Nghiêm Hoành Đồ vốn dĩ làm việc luôn cẩn trọng, nên ông ta càng kỹ lưỡng hơn một chút trong việc thu thập tài liệu.

Mãi một lúc lâu, Nghiêm Hoành Đồ dường như đã hạ quyết tâm, tự lẩm bẩm: "Nếu có thể nói chuyện với hắn và liên thủ với nhau, chắc chắn sẽ không phải e ngại tên kia."

Rõ ràng, hai chữ "hắn" mà Nghiêm Hoành Đồ nhắc đến không phải cùng một người.

Chiều tối, Nghiêm Hoành Đồ ngồi trên ghế thái sư, thong thả dùng một con dao nhỏ tỉa móng chân.

Ông ta vừa tắm nước nóng xong, thay bộ cẩm bào bằng tơ lụa mới, rồi dùng thêm một chén tổ yến hầm. Lúc này, tâm trạng Nghiêm Hoành Đồ vô cùng thoải mái.

Thế nhưng, Bát Đại Kim Cương thì chẳng chút nào thoải mái. Họ đã đứng bất động trước mặt Nghiêm Hoành Đồ từ rất lâu rồi.

Nghiêm Hoành Đồ thích người khác đứng trước mặt mình như vậy. Bất kể là ai, cứ đứng lâu như thế, tinh thần cũng sẽ khó tránh khỏi bị suy sụp, và lời nói ra tự nhiên sẽ chân thật hơn.

Nghiêm Hoành Đồ chậm rãi hỏi: "Lão Thất, ngươi nói ta có nên đi gặp Giang Vũ Tiều không?"

Lão Thất của Bát Đại Kim Cương cúi đầu đáp: "Môn chủ, thuộc hạ không biết!"

Nghiêm Hoành Đồ nhìn chằm chằm Lão Thất bằng ánh mắt sắc như lưỡi đao, tựa hồ muốn nhìn thấu tận tâm can của y.

Lão Thất chỉ còn cách đối diện với ánh mắt đó, đến chớp mắt cũng không dám.

Y biết, chỉ cần tinh thần mình xao nhãng một chút, hôm nay y đừng mơ sống sót bước ra khỏi đại sảnh này.

Nghiêm Hoành Đồ lại hỏi những người còn lại: "Các ngươi nói, ta có nên đi gặp hắn không?"

Lời nói ra thì hỏi mọi người, nhưng ánh mắt Nghiêm Hoành Đồ lại hướng về Lão Lục.

Lão Lục bình thản đáp: "Môn chủ, ngài nên gặp hắn."

Nghiêm Hoành Đồ trợn mắt nhìn Lão Lục: "Tại sao?"

Lão Lục đáp: "Không tại sao cả."

Đây không hẳn là một câu trả lời, nhưng Nghiêm Hoành Đồ dường như lại rất hài lòng.

Ông ta đứng dậy, cao giọng ra lệnh: "Ngày mai giữa trưa, chúng ta đến Tiêu Cục gặp Giang Vũ Tiều."

Sau khi rời khỏi chỗ Nghiêm Hoành Đồ, Lão Thất và Lão Lục song song bước đi trong khuôn viên hoa cảnh.

Trong số Bát Đại Kim Cương, hai người họ được xem là khá tâm đầu ý hợp. Vốn dĩ là một ngày đáng để vui vẻ, nhưng tâm trạng Lão Thất lại chẳng chút nào vui vẻ.

Lão Thất nghi hoặc nói: "Ta thật không hiểu, tại sao mỗi lần ngươi nói gì, môn chủ cũng đều coi là đúng vậy?"

Lão Lục liếc nhìn Lão Thất nói: "Ngươi cho rằng đó là chủ ý của ta sao?"

Lão Thất kinh ngạc hỏi: "Chẳng lẽ không phải sao?"

Lão Lục lắc đầu nói: "Ngươi sai rồi. Thực ra đó là chủ ý của chính ông ta, ta chỉ là nói ra hộ ông ta mà thôi."

Lão Thất ngạc nhiên hỏi: "Tại sao ông ta lại phải làm như vậy?"

Lão Lục hỏi ngược lại: "Ngươi có nghĩ Môn chủ là một người vui giận thất thường không?"

Lão Thất liếc nhìn xung quanh rồi nói nhỏ: "Chẳng lẽ không phải sao?"

Lão Lục dường như chẳng hề bận tâm liệu có ai nghe lén, cười nói: "Cái vẻ bề ngoài đó của ông ta, chẳng qua là để khống chế chúng ta tốt hơn mà thôi."

Lão Thất càng không hiểu.

Lão Lục giải thích: "Những chủ ý đó, nếu thành công, công lao là của Môn chủ; nếu thất bại, các ngươi sẽ oán hận ta. Hơn nữa, bình thường Môn chủ thường tỏ ra nghe lời ta, các ngươi chắc chắn sẽ càng ghen tị với ta. Chỉ khi nội bộ không ngừng tranh đấu, chia rẽ, mất đi sự đoàn kết của chúng ta, ông ta sẽ rất dễ dàng khống chế."

Lão Thất không khỏi thở dài nói: "Đúng là một lão hồ ly xảo quyệt!"

Lão Lục cũng thở dài nói: "Đâu chỉ là lão hồ ly, mà còn là một lão hồ ly có nanh độc, lại còn biết bay nữa."

Lão Thất lại hỏi: "Vậy ngươi vì sao phải nhẫn nhục chịu đựng như vậy, rốt cuộc là vì điều gì?"

Lão Lục lần này lại im lặng.

"Lô Công Tử, ngài nếm thử một chút xem, đây có phải loại rượu ngài mong muốn không?" Đổng Phi với vẻ mặt đầy vẻ thần bí, đưa qua một ly rượu.

"Được rồi sao?" Lô Tiểu Nhàn vui vẻ hỏi.

"Ta cũng không biết, ta chỉ cố gắng làm theo ý ngài thôi!"

Lô Tiểu Nhàn nhận lấy ly rượu, cẩn thận đưa lên ngắm nghía: "Không sai, trong suốt không chút vẩn đục. Đổng chưởng quỹ, ngươi làm cách nào vậy?"

"Nhắc tới, phải cảm ơn Sầm chưởng quỹ đã gợi ý cho ta. Ông ấy kể cho ta nghe chuyện Dương Kha chế tác Mân Côi hương lộ. Ta đặc biệt tìm Dương Kha thỉnh giáo và biết được rằng hương lộ hoa hồng của hắn được làm bằng phương pháp chưng cất. Vì thế, ta đã lấy cảm hứng, cũng dùng phương pháp chưng cất đó để làm ra loại rượu này!"

Lô Tiểu Nhàn nhấp một ngụm, rồi từ tốn suy nghĩ, một lúc lâu sau mới cười nói: "Không sai, bước đầu tiên này coi như đã thành công!"

"Cái gì? Đây mới là bước đầu tiên thôi sao?" Đổng Phi nghi ngờ nói.

Lô Tiểu Nhàn không trả lời, mà hỏi ngược lại: "Đổng chưởng quỹ, rượu này của ngươi chưng cất mấy lần rồi?"

"Một lần thôi!"

"Để chưng cất một cân rượu này, đại khái cần bao nhiêu cân rượu thô?"

Đổng Phi suy nghĩ một lát rồi nói: "Ước chừng phải năm cân đấy!"

Lô Tiểu Nhàn cười nói: "Vấn đề chính là ở chỗ này."

Đổng Phi không ngờ Lô Tiểu Nhàn lại biết chưng cất rượu, hắn khiêm tốn hỏi: "Công tử xin cứ nói!"

"Khi chưng cất rượu, phần đầu tiên ra sẽ nặng độ nhất, rồi theo thời gian chưng cất kéo dài, các phần sau sẽ càng lúc càng nhạt, hương vị cũng thưa dần. Vì vậy, muốn có được một loại liệt tửu thượng hạng thực sự, ít nhất phải chưng cất năm lần, dùng năm mươi cân rượu thô mới chưng cất được một cân, như vậy mới đạt yêu cầu!"

"Năm mươi cân sao?" Đổng Phi kinh hãi kêu lên.

"Rượu chỉ nặng độ thôi thì chưa đủ, còn phải nghĩ cách làm sao cho mùi rượu thuần hậu, êm dịu, uống vào mượt mà, ngọt dịu, mát lạnh, hương vị phải cân bằng, hài hòa, hậu vị kéo dài... Như vậy mới xem là một loại rượu hoàn hảo, không tì vết!"

Đổng Phi bừng tỉnh nói: "Ta hiểu rồi! Lô Công Tử, cách thức này trong giới chưng cất rượu chúng ta gọi là điều hương!"

Lô Tiểu Nhàn cười nói: "Chính là ý này! Còn việc điều chỉnh hương vị rượu thế nào, ngươi là người trong nghề, ta sẽ không múa rìu qua mắt thợ nữa!"

Giang Vũ Tiều vừa thấy Lô Tiểu Nhàn liền nhíu mày: "Tiểu Nhàn, Nghiêm Hoành Đồ đến tìm ta!"

"Ha ha!" Lô Tiểu Nhàn nghe xong liền bật cười vui vẻ: "Lão hồ ly này cuối cùng cũng không nhịn được nữa! Chắc chắn là muốn mời ngươi đến đó chứ?"

"Không sai!" Giang Vũ Tiều gật đầu: "Ta đã hồi đáp ông ta đúng như lời ngươi dặn!"

"Quá tốt rồi! Cuối cùng cũng có thể tiến hành kế hoạch của chúng ta rồi!" Lô Tiểu Nhàn vỗ tay nói: "Khi nào?"

"Ngày mai giờ Dậu!"

Bên ngoài giăng đèn kết hoa, cổ nhạc vang dội khắp trời, một cảnh tượng bận rộn, vui tươi. Thế nhưng bên trong thư phòng của Nghiêm Hoành Đồ lại vắng lặng một cách lạ thường, nơi đây là thế giới riêng của ông ta.

Trong phòng, ngoài một chiếc bàn vuông nhỏ và một chiếc ghế thái sư, chỉ có thêm một ngọn nến hồng làm từ sáp bá tước. Ánh nến mờ nhạt hắt bóng Nghiêm Hoành Đồ cao lớn lên tường.

Sự náo nhiệt bên ngoài dường như chẳng liên quan gì đến ông ta, Nghiêm Hoành Đồ không bao giờ để mình hành động theo cảm tính.

Mặc dù đã mời được Giang Vũ Tiều, nhưng trong lòng Nghiêm Hoành Đồ vẫn có một tia nghi ngờ. Ông ta không hiểu vì sao Giang Vũ Tiều lại cố ý dẫn theo Lô Tiểu Nhàn, chẳng lẽ chỉ vì Lô Tiểu Nhàn là con rể của ông ta sao? Chuyện này có hơi gượng ép quá không?

"Môn chủ, Giang Đảo Chủ và Lô Công Tử đã đến!" Lão Lục từ bên ngoài nhẹ giọng bẩm báo.

"Ta biết rồi!" Nghiêm Hoành Đồ đáp lại, rồi chậm rãi đứng dậy.

"Giang Đảo Chủ, Giang Đảo Chủ!" Kèm theo tiếng cười sang sảng, hơn mười đại hán vạm vỡ nối tiếp bước ra, tựa như chúng tinh phủng nguyệt, vây quanh Nghiêm Hoành Đồ ra đón khách.

Nghiêm Hoành Đồ bước đi mạnh mẽ, uy vũ như chim ưng, hào khí ngất trời, trang nghiêm như bậc đế vương.

Giang Vũ Tiều liếc nhìn Nghiêm Hoành Đồ, không nói năng gì, mà lặng lẽ đứng sau lưng Lô Tiểu Nhàn.

Lô Tiểu Nhàn không chút khách khí, vội vàng tiến lên mấy bước, ôm quyền trước ngực: "Nghiêm môn chủ tự mình ra đón, tại hạ không dám nhận ân tình này."

Nghiêm Hoành Đồ nhíu mày. Dù sao thì Giang Vũ Tiều cũng là nhân vật lừng danh giang hồ, vậy mà lại cứ muốn nép sau lưng một hậu bối còn trẻ tuổi.

Vốn dĩ ông ta muốn mời Giang Vũ Tiều đến giúp mình một tay, nhưng hiện tại xem ra, thì trước hết phải giao thiệp với Lô Tiểu Nhàn đã.

Nghiêm Hoành Đồ chỉ là có chút kinh ngạc, nhưng rất nhanh biến thành sự rạng rỡ, nhiệt tình tiến lên nắm lấy tay Lô Tiểu Nhàn: "Lô Công Tử, ngươi có được một người cha vợ như vậy, quả thật không hề tầm thường! Mời vào, mời vào."

Nghiêm Hoành Đồ khoác tay Lô Tiểu Nhàn bước vào đại sảnh. So với vóc dáng cao lớn của Nghiêm Hoành Đồ, Lô Tiểu Nhàn càng lộ vẻ hết sức bình thường.

Giang Vũ Tiều cũng không nói lời nào, im lặng theo sau họ vào đại sảnh.

Nghiêm Hoành Đồ nghênh đón Lô Tiểu Nhàn và Giang Vũ Tiều hết sức long trọng và chu đáo. Đàn Chủ của 36 phân đàn, cùng Bát Đại Kim Cương của Trường Nhạc môn đều tề tựu đông đủ, chỉ là không thấy Tứ Đại Hộ Pháp xuất hiện.

Nghiêm Hoành Đồ lần lượt giới thiệu từng người cho Lô Tiểu Nhàn, và Lô Tiểu Nhàn với mỗi người đều khiêm cung lễ phép.

Các anh hùng hào kiệt Trường Nhạc môn thấy Lô Tiểu Nhàn bình thường đến vậy, mà Môn chủ lại cung kính lễ độ với hắn, ai nấy đều cảm thấy hết sức bực tức.

Ngoài các hào kiệt Trường Nhạc môn, trong sảnh còn có rất nhiều sĩ thân và danh sĩ của thành Lộ Châu.

Điều khiến Lô Tiểu Nhàn giật mình là, giữa những người khách còn có một người đàn ông trung niên bụng phệ, vẻ mặt kiêu căng. Sau khi Nghiêm Hoành Đồ giới thiệu, y biết người đó chính là Trưởng Sử Lộ Châu, Thi Kính.

Lô Tiểu Nhàn bình thản gặp gỡ cả đám người, họ chào hỏi nhau hết sức khách sáo.

Yến tiệc đã được bày, rượu ngon đã được rót đầy ly, khách mời đều đã an tọa.

Nghiêm Hoành Đồ hết sức lễ phép, mời Giang Vũ Tiều ngồi vào vị trí cao nhất, nhưng Giang Vũ Tiều lại cố ý không ngồi, nhường vị trí đầu cho Lô Tiểu Nhàn.

Lô Tiểu Nhàn cũng không khách khí, ung dung ngồi vào vị trí cao nhất.

Nghiêm Hoành Đồ đang muốn nâng ly phát biểu, chợt nghe ngoài cửa sổ xa xa vọng đến một tiếng kêu thảm thiết.

Ông ta nhíu mày, bước nhanh tới trước cửa sổ, vung tay "Rầm" một tiếng đẩy mạnh cửa sổ ra.

Chẳng biết từ lúc nào, bên ngoài cửa sổ đã bị sương mù dày đặc bao phủ, một mảnh trắng xóa, không nhìn rõ bất cứ vật gì.

Trong đại sảnh chợt ánh nến chập chờn. Nghiêm Hoành Đồ thân hình không nhúc nhích, vững như bàn thạch, quát: "Đi ra xem thử!"

Lão Bát lượn mình như diều, bay vút qua cửa sổ.

Chỉ nghe tiếng xé gió từ tay áo, bảy người còn lại nhanh chóng tạo thành một trận hình kỳ lạ, vây quanh bảo vệ Nghiêm Hoành Đồ ở chính giữa.

"Không được!" Lô Tiểu Nhàn đột nhiên nói: "Nghiêm môn chủ, người vừa rồi ra ngoài là ai? Mau phái người đi tiếp viện hắn ta, nếu không, hắn ta lành ít dữ nhiều mất!"

Mặc dù Nghiêm Hoành Đồ không hiểu, nhưng tâm trí ông ta xoay chuyển cực nhanh, liền hạ lệnh: "Phái vài người ra xem Lão Bát!"

Chỉ chốc lát, Lão Bát trở vào.

Thế nhưng, hắn ta không phải tự mình đi vào, mà là bị người mang vào, đã chết.

Lão Bát, người giỏi ám khí trong Bát Đại Kim Cương, tay phải hắn vẫn còn nắm một hạt sen bằng sắt, tay trái kẹp mười mấy cây Độc Hạt châm, khớp khuỷu tay giấu phi đao cũng đã bật cơ quan, trong kẽ răng còn ngậm ba miếng hạt táo Tiêu, hai chiếc nỏ nhỏ ở mũi giày cũng đã lên dây cung.

Đáng tiếc là, tất cả những thứ đó đều chưa kịp phóng ra, cả người hắn đã bị vô số mũi tên ngắn bắn thành một con nhím.

Lô Tiểu Nhàn nhìn những mũi tên ngắn trên người Lão Bát, không nhịn được thở dài: "Lại là Liên Châu Nỏ!"

Cơ mặt hai bên má Nghiêm Hoành Đồ đều có chút co quắp, ông ta mặt sa sầm lại hỏi: "Chuyện này là sao?"

Bản dịch này thuộc về kho tàng truyện của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện một cách sống động nhất.