Hoàng Hổ vạch trần chiếc bát úp, quả nhiên đúng như Lô Tiểu Nhàn đã nói. Lúc này mọi người mới biết, Lô Tiểu Nhàn hóa ra cũng là một cao thủ nghe xóc đĩa. Hoàng Hổ xóc ba con, Lô Tiểu Nhàn đoán đúng cả ba, không sai một ly. Lô Tiểu Nhàn từ từ tháo khăn bịt mắt, nói với Hoàng Hổ: "Hoàng tiên sinh, đến lượt ngài!" Hoàng Hổ đắp chiếc khăn đen lên mặt, ra hiệu v��i Lô Tiểu Nhàn: "Bắt đầu đi!" Hoàng Hổ cũng không hề đơn giản, ông ta cũng đoán chính xác điểm của hai con xúc xắc, không hề sai sót. Ai nấy đều nghĩ rằng hai người sẽ hòa nhau khi trận đấu kết thúc, thì Lô Tiểu Nhàn đột nhiên cất lời: "Hoàng tiên sinh, con xúc xắc cuối cùng này ngài phải nghe thật kỹ, thắng bại của chúng ta nằm ở đây!" Hoàng Hổ bỗng nhiên giật giật tai hai lần. Hắn gật đầu nói: "Lô công tử, cứ ra tay đi, ta sẽ tiếp chiêu!" Lần này Lô Tiểu Nhàn xóc rất chậm, thời gian kéo dài, chừng nửa nén hương sau, chiếc bát úp cuối cùng mới được đặt xuống mặt bàn. Mọi người đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía Hoàng Hổ. "Ba con một điểm, hai con ba điểm, còn một con là..." Năm con xúc xắc đầu tiên, Hoàng Hổ đọc điểm rất rành mạch, nhưng đến con cuối cùng, hắn lại có chút không chắc. Hoàng Hổ đã luyện tập nghe xóc đĩa nhiều năm như vậy, đây là hiện tượng chưa từng có. Hoàng Hổ thầm nhủ: "Rốt cuộc là bốn điểm, năm điểm, hay sáu điểm? Dường như đều đúng, mà cũng dường như chẳng phải!" Vậy phải làm sao b��y giờ? Trong lòng Hoàng Hổ nóng như lửa đốt, bất an không ngừng, trên trán cũng lấm tấm mồ hôi. Hoàng Hổ mãi không đọc ra điểm của con xúc xắc cuối cùng, mọi người nhìn thấy sự do dự trong lòng hắn, không khỏi thầm toát mồ hôi thay. Hoàng Hổ không nắm chắc được con xúc xắc cuối cùng là mấy điểm, nhưng cũng không thể cứ im lặng như vậy. Bất đắc dĩ, hắn chỉ đành cắn răng nói: "Con cuối cùng là sáu điểm!" Lô Tiểu Nhàn không khỏi phát ra một tiếng thở dài. Nghe tiếng thở dài ấy, lòng Hoàng Hổ chìm xuống tận đáy cốc, dự cảm được thất bại của mình. Hoàng Hổ từ từ tháo chiếc khăn đen che mắt xuống, trầm giọng nói: "Mở bát đi!" Lô Tiểu Nhàn chậm rãi vạch trần chiếc bát úp. Mọi người trợn mắt há hốc mồm. Hoàng Hổ như trút được gánh nặng trong lòng. Năm con xúc xắc theo thứ tự là ba con một điểm và hai con ba điểm. Còn con xúc xắc cuối cùng, không phải bốn điểm, không phải năm điểm, cũng không phải sáu điểm. Nói đúng ra, nó không có điểm nào. Một con xúc xắc dựng đứng trên mặt bàn, một góc cắm xuống, một góc chĩa l��n, bị năm viên xúc xắc còn lại vây chặt như sao vây trăng, không ngã về bất cứ hướng nào. Khó trách Hoàng Hổ không nghe ra điểm của con xúc xắc này, vì căn bản là không thể nghe được. Hoàng Hổ đắm mình chiêm ngưỡng sáu viên xúc xắc trên bàn như một tác phẩm nghệ thuật. Mãi sau, Hoàng Hổ vẫn không ngẩng đầu, hỏi: "Lô công tử, chiêu này thật tuyệt diệu, chắc hẳn có một cái tên chứ?" "Chiêu này tên là 'hạc đứng trong bầy gà'!" Lô Tiểu Nhàn không giấu giếm. "Hạc đứng trong bầy gà!" Hoàng Hổ lẩm bẩm đọc hai lần, không nhịn được gật đầu nói: "Tên hay lắm, quả nhiên thích đáng!" Dứt lời, Hoàng Hổ ngẩng đầu lên, mỉm cười với Lô Tiểu Nhàn: "Lô công tử tài nghệ hơn người, ta thua rồi!" "Không không không!" Lô Tiểu Nhàn lắc đầu nói, "Là ta gặp may mắn mà thôi, đáng lẽ chỉ hòa!" "Thua thì là thua, thắng thì là thắng, những lời "thua mà vẫn vinh quang" đều là ngụy biện. Ta đã cá cược nhiều năm như vậy, từ trước đến nay ta vẫn cho rằng, thắng phải thắng một cách quang minh lỗi lạc, thua phải thua một cách tự nhiên tiêu sái. Lô công tử, cậu không cần vì ta mà tô hồng lên mặt!" Lô Tiểu Nhàn không nói nên lời, Hoàng Hổ quả thật quang minh lỗi lạc như những gì ông ta nói. "Sông Trường Giang sóng sau xô sóng trước, Lô công tử, tiền đồ của cậu vô lượng, Hoàng mỗ đây thực sự ngưỡng mộ! Cáo từ!" Dứt lời, Hoàng Hổ bỏ lại mọi người, chắp tay cáo từ. Không chút chần chừ, Lô Tiểu Nhàn liền đuổi theo. Lô Tiểu Nhàn theo sát Hoàng Hổ qua mấy con phố. Đến khi thấy đường vắng người, hắn mới tiến lên gọi: "Hoàng tiên sinh!" Hoàng Hổ quay đầu lại, lặng lẽ nhìn Lô Tiểu Nhàn: "Lô công tử, ngay khi ta đồng ý đến khiêu chiến sòng bạc Càn Khôn, ta đã nghĩ đến kết cục của mình rồi. Thường xuyên đi bờ sông, há lẽ nào không ướt giày! Đáng tiếc..." Nói đến đây, Hoàng Hổ lắc đầu một cái: "Đáng tiếc, ta lại cứ cố chấp ôm hy vọng rằng mình sẽ không thua. Thực ra, trên đời này nào có tướng quân bách chiến bách thắng, cho dù lần này thắng, cuối cùng rồi cũng sẽ thua!" Nghe lời Hoàng Hổ nói, Lô Tiểu Nhàn cả người không khỏi run lên. Hoàng Hổ hướng về phía Lô Tiểu Nhàn nói: "Lô công tử, vẫn là câu nói đó, ta đã thua cuộc, cậu cứ ra tay đi!" Lô Tiểu Nhàn biết ông ta đã hiểu lầm ý mình, vội vàng giải thích: "Hoàng tiên sinh, tài xóc đĩa của ngài xuất thần nhập hóa, tại hạ vô cùng bội phục. Ta đến tìm ngài là để nói cho ngài biết, Thiên Thông sòng bạc phức tạp hơn ngài tưởng nhiều lắm, ngài hãy mau rời khỏi Trường An, nếu không ắt sẽ rước họa sát thân!" Hoàng Hổ nghe xong, không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Hắn gật gật đầu nói: "Đa tạ Lô công tử, ta sẽ rời khỏi Trường An ngay..." Lời chưa dứt, Hoàng Hổ đột nhiên trừng mắt nhìn chằm chằm sau lưng Lô Tiểu Nhàn, trong ánh mắt tràn ngập vẻ sợ hãi. Không đợi Lô Tiểu Nhàn quay đầu lại, hai bóng đen đã lướt qua Lô Tiểu Nhàn nhanh như quỷ mị, hư vô. Một kẻ vung tay chém xuống, đầu Hoàng Hổ liền lìa khỏi cổ. Lô Tiểu Nhàn thậm chí còn thấy rõ đôi mắt Hoàng Hổ vẫn chưa nhắm lại. Kẻ còn lại cầm một chiếc túi da lớn, đón gọn đầu Hoàng Hổ vào trong. Ngay khi thi thể Hoàng Hổ đổ xuống, chiếc túi da liền thuận thế trùm lấy, nhanh chóng thắt chặt miệng túi. Hai người phối hợp ăn ý đến mức thiên y vô phùng, trên đất thậm chí không c��n sót lại một giọt máu hay vết bẩn nào, khiến Lô Tiểu Nhàn trợn mắt há hốc mồm. *** Lô Tiểu Nhàn chiến thắng Hoàng Hổ, giúp Thiên Thông sòng bạc thoát khỏi hiểm nguy, đánh bại Càn Khôn sòng bạc một trận, khiến danh tiếng của Thiên Thông sòng b��c vang xa. Hồ Chưởng Quỹ mừng rỡ khôn tả, đã bày một bữa tiệc rượu cực kỳ thịnh soạn để ăn mừng cho Lô Tiểu Nhàn. Trong bữa tiệc, Hồ Chưởng Quỹ hỏi Lô Tiểu Nhàn: "Lô công tử, làm thế nào mà cậu luyện thành công phu nghe xóc đĩa vậy, có thể kể cho ta nghe một chút không?" Lô Tiểu Nhàn vẫn còn ám ảnh cảnh Hoàng Hổ c·hết thảm, trong lòng không khỏi nặng trĩu, nói: "Đây chỉ là may mắn mà thôi." Hồ Chưởng Quỹ vẫn tươi cười rạng rỡ, nhưng lòng Lô Tiểu Nhàn lại nặng trĩu. Hắn không kìm được hỏi: "Hồ Chưởng Quỹ, ngài nói thật cho ta biết, Thiên Thông sòng bạc có định sai ta đi khiêu chiến các sòng bạc khác nữa không?" Nghe câu hỏi của Lô Tiểu Nhàn, nụ cười trên mặt Hồ Chưởng Quỹ cứng lại. Lô Tiểu Nhàn đoán không sai, Hồ Chưởng Quỹ quả thực đã nhận được mệnh lệnh như vậy. Càn Khôn sòng bạc đã năm lần bảy lượt gây sự, "khách đến thì phải tiếp", Thiên Thông sòng bạc tất nhiên phải đáp trả. Phía trên đã ra lệnh cho Hồ Chưởng Quỹ, phải mau chóng phái Lô Tiểu Nhàn đến khiêu chiến sòng bạc Càn Khôn. Hồ Chưởng Quỹ đang băn khoăn không biết nói chuyện này với Lô Tiểu Nhàn thế nào thì Lô Tiểu Nhàn lại chủ động hỏi. Biết chuyện này sớm muộn gì cũng không giấu được, ông đành phải nói thật. Lô Tiểu Nhàn sau khi nghe xong, không hề biểu lộ cảm xúc, chỉ gật đầu với Hồ Chưởng Quỹ nói: "Đa tạ Hồ Chưởng Quỹ đã nói rõ sự thật!" *** Nghe Lô Tiểu Nhàn kể hết ngọn nguồn, Lô Tiểu Dật trầm giọng hỏi: "Ca! Anh đã đồng ý sao?" "Có đồng ý hay không cũng không quan trọng!" Lô Tiểu Nhàn vẫn giữ vẻ mặt bình thản nói: "Chu Tước Môn tâm địa độc ác, vốn dĩ ta không muốn dây dưa với bọn chúng, nhưng giờ e là khó tránh khỏi!" "Vậy làm sao bây giờ? Hay là chúng ta rời khỏi Trường An!" Lô Tiểu Dật đề nghị. Nếu đối đầu trực diện, Lô Tiểu Nhàn và Lô Tiểu Dật sẽ không sợ bất cứ ai. Nhưng bọn họ ở ngoài sáng, còn đối phương ở trong bóng tối, "minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng". Hơn nữa đối phương lại đông người thế mạnh, chuyện này thật sự khó giải quyết. "Không!" Lô Tiểu Nhàn lắc đầu, "Chúng ta không thể thất vọng mà rời đi như vậy. Bệnh tình của tiểu thư Lâm vẫn chưa khỏi, chúng ta đi rồi thì nàng phải làm sao?" "Nếu không chúng ta đi báo quan?" Lô Tiểu Dật lại đề nghị. Lô Tiểu Nhàn nhìn Lô Tiểu Dật như nhìn một quái vật: "Bọn chúng còn dám công khai g·iết người trên đường phố, lẽ nào lại sợ chúng ta báo quan? Nói không chừng quan phủ nhúng tay vào, chuyện này lại càng khó giải quyết!" "Vậy anh nói chúng ta phải làm sao đây?" Lô Tiểu Dật gấp đến độ xoa tay liên hồi. Lô Tiểu Nhàn đắn đo nói: "Tránh né khẳng định không phải là biện pháp. Ta muốn tìm một cơ hội, dạy cho bọn chúng một bài học thích đáng, để bọn chúng biết khó mà rút lui." Lô Tiểu Nhàn cẩn thận giải thích kế hoạch của mình, sau đó cười hỏi: "Tiểu Dật, em có sợ không?" Ánh mắt Lô Tiểu Dật ánh lên vẻ tinh quái: "Ca, anh yên tâm, em nhất định sẽ khiến bọn chúng phải sợ đến già!" *** "Cốc cốc cốc!" Vào lúc hoàng hôn, bên ngoài phòng Hồ Chưởng Quỹ vang lên tiếng gõ cửa. "Vào đi!" Cửa mở ra, Lô Tiểu Nhàn bước vào. "Sao cậu lại đến đây?" Hồ Chưởng Quỹ kinh ngạc nhìn Lô Tiểu Nhàn. Lô Tiểu Nhàn thở dài nói: "Hồ Chưởng Quỹ, ta có chuyện muốn bàn bạc với ngài!" "Cậu nói đi!" "Ta không muốn đi đá quán!" Lô Tiểu Nhàn dứt khoát nói, "Bất kể là Thiên Thông sòng bạc hay Càn Khôn sòng bạc, ai đi đá quán cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì!" Trầm mặc giây lát, Hồ Chưởng Quỹ thở dài nói: "Có những việc không thể nào thay đổi được. Cậu có biết nếu không đi đá quán, hậu quả sẽ ra sao không?" "Đương nhiên là biết, dù sao thì cũng chỉ có c·hết, ta chấp nhận đánh cược một phen, đánh cược vì chính mình!" Nhìn Lô Tiểu Nhàn một hồi lâu, Hồ Chưởng Quỹ mới hỏi: "Nói ta nghe xem, cậu định làm thế nào?" Lô Tiểu Nhàn nói rõ ý định của mình cho Hồ Chưởng Quỹ, rồi khẩn khoản thỉnh cầu: "Chỉ cần ngài phối hợp một chút, phần còn lại ta sẽ tự mình giải quyết!" Lô Tiểu Nhàn vốn không muốn liên lụy Hồ Chưởng Quỹ, nhưng không có sự phối hợp của Hồ Chưởng Quỹ, chuyện này e là khó mà thành. Hồ Chưởng Quỹ lắc đầu khuyên nhủ: "Cậu hãy suy nghĩ lại đi, không đơn giản như vậy đâu, cậu vẫn nên từ bỏ ý định này!" "Đa tạ!" Lô Tiểu Nhàn nhàn nhạt nói, "Trong lòng ta đã tính toán sẵn rồi!" Mãi lâu sau, Hồ Chưởng Quỹ lẩm bẩm: "Lão già này đã sống một đời người, vốn liếng cũng coi như đủ rồi, chi bằng giúp cậu một phen vậy." *** Vào canh Dần, trong tiền sảnh của Thiên Thông sòng bạc, những con bạc vẫn còn đang la ó ồn ào. Tại khuất nẻo sau vườn, một tên áo đen đang không chớp mắt dõi theo một căn phòng, đó chính là phòng của Lô Tiểu Nhàn. Tên áo đen là cao thủ của Chu Tước Môn, hắn nhận được mệnh lệnh rất đơn giản: Canh chừng Lô Tiểu Nhàn thật chặt, nếu phát hiện bất kỳ dị động nào, giết không tha tội. Đêm đã rất sâu, bầu trời đen kịt như mực, trăng lưỡi liềm hay một tia sao sáng cũng chẳng thấy đâu. Thỉnh thoảng, một ngôi sao băng lạnh lẽo xẹt ngang bầu trời đêm, vệt sáng trắng hếu ấy lại càng thêm thê lương, buồn bã. Cơn buồn ngủ lãng đãng bao trùm tên áo đen. Việc theo dõi này không hề dễ dàng, nhất là việc phải chôn chân cả đêm tại một chỗ, thực sự khiến người ta rất khó chịu. Tên áo đen cố gắng mở to mắt, để không gục xuống ngủ quên. Nhưng đúng lúc này, đột nhiên có tiếng động vọng đến, tên áo đen lập tức dựng tai lên. Âm thanh vọng đến từ một góc khuất khác của hậu viện. Nghe kỹ hơn, đó là tiếng bước chân sột soạt trên nền đá, nhịp bước rất chậm, tựa như có người đang tiến về phía này.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức của dịch giả và biên tập viên.