"Tuyệt đối không hề lên lầu, tất cả mọi người đều có thể chứng minh!" Lô Tiểu Nhàn vỗ ngực nói.

"Tôi hiểu rồi, hai cậu đi theo tôi!"

Lãnh Khanh dẫn hai người tới trước mặt Chu Hiền. Lãnh Khanh ôm quyền nói: "Bẩm Chu đại nhân, tôi đã hỏi rõ rồi, hai huynh đệ này của tôi vẫn luôn ở đại sảnh uống rượu, căn bản chưa từng đặt chân lên lầu hai. Liệu có thể giải trừ hiềm nghi cho họ, để tôi đưa họ về không ạ?"

"Không thành vấn đề!" Chu Hiền sảng khoái đồng ý.

"Vậy xin đa tạ!" Lãnh Khanh cảm kích nói.

"Thế nhưng!" Chu Hiền thành khẩn nói với Lãnh Khanh, "Tại hạ có một chuyện muốn nhờ, mong Tổng Bộ Đầu ngàn vạn lần đừng từ chối!"

"Chu đại nhân khách sáo rồi, ngài cứ nói!"

"Vụ án này liên lụy đến Thái Bình Công Chúa và An Nhạc Công Chúa, hai vị công chúa điện hạ đều yêu cầu tại hạ mau chóng phá án. Thế nhưng tại hạ lần này thực sự không có kế sách gì. Lãnh Tổng Bộ Đầu có thể giúp tôi một tay được không?"

Hình Bộ và Kinh Triệu Phủ có chức trách riêng biệt. Nếu là ngày thường, với yêu cầu như vậy của Chu Hiền, Lãnh Khanh chắc chắn sẽ từ chối không chút do dự. Nhưng Chu Hiền vừa mới tạo thuận lợi cho mình, lời từ chối này quả thực khó mở lời.

Suy nghĩ một lát, Lãnh Khanh gật đầu đáp ứng: "Được thôi, tôi sẽ cố gắng hết sức!"

Chu Hiền nghe vậy mừng rỡ, vội nói: "Đa tạ Lãnh Tổng Bộ Đầu!"

Lãnh Khanh nói: "Chu đại nhân, xin dẫn tôi đi xem hiện trường trước đã!"

"Lãnh Tổng Bộ Đầu, xin mời đi lối này!"

Lãnh Khanh quan sát hiện trường, trầm mặc không nói. Anh đẩy cánh cửa trước, đối diện chính là đại sảnh Túy Xuân Các. Đẩy cửa sau, lộ ra một Đại Hoa Viên. Phía đông bức tường viện có vài cánh cửa nhỏ thông sang một đại viện khác, bên trong đó là những căn nhà lớn nhỏ xếp san sát.

"Vậy hậu viện là của ai ở?" Lãnh Khanh hỏi.

"Tôi đã hỏi Thành Kha chưởng quỹ của Túy Xuân Các rồi, hậu viện là nơi ông ta và cô con gái độc nhất Thành Kiều sinh sống."

Lãnh Khanh đi đến trước bàn, tỉ mỉ quan sát. Đột nhiên, anh cầm một chén trà trên bàn lên, đưa lên mũi ngửi thử. Trên mặt thoáng hiện một nụ cười nhạt, sau đó anh đặt chén trà xuống.

"Thế nào? Có phát hiện gì không?" Chu Hiền đứng bên cạnh hỏi.

Lãnh Khanh thản nhiên nói: "Là ca kỹ thanh lâu, việc tiếp rượu khách là chuyện thường tình, tửu lượng của họ thường không hề kém. Thu Liên là hoa khôi của Túy Xuân Các, tửu lượng chắc chắn không thể tệ. Nàng đã tiếp Thân Phụ uống rượu nửa canh giờ, cũng tức là bảy tám chén rượu, sao lại bất tỉnh nhân sự được chứ?"

"Vậy chỉ có một khả năng!" Nói đến đây, Lãnh Khanh chỉ vào chén trà: "Chén trà của nàng bị người ta hạ thuốc mê."

Quả nhiên là Hình Bộ Tổng Bộ Đầu, vừa ra tay đã phát hiện đầu mối. Chu Hiền thầm khâm phục.

"Chu đại nhân, tìm một căn phòng, tôi muốn hỏi cung từng hiềm phạm một!"

"Vâng, Lãnh Tổng Bộ Đầu, ngài chờ một chút!"

Chu Hiền tìm một căn phòng. Lãnh Khanh lại một lần nữa thẩm vấn các hiềm phạm. Người đầu tiên được dẫn vào là Hứa Thành.

Khi Chu Hiền thẩm vấn Hứa Thành trước đó, Hứa Thành ít nhiều vẫn còn chút sợ hãi. Giờ phút này, anh ta đã bình thản hơn nhiều.

Lời Liễu Dương nói với Chu Hiền khi tới Túy Xuân Các đều lọt vào tai Hứa Thành, điều này khiến anh ta tự tin hơn rất nhiều. Bởi vậy, khi trả lời, anh ta cũng có phần liều lĩnh.

"Vừa vào phòng Thu Liên, tôi đã thấy người kia đang cào cấu quần áo của Thu Liên. Thu Liên chỉ bán nghệ chứ không bán thân, điều này ai cũng biết. Tôi đoán người này nhất định là dùng thủ đoạn đê tiện gì đó, liền tiến lên ngăn lại. Chỉ vài câu đã vạch trần bộ mặt hắn, sau đó thì đại nhân cũng đã rõ rồi. Về chuyện làm ăn, tôi và Thân Phụ có chút xích mích, nhưng chưa đến mức phải ra tay g·iết người. Hiện giờ, Thân Phụ đã c·hết, tôi nghĩ trong này nhất định có ẩn tình. Dù cho ông ta có c·hết dưới tay tôi thật, đó cũng là do lỡ tay, tuyệt đối không phải cố ý g·iết người. Xin đại nhân minh xét!"

Lãnh Khanh vừa nghe lời Hứa Thành nói, vừa quan sát thần sắc. Dù khẩu khí của Hứa Thành có phần lớn tiếng hơn, nhưng ngược lại không giống như đang nói dối.

"Nói như vậy, từ lúc ngươi vào phòng cho đến khi rời đi, cô nương Thu Liên vẫn luôn nằm trên giường, không nói gì, cũng không có bất kỳ động tác nào?" Lãnh Khanh hỏi.

Hứa Thành gật đầu một cái.

Tiếp theo được dẫn tới thẩm vấn là Thu Liên.

Thu Liên lúc này đã ăn mặc chỉnh tề, tóc tai cũng chải gọn gàng.

Lãnh Khanh hỏi: "Ngươi chính là hoa khôi Thu Liên của Túy Xuân Các?"

"Vâng."

"Ngươi đến Trường An được bao lâu rồi?"

"Một năm lẻ bảy tháng."

"Thân Phụ thường tới tìm ngươi sao?"

"Cách ba, năm ngày ắt đến."

"Ngươi đã từng ngủ với ông ta chưa?"

"Chưa."

"Thân Phụ đã từng ép buộc ngươi chưa?"

"Chưa."

"Hứa Thành cũng thường tới sao?"

"Đã tới hai lần, đây là lần thứ ba."

Dừng một chút, Lãnh Khanh lại hỏi: "Thân Phụ tuổi tác đã không nhỏ, ngươi mới mười bảy mười tám, vì sao lại thân cận với ông ta?"

"Đại nhân, dân nữ chỉ là ca kỹ, tiếp khách thì còn phân biệt tuổi tác lớn nhỏ làm gì? Với lại, Thân lão gia có tiền có thế, dân nữ cũng không dám đắc tội ông ta!"

Lãnh Khanh "ừ" một tiếng: "Bình thường tửu lượng của ngươi thế nào?"

"Trong số các tỷ muội, tửu lượng của tôi cũng thuộc loại khá!"

"Vậy tại sao chỉ uống nửa canh giờ đã say ngã rồi?"

"Tôi cũng thấy lạ. Ngày thường uống những loại rượu này căn bản không sao, ai ngờ lần này lại say ngã!" Thu Liên lộ vẻ khó hiểu trên mặt.

"Nói như vậy, tình hình bên trong phòng giữa Thân Phụ và Hứa Thành, ngươi căn bản không biết gì cả?"

"Đúng vậy!"

Lãnh Khanh gật đầu, ra hiệu Bộ Khoái đưa Thu Liên đi, rồi gọi Cát Ôn và A Sử Na hiến vào.

Nghe hai người nói xong, Lãnh Khanh hỏi: "Nói như vậy, khi các ngươi đi vào, Thân Phụ đã c·hết rồi?"

A Sử Na hiến lắc đầu: "Chúng tôi không hề biết Thân Phụ đã c·hết. Là tôi đi ra ngoài gọi Thành chưởng quỹ vào phòng, ông ấy thử hơi thở mới biết Thân Phụ đã c·hết."

Chu Hiền đột nhiên hỏi A Sử Na hiến: "Ý ngươi là, ngươi đi gọi Thành chưởng quỹ, còn Cát Ôn thì một mình ở lại trong phòng?"

Cát Ôn nghe vậy, sắc mặt chợt tái mét.

A Sử Na hiến gật đầu: "Đúng vậy!"

"Được rồi, hai người cứ xuống trước đi!"

Lãnh Khanh tiếp tục thẩm vấn Thành Kha, Lô Tiểu Nhàn, Lô Tiểu Dật và vài tiểu nhị khác. Đại khái tình hình và lời khai của họ đều tương khớp với Hứa Thành, Thu Liên, A Sử Na hiến, Cát Ôn.

Lãnh Khanh nói với Chu Hiền: "Chu đại nhân, trước hết cứ giải các hiềm phạm vào đại lao của Kinh Triệu Phủ, ngày mai chúng ta sẽ thẩm vấn lại!"

Chu Hiền do dự nói: "Lãnh Tổng Bộ Đầu, chúng ta không còn nhiều thời gian, ngài..."

Lãnh Khanh khẽ mỉm cười: "Chu đại nhân yên tâm, tôi sẽ cùng các vị về Phủ Nha. Chưa phá được án, tôi sẽ không rời đi!"

"Vậy làm phiền Lãnh Tổng Bộ Đầu rồi!"

Lãnh Khanh và Chu Hiền một lần nữa trở lại đại sảnh. Lãnh Khanh nói với Lô Tiểu Nhàn và Lô Tiểu Dật: "Hai cậu cứ về trước đi, ở đây không có chuyện của hai cậu đâu!"

Dứt lời, Lãnh Khanh phân phó Mã Minh: "Những người còn lại toàn bộ giải đi, tạm giam ở đại lao Kinh Triệu Phủ!"

"Lãnh đại ca!" Lô Tiểu Nhàn đột nhiên gọi lớn.

"Thế nào?" Lãnh Khanh quay đầu lại.

"Tôi cũng đi đại lao Kinh Triệu Phủ!"

"Cái gì?" Lãnh Khanh tưởng mình nghe nhầm.

"Lãnh đại ca, tôi muốn cùng họ đến đại lao Kinh Triệu Phủ!" Lô Tiểu Nhàn lặp lại một lần nữa.

"Đúng là nghịch ngợm hết sức!", Lãnh Khanh tức giận nói, "Mau về Tiêu Cục đi, đừng gây chuyện thêm nữa!"

"Họ là bạn của tôi, tôi tin họ sẽ không g·iết người! Họ đã bị giải vào đại lao, bảo tôi một mình rời đi, tôi không làm được!" Lô Tiểu Nhàn nài nỉ, "Tôi muốn đi cùng họ, xin anh đó, Lãnh đại ca, hãy cho tôi đi theo!"

A Sử Na hiến và Cát Ôn liếc nhìn nhau, rồi nhìn về phía Lô Tiểu Nhàn, trong ánh mắt tràn đầy cảm kích.

Lãnh Khanh hiểu tính tình Lô Tiểu Nhàn, biết không thể cưỡng ép cậu ta.

Trầm ngâm chốc lát, Lãnh Khanh thở dài nói: "Được rồi, chỉ một đêm thôi, trời sáng là phải rời đi ngay! Nếu cậu không đồng ý, vậy thì bây giờ hãy quay về."

"Tôi đồng ý! Tôi đồng ý!" Lô Tiểu Nhàn lộ vẻ vui sướng trên mặt, "Cám ơn Lãnh đại ca!"

"Ca, em..."

Lô Tiểu Dật vừa mới mở miệng đã bị Lô Tiểu Nhàn cắt ngang. Cậu ta phân phó Lô Tiểu Dật: "Em đừng tham gia náo nhiệt, để tránh làm phiền Lãnh đại ca thêm. Mau về báo cho cục chủ một tiếng, đừng để ông ấy lo lắng."

"Được rồi!" Lô Tiểu Dật không tình nguyện gật đầu: "Ca, anh tự cẩn thận nhiều hơn đấy!"

"Anh biết rồi, em mau đi đi!"

Lô Tiểu Dật vừa ra khỏi cửa, liền bị người gọi lại.

"Ảnh Nhi cô nương, sao lại là cô? Sao cô lại đến đây?" Lô Tiểu Dật ngạc nhiên hỏi.

Ảnh Nhi khinh bỉ nói: "Các người chạy đến cái nơi dơ dáy thế này, còn không thấy ngại mà nói. Nếu không phải tiểu thư nhà tôi không yên tâm cái tên khốn đó, tôi mới chẳng thèm đến đây!"

Lô Tiểu Dật vội vàng giải thích: "Ảnh Nhi cô nương, không phải như cô nghĩ đâu, chúng tôi..."

Ảnh Nhi cắt ngang lời Lô Tiểu Dật: "Được rồi, đừng nói với tôi những chuyện đó, tôi lười nghe. Cậu chỉ cần nói cho tôi biết, cái tên khốn đó đang ở đ��u, làm gì, để tôi còn về bẩm báo tiểu thư!"

"Tiểu Nhàn cậu ấy đi đại lao Kinh Triệu Phủ rồi!"

"Cái gì? Đại lao Kinh Triệu Phủ..." Ảnh Nhi kinh hãi tột độ.

***

Nơi đây, cứ như một góc khuất bị thế gian lãng quên và khinh rẻ. Chỉ cách một bức tường mà thế giới bên ngoài tươi đẹp bao nhiêu, bên trong nhà lao lại ẩm mốc, mục ruỗng bấy nhiêu, tạo nên sự tương phản đầy chua xót.

Khi màn đêm buông xuống, gió nhẹ thổi tung lớp bụi đất dưới nền, chúng lãng đãng trong không trung, tràn ngập khắp buồng giam, hòa lẫn với mùi hôi chua, thối rữa, mục nát, len lỏi vào tâm trí mỗi tù nhân, khiến người ta không khỏi rùng mình sợ hãi.

Trong đêm tối tĩnh mịch này, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng xiềng xích loảng xoảng hoặc tiếng gào thét uất ức của một tù nhân nào đó, như đánh thức những oan hồn lệ quỷ đã ngủ say bao năm, nhói buốt màng tai. Cánh cửa địa ngục trong lòng, đó mới là người bạn đồng hành vĩnh viễn của ngươi!

Đại lao Kinh Triệu Phủ nằm dưới chân thiên tử, so với ngục tù ở U Châu Thành, điều kiện muốn tốt hơn nhiều. Bất kể nói thế nào, nơi này dù sao cũng là đại lao, bất luận là ai, một khi đã vào đây, tâm trạng cũng sẽ chẳng khá hơn chút nào.

Lãnh Khanh đã cố ý dặn dò, Lô Tiểu Nhàn cùng Cát Ôn và A Sử Na hiến được nhốt chung vào một buồng giam.

Trong bóng tối, giọng Lô Tiểu Nhàn vọng vào tai Cát Ôn và A Sử Na hiến: "Hai vị đại ca, hai người đừng phiền muộn, đen ra đen, trắng ra trắng, mọi chuyện làm rõ ràng rồi thì sẽ được ra ngoài thôi. Đến lúc đó, tôi sẽ mời hai vị uống rượu, coi như để an ủi!"

Lô Tiểu Nhàn vốn có thể không phải vào tù, nhưng cậu ta lại tự nguyện đến để bầu bạn với Cát Ôn và A Sử Na hiến.

Nếu họ là bạn bè lâu năm, việc Lô Tiểu Nhàn làm vậy còn có thể hiểu được. Đằng này họ lại không hề quen biết, thậm chí Lô Tiểu Nhàn còn là lần đầu gặp mặt A Sử Na hiến, hành động này thật đáng quý.

Đồng cam cộng khổ là một tình cảm chân thành. Dù là Cát Ôn hay A Sử Na hiến, cả hai đều coi Lô Tiểu Nhàn là một người đáng tin cậy.

"Lô công tử mời rượu thì dĩ nhiên là phải uống rồi!" A Sử Na hiến cởi mở nói, "Thế nhưng, có chuyện vẫn phải làm phiền cậu!"

"A Sử Na đại ca, có chuyện gì cứ nói thẳng, chỉ cần tôi có thể làm được, nhất định sẽ dốc toàn lực!"

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.