Lô Tiểu Nhàn sửng sốt mất nửa ngày mới tỉnh táo lại, hắn quay sang hỏi Ngỗ Tác: "Chuyện này rốt cuộc là sao?" Ngỗ Tác run rẩy đáp: "Vừa nãy ty chức đứng ở cửa, chỉ nghe thấy tiếng xèo xèo. Khi vào xem thì thấy tất cả thi thể đã hóa thành khói xanh bay đi, chỉ... chỉ còn lại bộ xương này."

Chuyện này sao có thể? Lô Tiểu Nhàn tất nhiên sẽ không tin vào chuyện ma quỷ. Hắn chậm rãi đi đến gần bộ xương, dường như phát hiện ra điều gì, bèn hít mạnh một hơi. Một luồng hương thơm nhàn nhạt lạ lùng, như xạ hương nhưng không phải, tựa đàn hương mà cũng không hẳn, thoang thoảng như có như không, bay qua chóp mũi hắn. Lô Tiểu Nhàn đột nhiên cảm thấy đầu óc choáng váng, tinh thần hoảng loạn, suýt nữa thì ngã quỵ xuống đất. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Lô Tiểu Nhàn không dám nán lại trong phòng liệm nữa, vội vàng bước nhanh ra ngoài, một lúc lâu sau mới hoàn toàn tỉnh táo trở lại.

Đây là mùi hương gì mà lại lợi hại đến thế? Lô Tiểu Nhàn suy đoán, vấn đề nằm ở chính mùi hương này. Hắn lập tức sai người lục soát khắp nhà, gom tất cả các loại hương đốt vẫn dùng hàng ngày lại, nhưng không phát hiện ra bất kỳ manh mối nào.

Ngay lúc Lô Tiểu Nhàn đang bó tay không biết làm gì, thủ hạ "Ngốc Ưng" mà Lãnh Khanh phái đến Linh Châu và Lương Châu đã phong trần mệt mỏi chạy về. "Thế nào rồi? Có tình hình gì không?" Lô Tiểu Nhàn không kịp chờ đợi hỏi. "Ngốc Ưng" nhìn Quách Cần đang đứng cạnh Lô Tiểu Nhàn và Lãnh Khanh, không nói gì. "Đừng e ngại Quách Thứ Sử, ông ấy là người của chúng ta!" Lô Tiểu Nhàn nói với "Ngốc Ưng". "Ngốc Ưng" lúc này mới thuật lại từng chi tiết những gì mình đã tìm hiểu được.

Lô Tiểu Nhàn sau khi nghe xong, nhắm mắt lại, rơi vào trầm tư. Hắn dám chắc rằng, cái gọi là người Thổ Cốc Hồn chết vì trời phạt, tuyệt đối là Chướng Nhãn Pháp, chắc chắn có ẩn tình bên trong, nhất định là có kẻ nào đó đứng sau giật dây điều khiển chuyện này, chỉ là nhất thời chưa tìm ra manh mối mà thôi.

Số người Thổ Cốc Hồn chết một cách kỳ lạ ở Lương Châu và Linh Châu, tổng cộng là 23 người, ít hơn nhiều so với Thao Châu thành. Điều này cho thấy, Thao Châu thành mới là nơi trọng yếu, kẻ giật dây rất có thể đang ẩn mình ngay trong thành Thao Châu. Hơn nữa, cái chết kỳ lạ của những người Thổ Cốc Hồn ở Lương Châu và Linh Châu cũng giống như ở Thao Châu thành, tất cả đều xảy ra trong khoảng thời gian từ trước Tết Nguyên Đán năm nay cho đến hiện tại. Điều này cho thấy những người Thổ Cốc Hồn đã chết ở Thao Châu, Lương Châu và Linh Châu đều là vật hy sinh do bàn tay của kẻ đứng sau giật dây sắp đặt. Kẻ giật dây hẳn là đã có mặt ở thành Thao Châu trước khi vụ án đầu tiên xảy ra.

Nghĩ đến đây, Lô Tiểu Nhàn nói với Quách Cần: "Quách Thứ Sử, ngươi lập tức sắp xếp người, lập danh sách tất cả những người Thổ Cốc Hồn đã di cư đến thành Thao Châu trong vòng hai tháng trước khi vụ án đầu tiên xảy ra, rồi sàng lọc lại toàn bộ. Ta sẽ để Lãnh Tổng Bộ Đầu phái người hỗ trợ ngươi!" Quách Cần nét mặt nghiêm nghị, gật đầu nói: "Ta sẽ đi sắp xếp ngay!" "Khoan đã!" Lô Tiểu Nhàn gọi Quách Cần lại, nghĩ ngợi chốc lát rồi nói, "Dù là ở Thao Châu hay Lương Châu, Linh Châu, những người Thổ Cốc Hồn đã chết đều là nam giới trong độ tuổi khoảng năm mươi đến không quá sáu mươi. Các vị không thấy kỳ lạ sao?"

Lãnh Khanh và Quách Cần nhìn nhau, đúng thế, sao lại trùng hợp đến vậy được? Cho dù là gặp phải trời phạt, cớ sao ông trời lại hết lần này đến lần khác "chăm sóc" những nam nhân Thổ Cốc Hồn ở độ tuổi này chứ? Lô Tiểu Nhàn chắc chắn nói: "Giữa những người đã khuất này, nhất định có điểm chung hoặc mối liên hệ tất yếu nào đó!"

"Lô Công Tử!" Từ một bên, "Ngốc Ưng" chợt chen lời: "Khi ta ở Lương Châu, vô tình nghe được một tin tức, không biết có hữu dụng hay không?" "Ngươi nói nghe một chút!" Lô Tiểu Nhàn gật đầu với "Ngốc Ưng" rồi nói. "Một người Thổ Cốc Hồn đã chết ở Lương Châu thành, từng làm binh trong quân đội Thổ Phiên, hình như còn từng tham gia cuộc chiến Đại Phi Xuyên giữa Đại Đường và Thổ Phiên năm đó!" Nghe "Ngốc Ưng" nói, Quách Cần không khỏi giật mình, cả người run rẩy hẳn lên.

"Quách Thứ Sử, ngươi sao vậy?" Lô Tiểu Nhàn kỳ lạ hỏi. Quách Cần nước mắt lưng tròng, giọng nói trầm buồn: "Năm đó trong cuộc chiến Đại Phi Xuyên với Thổ Phiên, biết bao nam nhi Đại Đường đã bỏ mình nơi bờ hồ Thanh Hải. Mỗi khi nghĩ đến đây, lòng ta lại quặn thắt!" Nghe những lời bi phẫn này của Quách Cần, Lô Tiểu Nhàn và Lãnh Khanh cũng im lặng. Cuộc chiến Đại Phi Xuyên có thể nói là nỗi đau day dứt mãi trong lòng những quân nhân Đại Đường.

Cuộc chiến Đại Phi Xuyên là một chiến dịch mà Đại Đường và Thổ Phiên tiến hành nhằm tranh giành vùng đất cũ của Thổ Cốc Hồn. Năm Nguyên Niên Mặn Hanh, Cao Tông hạ chiếu phong hữu Uy Vệ đại tướng quân Tiết Nhân Quý làm Đại Tổng Quản quân đội La Đa Cốt, cùng Hữu Vệ viên ngoại đại tướng quân A Sử Na Đạo Chân và Tả Vệ tướng quân Quách Đãi Phong làm phó tướng, dẫn mười vạn quân dẹp Thổ Phiên. Quân Đường lấy "La Sa" làm tên xuất quân, có lẽ mang ý nghĩa thẳng tiến Hoàng Long sau khi thắng lợi. Trước trận chiến, phía Đường quân đầy tự tin, mạnh dạn tiến sâu vào. Tướng lĩnh Thổ Phiên là Luận Khâm Lăng cầm bốn mươi vạn quân đóng gần hồ Thanh Hải, chờ cơ hội nghênh chiến. Cùng năm đó, tháng bảy, mười vạn đại quân của Tiết Nhân Quý đến Đại Phi Xuyên. Thấy đường hành quân hiểm trở, việc mang theo quân nhu, lương thảo chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tốc độ hành quân, Tiết Nhân Quý quyết định để quân nhu, lương thảo lại Đại Phi Xuyên, do Quách Đãi Phong chỉ huy hai vạn binh lính trông coi, còn mình dẫn đại quân ��i tìm chủ lực Thổ Phiên để quyết chiến.

Quách Đãi Phong là con trai thứ của danh tướng Quách Hiếu Khác, từng trấn thủ Thiện Thành. Vì cậy mình xuất thân danh môn, Quách Đãi Phong không cam lòng dưới quyền Tiết Nhân Quý, thường xuyên cãi lệnh. Hắn tự ý dẫn hậu đội tiếp tục tiến về phía trước, nhưng lại không kịp hội hợp với chủ soái đúng lúc. Quân Thổ Phiên nắm bắt cơ hội, với hơn hai mươi vạn quân chặn đánh bộ phận của Quách Đãi Phong. Quách Đãi Phong không thể chống cự, quân nhu, lương thảo đều bị mất sạch.

Tiết Nhân Quý vừa đánh thắng một trận ở cửa sông, thì phía sau lại truyền đến tin tức bộ đội của Quách Đãi Phong thất bại. Không còn nguồn hậu cần đảm bảo, Tiết Nhân Quý đành phải rút về Đại Phi Xuyên. Tại Đại Phi Xuyên, Luận Khâm Lăng đã sớm chuẩn bị sẵn bốn mươi vạn đại quân chờ Tiết Nhân Quý. Hai quân giao phong, quân Đường trong hoàn cảnh xấu, lại yếu thế về quân số và tinh thần, đại bại. Mười vạn đại quân bị tiêu diệt hoàn toàn, Tiết Nhân Quý, Quách Đãi Phong, A Sử Na Đạo Chân và các tướng soái kh��c may mắn phá vây thoát được.

Trận Đại Phi Xuyên là lần đầu tiên Đại Đường và Thổ Phiên giao tranh quân sự quy mô lớn. Sau chiến dịch này, vùng đất cũ của Thổ Cốc Hồn hoàn toàn bị Thổ Phiên kiểm soát. Lô Tiểu Nhàn hỏi "Ngốc Ưng": "Tin tức này của ngươi có chuẩn xác không? Ngươi nghe ai nói?" "Ta là vô tình nghe người trong phủ Tây Bình Đại Trưởng Công chúa nói! Chắc hẳn là chính xác!" Tây Bình Đại Trưởng Công chúa còn được gọi là công chúa Hoằng Hóa, sinh năm Võ Đức thứ năm thời Cao Tổ, xuất thân từ dòng dõi tông thất vương triều Đường. Tháng hai năm Trinh Quán thứ mười bốn, Thái Tông sai Tả Kiêu Vệ tướng quân, Hoài Dương Vương Lý Đạo Viễn và Hữu Vũ Vệ tướng quân Mộ Dung Bảo mang theo nhiều vật phẩm giá trị hộ tống công chúa Hoằng Hóa đến Thổ Cốc Hồn để kết hôn cùng quốc vương Mộ Dung Dã. Sau đó, Thổ Phiên điều đại quân tấn công Thổ Cốc Hồn, đánh tan và diệt vong quốc gia này. Quốc vương Thổ Cốc Hồn Mộ Dung Dã cùng thê tử là công chúa Hoằng Hóa đành dẫn mấy ngàn tàn quân bỏ nước chạy trốn, xin phụ thuộc vào Đại Đường. Công chúa Hoằng Hóa và Mộ Dung Dã dẫn mấy ngàn tàn quân trải qua đường dài trốn chạy, cuối cùng tạm thời an cư tại Lương Châu. Nguyên nhân sâu xa dẫn đến cuộc chiến Đại Phi Xuyên năm đó chính là việc Cao Tông không thể chịu đựng được hành vi Thổ Phiên tấn công nước phụ thuộc và đuổi công chúa triều Đường, nên mới quyết định tiến hành cuộc chiến này. Nhưng sau trận Đại Phi Xuyên, quân Đường đại bại, khiến hy vọng phục quốc của Thổ Cốc Hồn dựa vào lực lượng Đại Đường hoàn toàn tan biến. Kể từ đó, Thổ Cốc Hồn chỉ còn là một bộ tộc, hoàn toàn không còn khả năng phục quốc. Quốc vương Thổ Cốc Hồn Mộ Dung Dã cùng công chúa Hoằng Hóa vẫn tiếp tục cư ngụ tại thành Lương Châu. Đến thời Võ Tắc Thiên, công chúa Hoằng Hóa được phong lại thành Tây Bình Đại Trưởng Công chúa.

Nghe "Ngốc Ưng" nói, Lô Tiểu Nhàn trong lòng chợt động. Những người Thổ Cốc Hồn đã chết này đều ở độ tuổi năm mươi, sáu mươi. Cuộc chiến Đại Phi Xuyên đến nay cũng đã ba mươi năm, năm đó, những người Thổ Cốc Hồn này ước chừng cũng chỉ hai ba mươi tuổi, chẳng lẽ năm đó bọn họ cũng đã tham gia cuộc chiến Đại Phi Xuyên sao? Nghĩ đến đây, Lô Tiểu Nhàn phân phó Quách Cần: "Quách Thứ Sử, ngươi hãy điều tra xem những người Thổ Cốc Hồn này, năm đó có tham gia cuộc chiến Đại Phi Xuyên hay không!" Quách Cần ngơ ngác một chút, rồi gật đầu với Lô Tiểu Nhàn, vội vã quay người rời đi.

Quách Cần vừa đi không lâu, Trương Mãnh liền đến tìm Lô Tiểu Nhàn. "Cái gì? Đi Bạch Vân Quan hai lần?" Lô Tiểu Nhàn hỏi, "Bọn họ đến Bạch Vân Quan làm gì?" Trương Mãnh lắc đầu: "Ở cửa Bạch Vân Quan có một lão đạo sĩ bày sạp xem bói, họ hình như là tìm vị đạo sĩ đó xem bói. Ta không dám theo quá sát, nhưng liên tục hai ngày đều là như vậy!"

Chắc chắn có vấn đề ở đây. Âu Dương Kiện và Đường Thiến tự nhiên lại đi xem bói làm gì? Cho dù là thật đi nữa, ai lại liên tục hai ngày tìm cùng một người xem bói chứ? Lô Tiểu Nhàn lại hỏi: "Bạch Vân Quan có ở ngay trong thành Thao Châu không?" "Không sai, ở phía bắc thành. Mặc dù Bạch Vân Quan không lớn, nhưng ở Thao Châu vẫn rất nổi tiếng!" "Ông lão đạo sĩ xem bói đó còn ở đó không?" Lô Tiểu Nhàn hỏi thêm. "Vẫn còn!"

Lô Tiểu Nhàn hơi suy nghĩ một chút, một kế hoạch liền hình thành trong đầu hắn. Hắn báo cho Quách Cần một tiếng, rồi cùng Trương Mãnh và Lãnh Khanh vội vã ra cửa. Mặc bộ trường sam vải xanh đơn giản, tóc dài tùy ý buộc gọn, ánh mặt trời ấm áp chiếu lên hàng mi trong suốt của Lô Tiểu Nhàn, vẻ lười biếng trong thần thái hắn toát ra chút ung dung, tự tại. Họ đi về phía khách sạn Trường Đình, đến nơi, hỏi rõ phòng trọ của Âu Dương Kiện, Lô Tiểu Nhàn bước tới gõ cửa.

Mở cửa, Âu Dương Kiện và Đường Thiến thấy là Lô Tiểu Nhàn thì đều ngây người một chút. Đường Thiến mặt mày rạng rỡ, vui vẻ hỏi: "Lô Công Tử, các ngài sao lại đến đây? Chẳng lẽ là đến báo tin cho chúng ta đi Phục Chử Thành sao?"

"Ồ không phải!" Lô Tiểu Nhàn mỉm cười nhẹ với Đường Thiến rồi nói, "Đi Phục Chử Thành còn phải đợi mấy ngày nữa! Ba người chúng ta rảnh rỗi ra ngoài dạo phố một chút, vừa vặn đi ngang qua đây, tiện thể vào thăm các vị thôi!" "Mời vào! Các vị mau vào nhà, ta pha trà ngon đãi các vị!" Âu Dương Kiện nhiệt tình mời ba người Lô Tiểu Nhàn vào nhà. "Không cần!" Lô Tiểu Nhàn xua tay, vẫn đứng yên tại chỗ, "Chúng ta chỉ đến thăm hỏi thôi, các vị cứ làm việc đi, chúng ta đi đây!"

Đường Thiến nghiêng đầu nói với Âu Dương Kiện: "Hay là chúng ta cũng theo Lô Công Tử ra ngoài dạo một chút? Cứ ru rú trong phòng mãi, ta sắp mốc meo đến nơi rồi!" Lô Tiểu Nhàn đang chờ đúng những lời này. Hắn quay sang nhìn Âu Dương Kiện: "Không biết ý Vương lang quân thế nào?" Âu Dương Kiện sảng khoái đồng ý, mấy người cùng nhau rời khỏi khách sạn. Bạch Vân Quan là một tiểu Đạo Quán trong thành Thao Châu, nhưng cũng là Đạo Quán duy nhất, nên người trong thành thường xuyên đến đây, cũng được xem là một nơi náo nhiệt.

Lô Tiểu Nhàn và những người khác ra vẻ vô tình, nhưng thực chất là cố ý, dưới sự hướng dẫn của Trương Mãnh, họ đi bộ thẳng đến Bạch Vân Quan. Ba chữ "Bạch Vân Quan" trên cánh cửa toát lên vẻ cổ kính, không rõ được khắc từ triều đại nào, do ai viết. Bên bức tường viện loang lổ màu thời gian, lấm tấm những đóa hoa khiên ngưu đã khép cánh, dây leo chằng chịt bám víu lên, tạo nên một mảng xanh biếc thẫm phản chiếu trên bức tường trắng.

Toàn bộ bản biên tập này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.