Thái Nguyên thành có tổng cộng hai mươi bốn cửa thành, Nghi Xuân Môn chỉ là một trong số các cửa thành phía đông.

Mặt trời vừa ló dạng, Lô Tiểu Nhàn và đoàn người chậm rãi rời Nghi Xuân Môn.

Dưới chân thành, Lô Tiểu Nhàn ghìm cương ngựa, ngước nhìn cổng thành hình vòm, không rõ đang suy nghĩ điều gì. Hắc Hổ cùng các tráng nô còn lại vẫn ngồi trên ngựa, xếp thành hàng yên lặng cách đó khoảng bốn mươi bước để chờ hắn.

Cuối cùng, Lô Tiểu Nhàn hít một hơi thật sâu, quay đầu ngựa, tiến về phía Hắc Hổ và những người còn lại.

"Lô công tử, xin chờ một chút!" Một giọng nói vang lên từ phía sau hắn.

Lô Tiểu Nhàn quay đầu, thấy một người đàn ông trung niên đang thở hổn hển chạy về phía mình.

Người này Lô Tiểu Nhàn quen biết, chính là Trần quản gia trong phủ Lý Đạo Hanh.

Lô Tiểu Nhàn xuống ngựa, chắp tay hành lễ nói: "Trần quản gia, có phải Lý lão bá sai ông đến không? Lão nhân gia có điều gì dặn dò?"

Trần quản gia cung kính đáp lễ nói: "Lão gia nói rằng ông ấy lớn tuổi, không chịu nổi cảnh sinh ly tử biệt, nên sai ta thay mặt đến tiễn Lô công tử, mong Lô công tử thứ lỗi!"

Lô Tiểu Nhàn chắp tay nói: "Lý lão bá quá khách khí!"

Quản gia lấy ra một phong thư từ trong ngực và đưa cho Lô Tiểu Nhàn: "Đây là thư lão gia viết cho Phùng đại nhân Biệt Giá ở Doanh Châu. Lão gia có ân với Phùng đại nhân, nếu Lô công tử gặp khó khăn, có thể mang thư này tìm Phùng đại nhân, ngài ấy nhất định sẽ hết lòng giúp đỡ!"

Lý Đạo Hanh đã nghĩ chu toàn mọi việc, Lô Tiểu Nhàn cũng không khách khí, nhận thư rồi nói với quản gia: "Xin thay ta cảm ơn Lý lão bá!"

Quản gia lại trao một bọc vải bố khác: "Năm trăm lạng bạc ròng này là chút tâm ý của lão gia, mời Lô công tử vui lòng nhận lấy!"

Lô Tiểu Nhàn định từ chối, nhưng lại nghe quản gia nói tiếp: "Lão gia nói, Lô công tử không phải người câu nệ. Huống hồ đã là huynh đệ kết nghĩa, sao còn phải khách sáo?"

Lý Đạo Hanh đã nghĩ chu toàn mọi việc, Lô Tiểu Nhàn không còn lời nào để nói, đành nhận lấy số bạc.

"Xin thay ta nhắn Lý lão bá giữ gìn sức khỏe. Lần tới ta đến Thái Nguyên, nhất định phải lại được thưởng thức món canh thịt dê hầm của ông ấy! Xin cáo từ!"

Dứt lời, Lô Tiểu Nhàn lên ngựa, nhập đoàn với Hắc Hổ và những người khác, rồi vung tay nói: "Chúng ta đi!"

Mấy chục kỵ mã phi nước đại, chẳng mấy chốc đã biến mất không tăm hơi, chỉ để lại một màn bụi mù mịt bay trên quan đạo.

...

Mặc dù đã quá trưa, nhưng bầu trời vẫn bị mây đen bao phủ, không những không có lấy một tia nắng, mà còn khiến người ta cảm thấy gió lạnh thấu xương.

Những hán tử cưỡi ngựa phi nhanh, bị gió lạnh vù vù thổi tạt vào mặt, nước mũi cũng chảy ra.

Thời tiết quái quỷ này, trên quan đạo không một bóng người qua lại, chim chóc, thú vật cũng biến mất không tăm hơi.

Rời Thái Nguyên thành đã mấy ngày, họ gần như liên tục không nghỉ, đi đường như điên. Trời đông giá rét, người kiệt sức, ngựa mệt nhoài, dù cho họ là những hán tử thép, hẳn cũng đã sớm không chịu nổi. Nhưng Lô Tiểu Nhàn chưa lên tiếng, nên không ai trong số họ dám manh động.

Hắc Hổ cưỡi ngựa bên cạnh Lô Tiểu Nhàn, liếc nhìn hắn rồi hô lớn: "Chủ nhân! Phía trước có một khoảnh đất trống, hay là chúng ta nghỉ một lát, ăn chút lương khô và cho ngựa ăn thêm rơm cỏ nhé?"

Gió quá lớn, nếu Hắc Hổ không nói lớn tiếng, đối phương căn bản sẽ không nghe thấy.

Lô Tiểu Nhàn liếc nhìn về phía trước, cũng lớn tiếng đáp lại Hắc Hổ: "Được, chúng ta nghỉ một lát, ngươi đi sắp xếp đi!"

Ở một chỗ tránh gió bên cạnh quan đạo, Lô Tiểu Nhàn khoanh chân ngồi xuống đất, nhìn các tráng nô dưới sự chỉ huy của Hắc Hổ, ai nấy đều bận rộn một cách có trật tự.

Ban đầu, Lô Tiểu Nhàn ủy thác Lưu quản gia mua những tráng nô này từ chợ người, nhưng không chỉ đơn thuần là để xem họ có thể phát huy được tác dụng lớn đến đâu. Trước khi rời Lạc Dương, Trương Mãnh đã miệt mài huấn luyện những tráng nô này, để họ bước đầu có được chút dáng dấp.

Trên đường rời Lạc Dương, xuyên qua Thao Châu, Lô Tiểu Nhàn và Trương Mãnh cũng không hề buông lỏng việc huấn luyện họ chút nào.

Tất nhiên, bỏ ra nhiều tâm tư và tinh lực như vậy, thành quả đạt được cũng rất rõ ràng. Ít nhất, ngay cả những tinh nhuệ Vũ Lâm do Trần Huyền Lễ dẫn đến cũng không dám khinh thường các tráng nô này.

Huấn luyện suông mà không trải qua thực chiến kiểm nghiệm thì chỉ là những động tác đẹp mắt. May mắn thay, ông trời cũng rất ưu ái những người này, đã ban cho họ cơ hội.

Trên đường vận chuyển quân nhu quân dụng tại Nghiễm Vũ, kỵ binh Thổ Phiên tập kích đoàn xe. Họ cùng Toàn Phong Lữ và lão binh Nghiễm Vũ sát cánh chiến đấu, huyết chiến cùng kỵ binh Thổ Phiên. Dù hai người đã hy sinh, nhưng sức chiến đấu của họ lại tăng lên rõ rệt.

Sau đó, trong trận quyết chiến ở Tố La và Khâm Lăng, họ lại có thêm ba người hy sinh, nên bây giờ chỉ còn lại bốn mươi lăm người.

Tính ra, họ theo Lô Tiểu Nhàn rời Lạc Dương đã gần một năm. Đến nay, những tráng nô này một lòng trung thành với Lô Tiểu Nhàn, lại thêm mấy lần trải qua lễ rửa tội của các trận đại chiến. Trong mắt Lô Tiểu Nhàn, họ đều là những bảo bối quý giá.

Lô Tiểu Nhàn chia bốn mươi lăm tráng nô này thành ba bộ phận.

Hắn giữ lại hai mươi lăm người bên cạnh mình.

Khi Trương Mãnh về Lạc Dương đã dẫn theo mười người.

Mười người còn lại, Lô Tiểu Nhàn để Hình Đỉnh dẫn đi trước đến thành Doanh Châu, chuẩn bị một số công việc và thu thập tin tức.

Hình Đỉnh là người kế tiếp sau Hắc Hổ và Hoàng Mao, được Lô Tiểu Nhàn chọn ra từ số tráng nô, trở thành nòng cốt có thể đảm đương một phương.

Không giống Hắc Hổ và Hoàng Mao, Hình Đỉnh dáng người nhỏ bé, nói về sự dũng mãnh và võ lực thì chắc chắn không phải đối thủ của Hắc Hổ và Hoàng Mao, nhưng hắn tính cách trầm ổn, suy nghĩ bén nhạy. Đáng quý hơn là hắn có đi học, biết chữ, điều này ở trong số các tráng nô là rất hiếm thấy.

Hình Đỉnh xuất thân từ con nhà quan lại, từ nhỏ đã thông minh lanh lợi. Năm mười mấy tuổi, vì cha bị hoạch tội mà liên lụy, trở thành nô lệ.

Phát hiện một nhân tài như vậy, Lô Tiểu Nhàn đương nhiên muốn giao phó cho hắn trọng trách lớn.

Mùa đông khô hanh, cành khô rụng khắp nơi.

Chẳng mấy chốc, Hắc Hổ đã sắp xếp người nhóm một đống lửa trước mặt Lô Tiểu Nhàn.

Tiếp đó, Hắc Hổ mang thức ăn đã được hâm nóng trên lửa, bày lên chiếc bàn dã chiến trước mặt Lô Tiểu Nhàn.

Chiếc bàn dã chiến này do chính Lô Tiểu Nhàn thiết kế. Đối với Lô Tiểu Nhàn, một người đến từ hậu thế, thì đây không phải là việc gì khó khăn.

Khi rời nhà, Lô Tiểu Nhàn không hề bạc đãi bản thân. Ngoài việc trang bị đầy đủ những vật dụng cần thiết, hắn cũng rất chú trọng việc ăn uống.

Trước khi lên đường, Lô Tiểu Nhàn đặc biệt dặn dò Hắc Hổ chuẩn bị kỹ lưỡng lương thực dự trữ.

Cái gọi là lương thực dự trữ, chính là những món ăn dùng khi đi đường. Nếu không chuẩn bị kỹ lưỡng, trên đường sẽ rất bất tiện, thậm chí có thể bị đói.

Tất nhiên, Lô Tiểu Nhàn sẽ không như những người đi đường bình thường khác, chỉ mang theo dưa muối và bánh hấp làm lương thực. Hắn yêu cầu lương thực phải có thịt gà, cá, trứng và các món mặn khác, hơn nữa phải mang đủ khẩu phần. Chỉ có như vậy mới có thể đảm bảo họ nhanh chóng bổ sung và phục hồi thể lực trên đường. Vì thế, Lô Tiểu Nhàn thậm chí còn chuẩn bị thêm chừng mười con ngựa, chuyên chở lương thực và các loại dụng cụ.

Theo Lô Tiểu Nhàn lâu như vậy, Hắc Hổ đã rất có kinh nghiệm trong phương diện này.

Hắn chuẩn bị những món ăn đường có nhiều dầu mỡ, hơi mặn, có thể để được lâu mà không hỏng, dễ ăn với cháo hay cơm, có thể ăn nguội và tiện lợi mang theo. Các món như gà xé phay, thịt thái hạt lựu, đậu phụ khô, măng hầm, cà muối, thịt chim ngói thái hạt lựu, măng xào thái hạt lựu, tương dưa chuột thái hạt lựu v.v... đều được đựng trong những giỏ đan bằng cành liễu, bên trong lót giấy bản, bên ngoài quét một lớp dầu trẩu, vừa bền chắc, lại có thể ngăn dầu mỡ rò rỉ ra ngoài.

Chẳng mấy chốc, trước mặt Lô Tiểu Nhàn đã bày đầy những món ăn phong phú.

Lô Tiểu Nhàn thản nhiên nói với Hắc Hổ: "Ngồi xuống, cùng ăn đi!"

"Chủ nhân, ngài cứ ăn trước đi ạ, để ta đi gọi những người khác!" Hắc Hổ vội vã nói, giọng đầy e dè.

Dù Lô Tiểu Nhàn ngày thường đối đãi họ không tệ, nhưng làm gì có chuyện nô lệ lại ngồi ngang hàng ăn cơm cùng chủ nhân?

Mặc dù Hắc Hổ là người thô kệch, nhưng đạo lý này hắn vẫn hiểu rõ.

"Bảo ngươi ngồi thì cứ ngồi, nói nhảm gì nhiều thế?" Tâm trạng Lô Tiểu Nhàn dường như không tốt, lời nói không hề khách khí.

Nghe Lô Tiểu Nhàn nói vậy, Hắc Hổ không khỏi rụt rè.

Đối với Trương Mãnh và Lô Tiểu Nhàn, hai vị chủ nhân này, Hắc Hổ đều vô cùng kính trọng, nhưng cảm nhận mà hai người họ mang lại thì lại không hoàn toàn giống nhau.

Đối với sự dũng mãnh và võ lực của Trương Mãnh, Hắc Hổ từ tận đáy lòng khâm phục, đó là một sự sùng bái.

Nhưng Lô Tiểu Nhàn thì lại khác. Với phong thái đại tướng, mọi kế sách đều nằm trong tay hắn, khiến Hắc Hổ cảm thấy kính sợ nhiều hơn.

Thanh âm Lô Tiểu Nhàn mặc dù không lớn, nhưng Hắc Hổ nghe vào lại không có chỗ để thương lượng hay từ chối, hắn vội vàng khoanh chân ngồi xuống trước mặt Lô Tiểu Nhàn.

Lô Tiểu Nhàn vừa ăn vừa hỏi: "Hắc Hổ, ngươi nghĩ Trương Mãnh và những người khác đã rời Lạc Dương chưa?"

Hắc Hổ khẽ nói: "Chủ nhân cứ yên tâm, nếu đã hẹn xong thời gian hội hợp, chắc hẳn giờ này họ đã trên đường rồi."

"Còn Hình Đỉnh, không biết đã chuẩn bị đến đâu ở thành Doanh Châu rồi?" Lô Tiểu Nhàn thở dài.

Nghe đến tên Hình Đỉnh, Hắc Hổ không khỏi cau mày, muốn nói rồi lại thôi.

Lô Tiểu Nhàn liếc nhìn hắn: "Có gì thì cứ nói thẳng, đừng ấp úng!"

"Vâng!" Hắc Hổ giật mình nói, "Chủ nhân! Ngài có phải hơi quá tin tưởng Hình Đỉnh không, lỡ như hắn..."

Hắc Hổ nói vậy không phải để khích bác hay ly gián, hắn thật sự có chút không yên lòng về Hình Đỉnh.

Lô Tiểu Nhàn không những sai Hình Đỉnh dẫn mười tráng nô đến Doanh Châu làm tiền trạm, mà còn đưa cho hắn hai nghìn lạng bạc.

Phải biết, một lạng bạc có thể mua hai mươi thạch gạo, hai nghìn lạng bạc chính là bốn mươi ngàn thạch, đây đúng là một khoản tiền lớn.

Đối mặt với một khoản tiền lớn như vậy, nếu Hình Đỉnh nổi lòng tham, ôm tiền bỏ trốn, thì cũng không phải là không thể xảy ra.

Mặc dù Hắc Hổ không nói hết lời, nhưng Lô Tiểu Nhàn sao có thể không hiểu ý tứ trong lời nói của hắn.

Hắn khẽ mỉm cười nói: "Dùng người thì không nên nghi ngờ, đã nghi thì không dùng. Bất luận là ngươi, Hoàng Mao, hay Hình Đỉnh, bao gồm bất kỳ ai trong số bốn mươi lăm người các ngươi, ta đều rất tin tưởng! Nếu quả thật như ngươi nghĩ, Hình Đỉnh phụ lòng ta, thì dùng hai nghìn lạng bạc để nhìn thấu một con người, cũng coi như đáng giá! Nhưng ta tin rằng, ta sẽ không nhìn lầm hắn đâu!"

Nghe Lô Tiểu Nhàn nói vậy, Hắc Hổ không khỏi cảm khái trong lòng: Có thể gặp được một chủ nhân tốt như vậy, đối với những người xuất thân nô bộc như họ, thật là may mắn biết bao!

Lô Tiểu Nhàn căn dặn Hắc Hổ: "Ăn xong chúng ta nhanh chóng lên đường, tối nay sẽ nghỉ lại ở Kiến Bình. Đến đó ngươi sắp xếp một chút, chúng ta sẽ ở lại Kiến Bình vài ngày, đợi Trương Mãnh và đoàn người đến, rồi sẽ cùng nhau đi Doanh Châu!"

Nghe Lô Tiểu Nhàn nói sẽ ở lại Kiến Bình mấy ngày, Hắc Hổ không khỏi lộ vẻ vui mừng.

Mấy ngày nay mọi người đi đường cũng đã mệt lả, có thể nghỉ ngơi vài ngày đương nhiên là chuyện tốt. Kiến Bình cách thành Doanh Châu chỉ khoảng trăm dặm đường, khi mọi người đã tề tựu đông đủ, dốc sức tăng tốc thì một ngày là có thể đến nơi.

"Vâng! Chủ nhân!" Hắc Hổ sảng khoái đáp lời.

Sau bữa cơm trưa thịnh soạn, mọi người lại tiếp tục lên đường.

Nội dung này được tạo ra và giữ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.