"Ngươi tin chắc lúc ấy đã bóp chết nàng?" Cát Ôn hỏi.

Lữ Tứ vẻ mặt đưa đám: "Ta thừa nhận là ta đã bóp chết nàng, nhưng mà ta không nghĩ ra lúc ấy ta vừa mới bóp vài cái, nàng liền miệng hộc máu tươi rồi tắt thở. Ta nào có khí lực lớn như vậy chứ?"

Cát Ôn và Lô Tiểu Nhàn liếc nhìn nhau. Lữ Tứ thân cao không quá năm thước, vóc dáng nhỏ thó. Nếu để hắn chỉ bóp vài cái đã bóp chết một cô gái, hơn nữa còn khiến cô ta hộc máu, thật sự không phải chuyện dễ dàng.

Chẳng lẽ Ngọc Quyên căn bản chưa chết, tất cả chỉ là chiêu Chướng Nhãn Pháp của nàng?

Nhưng tại sao nàng lại phải làm như vậy?

Ngay lúc Lô Tiểu Nhàn và Cát Ôn đang vô kế khả thi thì có người tới báo án, ở bờ sông ngoại ô lại phát hiện một thi thể phụ nữ.

Đến bờ sông, Cát Ôn thấy trang phục của thi thể, trong lòng khẽ động, liền sai người mời Trương Kim tới.

Trương Kim liếc mắt liền nhận ra, thi thể này chính là con gái mình, Ngọc Quyên. Ông ta lập tức đau đớn tột cùng, ngất xỉu.

Cát Ôn sai người đem thi thể Ngọc Quyên đưa về nha môn. Sau khi Ngỗ Tác khám nghiệm và đưa ra kết luận, Ngọc Quyên không phải bị bóp chết, mà là trúng kịch độc Tỳ Sương mà chết.

Lô Tiểu Nhàn bị một loạt nghi vấn như vậy làm cho không biết phải làm sao, đây rốt cuộc là chuyện gì?

Cũng trong lúc đó, các bộ khoái nhanh chóng điều tra ra thi thể phụ nữ còn lại là Lệ Nương, con gái của Triệu Mãn Ngọc, phú thương Lộ Châu.

Theo lời Triệu Mãn Ngọc, Lệ Nương đã mất tích hai ngày trước. Vì Lệ Nương bình thường rất thích ra ngoài du ngoạn nên Triệu Mãn Ngọc cũng không suy nghĩ nhiều, không ngờ lại bị người ta hãm hại. Đây lại là một vụ án mạng khác.

Mặc dù Lô Tiểu Nhàn là lần đầu tra án, nhưng hắn liên tưởng đến việc thi thể Ngọc Quyên và Lệ Nương bị tráo đổi, cảm thấy hung thủ của hai vụ án mạng này hoặc là cùng một người, hoặc là chắc chắn có liên quan với nhau. Hiềm nghi của Lữ Tứ càng lúc càng nhỏ.

Lô Tiểu Nhàn nghĩ Cát Ôn cũng đã cơ bản thừa nhận. Hai người bàn bạc và quyết định bắt đầu điều tra từ Tỳ Sương.

Lô Tiểu Nhàn nói ý nghĩ của mình với Vương Thủ Nhất. Vương Thủ Nhất không nói hai lời, lập tức ra lệnh cho các bộ khoái, nha dịch phủ Lộ Châu điều tra nguồn gốc của Tỳ Sương.

Một nhóm bộ khoái, nha dịch nhận lệnh đi điều tra. Rất nhanh, họ đã đưa Chu Bảo, chủ tiệm Hồi Xuân Đường ở ngoại ô Lộ Châu, về nha môn.

Chu Bảo khai rằng ba ngày trước, một người tên Lữ Tứ đã mua nửa lạng Tỳ Sương ở Hồi Xuân Đường.

Lữ Tứ đã mua Tỳ Sương. Trong lòng Lô Tiểu Nhàn nghi ngờ, điều này lại khác so với những gì hắn nghĩ ban ��ầu. Hắn không kìm được hỏi Chu Bảo: "Ông có biết Lữ Tứ không?"

"Không quen biết." Chu Bảo lắc đầu.

"Nếu không quen biết, làm sao ông biết Lữ Tứ đã mua Tỳ Sương ở tiệm thuốc của ông?"

"Tiệm thuốc chúng tôi có một quy định, đó là người mua Tỳ Sương mỗi lần không được vượt quá một lạng. Người mua phải để lại tên họ, và trong sổ sách của tôi ghi rõ ràng rằng ba ngày trước, Lữ Tứ đã mua Tỳ Sương." Chu Bảo vừa nói vừa móc từ trong ngực ra một cuốn sổ.

Lô Tiểu Nhàn nhận lấy cuốn sổ và đưa cho Cát Ôn. Cát Ôn mở ra xem, trên đó quả nhiên ghi tên Lữ Tứ. Nghi vấn lại đổ dồn về phía Lữ Tứ.

Lô Tiểu Nhàn vẫn chưa từ bỏ ý định. Hắn hỏi Chu Bảo: "Vậy ông còn nhớ người tên Lữ Tứ đó trông như thế nào không?"

Chu Bảo lắc đầu nói rằng mình không nhớ gì cả.

Lô Tiểu Nhàn đưa Chu Bảo đến nhà lao để nhận diện Lữ Tứ, nhưng Chu Bảo từ đầu đến cuối vẫn không nhận ra.

Lữ Tứ cũng kiên quyết phủ nhận việc mình từng đến tiệm thuốc của Chu Bảo mua Tỳ Sương.

Rất nhanh hai ngày trôi qua, vụ án vẫn không có chút tiến triển nào.

Dựa theo luật pháp Đại Đường, chỉ cần nhân chứng vật chứng đều có, dù nghi phạm không thừa nhận hành vi giết người, đó vẫn là tội chết.

Bây giờ bất kể Ngọc Quyên bị bóp chết hay bị đầu độc chết, trọng điểm hiềm nghi vẫn đổ dồn về Lữ Tứ.

Một đêm không ngủ, Lô Tiểu Nhàn vội vàng đi tìm Cát Ôn.

Hai người đàm luận rất lâu. Lô Tiểu Nhàn lúc này mới đi gặp Vương Thủ Nhất để báo cáo.

Sáng sớm ngày hôm sau, Chu Bảo bỗng nhiên vội vã đi tới trước cửa huyện nha, la lớn đòi gặp Đầu quân đại nhân. Nhưng nha dịch lại ngăn hắn ở ngoài nha môn.

"Tôi có chuyện quan trọng phải gặp Đầu quân đại nhân!"

"Không được! Đầu quân đại nhân hôm nay sức khỏe không được tốt, người không có phận sự thì không tiếp." Nha dịch không khách khí nói.

"Tôi vừa mới nhớ ra dáng vẻ của kẻ mua Tỳ Sương tên Lữ Tứ rồi, không phải cái người đang ở trong tù đâu!" Chu Bảo vội vàng nói.

Nha dịch dường như không hề hứng thú, kéo Chu Bảo sang một bên: "Đầu quân đại nhân đã chuẩn bị kết án và báo cáo lên Hình Bộ rồi, ông cũng đừng làm loạn thêm ở đây nữa."

Chu Bảo đành bất mãn rời đi. Nha dịch chửi thầm một tiếng "đồ lắm chuyện" rồi quay người vào nha môn.

Sau đó, Chu Bảo lại tới hai lần nhưng đều bị nha dịch ngăn cản ở ngoài cửa.

Buổi tối, Chu Bảo đóng cửa tiệm thật sớm, ngồi trong tiệm uống trà. Ngoài cửa bỗng nhiên vang lên tiếng gõ cửa.

"Đóng cửa không buôn bán!" Hắn hét lên một tiếng. Bên ngoài không có tiếng hồi đáp, nhưng tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục vang lên.

Chu Bảo không kìm được bèn mở cửa. Một thanh đao đã kề vào cổ hắn. Tiếp đó, một người bịt mặt bước vào, một tay khép chặt cửa lại.

"Ngươi, ngươi làm gì?" Chu Bảo vô cùng kinh hoàng.

"Ngươi lắm chuyện quá! Tối nay ta sẽ tiễn ngươi đi gặp Diêm Vương." Người bịt mặt vừa nói, vừa giơ đao lên và chém mạnh xuống.

Chỉ nghe loảng xoảng một tiếng, thanh đao của kẻ bịt mặt đã bị chém văng đi.

Một người đứng trước mặt kẻ bịt mặt, chính là Hải Thúc.

Ngay sau đó, Lô Tiểu Nhàn, Cát Ôn, Vương Thủ Nhất và một đám nha dịch đã bao vây kẻ bịt mặt.

Kẻ bịt mặt kinh hãi, vẫn định phản kháng, chỉ thấy Hải Thúc thoáng cái đã xuất hiện, điểm huyệt hắn. Kẻ bịt mặt đành trơ mắt bó tay chịu trói.

Thì ra, Lô Tiểu Nhàn luôn kết luận rằng kẻ mua Tỳ Sương, thậm chí là hung th�� sát hại Ngọc Quyên, không phải Lữ Tứ, mà là có kẻ giả mạo tên Lữ Tứ. Vì vậy, Lô Tiểu Nhàn đã để Vương Thủ Nhất sai nha dịch đi ra khỏi thành cả đêm tìm Chu Bảo, để hắn giả vờ nhớ lại dáng vẻ của người mua Tỳ Sương, rồi cố ý không cho hắn vào nha môn. Cứ như thế, kẻ đó chắc chắn sẽ lộ diện để giết người diệt khẩu.

Bây giờ người này quả nhiên đã mắc câu.

Sau khi thẩm vấn, kẻ bịt mặt khai tên là Ngưu Ứng, là một tiểu cai thầu khai thác vật liệu đá ở ngoại ô Lộ Châu. Về chuyện từng dùng tên giả Lữ Tứ đến tiệm thuốc của Chu Bảo mua Tỳ Sương, Ngưu Ứng kiên quyết không thừa nhận. Còn về chuyện ban đêm đột nhập tiệm thuốc định giết Chu Bảo, hắn giải thích là Chu Bảo đã từng bán thuốc giả cho mình.

Chu Bảo sau khi cẩn thận nhận diện, chắc chắn hắn chính là người đã đến tiệm thuốc mua Tỳ Sương vào đêm hôm đó và xưng mình tên Lữ Tứ.

Ngưu Ứng lại vẫn nhất quyết không thừa nhận.

Lúc này, Cát Ôn chú ý tới trên cây đoản đao của Ngưu Ứng có khắc hai chữ "Trương Ký". Trương Ký chẳng phải là hiệu sắt của Trương Kim sao? Chẳng lẽ hai người họ quen biết?

Cát Ôn kể phát hiện của mình cho Lô Tiểu Nhàn, đề nghị lập tức gọi Trương Kim đến để hỏi. Lô Tiểu Nhàn và Vương Thủ Nhất đều đồng ý ngay.

Trương Kim nhận diện kỹ lưỡng cây đoản đao, nói cây đao này đúng là do ông rèn, nhưng không nhớ rõ ban đầu rèn cho ai. Ông ta cũng không quen biết Ngưu Ứng này.

Mà khi Cát Ôn nói cái chết của Ngọc Quyên có thể liên quan đến Ngưu Ứng, ông ta lộ vẻ rất kinh ngạc, không kìm được hỏi: "Hung thủ không phải Lữ Tứ sao?"

Cát Ôn lắc đầu nói: "Ngọc Quyên chết vì trúng độc Tỳ Sương, mà Ngưu Ứng lại giả mạo Lữ Tứ đến tiệm thuốc của Chu Bảo mua Tỳ Sương. Giữa chừng lại xảy ra chuyện lạ thi thể bị tráo đổi, nên ta kết luận rằng hung thủ thực sự giết chết Ngọc Quyên không phải là Lữ Tứ!"

"Cái gì? Điều này sao có thể? Ta tận mắt thấy Lữ Tứ giết chết Ngọc Quyên, có phải ông đã nhận hối lộ từ hắn không?" Trương Kim tâm trạng có chút kích động.

"Lớn mật!" Vương Thủ Nhất một bên nổi giận quát.

Cát Ôn nhưng lại không hề tức giận, hắn khoát tay với Vương Thủ Nhất, sau đó đối Trương Kim nói: "Ông yên tâm, vụ án này nhất định sẽ tra ra manh mối rõ ràng, để trả lại công bằng cho hai cha con ông."

Trương Kim nước mắt lưng tròng: "Xin hãy mau chóng phá án, bằng không Ngọc Quyên sẽ chết không nhắm mắt."

Cát Ôn thở dài, đỡ dậy Trương Kim.

Trương Kim sau khi rời khỏi, Cát Ôn ghé tai Vương Thủ Nhất nói nhỏ vài câu. Vương Thủ Nhất gật đầu.

Lúc nửa đêm, Ngưu Ứng đang nằm co ro trong góc phòng giam. Cửa tù bỗng nhiên mở ra, nha dịch đi vào bắt hắn đứng dậy.

"Ngươi, ngươi muốn làm gì?" Ngưu Ứng vô cùng căng thẳng.

Nha dịch cười lạnh một tiếng: "Đầu quân đại nhân xin mời!"

Nha dịch kéo Ngưu Ứng đến ngoài cửa phòng khách, thấy trong đại sảnh tối tăm, Vương Thủ Nhất đang nói chuyện với Trương Kim.

"Cứ đứng đợi ở đây." Nha dịch đối Ngưu Ứng thấp giọng nói.

Từ trong hành lang, Trương Kim bực tức nói với Vương Thủ Nhất: "Ngươi không phải nói Ngưu Ứng kia mới có thể là hung thủ thực sự sao? Vậy thì mau chóng chém đầu hắn để trả thù cho con gái ta đi chứ."

Ngoài cửa, Ngưu Ứng nghe những lời Trương Kim nói, sắc mặt lập tức biến đổi.

Vương Thủ Nhất với vẻ mặt ôn hòa, khuyên Trương Kim: "Ngưu Ứng bây giờ vẫn chưa nhận tội, ta không thể hành động lỗ mãng."

"Sự thật đã rành rành ra đó. Nếu hắn đã mua Tỳ Sương, vậy khẳng định chính là hắn. Xin đại nhân mau chóng giết hắn để báo thù cho Ngọc Quyên!" Vừa nói, Trương Kim lập tức quỳ sụp xuống trước mặt Vương Thủ Nhất: "Đầu quân đại nhân, ta van xin ngài."

Chưa kịp để Vương Thủ Nhất nói gì, từ ngoài đại sảnh, Ngưu Ứng bỗng nhiên la lớn: "Cẩu tạp chủng Trương Kim! Ngươi lại bỏ đá xuống giếng, ta nhất định phải làm thịt ngươi!"

Nha dịch chưa kịp kéo hắn, hắn đã chạy vào đại sảnh, kéo Trương Kim đang quỳ dậy và mắng: "Ngươi giết người lại để ta làm vật tế thân!"

Lời còn chưa dứt, Ngưu Ứng giật mình nhận ra, người trước mặt căn bản không phải Trương Kim, mà là một người cực kỳ giống Trương Kim.

Sắc mặt Ngưu Ứng lập tức trắng bệch.

Vương Thủ Nhất nghiêm nghị quát: "Ngưu Ứng, còn không thành thật khai báo?"

Ngưu Ứng tự biết mình đã mắc bẫy, thở dài, ngồi phịch xuống trước mặt Vương Thủ Nhất.

Từ lời khai của Ngưu Ứng, Lô Tiểu Nhàn lúc này mới biết toàn bộ diễn biến của vụ án này.

Mấy ngày trước, Ngưu Ứng đã chở một lô vật liệu đá thượng hạng cho phú thương Triệu Mãn Ngọc, người đang chuẩn bị xây cất vườn hoa trong thành. Nhưng Triệu Mãn Ngọc lại lấy cớ thoái thác không trả tiền.

Ngưu Ứng đã dùng mọi cách nhưng không thể đòi lại được tiền. Trong cơn tức giận, hắn quyết định trả thù.

Vì vậy, hắn tìm tới Trương Kim để ông ta rèn cho mình một thanh đoản đao, hòng hù dọa Triệu Mãn Ngọc một phen.

Đêm đó, Ngưu Ứng lẻn vào Triệu phủ, vô tình nhìn thấy Lệ Nương, con gái của Triệu Mãn Ngọc. Vì vậy, hắn đã bắt cô ta về nhà mình, định dùng làm con tin để uy hiếp Triệu Mãn Ngọc trả tiền.

Thế nhưng, khi hắn nhìn ngắm Lệ Nương xinh đẹp, nảy sinh ý đồ xấu, định làm chuyện cầm thú. Lệ Nương ra sức phản kháng. Ngưu Ứng thất thủ bóp chết cô ta, vừa lúc bị Trương Kim, người đang đến đòi tiền đao, nhìn thấy.

Trương Kim lúc này liền lấy chuyện này để tống tiền Ngưu Ứng. Ngưu Ứng vốn định giết người diệt khẩu, nhưng Trương Kim lại nói rằng mình đã kể chuyện này cho người khác biết. Nếu ông ta bị giết, người kia sẽ tố cáo Ngưu Ứng lên nha môn. Ngưu Ứng vì thế mà sợ hãi.

Đêm hôm đó, Trương Kim bỗng nhiên tìm đến Ngưu Ứng. Hai người đã đạt được một thỏa thuận bí mật.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.