Sau khi Tôn Thuyên đến U Châu, ông nóng lòng muốn thu phục Doanh Châu đã bị Khiết Đan chiếm đóng từ trước. Ông liền phái Tả Kiêu Vệ tướng quân Lý Giai Lạc và Tả Uy Vệ tướng quân Chu Dĩ Đễ dẫn hai vạn bộ binh cùng tám ngàn kỵ binh, chia làm ba đạo tấn công Hề và Khiết Đan.

Khi tiến vào khu vực địa hình băng giá, quân Đường đụng độ với tám ngàn kỵ binh do Hề Tộc Tù trưởng Lý Đại Bô dẫn đầu. Quân của Lý Giai Lạc đã thất bại ngay trong trận chiến mở màn.

Tôn Thuyên hèn nhát, không dám cứu viện, liền dẫn binh rút lui.

Quân Hề thừa cơ phản công, quân Đường đại bại. Khi quân Đường rút lui, tướng sĩ hoảng sợ, đội ngũ tan rã. Lý Đại Bô thừa thế xua quân truy kích, quân Đường càng thảm bại.

Tôn Thuyên và Chu Dĩ Đễ bị bắt, bị dâng cho Đột Quyết và bị chém đầu. Chỉ riêng Lý Giai Lạc thoát hiểm trở về.

"Quân đội Đại Đường giờ đã kém xa trước đây. Bệ hạ nên tổ chức một cuộc thao diễn quân sự ở Ly Sơn, vừa có thể kiểm nghiệm thực lực chiến đấu của quân đội, vừa có thể khích lệ tinh thần!"

Lý Long Cơ gật đầu.

"Bệ hạ, theo thông lệ của Đại Đường, khi thiên tử tuần thú, quan lại địa phương trong vòng ba trăm dặm đều phải đến bái kiến. Nếu thần nhớ không lầm, Diêu Sùng đang nhậm chức Thứ Sử ở Kì Châu, hình như Kì Châu cũng nằm trong phạm vi ba trăm dặm này."

Lý Long Cơ khẽ động lòng: "Tiểu Nhàn, ý ngươi là sao?"

"Việc bổ nhiệm tể tướng là đại sự, B��� hạ hay là cứ gặp Diêu Sùng trước rồi hãy quyết định. Cuộc gặp gỡ như vậy sẽ tự nhiên hơn, không gây chú ý. Nếu Bệ hạ cảm thấy không thích hợp, vậy chuyện này cứ bỏ qua. Nếu Bệ hạ cảm thấy thích hợp, còn những kẻ phản đối trong triều đình, thần sẽ giúp Bệ hạ giải quyết! Thế nào?"

Lòng Lý Long Cơ bỗng chốc quang đãng, mọi u ám đều tan biến. Ông cười lớn nói: "Tiểu Nhàn, ngươi đã giúp trẫm giải quyết một vấn đề lớn."

"Bệ hạ, nếu vấn đề đã được giải quyết, vậy thần xin cáo lui. Mấy ngày nữa, Phong Hoa Xã sắp tổ chức trận đấu đá cầu, thần phải đi chuẩn bị một chút."

Lý Long Cơ cười nói: "Tiểu Nhàn, trận đấu đá cầu cứ để Hoàng huynh lo liệu, ngươi không cần bận tâm. Mấy ngày nữa ngươi hãy cùng trẫm đi Ly Sơn!"

Dứt lời, Lý Long Cơ vội vã rời đi như một cơn gió.

"Bệ hạ, Bệ hạ!" Lô Tiểu Nhàn vội vàng gọi.

Nhưng nào còn thấy bóng dáng Lý Long Cơ.

Tháng mười năm Khai Nguyên thứ nhất, Lý Long Cơ huy động hai mươi vạn đại quân, tổ chức cuộc duyệt binh quy mô lớn nhất từ khi Đại Đường thành lập đến nay tại khu vực đất trống giữa Tân Phong và Ly Sơn.

Kể từ khi Hoàng đế Võ Tắc Thiên nắm quyền, triều đình thường xuyên biến loạn, đã rất lâu rồi không tổ chức một cuộc thao diễn quân sự nào như vậy.

Lý Long Cơ khoác lên mình nhung trang, tay cầm một cây đại thương, đứng trước trận tiền. Ông muốn đích thân duyệt quân, khiến không khí hiện lên vẻ trang trọng khác thường.

Hai mươi vạn binh mã xếp hàng chỉnh tề, cờ xí trải dài hơn năm mươi dặm. Cuộc duyệt binh bắt đầu. Chiêng trống nổi lên đồng loạt, sau ba tiếng pháo vang dội, một trong các tể tướng đương triều, Trung Thư Môn Hạ Tam phẩm, Binh Bộ Thượng Thư Quách Chấn tuyên bố cuộc duyệt binh bắt đầu.

Lý Long Cơ khoác nhung trang, uy phong lẫm liệt, đứng trước Soái Trướng. Ông dõi mắt nhìn xung quanh, chỉ thấy hai mươi vạn đại quân bày trận ở Vị Xuyên, cờ xí che kín bầu trời, đao thương kiếm kích mọc như rừng. Tướng sĩ khôi giáp lấp lánh, cùng mặt trời tranh huy, chiếu sáng càn khôn.

Lý Long Cơ cùng Quách Chấn cưỡi ngựa duyệt binh, tiếng "Vạn tuế" không ngừng vang v���ng bên tai.

Lý Long Cơ mắt thấy đội hình hùng mạnh của quân đội, lòng tràn đầy hoan hỉ.

Lý Long Cơ trở lại đại trướng ở Ly Sơn, liền hỏi với nụ cười: "Tiểu Nhàn, ngươi cảm thấy thế nào?"

"Nhìn thì có vẻ hoành tráng lắm!" Lô Tiểu Nhàn thản nhiên nói.

Quách Chấn và Lô Tiểu Nhàn có mối quan hệ khá tốt. Năm đó nếu không có Lô Tiểu Nhàn đề cử, Võ Tắc Thiên cũng khó mà trọng dụng ông ta.

Quan hệ tốt là một chuyện, nhưng giờ Quách Chấn là Binh Bộ Thượng Thư, lời nói của Lô Tiểu Nhàn khiến ông ta nghe chướng tai vô cùng, không kìm được bèn hỏi: "Định Quốc Công nói vậy là có ý gì?"

Lô Tiểu Nhàn hỏi ngược lại: "Quách Thượng Thư cũng là người cầm quân, liệu sức chiến đấu của quân đội Đại Đường hiện nay có thể sánh bằng thời Thái Tông không?"

"Cái này... đương nhiên là không thể!" Quách Chấn dù có tự phụ đến mấy, cũng không dám so sánh với Hoàng đế Thái Tông.

"Quân đội là để đánh trận, chứ không phải để bày ra cho người ta ngắm nhìn, cho nên ta chỉ có thể nói là "nhìn thì có vẻ hoành tráng lắm", thế nào? Ta nói vậy có sai sao?" Lô Tiểu Nhàn dứt lời, không thèm nhìn Quách Chấn nữa.

Quách Chấn không chịu thua, ông ta ra vẻ thông suốt nói: "Định Quốc Công có ý nói hai mươi vạn đại quân này chỉ nhìn được chứ không dùng được phải không?"

"Có dùng được hay không thì không dám nói, mà phải thử mới biết."

"Định Quốc Công, vậy ngài nói thử bằng cách nào?"

Lô Tiểu Nhàn lắc đầu nói: "Không thử cũng được."

Lô Tiểu Nhàn càng làm vậy, Quách Chấn càng không phục: "Không, Định Quốc Công, nhất định phải thử một lần!"

Lô Tiểu Nhàn liếc nhìn Quách Chấn: "Quách Thượng Thư, đây là quân doanh, có cần phải đùa cợt như vậy không?"

Quách Chấn làm sao lại không hiểu ý Lô Tiểu Nhàn, ông ta cứng cổ nói: "Định Quốc Công, ta có thể lập quân lệnh trạng, không biết ngài có dám nhận không?"

Lô Tiểu Nhàn không nói gì, chỉ nhìn về phía Lý Long Cơ.

Lý Long Cơ không hiểu ý Lô Tiểu Nhàn là gì, cũng liền dùng ánh mắt hỏi ý. Lô Tiểu Nhàn khẽ gật đầu với ông.

Lý Long Cơ nói: "Tiểu Nhàn, ngươi cứ nói thử bằng cách nào đã, rồi hãy lập quân lệnh trạng chứ?"

Lô Tiểu Nhàn gật đầu nói: "Quách Thượng Thư, chắc ngài biết về "Mỏng chiến" chứ?"

Triều Đường thực hành chế độ Phủ Binh, việc huấn luyện Phủ Binh chủ yếu có hai hạng mục là "Mỏng chiến" và "Tung săn", trong đó "Mỏng chiến" là nội dung chính.

"Mỏng chiến" là huấn luyện binh lính quen thuộc với các hiệu lệnh chỉ huy bằng cờ xí, chiêng trống trong quân đội, tiến hành tiến thoái, biến hóa đội hình, thao diễn thuần thục, nhằm đạt được sự có thứ tự, theo trận tiến vào chiến đấu khi lâm trận trong thời chiến.

"Tung săn" là tiến hành săn bắn, trong quá trình đó huấn luyện võ nghệ cho binh lính, nâng cao kỹ năng chiến đấu cá nhân của họ.

Lô Tiểu Nhàn muốn nói "Mỏng chiến" là điều ông học được từ Tiết Nột và Giải Uyển.

Quách Chấn làm sao lại không biết "Mỏng chiến"? Ông ta bĩu môi nói: "Đương nhiên là biết."

"Những thao diễn và biến hóa đội hình phức tạp thì không làm, chúng ta hãy thử cho các quân nhổ trại, di chuyển đến vị trí mới rồi đóng quân trở lại, thế nào?"

Đề bài Lô Tiểu Nhàn đưa ra cũng không khó, đây là điều tối thiểu mà một quân đội nên làm được.

Quách Chấn cảm thấy Lô Tiểu Nhàn đang khinh thường mình, ông ta khẽ cắn răng hỏi: "Chỉ thử cái này thôi sao?"

"Chỉ thử cái này!" Lô Tiểu Nhàn hỏi: "Quách Thượng Thư, hai mươi vạn đại quân này, ngài nghĩ cần bao lâu để di chuyển và hạ trại xong?"

Ông ta không chút do dự nói: "Một canh giờ là đủ!"

Lô Tiểu Nhàn hào sảng nói: "Ta cho ngài hai canh giờ, không biết Quách Thượng Thư có dám lập quân lệnh trạng không?"

Ngực Quách Chấn phập phồng lên xuống. Lô Tiểu Nhàn không chỉ dùng việc hạ trại tầm thường nhất để kiểm nghiệm quân đội, hơn nữa còn cho tận hai canh giờ. Điều này không chỉ là sự khiêu khích đối với quân uy Đại Đường, mà còn là sự khiêu khích đối với chính ông ta, một Binh Bộ Thượng Thư.

Quách Chấn sắc mặt nghiêm trọng, hướng Lý Long Cơ nói: "Bệ hạ, nếu trong vòng hai canh giờ, quân đội không thể hạ trại xong, thần Quách Chấn nguyện ý dâng lên cái đầu của mình."

Lô Tiểu Nhàn cũng hờ hững nói với Lý Long Cơ: "Bệ hạ, nếu trong vòng hai canh giờ, quân đội có thể hạ trại xong, thần Lô Tiểu Nhàn nguyện ý dâng lên cái đầu của mình."

Mọi người có mặt đều trợn mắt nhìn nhau. Vốn là một cuộc thao diễn quân sự nhằm tuyên dương quân uy, giờ lại biến thành màn đối đầu giương cung bạt kiếm, một mất một còn giữa Lô Tiểu Nhàn và Quách Chấn.

Lý Long Cơ cũng vô cùng căng thẳng, ông thật sự không thể đoán được Lô Tiểu Nhàn bán thuốc gì trong hồ lô này.

Lô Tiểu Nhàn ra hiệu cho Lý Long Cơ,

để ông đồng ý việc mình và Quách Chấn lập quân lệnh trạng.

Lý Long Cơ thấy vậy, chỉ đành gật đầu nói: "Chuẩn tấu! Mau mang giấy bút tới!"

Lô Tiểu Nhàn và Quách Chấn mỗi người lập một quân lệnh trạng.

Lý Long Cơ sai người chuẩn bị đồng hồ nước bằng bình đồng để tính giờ, sau đó hỏi Lô Tiểu Nhàn: "Tiểu Nhàn, sao rồi?"

Lô Tiểu Nhàn cười nói: "Thần thì không có vấn đề gì, cứ xem Quách Thượng Thư thế nào."

Lý Long Cơ lại hỏi Quách Chấn: "Quách ái khanh, ý khanh thế nào?"

Ông ta không chút do dự nói: "Bệ hạ, có thể bắt đầu ngay ạ."

"Được! Trẫm sẽ đích thân đánh trống, ra hiệu lệnh cho binh lính." Lý Long Cơ dường như cũng bị cuốn theo không khí này.

Theo tiếng trống lệnh vang lên, quân đội lập tức trở nên hỗn loạn lung tung, dường như tất cả quân lính đều không ngờ sẽ có một mệnh lệnh như vậy.

Sắc mặt Quách Chấn hơi đổi sắc.

Sắc mặt Lý Long Cơ cũng h��i thay đổi.

Lô Tiểu Nhàn dường như đã sớm đoán được cảnh tượng này sẽ xảy ra, chỉ mỉm cười nhìn.

Tiếng trống càng lúc càng dồn dập, từng quân đội bắt đầu phản ứng kịp và di chuyển, nhưng lại không hề có sự ngay ngắn, rõ ràng, khiến cho cảnh tượng hai mươi vạn quân càng thêm hỗn loạn khôn tả.

Thời gian từng chút một trôi qua, tình cảnh hỗn loạn không hề có chút thay đổi nào.

Thấy hai canh giờ sắp hết, sắc mặt Quách Chấn càng ngày càng ảm đạm. Ông ta thật sự không hiểu nổi vì sao lại xuất hiện một kết quả khó tin như vậy.

Lý Long Cơ đã sớm ngừng đánh trống, sắc mặt ông tái xanh. Nếu không phải Lô Tiểu Nhàn và Quách Chấn đã lập quân lệnh trạng tỉ thí, ông còn không biết được đội quân trông có vẻ hùng mạnh vô cùng này lại yếu kém đến vậy. Đây còn vẻn vẹn chỉ là việc hạ trại, nếu thật sự đối địch, thì chẳng phải...

"Bệ hạ, đã hết giờ rồi ạ!" Cao Lực Sĩ tiến lên, nhỏ giọng nhắc nhở.

Lý Long Cơ nhìn đội quân vẫn hỗn loạn khôn tả kia, cuối cùng không nhịn được, ông giận dữ nói: "Binh Bộ Thượng Thư Quách Chấn trị quân bất lực, quân dung không chỉnh, đội ngũ tan rã, lập tức trói lại dưới cờ xí mà chém đầu để răn đe toàn quân!"

Hai vị thừa tướng cùng đi duyệt binh với Lý Long Cơ là Trương Thuyết và Lưu U Cầu, nghe vậy đều thất kinh, vừa định khuyên can thì lại nghe Lô Tiểu Nhàn nói với Lý Long Cơ: "Bệ hạ, Quách Thượng Thư là một lão thần lão luyện, có công với Đại Đường. Dẫu có tội trị quân không nghiêm, theo Quân Luật không đáng bị chém đầu. Kính xin Bệ hạ khai ân."

Lý Long Cơ thấy Lô Tiểu Nhàn lên tiếng, không thể không nể mặt ông ấy. Ông lại nói: "Tiểu Nhàn, ngươi đừng quên, hắn đã lập quân lệnh trạng rồi đấy."

Lô Tiểu Nhàn lắc đầu nói: "Chuyện này không thể trách Quách Thượng Thư, dù đổi ai lên làm, cũng đều có chung một kết quả mà thôi."

Nghe Lô Tiểu Nhàn nói vậy, Lý Long Cơ hơi dịu đi một chút. Ông trầm ngâm nói: "Nếu Định Quốc Công đã cầu xin tha thứ, vậy thì miễn chức Tể tướng và Binh Bộ Thượng Thư của Quách Chấn, và lưu đày ông ta đến Tân Châu!"

Tân Châu cách Trường An sáu nghìn dặm, đây đã là một hình phạt rất nặng rồi.

"Tạ ơn Bệ hạ!" Quách Chấn nói với vẻ mặt chán chường: "Kính xin Bệ hạ ân chuẩn, tội thần muốn hỏi Định Quốc Công vài vấn đề."

Lý Long Cơ nhìn về phía Lô Tiểu Nhàn, Lô Tiểu Nhàn gật đầu.

"Chuẩn tấu!" Lý Long Cơ nói.

"Quách mỗ xin cảm ơn Định Quốc Công đã cầu xin tha thứ!" Quách Chấn trước tiên hướng Lô Tiểu Nhàn hành lễ.

"Quách Thượng Thư khách khí!" Lô Tiểu Nhàn đáp lễ nói.

"Định Quốc Công có phải là đã sớm biết kết quả này rồi không?" Quách Chấn hỏi.

"Đúng vậy!"

"Định Quốc Công có thể cho Quách mỗ biết được không, kết quả này là do đâu?" Quách Chấn hỏi với vẻ mặt không cam lòng.

Lô Tiểu Nhàn thở dài nói: "Ta đã nói rồi, quân đội hiện nay đã không còn là đội quân thời Đại Đường mới dựng nước nữa. Từ ba khía cạnh, ta đã có thể suy đoán rằng kết quả hiện tại là điều tất yếu!"

Bản văn này được biên tập và xuất bản dưới sự cho phép của truyen.free.