Đúng lúc Lô Tiểu Nhàn ghìm ngựa nhìn về phía xa, Lê Tứ khẽ nhíu mày, trên môi vẫn vương nụ cười, cất tiếng nói: "Đi ra đi!"

Giữa lúc Lô Tiểu Nhàn ngạc nhiên, hắn phát hiện từ một cây hòe cổ thụ rậm rạp, hai bóng người đột nhiên nhảy xuống. Nhìn kỹ, thì ra đó là hai thiếu niên.

Hai đứa trẻ kia quỳ một chân trước ngựa của Lô Tiểu Nhàn, đứa bé dẫn đầu cất cao giọng nói: "Lô Đại bái kiến chủ nhân!"

Lô Đại là người lớn tuổi nhất trong nhóm đồng nô đầu tiên mà Lô Tiểu Nhàn đã mua. Thấy cậu bé, Lô Tiểu Nhàn không khỏi vui vẻ nói: "Chúng ta đều là huynh đệ, mau dậy đi!"

"Phải! Chủ nhân!" Lô Đại quay người đứng dậy.

Lô Tiểu Nhàn nhảy xuống ngựa, đi tới trước mặt Lô Đại đánh giá kỹ lưỡng một hồi lâu, vui vẻ nói: "Không sai, trông vạm vỡ hơn nhiều so với lúc ta đi!"

Lô Đại không nói gì, nhưng ánh mắt lại có chút ướt át.

"Sau khi ta đi, các ngươi không lười biếng chứ?" Lô Tiểu Nhàn mỉm cười hỏi.

Lô Đại ưỡn ngực nói: "Chủ nhân, không một ai lười biếng. Triệu đầu đã nói, chỉ những ai rèn luyện được bản lĩnh tốt nhất mới có thể đến Trường An bảo vệ chủ nhân, nên tất cả mọi người đều đang dốc sức huấn luyện!"

Triệu đầu trong lời của Lô Đại dĩ nhiên chính là Triệu Lãng.

Lô Tiểu Nhàn trêu đùa nói: "Xem ra, Lô Đại ngươi là người có bản lĩnh tốt nhất phải không?"

Lô Đại có chút ngượng ngùng nói: "Ta không biết mình có phải là tốt nhất hay không, nhưng bây giờ ta đã đến Trường An rồi!"

Lô Tiểu Nhàn tò mò hỏi: "Sao ngươi lại trốn trên ngọn cây vậy?"

"Đây là Triệu đầu dạy chúng ta, đến mỗi một nơi đều phải đặt lính canh!"

Lô Tiểu Nhàn gật đầu, xem ra việc ban đầu để Triệu Lãng huấn luyện bọn trẻ này là không sai, chúng đã có tiến bộ rất nhiều.

"Bốn bề trang viên cũng đã đặt lính canh chưa?" Lô Tiểu Nhàn lại hỏi.

"Dạ, chủ nhân. Bốn phương tám hướng quanh trang viên cũng đã bố trí chốt gác ngầm rồi ạ!" Lô Đại gật đầu nói.

Lô Tiểu Nhàn hài lòng gật đầu, phân phó: "Đi trước dẫn đường!"

"Dạ, chủ nhân!" Lô Đại ra lệnh cho cậu bé còn lại: "Đá, ngươi tiếp tục cảnh giới!"

Sau đó, Lô Đại với khí thế hừng hực dẫn Lô Tiểu Nhàn và đoàn tùy tùng tiến về phía trước.

Lô Tiểu Nhàn vừa đi vừa hỏi Lô Đại: "Đã có bao nhiêu người đến Trường An rồi?"

Lô Đại thuộc lòng như cháo chảy, đáp: "Khải bẩm chủ nhân, tổng cộng có một trăm hai mươi bốn người, trong đó có ta, Chung Tam, Chung Thất, Chung Thập Bát, ngoài ra còn có một trăm hai mươi 'bóng dáng'."

"'Bóng dáng'? 'Bóng dáng' là gì?" Lô Tiểu Nhàn không hiểu hỏi.

"Khải bẩm chủ nhân, hai mươi ba người chúng ta, mỗi người đều chọn thêm một vài người để huấn luyện, đều tiến hành theo phương thức huấn luyện ban đầu của chúng ta. Triệu đầu nói, những người này chưa được chủ nhân công nhận, khác với hai mươi ba người chúng ta, còn chưa thể ra mặt, nên chỉ có thể gọi là 'bóng dáng'. Nói cách khác, hai mươi ba người chúng ta, mỗi người đều có 'bóng dáng' của riêng mình."

Lô Tiểu Nhàn cười nói: "Cậu bé Đá vừa nãy, có phải là 'bóng dáng' của ngươi không?"

"Dạ, chủ nhân, cậu ấy là 'bóng dáng' xuất sắc nhất trong số những 'bóng dáng' của ta!"

Từ lời nói của Lô Đại, Lô Tiểu Nhàn nhận ra những gì mình hình dung ban đầu đã có một hình thức sơ khai nhất định. Hắn không khỏi yên lòng, nói với Lô Đại: "Hãy nói với những 'bóng dáng' kia rằng, chỉ cần họ làm tốt, sau này đều có thể ra mặt, hơn nữa, giống như các ngươi, sẽ có tên của riêng mình."

Lô Đại hưng phấn nói: "Dạ, chủ nhân! Ta nhất định sẽ chuyển lời cho họ, đây là tin tốt lớn nhất đối với họ!"

Lô Tiểu Nhàn không biết trang viên này vì sao lại có tên Thất Tinh trang, nhưng nhìn sơ qua cũng có thể thấy nó đã tồn tại từ rất lâu đời.

Dãy nhà chính trong đại viện tọa lạc ở hướng Bắc, mặt hướng Nam, có một phong cách kiến trúc độc đáo, với những chi tiết chạm khắc như hình răng cưa phía trước và mũi nhọn phía sau. Ở giữa là mười gian phòng chính.

Ba cột trụ Thông Thiên lớn xếp hàng ngang, đứng vững chãi ở vị trí đầu trang viên. Được làm từ gỗ tròn, gạch vuông, ngói lưu ly được điểm xuyết hoa văn tinh xảo, mái hiên vươn ra. Bên trong có sáu cánh cửa ra vào, phía trên khắc họa hình Hương Chồn, Tùng Hạc, cùng cảnh sắc sơn thủy đẹp mắt.

Phía đông đại viện có phòng bếp và kho chứa hàng chừng mười gian, phía tây có mái hiên rộng cũng chừng mười gian. Cổng dành cho người cưỡi ngựa và lầu canh gác có ba gian, với ba bậc đá để lên ngựa, được bày trí cân đối ở hai bên. Các cột buộc ngựa càng thêm uy nghiêm, với hình ảnh rồng bay phượng múa, ánh vàng lấp lánh.

"Công tử!" Đúng lúc Lô Tiểu Nhàn đang say sưa ngắm nhìn kiến trúc Thất Tinh trang, Đổng Phi xuất hiện bên cạnh hắn. Ông ấy đã quen gọi Lô Tiểu Nhàn là công tử.

"Đổng thúc, ông đến thật đúng lúc. Dẫn ta đi dạo một vòng quanh trang viên được không?" Lô Tiểu Nhàn thấy Đổng thúc liền không khách khí.

"Không vấn đề gì, công tử, mời đi theo ta!"

Khi Lô Tiểu Nhàn đi tới một chỗ đất bằng phẳng, hắn nhìn thấy những túp chòi dựng bằng cành cây.

"Đây là chỗ nào vậy?"

"Công tử, đây là nơi ở của bọn trẻ kia!"

Lô Tiểu Nhàn giật mình nói: "Ông lại để bọn chúng ở đây sao?"

Đổng Phi vội vàng xua tay nói: "Công tử, đây không phải ý của ta đâu, công tử phải hỏi cậu ấy!"

Lô Tiểu Nhàn thấy Đổng Phi chỉ về phía Lô Đại, liền hướng ánh mắt dò hỏi về phía cậu bé.

Lô Đại nói: "Chủ nhân, đây là quyết định của ta, muốn cho những 'bóng dáng' kia nếm trải nhiều khổ cực, để chúng không quên nguồn cội."

Lô Tiểu Nhàn vỗ vai Lô Đại: "Ngươi làm đúng lắm!"

Dứt lời, Lô Tiểu Nhàn lại nhìn những 'bóng dáng' đang huấn luyện kia, rồi tự mình đi về phía trước.

Đến gần, Lô Đại hỏi: "Chủ nhân, người có muốn nói vài câu không?"

Lô Tiểu Nhàn lắc đầu, hỏi: "Bọn họ đã huấn luyện được bao lâu rồi?"

"Người lâu thì nửa năm, người ít thì ba tháng ạ!"

Lô Tiểu Nhàn đột nhiên quay đầu lại nói với Hải thúc: "Hải thúc, ông cùng bọn chúng tập luyện một chút, xem thử tình hình thế nào?"

"Cùng bọn chúng ư?" Hải Thúc nhìn những thiếu niên đang tập luyện trong sân, không hiểu ý của Lô Tiểu Nhàn là gì.

Lô Tiểu Nhàn cười khẽ: "Ta biết bọn chúng chắc chắn không phải đối thủ của ông, chủ yếu là để ông kiểm tra xem chúng sâu cạn đến đâu."

Nghe Lô Tiểu Nhàn nói vậy, Hải Thúc lúc này mới bước vào sân.

Lô Tiểu Nhàn quay sang nhìn Lô Đại: "Phần còn lại giao cho ngươi!"

Lô Đại khẽ đáp lời, hạ lệnh cho các 'bóng dáng' trong sân: "Số 21, số 53, số 75, mục tiêu là người cầm kiếm phía trước, tam đoạn hợp kích, bắt đầu!"

Trong sân, ba 'bóng dáng' nghe được mệnh lệnh, chẳng nói gì đến quy củ võ lâm mà lao thẳng về phía Hải thúc. Hải Thúc cũng thi triển thân pháp nghênh đón, chỉ hai ba chiêu đã đánh ngã cả ba người.

Tiếp theo là năm người hợp kích, Hải Thúc vẫn giành chiến thắng, nhưng lại không còn dễ dàng như trước.

Khi mười người cùng hợp kích, Hải Thúc phát hiện có điều không ổn. Dù ông ta xoay người hướng về phía nào, những người cản đường cũng không lùi bước, mà các hướng khác đều có đao chém tới. Không phải chỉ chém một nhát rồi thôi, mà là liên miên bất tuyệt. Nếu cứ mạnh mẽ xông tới, chắc chắn sẽ lưỡng bại câu thương, Hải Thúc bất đắc dĩ đành phải lùi về phía sau. Ai ngờ đối phương cũng không bỏ qua, như hình với bóng lại tiếp tục đâm tới, Hải Thúc lại lùi thêm.

Cuối cùng, mặc dù Hải Thúc vẫn giành chiến thắng, nhưng ông ấy cũng đã thở hổn hển.

"Tốc như phong, từ như lâm, xâm lược như hỏa, bất động như sơn, nan tri như âm, động như lôi chấn." Giang Vũ Tiều khẽ ngâm những lời trong «Tôn Tử Binh Pháp», hài lòng gật đầu, nói với Hải thúc: "Lão Hải, ông có nhận ra không? Nếu bàn về liều mạng, hai lão già chúng ta thật sự không bằng những con nghé mới ra đời này đấy?"

Hải thúc cười khổ nói: "Vừa không thể làm chúng bị thương, lại còn phải thắng chúng, bọn chúng liều mạng như vậy, thật đúng là suýt mất mạng già!"

Lúc cơm tối, Lô Tiểu Nhàn vừa ăn vừa nói chuyện với Đổng Phi: "Nói như vậy, ông đã miễn toàn bộ tô thuế cho đám tá điền kia rồi sao?"

"Ta đoán rằng công tử cũng sẽ không so đo những khoản tô thuế này, mà là muốn biến Thất Tinh trang thành nơi đóng quân lâu dài của chúng ta. Để làm được điều này, không thể thiếu sự ủng hộ của đám tá điền kia, vì vậy ta đã miễn toàn bộ tô thuế cho họ, để họ ghi nhớ ân đức của Thất Tinh trang. Khi đưa ra quyết định này, ta chưa kịp bẩm báo trước với công tử, mong công tử thứ tội!"

Lô Tiểu Nhàn cười nói với Đổng Phi: "Đổng thúc đúng là không ai sánh bằng, quả nhiên ông đã nói trúng!"

Đổng Phi không hiểu nhìn Lô Tiểu Nhàn.

Lô Tiểu Nhàn cảm kích nói: "Đổng thúc, ông nghĩ xa hơn ta rất nhiều. Giao Thất Tinh trang cho ông, ta thật sự rất yên tâm."

"Tạ ơn công tử!"

"Đổng thúc, ông hãy xây thêm một nơi bí mật, và khôi phục lại công việc ban đầu của mình!"

Đổng Phi hai mắt sáng rỡ: "Công tử, ý của người là...?"

"Trước đây, chúng ta không dám sản xuất số lượng lớn Trân tửu Thượng Cổ. Bây giờ thì khác rồi, Thất Tinh trang không chỉ là một trụ sở bí mật của chúng ta, mà đồng thời còn là tửu phường bí mật của Đổng thúc!"

"Công tử, ta đã hiểu. Ngày mai ta sẽ bắt đầu sắp xếp việc này ngay!"

Nhưng vào lúc này, Lô Đại bước vào trong nhà, thì thầm vài câu vào tai Đổng Phi.

Đổng Phi sau khi nghe xong liền khẽ cau mày.

"Có chuyện gì vậy?" Lô Tiểu Nhàn ngạc nhiên hỏi.

"Công tử, trong Thất Tinh trang đã xảy ra án mạng!" Đổng Phi nói lắp bắp.

"Án mạng?" Sắc mặt của Lô Tiểu Nhàn trở nên nghiêm trọng.

Thất Tinh trang chỉ mới được giao cho hắn mấy ngày, vậy mà đã xảy ra án mạng. Nếu không xử lý tốt, chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng rất lớn về sau.

"Công tử, vị này là Lưu U Cầu, Huyện lệnh huyện Vạn Niên!" Đổng Phi giới thiệu với Lô Tiểu Nhàn.

Lô Tiểu Nhàn đánh giá Lưu U Cầu. Hắn mặc quan phục màu xanh nhạt, chừng bốn mươi tuổi, vóc người trung đẳng, trông có vẻ là người tinh minh.

Lưu U Cầu hướng Lô Tiểu Nhàn thi lễ nói: "Hạ quan xin bái kiến Lô đại nhân. Mặc dù Thất Tinh trang là tư sản của đại nhân, nhưng đã xảy ra án mạng, hạ quan đến khám nghiệm là theo chức trách. Nếu có điều gì quấy rầy, mong đại nhân thứ lỗi!"

Lô Tiểu Nhàn từng giữ chức Kinh Triệu Doãn, nên Lưu U Cầu cũng xem như là cấp dưới của Lô Tiểu Nhàn. Mặc dù hắn chưa từng diện kiến Lô Tiểu Nhàn, nhưng chắc chắn đã nghe qua đại danh của Lô Tiểu Nhàn, do đó đối xử với Lô Tiểu Nhàn rất đỗi khách khí.

"Lưu Huyện lệnh cứ yên tâm điều tra án, ta tuyệt đối không can thiệp!" Lô Tiểu Nhàn bày tỏ thái độ của mình, sau đó lại hỏi: "Không biết vụ án cụ thể như thế nào, Lưu Huyện lệnh có thể cho ta biết sơ qua không?"

"Dĩ nhiên là có thể ạ."

Trong Thất Tinh trang có một gia đình tá điền họ Trương, tên Tế Đức. Ông có hai cô con gái, con gái lớn Trương Xuân Hà đã xuất giá, con gái thứ hai là Trương Xuân Hoa, năm nay mười sáu tuổi, tài mạo xuất chúng, là một khuê nữ trinh tiết. Từ nhỏ, Trương Xuân Hoa đã được cha mẹ đính hôn với biểu huynh bên họ cô.

Hôm qua là sinh nhật năm mươi tuổi của Trương Tế Đức. Con rể cả cùng con gái lớn đã về chúc thọ ông. Ngày đó, cả nhà họ Trương từ trên xuống dưới đều vô cùng vui mừng. Trương Xuân Hà đã lâu không trò chuyện với em gái Trương Xuân Hoa, nên buổi tối hai chị em liền ngủ cùng nhau, thỏa thích tâm sự.

Sáng sớm hôm nay, lúc dùng điểm tâm, không thấy hai cô con gái nhà họ Trương đâu. Trương Tế Đức lấy làm lạ, liền bảo vợ mình tự đi gọi. Bà Trương thấy cửa phòng hé mở, thò đầu vào nhìn. Chiếc mành bị gió vén lên, bà Trương kêu lên một tiếng thất thanh rồi ngất xỉu ngay trên ngưỡng cửa. Trương Tế Đức vội vàng chạy tới, thấy hai cô con gái nằm cạnh nhau trên giường, lưng tựa vào lưng, nhưng đầu của cả hai thì không thấy đâu. Máu tươi nhuộm đỏ chiếc chăn, khiến người ta không khỏi rùng mình kinh hãi. Trương Tế Đức kinh hoàng tột độ, lập tức báo quan.

Tác phẩm này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.