"Trước kia, ta cứ tự cho mình là người có chút tài năng trong âm nhạc, nhưng đến Lê Viên rồi mới hay, mình quả là quá đỗi nông cạn!" Lý Thành Khí thầm nhủ.

"Nếu Ninh Vương điện hạ có hứng thú, cứ ghé chơi bất cứ lúc nào." Lô Tiểu Nhàn nói đoạn, mỉm cười tiếp: "Chỉ là, giờ chúng ta cần lót dạ chút đã, Ninh Vương điện hạ, hôm nay mời ngài làm chủ nhé!"

"Tất nhiên rồi, Tiểu Nhàn, hôm nay ta xin được mời nàng!" Lý Thành Khí cười ha hả nói.

Trong lúc rượu vào lời ra, Lý Thành Khí vẫn không quên mục đích ban đầu khi đến tìm Lô Tiểu Nhàn: "Tiểu Nhàn, nàng vẫn chưa nói cho ta nghe về chuyện Thái Tử..."

"Ta đã nói với Ninh Vương điện hạ rồi!" Lô Tiểu Nhàn cười tủm tỉm nói.

"Nàng khi nào thì nói với ta?" Lý Thành Khí hoang mang.

"Ninh Vương điện hạ ngẫm lại tình hình hôm nay là sẽ rõ ngay thôi!"

Lý Thành Khí trong lòng khẽ động: "Tiểu Nhàn, ý nàng là..."

"Ý ta rất đơn giản, Ninh Vương điện hạ cảm thấy ngôi Thái Tử quan trọng hơn, hay việc mỗi ngày được nghe những khúc nhạc hay quan trọng hơn? Nếu ngôi Thái Tử là điều nặng nhất trong lòng ngài, vậy ngài cứ dốc sức tranh giành. Còn nếu có điều gì quan trọng hơn ngôi Thái Tử, thì ngài cần cân nhắc kỹ lưỡng." Nói đoạn, Lô Tiểu Nhàn cười nói, "Thực ra, ta biết Ninh Vương điện hạ đã đưa ra quyết định rồi!"

Lý Thành Khí như chợt hiểu ra.

Lô Tiểu Nhàn nói tiếp: "Thái Bình Công Chúa trải qua bao nhiêu biến cố trong mấy năm nay mà vẫn có thể đứng vững không đổ, há dễ đối phó sao? Nàng sở dĩ hết lòng khuyên Ninh Vương điện hạ làm Thái Tử này, không phải vì nàng đối xử tốt với ngài, mà là nàng nắm chắc có thể khống chế ngài."

"Tiểu Nhàn, lời này của nàng thật đúng là nói trúng tim đen!" Lý Thành Khí gật đầu nói.

"Ninh Vương điện hạ, ta nói thật, ngài đừng nóng giận nhé. Đừng nói là Ninh Vương điện hạ, ngay cả bệ hạ cũng chưa chắc là đối thủ của Thái Bình Công Chúa. Trong số những người có tư cách làm Thái Tử, chỉ có Bình Vương là có thể chống đỡ được nàng, mà dẫu vậy, hắn vẫn phải chịu lép vế. Còn những người khác thì sao..." Lô Tiểu Nhàn không nói thêm nữa, chỉ khẽ lắc đầu.

Lý Thành Khí tự giễu nói: "Tiểu Nhàn, nàng nói một chút nào cũng không sai. Điểm tự biết mình này, ta vẫn còn. Chỉ là ta không biết phải đối đáp với Thái Bình Công Chúa ra sao!"

Lô Tiểu Nhàn cười nói: "Cứ nói thật cũng được!"

"Thế nhưng Thái Bình Công Chúa làm sao có thể chịu bỏ qua đây?" Lý Thành Khí lo lắng nói.

"Nếu ngài cứ nói lập lờ rằng mình không muốn làm Thái Tử, nàng thì sẽ không truy cứu."

"Đây là tại sao?" Lý Thành Khí không hiểu hỏi.

"Thái Bình Công Chúa cho rằng ai cũng giống như nàng, sẽ không từ bỏ quyền lực đã nắm trong tay. Ngài càng nói lập lờ, nàng lại càng cho rằng ngài muốn làm Thái Tử. Còn việc cuối cùng ngài làm gì, tự ngài quyết định là được, nàng cũng không thể trách ngài, bởi vì ngài đã thực sự bày tỏ mình không muốn làm Thái Tử rồi, nàng chỉ đành ngậm bồ hòn mà thôi."

Lý Thành Khí ngẫm nghĩ kỹ càng, trên mặt dần dần hiện lên vẻ vui mừng.

***

Ba ngày sau, Lý Long Cơ đúng hẹn đến Thiện Phòng tại Từ Ân Tự, nơi do Phổ Nhuận trụ trì.

"Đại sư, Tiểu Nhàn còn chưa tới sao?" Lý Long Cơ hỏi ngay lập tức.

"Lô thí chủ từ trước đến nay chưa từng tới, bây giờ không có, sau này cũng sẽ không tới!" Phổ Nhuận nhàn nhạt nói.

"À?" Lý Long Cơ không biết Phổ Nhuận đang bán thuốc gì trong hồ lô, nhất thời ngẩn người tại chỗ.

Phổ Nhuận nói tiếp: "Mặc dù Lô thí chủ không đến, nhưng nếu Bình Vương có phiền não, có thể thường xuyên tới Từ Ân Tự đốt mấy nén hương. Những lời bần tăng nói không khác gì lời của Lô thí chủ, Bình Vương một lòng hướng Phật cũng có thể tránh được rất nhiều phiền toái."

Lý Long Cơ là người thông minh, hiểu rõ ngay tức thì. Hắn cười nói: "Đại sư nói chí phải, sau này ta sẽ thường xuyên đến nghe lời chỉ dạy của đại sư!"

Phổ Nhuận đột nhiên vỗ mấy tiếng tay, sau đó hỏi: "Bình Vương điện hạ, không biết ngài nghe thấy gì không?"

Lý Long Cơ gật đầu: "Dĩ nhiên là nghe được tiếng vỗ tay."

"Hai bàn tay vỗ vào nhau thì có thể nghe được tiếng vang, còn nếu là một bàn tay thì có thể vỗ thành tiếng không?" Phổ Nhuận cười hỏi.

"Một bàn tay làm sao có thể vỗ thành tiếng?" Lý Long Cơ lấy làm lạ hỏi.

"Chẳng phải thế sao? Giờ chỉ có một bàn tay là ngài, dĩ nhiên là vỗ không thành tiếng. Thế nên, Bình Vương điện hạ cứ yên tâm trở về chờ đợi là được!"

Lý Long Cơ trên mặt hiện vẻ kinh ngạc: "Chẳng lẽ bên Ninh Vương, Tiểu Nhàn đã..."

Hai tay Phổ Nhuận chắp lại nói: "Không thể nói, không thể nói..."

***

Triều hội ngày mùng 10 tháng 4 năm Cảnh Vân nguyên niên, Tể tướng Đậu Ngực Trinh, người được Thái Bình Công Chúa tiến cử, đã dẫn đầu gây khó dễ.

Đậu Ngực Trinh vốn là đồng đảng của Vi Thị. Sau cuộc Chính biến của Lý Long Cơ, hắn theo phe Thái Bình Công Chúa, được miễn tội chết và bị giáng chức thành Hào Châu Tư Mã. Nếm được mùi ngon ngọt, Đậu Ngực Trinh cắn răng quyết tâm, lại một lần nữa dốc hết tâm sức, quả nhiên lại được Thái Bình Công Chúa tiến cử lên chức Tể tướng.

Hôm nay, dưới sự bày mưu đặt kế của Thái Bình Công Chúa, Đậu Ngực Trinh tấu lên Lý Đán rằng: "Bệ hạ lên ngôi đã mấy tháng rồi, nay đã đến lúc nên lập Thái Tử."

Lý Đán lên ngôi đến nay, đặc biệt tin nhiệm Thái Bình Công Chúa và Lý Long Cơ. Phàm là Tể tướng hỏi chuyện, ông đều hỏi: "Các ngươi đã bàn bạc với Thái Bình Công Chúa chưa? Đã bàn bạc với Tam Lang chưa?" Thái Bình Công Chúa và Lý Long Cơ khống chế đại quyền triều đình, khiến văn võ bá quan không khỏi choáng váng.

Thế nhưng, chuyện hôm nay lại không phải trò đùa. Chuyện này có mối quan hệ cực lớn với Thái Bình Công Chúa và Bình Vương, nếu không xử lý tốt, chắc chắn sẽ có đại phiền toái.

Lý Đán nghe lời này, không khỏi có chút nhớ đến Lô Tiểu Nhàn. Nếu có hắn ở đây, nhất định sẽ có ý kiến hay.

Thế nhưng, ngoại trừ lần gặp Lô Tiểu Nhàn vào cuối năm, Lý Đán không còn thấy bóng dáng hắn đâu nữa, chớ nói chi là việc hắn vào tri��u.

Không thể trông cậy vào Lô Tiểu Nhàn, chuyện trước mắt lại khó giải quyết đến thế, Lý Đán chỉ đành hỏi chúng thần: "Các vị ái khanh, Ninh Vương Thành Khí là đích trưởng tử, Bình Vương Long Cơ lập đại công, cả hai đều có sở trường riêng. Hãy nói xem, lập ai làm Thái Tử thì tốt đây?"

Lý Đán vừa dứt lời, Đậu Ngực Trinh liền nói: "Bệ hạ, từ xưa đã có lệ 'lập đích lấy trưởng chứ không vì hiền, lập con lấy quý chứ không vì trưởng'. Ninh Vương là đích trưởng tử, lại có tài trị quốc, thần cho rằng nên lập Ninh Vương làm Thái Tử là phải."

Đậu Ngực Trinh là người được Thái Bình Công Chúa tiến cử lên chức Tể tướng. Nghe hắn nói vậy, văn võ bá quan liền hiểu ngay đây là ý của Thái Bình Công Chúa. Kết quả là, chúng thần thuộc phe Thái Bình Công Chúa lập tức nhao nhao phụ họa, yêu cầu lập Ninh Vương làm Thái Tử.

Lý Long Cơ nghe quần thần tấu lên, tâm trạng vô cùng buồn rầu. Chính mình mạo hiểm lớn đến vậy để làm Chính biến, khó khăn lắm mới lật đổ được Vi Thị, nếu cuối cùng lại làm áo cưới cho người khác, chẳng phải là công dã tràng sao? Lô Tiểu Nhàn bảo hắn cứ yên tâm, nhưng tình thế trước mắt...

Ngay lúc Lý Long Cơ đang rối bời, Lưu U Cầu đứng ra nói chuyện.

Lưu U Cầu là quân sư của Lý Long Cơ, vừa mới nhờ Chính biến mà lên làm Tể tướng, hắn tự nhiên muốn nói thay Lý Long Cơ.

Lưu U Cầu nói: "Bệ hạ, thần đã dẹp yên tai họa trong thiên hạ, mang lại phúc lành cho muôn dân. Bình Vương cứu nguy xã tắc, giải thoát hiểm cảnh cho quân vương và thân quyến, luận về công lao thì cực lớn, về đức hạnh thì tối hiền, không ai có thể sánh bằng."

Lưu U Cầu có ý tứ rất rõ ràng: thiên hạ này đều do Bình Vương giành được, bệ hạ cũng nhờ Bình Vương mà mới lên ngôi, vậy bệ hạ làm sao có thể không cho hắn làm Thái Tử đây?

Lưu U Cầu không chỉ lập đại công trong Chính biến, lời nói của hắn cũng rất có trọng lượng. Hắn vừa nói như thế, các đại thần thuộc phe Lý Long Cơ tất nhiên phải lên tiếng phụ họa rồi.

Kết quả là, phe Đậu Ngực Trinh đại diện cho Thái Bình Công Chúa, cùng phe Lưu U Cầu đại diện cho Bình Vương Lý Long Cơ, hai bên đều cho mình là đúng, tranh luận gay gắt không ngừng, điều này khiến Lý Đán rất đỗi đau đầu.

"Bệ hạ, ta có lời muốn nói." Một giọng nói vang lên trên đại điện.

Chúng thần liếc nhìn, thì ra là Ninh Vương Lý Thành Khí.

Lý Thành Khí là ứng cử viên Thái Tử, người trong cuộc, hắn tự nhiên có quyền được nói.

Lý Đán gật đầu nói: "Ninh Vương có chuyện cứ tấu!"

Mọi người nín thở chờ đợi, đều muốn nghe Ninh Vương nói gì, trong triều đình lập tức trở nên yên tĩnh.

"Việc đích trưởng tử kế thừa chỉ thích hợp với thời kỳ thái bình, nếu gặp phải biến cố chính trị, thì cần phải xem xét đến công lao của bề tôi. Bây giờ chính là loại tình huống này, cho nên, ta tuyệt đối không thể làm Thái Tử này." Dứt lời, Lý Thành Khí òa khóc nức nở, thái độ vô cùng rõ ràng, kiên quyết nhường ngôi Thái Tử cho Lý Long Cơ.

Đậu Ngực Trinh và đám người nhìn Lý Thành Khí kiên quyết từ chối ngôi Thái Tử, nhất thời ngớ người ra, cũng quay sang nhìn Thái Bình Công Chúa.

Thái Bình Công Chúa, người từ đầu đến cuối không nói một lời, giờ phút này sắc mặt âm trầm. Nàng dù nghĩ thế nào cũng không thể hiểu nổi, Lý Thành Khí lại sẵn sàng chắp tay nhường ngôi Thái Tử dễ như trở bàn tay. Hành động này của Lý Thành Khí đã hoàn toàn làm đảo lộn toàn bộ kế hoạch của nàng.

Lý Đán thấy tình hình này, ngay sau đó liền hạ chiếu, lập Bình Vương Lý Long Cơ làm Thái Tử.

***

Người hoan hỉ, kẻ buồn rầu. Lý Long Cơ được như nguyện làm Thái Tử đương nhiên mừng rỡ không thôi, nhưng ở một góc khác của Trường An, lại có một người đang một mình mượn rượu giải sầu.

Nhắc đến, người này trong thành Trường An cũng được coi là nổi danh lừng lẫy. Hắn chính là Vương Hồ Phong, người được xưng là nhà giàu nhất Trường An.

Vương Hồ Phong lúc trước có giao tình sâu đậm với Vi Hoàng Hậu và An Nhạc Công Chúa, từ họ mà thu được không ít lợi lộc.

Sau khi Lý Đán lên ngôi, cây dựa của Vương Hồ Phong đổ. Có người tố cáo hắn là dư đảng của Vi Thị. Nếu tội danh này là thật, không những vạn quán gia tài của hắn sẽ bị tịch thu, mà tính mạng cũng khó giữ được.

Vương Hồ Phong không hổ là người từng trải qua sóng gió lớn, biết lúc này phải tìm ai để giữ được tài sản và tính mạng của mình. Quả nhiên, khi hắn đến phủ Thái Bình Công Chúa, mọi việc đều như ý nguyện. Dĩ nhiên, tốn bao nhiêu bạc chỉ có hắn tự mình rõ trong lòng.

Họa vô đơn chí, ngay lúc Vương Hồ Phong đang thầm mừng vì giữ được tài sản và tính mạng, tâm trạng hắn lại trở nên tồi tệ. Kẻ cầm đầu chính là Sầm thị hiệu buôn ở Trường An.

Nếu như trước đây, Vương Hồ Phong tuyệt đối sẽ không xem một Sầm thị hiệu buôn nhỏ bé vào đâu. Thế nhưng, kể từ sau buổi tiệc mời triều thần và sứ tiết nước ngoài của Trung Tông Lý Hiển vào năm ngoái, hàng hóa của Sầm thị hiệu buôn thoáng chốc đã trở thành đối tượng được hoàng thân quốc thích và các quyền quý ủng hộ, thậm chí trở thành biểu tượng của thân phận và địa vị. Người trên làm gương, kẻ dưới noi theo, toàn bộ thị trường thành Trường An rất nhanh đã bị Sầm thị hiệu buôn chiếm lĩnh, địa vị nhà giàu nhất Trường An ngày xưa của Vương Hồ Phong đã tràn ngập nguy cơ.

Mặc dù vậy, Vương Hồ Phong vẫn giữ được sự bình thản. Hắn vẫn luôn dõi theo việc Sầm thị hiệu buôn thu mua một lượng lớn lương thực, chờ đợi một vở kịch lớn đặc sắc diễn ra, sau đó nhất cử định càn khôn. Thế nhưng, vở kịch lớn đặc sắc mà Vương Hồ Phong chờ đợi lại không diễn ra đúng kỳ hạn như hắn dự liệu. Sau khi Sầm thị hiệu buôn đã thu đầy kho hàng, thì đã dừng hành vi "điên cuồng" này.

Điều khiến Vương Hồ Phong càng không ngờ tới là, sau khi "đầy kho", Sầm thị hiệu buôn cũng không hề tung tin đồn nhảm, không tạo ra tin lương thực sẽ tăng giá. Ngược lại, mọi thứ lại khôi phục sự bình tĩnh.

Truyen.free giữ mọi quyền lợi đối với văn bản này, một bản chuyển ngữ đầy tâm huyết từ nguyên tác.