Nếu vẻn vẹn chỉ là như thế, người Khiết Đan dựa vào quân số đông đảo vẫn có thể miễn cưỡng chống đỡ. Đáng nói hơn là, trang bị vượt trội của đối phương lại phát huy tác dụng cực lớn vào lúc này.

Mã Tấu của quân đoàn Lộ Châu có điểm khác biệt so với người Khiết Đan. Mã Tấu của người Khiết Đan đều là đao thẳng, lưỡi dài khoảng hai thước ba tấc, trong khi Mã Tấu của quân đoàn Lộ Châu lại là loan đao, lưỡi dài khoảng hai xích tám tấc. Chính năm tấc nhỉnh hơn đó đã giúp họ chiếm ưu thế tuyệt đối trong mỗi lần giao chiến.

Mỗi chiến binh quân đoàn Lộ Châu ai nấy đều mặc Minh Quang Khải. Cho dù bị chém một hai nhát đao, chỉ cần không phải vết thương chí mạng, căn bản không ảnh hưởng đến sức chiến đấu của họ.

Trong khi đó, người Khiết Đan lại khác biệt. Họ không có thói quen mặc giáp, nên đã chịu thiệt thòi lớn trong cuộc giao tranh, dẫn đến thương vong vô cùng lớn.

Khi Lý Thất Hoạt chứng kiến cảnh này, lòng không khỏi chùng xuống. Hùng tâm tráng chí ban đầu lập tức tan thành mây khói. Với sức chiến đấu mà đội quân Đường này thể hiện, ngay cả quân hầu cận của y đối đầu cũng khó tránh thất bại. Thế nhưng, y đã đến đây rồi, dĩ nhiên không thể trơ mắt nhìn mấy ngàn quân mình bị quân Đường chém g·iết gần hết. Cho dù không thể tiêu diệt đối phương, y cũng phải cứu thoát số quân Khiết Đan còn sót lại ở cánh trái.

Lý Thất Hoạt cảm thấy căng thẳng, xem ra quân hầu cận của y cần phải nhanh chóng xông tới.

Nghĩ tới đây, Lý Thất Hoạt mới quay ánh mắt trở lại chiến trường chính.

Y không nhìn thì thôi, vừa nhìn kỹ, Lý Thất Hoạt lại càng kinh hãi hơn. Quân hầu cận tinh nhuệ ba ngàn người của y lại đang bị quân Đường ngăn chặn, quấn chặt đến mức căn bản không thể thoát thân.

Những bại binh Đại Đường từng bị người Khiết Đan tùy ý chém g·iết tại Nam Thai Cốc, giờ đây như thể ma quỷ nhập hồn, đã bùng nổ sức chiến đấu kinh người.

Họ chiến đấu không theo bất kỳ binh pháp nào, mỗi người đều lấy mạng đổi mạng, liều chết đồng quy于 tận. Quân hầu cận tuy không yếu thế, nhưng về khí thế đã hoàn toàn thua kém đối phương.

Lý Thất Hoạt thấy vậy, biết rõ mục đích của quân Đường là nhằm cầm chân y. Y thúc ngựa xông thẳng vào trận chiến, liên tiếp chém ngã mấy tên binh sĩ.

Ngay khi Lý Thất Hoạt vừa chém về phía một tên quân Đường khác, một mũi Mã Sóc từ bên cạnh lao tới, mang theo tiếng gió rít nhắm thẳng vào y.

Lý Thất Hoạt vội vàng vung đao gạt Mã Sóc sang một bên, suýt chút nữa thì không tránh kịp.

Mặc dù thoát được một kiếp, nhưng lực đạo của đối phương quá mạnh, khiến cánh tay Lý Thất Hoạt tê dại một lúc. Y biết rõ mình đã gặp phải đối thủ xứng tầm.

Kẻ tập kích Lý Thất Hoạt không ai khác, chính là Lý Tư Kinh.

Lý Tư Kinh hai mắt đỏ ngầu, chăm chú nhìn chằm chằm Lý Thất Hoạt. Y đã nhận ra kẻ này chính là Khiết Đan Vương, người đã khiến y rơi vào cảnh khốn cùng.

Trận chiến Nam Thai Cốc không chỉ khiến Lý Tư Kinh nếm mùi thất bại, mà còn khiến y phải chịu sỉ nhục.

Lý Tư Kinh là một võ tướng từng trải sa trường. Y biết rõ, cho dù có may mắn thoát khỏi sự trừng phạt của quân pháp Đại Đường, thì đời này cũng chẳng thể ngẩng đầu lên được nữa. Thà rằng như vậy, y càng muốn c·hết trận vinh quang.

Lý Tư Kinh ôm lòng quyết c·hết, liều mạng xông lên, dù sức cùng lực kiệt vẫn cố sức.

Thế nhưng, đúng vào lúc này, Khiết Đan Vương Lý Thất Hoạt đã xuất hiện trong tầm mắt y.

Trước khi c·hết có thể tự tay chém g·iết kẻ thù của mình, điều này khiến Lý Tư Kinh như được tiêm thêm sức mạnh, toàn thân tràn đầy khí lực.

Khác với Lý Tư Kinh, Lý Thất Hoạt lại không hề hay biết rằng, kẻ y đang đối mặt chính là bại tướng dưới tay mình trước kia. Vị võ tướng đẫm máu kia, trong mắt bùng cháy ngọn lửa hừng hực – ngọn lửa ấy dường như có thể hủy diệt mọi thứ – khiến lòng Lý Thất Hoạt không khỏi dấy lên chút sợ hãi.

Không đợi Lý Thất Hoạt kịp suy nghĩ thêm, mũi Mã Sóc trong tay Lý Tư Kinh đã quét ngang tới. Nghe tiếng gió rít như tiếng hú, Lý Thất Hoạt biết đòn này nặng ngàn cân, y không dám dùng Mã Tấu để đỡ, chỉ đành ngửa người ra sau, né tránh đòn Lôi Đình Nhất Kích này.

Lý Thất Hoạt vừa đứng thẳng dậy thì thấy mũi Mã Sóc của Lý Tư Kinh đã bổ thẳng xuống đầu. Lý Thất Hoạt không thể tránh né, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dùng Mã Tấu trong tay để đỡ ra ngoài.

Mã Sóc và Mã Tấu va chạm vào nhau, phát ra tiếng kim loại va chạm trầm đục. Mũi Mã Sóc của Lý Tư Kinh sượt qua tai Lý Thất Hoạt trong gang tấc, khiến khuôn mặt Lý Thất Hoạt nóng rát như bị bỏng.

Dù đã tránh được chiêu hiểm hóc đầy uy lực này, nhưng nửa cánh tay của Lý Thất Hoạt cũng đã hơi tê dại. Nếu cứ tiếp tục thế này, chỉ cần không quá ba chiêu, Lý Thất Hoạt chắc chắn sẽ mất mạng tại đây.

Nghĩ vậy, Lý Thất Hoạt đột nhiên ném Mã Tấu trong tay về phía Lý Tư Kinh, rồi thúc ngựa định bỏ chạy.

Đây là một chiêu dốc toàn lực của Lý Thất Hoạt. Y ném ra nhát đao này không hề hy vọng đánh trúng đối thủ, mà là muốn Lý Tư Kinh dùng Mã Sóc gạt văng nhát đao đó, tạo ra một khoảng trống để y có thể xoay người bỏ chạy, nhân cơ hội này.

Vừa khi Lý Thất Hoạt ném Mã Tấu và thúc ngựa trong chớp mắt, y chợt nhận ra mình đã mắc sai lầm. Lý Tư Kinh lại không hề để tâm đến mũi Mã Tấu đang bay về phía mình, mà lại một lần nữa giáng thẳng Mã Sóc xuống đầu Lý Thất Hoạt, kẻ vừa quay lưng.

Mũi Mã Tấu cắm thẳng vào ngực Lý Tư Kinh, thân thể y hơi chững lại, nhưng mũi Mã Sóc vẫn không hề giảm lực, tiếp tục bổ xuống đầu Lý Thất Hoạt.

Lý Thất Hoạt nhất thời cảm thấy hồn xiêu phách lạc, chỉ còn biết nhắm mắt chờ c·hết.

Nhưng vào lúc này, mấy chuôi Mã Tấu khác đồng loạt bay về phía Lý Tư Kinh.

Thì ra, các binh sĩ quân hầu cận của Lý Thất Hoạt đã sớm chứng kiến nguy hiểm của y, nhưng lại không thể thoát thân để cứu viện. Thấy Lý Thất Hoạt sắp bỏ mạng tại chỗ, trong tình thế cấp bách, chừng vài tên binh sĩ đồng loạt ném Mã Tấu trong tay về phía Lý Tư Kinh.

Chỉ nghe hai tiếng "Xì! Xì!", hai thanh Mã Tấu đã găm sâu vào thân thể Lý Tư Kinh. Thật trùng hợp làm sao, còn có một chuôi Mã Tấu khác lại vừa vặn đánh trúng thân Mã Sóc, khiến mũi Mã Sóc thay đổi phương hướng, không trúng Lý Thất Hoạt, mà lại đập trúng háng ngựa của y.

Con chiến mã của Lý Thất Hoạt bị đánh nát phần hông sau. Đau đớn quằn quại, chiến mã đã hất tung Lý Thất Hoạt xuống đất.

Lý Tư Kinh toàn thân máu chảy như suối, người lảo đảo, lẩm bẩm nói: "Hừ, tiểu tử, coi như ngươi mạng lớn!"

Nói xong, Lý Tư Kinh ngã ngựa, tắt thở c·hết ngay tại chỗ.

Lý Thất Hoạt chật vật bò dậy từ dưới đất, nhìn thi thể Lý Tư Kinh trên mặt đất, không khỏi cảm thấy đắng chát trong lòng.

Chinh chiến nhiều năm như vậy, đây vẫn là lần đầu tiên Lý Thất Hoạt gặp một quân nhân Đại Đường không màng sống c·hết đến vậy. Mặc dù suýt c·hết dưới tay người này, nhưng người Khiết Đan từ trước đến nay đều ngưỡng mộ dũng sĩ. Trong lòng Lý Thất Hoạt vẫn xem đây là một kẻ địch đáng kính trọng.

Mà lẽ nào, kẻ đáng kính trọng như vậy lại chỉ có một mình Lý Tư Kinh thôi sao?

Lý Thất Hoạt đưa mắt nhìn xung quanh. Hơn một ngàn quân Đường ban đầu nay chỉ còn chưa tới hai trăm người, nhưng quân hầu cận của y cũng đã thiệt hại gần ngàn người.

"Đại vương, mau nhìn kìa!"

Tiếng reo hoảng sợ của một tên hầu cận đã đánh thức Lý Thất Hoạt đang thất thần. Thì ra, cánh trái kỵ binh của Khiết Đan đã gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, chỉ còn sót lại vài tên lính mất chỉ huy liều mạng chạy về phía này, và quân Đường đang truy kích sát sao phía sau.

Quân hầu cận đã trải qua một trận khổ chiến. Nếu để kỵ binh tinh nhuệ của quân Đường xông vào nữa, thì không biết sẽ ra sao. Lý Thất Hoạt không chút do dự, phi thân nhảy lên một con chiến mã khác và hô lớn: "Nhanh chóng rút lui!"

Kỵ binh Lộ Châu truy kích đến vùng chiến trường đẫm máu vừa rồi thì dừng lại, không tiếp tục truy kích nữa. Vương Hải Tân mình đầy máu, y quỳ một chân trên đất, dùng Mã Tấu chống đỡ thân mình.

Triệu Lãng, người dẫn đầu quân đoàn Lộ Châu, thấy cảnh tượng ấy không khỏi xúc động.

Vương Hải Tân gắng gượng nói: "Đại ca, nói cho Định Quốc Công biết, may mắn không làm nhục sứ mệnh, nhiệm vụ của chúng ta đã hoàn thành!"

Dứt lời, Vương Hải Tân ngã vật xuống đất.

Trong trận chiến ngày hôm nay, tổng cộng đã tiêu diệt gần sáu ngàn liên quân Khiết Hề. Triệu Lãng bẩm báo tình hình chiến đấu cho Lô Tiểu Nhàn.

"Bên ta tổn thất ra sao?" Lô Tiểu Nhàn trầm giọng hỏi.

"Quân đoàn Lộ Châu có ba mươi sáu người t·ử t·rận và bảy mươi người bị thương! Quân Phủ Binh chặn địch thương vong hơn một ngàn ba trăm người, trong đó tướng quân Lý Tư Kinh t·ử t·rận, Đô úy Vương Hải Tân bị trọng thương."

"Thi thể của các tướng sĩ t·ử t·rận đã được tìm về hết chứ?"

"Đã tìm về hết!"

Lô Tiểu Nhàn gật đầu nói: "Ta biết rồi, ngươi đi xuống trước đi. Lập tức an bài các Lang trung chữa trị cho những người bị thương!"

"Vâng!" Triệu Lãng xoay người rời đi.

Tiết Nột ở bên cạnh nói: "Định Quốc Công, ba ngày qua, liên quân Khiết Hề đã tổn thất gần một nửa binh lực, e rằng họ đã không còn sức lực để tiếp tục nữa rồi."

Lô Tiểu Nhàn nhìn sắc trời dần tối, thở dài nói: "Không biết người Khiết Đan có rút lui ngay trong đêm nay không!"

Cùng lúc Tiết Nột đang nói chuyện với Lô Tiểu Nhàn, Lý Thất Hoạt và Lý Đại Bô cũng đang bàn bạc việc rút quân.

"Trận chiến này thật là biến đổi bất ngờ!" Lý Đại Bô vẻ mặt cười khổ nói, "Lúc mới bắt đầu, sáu vạn quân Đường khí thế hừng hực, cứ tưởng chúng ta không chống đỡ nổi. Ai ngờ, kỵ binh quân Đường lại bị 500 con chó sói dọa cho phải lui về. Chúng ta một đường chém g·iết, đến mức tay cũng mỏi nhừ, cứ thế mà thắng một cách mơ hồ. Tưởng chừng quân Đường sắp bị tiêu diệt toàn bộ, thì không biết từ đâu lại xuất hiện một tòa Xa Trận. Trong Xa Trận chỉ có hơn ngàn quân Đường, lần này cứ tưởng sẽ dễ dàng tóm gọn, ai ngờ lại đụng phải đối thủ khó nhằn. Suốt ba ngày, hao binh tổn tướng mà vẫn không làm gì được tòa Xa Trận này, chuyện quái quỷ gì thế này!"

Lý Thất Hoạt đã lấy lại bình tĩnh, y thản nhiên nói: "Sự khác biệt trước sau lớn đến vậy, thực ra đây không phải vấn đề quân số nhiều hay ít, mà là do người thống lĩnh khác nhau."

Nói tới chỗ này, y liếm môi rồi nói tiếp: "Lần này chỉ có vài trăm người ra trận. Nếu có mấy ngàn, mấy vạn người, chẳng phải có thể càn quét thiên hạ sao? Còn nữa, những quân lính Đường Quân tan rã trước kia, lại có thể miễn cưỡng cầm chân được đội quân hầu cận tinh nhuệ nhất của ta. Ngươi nói xem, nếu không phải kẻ thống lĩnh quân đội này có tài năng hơn người, thì làm sao có thể có sự thay đổi lớn đến vậy chứ?"

Lý Đại Bô gật đầu nói: "Lô Tiểu Nhàn thật có chút bản lĩnh. Đã là như thế, chúng ta còn nên t·ấn c·ông nữa không?"

"T·ấn c·ông ư?" Lý Thất Hoạt lắc đầu nói, "Với chút binh lực còn lại trong tay chúng ta bây giờ, làm sao còn t·ấn c·ông được nữa? Cho dù cuối cùng có dẹp xong đi chăng nữa, chúng ta còn lại được bao nhiêu người? Mất nhiều hơn được!"

"Vậy thì chúng ta chỉ có thể rút lui thôi!" Lý Đại Bô đã hiểu ý Lý Thất Hoạt.

Lý Thất Hoạt gật đầu nói: "Đúng vậy, chỉ có rút lui. Kẻ thức thời mới là anh hùng, chúng ta không thể tổn hao thêm nữa."

"Tốt lắm, vậy bây giờ ta sẽ đi an bài. Chúng ta sẽ rút lui ngay trong đêm nay!" Lý Đại Bô đứng lên nói.

"Khoan đã, Hề Vương!" Lý Thất Hoạt gọi lại Lý Đại Bô. "Không gấp, cho dù muốn rút lui cũng phải chờ đến ngày mai."

"Tại sao vậy?" Lý Đại Bô ngạc nhiên hỏi.

"Chúng ta giao tranh lâu như vậy với Lô Tiểu Nhàn, cho dù có thua, cũng nên gặp mặt y một lần chứ?"

Lý Đại Bô gật đầu nói: "Khiết Đan Vương nói có lý. Chúng ta đúng là nên gặp Lô Tiểu Nhàn một lần."

"Ngày mai, sau khi ra trận gặp mặt y, chúng ta sẽ quang minh chính đại rút lui, tuyệt đối không thể rút lui một cách ảo não như thế này."

Lý Đại Bô vẫn còn chút sợ hãi nói: "Nhưng nếu tối nay quân Đường quay lại tập kích thì sao?"

Lý Thất Hoạt cười nói: "Đêm qua, vì chúng ta không phòng bị nên họ mới có thể tận dụng kẽ hở. Tối nay, chúng ta sẽ đốt thêm lửa trong đại doanh, tăng cường binh sĩ tuần tra, thì họ sẽ chẳng làm được gì."

Bản quyền của phiên bản biên tập này thuộc về truyen.free.