Điều khiến chúng ta đau đầu nhất chính là bộ binh của chúng. Sau khi Kỵ binh Trọng và Kỵ binh Khinh đột kích làm rối loạn trận tuyến của chúng ta, bộ binh của họ liền dàn thành phương trận, theo sát bước chân kỵ binh, hợp sức tiêu diệt những kỵ binh Đột Quyết bị đánh tan tác và lạc đàn. Ngươi cũng biết, quân đội Đột Quyết chúng ta không hề có bộ binh! Cho nên...

Lô Tiểu Nhàn tiếp lời: "Cho nên, sau trận đánh này, các ngươi liền quyết định rút lui, bởi vì các ngươi không tìm ra được cách nào để chống trả họ!"

"Có thể nói là như vậy!" Mặc Cức liền không hề phủ nhận.

"Cảm ơn Tả Hiền Vương đã nói cho ta biết những điều này!" Lô Tiểu Nhàn như thể chợt vỡ lẽ điều gì.

Đột nhiên, Thôn Dục Cốc đứng cạnh đó hỏi: "Định Quốc Công, ngài không phải đang muốn đối phó với người Đại Thực đấy chứ?"

"Không gì có thể qua mắt được đại nhân Thổ Truân!" Nói đến đây, Lô Tiểu Nhàn thở dài, "Tây Vực vẫn là lãnh thổ của Đại Đường. Việc người Đột Quyết các ngươi tiến vào quấy phá thì còn dễ nói, chúng ta đã giao chiến nhiều năm như vậy, cứ coi như đó là cuộc cãi vã giữa huynh đệ đi! Nhưng người Đại Thực thì khác, đây đơn thuần là sự xâm phạm từ ngoại tộc. Nếu không đuổi họ ra ngoài, Đại Đường còn thể diện nào? Hơn nữa, mối giao tình của chúng ta sâu sắc, các ngươi bại dưới tay người Đại Thực, ta cũng cần lấy lại thể diện cho các ngươi, phải không?"

Lòng Mặc Cức liền chợt chùng xuống: "Nói như vậy, ta còn phải cảm tạ ngươi sao?"

Lô Tiểu Nhàn an ủi: "Tả Hiền Vương, thực ra lần chiến bại này của các ngươi cũng là chuyện tốt!"

"Ồ? Lời này nên hiểu thế nào?" Mặc Cức liền không hiểu hỏi.

"Hai huynh đệ các ngươi vẫn luôn bị Mặc Đốt Khả Hãn kiêng kỵ. Ngoài thân phận của các ngươi, quan trọng nhất là trong mắt người Đột Quyết, các ngươi là Chiến Thần, chưa từng bại trận. Lần này các ngươi kháng mệnh tiến vào Cửu quốc Chiêu Vũ, nếu lại giành chiến thắng, Mặc Đốt Khả Hãn chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua cho các ngươi nữa. Hậu quả này chắc hẳn các ngươi đã nghĩ tới rồi. Việc các ngươi bây giờ bại trận, danh hiệu Bất Bại Chiến Thần tuy bị phá vỡ, nhưng Mặc Đốt cùng các con của hắn trong lòng sẽ dễ chịu hơn nhiều. Nếu các ngươi khiêm tốn hơn một chút và biết nhận lỗi, cộng thêm uy lực mà Đại Đường thể hiện trước Mặc Đốt Khả Hãn, chắc hẳn Mặc Đốt Khả Hãn cũng sẽ không quá mức làm khó các ngươi. Cùng lắm là tước binh quyền của các ngươi, nhưng tính mạng lại đư���c bảo toàn."

Mặc Cức liền và Thôn Dục Cốc lặng lẽ gật đầu.

Khuyết Đặc Cần lại tiếp lời: "Không có binh quyền, chúng ta còn chỗ nào để đặt chân ở Đột Quyết nữa?"

Lô Tiểu Nhàn xua tay nói: "Mặc Đốt Khả Hãn cùng các con của hắn sở dĩ e sợ các ngươi, thứ nhất là vì các ngươi giỏi đánh trận, thứ hai là các ngươi có nhiều tướng sĩ dưới trướng. Nếu các ngươi vừa thất bại trong trận chiến lại không có binh quyền, thì sẽ chẳng còn tư cách để trở thành kẻ địch của họ nữa. Ngươi nghĩ họ sẽ còn để tâm đến các ngươi sao? Khi đó các ngươi chẳng phải sẽ an toàn hơn sao?"

Thôn Dục Cốc đứng cạnh đó nói: "Định Quốc Công nói đúng!"

Lô Tiểu Nhàn lại nói: "Còn núi xanh thì lo gì không có củi đốt. Ngay cả tính mạng cũng chẳng còn, nói gì đến chuyện đặt chân hay không đặt chân. Chỉ cần bảo toàn tính mạng, chờ thời cơ, mọi thứ đều sẽ có biến số."

"Biến số?" Lòng Thôn Dục Cốc chợt động, "Định Quốc Công, ý ngài là..."

Lô Tiểu Nhàn lấp lửng nói: "Bây giờ nói cái này hơi sớm. Cơ hội sớm muộn sẽ có, chỉ xem các ngươi sau này có nắm bắt được hay không. Đại nhân Thổ Truân hẳn đã hiểu ý ta rồi!"

"Đa tạ Định Quốc Công! Tại hạ xin lĩnh giáo!" Thôn Dục Cốc cúi người thật sâu trước Lô Tiểu Nhàn nói.

Lô Tiểu Nhàn cũng chắp tay vái ba người nói: "Được rồi, Tả Hiền Vương, Hữu Hiền Vương, đại nhân Thổ Truân, chúng ta cứ chia tay ở đây vậy! Chuyện ta đã hứa với các ngươi trước đây vẫn sẽ giữ lời, các ngươi cứ yên tâm trở về Mạc Bắc đi! Nếu lần giao dịch này thành công, ta tin rằng lần tới chúng ta sẽ còn có một giao dịch lớn hơn!"

Nhìn bóng Lô Tiểu Nhàn đi xa dần, Thôn Dục Cốc quay đầu lại, trịnh trọng nói với Mặc Cức liền và Khuyết Đặc Cần: "Hai vị Hiền Vương, có một việc ta muốn nói cho hai người!"

Anh em Mặc Cức liền hiếm thấy Thôn Dục Cốc nghiêm túc như vậy, vội nói: "Đại nhân Thổ Truân, xin ngài cứ nói, chúng tôi đang lắng nghe đây."

"Lô Tiểu Nhàn người này không hề đơn giản. Sau này, chúng ta chỉ có thể làm bạn với hắn. Nếu thực sự không thể làm bạn, cũng đừng trở thành kẻ địch. Đối địch với hắn thực sự là một việc không sáng suốt chút nào."

Hai anh em Mặc Cức liền gật đầu: "Chúng tôi sẽ ghi nhớ."

Thôn Dục Cốc nói tiếp: "Người Đại Thực tuy rất cường đại, nhưng ta dám đánh cược, gặp Lô Tiểu Nhàn, lần này người Đại Thực nhất định sẽ chịu thiệt thòi!"

"À?" Mặc Cức liền và Khuyết Đặc Cần bất khả tư nghị nhìn Thôn Dục Cốc.

...

Trong khi người Đột Quyết tiếp tục rút lui về Mạc Bắc, Lô Tiểu Nhàn cùng đoàn người cũng không ngừng nghỉ, phi ngựa thẳng tiến tới Cửu quốc Chiêu Vũ.

Ngày mười hai tháng Chạp năm Khai Nguyên thứ tư, Lô Tiểu Nhàn cuối cùng cũng đặt chân đến Bát Hô Đức Thành, kinh đô của nước Ngụy Sát.

Ngụy Sát là một trong Cửu quốc Chiêu Vũ. Cửu Tính Chiêu Vũ bao gồm các nước Tô, Sử, An, Tào, Thạch, Mễ, Hạ, Hỏa Tầm và Mậu Địa, còn được gọi chung là Cửu Tính Hồ.

Tổ tiên của Cửu Tính Chiêu Vũ là người Nguyệt Thị, ban đầu định cư tại thành Chiêu Vũ trên núi Kỳ Liên. Sau khi bị Hung Nô phá tan, họ chuyển đến Thông Lĩnh sinh sống, chia thành nhiều tiểu quốc, các vị vua đều lấy Chiêu Vũ làm họ.

Sau khi Đại Đường bình định Tây Đột Quyết, Cửu quốc Chiêu Vũ thuộc Khang Cư Đô Hộ Phủ, nằm dưới quyền quản hạt của An Tây Đô Hộ.

Người Cửu Tính Chiêu Vũ chủ yếu làm nông nghiệp, kiêm thêm chăn nuôi, đặc biệt giỏi buôn bán.

Tại chợ Đông, chợ Tây ở Trường An có rất nhiều người Cửu Tính Chiêu Vũ thường xuyên định cư. Họ cùng các thương nhân Đại Đường giao thương, rất nhiều hàng hóa từ Dị Vực cũng do họ vận chuyển về Trường An qua Con Đường Tơ Lụa.

Ngoài các thương nhân, người Cửu Tính Chiêu Vũ còn có người ra biên thùy Đại Đường lập công trận, hoặc đảm nhiệm các chức vụ quân chính của Đại Đường.

Chính vì thế, Cửu quốc Chiêu Vũ có mối liên hệ ngàn sợi vạn tơ với Đại Đường.

Bát Hô Đức Thành không lớn lắm, hoàng cung Ngụy Sát cũng rất dễ tìm. Lô Tiểu Nhàn sau khi tìm đến vương cung, ghi nhớ đại khái vị trí, rồi rời đi.

Bên trong thành chỉ có hai khách sạn. Lô Tiểu Nhàn tùy tiện tìm một khách sạn, thuê hai gian phòng, cùng Lô Tiểu Dật, Hải Thúc, Lang Thiên nghỉ lại.

Đêm xuống, bốn người khoác dạ hành phục, lặng lẽ lẻn ra khỏi khách sạn. Vương cung Ngụy Sát tuy có không ít lính canh, nhưng sự phòng bị lại không mấy nghiêm mật, nên đoàn người Lô Tiểu Nhàn tiến vào vương cung cũng không gặp phải phiền toái gì lớn.

Không nghi ngờ gì, tòa kiến trúc lớn nhất và lộng lẫy nhất chính là tẩm cung của quốc vương Ngụy Sát, Ô Siết Già.

Nhìn vương cung của quốc vương Ngụy Sát, Lô Tiểu Nhàn không khỏi lắc đầu ngẩng lên. So với hoàng cung Đại Đường, vương cung này thực sự quá đạm bạc. Thậm chí, một số nha môn châu phủ còn có vẻ khí phái hơn nhiều.

Tuy nhiên, Lô Tiểu Nhàn không có nhiều thời gian để bận tâm vương cung Ngụy Sát có khí phái hay không, giờ đây hắn đang nóng lòng muốn gặp quốc vương Ngụy Sát, Ô Siết Già.

"Các ngươi ở đây canh gác, ta vào trước!" Lô Tiểu Nhàn phân phó Lô Tiểu Dật, Hải Thúc và Lang Thiên.

Lúc này, Ô Siết Già vẫn chưa nghỉ ngơi. Hắn đang cùng một lão già ngồi trước giường nhỏ, trò chuyện điều gì đó. Trong ánh đèn dầu mờ ảo, không thấy rõ dáng vẻ lão giả, nhưng từ bộ trang phục của Ô Siết Già, có thể nhận ra hắn chính là quốc vương Ngụy Sát.

Ô Siết Già thở dài nói: "Vương Thúc, ta đã mấy lần sai người đi gặp Đột Bất Tỉnh, nhưng hắn đều không chịu gặp ta. Xem ra, hắn đã quyết tâm đi theo người Đại Thực đến cùng rồi."

Lão giả quả quyết nói: "Tuyệt đối không thể để hắn cố chấp như vậy. Cửu Tính Chiêu Vũ chúng ta đã tiếp nhận sắc phong của Đại Đường, thì không thể có bất kỳ quan hệ gì với người Đại Thực."

"Nói hay lắm!"

Lô Tiểu Nhàn đột nhiên bước ra từ chỗ tối.

"Ngươi là ai?" Ô Siết Già chợt xoay người đứng dậy, trừng mắt nhìn Lô Tiểu Nhàn hỏi.

"Ta là Định Quốc Công Lô Tiểu Nhàn của Đại Đường!"

"Định Quốc Công Đại Đường?" Ô Siết Già và lão giả liếc nhìn nhau.

"Đúng vậy!" Lô Tiểu Nhàn từ trong ngực lấy ra một vật, đưa cho Ô Siết Già.

Ô Siết Già nhận lấy xem xét, rồi nói với lão giả: "Vương Thúc, đây là Định Quốc Công Lô Tiểu Nhàn, khâm sai của triều đình Đại Đường."

Nghe xong, lão giả chắp tay thi lễ trước Lô Tiểu Nhàn nói: "Tháp Nhĩ Lợi nước Ngụy Sát bái kiến thượng sai."

"Quốc vương Ngụy Sát Ô Siết Già bái kiến thượng sai!" Ô Siết Già cũng thi lễ nói.

Lô Tiểu Nhàn gật đầu nói: "Hai vị không cần khách khí, chúng ta ngồi xuống nói chuyện!"

Ô Siết Già gật đầu nói: "Thượng sai mời ngồi! Ta sẽ sai người chuẩn bị thức ăn ngay, chúng ta vừa dùng bữa vừa trò chuyện."

"Quốc vương Ô Siết Già!" Lô Tiểu Nhàn vội vàng ngăn lại: "Không cần phiền phức, tin tức ta tới Tây Vực bây giờ vẫn chưa thích hợp để người ngoài biết. Đây cũng là lý do ta lén lút đến gặp quốc vương."

Ô Siết Già gật đầu: "Ta hiểu được!"

"Tình hình Cửu quốc Chiêu Vũ bây giờ ra sao?" Lô Tiểu Nhàn đi thẳng vào vấn đề hỏi.

"Người Đại Thực đã chiếm đóng Khang Cư thành, kinh đô của Khang Quốc. Đường huynh của ta, Đột Bất Tỉnh, đã đầu hàng Đại Thực Đô Đốc Khuất Để Ba."

"Hiện tại, Phủ Tổng Đốc của Khuất Để Ba đặt tại Khang Cư thành."

"Đột Bất Tỉnh không phải mới nhậm chức quốc vương Khang Quốc sao? Sao lại là đường huynh của ngài?" Lô Tiểu Nhàn không hiểu hỏi.

Tháp Nhĩ Lợi bên cạnh nói: "Thượng sai có điều không biết, Khang Quốc, Ngụy Sát và Tào Quốc là ba nước cùng tông. Quốc vương Khang Quốc trước đây là đường huynh của cha ta và Ô Siết Già. Còn Đột Bất Tỉnh là cháu trai của ta, cũng chính là đường huynh của Ô Siết Già."

"Ta hiểu được!" Lô Tiểu Nhàn chợt bừng tỉnh.

Suy nghĩ một lát, Lô Tiểu Nhàn lại hỏi: "Đột Bất Tỉnh đầu hàng người Đại Thực, vậy người dân Khang Quốc có ý kiến gì?"

Ô Siết Già tức giận nói: "Việc làm của Đột Bất Tỉnh không chỉ bị người dân Khang Quốc kịch liệt phản đối, mà các nước Cửu Tính Chiêu Vũ còn lại cũng cảm thấy khinh thường."

Lô Tiểu Nhàn hỏi tiếp: "Vậy nói như thế, Cửu quốc Chiêu Vũ vẫn một lòng hướng về Đại Đường sao?"

Ô Siết Già đáp: "Đúng vậy! Chúng thần vẫn luôn mong Đại Đường phái người đến, Định Quốc Công, ngài đến thật đúng lúc!"

"Đã như vậy, ta sẽ ra quyết định!" Lô Tiểu Nhàn cũng không khách khí nói, "Quốc vương Ô Siết Già, hiện tại có ba việc cần ngài phải làm!"

Ô Siết Già gật đầu nói: "Thượng sai cứ việc phân phó! Thần nhất định sẽ dốc hết toàn lực thực hiện!"

"Thứ nhất, hãy mau chóng liên lạc với các quốc vương còn lại của Cửu quốc Chiêu Vũ, thông báo cho họ biết đại quân Đại Đường sắp đến, để họ chuẩn bị sẵn sàng, đến lúc đó phái quân đội phối hợp với Thiết Kỵ Đại Đường quyết chiến với người Đại Thực."

Ô Siết Già hưng phấn nói: "Quá tuyệt! Thượng sai, việc này thần nhất định sẽ làm chu đáo! Vậy quân đội Đại Đường khi nào có thể đến nơi?"

"Nhanh nhất e rằng cũng phải đến đầu mùa xuân. Mùa đông không thích hợp cho các cuộc tác chiến quy mô lớn!"

Ô Siết Già lại hỏi: "Thượng sai, vậy chuyện thứ hai này là gì?"

"Nghe nói Cửu Tính Chiêu Vũ giỏi về kinh doanh, không biết Ngụy Sát có người nào từng đi buôn bán ở Đại Thực không?"

"Thượng sai hỏi điều này làm gì?" Ô Siết Già kỳ lạ nói.

"Binh pháp có câu, biết người biết ta trăm trận trăm thắng. Muốn giao chiến với người Đại Thực, nhất định phải có hiểu biết tường tận về họ, đặc biệt là tình hình của chủ soái Khuất Để Ba. Ta muốn phái người đến Đại Thực, cẩn thận thăm dò rốt cuộc Khuất Để Ba này có lai lịch thế nào."

Bản văn này là sản phẩm của truyen.free, nơi những câu chuyện được kể lại bằng ngôn ngữ Việt phong phú.