Võ Tắc Thiên đã 81 tuổi. Tuổi già sức yếu, lại thêm bận rộn chính sự, bà thường ẩn mình trong Trường Sinh Điện, nghỉ ngơi dưỡng bệnh. Việc mười ngày thì tám ngày không lâm triều là chuyện thường, thậm chí có lúc cả tháng trời không xuất hiện.

Đại sự triều đình do Thủ phụ Tể tướng Trương Giản Chi cùng vài vị tể tướng khác đồng thời xử lý, mọi việc vẫn đâu vào đấy. Mặc dù Trương Giản Chi tuổi đã không còn trẻ, nhưng ông vẫn luôn than thở thời gian trôi đi, khao khát cơ hội để kiến công lập nghiệp.

Trong một bài tạp khúc ông từng viết: "Hạc trắng ruộng xanh sánh phượng núi, Tiên nữ Hằng Nga tiễn đôi người. Nhà ai tuyệt sắc rèm khinh buông, Kiều diễm phấn hương ánh ngọc liên. Ngọc Đường yểu điệu kéo rèm biếc, Nhà xinh điểm xuyết chuỗi châu bạc. Ba năm tuyệt thế yêu xiêm hồng, Chốn hoang lưu mãi hương lan xạ. Xuân đi cành hoa sắc dễ đổi, Tiếc thay thì giờ chẳng đợi ai."

Vì vậy, sau khi nhậm chức Thủ phụ Tể tướng, Trương Giản Chi liền nóng lòng muốn làm một điều gì đó, hơn nữa vừa ra tay đã là một đại sự động trời. Ông hy vọng thông qua việc phục hồi vương triều Lý Đường để thay đổi cục diện hỗn loạn của Võ Chu, cứu giúp dân chúng lầm than, đồng thời khiến tên tuổi mình lưu danh sử sách.

Với mục tiêu tương tự, Trương Giản Chi và Thái Bình Công Chúa đã bắt tay hợp tác. Nói Trương Giản Chi quy phục Thái Bình Công Chúa, không bằng nói giữa hai người là một mối quan hệ liên minh.

Trong kế hoạch của Trương Giản Chi, sự phối hợp của Thái tử Lý Hiển là cực kỳ quan trọng. Lý Hiển ra mặt không chỉ có thể trở thành người hô hào cho Chính biến, mà ông còn là nhân tuyển Hoàng đế lý tưởng nhất cho tương lai.

Ở điểm này, Thái Bình Công Chúa và Trương Giản Chi có sự khác biệt. Sở dĩ nàng bỏ ra công sức lớn như vậy, là vì không muốn Lý Hiển lên ngôi. Theo nàng, chỉ khi Lý Đán lên ngôi, lợi ích của nàng mới có thể tối đa hóa.

Dù trong lòng nghĩ vậy, nhưng Thái Bình Công Chúa lại không nói ra với Trương Giản Chi, mà vẫn tiếp tục công khai ủng hộ ông. Việc không vạch mặt Trương Giản Chi là bởi thân phận Thủ phụ Tể tướng của ông; nếu không có Trương Giản Chi ra mặt, Chính biến muốn thành công thì đúng là chuyện nực cười.

Tạ Vân Hiên nói rất rõ ràng: chỉ cần Chính biến thành công, việc ai làm Hoàng đế không phải là điều Trương Giản Chi có thể quyết định. Rốt cuộc thì hành động của Trương Giản Chi cũng chỉ là làm "áo cưới" cho Tương Vương Lý Đán.

Trương Giản Chi đã gần 80 tuổi, ông phải tranh thủ thời gian hành động. Vì vậy, ông nhanh chóng liên lạc với một số đại thần và tướng lĩnh Vũ Lâm Quân, lên kế hoạch phục hồi Lý Đường.

"Diêu Các Lão, ta nói cái phủ đệ này của ông cũng nên được sửa sang, sắp xếp lại cho đàng hoàng chứ, thế này thì sao mà được!" Lô Tiểu Nhàn đứng trong viện nhìn quanh, miệng cũng không ngớt lời.

"Đừng gọi Các Lão nữa, giờ ta không còn là Tể tướng rồi!" Diêu Sùng nghiêm nghị nói.

"Không gọi ông là Các Lão thì gọi là gì?" Lô Tiểu Nhàn nghĩ một lát rồi nói, "Được, vậy ta gọi ông là Lão Diêu nhé, thế nào?"

"Lão Diêu?" Diêu Sùng ngẩn người, chợt gật đầu nói, "Được, cứ gọi ta là Lão Diêu, hay đấy!"

"Lão Diêu, nói thật đi, cái phủ đệ này của ông cần phải sửa sang lại đấy!"

"Ông không có việc gì thì đến cái phủ này của ta làm gì?" Diêu Sùng tỏ vẻ không vui.

"Ta chẳng phải vì ông muốn tốt sao, sửa sang xong rồi, ông ở cũng thoải mái hơn chứ!" Lô Tiểu Nhàn cãi lý với Diêu Sùng.

"Không sửa!" Diêu Sùng không thèm để ý Lô Tiểu Nhàn.

"Không sửa sao? Không sửa cũng phải sửa!"

Diêu Sùng quả thực không nhịn nổi, ông ta sắp nổi đóa thì chợt liếc thấy giữa lông mày Lô Tiểu Nhàn ẩn chứa một nụ cười giảo hoạt.

Diêu Sùng cười khổ lắc đầu: "Ông đừng có mà thừa nước đục thả câu nữa, nói đi, rốt cuộc ông muốn làm gì?"

Lô Tiểu Nhàn ghé vào tai Diêu Sùng, nói chuyện một lúc lâu.

Sau khi nghe xong, Diêu Sùng trố mắt: "Này, đây là thật ư?"

"Ta lừa ông bao giờ?" Lô Tiểu Nhàn bĩu môi nói, "Lừa ông thì được ích gì!"

"Nếu đã vậy, vậy thì đúng là nên sửa sang lại thật tốt!" Thái độ của Diêu Sùng lập tức thay đổi.

"Chuyện này ta sẽ sắp xếp chuyên gia làm!" Lô Tiểu Nhàn dặn dò, "Nhất định phải giữ bí mật, tuyệt đối không thể để người ngoài biết được!"

"Ta là người không biết giữ mồm giữ miệng đến thế sao?" Diêu Sùng giận dữ nói.

Trở về từ phủ Diêu Sùng, Lô Tiểu Nhàn liền sai Trương Mãnh đến Phạm Dương đón mười mấy huynh đệ về, đặc biệt để sửa sang phủ đệ cho Diêu Sùng. Mặc dù làm như vậy có hơi phiền phức, chi phí cũng lớn hơn một chút, nhưng Lô Tiểu Nhàn yên tâm hơn khi để người của mình làm việc.

Ngày hôm đó, Võ Tắc Thiên gắng gượng thân thể già nua vừa mới yên vị trên triều đình, Ngự sử Trung thừa Hoàn Ngạn Phạm tay cầm mấy tờ tấu chương tiến lên bẩm báo: "Nay có người Hứa Châu là Dương Nguyên Tự, bí mật dâng thư nói về những biến cố phi thường, thần không dám không tấu lên bệ hạ."

"Đọc đi!" Võ Tắc Thiên ra lệnh.

"Dương Nguyên Tự trong tấu chương tố cáo rằng Trương Xương Tông triệu thuật sĩ Lý Hoằng Thái xem tướng, Hoằng Thái nói Trương Xương Tông có tướng thiên tử, khuyên nên xây chùa ở Định Châu để thiên hạ quy tâm về mình. Ngoài ra..." Hoàn Ngạn Phạm vừa nói, lại lấy ra thêm mấy tờ giấy khác, "Ngoài ra, còn có kẻ dùng thư nặc danh và lời đồn vu khống, nói huynh đệ Trương Dịch Chi mưu phản."

Trước lời tố cáo mưu phản trắng trợn như đóng đinh vào ván, Võ Tắc Thiên lại tỏ vẻ không mấy bận tâm, quay đầu nhìn hai huynh đệ họ Trương cười nói: "Hai ngươi lại gây chuyện gì rồi à?"

Trương Dịch Chi và Trương Xương Tông vội vàng dập đầu nói: "Bệ hạ, đây là vu hãm, hoàn toàn là vu hãm! Có kẻ ghen tị vì thần được ngày đêm hầu hạ Thánh Thượng ạ."

Ngự sử Trung thừa Hoàn Ngạn Phạm tiếp lời tấu: "Kẻ tố cáo có danh tính rõ ràng, lời nói chắc như ��inh đóng cột. Lại thêm tháng trước Trương Dịch Chi đã điều mười vị Đại Đức tăng từ kinh thành về chùa ở Định Châu, tăng chúng phải chờ đợi nghệ khuyết mà kêu khổ, chuyện này ai ai cũng biết. Nếu không điều tra rõ ràng vụ án mưu phản lớn như vậy, thần e rằng lòng người thiên hạ sẽ sinh biến."

Võ Tắc Thiên thấy khó lòng tránh khỏi chuyện này, bèn gật đầu nói với Hoàn Ngạn Phạm: "Nếu đã như vậy, vậy thì khanh hãy đứng ra, cùng với Tư Hình và Ngự sử Trung thừa chung tay điều tra vụ án này."

Sau khi nhận chỉ, Hoàn Ngạn Phạm nhanh chóng thẩm tra và hoàn tất vụ án, sau đó bẩm báo Võ Tắc Thiên: "Theo luật pháp Đại Chu, Trương Xương Tông phải bị xử tử hình!"

Tử hình là hành động xé xác người thành tám mảnh, Võ Tắc Thiên nghe xong không khỏi ngây người.

Một tể tướng khác là Thôi Huyền Vĩ cũng hiểu rằng tử hình là điều không thể, bèn tấu: "Tội mưu phản đại nghịch, khó thoát khỏi cái chết, xin hãy mau chóng bắt Trương Xương Tông giam vào ngục, giao cho Ngự Sử Đài thẩm vấn."

Võ Tắc Thiên đổi sang vẻ mặt hòa nhã, dịu dàng nói với Hoàn Ngạn Phạm: "Hoàn ái khanh chớ nóng vội, trẫm nhất định sẽ xử lý Xương Tông, nhưng nếu khanh cứ không khoan nhượng, truy cùng đuổi tận như vậy, cũng không phải là thượng sách."

"Xương Tông được ân sủng hết mực, thần biết nói ra lời này sẽ chuốc họa vào thân, nhưng nghĩa khí trong lòng thúc đẩy, dù chết cũng không tiếc." Hoàn Ngạn Phạm dứt khoát nói, hoàn toàn không để ý đến thái độ của Võ Tắc Thiên.

Bị Hoàn Ngạn Phạm làm cho đầu óc quay cuồng, Võ Tắc Thiên phất tay: "Hoàn Ngạn Phạm, khanh đi đi, khanh muốn làm thế nào thì cứ làm, trẫm không quản nữa, trẫm đã đủ tức giận với các người rồi."

Hoàn Ngạn Phạm vung tay, hai vị Ngự sử đứng trước điện liền tiến tới, đưa tay kéo Trương Xương Tông và Trương Dịch Chi đang trốn sau lưng Võ Tắc Thiên ra ngoài, rồi đẩy đi một cách ngang ngược.

Thấy hai huynh đệ thật sự bị giải đi, Hoàng thượng nhìn sang Tể tướng Trương Giản Chi vẫn luôn im lặng bên cạnh, nói: "Trương ái khanh, Xương Tông và Dịch Chi bị Tống Cảnh mang đi, vẫn chưa bị làm khó dễ, khanh mau nghĩ cách cứu hai người bọn họ."

Trương Giản Chi chắp tay nói: "Sai trung sứ triệu Xương Tông, Dịch Chi về, đặc xá họ cũng được."

"Đúng, đúng, đặc xá, đặc xá!" Võ Tắc Thiên vội vàng sai Thượng Quan Uyển Nhi bên cạnh viết chiếu đặc xá.

Hoàn Ngạn Phạm áp giải hai người chạy thẳng tới Ngự Sử Đài, còn chưa kịp thăng đường (khai đình), liền nghe bên ngoài cửa lớn một trận tiếng vó ngựa. Hai vị đặc sứ áo hoàng phi ngựa tới, xông thẳng vào sân, nhảy xuống ngựa, rút thánh chỉ ra đọc: "Đặc xá Trương Xương Tông, Trương Dịch Chi vô tội, phóng thích ngay lập tức, theo sứ giả về cung phụng giá."

Thánh chỉ đã ban, không thể làm trái, Hoàn Ngạn Phạm trơ mắt nhìn trung sứ đưa hai người đi.

Sau khi bãi triều, Tể tướng Thôi Huyền Vĩ đối với việc Trương Giản Chi nghĩ kế cứu hai huynh đệ tỏ rõ sự bất mãn sâu sắc, khinh bỉ nhìn ông ta mà nói: "Ông là Thủ phụ Tể tướng, sao không chủ trì chính nghĩa, lại phản bội giúp đỡ kẻ làm việc trái đạo lý? Thật là khéo đưa đẩy biết bao!"

Trương Giản Chi thấy xung quanh không có ai, kéo tay Thôi Huyền Vĩ nói: "Đến phủ của ta một chuyến, ta có lời muốn nói với ông."

"Không rảnh!"

"Ta có chuyện quan trọng, cần nói chuyện với ngài."

Thôi Huyền Vĩ thấy biểu tình Trương Giản Chi bất thường, dường như quả thật có chuyện quan trọng, bèn đồng ý. Hai người cùng ngồi chung một xe, đi về Trương phủ.

Mùa đông đã đến, hai bên đường phố, những cây Hòe cổ thụ cao lớn đã trút hết lá. Trên mặt đường cứng rắn, gió tuyết cuốn lên từng đợt bụi bặm; người đi đường lấy tay áo che mặt, vội vã bước đi. Phương xa, núi Long Môn hùng vĩ sừng sững ẩn hiện trong một làn sương mù đục ngầu.

Nhìn cảnh vật ngoài cửa xe, Trương Giản Chi khẽ thở dài nói: "Lại sắp hết một năm rồi."

Xe ngựa đi qua con đường lớn Hưng Võ môn rộng rãi, rẽ vào Thông Thiên phường, rồi tới Tướng phủ của Trương Giản Chi nằm ở góc đường lớn.

Xe không dừng lại, đi thẳng từ cửa hông vào bên trong phủ.

Hai người xuống xe, đi thẳng đến thư phòng ở hậu viện, sau đó Trương Giản Chi cho lui hết người hầu.

Thấy Trương Giản Chi có vẻ thần thần bí bí, Thôi Huyền Vĩ muốn hỏi nhưng lại kìm nén.

Sau khi chủ khách ngồi xuống, Trương Giản Chi tiếp tục đề tài ban nãy: "Không phải ta cố ý lấy lòng bệ hạ, hay để cho hai kẻ đó chạy thoát, mà chỉ là bây giờ vẫn chưa đến lúc động đến chúng."

Thôi Huyền Vĩ tức giận nói: "Bệ hạ tuổi đã cao, hai kẻ lòng lang dạ sói kia ngày đêm hầu cận bên cạnh. Tình hình này rất bất thường, phải nghĩ cách thay đổi."

"Vạn nhất bệ hạ có chuyện bất trắc, Minh Công cho rằng Thái tử điện hạ có thể thuận lợi kế vị sao?" Trương Giản Chi dò hỏi.

"Nguy hiểm." Thôi Huyền Vĩ lắc đầu: "Bên trong có hai kẻ đó, bên ngoài lại có chư vũ (phe phái), Thái tử suy yếu, rất khó có thể lên ngôi, khống chế đại cục."

"Ta mời ông vào nhà, chính là để bàn bạc chuyện này." Trương Giản Chi dần dần hé lộ mục đích của mình.

"Lòng dân thiên hạ đã hướng về Đường từ lâu, nếu Thái tử không thể lên ngôi, thiên hạ ắt đại loạn, bách tính cũng sẽ phải chịu khổ theo." Thôi Huyền Vĩ lo lắng nói.

"Ngài có nghĩ đến cách nào để ngăn chặn cái kết cục thê thảm này không?" Trương Giản Chi nhìn chằm chằm Thôi Huyền Vĩ hỏi.

"Bệ hạ tuổi đã cao, lại cố chấp khư khư, không nghe lời khuyên can, chỉ có..." Thôi Huyền Vĩ nhìn Trương Giản Chi, nói được nửa chừng thì lại nuốt lời vào.

"Ta và ngài cùng nắm quyền Tể tướng, hết lòng phụng sự quốc gia. Nếu có lợi cho giang sơn xã tắc, còn điều gì không thể nói ra?"

Nghe Trương Giản Chi nói một câu ấy, Thôi Huyền Vĩ vỗ bàn một cái, nói: "Chỉ có vào lúc cần thiết, chọn lựa những biện pháp quả quyết, mới có thể bảo đảm Thái tử điện hạ thuận lợi lên ngôi."

Trương Giản Chi nghe mừng rỡ, vỗ tay lên trán nói: "Ta coi ngài là tri kỷ, đợi chính là những lời này của ngài."

Dứt lời, Trương Giản Chi ra ngoài sai người mang rượu và thức ăn vào.

Chẳng mấy chốc, rượu và thức ăn được mang đến. Hai người phía sau cánh cửa đóng kín, vừa dùng bữa vừa uống rượu, rồi tiếp tục chậm rãi bàn bạc mật sự.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được phép dưới mọi hình thức.