Đậu Hoài Trinh lắc đầu: "Ngươi nói dễ dàng, nhưng quân đội Trường An hiện giờ đều nằm trong tay Định Quốc Công. Để lừa dối được hắn, e rằng không dễ."

Thái Bình Công Chúa cười nói: "Ta cũng đã biết rõ tình hình này, cho nên ta đã sai Thôi Thực đi trước thông báo Định Quốc Công. Hắn cam đoan Vũ Lâm Vạn Kỵ sẽ không tham gia vào cuộc tranh giành giữa chúng ta và Lý Long Cơ, tức là sẽ không giúp phe nào cả."

Mọi người nghe vậy đều vui mừng khôn xiết. Nếu Lô Tiểu Nhàn đứng ngoài cuộc, thì với thực lực hiện có, Thái Bình Công Chúa chắc chắn nắm chắc phần thắng.

Đậu Hoài Trinh đứng lên nói: "Ngày mai Thái Thượng Hoàng thiết triều tại Hàm Nguyên Điện. Mời Thường Nguyên Giai tướng quân dẫn quân đột nhập qua cửa chính để lùng bắt Lý Long Cơ. Ta và Tiếu Chí Trung sẽ tiếp ứng ở phía nam, tin chắc sẽ thành công ngay trong một lần."

Tiếu Chí Trung đề nghị: "Theo tình hình hai ngày nay, trong cung chắc chắn đã có sự chuẩn bị, không thể trì hoãn thêm nữa. Ý của tôi là tối nay sẽ hành động, đột kích Đông Cung bất ngờ, khiến hắn không kịp trở tay."

“Không được!” Tuệ Phạm ngăn lại, nói, “Tối nay quá gấp gáp, hơn nữa thời điểm cũng không tốt. Ngày mai là ngày hoàng đạo, xuất sư đại lợi.”

Kết quả cuộc bàn bạc là đa số mọi người đồng ý khởi sự vào sáng mai.

Thái Bình Công Chúa thấy Lục Tượng Tiên im lặng không nói gì, liền hỏi: "Lục khanh có cao kiến gì chăng?"

Lục Tượng Tiên ngập ngừng nói: "Thần cho rằng Hoàng thượng là người kế thừa đại thống bằng công lao bình định thiên hạ, trên dưới đều ủng hộ. Nếu muốn phế truất người, phải có lý do chính đáng, nếu không, e rằng lòng người sẽ không phục."

Thường Nguyên Giai lại phản bác: "Những lời Lục Các Lão nói chỉ là cái nhìn của một kẻ thư sinh. Từ xưa 'thành giả làm vua, bại giả làm giặc'. Tần Thủy Hoàng dùng vũ lực thống trị thiên hạ, ai dám không phục? Võ Tắc Thiên tại vị hơn mười năm, ai dám không phục?"

Thái Bình Công Chúa cũng khuyên: "Lục khanh nói vậy tuy có đạo lý, nhưng Lý Long Cơ với công trạng ít ỏi mà lại chiếm giữ vị trí tối cao, nay còn lên ngôi Hoàng Đế. Triều đình khó lòng phục tùng, sớm nên phế bỏ. Chỉ là Thái Thượng Hoàng ngu muội, không rõ chuyện, mới tác thành cho hắn mà thôi. Những điều này, mong Lục khanh hãy suy xét kỹ lưỡng."

Thôi Thực cũng bồi thêm vào: "Lục huynh, quan tước của huynh là do Thái Bình Công Chúa một tay cất nhắc. Bây giờ Công Chúa gặp chuyện, theo lẽ phải huynh nên tri ân báo đáp, dốc sức giúp đỡ mới phải. Nếu không, tất cả chúng ta chỉ còn nước chờ chết mà thôi."

Lục Tượng Tiên không nói gì thêm, đ���ng dậy hướng Thái Bình Công Chúa cáo từ: "Thần đã già yếu, lại nhát gan sợ phiền phức, chuyện này thần xin không tham gia."

Thái Bình Công Chúa cười lạnh nói: "Hừ! Ngươi cứ việc đi mật báo mà lĩnh thưởng đi!"

“Thần đã không thể dốc sức giúp đỡ Công Chúa lúc cần kíp, đã cảm thấy vô cùng có lỗi rồi, làm sao có thể dùng thủ đoạn đê hèn mà đi mật báo được?” Lục Tượng Tiên dứt lời, một lần nữa chắp tay về phía Thái Bình Công Chúa rồi bước ra cửa.

Thường Nguyên Giai giận dữ, rút kiếm đuổi theo ra ngoài.

Thái Bình Công Chúa vội vàng gọi hắn lại: "Thường tướng quân khoan đã, cứ để hắn đi đi."

Đúng vào lúc này, từ phía sau tấm rèm, Thái Bình Công Chúa trưởng tử Tiết Sùng Giản bước ra. Hắn quỳ xuống, hướng mẫu thân mà nói: "A Nương, xin nghe nhi một lời. Chuyện ngày mai tuyệt đối không thể làm. Nhà ta có vạn khoảnh ruộng tốt, ngàn gian phòng ốc, vàng bạc chất đống như núi, cần gì phải mạo hiểm tạo phản? Nếu việc thành, thì ta được lợi gì? Nếu thất bại, cả cửu tộc sẽ bị tru di. Mong mẫu thân nghĩ lại."

Thái Bình Công Chúa không ngờ con trai lại phản đối mình. Nàng giận đến mức tiến lên túm tóc con trai, giáng một trận quyền đấm cước đá. Rồi nàng ra lệnh cho người hầu trói hắn lại, tống vào ngục giam.

Tiết Sùng Giản mặc kệ máu tươi vẫn tuôn chảy đầy mặt, một lần nữa cầu xin mẫu thân: "Nhi tử liều chết can gián, mong mẫu thân lập tức quay đầu. Nếu không nghe lời, hối hận cũng không kịp nữa."

Hắn lại quay mặt sang hướng Đậu Hoài Trinh và những người khác mắng: "Đều là bọn tiểu nhân vô sỉ, bị quyền lực làm mờ mắt như các ngươi! Gia đình ta mà bại vong dưới tay các ngươi, thì các ngươi cũng sẽ không chết tử tế đâu!"

Lục Tượng Tiên rút lui, ngay cả sự phản đối của con trai Tiết Sùng Giản cũng không đủ sức lay chuyển Thái Bình Công Chúa.

Thái Bình Công Chúa đã bố trí mọi việc thỏa đáng, vốn tưởng rằng không có một sơ hở nào. Nào ngờ, tất cả những sắp đặt cho cuộc mưu loạn này đều nằm trong lòng bàn tay của Lô Tiểu Nhàn.

“Thái Thượng Hoàng, ngài nói xem, giờ nên làm gì?” Lô Tiểu Nhàn nhìn về phía Lý Đán.

Lý Đán im lặng một hồi lâu, rồi khẽ thở dài: "Tiểu Nhàn, tin tức này có chuẩn xác không?"

“Tiết Sùng Giản vì can gián Thái Bình Công Chúa mà bị bà ta giam giữ, nhưng hắn đã sai nhũ mẫu mang tin đến. Thái Bình Công Chúa còn phái người đến liên lạc với thần, thần để ổn định bọn họ, đã nói với họ rằng sẽ không giúp phe nào. Chuyện này giờ đã xác thực không còn nghi ngờ gì nữa, họ sẽ ra tay vào sáng mai. Nếu Thái Thượng Hoàng vẫn không hạ quyết tâm, bệ hạ ngày mai e rằng cũng khó giữ được mạng sống.”

Lý Đán đứng lên nói: "Trẫm sớm biết ngày này sẽ đến, trẫm đã cố hết sức trì hoãn nó, nhưng giờ phút này nó rốt cuộc đã tới. Tiểu Nhàn, ngươi phải đáp ứng trẫm một chuyện!"

“Thái Thượng Hoàng, ngài cứ nói!”

“Hãy giữ mạng sống cho Thái Bình. Sau khi trẫm giao toàn bộ quyền lực cho Tam Lang, hãy để nàng cùng trẫm về dưỡng lão!”

Lô Tiểu Nhàn gật đầu: "Thần đã rõ, Thái Thượng Hoàng."

Đêm mùng ba tháng bảy năm Tiên Thiên thứ hai, một đêm trước cuộc chính biến mà Thái Bình Công Chúa dự tính. Tiết Nột cùng Giải Uyển dẫn tám trăm kỵ binh đến Vũ Đức Điện, nơi thường ngày dùng làm văn phòng. Họ tiến vào Càn Hóa Môn, nơi Vũ Lâm Vạn Kỵ trú đóng, rồi lấy danh nghĩa Hoàng Đế triệu kiến Thường Nguyên Giai, người theo phe Thái Bình Công Chúa.

Thường Nguyên Giai không hề hay biết có biến, liền chấp nhận lời triệu kiến.

Thường Nguyên Giai vừa đến trước mặt Tiết Nột, chỉ thấy hàn quang chợt lóe, đầu ông ta đã lăn xuống đất.

Sau khi giải quyết Thường Nguyên Giai, hai người lập tức dẫn binh mã đến triều đường.

Mũi kiếm chỉ tới đâu, Đậu Hoài Trinh, Tiếu Chí Trung và vài vị Tể Tướng khác cũng bị giết chết tại chỗ.

Toàn bộ quá trình diễn ra bất ngờ, ra tay lúc không ai ngờ, được hoàn thành sạch sẽ gọn gàng. Phe cánh của Thái Bình Công Chúa rất nhanh thì bị diệt trừ.

Thái Bình Công Chúa nhận được tin tức, vội vàng rút khỏi sơn trang của mình, mang theo Thôi Thực và Tuệ Phạm cùng một ít châu báu, tiền bạc chạy trốn đến ẩn náu tại Nam Sơn Tự.

Tiết Nột cầm quân đến Nam Sơn Tự, lục soát khắp trong ngoài một lượt cũng không tìm thấy Thái Bình Công Chúa và Thôi Thực. Trong cơn tức giận, hắn ra lệnh phóng hỏa thiêu rụi tự viện.

Thái Bình Công Chúa cùng Thôi Thực, Tuệ Phạm từ thông đạo dưới lòng đất chạy thoát khỏi Nam Sơn Tự, dắt dìu nhau đi suốt một ngày một đêm. Đến hoàng hôn ngày thứ hai, họ thấy trên sườn núi phía trước có một Đạo Quán, ba người loạng choạng, khập khiễng đi lên.

Đến gần nhìn kỹ, thì ra đó là một Đạo Quán cũ nát.

Khi Thái Bình Công Chúa ngẩng đầu nhìn thấy ba chữ lớn trên tấm biển ở cổng Đạo Quán, nàng liền bất tỉnh nhân sự.

Thôi Thực và Tuệ Phạm vừa đỡ nàng dậy, vừa ngước mắt nhìn lên. Phía trên kia rõ ràng là ba chữ "Thái Bình Quán".

Một hồi lâu sau, Thái Bình Công Chúa mới tỉnh lại. Nàng cùng Thôi Thực trao đổi ánh mắt bất đắc dĩ, rồi cố gắng đi vào bên trong.

Vừa bước qua cánh cửa, họ thấy một vị lão đạo râu tóc bạc phơ đang đứng đó, ngạc nhiên hỏi: "Ba vị khách quý đây là có chuyện gì?"

Thôi Thực nói dối qua loa. Vị lão đạo nghe xong cũng không hỏi cặn kẽ, liền dẫn ba người vào phòng khách. Ba người đã vô cùng mệt mỏi, đành theo hắn vào bên trong.

“Ba vị chắc hẳn chưa dùng bữa nhỉ? Bần đạo đã chuẩn bị cơm nước, nếu ba vị không chê, mời dùng bữa tại đây.”

Dứt lời, vị lão đạo sai người từ hậu viện bưng ra một bát lớn cháo kê nóng hổi. Ba người không giữ lễ nghi, liền múc ăn ngay.

Tiếp đó, vị lão đạo lại bưng tới bánh ngô và dưa muối, đều là những món ăn thô mà từ trước đến nay Thái Bình Công Chúa chưa từng nếm qua. Nhưng trong lúc đói bụng, bát cháo kê kia có thể sánh với món ăn vặt cung đình nổi tiếng thời Xuân Thu Chiến Quốc mà nàng yêu thích: "canh chim cút tủy quế", còn chiếc bánh ngô kia so với "bánh bột Thái Hậu" mà Bạc Thái Hậu, mẹ của Văn Đế nhà Tây Hán, yêu thích, chỉ có hơn chứ không kém.

Sau khi ăn no uống đủ, Tuệ Phạm hỏi: "Đạo trưởng, gần đây có thị trấn nào không?"

“Đi về phía nam khoảng năm bảy dặm sẽ có một thị trấn.”

“Ta muốn đi chợ mua một ít quần áo và thực phẩm. Hai người họ ở lại đây, xin đạo trưởng trông nom giúp.” Tuệ Phạm dứt lời, lưu luyến cáo biệt Thái Bình Công Chúa, tất nhiên, hắn không quên nháy mắt với Thôi Thực, rồi sải bước đi xuống núi.

Tuệ Phạm đi chưa đầy một canh giờ, chỉ nghe thấy dưới núi tiếng ngựa hí, tiếng người reo hò. Binh sĩ đầy khắp núi đồi bao vây lấy, người dẫn đầu chính là Tuệ Phạm, kẻ mà Thái Bình Công Chúa tuyệt đối tín nhiệm.

Thái Bình Công Chúa và Thôi Thực đ��nh bó tay chịu trói.

Nàng cười lạnh nhìn Tuệ Phạm một cái. Tuệ Phạm liền ngoảnh mặt đi chỗ khác, tránh đi ánh mắt của nàng.

Thái Bình Công Chúa bị áp giải về Trường An, bị giam trong một sân nhỏ tĩnh mịch, hoang vắng tại phủ Thái Bình Công Chúa. Lý Long Cơ phái một đội quân lớn phong tỏa phủ Thái Bình Công Chúa chặt đến mức ruồi muỗi cũng khó lọt.

Thái Bình Công Chúa yêu cầu được gặp Hoàng Huynh. Nàng biết, chỉ có Lý Đán mới có thể cứu mình.

Lý Long Cơ hiểu rõ hơn ai hết điều này, cho nên hắn tuyệt đối không thể để phụ hoàng biết. Hắn chỉ nói rằng Thái Bình Công Chúa đã trốn thoát không có tung tích, vẫn chưa tìm thấy.

Lý Long Cơ vốn dĩ có thể giết Thái Bình Công Chúa, nhưng hắn cảm thấy giết nàng ngay như vậy thì quá dễ dàng cho nàng. Nàng quá đáng ghét, nhiều lần công khai đùa giỡn, nhục mạ hắn trước triều đình, hạ độc, ám sát hắn, mọi thủ đoạn đều đã dùng tới. Hắn nhất định phải để nàng trước khi chết gặp mặt mình một lần, để cho người phụ nữ cường hãn này nếm trải nỗi đau của kẻ thất bại.

“Cô cô ở trên cao, xin nhận lễ bái của tiểu chất.” Lý Long Cơ đi tới sân nhỏ giam giữ Thái Bình Công Chúa, hướng nàng thỉnh an.

“Hiếm thấy ngươi có chút hiếu tâm này, thôi thì không cần.” Thái Bình Công Chúa thản nhiên nói.

“Để cô cô phải sợ hãi, tiểu chất đặc biệt đến đây xin tội.”

“Binh gia giao chiến, kẻ thua cuộc đáng phải chịu nhục, có tội gì mà xin?”

“Cô cô cao minh, chất nhi không bằng.”

“Thực ra, ngươi không chỉ kém hơn ta nhiều đến thế đâu.”

“Mời cô cô chỉ giáo.”

“Có lẽ, về văn tài, ta không bằng ngươi. Nhưng ngoài điều đó ra, nói về thao lược, mưu kế hay quyền biến, ngươi cũng không phải là đối thủ của cô cô ta. Nhớ năm đó, khi Võ Tắc Thiên mẫu hậu cầm quyền, trong số các huynh muội, chỉ có ta là thuận lợi vượt qua mọi chuyện. Bọn họ thì người bị cách chức, kẻ bị giáng chức, còn ta lại có thể ở trong kẽ hở mà sống sót như cá gặp nước. Ngươi thì sao? Nếu không phải Lô Tiểu Nhàn giúp ngươi, làm sao ngươi có được ngày hôm nay? Bây giờ có chút thắng lợi liền dương dương tự đắc, quên hết tất cả, còn dám khoe khoang trước mặt cô cô sao?”

“Cô cô, ngài… nói quá rồi.”

“Còn nữa, lần hành động tiêu diệt Vi thị đó, nếu như không có Lô Tiểu Nhàn, làm sao ngươi có được ngày hôm nay?”

“Cô cô, ta rất cảm kích người ấy.”

“Đây chính là chỗ xảo quyệt của ngươi, đã được Lô Tiểu Nhàn ủng hộ. Nếu người ấy chịu giúp ta, thì người đứng ở đây hôm nay sẽ không phải là ngươi rồi. Ngươi bề ngoài giả vờ từ bỏ, nhường nhịn cái này cái kia, nhưng sau lưng lại âm thầm làm chuyện xấu, cuối cùng không ai khác có thể lên làm hoàng đế ngoài ngươi. Ngươi đã làm Hoàng Thái Tử, cũng đã lên làm Hoàng Đế, lại còn có được mỹ danh khiêm nhường.” Nói tới chỗ này, Thái Bình Công Chúa khinh thường nói: "Nhưng so với cô cô ta, những điều đó của ngươi thì có đáng là gì?"

“Bản lĩnh của cô cô, chất nhi vô cùng bội phục.”

“Vậy ngươi nhường cho người này, nhường cho người kia, tại sao không nghĩ đến việc nhường cho ta?” Thái Bình Công Chúa đột nhiên hỏi.

“Cô cô, bởi vì người là nữ nhân.”

“Ha ha ha, ngươi nói đúng đấy. Nhưng ta hỏi ngươi, tại sao nữ nhân lại không được chứ?”

“Từ xưa vẫn thế, đ�� là lẽ trời đất.” Lý Long Cơ nghiêm túc nói.

Bản chuyển ngữ này là thành quả tâm huyết của truyen.free, mong quý độc giả tôn trọng bản quyền.