Thấy sắp đến Hoàng Chương Cốc, Yến Phỉ Thạch và Tông Hoài Xương tính toán thời gian, ước chừng có thể kịp đến Doanh Châu thành đúng hạn, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Nào ngờ, một tai họa lớn đang chờ đợi họ. Hàng vạn quân sĩ Đại Chu, trong tình trạng mơ màng, uể oải, đã bước vào cái bẫy phục kích của người Khiết Đan, tưởng rằng mình sẽ chờ địch mệt mỏi rồi ra tay.

Ngay tại cửa Hoàng Chương Cốc, quân Khiết Đan đã phát động tấn công.

Lý Giai Cố, Hà A Tiểu cùng các Tù trưởng chư bộ còn lại đã hợp quân, tổng cộng hơn ba vạn người, áp đảo về số lượng, lại có lợi thế lấy sức khỏe địch quân mỏi mệt. Yến Phỉ Thạch và Tông Hoài Xương nào ngờ lại bị quân Khiết Đan phục kích, trong tình thế sống còn, họ kinh hoàng không biết xoay sở ra sao. Quân sĩ Đại Chu bị quân Khiết Đan vây khốn, tấn công bất ngờ, cắt đường, dù vẫn cố gắng chống cự, nhưng rõ ràng ai cũng thấy họ sẽ không thể cầm cự được lâu.

Tôn Vạn Vinh khẽ giơ roi ngựa, đắc ý nhìn quân sĩ Đại Chu bất lực phản kháng, cười khẩy: "Tiên sinh, một khi diệt được đội quân Đại Chu này, toàn bộ Liêu Tây sẽ thuộc về chúng ta. Thậm chí việc chiếm U Châu và tiến sâu vào trung tâm Hà Bắc cũng chẳng còn là vấn đề gì lớn."

Thấy Tôn Vạn Vinh có chút đắc ý, Vương Tiên Sinh liền không khỏi mở lời khuyên nhủ: "Đại soái, bây giờ chưa phải lúc chúng ta có thể buông lỏng. Tiêu diệt đội quân này cũng giống như chặt đi một ngón tay của Đại Chu. Nhưng dù có chặt đi một ngón, Đại Chu vẫn còn chín ngón khác, hơn nữa với quốc lực hùng mạnh của Đại Chu, ngón tay bị chặt cũng có thể mọc lại. Chúng ta phát động trận chiến này là để giành thêm thời gian và đất đai cho sự phát triển lớn mạnh của bộ tộc Khiết Đan. Chỉ cần tin tức đại thắng của quân ta trong trận chiến này truyền ra, người Hề và các bộ tộc khác chắc chắn sẽ không còn đứng ngoài quan sát nữa."

"Những thứ này ta đều biết!" Tôn Vạn Vinh liền phất tay cắt ngang lời Vương Tiên Sinh.

Sắp đạt được đại thắng, những lời của Vương Tiên Sinh có phần làm mất hứng, khiến Tôn Vạn Vinh có chút không vui trong lòng.

Có lẽ cảm thấy giọng mình hơi cứng nhắc, Tôn Vạn Vinh bèn cười nói một cách thoải mái hơn: "Cứ tiêu diệt quân địch trước đã! Tướng lĩnh Đại Chu tuy tầm thường, nhưng binh lính của họ vẫn rất dũng cảm!"

Nhìn về phía chiến trường, vì cầu sống sót, các tướng sĩ Đại Chu gần như tự chiến đấu, chỉ dưới sự chỉ huy của một vài sĩ quan trung hạ cấp mà liều chết chống cự. Ma Nhân Tiết, Yến Phỉ Thạch thì không bỏ chạy, nhưng chỉ biết núp mình trong trận, bất lực không thể chỉ huy.

"Truyền lệnh cho Lý Giai Cố, Hà A Tiểu và các bộ của họ, toàn lực tấn công, phải tiêu diệt hoàn toàn đội quân Đại Chu này trước khi mặt trời lặn!" Hắn hung hăng quơ roi ngựa, Tôn Vạn Vinh cao giọng truyền lệnh.

Hậu quân phụ trách vận chuyển quân nhu, quân dụng có ba, bốn vạn người, nhưng phần lớn là thanh niên trai tráng và dân phu. Số Phủ Binh có thể chiến đấu chưa đến một vạn, hơn nữa, so với tiền phong và trung quân tinh nhuệ thì sức chiến đấu kém xa.

Vào lúc xế trưa, đội ngũ dừng lại ở một nơi cách Hoàng Chương Cốc ba mươi dặm.

Trong soái trướng tạm thời của Tổng quản hậu quân kiêm Tả Báo Thao Vệ Tướng quân Lý Đa Tộ, vài người đang tranh cãi kịch liệt.

Trong hệ thống quân đội Đại Chu, đặc biệt là ở kinh đô, Lý Đa Tộ có địa vị vô cùng quan trọng, từng trải qua nhiều chức vụ trong các vệ quân và thường xuyên nắm quyền chỉ huy binh lính. Khi thống lĩnh quân đội xuất chinh, ông cũng lập được nhiều thành tựu, c�� công lao hiển hách.

Còn Vệ Kình, Quách Chấn và Trần Huyền Lễ, cả về quan giai lẫn lý lịch đều thấp hơn Lý Đa Tộ, nên đương nhiên phải chịu sự kiềm chế của ông.

Mặc dù Trương Thuyết chỉ là một quan chức thất phẩm thượng (bổ khuyết bên trái), nhưng dù sao ông ta cũng nhậm chức ở Môn Hạ Tỉnh, lại vừa được bệ hạ phái tới, nên Lý Đa Tộ rất tôn trọng ông ta.

Vào lúc này, người đang tranh cãi với Trương Thuyết là Vệ Kình.

Vệ Kình với vẻ mặt nghiêm túc, trình bày ý kiến của mình với Lý Đa Tộ: "Kiên quyết không thể rút lui! Nếu bị bệ hạ truy cứu tội sợ địch không tiến, chúng ta đều không thể thoát khỏi liên can!"

Trương Thuyết phản bác: "Nếu tiền phong và trung quân đều bị tiêu diệt toàn bộ, chúng ta tiếp tục tiến lên cũng chẳng khác nào chịu chết. Lựa chọn đúng đắn nhất lúc này là nhanh chóng rút lui để bảo toàn mấy vạn người này!"

Vệ Kình chất vấn: "Làm sao ngươi lại kết luận tiền phong và trung quân đã bị tiêu diệt toàn bộ? Với chút binh lực như vậy của quân Khiết Đan, làm sao có thể tiêu diệt tiền phong v�� trung quân trong khoảng thời gian ngắn như vậy được? Hơn nữa, ngay cả khi họ thua, chẳng lẽ không có ai sống sót trở về báo tin sao? Chúng ta chưa nhận được bất cứ tin tức nào mà đã rút lui như vậy, là muốn bị xử lý theo quân pháp sao!"

Nghe Vệ Kình chất vấn, Trương Thuyết á khẩu không nói nên lời.

Mặc dù hắn cũng như Lô Tiểu Nhàn, kết luận tiền phong và trung quân chắc chắn sẽ đại bại, nhưng đó cũng chỉ là kết luận, làm sao có chứng cứ gì?

Lý Đa Tộ vốn luôn chủ trương hành động thận trọng, nhưng lúc này, Trương Thuyết và Vệ Kình ai cũng có lý lẽ riêng, khiến ông ta nhất thời khó mà đưa ra quyết định.

Ông ta nhìn sang Quách Chấn và Trần Huyền Lễ: "Hai vị có ý kiến gì?"

Quách Chấn và Trần Huyền Lễ không chút do dự, đồng thanh nói: "Chúng tôi muốn nghe ý kiến của Lô Công Tử!"

Lý Đa Tộ đã nghe Quách Chấn và Trần Huyền Lễ kể về những hành động của Lô Tiểu Nhàn ở Thao Châu, nên ông ta vô cùng khâm phục anh ấy. Vốn dĩ, với một việc hệ trọng như thế, Lý Đa Tộ không muốn để Lô Tiểu Nhàn tham dự, vì dù sao anh ấy không có bất kỳ quan chức nào, chỉ là một thường dân bình thường, nhưng nghe Quách Chấn và Trần Huyền Lễ tín nhiệm Lô Tiểu Nhàn đến vậy, ông ta đành phải đưa mắt nhìn về phía Lô Tiểu Nhàn: "Không biết Lô Công Tử có ý kiến gì?"

Lô Tiểu Nhàn đang ngồi một bên cúi đầu suy tính điều gì đó, trong giây lát nghe Lý Đa Tộ hỏi, mơ màng ngẩng đầu lên, ngạc nhiên nhìn Lý Đa Tộ: "Tổng quản đại nhân, ngài nói cái gì?"

Lý Đa Tộ có chút không vui, khẽ nhíu mày. Chuyện hệ trọng như vậy, Lô Tiểu Nhàn lại tỏ ra hờ hững đến không ngờ.

Quách Chấn vội vàng giải thích: "Lô Công Tử, hậu quân bây giờ nên rút lui hay tiếp tục tiến lên, Tổng quản đại nhân muốn nghe ý kiến của ngài!"

"Ồ! Là chuyện này sao? Ý kiến của tôi à." Lô Tiểu Nhàn ngập ngừng một lát rồi nói, "Ý kiến của tôi là không tiến cũng không lui!"

Mọi người nhìn nhau ngạc nhiên, đây là ý kiến gì vậy?

Lý Đa Tộ cũng thấy kỳ lạ, liền hỏi: "Lô Công Tử nói vậy là có ý gì?"

"Tiền phong và trung quân chắc chắn đã bị tiêu diệt toàn bộ, tiến lên lúc này chẳng khác nào tìm đ��ờng chết! Còn rút lui lúc này cũng không ổn, chúng ta mang theo quân nhu, quân dụng và nhiều thanh niên trai tráng như vậy, chắc chắn không thể di chuyển nhanh nhẹn. Quân Khiết Đan toàn bộ là kỵ binh, tốc độ hành quân rất nhanh, nếu để chúng đuổi kịp thì cũng là đường chết! Lựa chọn đúng đắn nhất bây giờ là tại chỗ bày Xa Trận, chuẩn bị phòng ngự, chỉ khi đánh lui được quân Khiết Đan chúng ta mới có thể từ từ rút lui!"

"Lô Công Tử, làm sao ngài biết tiền phong và trung quân đã bị tiêu diệt toàn bộ rồi?" Vệ Kình lặp lại câu hỏi tương tự.

Lô Tiểu Nhàn liếc nhìn Vệ Kình: "Ta đương nhiên biết. Ngươi nếu không tin, ta xin lấy cái đầu của mình ra bảo đảm."

Lô Tiểu Nhàn nói chắc như vậy, Vệ Kình im lặng, sắc mặt Lý Đa Tộ cũng trở nên nặng trĩu.

"Nếu Tổng quản đại nhân không yên tâm, có thể phái thám báo đi Hoàng Chương Cốc do thám. Nhưng điều quan trọng nhất bây giờ là nhanh chóng hoàn tất công tác phòng ngự. Nói không chừng chỉ vài canh giờ nữa, kỵ binh Khiết Đan sẽ kéo đến, và nếu vậy thì hậu quả sẽ khó lường!"

Lý Đa Tộ cuối cùng cũng đưa ra quyết định, làm theo đề nghị của Lô Tiểu Nhàn.

Theo lệnh của Lý Đa Tộ, các quân sĩ bắt đầu bố trí Xa Trận, thám báo cũng được phái đi.

Chưa đầy một canh giờ sau, thám báo trở về. Trên đường đi, họ đã chạm trán với đội tiền phong của quân Khiết Đan, và bị kỵ binh Khiết Đan truy đuổi phải tháo chạy về.

Nhìn tình hình này, ngay cả người ngu cũng đoán ra rằng tiền phong và trung quân chắc chắn đã bị tiêu diệt toàn bộ.

Hậu quân vừa kịp hoàn tất việc bố trí Xa Trận, thì đội tiền phong của quân Khiết Đan đã kéo đến. Lý Đa Tộ không khỏi mừng thầm, nếu không có lời nhắc nhở kịp thời của Lô Tiểu Nhàn, e rằng khi đại quân Khiết Đan ập đến, họ sẽ chỉ còn biết chờ bị xâu xé.

Đội tiền phong của quân Khiết Đan số lượng không nhiều, chỉ khoảng hơn hai ngàn kỵ binh, thấy hậu quân của Lý Đa Tộ đã có sự chuẩn bị, chúng không tấn công mà chỉ dừng lại từ xa.

Lý Đa Tộ hiểu rằng chúng đang chờ chủ lực đến. Sau khi nghĩ đến sức chiến đấu của quân mình, lòng bàn tay ông ta không khỏi vã mồ hôi.

Chỉ chốc lát sau, mấy vạn kỵ binh, kèm theo tiếng vó ngựa ầm ầm, kéo đến đen đặc cả một vùng, rồi dừng lại cách Xa Trận khoảng trăm bước.

Lý Đa Tộ đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Mặc dù ông ta đã bố trí xong Xa Trận, nhưng nếu quân Khiết Đan toàn lực tấn công, ông ta cùng lắm cũng chỉ có thể cầm cự đến trời tối.

Quân đội hai bên cứ thế giằng co, không ai hành động. Hậu quân Đại Chu không động vì họ căn bản không thể di chuyển, còn quân Khiết Đan không động thì lại khiến người ta khó đoán ra ý đồ của chúng.

Sự bình tĩnh trước cơn bão này khiến người ta cảm thấy bất an lạ thường.

Lý Đa Tộ không nhịn được liếc nhìn Lô Tiểu Nhàn bên cạnh mình.

Lô Tiểu Nhàn đang đứng đó, nheo mắt phơi nắng, nhìn dáng vẻ thản nhiên của anh ấy, dường như chẳng hề lo lắng gì về quân Khiết Đan đang ở cách đó không xa.

Dường như nhận ra sự lo lắng của Lý Đa Tộ, Lô Tiểu Nhàn vẫn giữ bộ dạng lười biếng đó, lại thản nhiên nói: "Tổng quản đại nhân cứ yên tâm, quân Khiết Đan sẽ không phát động tấn công đâu!"

"Tại sao?" Vệ Kình đứng bên cạnh liền hỏi.

Lý Đa Tộ cũng cảm thấy Lô Tiểu Nhàn có chút bí ẩn, giống như một thầy bói bán tiên, ông ta nhìn chằm chằm đợi anh ấy nói tiếp.

"Nếu chỉ là Tôn Vạn Vinh dẫn theo số kỵ binh này, hắn chắc chắn sẽ phát động tấn công, và nhiều nhất hai giờ, chúng ta sẽ không thể chống đỡ nổi. Nhưng vấn đề là..." Nói đến đây, Lô Tiểu Nhàn vô tình hay cố ý liếc nhìn Vệ Kình, "Nhưng vấn đề là bên cạnh Tôn Vạn Vinh có một cao nhân, ông ta tuyệt đối sẽ không làm loại chuyện 'giết địch một ngàn, tổn hại tám trăm' như vậy."

Vệ Kình khẽ nhướn mày, nhưng không nói gì.

Lý Đa Tộ có chút mơ hồ, không hiểu Lô Tiểu Nhàn rốt cuộc đang nói gì.

Ngay lúc đó, kỵ binh Khiết Đan bất ngờ quay người rút lui như thủy triều rút, chỉ chốc lát đã biến mất không dấu vết.

Quả nhiên đúng như Lô Tiểu Nhàn dự đoán, quân Khiết Đan không tấn công, Lý Đa Tộ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Tổng quản đại nhân, quân Khiết Đan đã đi, chúng ta rút lui thôi!" Vệ Kình khẽ thì thầm đề nghị với Lý Đa Tộ.

Lý Đa Tộ không nói gì, mà đưa mắt nhìn về phía Lô Tiểu Nhàn.

Lô Tiểu Nhàn lười biếng nói: "Bây giờ vẫn chưa thể hành động. Nếu quân Khiết Đan quay lại đánh úp, e rằng chúng ta cũng sẽ phải bỏ mạng tại đây!"

"Lô Công Tử nói đúng!" Lý Đa Tộ đối với Lô Tiểu Nhàn gần như là lời gì cũng nghe theo.

Trên đường rút lui, Tôn Vạn Vinh cảm thấy trong lòng có chút tức giận, mặt nặng mày nhẹ phi ngựa đi thẳng một mạch. Hắn thực sự không thể hiểu nổi, rõ ràng đã đến miếng mồi béo bở, vậy mà Vương Tiên Sinh chẳng những không cho phép ăn, trái lại còn nhất quyết khuyên hắn rút quân.

"Đại soái, xin dừng lại một chút, bần đạo có đôi lời muốn nói!" Từ phía sau Tôn Vạn Vinh, tiếng của Vương Tiên Sinh vọng tới.

Vương Tiên Sinh biết Tôn Vạn Vinh đang nghĩ gì, nên đã cố gắng thúc ngựa đuổi theo ông ta suốt quãng đường, mãi mới đuổi kịp.

Mặc dù trong lòng Tôn Vạn Vinh còn ấm ức, nhưng biết rằng hiện tại mình vẫn chưa thể thiếu sự trợ giúp của Vương Tiên Sinh, ông ta đành hậm hực ghì chặt dây cương ngựa.

Toàn bộ bản dịch này thuộc về trang truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được truyền tải trọn vẹn nhất.