Nhớ năm đó, hễ là huynh đệ trong doanh của Triệu Lãng, dù là một cá nhân hay cả một đội ngũ, dù trước khi xuất chinh hay lúc trở về sau nhiệm vụ, Triệu Lãng, với tư cách đại ca, đều phải vỗ vai bọn họ và nói một câu: "Bình an trở về, không say không nghỉ!"

Những lời này đã khắc sâu vào tâm trí mỗi huynh đệ.

"Hải Tân bái kiến đại ca!" Người kia đột nhiên quỳ một gối xuống đất, rồi bật khóc nức nở.

Tiếng khóc tan nát cõi lòng của một người đàn ông vang lên, Lô Tiểu Nhàn dường như nghe thấy tiếng thế giới vỡ vụn.

Mặc dù Triệu Lãng không khóc thành tiếng, nhưng vành mắt anh đỏ hoe, nước mắt cứ chực trào ra.

Một lúc sau, Vương Hải Tân ngừng tiếng khóc, thô bạo quệt đi nước mắt, ngượng nghịu nói: "Để đại ca chê cười!"

"Hải Tân, ngươi chính là huynh đệ tốt của ta!"

Nói rồi, Triệu Lãng chỉ vào Lô Tiểu Nhàn, nói với Vương Hải Tân: "Đây là một người bạn cũ của ta!"

"Lô Tiểu Nhàn bái kiến Vương Đô Úy!" Lô Tiểu Nhàn cười nói.

"Lô công tử! Ngài khách sáo quá!" Vương Hải Tân vội vàng cúi chào Lô Tiểu Nhàn.

Lô Tiểu Nhàn và phụ thân của Vương Hải Tân, Vương Hiếu Kiệt, có mối giao tình sâu nặng. Nếu năm đó không có Lô Tiểu Nhàn, hài cốt của Vương Hiếu Kiệt đã chẳng thể tìm thấy. Nói đến đây, Lô Tiểu Nhàn cũng có thể coi là ân nhân của Vương Hải Tân.

Bốn người giao ngựa cho quân sĩ, rồi theo Vương Hải Tân vào doanh trại.

Sau cửa doanh là cầu treo, rồi đến khán đài, chòi gác, Vũ Khố, đốc chiến đài, Tiền Quân Trướng, Trung Quân Trướng, Hậu Quân Trướng, Quan Tinh Đài và nhiều công trình khác.

Vương Hải Tân dẫn bọn họ đi, lần lượt giới thiệu các công trình trong Chiết Trùng Phủ.

Đi tới trước Trung Quân Trướng, Triệu Lãng ngây ngẩn: lại thấy chật kín những quân sĩ mặc áo giáp, xếp hàng chỉnh tề.

"Hoan nghênh đại ca về nhà!" Tiếng hô của vài trăm người hòa thành một dòng chảy.

Một âm thanh khiến lòng người phấn chấn.

Một cảm giác khiến người ta muốn khóc.

Một ký ức khiến người ta tự hào.

Lô Tiểu Nhàn bị rung động, cảm thấy lồng ngực nghẹn lại, mũi cay xè.

Ngay trong khoảnh khắc đó, Lô Tiểu Nhàn đột nhiên nghĩ tới đại đầm cỏ, nhớ tới những nô lệ kia, nếu mình trở về đó, liệu có cảm nhận được cảm giác như hôm nay không?

Triệu Lãng cắn chặt môi, cố hết sức không để nước mắt trào ra, anh vẫy tay về phía các tướng sĩ, lớn tiếng nói: "Cảm ơn các huynh đệ!"

Vào Trung Quân Trướng, Vương Hải Tân lộ ra nụ cười bí ẩn: "Đại ca, anh cứ nghỉ ngơi một chút, rồi em dẫn anh đi xem điều hay!"

Triệu Lãng cố ý sa sầm nét mặt: "Cái thằng nhóc nhà ngươi, coi đại ca là bùn nặn à? Đến quân doanh của ngươi một chuyến mà còn cần nghỉ ngơi sao? Đừng có giấu giếm, có chỗ nào hay ho, dẫn ta đi ngay!"

Vương Hải Tân cười ha ha nói: "Đại ca vẫn cái tính nóng nảy như năm nào!"

Bốn người Triệu Lãng, Lô Tiểu Nhàn theo Vương Hải Tân đi tới một thao trường rộng rãi, Vương Hải Tân cười nói với Triệu Lãng: "Đại ca, đây là sân huấn luyện kỵ binh của Chiết Trùng Phủ!"

"Sân huấn luyện kỵ binh?" Trên mặt Triệu Lãng lộ ra vẻ phức tạp.

Vương Hải Tân cất một tiếng huýt sáo vang dội, trên thao trường xuất hiện một đội kỵ binh khí thế bừng bừng, vừa thét lên những tiếng reo hò dũng mãnh, từ xa đến gần, lao vút về phía mấy người đang đứng.

Tốc độ kỵ binh càng lúc càng nhanh, Lô Tiểu Nhàn đã có thể cảm thấy luồng gió dữ dội đập vào mặt.

Năm trăm bước, ba trăm bước, một trăm bước, năm mươi bước, mắt thấy đã đến rất gần, kỵ binh vẫn không hề có ý định giảm tốc.

Triệu Lãng như đang thưởng ngoạn một cảnh đẹp, vừa xem vừa không ngừng gật đầu, không hề tỏ ra sợ hãi chút nào.

Tốc độ ngựa dần dần chậm lại, cách bọn họ khoảng mười bước, kỵ sĩ dẫn đầu giơ cao Mã Sóc, rồi ghìm cương chiến mã lại.

Toàn bộ đội ngựa đều nhịp, đồng loạt dừng lại, ngoại trừ tiếng khịt mũi của chiến mã, bốn phía hoàn toàn tĩnh lặng.

Với vẻ mặt tự hào, Vương Hải Tân nói với Triệu Lãng: "Đại ca, kỵ binh Chiết Trùng Phủ đều là do em tự tay lựa chọn kỹ càng, và huấn luyện theo phương pháp của Toàn Phong Lữ ngày trước!"

Toàn Phong Lữ là tên gọi của đội kỵ binh trực thuộc Triệu Lãng năm đó, nổi tiếng lừng lẫy trong quân đội Đại Đường.

"Không tồi, có chút bóng dáng của Toàn Phong Lữ rồi đấy!" Triệu Lãng gật đầu, có chút tiếc hận nói: "Đáng tiếc là nhân số hơi ít!"

"Đại ca, có điều đại ca không biết!" Vương Hải Tân cười khổ nói: "Giáng Châu Chiết Trùng Phủ chỉ có biên chế bộ binh, không hề có biên chế kỵ binh. Em phải bóp mồm bóp miệng tiết kiệm tiền để huấn luyện kỵ binh, năm mươi người này đã là giới hạn lớn nhất mà em có thể xoay xở được! Hơn nữa, toàn bộ Chiết Trùng Phủ cũng chỉ lựa chọn được bấy nhiêu người để huấn luyện thôi!"

"Ồ! Thì ra là như vậy!" Nghe Vương Hải Tân nói vậy, Triệu Lãng rất đỗi thông cảm cho anh ta: "Có thể làm được đến mức này, ngươi cũng chẳng dễ dàng gì!"

Lô Tiểu Nhàn không hiểu hỏi: "Triệu đại ca, huấn luyện năm mươi danh kỵ binh cần tốn rất nhiều tiền sao? Sao không huấn luyện thêm nữa?"

Triệu Lãng kiên nhẫn giải thích cho Lô Tiểu Nhàn: "Kỵ binh Đại Đường, mỗi người được trang bị một thanh Mã Sóc, một cây Hoành Đao, ba cây cung mềm, 150 mũi tên, tám sợi dây cung dự phòng, một cây Chướng Đao, một cây giải giáp đao, và một bộ khiên tròn. Ở đây, Hải Tân không có biên chế kỵ binh, triều đình sẽ không cấp phát những trang bị này, cậu ấy chỉ có thể tự bỏ tiền túi ra. Chưa nói đến những thứ khác, riêng việc chế tác Mã Sóc đã cực kỳ tốn thời gian, một thanh có giá trị lên đến mấy chục lượng bạc. Cộng thêm các hạng mục còn lại, đây không phải là một khoản nhỏ đâu."

Triệu Lãng rất quen thuộc với kỵ binh, anh vừa giải thích xong, Lô Tiểu Nhàn đã hiểu: kỵ binh đúng là được tích tụ từ tiền bạc mà ra.

Lô Tiểu Nhàn đột nhiên nghĩ đến mã trường đại đầm cỏ, nếu có một người tài giỏi như Triệu Lãng đến huấn luyện những nô lệ ở đó, thì hay biết mấy.

Thấy Lô Tiểu Nhàn không nói lời nào, Triệu Lãng nghĩ rằng mình giải thích vẫn chưa đủ rõ ràng, bèn nói tiếp: "Còn có ngựa nữa, không chỉ mỗi ngày phải nuôi dưỡng hết sức cẩn thận, mà trong quá trình huấn luyện còn thường xuyên có hao tổn. Những thứ này đều cần tiền bạc."

Lô Tiểu Nhàn đột nhiên hỏi: "Những con ngựa này đều là Đột Quyết mã sao?"

Triệu Lãng bị những lời này của Lô Tiểu Nhàn làm cho ngây người, không biết nên trả lời thế nào.

Vương Hải Tân đứng bên cạnh cười khổ nói: "Lô công tử, Đột Quyết mã không phải cứ muốn mua là có thể mua được. Trong kỵ binh Đại Đường cũng chẳng có bao nhiêu Đột Quyết mã, nếu cả năm mươi danh kỵ binh này đều dùng Đột Quyết mã, chắc em đã sớm nghèo rớt mồng tơi rồi!"

Lô Tiểu Nhàn cười cười nói: "Vương Đô Úy nếu cần Đột Quyết mã, có lẽ tôi có thể giúp được!"

Triệu Lãng ngạc nhiên hỏi: "Lô công tử, tại sao ngươi lại có Đột Quyết mã vậy?"

Lô Tiểu Nhàn cũng không giấu giếm gì, đã kể lại đơn giản chuyện mình mua mã trường đại đầm cỏ, rồi đến Đột Quyết tìm ngựa phối giống. Cuối cùng, anh thờ ơ nói: "Tôi chỉ muốn để mã trường nuôi ra những con ngựa tốt, nhưng chưa từng nghĩ, Đột Quyết mã lại quan trọng với kỵ binh đến vậy!"

Triệu Lãng nói với Vương Hải Tân: "Hải Tân, lời Lô công tử nói, ngươi cứ cân nhắc thử xem!"

Vương Hải Tân không biết lời nói của Lô Tiểu Nhàn là thật hay giả, anh ta đánh trống lảng: "Đại ca, chuyện này để sau rồi nói! Hay là cứ để họ diễn luyện một phen trước, mời đại ca chỉ điểm cho họ, được không?"

"Được!" Triệu Lãng gật đầu.

Kỵ binh bắt đầu diễn luyện, trước tiên là diễn luyện cưỡi ngựa.

Những kỵ binh này cưỡi ngựa quả thật không tồi, Lô Tiểu Nhàn khiêm tốn hỏi: "Triệu đại ca, huấn luyện kỵ binh, chắc chắn không hề dễ dàng đâu nhỉ?"

"Đương nhiên rồi!" Triệu Lãng nói vanh vách: "Muốn dùng ngựa, trước hết phải thuần ngựa. Mặc dù ngựa rất thông minh, hiểu tính người, nhưng nếu muốn biến chúng thành một đội quân đồng lòng, thì không hề dễ dàng chút nào, mà đòi hỏi phải huấn luyện chiến mã một cách tỉ mỉ, kiên nhẫn. Kỵ binh phải làm sao để ngựa yêu quý hết lòng, để ngựa thiện chiến trung thành, thậm chí ăn ngủ cũng muốn ở cùng ngựa. Lâu ngày, ngựa có thể thông qua hành động kéo dây cương hay thậm chí khẩu lệnh của kỵ binh để hoàn thành các động tác như nằm xuống, rẽ trái, rẽ phải, tiến tới, lùi lại, tăng tốc, giảm tốc... Tất cả tình cảm này đều được xây dựng nên trong cuộc sống lâu dài."

Lô Tiểu Nhàn nhớ lại việc mình từng huấn luyện cưỡi ngựa cho nô lệ, chỉ là làm theo cảm tính, đâu ngờ còn có nhiều phương pháp đến vậy.

Anh ta tròn xoe mắt, cảm thán nói: "Phức tạp đến vậy sao!"

"Đây chỉ là bước đầu tiên! Ngoài việc huấn luyện chiến mã ra, còn phải huấn luyện kỵ binh các hạng mục như lên xuống ngựa, hay vững vàng ngồi trên lưng ngựa." Triệu Lãng tiếp tục nói: "Trên lưng ngựa, độ vững vàng kém xa khi ở trên đất liền. Ngựa một khi đi lại hoặc chạy như điên mà vẫn có thể ngồi vững trên ngựa, mới được coi là kỵ sĩ binh hạng ưu. Kỵ binh không trải qua huấn luyện nghiêm khắc, khi lâm trận sẽ có người vì căng thẳng, sợ hãi mà ngã ngựa; c�� người ngã ngựa giữa lúc chiến mã đang lao nhanh vì mất thăng bằng, điều này không hề hiếm gặp; trong giao tranh kịch liệt, lại có rất nhiều người ngã ngựa vì không chịu nổi những đòn đánh mạnh mẽ. Tất cả đều là do kỹ năng cưỡi ngựa chưa tinh xảo mà ra!"

"Đại ca nói không sai, năm đó kỵ binh Toàn Phong Lữ chúng ta, lên ngựa không cần đạp bàn đạp yên, chỉ cần nhảy vọt; xuống ngựa cũng không cần đạp bàn đạp, nhảy phóc một cái là xong. Trong khi phi nước đại, họ có thể đổi ngựa từ con này sang con kia mà không hề phải xuống yên, chỉ cần một cú nhảy là hoàn thành. Vượt qua khe rãnh, leo lên gò đất, mạo hiểm chặn đứng, vượt qua đầm lầy rộng lớn, kìm chân kẻ địch hùng mạnh, làm rối loạn đại quân, tướng sĩ Toàn Phong Lữ, ai mà chẳng như đi trên đất bằng, chỉ tiếc..."

Nói tới chỗ này, vành mắt Vương Hải Tân đỏ hoe, sắc mặt Triệu Lãng cũng trở nên âm trầm. Không nghi ngờ gì nữa, cả hai cùng không hẹn mà nghĩ đến những huynh đệ Toàn Phong Lữ đã tử trận trên chiến trường.

Lô Tiểu Nhàn như có điều suy nghĩ.

Sau đó, kỵ binh biểu diễn cưỡi ngựa bắn cung và chém giết.

Những kỵ binh này không chỉ có thể vững vàng ngồi trên lưng ngựa đang phi nước đại, mà còn có thể bắn cung tứ phía, vung v·ũ k·hí tấn công đối phương một cách vững vàng, chuẩn xác và dứt khoát, khéo léo né tránh hoặc đỡ những đòn tấn công nhanh mạnh từ phía quân địch, thật điêu luyện.

Việc huấn luyện kỵ binh có độ khó lớn hơn nhiều so với thao luyện cung, vật lộn của bộ binh. Bộ binh có thể thoải mái ngắm bắn cung, dễ dàng vận dụng toàn bộ sức lực, bắn tên đi khá xa và có độ chính xác khá cao. Thế nhưng, kỵ binh lại phải ngồi trên lưng ngựa để ngắm bắn cung, trong khi chiến mã đang đi hoặc phi nước đại, và mục tiêu lại đang di chuyển. Để rèn luyện được kỹ thuật cưỡi ngựa bắn cung bách phát bách trúng, chính xác và có lực sát thương đối phương, tuyệt đối không phải là công việc một sớm một chiều, mà là kết quả của sự rèn giũa nghiêm khắc, lâu dài và gian khổ.

"Không tệ, không tệ!" Xem xong, Triệu Lãng không nhịn được khen ngợi: "Hải Tân, có thể thấy ngươi đã bỏ ra không ít công sức!"

"Những gì cần dạy em đều đã dạy, những gì cần huấn luyện em đều đã huấn luyện hết rồi!" Vương Hải Tân thở dài, cúi đầu nói: "Chỉ tiếc bọn họ sẽ mãi mãi không thể trở thành Toàn Phong Lữ!"

Triệu Lãng biết Vương Hải Tân đang nghĩ gì trong lòng, bèn cười an ủi: "Hải Tân, ngươi đừng tự trách, Toàn Phong Lữ là được tôi luyện trên chiến trường mà thành. Kỵ binh của ngươi chưa trải qua tôi luyện trên chiến trường, nên đương nhiên thiếu đi cái khí thế ấy. Sau này có cơ hội ra chiến trường giết địch, đổ máu, tự nhiên sẽ trở thành cường binh!"

Nghe Triệu Lãng nói vậy, Vương Hải Tân đột nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng rực: "Đại ca, nhiều năm như vậy, cái khí chất đại ca Toàn Phong Lữ trên người anh vẫn còn chứ?"

Triệu Lãng kinh ngạc nói: "Sao lại hỏi cái này?"

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.