Ngoài điện Cam Lộ, Di bắn đứng chờ.

Khoảng nửa ngày sau, Vương Phục Thắng từ trong điện bước ra, nói: "Di bắn tướng quân, hoàng hậu vừa phái người đến mời thánh nhân đi rồi, không biết có chuyện gì. Ngài cứ tạm thời đợi ở thiền điện vậy."

Di bắn chắp tay đáp: "Cũng được." Rồi xoay người trở lại thiền điện, tìm một chỗ ngồi xuống.

Sáng sớm nay, hắn vừa nh��n được chiếu triệu của hoàng đế đã vội vàng chạy đến, đến nỗi bữa sáng cũng chưa kịp ăn.

Cũng chẳng trách hắn lại sốt ruột đến thế.

Giờ đây Hạ Lỗ đã bị bắt, hoàng đế nhất định sẽ bổ nhiệm một Khả Hãn mới.

Trong lòng hắn nghĩ, việc hoàng đế triệu kiến mình chính là để chuẩn bị phong mình làm Khả Hãn.

Đúng lúc này, một tiểu thái giám bưng một chiếc mâm đến, trên đó đặt một chén canh bánh thịt dê.

"Tướng quân, đây là Vương Đại giám sai nô tài dâng lên cho ngài." Tiểu thái giám đó nói.

Di bắn cười đáp: "Thay ta đa tạ Vương Đại giám." Đoạn nhận lấy chén canh bánh thịt dê, ăn ngốn ngấu.

Khi hắn vừa uống cạn chén canh, bên ngoài lại có một người bước vào.

Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, cùng lúc hừ một tiếng, thậm chí còn chẳng buồn chào hỏi.

Người vừa bước vào chính là Khế Bật Hà Lực. Ông ta cũng bị hoàng đế triệu kiến từ sáng sớm, nhưng không ngờ lại chạm mặt Di bắn ở thiền điện.

Một người là tộc Đột Quyết, một người là tộc Thiết Lặc, mối thù giữa họ được gọi là truy��n kiếp.

Vào thời Sơ Đường, người Thiết Lặc vô cùng nhỏ yếu, vốn sinh sống ở phía bắc hồ Thanh Hải.

Kết quả, họ bị Thổ Dục Hồn ức hiếp, phải di cư đến dải Atami, rồi lại tiếp tục bị Tây Đột Quyết ức hiếp.

Một lần nọ, bộ lạc của Khế Bật Hà Lực bị người Đột Quyết tấn công, cha của ông ta cũng bị giết hại.

Khi đó Khế Bật Hà Lực mới chỉ chín tuổi.

Từ đó, Khế Bật Hà Lực vô cùng thù hận người Đột Quyết.

Năm Trinh Quán thứ tư, Đại Đường tiêu diệt Đông Đột Quyết. Hay tin, Khế Bật Hà Lực đã hưng phấn đến nỗi mất ngủ cả một đêm.

Khi ấy, ông ta đã nảy sinh ý định quy phụ Đại Đường, dành hai năm thuyết phục tộc nhân, và đến năm Trinh Quán thứ sáu thì dẫn toàn tộc đến nương nhờ Đại Đường, từ đó trở thành tướng lĩnh người Hồ được Đường Thái Tông tín nhiệm nhất.

A Sử Na Di Xạ thì quy phục nhà Đường vào năm Trinh Quán thứ mười ba.

Khế Bật Hà Lực vẫn luôn chèn ép ông ta, khiến Di bắn không được trọng dụng, vì thế mối quan hệ giữa hai người vô cùng tồi tệ.

"Phanh!" Một ti���ng, Di bắn đặt mạnh chén trong tay xuống bàn, trừng mắt căm tức nhìn Khế Bật Hà Lực.

"Làm gì?" Khế Bật Hà Lực trừng lại.

Di bắn lạnh lùng đáp: "Đám người Thiết Lặc các ngươi thật sự không biết xấu hổ!"

Khế Bật Hà Lực đột ngột đứng dậy, giận dữ nói: "Ngươi vừa nói gì?"

Di bắn lạnh lùng nói: "Chẳng lẽ không phải sao? Khi Đại Đường tấn công Tây Đột Quyết, các ngươi đều co rúm ở phía bắc mà đứng nhìn, chẳng hề trợ chiến. Đến khi Hạ Lỗ bị bắt, các ngươi lại giống lũ chó hoang đánh hơi thấy mồi, lũ lượt kéo xuống phía nam, cướp bóc bộ lạc Đột Quyết của ta!"

Khế Bật Hà Lực đáp: "Đột Quyết của ngươi? Di bắn, quả nhiên ngươi không thật lòng quy phụ!"

Di bắn giận dữ nói: "Thủ lĩnh bộ lạc Nỏ Mất Xong đã đích thân đến tìm ta, bày tỏ ý định quy phụ Đại Đường. Sau này, Đột Quyết sẽ thuộc về Đại Đường, có gì mà không được?"

Khế Bật Hà Lực cười khẩy: "Chỉ sợ không lâu nữa lại sẽ tạo phản."

Di bắn lạnh lùng đáp: "Ta thấy kẻ muốn tạo phản chính là các ngươi mới đúng. Ta đã sớm nhận được tin tức, rất nhiều tộc trưởng Thiết Lặc của các ngươi đều đang âm thầm liên lạc, bàn bạc chuyện phản Đường!"

Khế Bật Hà Lực giận tím mặt: "Nói bậy nói bạ! Lần tấn công Tây Đột Quyết này, Thiết Lặc chúng ta cũng có tham chiến đấy!"

Di bắn nói: "Tham chiến chỉ có Nhuận Bà, ông ta còn giữ được ch��t trung nghĩa. Nhưng ông ta đâu thể quản được các bộ lạc dưới quyền, càng không thể quản được tám họ bộ lạc khác!"

Khế Bật Hà Lực giận dữ đến bốc hỏa, nói: "Ngươi nhất định phải sàm tấu trước mặt Bệ hạ sao?"

Di bắn liếc nhìn ông ta, đáp: "Ta chẳng qua là ăn ngay nói thật thôi, Khế Bật Hà Lực. Ngươi đã quá lâu không trở về Thiết Lặc, cho nên căn bản không rõ tình hình bên đó."

Khế Bật Hà Lực hỏi: "Tình hình gì?"

Di bắn trầm giọng nói: "Những năm gần đây, chín họ Thiết Lặc không ngừng bành trướng, chiếm cứ hơn nửa thảo nguyên Đông Đột Quyết. Thực lực của bọn họ giờ đây đã không hề kém cạnh Tây Đột Quyết."

Khế Bật Hà Lực biến sắc mặt nói: "Dù vậy cũng không thể nói lên điều gì!"

Di bắn cười khẩy: "Cái đức hạnh của đám tộc nhân đó, chẳng lẽ ngươi không rõ sao? Ngươi quên lỗ tai mình đã bị cắt như thế nào rồi ư?"

Khế Bật Hà Lực kinh ngạc, không nói nên lời.

Di bắn trầm giọng nói: "Thủ lĩnh bộ lạc Chỗ Nguyệt, hôm qua đã lén lút đến Trường An. Ngươi có biết hắn nói gì với ta không?"

Khế Bật Hà Lực im lặng, không đáp.

Di bắn lạnh lùng nói: "Hắn ta nói rằng, sau khi tin Hạ Lỗ bị bắt truyền ra, hơn hai mươi bộ lạc phía bắc Đột Quyết đều bị người Thiết Lặc tấn công. Đàn ông bị giết, phụ nữ và dê bò thì bị cướp đi. Ngươi có biết điều này đại diện cho cái gì không?"

Khế Bật Hà Lực chấp nhận, không phản bác.

Điều này cho thấy Thiết Lặc đã sớm âm thầm rình rập trận chiến này, hơn nữa còn chuẩn bị trước với quy mô lớn.

Người Đột Quyết là tộc du mục, nếu muốn tìm được họ, ngay cả quân Đường cũng khó lòng làm được. Vậy mà người Thiết Lặc lại có thể một lúc tấn công hơn hai mươi bộ lạc.

Điều này chứng tỏ họ đã sớm bố trí mật thám từ trước, chuẩn bị cho ngày này từ rất lâu.

Ở một góc thiền điện, Tiểu Cát thấy hai người không còn nói gì, bèn lặng lẽ rời đi, tiến vào chính điện.

Lý Trị không đến điện Lập Chính mà đang ngồi ở chính điện.

Cuộc gặp mặt giữa Di bắn và Khế Bật Hà Lực là do chính tay ông ta sắp xếp.

Ngay tối hôm qua, ông ta nhận được hai tấu chương: một của Tiết Nhân Quý, một của A Sử Na Bộ Chân.

A Sử Na Bộ Chân đề xuất việc hắn và Di bắn mỗi người thống lĩnh một phần bộ lạc Đột Quyết, điều này đúng ý Lý Trị muốn dùng kế "chia để trị".

Tuy nhiên, việc A Sử Na Bộ Chân đề nghị mình thống lĩnh bộ lạc Nỏ Mất Xong, còn Di bắn thống lĩnh bộ lạc Đốt Lục, lại khiến Lý Trị thêm một phần cảnh giác.

Vô duyên vô cớ, A Sử Na Bộ Chân không chọn bộ lạc Đốt Lục vốn ủng hộ mình, mà lại muốn thống lĩnh bộ lạc Nỏ Mất Xong, không khỏi khiến người ta hoài nghi dụng ý này.

Trong chính sử, Di bắn chính là người bị A Sử Na Bộ Chân vu hãm mà chết, điều này cũng dẫn đến việc Tây Đột Quyết lại một lần nữa nổi loạn. Lý Trị không thể không suy nghĩ thấu đáo hơn.

Tấu chương còn lại là do Tiết Nhân Quý gửi đến.

Ông ta cùng Tô Định Phương chia quân làm hai đường, Tiết Nhân Quý ở lộ phía bắc, Tô Định Phương ở lộ phía nam.

Sau khi Tiết Nhân Quý đánh hạ thành Nuốt, ông ta phái nhiều đạo quân đến tấn công các bộ lạc phía bắc Tây Đột Quyết.

Kết quả lại phát hiện ra, rất nhiều bộ lạc Đột Quyết đã bị người khác tấn công từ trước.

Sau khi điều tra kỹ lưỡng, ông ta phát hiện chính là người Thiết Lặc làm.

Việc người Thiết Lặc ra tay đánh người Đột Quyết, vốn dĩ là chuyện tốt.

Thế nhưng, người Thiết Lặc lại chẳng hề báo trước cho Đại Đường, còn cướp bóc cả dân cư, ngựa, dê bò. Điều này khiến Tiết Nhân Quý vô cùng bất mãn, bèn dâng tấu, thỉnh cầu Lý Trị hạ chỉ răn dạy người Thiết Lặc!

Sau khi xem tấu chương, Lý Trị còn trở nên cảnh giác hơn cả Tiết Nhân Quý.

Mấy năm sau, khi Nhuận Bà vừa qua đời, chín họ Thiết Lặc lập tức nổi loạn. Đây cũng là nguyên nhân dẫn đến trận chiến "Ba mũi tên định Thiên Sơn" lừng danh của Tiết Nhân Quý.

Như đã nói, Nhuận Bà chết khi còn trẻ, vốn dĩ đã là điều đáng ngờ.

Kết hợp với tấu chương của Tiết Nhân Quý, Lý Trị càng thêm nghi ngờ người Thiết Lặc.

Ông ta rất muốn biết tình hình thật sự của người Thiết Lặc. Thế nhưng, nếu trực tiếp hỏi Khế Bật Hà Lực, đối phương vốn là người Thiết Lặc, chưa chắc ��ã nói thật.

Lý Trị vì thế mới cố ý để Di bắn và Khế Bật Hà Lực – hai kẻ thù không đội trời chung – ở chung một phòng.

Khi nghe Tiểu Cát bẩm báo xong, ông ta ngầm gật đầu.

Hai người tố cáo lỗi lầm của nhau, khiến ông ta càng hiểu rõ hơn tình hình của Đột Quyết và Thiết Lặc.

Lý Trị ra hiệu cho Tiểu Cát phân phó: "Bảo hai người họ vào gặp mặt đi."

Chẳng mấy chốc, Di bắn và Khế Bật Hà Lực cùng nhau bước vào đại điện.

Lý Trị quay sang Di bắn, nói: "A Sử Na khanh, trẫm vừa nhận được một tấu chương do huynh trưởng A Sử Na Bộ Chân dâng lên. Hắn đề nghị hai người khanh phân biệt thống lĩnh các bộ lạc Tây Đột Quyết, khanh thấy thế nào?"

Di bắn hơi chần chừ, rồi chắp tay đáp: "Thần không có ý kiến."

Đối với ông ta mà nói, nếu có thể thống lĩnh mười họ bộ lạc thì tốt nhất, nhưng không được cũng chẳng sao, miễn là được sắc phong Khả Hãn là đủ.

Ông ta đã chán cuộc sống chém giết trên thảo nguyên, sau này chỉ muốn an cư lạc nghiệp ở Trường An. Điều duy nhất ông ta bận tâm chính là danh hiệu Khả Hãn.

Lý Trị tiếp lời: "A Sử Na Bộ Chân tướng quân còn đề nghị, tương lai khanh thống lĩnh bộ lạc Đốt Lục, còn hắn thống lĩnh bộ lạc Nỏ Mất Xong."

Di bắn khựng lại, nói: "Bệ hạ, bộ lạc Nỏ Mất Xong chỉ ủng hộ thần. A Sử Na Bộ Chân chưa chắc đã có thể tiết chế họ."

Khế Bật Hà Lực hừ lạnh nói: "Di bắn tướng quân là muốn thống lĩnh bộ lạc Nỏ Mất Xong vốn quen thuộc với mình chứ gì?"

Lời bóng gió là, thống lĩnh bộ lạc quen thuộc sẽ dễ dàng tạo phản hơn trong tương lai.

Di bắn âm thầm tức giận, nhưng vẫn chắp tay đáp: "Bệ hạ, thần không có ý kiến."

Lý Trị gật đầu, đoạn quay sang nhìn Khế Bật Hà Lực.

"Khế Bật khanh, Tiết tướng quân từ tiền tuyến gửi về một tấu chương, nói rằng rất nhiều bộ lạc phía bắc Đột Quyết đều bị người Thiết Lặc tấn công. Chuyện này là sao?"

Khế Bật Hà Lực nghiến răng, nói: "Bệ hạ, lão thần tuyệt nhiên không hề hay biết chuyện này."

Di bắn hừ lạnh: "Khế Bật tướng quân đã rất nhiều năm không về Thiết Lặc rồi. Nếu một mai Thiết Lặc tạo phản, e rằng ông cũng sẽ chẳng biết gì."

Khế Bật Hà Lực giận dữ quát: "Ngươi đừng có nói bậy! Bọn họ tuyệt đối sẽ không phản Đường!"

Di bắn đáp: "Đã vậy, chuyện các bộ lạc Đột Quyết bị tấn công, ngươi giải thích thế nào đây?"

Khế Bật Hà Lực dậm chân nói: "Bệ hạ, trong chuyện này nhất định có sự hiểu lầm. Thần xin được đi đến Thiết Lặc ngay, triệu tập các thủ lĩnh bộ lạc, hỏi cho ra nhẽ!"

Lý Trị nói: "Cũng được. Vậy trẫm sẽ tạm thời không xử lý chuyện này, đợi tin từ lão tướng quân."

Khế Bật Hà Lực cảm kích nói: "Đa tạ Bệ hạ!"

Di bắn vội nói: "Bệ hạ, đã có thủ lĩnh bộ lạc Nỏ Mất Xong phái người đến tìm thần, bày tỏ nguyện vọng quy phụ Đại Đường. Thần đã nhắn lại với họ, bảo họ lập tức vào triều xin hàng."

Lý Trị nói: "Rất tốt. Chỉ cần thủ lĩnh các bộ lạc mười họ chịu vào triều, trẫm sẽ bỏ qua mọi chuyện cũ. Tuy nhiên, để đề phòng họ giở trò, trước khi họ vào triều, chiến sự ở tiền tuyến sẽ không dừng lại."

Di bắn vội nói: "Thần đã hiểu. Thần sẽ thúc giục họ nhanh chóng vào triều."

Lý Trị khoát tay: "Rất tốt, các khanh lui ra đi."

Đợi hai người rời khỏi đại điện, Vương Phục Thắng bước vào, nói: "Bệ hạ, vừa có tin truyền đến, hai khối đá ngầm ở Tam Môn Hiệp đã bị phá hủy hoàn toàn. Lư Thượng thư và Diêm Thượng thư cũng đang trên đường trở về Trường An."

Toàn bộ bản dịch thuộc về truyen.free, nơi cảm hứng được thắp lên từ những câu chuyện.