Lý Giai Lạc thấy vậy không khỏi sốt ruột. Tiết Nột đơn độc phi ngựa lao thẳng vào đội kỵ binh địch, hành động này chẳng khác nào tự sát.

Trong tình thế cấp bách, Lý Giai Lạc vội quay sang nói với Tiết Nột: "Đại Đô Đốc, xin lỗi!" Rồi xuất chưởng đánh Tiết Nột bất tỉnh, đặt nằm vắt ngang trên yên ngựa mình, liều mạng quay đầu phi nước đại theo hướng cũ.

...

Lộ Châu đoàn luyện đã bố trí xong Xa Trận hình tròn. Ngay cả Vương Hải Tân, người đã nhập ngũ nhiều năm, cũng không tìm ra được dù chỉ nửa điểm sơ hở. Vương Hải Tân thực sự không hiểu nổi, những binh lính phụ trợ này, mới được huấn luyện ba tháng, làm sao có thể làm được điều này.

Tuy nhiên, sau lời khen ngợi, Vương Hải Tân vẫn có chút lẩm bẩm. Lô Tiểu Nhàn có vẻ quá cẩn thận, cứ như thế này thì bao giờ mới tới được Doanh Châu?

Mặc dù trong lòng còn lẩm bẩm, nhưng vì Đại Đô Đốc đã lệnh cho ông phải tuân theo mệnh lệnh của Lô Tiểu Nhàn, với tư cách một quân nhân, ông vẫn vô điều kiện phục tùng.

Nhìn binh sĩ của mình đứng im một chỗ đầy chán nản, Vương Hải Tân không khỏi cười khổ.

Đột nhiên, phía trước truyền đến âm thanh khác thường. Vương Hải Tân phóng tầm mắt nhìn ra xa, chỉ thấy dòng người như thủy triều ồ ạt đổ về phía mình.

Đây tuyệt đối không phải là một cuộc rút lui có tổ chức, mà là sự chạy tán loạn vô trật tự.

Lòng Vương Hải Tân chùng xuống. Có vẻ như Định Quốc Công đã dự liệu đúng. Tiền quân và trung quân đã thất bại, hơn nữa còn mất đi quyền kiểm soát.

Nghĩ đến nhiệm vụ Định Quốc Công giao phó, Vương Hải Tân nhanh chóng hô lớn: "Tất cả binh sĩ về vị trí! Tuyệt đối không thể để bại binh từ chính diện xông vào Xa Trận của Lộ Châu đoàn luyện!"

Không chỉ Vương Hải Tân, mà cả Lô Tiểu Nhàn và toàn bộ đoàn luyện trong Viên Trận cũng chứng kiến cảnh tượng này.

Sắc mặt Lô Tiểu Nhàn nặng nề. Ông đã lo lắng Nam Thai cốc sẽ bị quân Khiết Đan tập kích, nên đặc biệt phái người báo tin cho Tiết Nột và Lý Tư Kinh. Không ngờ cuối cùng vẫn là kết cục này.

Vì Lý Giai Lạc đã rời đi sớm, nên ông ta mang theo Tiết Nột một người một ngựa phi nước đại về phía sông Tiểu Loan. Từ xa, ông đã có thể thấy Viên Trận do Lô Tiểu Nhàn bày ra.

Đúng lúc này, Vương Hải Tân hô lớn về phía Lý Giai Lạc: "Lý tướng quân, Định Quốc Công có lệnh, chớ đánh thẳng vào chính diện Viên Trận phòng ngự, mau rút lui từ hai bên!"

Lý Giai Lạc đương nhiên biết nếu mình xông thẳng vào chính diện trận địa phòng ngự thì sẽ có ý nghĩa thế nào đối với Lộ Châu đoàn luyện. Ông vội vàng kéo cương ngựa, chuyển hướng sang một bên. Càng ngày càng nhiều bại binh bám sát Lý Giai Lạc chạy về phía sông Tiểu Loan. Vương Hải Tân và thuộc hạ đã dần dần ngăn chặn được những binh lính Đường đang hoảng loạn chạy bừa, dù việc đó ngày càng khó khăn.

Từ phía sau Viên Trận, một người cưỡi ngựa vội vã chạy tới, từ xa đã hô lớn: "Vương Đô Úy, Định Quốc Công phái tôi truyền lệnh cho ông, cho binh lính của ông cùng hô lớn: Bại binh phải rút lui từ hai bên! Nếu có kẻ nào xông trận từ chính diện, giết chết tại chỗ!"

Vương Hải Tân định thần nhìn lại, đó là Lang Thiên, thị vệ thân cận một tay của Định Quốc Công. Ông chưa kịp trả lời thì đã thấy Lang Thiên rút đao chém chết một tên lính Đường đang lao thẳng vào từ chính diện.

"Còn ngớ ra làm gì! Nếu Viên Trận bị phá, tất cả chúng ta đều phải chết!" Lang Thiên vừa chém giết những bại binh xông tới bên cạnh mình, vừa giận dữ quát lớn.

Trên mặt Vương Hải Tân lộ vẻ bi phẫn. Ông biết quyết định của Lô Tiểu Nhàn trong tình thế này cũng là bất đắc dĩ.

Vừa nhận được quân lệnh từ Vương Hải Tân, một vị phủ quan tên Lô Nô lập tức hô lớn: "Phụng mệnh Định Quốc Công, bại binh hãy vòng qua Xa Trận phòng ngự từ hai bên! Kẻ nào trái lệnh sẽ bị đánh chết tại chỗ!"

Đa số bại binh nhanh chóng vòng sang hai bên. Nhưng cũng có một số binh sĩ bị hoảng sợ đến vỡ mật, liều mạng xông thẳng về phía Xa Trận. Vương Hải Tân nào dám xem nhẹ, đối với những kẻ chống lệnh, ông không chút do dự chém giết.

Kỵ binh Khiết Đan càng lúc càng đuổi gần. Binh lính Đường quân đang bị tử thần cận kề thì làm sao còn quản được nhiều như vậy, cứ thế lao thẳng về phía Vương Hải Tân. Thuộc hạ của Vương Hải Tân chỉ có khoảng một ngàn người, làm sao có thể ngăn cản nổi những bại binh đang nóng lòng chạy thoát thân? Thấy quân Khiết Đan ngày càng gần, Lang Thiên hô lớn với Vương Hải Tân: "Vương Đô Úy, hãy đưa quân của ông rút lui từ hai bên!"

"Vậy còn chính diện thì sao?" Vương Hải Tân lo lắng hỏi.

"Không lo được nhiều như vậy nữa rồi. Chủ nhân sẽ tự có quyết định. Ông mau rút lui đi, nếu không sẽ không kịp nữa đâu!"

Vương Hải Tân quay đầu nhìn đội kỵ binh Khiết Đan đang hùng hổ tiến tới, ông nghiến răng dậm chân một cái, rồi dẫn theo quân lính của mình rút lui từ hai bên.

Lô Tiểu Nhàn nhìn càng ngày càng nhiều bại binh đổ về phía Viên Trận. Phía sau họ là kỵ binh Khiết Đan và Hề Tộc hung mãnh.

"Cô gia, bại binh cách chúng ta còn năm mươi bước!" Hải Thúc nhắc nhở bên cạnh.

Lô Tiểu Nhàn thở dài nói: "Đằng nào bọn họ cũng phải chết. Đã vậy, thì hãy kéo thêm được càng nhiều quân Khiết Đan vào để chúng chịu thay phần nào! Chờ một chút, sẽ có thêm một số kỵ binh Khiết Đan tiến vào tầm bắn."

Cùng lúc đó, Lý Thất Hoạt dẫn theo kỵ binh đang truy sát mau lẹ cũng phát hiện cái Xa Trận hình tròn đột nhiên xuất hiện bên bờ sông Tiểu Loan.

Hắn ghìm chặt chiến mã, quan sát hồi lâu, rồi nói với Lý Đại Bô bên cạnh: "Hề Vương, xem ra Đường quân cũng có chiêu cuối. Để an toàn, chúng ta vẫn nên tạm ngừng truy kích thì hơn!"

"Tạm ngừng truy kích chẳng phải là công cốc sao? Mắt thấy sắp đuổi được chúng vào sông Tiểu Loan rồi!" Lý Đại Bô không cam lòng nói.

Lý Thất Hoạt khuyên nhủ: "Ngươi yên tâm, chúng không thể qua được sông Tiểu Loan đâu. Ngươi quên chúng ta đã bố trí người ở bờ sông Tiểu Loan rồi sao?"

"Nếu không, chúng ta hỏi ý kiến Đại Vu Sư Tang Cách Nhĩ chứ?" Lý Đại Bô có chút do dự.

Trên m���t Lý Thất Hoạt hiện lên vẻ không vui: "Cuộc chiến này là do hai bộ tộc chúng ta cùng đánh, hà cớ gì mà chuyện gì cũng phải nhìn sắc mặt người Đột Quyết? Hơn nữa, Tang Cách Nhĩ đang ở rất xa phía sau, cũng chẳng biết lúc nào mới tới nơi. Chúng ta không thể cứ đứng đây chờ ông ta mãi chứ?"

"Vậy cũng được, chúng ta..." Lý Đại Bô còn chưa nói hết lời, hai mắt đã trợn trừng nhìn về phía trước, như thể gặp phải ma quỷ.

Lý Thất Hoạt rất đỗi kỳ lạ, cũng theo tầm mắt của Lý Đại Bô nhìn tới, hắn cũng bị kinh ngạc đến ngây người.

Chỉ thấy từ trong xa trận của đối phương bắn ra từng loạt tên lớn vun vút. Cán mũi tên to hơn cả trường mâu, đầu mũi tên lớn hơn cả đầu đao. Hễ bị bắn trúng, không một ai thoát khỏi cảnh cả người lẫn ngựa bị xuyên thủng, mà sức xuyên phá vẫn không hề giảm, việc ba, năm người bị xâu thành một chuỗi cũng không phải là ít. Trên thân người trúng tên, những lỗ máu to bằng miệng chén hiện ra khiến người ta không khỏi kinh hãi.

Lần này đã trấn áp được kỵ binh Khiết Đan và Hề Tộc. Một loại binh khí lợi hại và hung mãnh đến vậy, bọn họ chưa từng thấy bao giờ. Chứng kiến quân sĩ của mình lần lượt ngã xuống, máu thịt văng tung tóe, làm sao mà không khiến người ta rùng mình? Mặc dù quân Khiết Đan và Hề Tộc binh hùng ngựa tráng, khí thế hung hăng, nhưng không ai ra lệnh, họ cũng không khỏi vội vàng thối lui.

"Đây là loại vũ khí gì vậy?" Lý Đại Bô lẩm bẩm.

Đúng lúc này, Tang Cách Nhĩ từ phía sau chạy tới, tiếp lời: "Đây nhất định là Xa Nỗ của Đường quân. Không ngờ họ lại còn có nỏ liên phát, hơn nữa uy lực lại lớn đến vậy!"

"Phải làm sao bây giờ?" Lý Thất Hoạt cũng có chút cáu kỉnh.

Tang Cách Nhĩ lại không chút nào lo lắng, ông ta cười nói: "Không sao. Loại nỏ này tuy uy lực lớn, nhưng cũng có tầm bắn nhất định. Chỉ cần ở ngoài tầm bắn, nó sẽ vô dụng. Hơn nữa, chi phí chế tạo vật này chắc chắn không hề rẻ, nên họ cũng sẽ không có nhiều đâu. Chúng ta chỉ cần vây hãm chúng, đợi lương thảo cạn kiệt, chẳng bao lâu nữa, chúng sẽ chỉ có một con đường chết."

Tang Cách Nhĩ nói không sai. Ở những nơi xa xôi, muốn một đòn giết địch, không có gì sánh bằng nỏ. Các binh khí khác đều không thể sánh vai. Hiển nhiên, chỉ có nỏ mới là binh khí hung mãnh và lợi hại nhất trong các loại vũ khí lạnh. Lô Tiểu Nhàn đang sử dụng chính là Đại Đường Xa Nỗ. Để giương nỏ, cần dùng dây thừng to bản móc vào dây nỏ rồi gắn vào trục xe tời. Các chiến sĩ quay trục xe tời, kéo dây nỏ và lắp tên lớn vào. Khi bắn, binh lính phải dùng búa lớn đập mạnh vào cò nỏ, kích hoạt cơ cấu phóng, đẩy tên bay xa. Một hàng tên lớn, sát thương vô cùng khủng khiếp, khiến người ta khiếp sợ.

Còn một điều Tang Cách Nhĩ nói cũng không sai, loại vũ khí này dù ở Đại Đường nổi tiếng giàu có và sung túc cũng không phải là trang bị số lượng lớn. Chi phí chế tạo Xa Nỗ và Nỗ Tiễn vô cùng đắt đỏ, thu nhập cả năm của hai mươi gia đình trung lưu cũng chỉ đủ để trang bị một bộ Xa Nỗ cùng năm mươi mũi Nỗ Tiễn. Lô Tiểu Nhàn lần này trong đội xe chỉ mang theo ba mươi chiếc Nỗ Xa.

Đương nhiên, Lô Tiểu Nhàn không phải vì thiếu tiền mà không mang nhiều. Ông chỉ có thể mang theo bấy nhiêu để phòng ngừa vạn nhất, không ngờ hôm nay thật sự đã phải dùng tới.

Nói đến đây, Tang Cách Nhĩ thở dài: "Ngược lại ta không lo lắng về Cự Nỗ này. Cự Nỗ là vật chết, người mới là sống. Ta lo lắng cho người đã bố trí Xa Trận này. Hắn có chút thủ đoạn, xem ra chúng ta đã gặp phải đối thủ."

Lý Đại Bô không hiểu nói: "Đại Vu Sư, sao ngài lại biết được điều đó?"

Tang Cách Nhĩ chỉ vào một mảng hỗn độn thê thảm phía trước Xa Trận hình tròn nói: "Các ngươi nhìn xem, người này tuy dùng Cự Nỗ chặn đứng cuộc tấn công của chúng ta, nhưng hắn cũng đã khiến binh lính Đường quân ở phía trước xa trận thương vong gần hết. Việc này há có phải chuyện một người bình thường làm được?"

Lý Thất Hoạt gật đầu nói: "Không sai, đổi lại là ta thì ta không làm được."

Trong Xa Trận hình tròn, Tiết Nột chỉ vào Lô Tiểu Nhàn, giận không kềm được nói: "Định Quốc Công, sao ngài có thể coi rẻ sinh mạng quân sĩ Đại Đường đến vậy?"

Lô Tiểu Nhàn cũng không giận, chỉ liếc nhìn Tiết Nột: "Chẳng phải ta coi rẻ sinh mạng của họ. Ta đã phái Vương Hải Tân lệnh cho bại binh ở tiền tuyến phải vòng qua hai bên Xa Trận. Rất nhiều người đã làm theo. Còn những kẻ này, vì muốn chạy thoát thân mà chẳng màng đến tính mạng, cứ thế xông thẳng vào Xa Trận, không phải tự tìm cái chết thì là gì?"

Vương Hải Tân ở một bên phụ họa: "Đại Đô Đốc, Định Quốc Công nói một điểm không sai, đúng là như vậy!"

Tiết Nột nghe xong, không khỏi có chút cứng họng, ông ta lại nói: "Chẳng lẽ ngươi không thể đợi họ tiến vào Xa Trận rồi mới bắn tên sao?"

Lô Tiểu Nhàn nhìn Tiết Nột rất lâu rồi mới nói: "Bây giờ ta mới hiểu ra một chuyện, Bệ hạ để ngươi đảm nhiệm chức chủ soái của cuộc đánh dẹp lần này hoàn toàn là một sai lầm. Trước khi tiến vào Nam Thai cốc, ta đã phái người nhắc nhở ngươi, nhưng kết cục vẫn là tan tác hàng ngàn dặm. Ta bày Xa Trận ở đây, bắn chết tất cả những người ở chính diện, chính là để bảo toàn sinh mạng của những bại binh kia. Ta không biết ngươi là không biết hay cố tình giả vờ ngu dốt, nếu ta để quân sĩ chính diện tiến vào Xa Trận, chẳng phải quân Khiết Đan cũng sẽ cùng nhau đánh vào Xa Trận sao? Xa Trận một khi bị phá, phía sau có truy binh, phía trước lại bị sông Tiểu Loan chặn đường, những người này còn sống sót được mấy người? Cái gì nhẹ, cái gì nặng, lẽ nào ngươi không phân biệt rõ được sao?"

Tiết Nột nghe xong, đã lâu không nói.

"Chủ nhân, đã tìm thấy hắn!" Lang Thiên khẽ nói bên tai.

Sắc mặt Lô Tiểu Nhàn lạnh lẽo, phân phó nói: "Đưa hắn tới đây."

Lang Thiên áp giải Lý Tư Kinh, trông ông ta hết sức chật vật.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi bạn có thể khám phá những câu chuyện hấp dẫn nhất.