng tử Lăng Vân, hôm nay ta đại diện cho các thế gia Ngũ Tính Thất Vọng, nguyện cùng quý sứ Đột Quyết đạt thành một thỏa thuận. Hi vọng khi đại quân Đột Quyết xuôi nam, đừng tàn sát các thế gia quá mức. Các thế gia chúng ta có chi nhánh khắp nơi, mong đại quân Đột Quyết đừng cướp bóc kho lương của các chi mạch. Dù cho không thể tránh khỏi hoàn toàn, cũng xin hết sức tránh việc đốt giết."

Linh Lung bình tĩnh nhìn hắn, mãi đến khi Vương Lăng Vân nói xong xuôi, nàng mới chậm rãi lên tiếng, hỏi ngược lại: "Nếu ta đáp ứng các ngươi, Đột Quyết sẽ có ích lợi gì?"

Ánh mắt Vương Lăng Vân sắc lạnh, hắn bất chợt giơ ba ngón tay lên, nói: "Có ít nhất ba lợi ích, đảm bảo quý sứ sẽ không chịu thiệt."

Linh Lung vẫn bình tĩnh nhìn hắn, nhàn nhạt nói: "Ta đang chờ nghe đây..."

Vương Lăng Vân hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Lợi ích thứ nhất, các thế gia sẽ giúp người Đột Quyết thắng lợi trở về. Một trăm vạn đại quân xuôi nam, ắt sẽ mang về một trăm vạn thạch lương thực."

Chỉ một câu nói ấy, sắc mặt Linh Lung nhất thời biến đổi, nàng vội vàng nói: "Các hạ lời ấy là ý gì? Ngài vừa mới còn nói không được cướp bóc kho lương của thế gia."

Vương Lăng Vân cười một nụ cười âm hiểm, để lộ hàm răng trắng nõn.

Rõ ràng hắn có tướng mạo phong thái như ngọc, nhưng nhìn thế nào cũng toát ra vẻ âm trầm.

Chỉ thấy hắn chợt chắp tay sau lưng, nhẹ giọng nói: "Đột Quyết lần này xuôi nam, Đại Đường đã lâm vào cảnh binh đao rối ren. Bởi vậy, trận chiến này tuyệt đối không thể là cuộc chiến diệt quốc, người Đột Quyết không có năng lực tiêu diệt toàn bộ Đại Đường. Mục đích của các ngươi rất rõ ràng, đó là muốn có được đầy đủ lương thực và của cải."

Linh Lung không nói một lời, lặng lẽ chờ hắn nói tiếp.

Vương Lăng Vân nói tiếp: "Muốn có được đầy đủ lương thực và của cải, chỉ dựa vào cướp đoạt e rằng không thể nào hoàn thành. Bởi vậy, mục đích cuối cùng của Đột Quyết là khiến Đại Đường phải cống nạp. Chỉ có cống nạp mới có thể khiến người Đột Quyết thỏa mãn. Mà việc cống nạp quả thực vô cùng nhục nhã, hoàng tộc Đại Đường chắc chắn không thể nuốt trôi mối hận này. Đến lúc đó, sẽ cần đến các thế gia chúng ta ra sức ở triều đình..."

Linh Lung đột nhiên khanh khách cười, nàng gật đầu nói: "Tiểu nữ tử đã hiểu rồi, đây quả thật có thể tính là lợi ích thứ nhất. Thế gia chiếm cứ tám thành chức quan trong triều đình, mà việc cống nạp bao nhiêu chỉ cần được thảo luận trên triều. Chúng ta cần một trăm vạn thạch lương thực, các ngài liền khiến Đại Đường cống nạp một trăm vạn thạch lương thực. Đây chính là tổn công phì tư, thông qua việc bán đứng quốc khố Đại Đường để bảo vệ lợi ích riêng của mình."

Lời lẽ này quả thực hàm ý châm chọc sâu sắc, thế nhưng trên mặt Vương Lăng Vân không hề biểu lộ vẻ giận dữ nào, hắn chỉ nhàn nhạt nói: "Quý sứ Đột Quyết đồng ý hay không?"

Linh Lung lại khanh khách cười, gật đầu nói: "Xin nói đến lợi ích thứ hai đi."

Sắc mặt Vương Lăng Vân vui vẻ, nhưng ngay lập tức lại âm trầm xuống, nói: "Lợi ích thứ hai, chúng ta sẽ đảm bảo quý sứ Đột Quyết bình an trở về. Tuy rằng có câu 'hai nước giao chiến không chém sứ giả', nhưng nếu quả thực đánh đến mù quáng thì cũng khó nói trước điều gì. Sự an nguy của quý sứ Đột Quyết không hẳn được bảo đảm, nhưng các thế gia chúng ta có thể làm được điều này. Mặc kệ Bệ hạ Đại Đường có phẫn nộ đến đâu, thế gia vẫn có thể ra sức ở triều đình để Hoàng đế không giết quý sứ."

Linh Lung khẽ cười, dường như chẳng hề bận tâm đến lợi ích thứ hai này, nàng nói: "Tiểu nữ tử nếu đã dấn thân sâu vào Đại Đường, thì đã không còn để tâm đến an nguy của bản thân nữa rồi."

Nàng liếc nhìn Vương Lăng Vân một cái, mỉm cười nói tiếp: "Vậy còn lợi ích thứ ba thì sao?"

Vương Lăng Vân hít một hơi thật sâu, ánh mắt hắn đột nhiên trở nên sắc lạnh, âm trầm nói: "Lợi ích thứ ba, bán cho quý sứ Đột Quyết hai con ngựa..."

Linh Lung nhất thời ngẩn người.

Lại nghe Vương Lăng Vân nói tiếp: "Đại Đường có một thiếu niên trời sinh thần lực, người này đã được hoàng tộc ban cho Lôi Cổ Uổng Kim Chùy. Quý sứ Đột Quyết hẳn phải biết đó là ai."

Trên mặt Linh Lung mơ hồ hiện lên một tia khác thường, nàng khẽ gật đầu nói: "Đương nhiên biết, nói đến thì tiểu nữ tử vẫn là tù binh của hắn."

Nàng bỗng suy tư, nhìn Vương Lăng Vân nói: "Tiểu nữ tử đã hiểu rồi. Ngài nói bán ngựa cho ta, là muốn đòi lại tọa kỵ của ta và của Qua Bích Lưu Dương sao? Việc này cũng có thể tính là một lợi ích ư? Dường như không mang lại lợi ích quá lớn cho Đột Quyết..."

"Ngươi sai rồi!"

Vương Lăng Vân trực tiếp phản bác, ánh mắt hắn âm trầm nói: "Kẻ trời sinh thần lực, lại cầm trong tay Lôi Cổ Uổng Kim Chùy, nếu như hắn còn sở hữu tọa kỵ tuyệt thế, ắt sẽ lại là một vị Triệu Vương tây phủ. Đột Quyết ta tuy có trăm vạn đại quân, e rằng cũng không có ai địch nổi hắn. Bởi vậy, nhất định phải đòi lại bảo mã của quý sứ Đột Quyết, khiến hắn trở thành một bộ tốt (lính bộ binh) không có tọa kỵ để dùng."

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, trong mắt mơ hồ ánh lên sát cơ, rồi nói tiếp: "Mãnh tướng không có tọa kỵ, tựa như bị chặt đứt hai tay. Chúng ta khiến hắn trở thành một bộ tốt không ngựa để cưỡi, để thần lực của hắn không thể phát huy. Nếu có thể dẫn hắn vào giữa trăm vạn quân, biết đâu hắn sẽ bị loạn quân vây giết mà chết."

Linh Lung trừng mắt nhìn hắn chằm chằm, mãi đến nửa ngày sau mới nghẹn ngào hỏi: "Các ngài thế gia cũng là người Hán, làm như vậy há chẳng phải tự hủy trường thành sao? Lăng Vân công tử à, tiểu nữ tử thấy ngài phong thái tuấn lãng, sao tâm địa lại tàn nhẫn đến vậy?"

Vương Lăng Vân cười ha hả, nhàn nhạt nói: "Đây là quyết định của các thế gia, cũng không phải ý muốn của riêng Lăng Vân. Quý sứ Đột Quyết hẳn phải rõ ràng, hiện tại ta chỉ là một người đại diện mà thôi."

"Người đại diện sao?"

Linh Lung gật đầu, chợt gương mặt giãn ra, nàng khẽ cười nói: "Có thể chặt đứt một cánh tay của Đại Đường, quả thực có lợi cho Đột Quyết. Vậy việc này cứ xem như lợi ích thứ ba đi. Chỉ có điều tiểu nữ tử rất hoài nghi Hoàng đế Đại Đường có đồng ý hay không, dù sao bệ hạ cũng biết mãnh tướng cần chiến mã mà!"

Nói đến đây, nàng dừng lại, nhìn Vương Lăng Vân nói tiếp: "Ta vừa đặt chân đến Trung Nguyên liền bị bắt làm tù binh, hai con bảo mã kia đã trở thành chiến lợi phẩm của người Hán. Hoàng đế đoạt lấy bảo mã là việc thiên kinh địa nghĩa. Nếu ta là Hoàng đế Đại Đường, chắc chắn sẽ không trả lại, dù sao các mãnh tướng của các ngài cũng cần bảo mã mà..."

Nàng cố ý nhấn mạnh cụm từ "các mãnh tướng của các ngài", mơ hồ còn ẩn chứa ý vị châm chọc Vương Lăng Vân.

Vương Lăng Vân khẽ cười một tiếng xa xăm, dường như căn bản không nghe ra ý châm chọc của Linh Lung, hắn chỉ nhàn nhạt nói: "Ai nói quý sứ Đột Quyết là tù binh? Từ xưa đến nay, kẻ đi sứ nào có chuyện bị coi là tù binh? Hai con bảo mã kia của ngươi vốn là bị người cướp đoạt trắng trợn, sao có thể chỉ nói một câu "chiến lợi phẩm" liền bị chiếm mất? Trung Nguyên chú trọng lễ nghi, mà các thế gia chúng ta am hiểu nhất chính là lễ nghi. Việc này xin quý sứ cứ yên tâm, các thế gia sẽ ép Hoàng đế đồng ý, hai con ngựa kia tất nhiên sẽ được trả lại, xem như bán cho quý sứ một đồng tiền."

Linh Lung khanh khách cười, nói: "Một đồng tiền, mà chặt đứt đôi tay của mãnh tướng Đại Đường. Tiểu nữ tử bỗng nhiên rất hiếu kỳ, các thế gia của các ngài có thù hận gì với Lý Vân vậy?"

Vương Lăng Vân ngậm miệng không đáp lời.

Hắn bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn sắc trời, đoạn bất ngờ xoay người bước đi, nhẹ giọng nói: "Thời gian một nén nhang đã hết, Lăng Vân không thể ở lại đây lâu hơn. Quý sứ Đột Quyết xin hãy nhớ kỹ ước định này, đừng quên ba lợi ích mà các thế gia đã trao cho ngươi..."

Linh Lung dõi mắt như nước nhìn theo bóng hắn rời đi.

Phải đến nửa ngày sau, từ phía sau cánh cửa phòng, một cái đầu đột nhiên thò ra. Chỉ thấy Qua Bích Lưu Dương ngây ngô nhìn Linh Lung, lắp bắp nói: "Tỷ tỷ, người này xấu xa lắm."

Linh Lung khẽ mỉm cười, nhẹ giọng nói: "Nhưng hắn đã mang lại lợi ích to lớn cho người Đột Quyết."

Qua Bích Lưu Dương vò vò trán, lại nói: "Vẫn là... rất xấu xa."

Linh Lung gật đầu, nàng chợt nhẹ nhàng thở ra một hơi, lẩm bẩm nói: "Kỳ thực ta cũng rất chán ghét hạng người như vậy."

Qua Bích Lưu Dương rõ ràng trở nên mơ hồ, ngơ ngác hỏi: "Nếu... đã chán ghét, sao còn cùng hắn... giao dịch?"

Linh Lung thở dài, nhẹ giọng nói: "Đây chính là sự bất đắc dĩ của con người, luôn có rất nhiều việc cần phải quên đi bản tâm. Ngươi cho rằng Trung Nguyên dễ dàng công phá đến vậy sao? Người Hán tuy thể trạng không mạnh, nhưng trong xương cốt lại có thứ huyết tính khó tả. Nếu không có những thế gia tổn công phì tư này, người Đột Quyết chúng ta muốn xâm lược đâu phải chuyện dễ dàng? Thôi bỏ đi, nói cho ngươi ngươi cũng chẳng hiểu."

Qua Bích Lưu Dương quả thực không hiểu, hắn chợt vểnh tai lắng nghe một hồi, rồi lắp bắp nói: "Tỷ tỷ, có... rất nhiều người đến."

Ánh mắt Linh Lung sáng lên, nàng bình tĩnh nói với vẻ mặt tươi cười: "Quốc yến Đại Đường, lễ quan đến báo đặc cách. Qua Bích Lưu Dương, ngươi hãy chuẩn bị một chút, đêm nay chúng ta sẽ đến xem Hoàng tộc và các thế gia diễn một tuồng kịch hay."

Thế nhưng Qua Bích Lưu Dương chỉ chú ý đến hai chữ "quốc yến", hắn không nhịn được nuốt nước bọt nói: "Quốc yến... có thể ăn thoải mái sao..."

Linh Lung không khỏi tức giận liếc hắn một cái, tiếc rằng "mài sắt không thành kim", nàng nói: "Ăn ăn ăn, ngươi chỉ biết ăn thôi!"

Qua Bích Lưu Dương rất ��ỗi oan ức, nói: "Ăn no... mới có... sức lực... giúp tỷ tỷ đánh người."

Linh Lung quát lớn một tiếng, giận dữ nói: "Ngươi dù ăn no đến mấy cũng đánh thắng được Lý Vân sao?"

Qua Bích Lưu Dương há hốc miệng rộng, rất đỗi đắc ý nói: "Hắn rất lợi hại, Qua Bích Lưu Dương... có thể đỡ được... hai búa..."

Tên ngốc này xưa nay chẳng màng sĩ diện, hắn cảm thấy mình có thể đỡ được hai búa là đã rất đắc ý rồi.

Linh Lung tức giận hừ một tiếng.

Nàng chợt đôi mắt đẹp nhìn về phía xa xăm, lẩm bẩm nói: "Vương Lăng Vân, Thái Nguyên Vương thị... đêm nay quốc yến, xem các ngươi diễn trò."

Bản dịch này được ấp ủ và ra mắt độc quyền tại truyen.free.