Thực ra, Ngô Đức đã suy nghĩ quá nhiều. Lỗ Tiểu Nhàn căn bản không có ý định tìm hắn tính sổ, hoặc có lẽ, y hoàn toàn không coi Ngô Đức ra gì, khinh thường đến mức chẳng thèm tìm hắn tính toán làm gì.

Việc kinh doanh ở Y Quán của Ngô Đức bị chèn ép, ngày càng lụn bại. Nếu không nhờ có thể bán Dưỡng Nguyên Đan, thì Y Quán đã sớm phải đóng cửa rồi.

Dưỡng Nguyên Đan là loại thuốc được Ngô Đức tự chế theo phương pháp bí truyền của Y Quán, có khả năng loại trừ một loại bệnh dịch đang lây lan ở địa phương, nên cực kỳ đắt hàng. Hàng năm, lợi nhuận từ Dưỡng Nguyên Đan chiếm tới bốn mươi phần trăm tổng lợi nhuận của Y Quán.

Y thuật của Ngô Đức có lẽ bình thường, nhưng đầu óc kinh doanh của ông ta lại rất tốt. Hắn đã mời hai vị tiên sinh, một người họ Tô, một người họ Chu, đều là những lương y có tay nghề bắt mạch bốc thuốc có tiếng.

Đặc biệt là Tô tiên sinh, ông ấy bào chế được một loại dược hoàn tuyệt hảo. Từ khâu mua thuốc, phơi giặt, bào chế cho đến nấu dịch, vê viên Dưỡng Nguyên Đan đều do một tay ông ấy làm rất vất vả.

Dược hoàn do ông ấy chế ra có màu sắc sáng đẹp, hiệu quả chữa bệnh cũng rất tốt, những người khác không thể sánh bằng.

Ngô Đức vô cùng coi trọng Tô tiên sinh, tiền công hàng năm trả cho ông ấy cũng nhiều hơn Chu tiên sinh cả mấy chục lượng bạc.

Dưỡng Nguyên Đan được tạo thành từ bảy bảy bốn mươi chín vị thuốc đông y. Tô tiên sinh biết rõ bốn mươi tám vị, chỉ có một vị duy nhất nằm trong tay Ngô Đức.

Chỉ khi bốn mươi tám loại dược liệu đã được chuẩn bị đầy đủ, Ngô Đức mới đẩy mọi người ra, từ trong ngực móc ra một túi giấy đỏ, đổ một ít bột thuốc bí mật vào nồi thuốc, dùng cây gậy khuấy mấy cái, rồi đốt hủy túi giấy đỏ đó.

Vị thuốc đó là mấu chốt nhất. Không có nó, Dưỡng Nguyên Đan sẽ không thể chế được. Ngô Đức coi trọng nó hơn cả mạng sống. Ngoài bản thân hắn ra, không ai biết đó là thứ gì.

Chiều tối hôm đó, trời bắt đầu lất phất mưa. Ngô Đức đoán chừng sẽ không có khách nữa, nên cho mọi người về sớm.

Tô tiên sinh vừa ra khỏi cửa không xa, một tiểu hỏa kế đã thở hổn hển đuổi theo, nói có chuyện gấp bảo ông ấy quay về ngay. Tô tiên sinh trở lại tiệm thuốc thì thấy mọi người đang ngồi đó, ai nấy mặt mày cau có, chẳng ai nói năng gì.

Hóa ra, lúc nãy Ngô Đức dọn dẹp tủ đựng nhân sâm, phát hiện cửa tủ bị cạy, mất một củ nhân sâm núi. Củ nhân sâm núi đó là hàng chính tông, ít nhất cũng phải đáng giá ba trăm lạng bạc ròng.

Thấy mọi người đều im lặng, Trướng phòng tiên sinh nói: "Để chứng minh mình trong sạch, tôi nguyện ý để mọi người lục soát người."

Đã có người mở lời, những người còn lại cũng không tiện phản đối, nên từng người đều đến phía sau quầy để chấp nhận lục soát.

Lục soát nửa ngày nhưng vẫn không tìm ra kết quả gì.

Cuối cùng, chỉ còn lại Tô tiên sinh cùng Chu tiên sinh.

Ngô Đức lên tiếng: "Hai vị tiên sinh thì miễn đi."

Chu tiên sinh lại đứng ra nói: "Không, tôi nguyện ý lục soát."

Vừa nói, Chu tiên sinh liếc nhìn Tô tiên sinh.

Tô tiên sinh cũng gật đầu nói: "Mọi người đều đã lục soát, tôi cũng không có lý do gì để ngoại lệ!"

Dứt lời, Tô tiên sinh và Chu tiên sinh cùng nhau đi đến phía sau quầy.

Kỳ lạ là, trên người Chu tiên sinh và Tô tiên sinh cũng không có củ nhân sâm núi đó.

Lần này Ngô Đức luống cuống, lẩm bẩm trong miệng: "Thật là kỳ quái, chẳng lẽ nhân sâm núi tự mình bay đi rồi hay sao?"

Nói xong, Ngô Đức ngồi phịch xuống ghế, vẻ mặt thất thần.

Mọi người đứng đơ ra một lúc lâu. Ngô Đức lấy lại tinh thần, khoát khoát tay nói: "Thôi, mọi người về đi, cầm ô dù cho cẩn thận, kẻo ướt!"

Mọi người cầm ô dù, đang định ra ngoài thì Chu tiên sinh đột nhiên nói: "Khoan đã, các vị dừng bước! Tôi thấy ô dù của các vị vẫn chưa lục soát!"

Một câu nói khiến mọi người chợt bừng tỉnh, đúng vậy, cán ô cũng có thể giấu đồ vật.

Vì vậy, mọi người lại lần lượt lục soát từng chiếc ô dù.

Khi lục soát ô dù của Tô tiên sinh, một tiểu hỏa kế cầm một chiếc móc sắt, thọc vào cán ô, loay hoay móc ra một túi vải nhỏ màu trắng. Mở ra nhìn, bên trong chính là củ nhân sâm núi!

Tô tiên sinh nhìn thấy, lập tức sững sờ, kéo tay Ngô Đức, vội vàng giải thích: "Xin ông hãy tin tôi, tôi sẽ không bao giờ làm chuyện như vậy đâu. Chắc chắn là có kẻ giở trò!"

Mọi người nhìn nhau, không ai nói lời nào, ai nấy đều lặng thinh.

Ngô Đức an ủi: "Ta cũng không tin chuyện này là do ngươi làm. Đoán chừng là có người muốn lợi dụng ô dù của ngươi để mang củ nhân sâm này ra ngoài. Ngươi cứ yên tâm, ta sẽ điều tra rõ ràng."

Ngày hôm sau, Tô tiên sinh đi tới tiệm thuốc. Mặc dù Trướng phòng tiên sinh và đám tiểu hỏa kế trước mặt vẫn khách khí như trước, nhưng ông vẫn lờ mờ cảm thấy họ đang dùng ánh mắt khác thường để nhìn mình.

Chu tiên sinh càng tệ hơn, ông ta cứ chỉ trỏ sau lưng, thỉnh thoảng lại ho khan vài tiếng, cười khẩy mấy tiếng.

Tô tiên sinh là người cực kỳ coi trọng thể diện, ông tìm gặp Ngô Đức, nói muốn từ chức ở tiệm thuốc này.

Ngô Đức ra sức giữ lại, tận tình khuyên nhủ: "Ngươi không thể đi đâu! Ngươi đi rồi ta biết tìm đâu ra một tiên sinh tốt như vậy? Ta đang âm thầm quan sát, rất nhanh sẽ tìm ra tên trộm kia! Ngày khác hai ta đến Di Hương Lầu uống vài chén, để giải sầu nhé."

Ngô Đức khuyên nửa ngày, Tô tiên sinh mặc dù bỏ đi ý nghĩ từ chức, nhưng trong lòng vẫn có một nút thắt lớn. Vẻ mặt ông vẫn hoảng loạn, mấy lần suýt bốc nhầm thuốc.

Sáng ngày thứ ba, mọi người đều đến rất sớm, nhưng Tô tiên sinh lại mãi không thấy xuất hiện.

Ngô Đức ăn xong điểm tâm trở về, hỏi Trướng phòng tiên sinh rằng Tô tiên sinh sao chưa đến?

Trướng phòng tiên sinh nói: "Tôi đã sai người đến nhà trọ của ông ấy xem thử, thấy cửa đang khóa, nên tôi cũng không biết ông ấy đã đi đâu."

Ngô Đức chau mày: "Không thấy à? Vậy thì đi Tô Gia Trang hỏi Tô phu nhân xem ông ấy đã về nhà chưa. Nói gì thì nói, cũng phải mời ông ấy về bằng được!"

Trướng phòng tiên sinh sai một tiểu hỏa kế vội vàng đến Tô Gia Trang cách hơn mười dặm để mời người.

Đến Tô Gia Trang, Tô phu nhân nói không thấy Tô tiên sinh về nhà, tiểu hỏa kế đành hậm hực quay về.

Buổi chiều, có người phát hiện thi thể ông ấy trong một con mương bên ngoài thành. Tô tiên sinh đã chết đuối tự vận.

Mọi người đều rất giật mình, xôn xao bàn tán rằng lần này thì thật rồi, một củ nhân sâm đã hại chết một mạng người. Tô tiên sinh nhất định là bị oan uổng, ông ấy đã dùng cái chết để chứng minh sự trong sạch của mình. Kẻ nào hãm hại ông ấy rồi cũng sẽ gặp báo ứng.

Tô phu nhân chạy đến, thấy thi thể trượng phu, bà khóc ngất đi sống lại.

Bà hiểu rõ nhân cách của trượng phu mình, bản thân bà cũng không tin ông ấy sẽ làm ra chuyện như vậy. Nghe mọi người xôn xao bàn tán, bà càng thêm kiên định niềm tin, liền gửi một lá đơn kiện đến huyện nha. Bà muốn Huyện Lệnh đại nhân điều tra ra kẻ đã gài tang vật, đòi lại sự trong sạch cho trượng phu, để ông ấy chết được nhắm mắt.

Lỗ Tiểu Nhàn nhận được đơn kiện, bèn sai mấy bộ khoái đi tìm hiểu nhân phẩm của Tô tiên sinh. Công sai trở về bẩm báo: "Chúng tôi đã đến Nha Phường và Tô Gia Trang lân cận để hỏi thăm, mọi người đều nói Tô tiên sinh tuyệt đối là người chính trực đáng tin."

Lỗ Tiểu Nhàn biết Tô tiên sinh bị oan uổng là điều không thể nghi ngờ, nếu không thì ông ấy đã không tự vận. Y liền triệu Ngô Đức, Chu tiên sinh, Trướng phòng tiên sinh cùng đám tiểu hỏa kế tới tra hỏi.

Ngô Đức vỗ ngực nói: "Chắc chắn không phải tôi làm đâu! Tô tiên sinh là trụ cột của tôi, làm sao tôi lại nỡ để mất ông ấy chứ?"

Trướng phòng tiên sinh cùng đám tiểu hỏa kế cũng một mực thanh minh không phải do họ.

Chỉ có Chu tiên sinh hiềm nghi lớn nhất.

Theo lời Trướng phòng tiên sinh khai báo, Chu tiên sinh ngày thường luôn cảm thấy y thuật của mình không hề kém Tô tiên sinh, nhưng lại nhận được ít tiền hơn, nên rất bất mãn. Ông ta thỉnh thoảng lại lén lút than vãn, nói vài lời khó nghe.

Tuy nhiên, Chu tiên sinh lại kiên quyết không thừa nhận chuyện đó là do mình làm. Hắn nói: "Trong lòng ta đúng là có chút ghen tị với Tô tiên sinh, nhưng ta thề không hãm hại ông ấy!"

Lỗ Tiểu Nhàn nhìn Chu tiên sinh có dáng vẻ đầu trâu mặt ngựa, không giống người tốt, lạnh giọng hỏi: "Ta hỏi ngươi, làm sao ngươi biết củ nhân sâm giấu trong cán ô?"

Chu tiên sinh nói: "Huyện Lệnh đại nhân, tiểu nhân cũng chỉ là nhất thời buột miệng nói bừa, chó ngáp phải ruồi thôi."

Lỗ Tiểu Nhàn cười khẩy nói: "Hay cho cái lý do chó ngáp phải ruồi! Vậy ta hỏi lại ngươi, tại sao những người khác không ai biết, lại cứ đúng một mình ngươi biết?"

"Này... Này..." Chu tiên sinh nhất thời cứng họng, không nói nên lời.

Lỗ Tiểu Nhàn thấy Chu tiên sinh vẫn không chịu nhận tội, cũng không ép hỏi thêm nữa, liền dẫn Cát Ôn và Bộ khoái Ngỗ Tác cùng đi đến hiện trường để xem xét.

Lỗ Tiểu Nhàn đi tới bên bờ con mương, thấy nước trong mương bẩn thỉu vô cùng, mà cách đó không xa lại có một con sông trong vắt.

Trầm tư hồi lâu, Lỗ Tiểu Nhàn nói với Cát Ôn: "Căn cứ tình hình điều tra, Tô tiên sinh ngày thường rất chú trọng sự sạch sẽ. Cho dù là muốn tự vận, tại sao ông ấy kh��ng nhảy vào con sông trong vắt kia, mà lại lựa chọn con mương bẩn thỉu này? Điều này vô cùng kỳ lạ, chắc chắn có vấn đề."

Cát Ôn nghe xong, cảm thấy lời Lỗ Tiểu Nhàn nói rất có lý, liền gọi Ngỗ Tác đến khám nghiệm thi thể Tô tiên sinh.

Ngỗ Tác tra xét nửa ngày nhưng vẫn không tìm ra điểm nghi vấn nào.

Lỗ Tiểu Nhàn hỏi: "Trong búi tóc của người chết, ngươi có xem xét kỹ chưa?"

Ngỗ Tác cẩn thận mở búi tóc của người chết, phát hiện trên đỉnh đầu dính một miếng thuốc dán nhỏ bằng hạt đậu nành. Lột miếng thuốc dán ra, thì kéo ra một cây ngân châm dài nửa thước! Hóa ra Tô tiên sinh không phải tự vận, mà là bị người mưu sát. Lần này sự việc đã trở nên nghiêm trọng rồi.

Sắc mặt Lỗ Tiểu Nhàn ngưng trọng: "Nhìn thủ đoạn gây án này, đoán chừng là do người trong Y Quán gây ra. Tạm thời đừng tiết lộ ra, để tránh đánh rắn động cỏ."

Trở lại nha môn, Lỗ Tiểu Nhàn lần nữa triệu Chu tiên sinh thẩm vấn kỹ càng.

Chu tiên sinh kể lại rất rõ ràng từng lời nói và hành động của mọi người trong tiệm thuốc sau khi vụ án xảy ra. Lỗ Tiểu Nhàn cho người ta ghi lại từng lời khai trên giấy, sau đó cho gọi một tiểu nhị trong tiệm thuốc ra, lời khai của tiểu nhị này cũng không khác gì lời Chu tiên sinh nói.

Cuối cùng, Lỗ Tiểu Nhàn nói với Cát Ôn: "Theo lời khai của họ, ta đã đại khái suy đoán ra kẻ gây án là ai. Chỉ là còn phải có kế sách để bắt được hắn. Chúng ta đều là những gương mặt quen thuộc, e rằng phải nhờ Ngụy tiên sinh ra mặt!"

Lỗ Tiểu Nhàn cùng Cát Ôn đổi thường phục, lặng lẽ đến chỗ ở của Ngụy Nhàn Vân.

Lỗ Tiểu Nhàn trình bày ý nghĩ của mình với Ngụy Nhàn Vân. Ngụy Nhàn Vân nghe xong gật đầu nói: "Chuyện này dễ làm!"

Ngụy Nhàn Vân dùng một loại nước thuốc viết trên một tờ giấy trắng bốn câu chữ: "Vũ khí sắc bén xuyên đỉnh, không được siêu sinh, giải linh không đến, đại họa trên người". Loại dược thủy này bình thường không thể nhìn thấy, chỉ khi chịu tác động của nhiệt độ mới hiển hiện ra.

Ngụy Nhàn Vân giả trang thành một thầy tướng số, làm bộ tránh mưa, thẳng tiến vào Bảo Toàn Đường.

Ngô Đức và Trướng phòng tiên sinh đang đánh cờ. Ngụy Nhàn Vân nhìn lướt qua rồi nói: "Quân đen thua rồi."

Quả nhiên, chỉ chốc lát sau, quân đen quả nhiên thua thật.

Trướng phòng tiên sinh ngẩng đầu nhìn lên, thấy là một thầy tướng số xách lồng chim, vẻ mặt tiên phong đạo cốt, liền hỏi: "Ngươi quả thật có thể đoán được họa phúc của người khác sao? Tính cho ta một quẻ được không?"

Ngụy Nhàn Vân gật đầu nói: "Hôm nay nhờ quý địa để trú mưa, cũng coi như có duyên. Vậy ta liền tính cho ngươi một quẻ miễn phí vậy!"

Trướng phòng tiên sinh báo ra sinh thần bát tự. Ngụy Nhàn Vân thả chim ra, từ đống quẻ bài gắp ra lá quẻ ứng với bản mệnh của hắn. Mở quẻ ra xem, nhưng đó lại là một tờ giấy trắng.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.