Trường An vừa dứt cơn mưa đêm.

Mưa tạnh, Trường An lại oi ả.

Hôm ấy, khi buổi lâm triều kết thúc vào giữa trưa, thời tiết lại nóng bức lạ thường, dường như trận mưa đêm qua chẳng mang lại chút mát mẻ nào.

Lý Thế Dân đang phê duyệt tấu chương trong Ngự thư phòng.

"Thánh thượng, đã đến giờ dùng thiện ạ."

Thái giám bên cạnh nhắc nhở, Lý Thế Dân ng���ng đầu lên, do dự một lát rồi lắc đầu: "Trẫm không đói bụng, chẳng muốn ăn."

Có lẽ vì vừa lên ngôi Hoàng đế chưa lâu, Lý Thế Dân chịu áp lực khá lớn, thêm vào trời nóng bức khó chịu, mấy ngày nay y chẳng thấy đói bụng chút nào.

Ăn món gì cũng thấy không ngon miệng.

Ngay cả sơn hào hải vị do ngự trù trong cung dốc hết tài nghệ chế biến, Lý Thế Dân cũng chỉ miễn cưỡng ăn được một hai miếng rồi thôi.

Nếu không phải lo lắng cơ thể suy sụp, ngay cả một hai miếng ấy y cũng chẳng muốn đụng đũa.

Nghe Lý Thế Dân lại không muốn ăn cơm, tiểu thái giám hơi sốt ruột, vội nói: "Thánh thượng ăn một chút đi ạ. Nghe nói hôm qua Tần hầu phủ có phái người mang tới một vò tương đậu, hôm nay ngự trù đã chế biến rồi, Thánh thượng có muốn nếm thử không ạ?"

"Tần Thiên phái người mang tới sao?"

Thái giám vội vàng đáp: "Vâng ạ, nghe nói gọi là tương đậu, Thánh thượng nếm thử chút đi."

Tuy Lý Thế Dân không có khẩu vị, nhưng ít nhiều cũng thấy tò mò, y gật đầu rồi nói: "Mang một chút tới đây xem sao."

Thấy Lý Thế Dân chịu ăn, tiểu thái giám mới thở phào nhẹ nhõm, không chần chừ vội chạy đi Ngự thiện phòng. Trên đường đi, lòng hắn thầm cầu nguyện, hy vọng tương đậu của Tần Thiên nhất định phải khiến Thánh thượng có khẩu vị.

Các đầu bếp Ngự thiện phòng đều đang bận rộn. Sau khi tiểu thái giám bước vào, hắn hỏi: "Tương đậu của Tần hầu gia làm hôm qua xong chưa?"

"Xong rồi ạ, chỉ không biết Thánh thượng còn cần thứ gì nữa không?"

"Chỉ tương đậu là được rồi, tiện thể mang thêm cho Thánh thượng hai cái bánh bao nữa."

Một đĩa nhỏ tương đậu cùng hai cái bánh bao nóng hổi rất nhanh được thái giám mang đến Ngự thư phòng. Lý Thế Dân nhìn đĩa tương đậu, sau đó không kìm được liếm môi một cái.

Màu sắc của tương đậu quả thật khiến người ta thèm ăn.

Trong lòng thầm nghĩ, Lý Thế Dân không kìm được cầm một cái bánh bao chấm tương đậu, cắn một miếng. Vừa cắn xuống, vị giác nơi khoang miệng không ngừng kích thích đầu lưỡi y, khiến y lập tức cảm thấy toàn thân trên dưới sảng khoái lạ thường.

Không kìm được, y lại ăn thêm m���t miếng nữa.

Cứ thế, miếng này nối miếng khác.

Có lẽ vì thời gian qua Lý Thế Dân ăn uống không đầy đủ, y thật sự rất đói. Loáng một cái, hai cái bánh bao đã được y ăn sạch. Tiểu thái giám đứng bên cạnh nhìn thấy, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Thánh thượng, dùng xong rồi sao ạ?" Tiểu thái giám hỏi. Lý Thế Dân lại chẳng thấy no bụng chút nào, ngược lại còn đặc biệt muốn ăn nữa. Y suy nghĩ một lát, nói: "Mang thêm cho trẫm vài cái bánh bao nữa."

Tiểu thái giám sững sờ một chút. Hắn không ngờ chỉ với một đĩa tương đậu như vậy, lại có thể khiến Lý Thế Dân thích thú đến thế, ngay cả khi chỉ ăn bánh bao cũng thấy ngon lành đến vậy.

Không chần chừ, tiểu thái giám lại vội vã đi lấy thêm vài cái bánh bao.

Bánh bao vừa được mang đến, Lý Thế Dân rất nhanh lại ăn thêm mấy cái nữa, cho đến khi thật sự không thể nuốt trôi thêm được nữa, y mới chịu dừng lại.

"Ợt..."

Lý Thế Dân ợ một tiếng. Đúng lúc này, một thái giám khác vội vàng chạy tới: "Thánh thượng, Hộ bộ Thượng thư Đường Kiệm Đường đại nhân cầu kiến!"

Lý Thế Dân xoa bụng no căng, chợt nghĩ đến cảnh tướng sĩ biên ải sắp chết đói, do đó vội vàng phân phó: "Cho hắn vào."

Không lâu sau, Đường Kiệm bước vào Ngự thư phòng.

"Đường ái khanh, lương thảo chuẩn bị đến đâu rồi?"

Đường Kiệm với vẻ mặt không được tốt lắm, tâu: "Thánh thượng, vốn dĩ tiền trong Hộ bộ là đủ, nhưng ai ngờ giá lương thực lại tăng nhanh đến vậy? Giá một thạch lương thực lại tăng vọt ba, bốn trăm văn. Hộ bộ bây giờ thật sự không thể gánh vác nổi nữa, thần không còn cách nào khác, đặc biệt tới xin ý chỉ của Thánh thượng."

Lý Thế Dân nghe giá lương thực tăng ba bốn trăm văn, thần sắc lập tức trở nên nghiêm trọng, nói: "Sao lại tăng cao đến vậy?"

"E rằng có kẻ biết Linh Châu thiếu lương thực, nên cố tình nâng giá lương thực chăng? Nếu không, mới chỉ ổn định giá lương thực chưa bao lâu, giá cả sao có thể tăng nhanh như thế được."

Lợi dụng chiến tranh để trục lợi, lợi dụng thiên tai để trục lợi, những chuyện như vậy không phải là không có. Nhưng hôm qua mới vừa nghe nói thiếu lương thực, hôm nay giá lương thực đã tăng thành bộ dạng này, vẫn khiến Lý Thế Dân khó mà chấp nhận nổi.

Đây quả thực là cướp bóc.

"Điều tra một chút, xem xem đều là ai đã đẩy giá lương thực lên, rồi báo lại cho trẫm."

Lý Thế Dân hơi tức giận. Y biết, các lái buôn lương thực lớn ở Trường An đều do những thế gia và quyền quý điều hành, hơn nữa, chỉ có những người đó mới có thể nắm bắt tin tức nhạy bén đến vậy.

Đường Kiệm thấy thái độ này của Lý Thế Dân, trong lòng cũng cảm thấy hơi run sợ. Lập tức không dám chậm trễ, vội vàng tuân lệnh rồi lui ra.

***

Tại Tần hầu phủ.

"Tướng công, từ hôm qua đến giờ, giá lương thực ở Trường An lập tức tăng vọt lên rất nhiều."

Tần Thiên đang đọc sách trong thư phòng. Lô Hoa Nương bước tới nói. Tần Thiên thoạt nghe lúc ấy cũng không mấy để tâm, hỏi: "Tăng bao nhiêu?"

"Một thạch lương thực tăng ba, bốn trăm văn, bây giờ giá lương thực xấp xỉ năm trăm văn một thạch."

Nghe một thạch lương thực xấp xỉ năm trăm văn, Tần Thiên cũng không khỏi giật mình kinh ngạc. Tăng quá nhiều, nhiều đến mức khiến người ta khó tin.

"Tướng công, nhà chúng ta vừa chưng cất rượu, vừa mở khách sạn, nhu cầu lương thực mỗi ngày rất lớn. Tuy nói nhà chúng ta có trồng cây lương thực thu hoạch được, nhưng bây giờ e rằng cũng có phần thiếu hụt."

Lô Hoa Nương hơi lo lắng. Kinh doanh, sợ nhất là thiếu hàng. Hàng không đủ, việc buôn bán này sẽ không thể duy trì. Khách tới Tứ Hải Cư ăn cơm, chẳng lẽ chỉ ăn thịt với rau xanh mà không dùng món ăn làm từ bột mì sao?

Còn như chưng cất rượu, thì nhu cầu về lương thực càng lớn hơn nữa.

Dĩ nhiên, Tần hầu phủ của họ nuôi không ít nô bộc, những người này cũng cần ăn cơm, nhu cầu lương thực cũng không hề nhỏ.

Tần Thiên hơi cau mày, hỏi: "Nàng có biết tại sao lương thực tăng giá không?"

"Chắc là do Hoàng Hà lưu vực bên kia xảy ra nạn vỡ đê, phá hủy không ít gia viên của dân chúng, triều đình cần vận chuyển lương thực tới đó để cứu trợ nạn dân."

Tần Thiên lắc đầu: "Đó là chuyện của nửa tháng trước rồi, lúc ấy giá chỉ tăng hơn một trăm văn. Bây giờ đột nhiên lại tăng, hiển nhiên không phải vì chuyện này."

Tần Thiên không vào triều sớm nên tin tức không được nhạy bén cho lắm. Sau khi suy nghĩ một lát, y liền phái Tần Ngũ ra ngoài tìm hiểu xem rốt cuộc có chuyện gì.

Hôm nay, nếu vấn đề lương thực không được giải quyết, sẽ ảnh hưởng đến nguồn lợi nhuận lớn của họ.

Chuyện Linh Châu thiếu lương thực, rất nhiều người trong triều sớm đều biết, cho nên Tần Ngũ muốn dò la tin tức cũng không khó khăn. Rất nhanh, Tần Ngũ đã có tin tức.

"Thiên ca, Linh Châu thiếu lương thực, triều đình đang chuẩn bị lương thảo cho Linh Châu, hơn nữa nhìn dáng dấp trận chiến này có vẻ sẽ kéo dài, lương thực cần cũng rất nhiều. Do đó, không ít lái buôn lương thực nhân cơ hội này tăng giá. Hiện nay, không chỉ triều đình gặp khó, mà ngay cả rất nhiều người dân cần mua lương thực cũng bị giá lương thực cao ngất ngưởng đè ép đến mức không thở nổi."

Dân dĩ thực vi thiên, lương thực là thứ trọng yếu nhất. Tần Thiên nghe Tần Ngũ nói xong, cảm thấy sự việc e rằng có chút nghiêm trọng, ngay cả Lý Thế Dân e rằng cũng sẽ gặp khó khăn.

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, mời độc giả thưởng thức tại địa chỉ gốc.