Khắp trời gió tuyết lạnh lẽo, lòng người ấm áp tựa xuân. Khi lò sưởi nhỏ được đưa dần vào cỗ xe, khoang xe lập tức trở nên ấm áp như mùa xuân.

Trưởng Tôn Hoàng hậu thậm chí còn khẽ hắt xì một cái.

Đây là phản ứng thường tình của con người, vốn đang ở trong trạng thái lạnh buốt, bỗng nhiên cảm nhận được hơi nóng phả vào mặt, mười người thì chín người sẽ hắt xì. Nhìn có vẻ như là bị lạnh cóng, kỳ thực là để tống hàn khí trong cơ thể ra ngoài.

Lò sưởi nhỏ cháy bùng, bên ngoài cỗ xe gió tuyết đầy trời. Lý Vân vừa đặt xong lò sưởi, đang định quay đầu trở lại dẫn đường, bỗng nghe Lý Thế Dân từ xa vọng lại một tiếng, thản nhiên nói: "Chờ đã?"

Lý Vân ngẩng đầu nhìn cỗ xe.

Chỉ thấy Lý Thế Dân từ tốn vẫy tay, tiếp tục hờ hững nói: "Bên ngoài lạnh, Xú tiểu tử cũng lên đây đi."

Lời này tức thì khiến Lý Vân ngẩn người.

Mấy tên Bách Kỵ ty bên cạnh xe ngựa bỗng nhiên quay đầu lại, ai nấy ngẩng đầu chăm chú nhìn hoa tuyết trên trời, dường như những bông tuyết hôm nay thực sự quá đỗi xinh đẹp.

Giữa trời tuyết lớn, Lý Thế Dân cười híp mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, Hoàng đế cứ thế thong thả vẫy tay, thản nhiên nhắc lại: "Lên đi, vào trong khoang xe mà nói chuyện."

Điều này e rằng không được!

Lý Vân đảo mắt nhìn quanh, khẽ nói: "Nhị đại gia, ngự giá của ngài cháu không thể lên. Từ xưa đến nay, ngự giá thiên tử, vạn người chỉ có thể kính ngưỡng. Hôm nay nếu cháu mà lên ngự giá của ngài, ngày mai danh tiếng của cháu ắt sẽ thối tha khắp chốn. Chắc chắn không có một lời hay nào mà mắng cháu, khẳng định đều nói thằng nhóc này không hiểu đạo lý."

Đáng tiếc dù hắn giải thích hay đến mấy, Lý Thế Dân vẫn trợn mắt, đột nhiên quát lớn: "Trẫm bảo ngươi lên!"

Cứ thế này là sắp nổi giận rồi.

Lý Vân cũng chẳng phải kẻ dễ tính, trực tiếp trợn mắt đáp: "Nhị đại gia, cháu không lạnh. Ngự giá của ngài, cháu không thể lên..."

Không khí tức thì trở nên ngưng trệ.

May mà vẫn có Trưởng Tôn Hoàng hậu đứng ra giảng hòa, chỉ thấy Hoàng hậu đột nhiên bước ra từ trong khoang xe, đưa tay trực tiếp vẫy xuống, nắm lấy cánh tay Lý Vân quở trách: "Xú tiểu tử, là Bản cung muốn ngươi lên, ngoan ngoãn đừng bướng bỉnh, lên đây cùng Bản cung trò chuyện."

Lý Vân đành chịu gật đầu, thuận thế nhảy lên xe ngựa tiến vào khoang xe.

Trong khoang xe, Lý Thế Dân đã vững vàng an tọa. Thấy Lý Vân bước vào, Hoàng đế khẽ hừ một tiếng, đột nhiên hỏi: "Lương thực thiếu hay không thiếu?"

Quả là một vị Hoàng đế, câu nói đầu tiên đã quan tâm đến việc dân sinh.

Lý Vân không khỏi gật đầu, giọng chân thành đáp: "Thiếu, thiếu hụt nghiêm trọng. Hiện giờ thành Phạm Dương có mười vạn bách tính đói khổ, lượng lương thực tiêu hao quả thực khiến người ta rợn tóc gáy!"

Mắt rồng của Lý Thế Dân chợt lóe, vội vàng hỏi tiếp: "Hai tháng trước trẫm sai người cấp tốc vận chuyển một đợt lương thực, không biết thành Phạm Dương có nhận được chưa?"

"Đã nhận được, nhưng sắp cạn rồi!"

Lý Vân chậm rãi thở hắt ra một hơi, cười khổ nói: "Hết cách rồi, dân số quá đông. Bệ hạ ngài cũng biết, những bách tính đói khổ này đều do cháu mang từ thảo nguyên về, họ ở đây không có ruộng đất, không có gì cả, đều dựa vào chẩn cháo miễn cưỡng qua ngày. Nói ra cũng thật trớ trêu, trước đây cháu từng sống nhờ chẩn cháo, bây giờ lại phải chẩn cháo cho người khác. Cháu chỉ ăn cháo một tháng, vậy mà lại phải gánh vác lương thực cho mười vạn người."

Lời này khiến Lý Thế Dân bật cười, Hoàng đế cười mà quở mắng một tiếng: "Đó là Xú tiểu tử nhà ngươi tự chuốc lấy."

Ngay lập tức, thần sắc lại trở nên nghiêm nghị, trầm giọng hỏi: "Lương thực còn có thể cầm cự được bao lâu?"

Lý Vân ngẩng đầu liếc nhìn hắn một cái, giơ một ngón tay lên nói: "Năm ngày."

Ánh mắt Lý Thế Dân lạnh đi, run giọng nói: "Chỉ có thể cầm cự năm ngày? Đây là mười vạn bách tính đói khổ, một khi nguồn lương thực bị cắt đứt..."

Hoàng đế không nói hết, nhưng Lý Vân khẽ gật đầu một cái.

Hắn bỗng nhiên ghé sát vào Lý Thế Dân một chút, nhẹ giọng nói: "Nhị đại gia, lá thư cháu gửi ngài đã nhận được chưa? Những hội viên ngân bài đó, ngài có phát một phần cho các thế gia không?"

Mắt rồng Lý Thế Dân chợt lóe, bỗng nhiên nhìn Lý Vân một cách thâm thúy, như có điều suy nghĩ nói: "Ngươi định lấy lương thực từ tay bọn họ?"

Lý Vân cười hì hì, để lộ hàm răng trắng bóng, nói: "Quả không dám giấu giếm, ngự giá của ngài vừa ra khỏi Quan Lũng cháu đã biết rồi. Trên đường đi này, chất nhi cháu đã phái ra đến năm đợt thám tử. Ngự giá mang theo loại hàng hóa gì, có lẽ cháu còn hiểu rõ hơn cả ngài. Cái Huỳnh Dương Trịnh thị kia tuy rằng muốn làm bẽ mặt cháu, nhưng bọn họ thực sự đã vận chuyển hai mươi vạn thạch lương thực. Số lương thực này, đều là của cháu..."

Lý Thế Dân nhẩm tính sơ qua trong lòng, không kìm được nói: "Số này có thể kiếm được một món lợi lớn đấy."

Lý Vân hai mắt sáng quắc, nghiến răng nghiến lợi hung dữ nói: "Nhị đại gia cứ yên tâm, số lương thực này đều là của cháu."

Trưởng Tôn Hoàng hậu bên cạnh có chút lo lắng, không kìm được chen lời: "Hài tử, ngươi đừng hành động lỗ mãng. Đây đâu phải đánh trận, mọi việc phải tuân theo phép tắc."

Lý Vân trong lòng có chút xúc động, quay đầu mỉm cười với Trưởng Tôn Hoàng hậu, nói: "Nương nương yên tâm, cháu đảm bảo sẽ không gây chuyện."

Trưởng Tôn Hoàng hậu liếc xéo hắn một cái, không vui nói: "Gọi là Nhị đại nương, Bản cung thích nghe hơn."

Lý Vân xoa xoa trán.

Lý Thế Dân bỗng nhiên mở miệng lần nữa, lần này không còn nói về việc dân sinh, ngược lại hỏi: "Ngươi hãy nói rõ cho trẫm nghe, cái trung tâm giao dịch của ngươi rốt cuộc có bí ẩn gì? Tuy rằng ngươi đã gửi thư giải thích, nhưng trong lòng trẫm vẫn chưa thể hiểu thấu."

Lý Vân cười hì hì, giả thần giả quỷ nói: "Cần gì để cháu giải thích? Tận mắt chứng kiến chẳng phải tốt hơn sao? Nói thật với ngài, cháu mong ngài đến đến mức mòn cả mắt rồi. Ngài không đến một ngày, cháu không thể khai trương một ngày. Phiên đấu giá đầu tiên, nhất định phải có ngài tham dự. Đây không phải cháu muốn kiếm tiền của ngài, đây là sự tôn trọng của cháu trai dành cho ngài."

Lý Thế Dân nhìn hắn một cách thâm trầm, mãi một lúc lâu sau mới từ từ gật đầu, khẽ thốt ra tám chữ: "Thằng bé này của ngươi, rất tốt."

Lúc này, ngự giá vẫn đang từ từ tiến tới, chậm rãi tiến vào cổng thành Phạm Dương. Hoàng đế và Lý Vân thì thầm trò chuyện, Trưởng Tôn Hoàng hậu tựa vào cửa sổ xe nhìn quanh. Hoàng hậu bỗng nhiên khẽ thốt một tiếng, quay đầu nói với Lý Thế Dân: "Bệ hạ ngài mau nhìn, phía trước thật náo nhiệt!"

Lý Thế Dân bất động, chỉ dùng khóe mắt liếc qua, trực tiếp hỏi Lý Vân: "Phải chăng đã đến nơi rồi?"

Lý Vân đứng dậy, đưa tay vén màn xe lên, cười hì hì nói: "Nhị đại gia, Nhị đại nương, hoan nghênh quang lâm! Chúng ta lập tức khai trương đây!"

Nói xong, hắn thoắt cái đã xuống xe. Phía sau, Lý Thế Dân một tay đỡ Trưởng Tôn Hoàng hậu, cũng từ từ bước xuống xe ngựa.

Cũng chính là lúc Hoàng đế vừa mới xuất hiện ở lối vào cổng, bỗng nghe bốn phía vang dội một tiếng nổ lớn.

Chỉ thấy giữa trời gió tuyết, một dải cầu vồng vụt lên trời. Cầu vồng bung ra những đốm lửa rực rỡ muôn phần trên bầu trời, khiến tất cả mọi người có mặt đều hoàn toàn ngây ngất.

Tiếp nối tiếng nổ vang này, ngay sau đó lại có hai mươi ba tiếng nổ nữa, tổng cộng là hai mươi bốn tiếng. Cả bầu trời khắp nơi rực rỡ một mảnh.

Tuy rằng lúc này vẫn là ban ngày, nhưng pháo hoa của hậu thế người xưa chưa từng thấy qua bao giờ. Trưởng Tôn Hoàng hậu ngây người ngước nhìn bầu trời, Lý Thế Dân cũng có chút tâm thần say đắm. Phía sau, đoàn xe Đại Đường vô số xe ngựa không ngừng đổ ra người, rất nhiều phu nhân quý tộc nhìn lên bầu trời mà reo hò.

Cũng chính vào thời điểm này, bỗng nghe Lý Vân hô lớn, giọng nói vang dội: "Đây là đặc sắc của Phạm Dương, hai mươi bốn tiếng pháo hoa, ngụ ý một năm hai mươi bốn tiết khí. Cầu mong Đại Đường hàng năm quốc thái dân an! Thần Tây phủ Triệu Vương Lý Vân, xin cung kính dùng lễ này, cung nghênh Bệ hạ!"

Mặt Lý Thế Dân đỏ bừng.

Việc này quả thực quá thể diện.

Ánh mắt Hoàng đế khẽ quét qua, chợt phát hiện trên lầu gỗ tầng hai đối diện có không ít người. Những người đó ai nấy ăn vận xa hoa phú quý, mơ hồ có dáng vẻ của những người mà Bách Kỵ ty đã ghi danh trong sổ sách. Hoàng đế giật mình, đột nhiên bật cười lớn: "Chư vị khách quý từ phương xa đến, trong lòng Lý Thế Dân thực sự hoan hỉ!"

Có thể khiến Lý Thế Dân xưng hô như vậy, chắc chắn không phải người bình thường. Chỉ thấy mọi người trên lầu gỗ đối diện từ xa vọng lời đáp, có người nói tiếng Hán lơ lớ: "Đại Đường Hoàng đế, ta cũng là Hoàng đế, ta, thật là ngưỡng mộ ngươi..."

Ngưỡng mộ cái gì?

Tự nhiên là ngưỡng mộ Lý Vân đã sắp đặt đại lễ nghênh đón này.

Chỉ thấy lại có một vị Hoàng đế Tây Vực đứng dậy, từ xa nói vọng về phía Lý Thế Dân: "Đại Đường Hoàng đế, ngươi đến muộn rồi! Ta, chờ đến sốt ruột. Ta, Thổ Cốc Hồn, hối hả bán trâu, mua muối. Ngươi không đến, làm ăn không xong! Mau lên, vào cửa đi..."

Lời này nói lắp bắp, nhưng miễn cưỡng vẫn khiến mọi người hiểu được. Đơn giản là ý nói họ đã đến từ sớm, đồng thời còn hối hả làm ăn, thế nhưng Lý Vân vì phải chờ Đại Đường Hoàng đế, vẫn chưa chịu bắt đầu phiên đấu giá đầu tiên.

Lý Thế Dân nhìn Lý Vân một cách thâm trầm.

Trưởng Tôn Hoàng hậu cũng vậy, nhìn Lý Vân một cách thâm trầm. Hoàng hậu bỗng nhiên khẽ thở dài, hạ giọng nói với Lý Thế Dân: "Bệ hạ à, thần thiếp thật hy vọng hắn là con trai của thần thiếp."

Lý Thế Dân bày tỏ cảm xúc, không ngừng gật đầu nói: "Trẫm chẳng lẽ lại không mong như vậy sao?"

Hai người nhìn nhau, trong lòng đều cảm thấy tiếc nuối. Lúc này, Lý Vân dẫn theo năm đồ đệ tiến lên, cung kính trịnh trọng dẫn Hoàng đế vào trong.

Vừa bước vào sân, đột nhiên một luồng hơi nóng phả thẳng vào mặt. Trưởng Tôn Hoàng hậu "chà" một tiếng, thốt lên: "Nhiều lò sưởi quá!"

Chỉ thấy giữa sân lớn, vô số lò sưởi cháy bùng. Toàn bộ sân là kiểu sân ngoài trời rộng mở, thế mà một chút cũng không cảm thấy giá lạnh. Bên ngoài trời tuyết lớn bay lất phất, trong sân lại ấm áp tựa xuân. Cảnh tượng kỳ lạ như vậy khiến những phu nhân quý tộc phía sau kinh ngạc đến mức xuýt xoa không ngớt.

Lý Thế Dân phóng tầm mắt nhìn quanh, không kìm được hỏi Lý Vân: "Sân của ngươi rộng lớn như vậy, mà cũng nhóm lửa sưởi ấm cả sân như mùa xuân, cái này cần lãng phí bao nhiêu nhựa thông chứ? Xú tiểu tử chỉ lo làm cảnh thôi!"

Lý Vân cười ha ha, không bình luận gì về chuyện này.

Thế nhưng bên cạnh lại có năm đồ đệ nhảy ra, huyên thuyên kể lể: "Bệ hạ ngài điều này thì không hiểu rồi! Chúng thần đốt không phải nhựa thông, thứ này gọi là than đá, sức nóng mạnh hơn nhiều nhựa thông, giá cả lại rẻ mạt. Ừm, nói rẻ mạt còn là coi trọng nó đấy, kỳ thực thứ này hoàn toàn do tự nhiên ban tặng. Đi về phía nam chừng một trăm dặm đường, ở đó có một ngọn núi than đá, khắp nơi đều có than đá, cầm xẻng tùy ý đào bới là được. Sư phụ chúng thần nói, mùa đông năm nay vẫn phải đốt than đá, muốn cho trung tâm giao dịch của chúng thần ấm áp như xuân, đây là điều mà hội viên nên được hưởng thụ. Khắp thiên hạ chỉ nơi này có thôi!"

Lời nói này được thốt ra một cách đắc ý. Lý Thế Dân không kìm được nhìn các đồ đệ bằng ánh mắt khác, nói: "Mấy tháng không gặp, kiến thức của các ngươi đã tăng tiến nhiều rồi. Trong lòng trẫm thực sự hoan hỉ, phải cảm thán Đại Đường hậu bối đã có người tài!"

Năm đồ đệ tức thì há hốc mồm, ai nấy vui vẻ hớn hở, một đường huyên thuyên dẫn đường cho Hoàng đế và Hoàng hậu, đi tới hàng ghế đầu tiên bằng đá mà ngồi xuống.

Lúc này, các vị Hoàng đế từ các quốc gia trên lầu gỗ cũng đều đã xuống sân. Họ cũng tương tự an tọa ở hàng ghế đầu, ai nấy kiêu hãnh phô bày tấm thẻ làm từ vàng ròng.

Đó là thẻ bài Chí Tôn mà chỉ Hoàng đế mới có thể nắm giữ.

"Hừ, dù sao cũng là man di tiểu quốc, một tấm thẻ thì có gì đáng để khoe khoang..."

Lý Thế Dân cười ngạo mạn, dường như rất khinh thường những vị Hoàng đế tiểu quốc này. Thế nhưng giây lát sau đó, hắn cũng từ trong ngực chậm rãi rút ra kim bài của mình.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ.