Trên mặt đất, người trẻ tuổi kia vội vàng kêu to: "Tuyệt đối đừng động thủ! Là khách phương xa đến từ bên ngoài! Không phải giặc cướp! Là hảo hán Quân Châu!"

Vừa dứt lời, mấy thanh niên kia liền dừng bước, những người còn đang ẩn nấp cũng từ từ lộ diện.

Người trẻ tuổi đó ngăn lại, áy náy nói: "Chư vị, thật xin lỗi, đã mạo phạm rồi. Trong thời buổi binh hoang mã loạn này, ai ai cũng vừa sợ vừa căm hận."

Hải Thúc đỡ người trẻ tuổi đứng dậy từ mặt đất, nói: "Làm phiền ngươi giúp chúng ta tìm một khách sạn, chuẩn bị vài gian phòng, và chút đồ ăn nóng hổi. À, nhớ chăm sóc tốt mấy con ngựa này, chúng đã vất vả suốt chặng đường dài rồi."

Nói rồi, Hải Thúc từ trong ngực móc ra một thỏi bạc ném cho người trẻ tuổi: "Phần dư ra cứ coi như là tiền thưởng cho ngươi!"

Trên mặt người trẻ tuổi lập tức nở nụ cười rạng rỡ: "Vị khách quan này, ngài tìm đến tôi là đúng người rồi! Tình cờ thay, tôi chính là tiểu nhị chạy việc của khách sạn tại đây!"

"Trùng hợp vậy sao?" Lô Tiểu Nhàn ở một bên cười hỏi: "Ngươi tên là gì?"

"Ta tên là Kha Tiểu Thiên!"

Hóa ra đây chính là cửa sau của khách sạn. Kha Tiểu Thiên dẫn Lô Tiểu Nhàn và đoàn người vào.

Trong hành lang khách sạn vốn đã tụ tập không ít người, họ xôn xao bàn tán hỏi han về tình hình bên ngoài. Giữa lúc loạn lạc, tin tức đứt đoạn, bấy lâu nay họ đã chẳng còn hay biết bên ngoài thành giờ ra sao.

Thấy trong hành lang lòng người bàng hoàng, Lô Tiểu Nhàn không khỏi thở dài. Lý Trọng Phúc khởi binh khiến Quân Châu chìm trong binh lửa. Ban đầu, một số đạo tặc không an phận cũng nhân cơ hội nổi lên như gió như mây, khắp nơi đốt phá, giết người, cướp bóc. Chính vì nghe tin Quân Châu loạn lạc đến mức này, hắn mới vội vã chạy đến.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho những người đi cùng tại khách đường, Lô Tiểu Nhàn cùng Hải Thúc và An Ba Trụ mới quay lại đại sảnh.

Lô Tiểu Nhàn tìm một chỗ ngồi xuống, hỏi mọi người trong hành lang: "Hiện giờ Quân Châu tình hình ra sao rồi?"

Có người nói: "Tiếu Vương khởi binh xưng đế, không chỉ có chính hắn đã huấn luyện tử sĩ nhiều năm, còn có thêm vài nhóm hãn phỉ. Thậm chí ngay cả quan quân Chiết Trùng Phủ của Quân Châu cũng nhất loạt quy phục, coi hắn là tân Thiên tử Đại Đường, để hắn thống lĩnh. Bọn chúng khắp nơi tấn công phủ huyện, thanh thế quả thật rất lớn!"

Một người khác thở dài nói: "Cũng chẳng biết làm sao, tên Tiếu Vương này ban đầu lại khá khiêm tốn, nhưng nghe nói bây giờ hắn ta hung tàn thị sát."

Vừa nói đến đây, một người bên cạnh đã vội vàng véo mạnh vào đùi hắn, thấp giọng: "Ngươi không muốn sống nữa sao?"

Kha Tiểu Thiên, đang phục vụ ở một bên, tiếp lời: "Các vị đều là khách phương xa, có những chuyện không tiện nói ra. Rất nhiều người chạy nạn đi qua trấn chúng tôi đều tận mắt chứng kiến, thật sự là quá mức tàn nhẫn. Haiz, nói ra e rằng đứt lưỡi, nhìn thấy thì nát cả con ngươi... Những kẻ đó cũng là con người, sao có thể làm ra những chuyện như vậy..."

Đại sảnh khách sạn bỗng chốc chìm vào im lặng. Qua hồi lâu, Lô Tiểu Nhàn mới nói: "Xem ra những lời đồn bên ngoài quả không sai. Chỉ là, vì sao các ngươi không chạy trốn?"

Có người nói: "Cũng coi như Kha Gia Trấn chúng tôi vận may, Đô úy Chiết Trùng Phủ Quân Châu là Kha Hùng chính là người trấn ta. Mặc dù hắn từ nhỏ đã là cô nhi, nhưng người trong trấn chưa bao giờ bạc đãi hắn, hắn chính là lớn lên nhờ cơm trăm nhà, áo trăm nhà. Lần này hắn đã xin Tiếu Vương ban cho Kha Gia Trấn một miễn tử bài, nhờ đó, mấy trăm nhân khẩu của trấn mới thoát được kiếp nạn này."

Lô Tiểu Nhàn gật đầu, chợt nhớ đến mấy thanh niên vừa nãy vác theo hung khí bên hông, không khỏi chần chừ không biết nói gì.

Kha Tiểu Thiên vốn là người lanh lợi, hắn vội tiếp lời: "Kha Hùng trượng nghĩa là vậy, nhưng dưới trướng Tiếu Vương lại có tên Thôi Văn Lợi chẳng ra gì. Mấy ngày trước đây, hắn phái mười mấy người tới, nói vùng đất này thuộc quyền hắn quản lý, buộc trấn phải nộp cho hắn hai nghìn lượng bạc gọi là phí bảo hộ. Dân chúng biết rõ có miễn tử bài của Kha Hùng, Thôi Văn Lợi không thể làm gì chúng ta được, nhưng cũng không thể đắc tội hắn, đành phải tìm cách gom góp nộp cho hắn. Nào ngờ, bọn chúng lấy bạc xong vẫn chê ít, lại đòi thêm hai nghìn lượng nữa! Để gom đủ số bạc đó, mọi nhà trong trấn đều đã vét sạch của cải, nhà nào nhà nấy đói rách đến mức chuột cũng chẳng thèm ngó ngàng! Bọn chúng nói trưa mai sẽ đến lấy, vừa nãy bên ngoài lại có xe ngựa giả vờ chở bạc đi qua. Các vị từ xa đến, mọi người trong trấn lại cứ ngỡ các vị là bọn chúng đến thúc giục nộp tiền, tăng giá..."

"Thôi Văn Lợi?" Lô Tiểu Nhàn khẽ gật đầu, rồi đổi giọng nói: "Chúng ta tối nay ở đây nghỉ ngơi một đêm, sáng mai sẽ lên đường, chắc chừng buổi trưa là có thể vào đến thành Quân Châu. Sẽ không làm phiền mọi người thêm đâu."

"Các ngươi phải đi Quân Châu thành sao?" Kha Tiểu Thiên có lòng tốt khuyên nhủ: "Quân Châu thành đã thất thủ hai ngày nay rồi, các ngươi tuyệt đối không thể đi, nơi đó chính là địa ngục nhân gian đấy!"

Lô Tiểu Nhàn bỗng thấy lòng mình chùng xuống, nặng trĩu. Xem ra họ dù vội vã đến đâu cũng vẫn chậm một bước.

***

Toàn bộ dân chúng Kha Gia Trấn, hàng trăm miệng ăn, đang nơm nớp lo sợ tụ tập trước Quan Đế Miếu, ngay giữa trấn.

Vài tên phản binh cưỡi ngựa, tay giữ dây cương, thả chậm bước chân, chậm rãi vây quanh đám người, lượn thành vòng tròn. Gần trăm tên phản binh rút đao, giương cung lắp tên, vây quanh một tên đầu mục đang đứng trên bậc thềm trước miếu, lạnh lùng nhìn hàng trăm người già trẻ dưới bậc.

Tên đầu mục phản binh nhìn xe chất đầy bạc, nói: "Thôi tướng quân nhà ta có lệnh, số này quá ít, phải thêm năm nghìn lượng nữa. Ngày mai chuẩn bị cho đầy đủ!"

Vừa dứt lời, cả đám đông nhất thời xao động.

Tên đầu mục kia cười lạnh một tiếng, nói: "Kha Gia Trấn các ngươi không biết sống chết, cho rằng miễn tử bài của Kha Hùng hữu dụng sao? Ở đây chúng ta không tính đến chuyện đó! Nếu không nộp đủ bạc..."

Tên đầu mục vung tay, một tên phản binh lập tức từ sau yên ngựa tháo xuống một chiếc túi nhỏ màu đen, ném vào trong đám đông. Tên đầu mục sau đó nói: "Có phải là chúng ta cũng phải chuẩn bị cho Kha Gia Trấn các ngươi những chiếc túi như thế này không?"

Trong đám người có kẻ cả gan nhặt chiếc túi lên, đổ ra nhìn, bên trong tràn ngập những vật thể nhỏ màu tím đỏ. Tựa như những mảnh thịt vụn nhỏ xíu, mỏng dính, ẩn hiện đường vân.

Đám đông nhất thời không hiểu đó là vật gì, chỉ ngây người cầm trên tay.

Tên đầu mục phản binh cười lạnh: "Tai người sống đấy."

"Oẹ!" Trong đám người, mấy chục người đồng loạt nôn ọe, quỳ dưới đất nôn thốc nôn tháo không ngừng. Nhiều người bụng rỗng, chỉ có thể nôn khan, nôn đến mức hoa mắt chóng mặt, nước mắt nước mũi giàn giụa.

Một chàng thanh niên đánh liều lấy hết can đảm, bước ra mấy bước, nói với tên đầu mục: "Hảo hán, Kha Gia Trấn quả thật không thể gom đủ bạc. Chiến sự nổ ra, người có tiền đã sớm chạy sạch, chỉ còn lại những kẻ như chúng tôi đây thôi."

Tên đầu mục thô bạo cắt ngang lời hắn, ánh mắt lóe lên vẻ hung ác, nói: "Đem câu thứ nhất nói lại cho ta nghe."

Chàng thanh niên né tránh ánh mắt hung ác của tên đầu mục, lấy hết dũng khí nói lại: "Kha Gia Trấn quả thật không thể gom đủ bạc..."

Lời còn chưa dứt, tên đầu mục từ trên bậc thềm nhảy phắt xuống, rút đao chém ngã chàng thanh niên xuống đất, lại tiến đến đạp mạnh lên đầu chàng. Hắn giơ tay chém xuống, một bên tai đầm đìa máu, còn dính cả một mảng thịt má, run rẩy nằm gọn trong tay hắn.

Tên đầu mục nâng bên tai vừa cắt lên, bọn phản binh xung quanh lập tức hò reo ủng hộ. Hắn vừa tàn nhẫn nhìn lướt qua đám đông, lúc này mới một đao đâm thẳng vào tim chàng thanh niên.

Đám đông chen chúc sát vào nhau, dưới lưỡi đao tàn bạo, họ vừa sợ hãi, vừa căm phẫn, nhưng tuyệt nhiên không dám thốt lên lời nào.

Tên đầu mục phản binh bỏ lại một câu "Nhớ chuẩn bị đủ bạc", rồi quay đầu ra lệnh cho bọn tặc binh chất bạc lên xe.

Lại vào lúc này, đầu con phố chính của trấn xuất hiện một thân ảnh. Bóng người đó sừng sững, bước chân vững chãi, từng bước một tiến về phía Quan Đế Miếu.

Đó là một chàng trai trẻ, vận sam phục màu xanh. Trong ánh mắt ẩn chứa sự phẫn nộ cùng một tia bi ai.

Ngay sau đó, phía sau chàng trai lại xuất hiện thêm hai người nữa, họ theo sát phía sau.

Kha Tiểu Thiên mặt tái mét vì kinh hãi, cả người run lên. Hắn nhận ra chàng trai trẻ, chính là vị khách phương xa tối qua đến dừng chân, và hai người đi cùng phía sau hắn. Họ đã quay lại!

Lô Tiểu Nhàn cất tiếng, giọng không hề cao, nhưng cả con đường, cả khu vực trước Quan Đế Miếu đều nghe rõ mồn một.

"Hóa ra vẫn còn biết cắt cử hai ba chục người chia làm hai nhóm trấn giữ hai cửa trấn đấy chứ. Cũng coi là có chút manh mối đấy."

"Ngươi là ai?" Tên đầu mục nhướng mày: "Ngươi làm sao mà vào được đây?"

Lô Tiểu Nhàn lạnh lùng đáp: "Ta là ai không quan trọng. Điều ta muốn nói với ngươi là, tất cả thủ hạ của ngươi đều đã xuống địa ngục rồi."

Vừa dứt lời, tất cả mọi người trước Quan Đế Miếu đều kinh hãi.

Vài tên phản binh đang cưỡi ngựa lượn vòng quanh đám đông, không đợi tên đầu mục ra lệnh, đã lập tức quay đầu ngựa xông tới.

Ba con ngựa chiến nổi giận tạo thành thế "Phẩm", bốn vó phi như bay, vung chiến đao loang loáng, lao thẳng về phía Lô Tiểu Nhàn.

Hải Thúc, người đứng sau Lô Tiểu Nhàn, rút trường kiếm, bước nhanh vài bước, trực diện nghênh đón.

Tên phản binh đầu tiên cưỡi ngựa vọt đến, chiến đao trong tay hắn vung xuống. Hải Thúc nhắm chuẩn vị trí, né tránh lưỡi đao, nhẹ nhàng bước một bước, một chân đạp lên bàn đạp của tên phản binh, mượn đà bật người nhảy vút lên cao, tránh được nhát chém của đối phương, kiếm liền chém vào cổ tên phản binh. Một kiếm cắt đứt động mạch lớn trên cổ tên phản binh, huyết vụ phun ra, bắn tung tóe. Tên phản binh ngã lăn xuống ngựa, Hải Thúc thừa thế đạp lên người hắn mượn thêm lực, trường kiếm mang theo hàn quang, chém tới phía trước. Đầu của tên phản binh thứ hai bay xa hơn một trượng, rơi xuống đất. Hải Thúc vững vàng rơi xuống đất, quay đầu thấy tên phản binh cuối cùng thúc ngựa quay người, bất chấp sống chết, vung đao thúc ngựa lần thứ hai xông lên. Hải Thúc cầm chặt chuôi kiếm, thân hình căng như cánh cung, ngưng thần nhìn chằm chằm kỵ binh địch. Đợi đối phương sắp tới trước người gang tấc, Hải Thúc chợt quát lớn, toàn thân gần như hóa thành ảo ảnh kiếm quang, lao vút tới. Tên phản binh lập tức kêu rên nửa tiếng, liền bị Hải Thúc đánh văng khỏi ngựa.

Trong chớp mắt, ba tên đã ngã xuống, máu nhuộm đỏ tuyết, phơi thây tại chỗ.

An Ba Trụ đứng sau lưng Lô Tiểu Nhàn, không nén được mà lớn tiếng khen ngợi.

Hải Thúc xách kiếm, từng bước tiến về phía Quan Đế Miếu.

Lô Tiểu Nhàn khoanh tay đứng tại chỗ, tựa như đang chứng kiến một sự việc chẳng liên quan gì đến mình.

Tiếng xé gió "vèo vèo" vang lên, một trận mưa tên mang theo kình phong lao tới Lô Tiểu Nhàn. An Ba Trụ tiến lên một bước, lưỡi đao múa may, mỗi nhát liên tiếp không ngừng, tạo thành một tấm chắn kín kẽ, chặn đứng từng mũi tên một.

Hải Thúc hít sâu một hơi, phát lực nhảy vút lên, chỉ hai ba lần lên xuống đã đứng trên bậc thềm Quan Đế Miếu, đứng lọt giữa đám Cung Tiễn Thủ. Cung Tiễn Thủ còn chưa kịp phản ứng, chỉ thấy kiếm quang tứ phía bay lượn. Ngay sau đó kiếm quang liền biến thành huyết quang, vài tên Cung Tiễn Thủ không kịp kêu một tiếng đã lăn xuống khỏi bậc thềm. Mười mấy tên phản binh còn lại chen nhau xông lên, đao thương giáo mác đều chĩa vào Hải Thúc mà đâm tới. Hải Thúc múa vòng trường kiếm, kiếm phong xé gió, phát ra tiếng rít chói tai.

Dưới bậc, đám người nhìn đến ngây dại. Kiếm quang tỏa ra khắp nơi, bao trọn không gian rộng hơn một trượng, gần như chỉ thấy hàn quang lóe lên chói mắt, căn bản không nhìn rõ bóng người, cũng không nghe thấy tiếng binh khí va chạm, chỉ mơ hồ có tiếng gió rít hỗn loạn vang lên.

Khi kiếm quang tan biến, mọi người vẫn chưa hoàn hồn. Trên bậc thềm Quan Đế Miếu, thi thể phản binh đã nằm la liệt khắp nơi. Tên đầu mục vẫn còn sống, nhưng hai bên tai đã bị cắt mất, máu me be bét khắp mặt. Hắn ta một chân đã đứt lìa, chỉ có thể quỳ rạp trên đất, bụng bị xẻ toang, thốt ra những tiếng gào khóc thảm thiết.

Hải Thúc một đao đâm thẳng vào tim hắn. Trước Quan Đế Miếu bỗng chốc chìm vào im lặng tuyệt đối.

Kha Tiểu Thiên cũng muốn lớn tiếng reo hò vì Hải Thúc, nhưng thấy đám đông vẫn chìm trong im lặng, không ai dám lên tiếng, đành phải ngậm miệng lại.

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.