Lô Tiểu Nhàn vừa lắng nghe Tôn bộ đầu tường thuật, vừa đi vòng quanh Nghĩa Trang một lượt. Quả nhiên, nơi đây không hề nhỏ, đủ sức chứa cả ngàn đại quân mà vẫn còn rộng rãi.

Chờ Tôn bộ đầu kể xong mọi chuyện, Lô Tiểu Nhàn liền hỏi: "Cổng ra vào của Nghĩa Trang này, chỉ có mỗi một lối thôi ư?"

Nghe vậy, Tôn bộ đầu không khỏi bật cười, đáp: "Đại nhân thật biết nói đùa. Xưa nay Âm Ty chỉ có một con đường, có đi mà không có về. Nghĩa Trang nào trên đời này chẳng chỉ có một cổng chính. Đại nhân có muốn tiểu nhân dẫn vào xem thử không?"

Lô Tiểu Nhàn cười nói: "Thôi, cứ xem đến đây thôi đã!"

Dứt lời, Lô Tiểu Nhàn quay đầu lại nói với Lãnh Khanh: "Tổng Bộ Đầu, chúng ta đến Khuếch Châu công cán, chẳng phải nên đến bái kiến quan phụ mẫu trước sao?"

Lãnh Khanh không rõ Lô Tiểu Nhàn có ý gì, nhưng vẫn gật đầu nói: "Phải rồi!"

Tôn bộ đầu liền vội vàng tiếp lời: "Đúng vậy, đúng vậy. Hai vị có phải muốn đến Phủ Thứ Sử không?"

Lô Tiểu Nhàn cười đáp: "Không sai!"

Tôn bộ đầu vội vàng nói: "Được rồi, hai vị, mời đi lối này!"

Lô Tiểu Nhàn cười khẽ, rồi đột ngột xoay người một cái. Trong chớp mắt đó, hắn chợt thấy một cái đầu lâu đang nằm trên tường Nghĩa Trang, nhìn chằm chằm mình.

Thấy Lô Tiểu Nhàn xoay người đột ngột, cái đầu người kia cũng giật mình, thoắt cái đã biến mất không còn dấu vết.

Mọi chuyện xảy ra chỉ trong chớp mắt. Đến khi Tôn bộ đầu và nha dịch kịp xoay người lại, Lô Tiểu Nhàn đã lấy lại bình tĩnh, vỗ vỗ đầu, lẩm bẩm: "Chao ôi, nhầm đường rồi, nhầm đường rồi! Rõ ràng là phải đi bên kia chứ!"

Tôn bộ đầu nghe vậy cười nói: "Đại nhân cứ yên tâm, tiểu nhân lớn lên ở Khuếch Châu này, ngài cứ việc đi theo tiểu nhân là được."

Lãnh Khanh lên tiếng: "Tôn bộ đầu, xin dẫn đường trước!"

Dứt lời, hai người cất bước, cùng theo nha dịch thẳng tiến đến Phủ Thứ Sử.

Mấy người vừa đi vừa trò chuyện, khi ngang qua một quán trà, Lô Tiểu Nhàn liền đi thẳng vào, gọi vài món điểm tâm, bánh ngọt mời mọi người. Sau đó, hắn cùng Tôn bộ đầu tiếp tục nói chuyện, hỏi han về phong thổ nhân tình của Khuếch Châu.

Câu chuyện đang rôm rả, Lô Tiểu Nhàn hướng mọi người nói: "Đến đây nào, hiếm khi có chút thời gian rảnh rỗi, mọi người mau cởi giày quan ra, thư giãn đôi chân chút đi."

Mọi người đã đi cả buổi sáng nay, chân đã đau nhức, nghe Lô Tiểu Nhàn nói vậy, liền nhao nhao cởi giày ra, vừa uống trà vừa trò chuyện phiếm.

Trò chuyện một lát, câu chuyện liền chuyển sang chuyện bổng lộc.

Chỉ thấy Lô Tiểu Nhàn một tay nhấc giày quan của mình lên, một tay cầm giày quan của Tôn bộ đầu, rồi nói với mọi người: "Chư vị nhìn xem, giày quan mà Hình Bộ phát cho ta đây, so với giày quan mà quan phủ Khuếch Châu các vị được phát, có gì khác biệt không?"

Mọi người xúm lại xem, liếc mắt một cái là hiểu ngay, nhao nhao nói: "Dĩ nhiên là giày của Hình Bộ tốt hơn hẳn!"

Lô Tiểu Nhàn nghe vậy cười sảng khoái nói: "Đó là đương nhiên, chẳng phải người ta vẫn nói, làm quan thì phải làm quan kinh thành sao? Dù là một Bộ Khoái nhỏ bé như ta, so với quan lại địa phương cũng dễ chịu hơn nhiều! Chư vị nếu có ý muốn lên Trường An lập nghiệp, cứ đến Hình Bộ tìm Tổng Bộ Đầu của chúng ta, hắn sẽ giúp các vị tìm được một công việc nhàn hạ! Ngài nói phải không, Tổng Bộ Đầu?"

Lãnh Khanh tiếp lời: "Lời này không sai, chư vị nếu muốn làm gì ở Trường An, chỉ cần lên tiếng, cứ giao phó cho Lãnh Khanh này là được."

Mọi người nghe vậy, nhao nhao cảm ơn.

Lô Tiểu Nhàn nhìn sắc trời, nói lớn: "Trời đã không còn sớm nữa, chúng ta mau đi thôi!"

Nói xong lời này, Lô Tiểu Nhàn cùng mọi người rời quán trà, tiến về Phủ Thứ Sử.

Đến Phủ Thứ Sử, họ còn chưa vào cửa đã thấy một nhóm quân sĩ và nha dịch đang vây quanh một lão giả mặc quan phục, tuổi chừng năm mươi, vội vã tiến về phía Lãnh Khanh và Lô Tiểu Nhàn. Lão giả này dáng người mập lùn, mặt tròn, sóng mũi cao, râu cá trê, và đôi mắt ti hí.

Lãnh Khanh vừa định mở miệng, Tôn bộ đầu bên cạnh đã quá ư tinh ý, liền tiến lên một bước cướp lời: "Lãnh Tổng Bộ Đầu, đây chính là quan phụ mẫu của bản châu, Khuếch Châu Thứ Sử Lỗ Quốc Bình Lỗ đại nhân."

Lãnh Khanh nghe Tôn bộ đầu nói vậy, nhẹ giọng cười một tiếng, tiến lên mấy bước, chắp tay hành lễ, cất lời: "Hình Bộ Tổng Bộ Đầu Lãnh Khanh bái kiến Thứ Sử đại nhân."

Lỗ Quốc Bình thấy Lãnh Khanh tiến lên hành lễ, không khỏi kinh hãi tột độ, liền vội vàng đỡ lấy hai tay Lãnh Khanh, nói: "Lãnh Tổng Bộ Đầu nói quá lời, chiết sát lão hủ rồi!"

Nói tới đây, Lỗ Quốc Bình chỉ Lô Tiểu Nhàn hỏi: "Không biết vị này là ai?"

Lãnh Khanh giới thiệu: "À, đây là Lô Bộ Khoái của Hình Bộ chúng ta, cùng đi Khuếch Châu với ta để tra án!"

Lô Tiểu Nhàn vội vàng chào Lỗ Quốc Bình.

"Mau, hai vị mời vào trong, mời vào trong!" Lỗ Quốc Bình nhiệt tình mời chào.

Lãnh Khanh và Lô Tiểu Nhàn cũng mỉm cười, đáp: "Đại nhân mời."

Vừa vào cổng Phủ Thứ Sử, quả nhiên thấy không ít dân chúng ngồi la liệt dưới đất. Thấy Lô Tiểu Nhàn bước vào, ai nấy đều ngẩng đầu nhìn chằm chằm với vẻ kinh ngạc.

Mấy người vào Nội Đường, sau khi phân chủ khách ngồi vào chỗ, một sư gia mặc áo xanh liền dâng trà lên.

Lãnh Khanh nhận trà nhưng không uống, chỉ thuận tay đặt lên bàn.

Lô Tiểu Nhàn uống một hớp trà nóng, cười nói: "Trà ngon thật! Không ngờ Khuếch Châu lại có vị trà ngon đến vậy."

Lỗ Thứ Sử nghe Lô Tiểu Nhàn nói vậy, mừng rỡ đáp: "Lô Bộ Khoái khen quá lời rồi. Đợi đến khi hai vị công cán viên mãn, lúc về kinh, Lỗ mỗ sẽ cùng hai vị mang theo chút này về kinh, lúc rảnh rỗi thì pha ra để thưởng thức giải sầu!"

Lô Tiểu Nhàn nghe vậy, cười đáp: "Cung kính không bằng tuân mệnh, vậy đành làm phiền Thứ Sử đại nhân rồi!"

Lỗ Quốc Bình cười xòa: "Đâu có, đâu có, đó là điều nên làm!"

Thấy bầu không khí ngày càng hòa hợp, sau vài câu hàn huyên, Lãnh Khanh mở miệng hỏi: "Lỗ Thứ Sử, ngài có biết chúng ta đến Khuếch Châu thật sự là vì chuyện gì không?"

Lỗ Thứ Sử nghe Lãnh Khanh vừa hỏi như thế, lập tức toát mồ hôi lạnh ướt đẫm người, lắp bắp đáp: "Biết... biết... là vì..."

Định nói tiếp, lại bị Lô Tiểu Nhàn vẫy tay áo ngắt ngang lời Lỗ Quốc Bình: "Không cần nhiều lời, biết là được rồi. Trời đã không còn sớm, lúc vào thành chúng ta đã tạm trú ở khách sạn phía đông thành, tên là Tân Khách Lai, ở phòng Giáp tự số một. Thứ Sử đại nhân nếu có việc cần sai bảo, có thể sai người đến khách sạn tìm ta. Chúng ta còn có chút chuyện riêng tư cần làm, vậy xin cáo từ đây."

Lời còn chưa dứt, Lô Tiểu Nhàn đã ra hiệu bằng ánh mắt cho Lãnh Khanh, hai người liền bước ra ngoài. Lỗ Quốc Bình vội vàng bước nhanh theo ra, tiễn hai người tận ngoài cửa.

Đi không lâu lắm, Lô Tiểu Nhàn đi qua mấy con phố, đến nơi vắng vẻ, vận khí rung lên, phun ra một ngụm nước. Đó chính là ngụm trà Lô Tiểu Nhàn đã uống ở Phủ Thứ Sử.

"Tiểu Nhàn, chẳng lẽ nước trà đó có vấn đề?" Lãnh Khanh cau mày hỏi.

"Tám chín phần là vậy, đề phòng bất trắc, cẩn thận vẫn hơn." Lô Tiểu Nhàn lẩm bẩm mắng: "Lão già khốn nạn này, quả nhiên không đơn giản."

Bọn họ lại rẽ qua hai con phố nữa, đi đến trước cửa khách sạn "Tân Khách Lai" rồi vào phòng.

Lãnh Khanh kiểm tra khắp lượt trong phòng, một lúc lâu sau, xác định không có gì bất thường.

Lô Tiểu Nhàn không khỏi thở ra một hơi dài, ngồi xuống trước bàn, châm cây nến. Từ trong tay áo, hắn rút ra một đoạn ống trúc. Đó chính là thứ mà vị thầy bói kia đã nhân cơ hội lảo đảo rồi nhét vào tay áo hắn.

Lúc này, Lô Tiểu Nhàn mở nút, phát hiện bên trong cuộn một mảnh vải trắng, lờ mờ hiện lên vết mực. Lô Tiểu Nhàn dùng ngón tay thăm dò, lấy mảnh vải ra, trải lên bàn. Chỉ thấy trên nền vải trắng, mười sáu chữ to được viết bằng nét chữ cứng cáp, mạnh mẽ.

"Xuân Hạ Thu Đông, âm binh trấn lương, Phong Đô quỷ xử, ai chủ Diêm La." Lô Tiểu Nhàn đọc to những chữ trên mảnh vải.

Trong phút chốc, Lô Tiểu Nhàn dường như nắm bắt được điều gì đó trong đầu, nhưng rồi lại vụt mất.

Lô Tiểu Nhàn hơ mảnh vải trắng trên ngọn nến một chút rồi đốt, biến nó thành tro bụi.

"Tiểu Nhàn, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?" Lãnh Khanh hỏi.

"Tối nay, chúng ta sẽ quay lại dò xét Nghĩa Trang đó!"

Lãnh Khanh gật đầu.

Dưới ánh trăng mờ ảo, Nghĩa Trang với tường trắng ngói đen lúc này càng thêm vẻ thê lương.

Đến trước cửa, Lô Tiểu Nhàn quan sát khắp nơi một lượt, rồi cúi người xuống, nhờ ánh trăng, cẩn thận kiểm tra những vết bùn trên mặt đất.

"Tiểu Nhàn, ngươi đang nhìn gì vậy?" Lãnh Khanh nhỏ giọng hỏi.

"Khuếch Châu đang mùa mưa, mặt đất ẩm ướt. Hơn nữa, vụ án mới xảy ra không lâu, ngàn tên quân sĩ, mấy trăm ngàn thạch lương thực ra vào trước cổng Nghĩa Trang này, không thể nào không để lại dấu vết." Lô Tiểu Nhàn vẫn không ngẩng đầu lên, nói.

Quả nhiên, hai bên đông tây cổng Nghĩa Trang đều phát hiện mấy chỗ dấu vết. Trên con đường phía đông cổng Nghĩa Trang, có rất nhiều dấu vó ngựa, dấu chân và vết bánh xe, tất cả đều hướng về phía phía cổng Nghĩa Trang.

Lô Tiểu Nhàn đưa ngón tay thăm dò vào vết bánh xe kia, cẩn thận đo đạc. Nó sâu đến hai thốn. Suy nghĩ đến đây, Lô Tiểu Nhàn lại đi tới phía t��y cổng lớn, cúi người xuống, quan sát tỉ mỉ, quả nhiên đã nhìn ra chút đầu mối.

Lô Tiểu Nhàn đứng dậy phủi tay nói: "Ngươi xem, vết bánh xe phía tây này, chưa sâu đến nửa tấc, lại quay lưng về phía cổng Nghĩa Trang. Còn vết bánh xe phía đông cổng này sâu tới hai thốn, hướng vào cổng. Có thể thấy là xe chở đầy tiền bạc lương thực đi vào Nghĩa Trang. Vết bánh xe phía tây chưa sâu đến nửa tấc, cho thấy xe trống rỗng đi ra, là để che mắt người khác. Số tiền bạc lương thực kia hiện nay nhất định vẫn còn chưa được vận ra khỏi Nghĩa Trang. Nói cách khác, những quân sĩ đó trong Nghĩa Trang này, đã gặp nạn."

"Thế nhưng, ngày hôm sau, kẻ chở xe ngựa ra khỏi thành đi Cam Châu là ai? Số tiền bạc lương thảo nếu đã bị cướp trong Nghĩa Trang, vậy giờ đang giấu ở đâu? Nếu đã cướp được lương tiền thành công, hung thủ tại sao lại còn muốn lái xe ngựa, giả làm quan quân tiếp tục đi Cam Châu, tạo ra hiện trường giả tai nạn trên đường? Rốt cuộc hung thủ muốn che giấu điều gì? Kẻ giả mạo đội ngũ vận lương, chủ mưu đứng sau là ai, lại có thế lực lớn đến vậy ư? Người c.hết thảm trước cửa cổ trạch trên quan đạo trước khi đến Khuếch Châu là ai? Kẻ phục kích chúng ta lại là ai?"

Nghe Lãnh Khanh liên tiếp đặt câu hỏi, Lô Tiểu Nhàn trong đầu nhất thời rối bời, thở dài nói: "Chỉ mong tất cả những bí ẩn này đều có thể tìm được lời giải đáp trong Nghĩa Trang này!"

Dứt lời, Lô Tiểu Nhàn tập trung tinh thần, bước vào Nghĩa Trang.

Ngay đêm đó, trăng sao sáng tỏ, ánh trăng bạc trải khắp mặt đất, thật hiếm có một đêm trời trong vắt đến vậy.

Lô Tiểu Nhàn hít sâu một hơi khí ẩm sau cơn mưa, chậm rãi bước đi, dọc theo những vết bánh xe trên mặt đất, dần tiến sâu vào trong Nghĩa Trang. Những chiếc lá khô đã rụng từ lâu, nay lấp lánh dưới ánh trăng, bị gió lạnh ban đêm thổi qua, trải dày dưới đất như những đồng tiền vàng bạc, bay tán loạn. Thỉnh thoảng lại có tiếng quạ kêu khàn khàn vài tiếng, khiến Nghĩa Trang dưới màn đêm càng thêm phần thê lương.

Bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện và nắm giữ bản quyền.