Năm Trinh Quán thứ hai mươi hai, Đường diệt Quy Tư, xây dựng bốn quân trấn, gọi là An Tây tứ trấn, tại Quy Tư, Yên Kỳ, Vu Điền, Sơ Lặc.

Phía tây nam Quy Tư trấn, có một con sông tên là Hồng Hà. Dòng sông này uốn lượn về phía tây hai trăm dặm, rồi hợp lưu với Ngọc Hà – một con sông khác chảy dọc theo sườn bắc núi Côn Luân.

Lúc này, nếu nhìn từ trên không, người ta sẽ chỉ thấy một cảnh tượng kinh người.

Một nhánh quân đội đang dọc theo Hồng Hà tiến thẳng về phía tây.

Một nhánh quân đội khác thì dọc theo Ngọc Hà một đường hướng bắc.

Cả hai nhánh quân đều hành quân cực nhanh, không hề phái trinh sát đi trước.

Vậy mà, chỉ sau nửa canh giờ, hai nhánh quân đội này đã bất ngờ chạm trán nhau tại nơi hợp lưu của hai con sông.

Một bên chính là quân Đường, nhánh quân còn lại thì không treo cờ hiệu.

Quân Đường chỉ có năm ngàn kỵ binh, do Tô Định Phương thống soái.

Ông cố ý đi vòng qua phía nam Quy Tư trấn, lệnh cho Vương Văn Độ suất lĩnh bộ binh dụ địch trực diện, cốt là để bất ngờ tập kích vương trướng của Hạ Lỗ.

Nào ngờ, tại Ngọc Hà, lại gặp phải một đội quân bí ẩn.

Tô Định Phương không hề do dự. Ông chỉ biết đối phương không phải quân Đường, vậy thì đó chính là kẻ địch.

Một tiếng hiệu lệnh vang lên, quân Đường lập tức xông thẳng vào đối phương.

Đội quân bí ẩn hiển nhiên phản ứng chậm hơn một chút, hơn nữa họ cũng chưa kịp chuẩn bị chiến đấu, phần lớn binh lính đều không mặc giáp.

Vào thời điểm này, quân Đường dưới trướng Tô Định Phương chính là đội quân mạnh nhất tồn tại trên mảnh đất này, huống chi còn chiếm trọn ưu thế bất ngờ.

Trận chiến kết thúc chóng vánh, chưa đầy hai canh giờ, đối phương đã đại bại, quân nhu vương vãi khắp nơi, binh lính chạy tứ tán.

Bùi Hành Kiệm thúc ngựa đến bên Tô Định Phương, cười nói: "Tướng quân, trận chiến này đánh thật khó hiểu. Từ số quân nhu đối phương bỏ lại, có vẻ đây là quân đội của một nước Tây Vực nào đó, có cần truy kích không?"

Tô Định Phương lạnh lùng nói: "Không cần truy kích, cũng không cần bận tâm đến quân nhu vương vãi trên đất. Ra lệnh đại quân nghỉ ngơi hai khắc đồng hồ, tiếp tục hành quân!"

Bùi Hành Kiệm sắc mặt nghiêm nghị, chắp tay đáp: "Tuân lệnh!"

...

Trong vương trướng của Hạ Lỗ, đang ca múa tưng bừng.

Người Đột Quyết mỗi khi sắp có đại chiến, đều sẽ tổ chức một bữa tiệc lửa trại long trọng.

Trong vương trướng, Hạ Lỗ ngồi trên cao, hai bên là thủ lĩnh các bộ lạc Mười H��� Đột Quyết.

Các thủ lĩnh uống từng ngụm lớn rượu, ngoạm miếng thịt lớn, mỗi người bên cạnh đều có bốn nàng Hồ cơ xinh đẹp mình trần hầu hạ.

Hạ Lỗ tựa người vào ghế, hai nàng Hồ cơ giúp hắn đấm chân, hai nàng khác nắn vai, còn hai nàng nữa cắt thịt dê, rót đầy rượu mạnh, đưa đến tận miệng hắn.

Hạ Lỗ uống một ngụm rượu, cười vang nói: "Các bộ trưởng, chờ đại quân Thổ Phiên đến điểm hẹn, chúng ta sẽ lập tức phát động cuộc tấn công mãnh liệt nhất vào quân Đường!"

"Chờ chúng ta cùng chủ lực quân Đường đang chém giết trực diện, quân Thổ Phiên sẽ xuất hiện phía sau lưng quân Đường, hung hăng đánh úp một đòn."

"Quân Đường lợi hại đến mấy thì có thể làm gì? Đối mặt với thế giáp kích trước sau, bọn họ cũng chỉ có thể tan tác. Ngựa của bọn họ ít, sẽ không thể trốn về Trường An. Chúng ta sẽ chặt đầu bọn họ, dùng máu của bọn họ tế tự thảo nguyên chi thần!"

Một thủ lĩnh trong Ngũ bộ Đốt Lục kêu lên: "Sa Bát La Khả Hãn vĩ đại, Thiên Khả Hãn đã chết đi, ngài nhất định có thể trở thành Khả Hãn vĩ đại nhất thảo nguyên!"

Hạ Lỗ cười lớn nói: "Chờ đánh bại đội quân Đường này, ta sẽ dẫn các ngươi giết tới Trường An, để các ngươi nếm thử tư vị của phụ nữ Đường triều."

Có tù trưởng cười nói: "Nghe nói hậu cung hoàng đế Đường triều có đến mấy vạn mỹ nữ, ai nấy đều là tuyệt sắc, quả là biết hưởng phúc."

Hạ Lỗ cười nói: "Chuyện này có khó khăn gì, chờ chúng ta tấn công vào Trường An, giết chết hoàng đế Đường triều, những người phụ nữ đó, mọi người cùng nhau hưởng dụng."

Đám người cùng cười phá lên, cứ ngỡ đã có thể nhìn thấy những mỹ nữ Đường triều xinh đẹp động lòng người.

Chỉ có Hí Vận trong lòng thấu hiểu, dù cuộc chiến này có thắng, Đường triều vẫn có thể tùy thời triệu tập thêm mấy trăm ngàn quân lính.

Tây Đột Quyết nếu không bị Đường triều tiêu diệt đã là may mắn lắm rồi, chứ nói gì đến việc dễ dàng tấn công Trường An.

Muốn đánh bại Đường triều, chỉ có thể dựa vào sự cố gắng chung của mấy đời con cháu.

Ngay vào lúc này, một tướng lãnh Đột Quyết vội vã chạy vào vương trướng, vẻ mặt kinh hoảng, làm đổ cả một chậu than.

Hạ Lỗ cả giận nói: "Có chuyện gì mà hoảng hốt đến thế?"

Tướng lĩnh kia vội la lên: "Đại hãn, không xong rồi! Quân Thổ Phiên đã bị quân Đường tiêu diệt rồi!"

Hạ Lỗ đột nhiên đứng dậy, cả giận nói: "Sao quân Đường lại biết được sự có mặt của bọn chúng?"

Tướng lĩnh kia chỉ lắc đầu, căn bản không trả lời được.

Một tên thân vệ bên cạnh Hạ Lỗ lẩm bẩm nói: "Nghe nói người Đường được thiên thần phù hộ, chẳng lẽ là thật?"

Hạ Lỗ giận dữ, rút loan đao ra, một đao chặt phăng đầu tên thân vệ kia, máu tươi bắn tung tóe khắp mặt hắn.

Hạ Lỗ mặt hắn dữ tợn, lớn tiếng nói: "Đừng sợ! Nếu quân Đường đã giao chiến với quân Thổ Phiên, chứng tỏ họ đã chia quân. Các tộc tù trưởng nghe lệnh, lập tức triệu tập binh lính bộ lạc. Hí Vận, ngươi hãy triệu tập kỵ binh của bộ mình, cùng ta tập kích chủ lực quân Đường!"

Đám người đồng thanh tuân lệnh, rồi lui ra.

Hạ Lỗ cởi bỏ áo khoác ngoài, đang định mặc khôi giáp thì bên ngoài vang lên từng tràng kinh hô.

Hạ Lỗ cả giận nói: "Có chuyện gì vậy?"

Hí Vận vọt vào đại trướng, vội vàng nói: "Phụ thân, không xong rồi! Quân Đường đã tiến đến vương trướng rồi!"

Hạ Lỗ vừa giận vừa sợ, lao ra khỏi đại trướng, nhảy phắt lên ngựa. Ngẩng đầu nhìn, hắn thấy vô số kỵ binh quân Đường đang tràn đến từ bốn phương tám hướng trên thảo nguyên.

Người Đột Quyết không kịp tụ họp, chỉ có thể từng toán nhỏ nghênh chiến, nhưng chỉ trong khoảnh khắc đã bị nghiền nát như thác lũ.

Hí Vận thúc ngựa đến bên Hạ Lỗ, lớn tiếng la lên: "Phụ thân, mau chạy đi, nếu không sẽ không kịp nữa!"

Hạ Lỗ ngửa mặt lên trời gào thét một tiếng, dẫn mười mấy tên thân binh, chạy về phía tây!

...

Bùi Hành Kiệm sải bước đi lại trong vương trướng hoang tàn bị bỏ lại của người Đột Quyết, đưa mắt nhìn quanh, khắp nơi đều là thi thể người Đột Quyết.

Quân công của Đại Đường được tính bằng số đầu bị chém. Đầu của người Đột Quyết đều bị bổ xuống, buộc ở thắt lưng binh lính.

Phụ nữ Đột Quyết thì bị tập trung lại như đàn dê.

Ngoài ra, trong vương trướng còn có rất nhiều nô lệ người Đột Quyết, như người Đường, người Thiết Lặc, người Thạch Quốc.

Phàm là người Đường, đều được an trí đặc biệt trong doanh trướng, cấp nước và lương thực, chờ khi chủ lực quân Đường đến sẽ đưa họ về An Tây tứ trấn.

Nô lệ các quốc gia khác, thì cũng bị canh giữ ngoài trời như những người phụ nữ Đột Quyết.

Bùi Hành Kiệm lùng sục từng gian trong doanh trướng giam giữ người Đường.

Ngay vào lúc này, có một quân sĩ Đường đến báo cáo, nói: "Tướng quân, có một người tự xưng là Đô đốc Phong Châu, nói muốn gặp Tô tướng quân."

Bùi Hành Kiệm mừng lớn, nói: "Mau đưa ta tới đó!"

Chẳng mấy chốc, quân sĩ dẫn ông đến một gian doanh trướng. Bước vào bên trong, ông thấy không ít người Đường, đều mặc quần áo của người Đột Quyết, đang khẽ trò chuyện.

Một người đàn ông râu quai nón rậm rạp trong số đó, đứng thẳng tắp, ánh mắt nhìn thẳng Bùi Hành Kiệm.

Bùi Hành Kiệm cẩn thận nhìn kỹ hắn, trên mặt lộ vẻ kích động, bước nhanh đến, nắm lấy tay hắn.

"Nguyên Đô đốc, thật sự là ngài sao?"

Người nọ cười ha ha một tiếng, nói: "Bùi huyện lệnh, không ngờ nhiều năm không gặp, kẻ hèn này lại thành ra bộ dạng này, mà ngươi vẫn nhận ra ta."

Thuở ban đầu Hồi Hột nổi loạn, Nhuận Bà cầu cứu Đại Đường. Phó Đô hộ Yến Nhiên Nguyên Lễ Thần đã dẫn binh chinh phạt, giúp Nhuận Bà trở thành thủ lĩnh Hồi Hột.

Người đàn ông râu quai nón kia chính là Nguyên Lễ Thần.

Năm Vĩnh Huy thứ tư, Trân Châu Diệp Hộ của Đột Quyết muốn quy phục Đại Đường, cùng nhau chinh phạt Hạ Lỗ.

Nguyên Lễ Thần phụng mệnh mang tiết sắc phong Trân Châu Diệp Hộ, nhưng nửa đường bị Hạ Lỗ cướp mất, bặt vô âm tín. Có lời đồn rằng hắn bị Hạ Lỗ giam cầm trong vương trướng, làm nô lệ.

Bùi Hành Kiệm và Nguyên Lễ Thần vốn quen biết nhau từ Trường An. Sau khi công phá vương trướng, ông lập tức sai người đi tìm Nguyên Lễ Thần.

Bây giờ tìm được, sao có thể không vui mừng?

Lúc này, bên ngoài trướng lại có một người khác vội vã chạy vào. Đ�� là một tướng lãnh người Hồ cao gầy, chừng ba mươi tuổi. Hắn trầm tĩnh nhìn Nguyên Lễ Thần, rồi quỳ một gối xuống đất, nói: "Nguyên công, Nhuận Bà đến chậm!"

Người này chính là Hồi Hột Khả Hãn Nhuận Bà.

Nguyên Lễ Thần mừng lớn, nói: "Không ngờ tướng quân Nhuận Bà cũng đến."

Bùi Hành Kiệm cười nói: "Lần n��y triều đình ta tấn công Hạ Lỗ, tướng quân Nhuận Bà xung phong nhận việc, mang lương thảo tiếp ứng, đến cả Thánh nhân cũng hết lời khen ngợi."

Nhuận Bà cười nói: "Kẻ hèn lần này mang binh trợ chiến, một là vì phục vụ Thánh nhân, hai là để cứu Nguyên công."

Ba người nhìn nhau mỉm cười.

Bùi Hành Kiệm và Nhuận Bà dẫn Nguyên Lễ Thần đến nha trướng của Hạ Lỗ để gặp Tô Định Phương.

Tô Định Phương và ông không có giao tình sâu đậm, chỉ hàn huyên vài câu rồi quay sang Bùi Hành Kiệm nói: "Đúng như dự đoán, trạm canh ngựa đã truyền tin tức về, Hạ Lỗ đang chạy về hướng Thạch Quốc. Tướng quân Tiêu Tự Nghiệp đã dẫn quân đuổi bắt, ngươi cũng hãy dẫn người đuổi theo đi."

Bùi Hành Kiệm biết Tô Định Phương là đang tạo cơ hội lập công cho mình, chắp tay nói: "Mạt tướng tuân lệnh."

Nhuận Bà lớn tiếng nói: "Tô đại tổng quản, hạ quan am tường Tây Vực, lại có quen biết với quốc vương Thạch Quốc. Xin cho hạ quan dẫn đội quân của mình truy kích Hạ Lỗ!"

Tô Định Phương nhìn hắn một cái, nói: "Được thôi."

Một quân sĩ chợt vội vã chạy vào đại trướng, hô lớn: "Báo!"

Tô Định Phương nói: "Cứ nói."

Quân sĩ nói: "Quân báo từ Nuốt thành truyền về, tướng quân Tiết Nhân Quý đã hạ được Nuốt thành, chém ba vạn đầu địch!"

Nhuận Bà lấy làm kinh hãi, nói: "Chém ba vạn đầu ư? Chẳng phải là đã giết phần lớn người Đột Quyết trong Nuốt thành rồi sao?"

Người quân sĩ kia đáp: "Quân báo chính là nói vậy ạ."

Nhuận Bà cứng họng, thầm nghĩ: "Ghê gớm thật, trong quân Đường lại có tướng lãnh hung hãn đến thế."

Tô Định Phương mặt không biến sắc, nói: "Các ngươi còn chần chừ gì nữa, lập tức suất lĩnh quân truy kích Hạ Lỗ!"

Bùi Hành Kiệm và Nhuận Bà đồng thanh tuân lệnh, rồi ra khỏi doanh trướng, mỗi người tập hợp nhân mã, chia đường truy kích.

Mọi quyền lợi liên quan đến nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng tôn trọng.