"Trần tướng quân, cơn gió nào đã đưa ngài đến đây vậy?" Lô Tiểu Nhàn niềm nở nắm lấy tay Trần Huyền Lễ, "Nào, nào, xin mời vào trong!"

Khi nghe người làm bẩm báo rằng Trần Huyền Lễ đến chơi, Lô Tiểu Nhàn chợt khựng lại, rồi trên môi nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Để tỏ lòng tôn trọng Trần Huyền Lễ, Lô Tiểu Nhàn đã đích thân ra tận cổng phủ để đón tiếp ông.

"Lô công tử, chúng ta vào trong rồi hãy nói!" Vừa nói, Trần Huyền Lễ bất giác liếc nhìn xung quanh.

Sau khi vào phủ, hai người an tọa.

Trần Huyền Lễ có chút do dự, ngồi đó trầm ngâm.

Lô Tiểu Nhàn cười lớn nói: "Trần tướng quân, ngài là người 'vô sự bất đăng Tam Bảo điện' mà! Hay là, để ta thử đoán ý định của ngài xem sao, được không?"

Trần Huyền Lễ đang phân vân không biết mở lời thế nào, nghe Lô Tiểu Nhàn nói vậy, bất giác gật đầu.

"Phải chăng trong triều có đại thần đã tiếp xúc với ngài, muốn ngài góp sức khôi phục Lý Đường?"

Trần Huyền Lễ lắp bắp hỏi: "Làm sao ngài biết được?"

"Có gì mà kỳ lạ?" Lô Tiểu Nhàn nháy mắt, "Để ta đoán xem nào, trong số những người muốn khôi phục Lý Đường ấy có Thủ phụ Tể tướng Trương Giản Chi, một vị Tể tướng khác là Thôi Huyền Vĩ, Ngự sử Trung thừa Hoàn Ngạn Phạm, Trung đài Hữu thừa Kính Huy! À đúng rồi, còn có Trưởng sử Viên Thứ Dĩ của Tương Vương phủ nữa. Người đến thuyết phục ngài, chắc chắn là Viên Thứ Dĩ rồi!"

Trần Huyền Lễ mắt mở to, không biết nên nói gì cho phải. Làm sao hắn lại biết rõ mọi chuyện, cứ như thể có mặt ở đó vậy.

"Ta đoán có đúng không?" Lô Tiểu Nhàn trưng ra vẻ mặt cao thâm khó dò.

"Lô công tử đoán không sai chút nào!" Trần Huyền Lễ không nén được thắc mắc: "Làm sao ngài biết người đến khuyên ta là Viên Trưởng sử?"

"Chuyện này còn không đơn giản sao?" Lô Tiểu Nhàn ra vẻ thất vọng, "Họ sở dĩ muốn thuyết phục ngài, chính là vì ngài là Vũ Lâm tướng quân. Trong số những người đó, Viên Thứ Dĩ thay Tương Vương quản lý Nam Nha Cấm quân. Mặc dù Vũ Lâm thuộc về Bắc Nha, nhưng trong nhóm người họ, chỉ có Viên Thứ Dĩ là có thể có tiếng nói, tác động đến ngài!"

"Lô công tử, ngài đã biết rõ mọi chuyện rồi, vậy giờ ta phải làm gì đây?" Trần Huyền Lễ lo lắng hỏi.

Đây không phải là chuyện nhỏ, lỡ may thất bại e rằng sẽ mất mạng, nói không chừng còn liên lụy đến cả gia đình. Trần Huyền Lễ không dám tùy tiện đáp ứng, nhưng cũng chẳng thể tìm ai để bàn bạc. Cuối cùng, nghĩ đi nghĩ lại, ông vẫn quyết định đến hỏi kế Lô Tiểu Nhàn.

Năng lực phân tích của Lô Tiểu Nhàn thì Trần Huyền Lễ đã tận mắt chứng kiến, đối với ông ta, Trần Huyền Lễ không khỏi khâm phục, rồi lại thêm khâm phục. Ngoài ra, ông còn dành cho Lô Tiểu Nhàn một sự tín nhiệm vô điều kiện. Ông nghĩ, nếu Lô Tiểu Nhàn không giúp được mình, thì sẽ không có ai có thể giúp được nữa.

"Làm sao bây giờ ư?" Lô Tiểu Nhàn ngạc nhiên nói, "Việc gì đến thì đến, cần gì phải hỏi sao?"

Trần Huyền Lễ hoang mang, lời này của Lô Tiểu Nhàn nói cũng như không.

Thấy Trần Huyền Lễ vẻ mặt mờ mịt, Lô Tiểu Nhàn dứt khoát nói: "Cứ đáp ứng họ đi, họ bảo ngài làm gì thì ngài làm đó!"

"Nhưng mà..." Trần Huyền Lễ cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng lại không biết phải nói sao.

"Hay là, ngài đi tìm Bệ hạ, báo cáo sự thật chuyện này với Bệ hạ!" Lô Tiểu Nhàn đột ngột nói.

"Cái này sao có thể được chứ?" Trần Huyền Lễ vội vàng xua tay nói.

Dù Trần Huyền Lễ không đáp ứng Viên Thứ Dĩ, ông cũng sẽ không bán đứng đối phương. Thủ đoạn của Bệ hạ thì Trần Huyền Lễ quá rõ. Nếu Võ Tắc Thiên biết chuyện này, những người đó chắc chắn sẽ gặp tai ương, còn ông – Trần Huyền Lễ – chẳng phải sẽ trở thành kẻ thù chung của các đại thần trung thành với Lý Đường sao?

"Thế thì, ngài đi báo cáo với Thái tử?" Lô Tiểu Nhàn lại nói.

Trần Huyền Lễ lắc đầu.

Dù có nói thì Thái tử cũng sẽ không tin, mà cho dù Thái tử có tin, thì lại làm được gì chứ? Như vậy chẳng khác nào kéo Thái tử vào vũng lầy.

"Hay là, ngài trực tiếp thẳng thừng từ chối Viên Thứ Dĩ!"

Trần Huyền Lễ vẫn lắc đầu.

Người ta đã lật hết bài ngửa rồi, ngài từ chối chẳng phải là chống đối sao? Những người đó làm sao có thể yên tâm cho được?

"Thế nên, nói tới nói lui, rốt cuộc ngài chẳng có lựa chọn nào khác cả!" Lô Tiểu Nhàn với vẻ đầy thâm ý nói, "Chuyện này, ngài có tham gia thì họ cũng sẽ làm, ngài không tham gia thì họ vẫn cứ làm! Vậy nên, ngài cứ thuận theo tự nhiên là được. Thật ra, ngoài ngài ra, Lý Đa Tộ, Lý Trạm, Dương Nguyên Diễm những người này rồi cũng sẽ tham gia vào."

Trần Huyền Lễ nghe xong, kinh hãi.

Sau khi Trương Gi��n Chi trở thành Thủ phụ Tể tướng, ngoài Trần Huyền Lễ, ông ta còn tiến cử một nhóm Vũ Lâm tướng quân mới lên Võ Tắc Thiên.

Trong số đó, Kính Huy được bổ nhiệm làm Tả Vũ Lâm Vệ tướng quân; Hoàn Ngạn Phạm làm Kiểm hiệu Tả Vũ Lâm Vệ tướng quân; Dương Nguyên Diễm làm Hữu Vũ Lâm tướng quân; còn Lý Trạm, vốn là Hữu Tán Kỵ Thị lang, được bổ nhiệm làm Tả Vũ Lâm tướng quân.

Lý Trạm vốn giữ chức Hữu Tán Kỵ Thị lang, Dương Nguyên Diễm được điều từ bên ngoài vào, Kính Huy được thuyên chuyển từ Hữu Đài Trung thừa, còn Hoàn Ngạn Phạm được điều nhiệm từ Tư hình Thiếu khanh.

Võ Tắc Thiên đồng ý bổ nhiệm như vậy, cũng có lý do riêng của bà.

Kiến An Vương Vũ Du Nghi làm Tả Vũ Lâm Vệ đại tướng quân, là cháu ruột của bà, có mối liên hệ lợi ích mật thiết, dĩ nhiên là đáng tin cậy; Lý Đa Tộ làm Hữu Vũ Lâm Đại tướng quân, là lão tướng Cấm quân, luôn luôn trung thành đáng tin; Lý Trạm là con trai của sủng thần Lý Nghĩa Phủ ngày trước của Võ Tắc Thiên, ông ta cùng Trần Huyền Lễ đều do Võ Tắc Thiên một tay gây dựng nên; Dư��ng Nguyên Diễm được điều từ bên ngoài vào, không có phe cánh, tư giao trong Huyền Vũ Môn. Hoàn Ngạn Phạm và Kính Huy, mỗi người một bối cảnh khác nhau. Việc đưa đủ loại người như vậy về một chỗ sẽ hạn chế khả năng họ móc nối với nhau.

Võ Tắc Thiên rất coi trọng Huyền Vũ Môn, bà hiểu sâu sắc rằng năm xưa Thái Tông Hoàng đế đã nhờ có được sự ủng hộ của các tướng lĩnh Cấm quân Huyền Vũ Môn mà phát binh vào cung giành lấy Hoàng vị.

Vì vậy, trong những năm tháng cầm quyền, bà chưa từng lơi lỏng việc kiểm soát Huyền Vũ Môn dù chỉ một khắc. Bà muốn đưa những nhân vật đến từ các hệ thống khác nhau vào Cấm quân, để không ai có thể thao túng Vũ Lâm quân.

Chỉ cần Vũ Lâm quân ổn định, an toàn cung đình sẽ được đảm bảo.

Nhưng sự đời khó lường, sự sắp đặt và đề phòng kỹ lưỡng của bà cuối cùng vẫn có sơ hở. Những tướng quân vốn không hợp nhau kia, lại vì lợi ích tương lai của riêng mình mà hợp sức, cùng nhau mưu đồ soán ngôi Hoàng đế chí cao vô thượng.

"Mặc dù ngài chấp thuận họ, nhưng có một điều ngài nhất định phải nhớ kỹ!" Lô Tiểu Nhàn nhìn thẳng vào Trần Huyền Lễ, "Bất kể kết quả cuối cùng ra sao, ngài nhất định phải đảm bảo Thái tử thuận lợi tức vị. Nói cách khác, ngài nhất định phải trung thành với Thái tử. Chỉ có như vậy, ngài mới có thể thoát khỏi kiếp nạn này!"

Xuân Tiết năm nay khác hẳn so với những năm trước. Bởi vì Bệ hạ sức khỏe yếu kém, chỉ có lần đầu tiên trong tháng Giêng, bà mới tổ chức cho các trọng thần từ Chính Tứ phẩm trở lên trong kinh đến Trường Sinh Điện yết kiến Nữ hoàng Bệ hạ đang lâm bệnh.

Võ Tắc Thiên đã già lắm rồi, gương mặt bầu dục rộng rãi đã phủ đầy nếp nhăn, có chút sưng vù, đôi mắt đục ngầu toát lên khát vọng sống và nỗi sợ hãi cái chết.

Thời gian tiếp kiến ngắn ngủi nửa giờ, bà đã không chịu nổi nữa, hiện rõ sự mệt mỏi khác thường. Bà dặn dò Trương Giản Chi cùng mấy vị Tể tướng những lời cần thiết, đại ý là phải tận tâm chăm lo việc triều chính, rồi phất tay cho mọi người lui ra.

Hoàng đế nằm nghỉ dưỡng bệnh, triều chính không thông suốt, đám triều thần như được thả rông, nhân dịp Xuân Tiết, ngươi qua ta lại, hôm nay nhà này, mai nhà kia, thi nhau nâng chén.

Trong chốc lát, lại hiện lên một cảnh tượng ca múa thái bình giả tạo.

Sáng mùng hai Tết, Trương Giản Chi lấy danh nghĩa chúc Tết, đích thân đến nhà Vũ Lâm Đại tướng quân Lý Đa Tộ.

Lý Đa Tộ vốn là tù trưởng Mạt Hạt, dũng mãnh thiện xạ, ý khí kiên cường. Nhờ công lao trận mạc, ông được Cao Tông Lý Trị điều làm Hữu Vũ Lâm Đại tướng quân, trước sau phụ trách cấm binh túc vệ cửa Bắc hơn hai mươi năm.

Lý Lão tướng quân thấy Tể tướng đương triều hạ mình đến chúc Tết mình, cao hứng khôn xiết, vội vàng sai người chuẩn bị tiệc rượu thịnh soạn để khoản đãi.

Trò chuyện phiếm một lát, thấy rượu và thức ăn đã được bày biện, Trương Giản Chi nói: "Hay là chúng ta chuyển vào thư phòng dùng bữa? Ngoài việc ta thích không khí yên tĩnh trong thư phòng, huynh đệ chúng ta cũng tiện bề tâm sự hơn."

Lý Đa Tộ nghe thấy Trương Tể tướng xưng huynh gọi đệ với mình, càng thêm vui mừng, vội vàng sai người mang mâm cỗ vào thư phòng. Sau đó, hai người đóng cửa kín lại, vừa uống rượu vừa trò chuyện thân mật.

Uống được một chút rượu, hai người lại trò chuyện thêm một vài chuyện gia đình. Rồi khi đề tài kéo đến những hiện tượng không tốt đang diễn ra trên triều đình, đặc biệt là khi nhắc đến anh em Trương Dịch Chi, Lý Đa Tộ cũng vô cùng chướng mắt hai k��� đó, liền phụ họa theo, tức giận lắc đầu, thẳng thừng chửi bới.

Thấy thời cơ đã chín muồi, Trương Giản Chi liền chuyển đề tài, hỏi Lý Đa Tộ: "Tướng quân đã trấn giữ cửa Bắc bao nhiêu năm rồi?"

"Đã ba mươi năm rồi!" Lý Đại tướng quân không chút nghĩ ngợi đáp, trong giọng nói không khỏi lộ vẻ tự hào.

"Tướng quân có thể trấn thủ trọng địa cửa Bắc ba mươi năm, đây chẳng phải là ân điển của Cao Tông Đại Đế sao?" Trương Giản Chi nhìn thẳng vào mắt Lý Đa Tộ hỏi.

"Dĩ nhiên!" Lý Đa Tộ xúc động hồi tưởng lại: "Năm đó Cao Tông Đại Đế không ngại ta là người Di tộc thấp hèn, bất chấp mọi lời dị nghị, phá cách cất nhắc ta làm Vũ Lâm Đại tướng quân. Ân nghĩa của Đại Đế, ta đến chết cũng không thể quên được, dù có chết cũng phải xuống suối vàng bảo vệ Đại Đế."

Trương Giản Chi gật đầu: "Người đời đều nói tướng quân lấy trung báo quốc, ý khí kiên cường, quả không sai chút nào. Hiện nay Thái tử đang ở Đông Cung, mà anh em Trương Dịch Chi lại tự tiện lộng quyền, sớm tối uy hiếp. Tướng quân nếu muốn báo đáp ân tình của Cao Tông Đại Đế, không biết có dám diệt trừ hai tên đó, phò Thái tử lên ngôi không?"

Lý Đa Tộ vỗ bàn một cái, bưng một chén rượu lên uống cạn một hơi, lấy tay lau vệt rượu trên chòm râu, xúc động nói: "Nếu có thể diệt trừ huynh đệ họ Trương, phò Thái tử lên ngôi báu, ta Lý Đa Tộ nguyện ý nghe theo lời sắp đặt của các lão, dù phải đổi bằng tính mạng cả nhà ta cũng cam lòng."

Thấy tình hình đã vậy, Trương Giản Chi lúc này mới nói thẳng ra kế hoạch chính biến nhằm giết anh em Trương Dịch Chi.

Lý Đa Tộ nghe xong, liên tục gật đầu, kích động không ngừng xoa tay, hăm hở muốn hành động.

Trương Giản Chi lại dặn dò ông ta: "Mặc dù chúng ta đã khống chế quân quyền, chính quyền và quyền tư pháp, cũng đã có được sự ủng hộ của Cấm quân, nhưng chuyện này có thể thành công, cũng có thể thất bại. Mong Lý tướng quân nhất định phải suy nghĩ kỹ lưỡng, đưa ra quyết định sáng suốt."

Lý Đa Tộ nghe câu nói này, mắt mở trừng trừng: "Trương Các lão không tin tưởng ta sao?"

Vừa nói, Lý Đa Tộ rút bội đao ra, rạch ngón tay lấy máu, nhỏ vào rượu.

Trương Giản Chi thấy vậy, cũng rút dao rạch ngón tay lấy máu, hòa vào rượu.

Hai chén rượu hòa lẫn máu, được chia làm hai chén, hai người cùng nâng lên, cùng nhau khấn trời đất thần linh, thề rằng: Diệt trừ nghịch loạn, phò Thái tử phục vị, trên hợp ý trời, dưới thuận lòng dân. Đối với mưu sự này, nguyện không tiếc tính mạng, dốc toàn lực thực hiện, nếu nửa đường từ bỏ, trời tru đất diệt, không còn xứng làm người.

Sau khi đã có được sự tin tưởng của Võ Tắc Thiên, lại thêm sự tín nhiệm lẫn nhau vừa được củng cố bằng lời thề máu với Vũ Lâm Đại tướng quân Lý Đa Tộ, Trương Giản Chi ngay sau đó bắt tay vào thực hiện bước kế tiếp của kế hoạch.

Gần đây không hiểu sao, mí mắt Trương Dịch Chi cứ giật liên hồi.

Mặc dù họ vẫn luôn phục vụ bên cạnh Võ Tắc Thiên, nhưng đối với những chuyện bên ngoài cung, ít nhiều họ cũng biết được một vài điều.

Từ ngữ trong bản chuyển ngữ này đã được đội ngũ truyen.free chăm chút tỉ mỉ, rất mong quý độc giả đón đọc.