Hương Bảo Trai ở phía đông thành là một cửa hàng son phấn không lớn lắm, cũng chẳng nằm ở khu vực phồn hoa, thế nhưng lại vô cùng đắt khách. Chẳng qua là vì ở đây có thể mua được loại son phấn thượng hạng nhất, hơn nữa giá cả lại phải chăng.

Trong hậu viện Hương Bảo Trai, Lô Tiểu Nhàn, Sầm Thiếu Bạch cùng Hải thúc đang ngồi trước bàn, Dương Kha thì thao thao bất tuyệt giới thiệu cho Lô Tiểu Nhàn tình hình kinh doanh của cửa hàng.

Nghe Dương Kha nói xong, Lô Tiểu Nhàn đột nhiên lên tiếng: "Dương Kha, Lộ Châu thành lớn như vậy, dù làm ăn có tốt đến mấy thì tiền kiếm được cũng có hạn. Điều ta quan tâm là liệu có thương nhân từ vùng khác đến hợp tác hay không?"

Dương Kha gật đầu nói: "Có ạ! Công tử! Mấy ngày nay đã có không ít khách thương từ vùng khác tới thương thuyết việc hợp tác rồi!"

"Đó là những khách thương nào từ vùng khác?" Lô Tiểu Nhàn khẽ cau mày, nhìn chằm chằm Dương Kha mà hỏi.

"Có Trường An, Lạc Dương, và các nơi Giang Nam, ước chừng hơn mười nhà!" Nói đến đây, Dương Kha liếc nhìn Sầm Thiếu Bạch, rồi nói với Lô Tiểu Nhàn: "Tên cụ thể của các khách thương, ta đều đã báo cáo với Sầm chưởng quỹ rồi!"

"Ồ?" Lô Tiểu Nhàn hỏi Sầm Thiếu Bạch: "Trong số những thương gia này, có ai từng hợp tác với Bạch Tông Viễn không?"

"Có!" Sầm Thiếu Bạch gật đầu: "Có bốn nhà đã hợp tác với Bạch Tông Viễn nhiều năm rồi!"

Lô Tiểu Nhàn khẽ mỉm cười nói: "Thương nhân rốt cuộc vẫn là thương nhân, điều họ coi trọng nhất là cơ hội kiếm tiền. Làm sao họ có thể làm ngơ trước lợi nhuận khổng lồ khi kinh doanh loại son phấn thượng hạng này được chứ? Chắc hẳn Bạch Tông Viễn cũng không thể ràng buộc được họ nữa rồi!"

Nói đến đây, Lô Tiểu Nhàn hỏi Dương Kha: "Ngươi đã đồng ý giao hàng cho họ chưa?"

"Ta đều đã từ chối!" Dương Kha lắc đầu nói.

"Tại sao vậy?" Lô Tiểu Nhàn không hiểu hỏi.

"Sầm chưởng quỹ không đồng ý!"

"Ồ?" Lô Tiểu Nhàn hỏi Sầm Thiếu Bạch: "Ý của ngươi là sao?"

Sầm Thiếu Bạch trầm ngâm nói: "Thứ nhất, ta vẫn chưa nắm rõ lai lịch của mấy khách thương này, đặc biệt là mấy nhà đã từng hợp tác với Bạch Tông Viễn, ta không có ý định bán cho họ. Thứ hai, sản lượng của chúng ta vẫn còn rất thấp, không thể đáp ứng yêu cầu của họ."

Lô Tiểu Nhàn quả quyết phân phó: "Sầm đại ca, mau chóng phái người liên lạc với những thương gia kia, đồng ý giao hàng cho họ! Đặc biệt là các thương gia đã hợp tác với Bạch Tông Viễn, phải ưu tiên giao hàng!"

"Tại sao vậy?" Lần này đến lượt Sầm Thiếu Bạch không hiểu.

Lô Tiểu Nhàn thay hắn phân tích: "Những thương gia này sở dĩ tìm đến chúng ta là vì họ thấy được lợi nhuận tiềm năng. Việc chúng ta phải làm chính là biến lợi nhuận tiềm năng đó thành tiền bạc thực sự cho họ. Chỉ có để họ nếm được mùi vị ngọt ngào, họ mới có thể thoát khỏi Bạch Tông Viễn, từ từ tiến về phía chúng ta!"

Sầm Thiếu Bạch bừng tỉnh đại ngộ: "Tiểu Nhàn, ý của ngươi là muốn giải quyết tận gốc sao?"

Lô Tiểu Nhàn cười tinh quái nói: "Không sai! Cho nên, chúng ta phải kịp thời giao hàng cho họ, nhưng lại không được giao quá nhiều, không thể để họ một lần ăn no quá mức. Chỉ có như vậy, sau này họ mới không thể rời bỏ chúng ta!"

"Ta hiểu được!" Sầm Thiếu Bạch vui vẻ đáp lời: "Vậy ta sẽ đi sắp xếp ngay!"

"Sầm đại ca, à, còn nữa, sản lượng của chúng ta nhất định phải tăng lên, cái này đành nhờ huynh tìm cách vậy!"

"Được! Chuyện này cứ giao cho ta!"

Lô Tiểu Nhàn cùng Hải thúc rời khỏi Hương Bảo Trai, đắm mình trong ánh nắng ấm áp, đi trên con đường trở về phủ.

"Đáng chết!" Hải thúc đột nhiên dừng lại, thấp giọng mắng một tiếng đầy căm phẫn.

"Thế nào vậy?" Lô Tiểu Nhàn kinh ngạc nhìn về phía Hải thúc, chỉ thấy Hải thúc nhìn chằm chằm phía trước, trong ánh mắt mơ hồ lộ ra vẻ tức giận.

Lô Tiểu Nhàn theo ánh mắt của Hải thúc nhìn tới, phát hiện phía trước có người đang bám theo một lão già, xem chừng là muốn ra tay trộm cắp.

Hải thúc trong lòng tức giận, bước nhanh mấy bước, tiến lên phía trước, đưa tay vỗ vai kẻ định trộm kia một cái, trợn mắt hỏi: "Ngươi muốn làm gì?"

Kẻ kia giật mình, quay đầu lại, nhìn Hải thúc từ trên xuống dưới, quát lên: "Ngươi là cái thá gì, đừng xen vào chuyện người khác! Chỗ nào mát mẻ thì đến đó mà ở!"

Hải thúc cười lạnh một tiếng: "Chuyện này ta nhất định sẽ quản!"

Hải thúc lời còn chưa nói hết, kẻ kia đã nổi nóng trước, nhanh hơn một bước ra tay, một chiêu mã bộ xung quyền hung hăng đấm thẳng vào mặt Hải thúc.

Hải thúc không né tránh, đợi khi cú đấm sắp chạm tới, đột nhiên đưa ra hai ngón tay, kẹp lấy cổ tay kẻ kia. Dù kẻ kia dùng sức thế nào, cánh tay cũng không thể rút về được.

Chẳng mấy chốc, cả cánh tay đã bị kẹp chặt đến tê dại và đau buốt, cả người hắn ta không khỏi mềm nhũn ngã quỵ xuống đất.

Kẻ kia biết đã gặp phải cao thủ, quả thực không chịu nổi, liền hét lên như heo bị chọc tiết: "Ái chà, cao nhân tha mạng ạ!"

Đúng lúc này, Lô Tiểu Nhàn lắc đầu nói: "Hải thúc, thôi bỏ đi, đừng chấp nhặt với loại người này làm gì!"

Hải thúc nghe Lô Tiểu Nhàn nói vậy, bèn buông tay ra.

Hai người bỏ mặc tên trộm kia, tiếp tục đi tới.

Ai ngờ tên trộm kia lại đuổi theo, chặn trước mặt Lô Tiểu Nhàn và Hải thúc.

Hải thúc nhướng mày: "Ngươi đừng có không biết điều!"

"Ngài hiểu lầm rồi!" Tên trộm vội vàng xua tay nói: "Cảm ơn ngài đại nhân không chấp tiểu nhân! Dù ta làm nghề không đàng hoàng này, nhưng cũng là người biết ơn báo đáp! Không biết ta có thể làm gì cho hai vị, xin cứ việc phân phó!"

"Không cần, ngươi chỉ cần sống tốt là được!" Hải thúc nói xong, liền định đi tiếp.

Tên trộm lại như miếng cao dán da chó, bám riết lấy Hải thúc nói: "Ta ở Lộ Châu thành cũng coi là người thạo tin, hai vị nếu muốn hỏi thăm tin tức gì, tìm ta là không sai đâu, ta đảm bảo có thể hết lòng vì hai vị!"

"Không cần!" Hải thúc đã hơi mất kiên nhẫn, nói với Lô Tiểu Nhàn: "Cô gia, chúng ta đi thôi!"

Lô Tiểu Nhàn không nói gì, vẫn luôn âm thầm quan sát tên trộm kia.

Khi Hải thúc nói muốn rời đi, tên trộm lơ đãng lộ ra vẻ thất vọng. Mặc dù hắn che giấu rất tốt, nhưng vẫn bị Lô Tiểu Nhàn nhìn thấy rõ ràng.

Trong lòng Lô Tiểu Nhàn khẽ động, bất động thanh sắc hỏi: "Ngươi tên là gì?"

"Ta không có tên, mọi người đều gọi ta Hai Côn!"

Lô Tiểu Nhàn cười nói: "Ngươi đã có thành ý như vậy, vậy thì giúp ta hỏi thăm một tin tức này đi!"

"Công tử, ngài cứ nói, dù là tin tức gì, ta nhất định sẽ điều tra ra!" Hai Côn vỗ ngực nói.

"Ta muốn biết nguyên nhân cái chết thực sự của Liễu Cử Nhân, ngươi có thể hỏi thăm giúp ta được không?"

Hai Côn nghe Lô Tiểu Nhàn nói vậy, trên mặt lộ vẻ vui mừng, đắc ý khoe: "Công tử hỏi chuyện này thì đúng là hỏi đúng người rồi, e rằng trong thành Lộ Châu chỉ có một mình ta biết rõ chuyện gì đã xảy ra!"

Trong lòng Lô Tiểu Nhàn chợt giật mình mạnh, kìm nén cảm xúc, cố gắng làm cho giọng nói dịu dàng hơn: "Được rồi, đi thôi, đi với ta đến một nơi yên tĩnh, nói tường tận cho ta nghe!"

Lô Tiểu Nhàn cùng Hải thúc mang theo Hai Côn đi đến một trà lâu gần đó, gọi một nhã gian. Sau khi người phục vụ dâng trà rồi rời đi, Lô Tiểu Nhàn gật đầu ra hiệu với Hai Côn, nói: "Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?"

"Vâng, công tử!" Hai Côn nói: "Hôm kia, tức là ngày mười một tháng tám, đêm khuya, ta đến nhà Liễu Cử Nhân ở phố Tụ Khuê để trộm đồ. Leo tường vào hậu viện, ta thấy có một gian phòng còn sáng đèn. Ta lén lút lẻn đến, nhìn qua khe cửa sổ vào trong, trời ơi, suýt chút nữa làm ta sợ chết khiếp!"

Nói đến đây, Hai Côn đột nhiên biến sắc, mặt tái xanh, vẻ mặt kinh hoàng.

Lô Tiểu Nhàn an ủi: "Đừng sợ, cứ từ từ kể tiếp!"

"Ta, ta nhìn thấy một nam một nữ đứng trước giường, đè một người đang nằm trên giường. Người trên giường thì trần truồng nửa thân dưới. Người đàn ông đứng đó dùng một cây đinh sắt dài hơn nửa thước đâm vào chỗ kín của người trên giường, rồi dùng bàn tay đấm mạnh! Ta, ta sợ đến gần chết, đồ vật cũng không dám trộm nữa, liền chạy trốn."

Lô Tiểu Nhàn nghe xong cũng thầm kinh hãi: Vụ mưu sát này thật quá độc ác và hạ tiện! Chẳng lẽ thật sự là trời xui đất khiến, để cho Hai Côn này đến khám phá chân tướng sao?

Lúc này Lô Tiểu Nhàn lại hỏi: "Ngươi có thể nhận biết người bị hại trên giường không?"

"Khuôn mặt bị cô gái kia che khuất, không nhìn thấy."

"Người đàn ông và phụ nữ đứng đó, ngươi có thể nhận biết không?" Lô Tiểu Nhàn lại hỏi.

"Người phụ nữ thì không biết. Người đàn ông thì có biết, ta từng đánh bạc thua tiền hắn, hắn tên là A Quý, là người làm của nhà họ Liễu."

Lô Tiểu Nhàn lại hỏi: "Nếu người phụ nữ kia đứng trước mặt ngươi, ngươi có thể nhận ra không?"

"Có thể, nhất định có thể!" Hai Côn quả quyết đáp.

Lô Tiểu Nhàn móc ra một thỏi bạc đưa cho Hai Côn: "Chuyện này ngươi đừng nói với ai hết, cứ về trước đi, có việc ta sẽ tìm ngươi!"

Nhìn Hai Côn hớn hở vui mừng rời đi, Lô Tiểu Nhàn luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Buổi tối hôm đó, Lô Tiểu Nhàn cùng Ngụy Nhàn Vân thương nghị xong, quyết định ngày mai sẽ trực tiếp đến Liễu phủ hỏi cho ra nhẽ.

Ngày hôm sau, Lô Tiểu Nhàn bảo Hải thúc tìm Hai Côn đến, rồi cùng hắn thẳng tiến đến phủ đệ của Liễu Cử Nhân.

Đi tới cửa phủ Liễu gia, Lô Tiểu Nhàn lại phát hiện có nha dịch canh giữ ở cửa, xung quanh có không ít người đang vây xem, thỉnh thoảng lại chỉ trỏ bàn tán.

Lô Tiểu Nhàn tò mò bước tới hỏi một trong số các nha dịch: "Vị huynh đệ kia, ta muốn vào Liễu phủ viếng thăm, không biết nơi đây đã xảy ra chuyện gì?"

Nha dịch liếc nhìn Lô Tiểu Nhàn một lượt, không đoán ra thân phận của y, liền khách khí nói: "Liễu phủ xảy ra án mạng, quan phủ đến để khám xét hiện trường, công tử nếu muốn vào Liễu phủ thì xin hãy quay lại vào ngày khác!"

"Án mạng?" Trong lòng Lô Tiểu Nhàn giật mình, vội vàng hỏi: "Không biết Liễu phủ có ai lại chết vậy?"

Nha dịch sa sầm nét mặt: "Đây là chuyện ngươi có thể hỏi sao?"

Lô Tiểu Nhàn cũng không hề tức giận, vẻ mặt nghiêm túc nói với nha dịch: "Không biết bên trong là vị đại nhân nào đang tra xét án kiện, phiền huynh thông báo một tiếng, cứ nói Lô Tiểu Nhàn có manh mối quan trọng muốn cung cấp!"

Nha dịch nghi hoặc nhìn thoáng qua Lô Tiểu Nhàn, nhưng vẫn không có động thái gì.

Hải thúc ở một bên không vui nói: "Cô gia nhà ta bảo ngươi đi thì ngươi phải đi, nếu làm lỡ việc phá án, coi chừng bị ăn đòn đấy!"

Nha dịch nhìn Hải thúc với vẻ mặt hung dữ, trong lòng có chút sợ hãi, gằn giọng nói: "Các ngươi cứ đợi ở đây, ta đi vào thông báo!"

Chẳng mấy chốc, nha dịch đi ra, thái độ rõ ràng đã tốt hơn nhiều, hắn cung kính nói với Lô Tiểu Nhàn: "An đầu quân mời Lô công tử vào phủ!"

An đầu quân, chắc hẳn chính là An Quế. Lô Tiểu Nhàn không ngờ lại sớm phải đối mặt với An Quế như vậy.

Lô Tiểu Nhàn cũng không suy nghĩ nhiều, liền cất bước vào Liễu phủ.

Nha dịch dẫn họ đi tới hậu viện Liễu phủ, từ xa đã thấy một người trung niên đi về phía Lô Tiểu Nhàn.

Đến gần, người trung niên chắp tay hành lễ, nói: "Đã nghe danh Lô công tử từ lâu, hôm nay đại giá quang lâm, chưa kịp đón tiếp từ xa, thật thất lễ!"

Người trung niên mặc quan phục, không nghi ngờ gì nữa, đó chính là An Quế, Đầu quân Pháp Tào Lộ Châu, người được mệnh danh là "Chó dữ" dưới trướng Lương Đức, mà Lô Tiểu Nhàn vẫn là lần đầu tiên gặp hắn.

"An đại nhân!" Lô Tiểu Nhàn đáp lễ: "Nghe nói Liễu phủ xảy ra án mạng, không biết là ai lại chết vậy?"

Bản chuyển ngữ mượt mà của đoạn truyện này là tâm huyết của truyen.free.