Nửa tháng sau, Phương Nhị nhận được chỉ dụ từ triều đình.

Ngay sau khi nhận chỉ dụ, hắn liền phái người gọi Jackson và đoàn tùy tùng đến.

Trong suốt nửa tháng đó, Phương Nhị vẫn luôn bí mật giám sát Jackson cùng đoàn người của hắn. Mặc dù có phần không thoải mái khi phải ở lại dịch quán, nhưng họ không hề gây ra bất kỳ rắc rối nào, thậm chí còn rất ít khi bước chân ra ngoài.

Chỉ có những thủy thủ Âu quốc bên ngoài thành là có chút nóng nảy, một lần suýt nữa đã xảy ra xích mích với người Đường, nhưng cuối cùng họ vẫn kiềm chế được. Vì thế, Phương Nhị cũng chẳng thể làm gì được họ.

Jackson và đoàn tùy tùng của hắn rất đỗi ngạc nhiên, không hiểu vì sao Phương Nhị lại cho gọi họ đến vào lúc này.

Đến huyện nha, Phương Nhị liền truyền đạt chỉ thị của triều đình.

"Thiên tử Đại Đường ta nghe tin Âu quốc phái sứ thần sang, rất lấy làm vui mừng, vì vậy đã ra lệnh cho bản quan phái người hộ tống các vị vào kinh."

"Thiên tử của các ngài đã nhận được tin tức và còn đưa ra phản hồi ư?" Jackson có chút bàng hoàng. "Mới chỉ chưa đầy nửa tháng thôi mà, dù có phi ngựa không ngừng nghỉ cũng không thể nhanh đến mức này được chứ?"

Phương Nhị gật đầu: "Không sai, Thiên tử Đại Đường ta đã nhận được tin tức. Các vị hãy chuẩn bị hành lý, ngày mai là có thể khởi hành vào kinh."

"Cái này... điều này sao có thể?" Jackson vẫn không dám tin. Qua lời kể của người Đường, hắn biết cảng Thiên Tân cách kinh thành Trường An một quãng đường rất xa, vậy làm sao họ có thể chuyển tin tức nhanh đến vậy?

Hắn hiểu rất rõ tầm quan trọng của việc này đối với một quốc gia. Thật ra, trong chiến tranh, phần lớn là cuộc chiến thông tin. Nếu có được nhiều thông tin hơn, có tốc độ nhanh hơn, ắt sẽ giành chiến thắng.

Thế nhưng, trước sự kinh ngạc của Jackson, Phương Nhị hiển nhiên không muốn giải thích thêm. Mặc dù chuyện bồ câu đưa thư không phải là bí mật gì ghê gớm ở Đại Đường, nhưng hắn cũng lười nói cho các sứ thần Âu quốc này.

"Đừng hỏi nhiều nữa, ngày mai cứ thế mà vào kinh là được."

Dứt lời, Phương Nhị liền trực tiếp tiễn khách.

Jackson và đoàn tùy tùng rời khỏi huyện nha, ai nấy đều có vẻ mặt không mấy vui vẻ.

"Tên Phương Nhị này thật là quá tự phụ, hắn nghĩ Đại Đường họ ghê gớm lắm sao, lại dám đối xử với chúng ta như thế!"

"Đúng vậy, Bá tước Jackson, lẽ nào chúng ta cứ thế mà chịu đựng sao?"

"Phải đó, Bá tước Jackson, chúng ta không thể cứ thế bỏ qua. Chúng ta có mấy trăm binh mã, chiếm lấy thành Thiên Tân này chắc hẳn không thành vấn đề!"

"..."

Mọi người đang nhao nhao bàn tán thì Jackson khẽ nhíu mày, nói: "Được rồi, tất cả im lặng cho ta! Chúng ta phụng mệnh nữ hoàng, đến đây là để do thám thực lực hư thực của Đại Đường. Giờ mà tình hình Đại Đường còn chưa rõ ràng, đã không kiềm chế được mà ra tay trước, vậy sau này chúng ta làm sao có thể mở rộng thêm ảnh hưởng ở Đại Đường được nữa? Chúng ta phải nắm rõ tình hình Đại Đường rồi mới tính toán kỹ lưỡng. Cứ như chuyện ngày hôm nay, chỉ trong vòng nửa tháng, Thiên tử Đại Đường làm sao đã nhận được tin tức, thậm chí còn có thư hồi đáp? Tốc độ của họ quá nhanh. Chúng ta cần tìm hiểu rõ những điều này, nếu không tùy tiện hành động sẽ rất bất lợi cho chúng ta."

Bá tước Jackson có uy tín rất cao trong đám đông. Sau khi hắn nói vậy, những người khác cũng im lặng không nói gì nữa.

Bá tước Jackson nhìn họ một lượt, nói: "Sáng mai, chúng ta sẽ rời thành, đi đến kinh thành Trường An của Đại Đường."

Con đường từ Thiên Tân đến Trường An xa xôi và không hề dễ dàng. Tuy nhiên, họ có thể chọn đi đường thủy, như vậy tốc độ sẽ nhanh hơn rất nhiều, lại còn tương đối thoải mái. Dẫu vậy, dù đi đường thủy cũng không thể đi thẳng đến Trường An được.

Sau khi kết thúc chặng đường thủy, Jackson và đoàn người liền xuống thuyền, bắt đầu đi bộ trên đất liền. Dù là đi bộ, họ cũng phải mất hơn nửa tháng.

Sau chuyến đi này, họ lại càng thêm tò mò về tốc độ truyền tin của Đại Đường. Trong khoảng thời gian này, họ cũng đã điều tra được một chút ít, biết rằng Đại Đường không dùng người để truyền tin. Nghe đến điều này, họ lấy làm cực kỳ lạ lùng: "Nếu không dùng người, vậy họ dùng cái gì?"

Trên đường đi bộ, họ phải băng qua một số thị trấn. Những thị trấn này nằm khá gần Trường An, nên phát triển khá tốt, nhìn đâu cũng thấy cảnh tấp nập, sầm uất. Dù lúc này đã vào đông, thời tiết ngày càng giá rét, nhưng những thị trấn này vẫn mang một vẻ náo nhiệt mà nơi khác không thể sánh bằng.

Dọc đường đi, Jackson và đoàn tùy tùng dừng chân nửa ngày tại một vài thị trấn để mua sắm đồ dùng thiết yếu. Sau khi nhìn thấy những thị trấn này, ai nấy đều vô cùng kinh ngạc: "Sao mà các thành phố của Đại Đường lại phồn vinh đến vậy?"

Âu quốc của họ dù cũng rất hùng mạnh, nhưng xét về mức độ phồn vinh thì vẫn không thể sánh bằng Đại Đường.

Khi họ càng đến gần Trường An, và đặt chân lên những con đường xi măng, họ lại càng kinh ngạc.

"Cái này... Đây là thứ gì vậy? Sao đường sá của Đại Đường lại bằng phẳng và dễ đi đến thế?"

"Trời ạ, ôi trời ơi! Đại Đường thật sự quá giàu có, họ quá ư là lắm tiền!"

"Kinh thành Trường An của Đại Đường này, không biết còn phồn vinh đến mức nào nữa?"

"..."

Các sứ thần Âu quốc này, đi đến đâu cũng kinh ngạc đến đó. Cùng với sự kinh ngạc, lòng tham lam của họ đối với Đại Đường lại càng sâu thêm một bậc. Họ nghĩ: "Nếu Âu quốc có thể tiêu diệt Đại Đường, vậy tất cả những thứ nơi đây sẽ thuộc về Âu quốc của chúng ta sao?"

Họ có thể biến nơi này thành một thiên đường của Âu quốc, có thể đưa dân chúng của họ đến đây sinh sống, an cư lạc nghiệp...

Càng thấy Đại Đường giàu có, những người này lại càng nảy sinh dã tâm.

Sau chưa đầy nửa tháng di chuyển, vào một ngày đông trời trong xanh, họ đã đến được thành Trường An.

Tường thành Trường An nguy nga sừng sững, tạo cho người ta cảm giác như một sinh vật khổng lồ. Nhìn thấy cảnh tượng này, gò má các sứ thần Âu quốc không khỏi giật giật vì kinh ngạc và mừng rỡ. Âu quốc của họ tuy có thực lực quân sự rất cường đại, nhưng về mức độ phồn vinh kinh tế thì không thể sánh bằng Đại Đường, và riêng kinh thành này thì càng không thể nào so sánh được. Trường An của Đại Đường lớn gấp đôi Vương thành của Âu quốc họ.

Hơn nữa, sự vững chắc của tường thành thật khó có ngôn ngữ nào diễn tả nổi.

Khi họ tiến vào thành Trường An, nhìn thấy cảnh ngựa xe như nước, chiêm ngưỡng sự sầm uất của hai thành đông tây, lòng họ đã kích động đến tột độ, như muốn nổ tung.

"Giàu có quá! Đại Đường này quá giàu có! Tất cả những thứ này đều là tiền, là tiền cả! Nếu có thể cướp đoạt, Âu quốc của chúng ta sẽ trở nên giàu có hơn bội phần!"

"Những thứ này sau này đều là của chúng ta, đều là của chúng ta, không ai có thể cướp được!"

Họ nhìn Trường An như thể đang nhìn thấy vàng bạc châu báu. Lòng tham của họ ngày càng lớn dần, hạt giống ý đồ muốn tiêu diệt Đại Đường vào giờ khắc này đột nhiên nảy mầm, và nhanh chóng vươn mình thành đại thụ che trời.

Một vật nếu quá đáng giá, bất kỳ ai thấy cũng sẽ không kìm được lòng mà muốn chiếm lấy.

Bây giờ Đại Đường, chính là một vật đáng giá như thế.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.