"Cái gì là 'Thiên kinh', cái gì là 'Địa nghĩa'? Đều do con người bịa đặt ra, nói đúng hơn, đều là do các ngươi, lũ đàn ông các ngươi thêu dệt nên. Tuy nhiên, vào thời Đại Hoàng Đế Võ Tắc Thiên, những lời này hiếm khi được nhắc đến, bởi kẻ nào dám nói ra sẽ mất chức, mất bổng lộc, thậm chí mất đầu. Thế mới thấy, 'thiên kinh địa nghĩa' còn lâu mới sánh bằng chức quan, bổng lộc và mạng sống."

"Cô cô coi trọng phụ nữ đến thế, thế mà hôm nay người lại..."

"Hôm nay ta cũng thua dưới tay các ngươi, lũ đàn ông. Lục Tượng Tiên, Tuệ Phạm, và cả con trai ta Tiết Sùng Giản – những kẻ đã phản bội ta, cũng đều là đàn ông..."

"Cô cô, con thấy người đã cao tuổi, chi bằng sửa đổi tính khí, an phận ở trong cung này, không hỏi chính sự, an nhiên hưởng tuổi già. Như vậy cũng coi như chất nhi đã tận chút hiếu tâm cuối cùng..."

"Giam vào Lãnh Cung? Ngay tại đây ư?"

"Chẳng lẽ không tốt?"

"Thả ta trở về sơn trang, để cho ta tự do tự tại sống..."

"E rằng lòng dân sẽ không chấp thuận..."

"Vậy hãy để cho ta chết!"

Lý Long Cơ khẽ lắc đầu, cáo biệt cô cô.

Thái Bình Công Chúa vẫn quay mặt vào trong, không hề nhìn lấy hắn.

...

Vào đêm, mây đen giăng đầy trời, tiếng sấm từ xa vọng lại gần. Trong phủ Thái Bình Công Chúa, trên bàn bày đầy thức ăn. Thái Bình Công Chúa và Thôi Thực ngồi đối diện nhau.

Lúc này, Thái Bình Công Chúa búi tóc cao vút, phượng trâm lay động, làm nổi bật gương m��t tròn đầy, trắng nõn. Nàng mặc áo tơ lụa màu đỏ, quần lụa mỏng màu vàng mơ được bó cao, tôn lên vòng ngực đầy đặn. Chân đi đôi giày thêu chỉ vàng hình mây cuộn tinh xảo cao cấp. Ngồi đó, nàng trông như đang đợi vào triều.

Thái Bình Công Chúa thở dài một tiếng. Mình mới hơn năm mươi một chút, nhìn vẫn chưa già. Chẳng phải mẫu thân cũng 62 tuổi mới lên ngôi sao?

Thái Bình Công Chúa không muốn ai nhìn thấy bộ dạng của mình lúc này, nàng không muốn người khác ghi nhớ hình ảnh một kẻ thất bại về mình. Mà giờ đây, người bầu bạn với nàng chỉ còn mỗi Thôi Thực.

"Thôi lang, đến, chúng ta uống một ly!" Thái Bình Công Chúa nâng ly.

Thôi Thực không nói lời nào, chỉ lặng lẽ nâng ly lên, một hơi cạn sạch.

Thái Bình Công Chúa thấy Thôi Thực im lặng, cho rằng hắn đang lo lắng cho mình, bèn khuyên nhủ: "Ngươi yên tâm, mặc dù ta thua, nhưng chúng ta vẫn còn mạng. Ta hiểu rõ Hoàng Huynh ta lắm, cho dù thế nào hắn cũng sẽ không giết ta. Chỉ cần ta không chết, ngươi sẽ không sao đâu. Đến lúc đó, ta với ngươi cùng nhau đi Giang Nam, đổi tên đổi họ, sống cuộc đời bình thản nam cày nữ cấy."

...

Ngay lúc Thái Bình Công Chúa và Thôi Thực đang đối ẩm, tại tẩm cung của Thái Thượng Hoàng Lý Đán trong điện Mẫn Trì, Lý Đán cũng đang nói chuyện cùng Lô Tiểu Nhàn và Lý Long Cơ.

Lý Đán nhìn Lý Long Cơ và Lô Tiểu Nhàn đang đứng trước mặt mình, gương mặt ông nhăn nhó kịch liệt. Một lúc lâu sau, ông mới dần thở bình thường trở lại.

"Thái Bình không sao chứ?" Lý Đán câu đầu tiên ông hỏi là về Thái Bình Công Chúa.

Lô Tiểu Nhàn gật đầu nói: "Thái Thượng Hoàng, Thái Bình Công Chúa không sao cả! Thần đã đưa nàng về phủ công chúa, có Thôi Thực ở bên bầu bạn. Chỉ là, nàng sẽ không được phép tự do đi lại."

"Vậy thì tốt!" Lý Đán rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

"Hai người các ngươi ngồi!"

Lý Long Cơ và Lô Tiểu Nhàn nghe lời, ngồi xuống.

"Hai người các ngươi có lẽ vẫn luôn oán trách trẫm, vì sao trẫm lại nhẫn nhịn Thái Bình đến thế? Ngoài yếu tố tính cách của trẫm ra, thật ra còn có một điều các ngươi không hề hay biết."

Lô Tiểu Nhàn và Lý Long Cơ lặng lẽ lắng nghe.

"Năm đó Mẫu Hậu sinh ra sáu người con chúng ta, gồm bốn nam hai nữ. Ngoài ba người anh là Lý Hoằng, Lý Hiền, Lý Hiển ra, còn có một người chị và một người em gái. Người chị cả chết sớm, trẫm chưa từng gặp mặt, còn người em gái duy nhất chính là Thái Bình. Trước hết hãy nói về người chị cả của trẫm. Người ta đồn rằng năm đó, Mẫu Hậu không cam lòng làm Chiêu Nghi, vì muốn vị trí Hoàng Hậu nên đã bóp chết chị ấy rồi vu oan cho Vương Hoàng Hậu. Tuy nhiên, điều tra không tìm thấy chứng cứ, không có nhân chứng vật chứng, cứ thế đến bây giờ vẫn là một câu đố. Chuyện này xảy ra khi trẫm còn chưa ra đời, nên cũng không có cảm giác gì.

Tiếp đến là đại ca Lý Hoằng. Chàng là trưởng tử, bốn tuổi được lập làm Thái tử, mười mấy tuổi đã bắt đầu giám quốc. Đại ca thông minh hiếu học, nhân nghĩa hiếu thuận, chính trực, tinh thần trách nhiệm cao. Phụ Hoàng nhiều lần phái Thái tử giám quốc, kỳ thực là để rèn luyện chàng. Đại ca xử lý chính sự có chủ kiến, tôn trọng đại thần, cần cù chăm chỉ và có trách nhiệm, được Phụ Hoàng yêu thích và tín nhiệm sâu sắc, các đại thần cũng hết lòng ủng hộ chàng.

Sau đó, Phụ Hoàng bệnh tình ngày càng nặng, sức lực không còn chống đỡ nổi, định nhường ngôi cho đại ca. Thế nhưng, một ngày nọ, đại ca đột nhiên qua đời tại Hợp Bích cung, khi chỉ mới gần 24 tuổi. Về sự kiện này, nhiều người đồn rằng Mẫu Hậu đã ra tay. Thực ra, điều này là không thể nào. Tuy đại ca khi giám quốc có một số chuyện ý kiến không thống nhất với mẫu thân, nhưng mối quan hệ mẹ con vẫn hòa thuận. Đại ca cầu xin gả hai người con gái của Tiêu Thục Phi bị giam cầm nhiều năm, Mẫu Hậu cũng đồng ý. Đại ca là Thái tử, ăn uống sinh hoạt hàng ngày được bảo vệ nghiêm ngặt, muốn ra tay đầu độc vô cùng khó khăn. Nếu đại ca lên ngôi ảnh hưởng đến việc Mẫu Hậu tiếp tục Nhiếp Chính, thì việc giết chàng đi vẫn còn các con trai khác lên kế vị. Hơn nữa, lúc đó Phụ Hoàng cũng đang ở trong cung, Mẫu Hậu không thể nào ra tay sát hại đại ca ngay trước mặt Phụ Hoàng. Thực ra, mấy anh em chúng ta đều biết, đại ca từ nhỏ đã thể nhược đa bệnh, khi làm Thái tử đã nhiều lần mắc bệnh. Chàng cố gắng chống đỡ với thân thể bệnh tật, khi nghe Phụ Hoàng muốn nhường ngôi cho mình, do suy nghĩ quá nhiều đã khiến bệnh cũ tái phát rồi qua đời. Chỉ là sau đó có rất nhiều người phản đối Mẫu Hậu, lúc này mới đẩy cái chết của Thái tử lên người Mẫu Hậu để chê bai bà. Sau khi đại ca qua đời, nhị ca Lý Hiền được lập làm Thái tử.

Trong bốn anh em chúng ta, nhị ca là người ưu tú nhất. Từ nhỏ, chàng đã có dung mạo và cử chỉ đoan trang tao nhã, đọc thuộc lòng kinh điển Nho học, có thể nói là đã đọc qua thì không quên. Chàng thích thi từ cổ văn, tính cách cương trực và quyết đoán hơn cả đại ca Lý Hoằng. Nhị ca nhiều lần giám quốc, xử lý chính sự khiến Phụ Hoàng hài lòng sâu sắc, vì thế còn nhiều lần hạ chỉ khen ngợi chàng. Nhị ca nghe lời đồn rằng chàng không phải con ruột của Mẫu Hậu, vì thế trong lòng rất đỗi nghịch phản với Mẫu Hậu. Trong cung có một vị quan ngũ phẩm tên Minh Sùng Nghiễm rất được Mẫu Hậu yêu thích. Sau đó Minh Sùng Nghiễm bị giết, Mẫu Hậu nghi ngờ là do Nhị ca làm, bèn sai người từ chuồng ngựa ở Đông Cung tìm ra mấy trăm bộ khôi giáp. Tội mưu phản liền đổ lên đầu Nhị ca. Nhị ca bị giáng làm thứ dân, rồi bị giam cầm trong cấm cung, sau đó bị đày ra ba châu. Hai tháng sau khi Phụ Hoàng băng hà, Nhị ca tự vận qua đời.

Ngay ngày thứ hai sau khi Nhị ca bị giáng chức, tam ca Lý Hiển được lập làm Thái tử. Thật ra, tam ca thua kém nhiều so với đại ca và nhị ca. Chàng không có chủ kiến, nhưng mối quan hệ với Mẫu Hậu lại hòa hợp. Khi làm Thái tử giám quốc, tam ca mọi việc đều nghe lời Mẫu Hậu, cho nên vẫn luôn bình an vô sự. Bảy ngày sau khi Phụ Hoàng băng hà, tam ca tức vị, tôn Mẫu Hậu làm Hoàng Thái Hậu. Khi tam ca còn làm Thái tử, chàng đã cất nhắc cha vợ Vi Huyền Trinh từ một người lính lên làm Thứ sử. Sau khi làm Hoàng Đế, chàng lập tức muốn phong cha vợ làm Tể tướng. Trung Thư Lệnh Bùi Viêm không đồng ý, tam ca tức giận nói: "Ta lấy cả thiên hạ cho Vi Huyền Trinh thì sao không thể, hà cớ gì phải tiếc Thị Trung ư?". Lời vừa thốt ra khỏi miệng liền rước họa vào thân. Tam ca bị phế truất làm Lư Lăng Vương.

Còn về chuyện của trẫm, thì không cần phải nói, các ngươi đều rõ. Bây giờ, trẫm hãy nói một chút về người em gái duy nhất của trẫm, nàng chính là Thái Bình. Thái Bình là con út, cũng là người con gái duy nhất của Mẫu Hậu, nên rất được thương yêu. Thái Bình từ nhỏ đã sống trong hoàng cung, nàng cùng phu quân Tiết Thiệu rất ân ái, tám năm sinh bốn đứa con. Sau đó, anh trai của Tiết Thiệu tham dự mưu phản, bị liên lụy và bị mẫu thân xử tử. Vì chuyện này, Thái Bình đã kết oán với Mẫu Hậu. Về sau, trong sự kiện Ngũ Vương Chính Biến, cũng chính Thái Bình đã bức bách Mẫu Hậu thoái vị."

Những chuyện Lý Đán nói tuy đã qua rất nhiều năm, nhưng Lý Long Cơ và Lô Tiểu Nhàn lúc này nghe kể, vẫn không khỏi muôn vàn cảm khái.

Lý Đán bỗng trở nên có chút thương cảm: "Sở dĩ trẫm kể cho các ngươi nghe những điều này, là muốn các ngươi hiểu rõ. Thái Bình sở dĩ trở nên như ngày hôm nay, cũng không hoàn toàn là lỗi của nàng. Nàng từ nhỏ đã lớn lên trong hoàn cảnh như vậy, những gì nàng nghe, nói, làm, đều là sự toan tính quyền biến, nàng làm sao có thể không tận mắt thấy, tận tai nghe chứ? Giờ đây, sáu anh em, chỉ còn lại hai người chúng ta thôi. Các ngươi có hiểu được tâm tình của trẫm không?"

Lô Tiểu Nhàn và Lý Long Cơ yên lặng gật đầu.

...

Thôi Thực đứng dậy, vẫn giữ vẻ mặt không chút thay đổi, hắn nói với Thái Bình Công Chúa: "Đến, Công Chúa, ta mời người ba chén rượu."

Thái Bình Công Chúa rất đỗi kinh ngạc. Mặc dù Thôi Thực luôn chiều chuộng mình, nhưng rất ít khi chủ động mời rượu mình, huống chi là liên tiếp ba chén như thế này. Đây quả là lần đầu tiên.

Thái Bình Công Chúa cùng Thôi Thực uống cạn ba chén, Thôi Thực nhàn nhạt nói: "Công Chúa điện hạ, ta kể người nghe một câu chuyện!"

Thái Bình Công Chúa cười duyên một tiếng: "Được thôi!"

"Ngày xưa có một nam tử, chàng yêu thương một cô gái, cô gái đó tên là Thượng Quan Uyển Nhi..."

Sau khi nghe Thôi Thực nói xong, Thái Bình Công Chúa chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, mắt tối sầm lại. Một chuỗi nước mắt lấp lánh lăn dài, đồng thời máu đen cũng trào ra từ miệng và mũi nàng.

"Ngươi đã hạ độc vào rượu, chính là vì báo thù cho Thượng Quan Uyển Nhi?" Thái Bình Công Chúa hai mắt vô hồn hỏi.

"Phải! Ta đợi ngày này đã rất lâu rồi."

"Mọi chuyện của ta như bây giờ, đều là do ngươi và Lô Tiểu Nhàn ban cho ư?" Thái Bình Công Chúa không cam lòng hỏi.

Thôi Thực cười lạnh nói: "Phải! Chính là để ngươi nếm thử cảm giác gần trong gang tấc lại vuột khỏi tầm tay."

Một tiếng "ầm", Thái Bình Công Chúa cùng chiếc ghế ngã nhào xuống đất. Nàng đã ngừng thở, nhưng đôi mắt vẫn trợn trừng. Trên gương mặt nàng, có thể thấy sự hối hận, oán hận, thậm chí là nỗi sợ hãi. Một nụ cười lạnh lùng vẫn đọng lại nơi khóe miệng nàng, thật lâu không muốn tan biến...

Thôi Thực cũng dần mất đi tri giác, hắn không ngừng gọi thầm trong lòng: "Uyển nhi, ta đến đây, ta đến đây rồi..."

...

Dương Tư bước vào cung điện, nói với Lô Tiểu Nhàn: "Định Quốc Công, trong phủ ngài có người đến, nói có chuyện quan trọng!"

Lô Tiểu Nhàn gật đầu, nói với Lý Đán: "Thái Thượng Hoàng, thần đi một lát sẽ quay lại ngay."

Chỉ chốc lát, Lô Tiểu Nhàn lại bước vào. Mặc dù hắn không nói một lời nào, nhưng Lý Đán và Lý Long Cơ đều cảm nhận được vẻ khác thường trên gương mặt hắn.

"Thế nào, Tiểu Nhàn?" Lý Đán hỏi.

Lô Tiểu Nhàn do dự một lúc, thở dài: "Thái Thượng Hoàng, có một tin không hay!"

"Nói thẳng đi!" Lý Đán tựa hồ có dự cảm.

"Thái Bình Công Chúa nàng..."

"Thái Bình nàng ấy chết rồi, thật sao?" Lý Đán tiếp lời.

"Phải!"

Lời Lô Tiểu Nhàn vừa thốt ra, cả ba người đều chìm vào im lặng.

Ngực Lý Long Cơ kịch liệt phập phồng. Chàng nặng nề thở hắt ra một hơi, tựa hồ toàn thân cũng thả lỏng đi ít nhiều. Chàng liếc nhìn Lý Đán, không nói gì.

Lý Đán dường như già đi rất nhiều chỉ trong thoáng chốc, ngay cả thân thể cũng trở nên còng lưng.

"Thái Bình chết như thế nào?" Lý Đán là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

Lô Tiểu Nhàn không nói gì, chỉ đưa lên một tờ giấy.

Lý Đán sau khi xem xong, thở dài nói: "Nếu vậy, Thượng Quan Uyển Nhi cũng là do Thái Bình giết chết. Thảo nào Thôi Thực vẫn luôn đi theo hầu hạ Thái Bình, hắn đã sớm chờ đợi ngày này rồi sao?"

Từng dòng chữ này đã được truyen.free chăm chút tỉ mỉ, trân trọng gửi đến quý độc giả.