"Tối nay chúng ta sẽ xào châu chấu ăn."

Sau lời Tần Thiên, Trình Xử Mặc và Tần Hoài Ngọc không khỏi bĩu môi. Châu chấu ư, ai mà dám ăn chứ? Đây chính là thần châu chấu, ăn vào có mà rước họa vào thân. Mấy người trong lòng đều run rẩy, nhưng cũng không để tâm lắm. Bởi Tần Thiên từng nói, dù đã chia sẻ một phần lương thực cho những người dân tị nạn, họ vẫn còn giữ lại được chút ít. Trước khi tới thành Đang Dương, nếu có thể đợi đến lúc triều đình viện trợ lương thực cứu đói thì mọi chuyện sẽ dễ thở hơn nhiều.

Dân tị nạn nhận được lương thực, ngàn ân vạn tạ rồi rời đi. Tần Thiên cùng đội ngũ của mình tiếp tục lên đường. Trước khi hoàng hôn buông xuống, họ cuối cùng cũng tìm thấy một dòng suối nhỏ. Dù là suối nhỏ nhưng nước đã rất cạn, e rằng chỉ vài ngày nữa con suối này sẽ khô cạn hoàn toàn.

Quân Cuồng Ma đổ đầy nước vào bình của mình, sau đó chuẩn bị nấu cơm. Tuy nhiên, đúng lúc họ sắp lấy lương thực ra, Tần Thiên lại lắc đầu: "Bắt đầu từ hôm nay, chúng ta sẽ không dùng lương thực làm thức ăn chính nữa. Chúng ta sẽ ăn châu chấu, tối nay, ăn châu chấu xào."

Tần Thiên nhìn mọi người nói, thế nhưng, sau khi nghe xong, ai nấy đều sững sờ, không ai nhúc nhích. "Bổn hầu nói mà các ngươi không nghe thấy à? Chẳng lẽ muốn bổn hầu xử theo quân pháp?" Sắc mặt Tần Thiên lập tức trở nên lạnh như băng. Là quân nhân, chỉ cần tuân theo mệnh lệnh là đủ. Nếu quân nhân không biết tuân lệnh, thì chẳng thể nào chiến đấu được.

Cuối cùng, có người đứng lên. "Hầu gia, nạn châu chấu là do thần châu chấu nổi giận trừng phạt chúng ta. Ăn châu chấu, chỉ sợ gặp điều bất lành!" "Đúng vậy, hầu gia, chúng ta có lương thực, hà cớ gì phải ăn châu chấu chứ?" "Hầu gia..." Mọi người xì xào bàn tán, Hồ Thập Bát đột nhiên quát lớn: "Im miệng!"

Giọng Hồ Thập Bát vang dội, khiến doanh trại vốn đang ồn ào lập tức im lặng hẳn. Tần Thiên mặt âm trầm nói: "Các ngươi là thành viên của Quân Cuồng Ma, là những kẻ sẽ ra chiến trường giết địch, là phải giành giật sự sống từ thi thể và máu tươi. Ngay từ đầu, khi chọn các ngươi, bổn hầu đã nhìn trúng sự không sợ chết của các ngươi. Một đám người ngay cả chết còn không sợ, lại sợ ăn châu chấu ư?"

Lời Tần Thiên như sấm nổ bên tai, mọi người nhìn nhau, chợt cảm thấy đúng là như vậy. Bọn họ làm lính, đó chẳng phải là nghề liếm máu trên lưỡi đao sao? Mạng sống có thể mất đi bất cứ lúc nào. Họ mưu sinh bằng chính mạng sống của mình, vậy mà lúc này l��i còn sợ ăn châu chấu ư?

Sau khi hoàn hồn, chợt có người hỏi: "Hầu gia, châu chấu có ngon không? Nếu không ngon thì chúng tôi sẽ không ăn đâu." Đây là một câu nói đùa, mọi người vui vẻ cười vang. Tần Thiên cũng không tức giận: "Châu chấu do bổn hầu xào, đảm bảo các ngươi ăn rồi sẽ còn muốn ăn nữa. Tốt lắm, vậy thì đừng nói nhảm nữa, mau đi bắt đi! Bổn hầu cũng sẽ ăn cùng các ngươi."

Nghe nói Tần Thiên cũng sẽ ăn, sự băn khoăn của các tướng sĩ liền giảm đi nhiều. Thế là từng tốp hai ba người, mang theo dụng cụ của mình, lập tức đi bắt châu chấu. Châu chấu ở đây vẫn còn rất nhiều, tuy không thành đàn lớn như họ đã thấy hôm nay, nhưng chỉ cần muốn bắt là có thể dễ dàng bắt được một mớ lớn.

Năm nghìn người cùng lúc ra tay, số lượng bắt được lại càng nhiều. Châu chấu bên bờ suối nhỏ vốn rất nhiều, nhưng bị đám người này vây bắt một mẻ, cuối cùng muốn tìm thêm một con châu chấu cũng trở nên khó khăn. Nếu con người mà giỏi ăn thì có thể ăn đến tuyệt chủng vô số loài, châu chấu cũng không ngoại lệ.

Hoàng hôn buông xuống, từng tốp binh lính không ngừng mang châu chấu đã bắt được tới, giao cho đám phu khuân vác để chế biến. Phía phu khuân vác thì bận rộn không ngớt tay chân. Châu chấu vừa bắt về được cho vào túi đập chết ngay, sau đó đổ vào chảo dầu xào. Rất nhanh, mùi thơm đã lan tỏa khắp quân doanh.

Những con châu chấu này tuy nhỏ, nhưng dù sao cũng là thịt mà. Châu chấu xào xong, các tướng sĩ liền cầm bánh bao kẹp ăn ngấu nghiến. Mùi vị thì khỏi phải nói, thơm lừng. Có người thậm chí không cần bánh bao, cứ thế bưng đĩa xúc ăn, một con châu chấu thì thấm vào đâu chứ. Phía phu khuân vác thì mệt đến toát mồ hôi hột.

Khi hoàng hôn hoàn toàn buông xuống, tất cả mọi người đều ăn no nê đến ợ hơi. "Thật không ngờ, món châu chấu xào này hương vị cũng không tệ chút nào." "Ai nói không phải? Hồi chưa có nạn châu chấu, ở nhà ta cũng thích ăn châu chấu lắm." "Thiệt hả?" "Đương nhiên là thật, món này ăn ngon lắm chứ."

Sau khi ăn no, các tướng sĩ trò chuyện rôm rả hơn. Càng như vậy, nỗi sợ hãi của họ đối với châu chấu càng phai nhạt d��n. Trình Xử Mặc cùng những người khác vốn không mấy nguyện ý ăn, nhưng thấy Tần Thiên, Hồ Thập Bát và mọi người ăn uống nhiệt tình, họ cũng đành phải ăn.

"Tần đại ca, món châu chấu này thật sự không có vấn đề gì chứ?" "Sở dĩ xuất hiện nạn châu chấu, chủ yếu là do hạn hán mà thôi. Hạn hán khiến nước cạn, tạo điều kiện thuận lợi cho châu chấu sinh sôi nảy nở. Thực ra những điều này chẳng hề liên quan gì đến 'thần châu chấu', càng không phải là 'trời phạt' gì cả..." Trong bữa ăn, Tần Thiên đã tận tình giải thích một số kiến thức về nạn châu chấu cho Trình Xử Mặc và mọi người.

Nếu dân chúng không sợ hãi châu chấu đến thế, sớm ra tay diệt trừ, thì liệu có cái rắc rối như bây giờ không? Tất cả đều là sự ngu muội hại người thôi. Một đêm cứ thế trôi qua, sáng sớm hôm sau, Quân Cuồng Ma tiếp tục lên đường. Dọc đường, phàm là thấy châu chấu, họ đều trực tiếp bắt lại để làm đồ ăn cho bữa sau.

Năm nghìn Quân Cuồng Ma vừa đi vừa bắt. Châu chấu mặc dù sinh sản rất nhanh, nhưng năm nghìn người ăn, thì đó tuyệt đối không phải là số lượng nhỏ. Cho nên, những nơi họ đi qua, châu chấu đều tuyệt diệt. Họ đích thực là khắc tinh của châu chấu.

Sau mấy ngày hành quân, vào đầu mùa hè nắng nóng oi ả đến khó chịu, cuối cùng họ cũng đã đến bên ngoài thành Đang Dương. Thành Đang Dương vốn không phải một tòa thành đặc biệt phồn hoa, dưới sự tàn phá của nạn châu chấu, lại càng thêm tiêu điều, hoang vắng.

Dưới cái nắng gay gắt, trên cổng thành, quân phản loạn nóng nực không ngừng lau mồ hôi. Khi một tên quân phản loạn nhìn thấy quân Đường đang tiến về phía này, hắn vội dụi mắt, rồi nhận ra mình không nhìn lầm, liền vội vã chạy xuống.

Trong phủ nha thành Đang Dương, Hàn Dịch đang ngồi trong đình hóng mát tránh nắng. Đúng lúc này, tên quân phản loạn kia vội vàng chạy đến. "Đại nhân, không xong rồi! Quân Đường đánh tới!"

Nghe tin quân Đường đánh tới, Hàn Dịch giật mình nhảy dựng lên. Vốn là một gã mập mạp, lúc hắn nhảy dựng lên trông thật tức cười. "Quân Đường đánh tới ư? Thế này thì phải làm sao đây?"

Nói xong câu đó, Hàn Dịch như chợt nhớ ra điều gì, hỏi: "Bao nhiêu người? Quân Đường tới bao nhiêu người?" Hàn Dịch biết triều đình đã phái ba đạo binh mã tới, nhưng vẫn hỏi lại một câu.

"Không nhiều, chỉ khoảng năm nghìn người thôi." Nghe nói chỉ có năm nghìn người, Hàn Dịch chợt thở phào nhẹ nhõm, khóe miệng nhếch lên, ha ha cười một tiếng: "Quân Đường này quá coi thường chúng ta rồi! Chỉ mang năm nghìn binh mã mà đã muốn đánh bại binh mã thành Đang Dương ta ư? Ta sẽ cho chúng biết tay! Người đâu, tập hợp binh mã, theo bản quan ra khỏi thành nghênh chiến!"

Hàn Dịch quả nhiên không coi quân Đường ra gì, hắn vốn dĩ không phải là một người tinh tường.

Truyện được dịch và đăng tải bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.