Không chỉ có thế, Lô Tiểu Nhàn còn tập trung thu thập tỳ sương, ô đầu và các loại dược liệu có độc tính mạnh khác từ khắp các cửa hàng thuốc đông y trong thành, rồi nấu thành dịch tẩm lên đầu tên. Nhờ vậy, tất cả mũi tên mà quân thủ thành bắn ra đều biến thành Độc Tiễn. Binh lính Thổ Phiên chỉ cần trúng tên là lập tức bắp thịt nát rữa, vết thương thối mục, cơn đau khủng khiếp khiến những người bị thương không ngừng gào thét thê lương.

Bản thân Độc Tiễn không đáng sợ, cái đáng sợ chính là sự hoang mang, sợ hãi mà nó gây ra, lan tràn nhanh chóng như ôn dịch trong quân đội. Quân tâm Thổ Phiên bắt đầu dao động, thế công thành dần dần chững lại.

Giữa những làn tên độc không ngừng bắn ra, thế công của quân Thổ Phiên bị áp chế. Thi thể chất đầy dưới chân thành Thao Châu, nhưng chúng vẫn không thể một lần nữa leo lên thành, buộc phải rút quân khi hoàng hôn buông xuống.

Sau khi quân Thổ Phiên rút lui, Lô Tiểu Nhàn vẫn không buông tha họ. Vào ban đêm, quân thủ thành vẫn như đêm qua, đánh trống nã pháo, làm ra động thái như thể sắp tập kích ban đêm.

Quân Thổ Phiên muốn ngủ mà không dám ngủ, không ngủ thì thật sự không chịu nổi, khổ sở không tả xiết.

Ngày thứ tư, quân đội Thổ Phiên điều động gần mười ngàn cung tiễn thủ tiến hành bắn yểm trợ, đồng thời đưa vào sử dụng công thành tháp kiểu mới để phối hợp tấn công.

Tháp công thành có một bệ đỡ lớn bốn bánh xe ở phía dư��i, được đẩy bằng sức người. Phần trên là một tháp lầu cao lớn đặt trên bệ, bên trong là nhiều tầng Vân Thê xoắn ốc lên cao, bên ngoài được che chắn bởi những tấm ván dày. Phía trước đỉnh tháp là một cánh cửa cầu treo có thể đóng mở. Binh lính bên trong được bảo vệ rất tốt; khi đến gần thành, họ hạ cửa cầu treo xuống, binh lính có thể trực tiếp từ bên trong tháp lao ra leo lên thành để tác chiến, từ đó tránh được nhược điểm lớn về thương vong khi dùng Vân Thê như trước đây.

Tháp công thành gây ra mối đe dọa cực lớn đối với quân thủ thành. Trong thời khắc nguy cấp, Lô Tiểu Nhàn áp dụng biện pháp luân phiên, từng nhóm người được tổ chức liều chết chống trả. Họ dùng dây thừng buộc đá lớn để đập phá công thành tháp, đồng thời bắn dày đặc tên lửa để thiêu hủy nó.

Dưới sự chống cự kiên cường của quân thủ thành, quân đội Thổ Phiên lại một lần nữa thất bại trong việc công thành, thương vong thảm trọng khiến tinh thần suy sụp.

Ban đêm, quân thủ thành vẫn không ngừng quấy nhiễu doanh trại quân Thổ Phiên.

Ngày thứ năm, quân Thổ Phiên không còn leo thành nữa, mà tập trung tấn công cửa thành.

Tường thành làm bằng đất và đá nên không dễ đốt cháy, hỏa công không có tác dụng với tường thành. Nhưng đối với cửa thành bằng gỗ, hỏa công lại là biện pháp hiệu quả nhất.

Lần này, quân Thổ Phiên đã tính toán sai. Ngay từ đầu khi xây thành Thao Châu, người ta đã tính đến việc kẻ địch sẽ dùng hỏa công. Vì thế, trên cửa thành bằng gỗ đã được bọc một lớp da chống cháy, hơn nữa, trên tường thành còn bố trí "Ngũ tinh trì" (bể chứa nước dập lửa), bên trong chứa đầy nước.

Khi quân Thổ Phiên dùng hỏa công tấn công cửa thành, nước trong "Ngũ tinh trì" được xả ra, rất nhanh dập tắt ngọn lửa trên cửa thành.

Hỏa công đã không còn hiệu quả, nhưng quân Thổ Phiên không cam lòng. Họ bất chấp thương vong, không ngừng dùng xe húc để phá cửa thành.

Rốt cuộc, cửa thành phía bắc không chịu nổi những đòn tấn công, ầm ầm đổ sập.

Thấy tình hình này, binh lính Thổ Phiên mừng như điên, gầm thét lao vào thành theo cánh cửa đã mở.

Khâm Lăng, người v���n luôn quan sát tình hình chiến trường, cuối cùng cũng giãn mày. Mặc dù tổn thất to lớn, nhưng cuối cùng cũng đã tấn công vào được cửa thành. Chỉ cần khi kỵ binh Thổ Phiên theo sau cũng tiến vào thành, thì việc phá thành đã không còn xa.

Khâm Lăng mừng rỡ có hơi quá sớm. Vừa thấy đại đội kỵ binh Thổ Phiên lao đến cửa thành, chỉ nghe một tiếng ầm vang, thiên cân áp (cổng sắt nặng ngàn cân) đột ngột sập xuống, một lần nữa chặn kín cửa thành một cách chặt chẽ.

Khâm Lăng trố mắt sững sờ, hắn không nghĩ tới phía sau cửa thành lại còn giấu một chiếc thiên cân áp nữa.

Mới vừa rồi, khi binh lính Thổ Phiên vừa đánh sập cửa thành, quân thủ thành cũng không hạ thiên cân áp xuống.

Mà bây giờ, một bộ phận binh lính Thổ Phiên đã tiến vào cửa thành, đại đội kỵ binh Thổ Phiên vẫn còn ở bên ngoài cửa thành thì thiên cân áp đã được hạ xuống. Những binh lính Thổ Phiên đang ở giữa bị nghiền nát làm đôi.

Ban đầu, kỵ binh Thổ Phiên đến được cửa thành nhưng không thể tiến vào. Họ ghìm chặt chiến mã muốn rút lui, nhưng kỵ binh phía sau không biết tình hình vẫn lao nhanh về phía trước. Khi nhận ra tình hình bất ổn thì đã quá muộn, họ như đâm sầm vào một bức tường. Cứ như vậy, kỵ binh Thổ Phiên không vào được, cũng không lùi ra được, lập tức trở nên hỗn loạn.

Ưu thế của kỵ binh nằm ở sự cơ động và tốc độ; một khi mất đi khả năng di chuyển, kỵ binh chẳng khác nào mục tiêu sống.

Quân thủ thành trên tường thành đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội tuyệt vời như vậy. Họ đứng trên cao, những đợt tên như mưa liên tiếp trút xuống, kỵ binh Thổ Phiên lập tức thương vong thảm trọng.

Những tàn binh bại tướng phải rất vất vả mới rút lui được, chỉ còn chưa đến một nửa số người.

Hiển nhiên, quân thủ thành đã có chuẩn bị từ trước.

Không nghi ngờ gì nữa, những binh lính Thổ Phiên đã tấn công vào thành đều kêu trời không thấu, gọi đất chẳng hay, chắc chắn cũng đã trở thành mục tiêu sống.

Khâm Lăng thậm chí có thể nghe được tiếng kêu thảm thiết của những binh lính Thổ Phiên bị mắc kẹt trong thành, hắn đau đớn nhắm nghiền mắt.

Cuộc chiến công thành kéo dài suốt 8 ngày, quân Thổ Phiên đã dùng mọi cách để công phá thành trì, nhưng quân thủ thành luôn biết cách tận dụng thời cơ, sử dụng những phương pháp khác nhau để phá vỡ các đợt tấn công của họ.

Có lúc, trong một ngày, quân Thổ Phiên phát động tới hai mươi đợt tấn công. Họ tổn thất nặng nề, phải trả giá bằng gần mười ngàn người thương vong, nhưng thành Thao Châu vẫn vững vàng nằm trong tay quân thủ thành.

Đương nhiên, cái giá mà quân thủ thành phải trả cũng không hề nhỏ. Trải qua 8 ngày chiến đấu tiêu hao, số binh lính thủ thành chỉ còn lại hơn hai ngàn người. Không chỉ đội dự bị gồm các lão niên Nghiễm Vũ đều đã tham gia chiến đấu, ngay cả những thanh niên trai tráng trong dân thường cũng đã gia nhập hàng ngũ thủ thành.

Trận chiến này thực chất không phải là cuộc đấu binh lực, mà là cuộc đấu nghị lực.

Trong trướng quân soái của quân Thổ Phiên, bầu không khí dị thường trầm muộn.

Khâm Lăng không nghĩ tới, trận đánh này lại diễn biến thành ra thế này. Vốn dĩ tưởng chừng Thao Châu thành đã nằm trong tầm tay, vậy mà đã tổn thất bao nhiêu dũng sĩ Thổ Phiên mà vẫn không thể công phá. Điều này khiến hắn không khỏi nảy sinh cảm giác bất lực và thất bại.

"Đại nhân!" Cừu Hận Thủy nhìn Khâm Lăng, cẩn trọng nói, "Có một điều thuộc hạ vẫn muốn nói, nhưng không biết có nên nói ra không ạ!"

Khâm Lăng mặt âm trầm, phiền muộn, bực bội nói: "Với ta mà còn khách sáo làm gì, nói đi!"

Cừu Hận Thủy gật đầu: "Xin hỏi Đại nhân, mục đích ngài tấn công thành Thao Châu là gì?"

"Chuyện này còn phải hỏi sao? Đương nhiên là vì bức Vương Hiếu Kiệt ra mặt!"

"Đã như vậy!" Cừu Hận Thủy hỏi ngược lại, "Vậy theo Đại nhân thấy, ngay cả khi chúng ta thật sự hạ được thành Thao Châu, liệu Vương Hiếu Kiệt có xuất hiện không?"

Khâm Lăng im lặng.

Thực ra không cần Cừu Hận Thủy nhắc nhở Khâm Lăng cũng biết, ngay cả khi san bằng thành Thao Châu, Vương Hiếu Kiệt chín phần mười cũng sẽ không lộ diện. Đã chiến đấu đến nước này, nếu Vương Hiếu Kiệt muốn xuất hiện, hắn đã sớm xuất hiện rồi.

Đạo lý này Khâm Lăng đương nhiên hiểu rõ. Chỉ một tòa thành Thao Châu nhỏ bé mà tốn nhiều thời gian, tổn thất lớn như vậy mà vẫn không công phá được, điều này ít nhiều khiến hắn có chút không cam lòng. Vì thế hắn mới trở nên cố chấp, nhất định phải bắt lấy Thao Châu thành. Bây giờ nghĩ lại, trong đó ít nhiều vẫn còn một chút bực tức.

Người làm tướng phải luôn giữ được sự tỉnh táo, trong lòng Khâm Lăng đương nhiên biết rõ, mình đã phạm vào những điều cấm kỵ trong binh pháp.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.