Lý Long Cơ có chút nghẹn ngào, hắn nắm lấy tay Lý Thành Khí: "Hoàng huynh, trẫm..."

Lý Thành Khí thở dài nói: "Ta hiểu rõ tâm tư của đệ, đệ chắc chắn có chút nghi kỵ với Tiểu Nhàn. Đại ca không trách đệ đâu, có thể không yên tâm với bất kỳ ai, nhưng tuyệt đối không thể không yên tâm với Tiểu Nhàn. Đại ca dám dùng tính mạng mình ra bảo đảm cho Tiểu Nhàn. Đệ quen biết Tiểu Nhàn sớm hơn đại ca, trong lòng đệ hẳn rõ hơn đại ca, Tiểu Nhàn thật lòng giúp đệ, sao đệ lại có thể..."

Lý Long Cơ vẻ mặt xấu hổ: "Hoàng huynh, trẫm sai lầm rồi, phụ hoàng đã từng chỉ điểm cho trẫm rồi."

Dứt lời, Lý Long Cơ chân thành nhìn về phía Lô Tiểu Nhàn: "Tiểu Nhàn, trẫm..."

Lô Tiểu Nhàn cười nói: "Bệ hạ, chuyện này đã qua. Bất quá, có một điều thần phải nói thẳng thắn."

"Có chuyện gì, Tiểu Nhàn, khanh cứ nói đi." Lý Long Cơ vỗ ngực nói.

Lô Tiểu Nhàn nghiêm túc nói: "Hiện giờ Bệ hạ đang cần chi tiêu nhiều khoản, Phong Hoa Xã đã ứng trước tiền của thần. Đợi đến khi Bệ hạ rủng rỉnh hơn, nhất định phải trả lại cho thần, số bạc này đều là thần vất vả lắm mới kiếm được!"

Lý Long Cơ đầu tiên sững sờ, sau đó bật cười ha hả nói: "Được, được lắm, đến khi trẫm rủng rỉnh, nhất định sẽ gấp bội trả lại khanh!"

Dứt tiếng cười, Lý Long Cơ lại nghĩ tới chuyện phiền lòng của mình, hắn thở dài nói: "Tiểu Nhàn, khanh không biết đấy, trong triều này..."

Lô Tiểu Nhàn cười cắt lời: "Bệ hạ khoan hãy nói, để thần thử đoán xem phiền toái hiện tại mà Bệ hạ đang gặp phải là gì, xem thần đoán có đúng không, được không ạ?"

Lý Long Cơ gật đầu nói: "Tiểu Nhàn, khanh cứ nói đi!"

"Bệ hạ đã nắm trong tay đại quyền, đại thần trong triều đình đều do Bệ hạ tự tay an bài. Bệ hạ vốn định sẽ dễ dàng chỉnh đốn triều cương, nhưng kết quả lại là mọi việc không như ý muốn, vừa không thể dụng sức, lại không biết phải bắt đầu từ đâu, có phải vậy không ạ?"

Lý Long Cơ gật đầu nói: "Tiểu Nhàn, khanh nói quá đúng, trẫm thật sự không hiểu, chuyện này rốt cuộc là sao?"

"Thực ra rất đơn giản, những người mà Bệ hạ an bài, bề ngoài đều là người của Bệ hạ, nhưng trên thực tế lại không phải người của Bệ hạ!"

Lý Long Cơ kinh ngạc nhìn Lô Tiểu Nhàn: "Tiểu Nhàn, lời này là sao?"

"Bệ hạ, biết người biết ta mới có thể bách chiến bách thắng. Nếu muốn thay đổi cục diện hiện tại, cần phải hiểu rõ tình hình trong triều. Theo tình hình hiện tại, thế lực trong triều chia làm bốn phái."

"Những bốn phái nào?"

"Đệ nhất phái đó là hoàng thân quốc thích. Thần sở dĩ muốn thành lập Phong Hoa Xã để ổn định họ, là bởi vì năng lượng của họ quá lớn. Nếu để họ thông đồng với các triều thần, thì Bệ hạ sẽ khó mà an lòng."

Lý Long Cơ gật đầu.

"Thứ hai là phái công thần. Trong số đó có người đã đi theo Bệ hạ từ rất sớm, có người lập công trong quá trình tru diệt Vi Thị, cũng có người lập công trong cuộc đối kháng với Thái Bình Công Chúa, thí dụ như Lưu U Cầu, Trương Thuyết, Chung Thiệu Kinh và những người khác."

Lý Long Cơ tiếp tục lắng nghe.

"Thứ ba là phái Cựu Thần. Những người này là những lão thần từ thời Trung Tông, Duệ Tông, thậm chí cả thời Vũ Tắc Thiên, thí dụ như Quách Chấn, Vương Cư và những người khác."

Lý Long Cơ hỏi: "Thứ tư thì là những ai?"

Lô Tiểu Nhàn cười nói: "Thứ tư là những người ngó nghiêng, đứng giữa. Thời nào cũng có hạng người này, không cần phải bận tâm."

"Bệ hạ, Bệ hạ thử nói xem, trong bốn phái này, phái nào là người của Bệ hạ?" Lô Tiểu Nhàn hỏi.

"Phái công thần nên được coi là người của trẫm chứ?" Lý Long Cơ suy đoán nói.

Lô Tiểu Nhàn lắc đầu.

"Vậy ý khanh là phái Cựu Thần?"

Lô Tiểu Nhàn vẫn lắc đầu.

"Hay là những hoàng thân quốc thích đó?"

"Bệ hạ, bốn phái này đều không phải người của Bệ hạ, nói cách khác, trong số các triều thần hiện tại, không có một ai là người của Bệ hạ!"

"À?" Không chỉ Lý Long Cơ, ngay cả Lý Thành Khí đứng một bên cũng thất kinh.

"Tiểu Nhàn, khanh hãy nói rõ hơn xem." Lý Long Cơ cau mày nói.

"Phái Hoàng Thân và phái đứng giữa thần sẽ không bàn đến, chúng ta hãy nói về phái công thần và phái Cựu Thần. Phái công thần có công phò trợ Bệ hạ, khó tránh khỏi cậy công mà kiêu ngạo. Tâm tư của họ đặt nặng việc tranh giành quyền lực, làm sao có thể hiểu rõ Bệ hạ muốn làm gì bây giờ? Cho dù họ có hiểu đi chăng nữa, cũng không có năng lực để giúp Bệ hạ thực hiện. Những người như vậy có thể được coi là người của Bệ hạ sao?"

"Tiểu Nhàn nói rất phải!" Lý Long Cơ gật đầu nói.

"Phái Cựu Thần phần lớn là những người thủ cựu, trong khi Bệ hạ lại muốn phá cũ dựng mới, điều này bản thân nó đã hoàn toàn xa lạ với họ. Hơn nữa, phái Cựu Thần cả ngày lâm vào cuộc tranh đấu với phái công thần, thì làm gì còn tâm trí đâu mà giúp Bệ hạ chỉnh đốn triều cương? Cả phái công thần lẫn phái Cựu Thần đều không thể đồng lòng với Bệ hạ, Bệ hạ tự nhiên sẽ cảm thấy cô lập, khắp nơi bó tay phải không?"

Lý Long Cơ thở dài nói: "Vậy khanh nói nên làm thế nào cho phải?"

"Phái Hoàng Thân, Bệ hạ không cần lo lắng, thần cùng Ninh Vương điện hạ đã và đang sắp xếp đâu vào đấy giúp Bệ hạ. Phái đứng giữa cũng không cần để ý tới, Bệ hạ chỉ cần giải quyết phái công thần và phái Cựu Thần là được. Đối với các công thần, có thể ban thưởng hậu hĩnh và đối đãi trọng lễ, nhưng không thể để họ tham dự vào các quyết sách triều đình. Với phái Cựu Thần, hãy để họ từ từ rời khỏi triều đình. Bệ hạ phải nhanh chóng đặt người có khả năng kiên quyết chấp hành ý đồ của mình vào vị trí Tể tướng. Chỉ khi sắp xếp được những mối quan hệ này, ý tưởng của Bệ hạ mới có thể thực hiện được."

Lý Long Cơ nghĩ ngợi chốc lát, lại hỏi: "Tiểu Nhàn, khanh nói thì dễ, nhưng các công thần và lão thần sẽ không chịu thỏa hiệp, trẫm cũng không thể cưỡng ép đuổi họ ra khỏi triều đình được sao?"

"Không thể! Chuyện này không thể nóng vội, Bệ hạ cần tìm được trước một nhân tuyển cho vị trí Thủ ph�� Tể tướng. Người này phải có mối quan hệ đặc biệt với Bệ hạ, phải hiểu được tư tưởng của Bệ hạ, hơn nữa sẽ vô điều kiện chấp hành ý tưởng của Bệ hạ. Không những thế, người này còn phải có tiếng nói với cả công thần lẫn lão thần. Bệ hạ thông qua người này, dần dần làm lung lay phe công thần và lão thần, như vậy mọi chuyện còn lại sẽ dễ dàng hơn."

Lý Long Cơ ngây ngẩn, mãi một lúc lâu mới nói: "Tiểu Nhàn, khanh nói người này không phải là chính khanh đó chứ? Ta thấy chỉ có khanh mới phù hợp với những điều kiện này."

"Đương nhiên không phải thần. Thần sẽ không vào triều, cũng hy vọng Bệ hạ không nên để người trong hoàng tộc tham gia triều chính, như vậy triều đình mới có thể ổn định hơn!"

Lý Long Cơ sau khi nghe xong, không khỏi muôn vàn cảm khái: "Tiểu Nhàn, khanh thật là chữ nào cũng là châu ngọc cả."

Lô Tiểu Nhàn cười nói: "Với người hoàng tộc, Bệ hạ cứ dùng tiền để nuôi dưỡng họ là được."

"Trẫm biết, bất quá trẫm phải nói trước, chuyện này có lẽ không bao gồm khanh đâu, khanh còn phải thay trẫm gánh vác."

"Bệ hạ phải công bằng hơn chứ!" Lô Tiểu Nhàn ngắt lời nói.

"Chuyện này trẫm đã định rồi, không cần nói nữa!" Lý Long Cơ hối hả hỏi: "Nhanh nói cho trẫm biết, người khanh vừa nói rốt cuộc là ai?"

"Thực ra, Bệ hạ đã sớm có ứng viên rồi, còn phải hỏi thần sao?"

Lý Long Cơ gật gù nói: "Đúng, trẫm cũng từng nghĩ tới rồi, Diêu Sùng thích hợp nhất."

Lô Tiểu Nhàn cười nói với Lý Thành Khí: "Ninh Vương điện hạ, thế nào, huynh thua rồi chứ?"

"Được rồi, ta nhận thua!" Lý Thành Khí bất đắc dĩ nói.

Lý Long Cơ ngạc nhiên hỏi: "Hoàng huynh, chuyện này là sao?"

"Tiểu Nhàn và ta đã đánh cược, cậu ấy nói rằng trong lòng đệ, nhân tuyển Thủ phụ Tể tướng ngoài Diêu Sùng ra thì không còn ai khác, quả nhiên là cậu ấy đoán trúng." Lý Thành Khí không chút giấu giếm nói.

"Tiểu Nhàn, vì sao khanh lại khẳng định trẫm sẽ chọn Diêu Sùng?"

Lô Tiểu Nhàn cười nói: "Đối phó phái Cựu Thần Bệ hạ tự có cách của mình, cái mà Bệ hạ chủ yếu lo lắng là phái công thần. Nếu muốn đưa triều chính đi vào quỹ đạo, phải làm được trên dưới đồng lòng. Khí thế huyết tinh trên người các công thần quá nặng, dễ khiến người khác cảm thấy sợ hãi, bất lợi cho sự đoàn kết của các đại thần trong triều. Những công thần này từng cùng nhau vào sinh ra tử, cùng chung hoạn nạn, quan hệ giữa họ vô cùng thân mật, khó tránh khỏi việc kết bè kết cánh. Ngoài ra, công thần phần lớn là nhờ mưu kế lạ lùng, tính toán kín kẽ mà nhanh chóng quật khởi, năng lực tùy cơ ứng biến mạnh, nhưng khả năng trị quốc lý chính lại yếu kém. Họ là công thần, nhưng không phải năng thần, để công thần làm Tể tướng đương nhiên không ổn."

Nói tới chỗ này, Lô Tiểu Nhàn dừng một chút rồi nói tiếp: "Diêu Sùng từng làm Tể tướng, từng làm Thứ sử, kinh nghiệm phong phú hơn nhiều so với các công thần. Khi Bệ hạ còn là Thái tử, tranh đấu với Thái Bình Công Chúa, cũng chính Diêu Sùng đã đề xuất để Thái Bình Công Chúa rời khỏi Trường An. Diêu Sùng không tham gia chính biến, không mang nặng khí thế huyết tinh như vậy, dễ dàng được nhiều người tiếp nhận hơn. Cho nên ông ấy là nhân tuyển Tể tướng tốt nhất."

Những ngày đầu thành lập Đại Đường, Tể tướng chỉ có Trung Thư Lệnh, Thị Trung cùng Thượng Thư Lệnh, tổng cộng năm người.

Sau đó, nhân tuyển Tể tướng không còn chỉ dựa vào phẩm hàm cao thấp làm tiêu chuẩn nữa, mà là lấy yêu cầu xử lý chính vụ làm mục đích.

Vì vậy, Thượng thư của Lục Bộ thuộc Thượng Thư Tỉnh, Thị Lang, Thị Lang của Trung Thư Tỉnh và Môn Hạ Tỉnh, thậm chí các quan viên cấp cao ở các chức vụ như Bí Thư Giám, Vệ Úy khanh cũng sẽ được bổ nhiệm làm Tể tướng. Chỉ cần trong phẩm hàm của họ được thêm vào danh hiệu "Tham Tri Chính Sự", "Bình Chương Sự" hoặc "Đồng Trung Thư Môn Hạ Tam Phẩm" là được.

Nếu như không có thêm danh hàm này, cho dù là trưởng quan của Tam Tỉnh cũng không thể coi là Tể tướng.

Triều đại đương thời tổng cộng có năm vị Tể tướng, theo thứ tự là Trung Thư Lệnh Trương Thuyết, Tả Phó Xạ Lưu U Cầu (trưởng quan Thượng Thư Tỉnh), Thị Trung Ngụy Tri Phổ (Chính Nhị Phẩm, trưởng quan Môn Hạ Tỉnh), Hữu Phó Xạ Chung Thiệu Kinh (Thượng Thư Tỉnh), và Đồng Trung Thư Môn Hạ Tam Phẩm, Binh Bộ Thượng Thư Quách Chấn.

"Nhưng mà, các Tể tướng đều không đồng ý Diêu Sùng hồi triều!" Lý Long Cơ buồn bã nói. "Ngay cả những người khác cũng vậy. Mấy ngày trước đây trẫm bảo Khương Kiểu giúp trẫm đề cử một người có thể làm Hà Đông tổng quản, hôm qua Khương Kiểu đến tìm trẫm, lại đề cử một người."

"Chẳng lẽ hắn đề cử Diêu Sùng?" Lô Tiểu Nhàn hỏi.

"Đúng vậy, hắn nói với trẫm rằng Diêu Sùng văn võ toàn tài, đảm nhiệm Hà Đông tổng quản là thích hợp nhất. Trẫm nghe xong liền nổi giận, nghiêm khắc hỏi hắn ai đã sai khiến hắn nói như vậy? Khương Kiểu thấy trẫm tức giận, vội vàng thừa nhận là do Trương Thuyết sai khiến."

Lô Tiểu Nhàn nhàn nhạt nói: "Đây là chuyện nằm trong dự liệu, Bệ hạ không nên tức giận. Diêu Sùng là người đi theo Bệ hạ sớm nhất, cũng được coi là một đại công thần. Nếu ông ấy trở lại, chẳng phải sẽ khiến người khác bị lu mờ sao? Phái công thần tự nhiên không hy vọng ông ấy trở lại. Tương tự như vậy, Diêu Sùng dù là uy vọng hay năng lực, còn mạnh hơn nhiều so với các Cựu Thần đương nhiệm bây giờ, họ cũng không hy vọng Diêu Sùng trở lại. Càng như vậy, lại càng chứng tỏ một vấn đề: quyết định của Bệ hạ là chính xác."

"Nếu không, trẫm trực tiếp vượt qua các Tể tướng để Diêu Sùng trở lại?" Lý Long Cơ bực bội nói.

"Không thể! Bệ hạ nếu làm như thế, cho dù Diêu Sùng có đến, cũng chỉ có thể rước thêm đại phiền toái cho ông ấy, bất lợi cho đại kế sau này."

"Vậy khanh nói nên làm gì?" Lý Long Cơ hỏi.

Lô Tiểu Nhàn đột nhiên hỏi một câu hỏi lạc đề: "Bệ hạ, thần nghe nói không lâu trước đây quân đội Đại Đường đã thua trận ở Lãnh Hình phải không?"

Lý Long Cơ nghe xong sắc mặt liền trầm xuống: "Đúng là một nỗi nhục nhã vô cùng..."

U Châu Đại Đô Đốc Tiết Nột có mâu thuẫn với Yến Châu Thứ Sử Lý Tiến. Duệ Tông triệu Tiết Nột về Trường An, và sau khi Tiết Nột đến Trường An, ông ấy liền được Lô Tiểu Nhàn tiến cử làm Đại tướng quân Vũ Lâm Quân. Sau khi Tiết Nột rời đi, Tôn Huyên được phong làm U Châu Đại Đô Đốc.

Đoạn văn này được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free.