U Châu, chùa Cổ Phật.

Cửa lớn thiền thất của phương trượng được đẩy ra. Một vị hòa thượng trung niên bước vào, đi tới trước mặt một lão hòa thượng đang tĩnh tọa.

"Sư phụ, đệ tử trở lại rồi."

Lão hòa thượng, trụ trì của chùa Cổ Phật, mở đôi mắt mệt mỏi hỏi: "Tình hình thế nào?"

Vị hòa thượng trung niên thở dài nói: "Ở Thương Châu, gần ba thành thành viên đã rời hội, tất cả đều về nhà cày ruộng rồi."

Lão hòa thượng nói: "Quả nhiên, chiêu này của Lý Trị thật sự rất tàn độc. Đột ngột miễn thuế ba năm cho vùng Hà Bắc, những thành viên còn đang dao động đương nhiên sẽ không còn đi theo chúng ta nữa."

Vị hòa thượng trung niên nói: "Sư phụ, bây giờ chúng ta nên làm gì? Con sợ càng kéo dài, số người rời hội sẽ càng nhiều."

Lão hòa thượng trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Theo ý con, phải làm thế nào?"

Vị hòa thượng trung niên nói: "Chi bằng chúng ta lập tức dựng cờ tạo phản, học theo Trần Thạc Chân ở Giang Nam, cũng có thể khiến các nơi ở Hà Bắc hưởng ứng!"

Lão hòa thượng vội vàng nói: "Không thể được! Trần Thạc Chân bị tiêu diệt chỉ sau nửa năm, chính là vì quá vội vàng, chuẩn bị chưa đủ kỹ lưỡng. Nếu bây giờ khởi sự, chắc chắn sẽ thất bại."

Vị hòa thượng trung niên vội vàng nói: "Nhưng nếu cứ chờ đợi thêm nữa, cơ hội sẽ càng nhỏ đi!"

Lão hòa thượng nhắm mắt lại, trầm ngâm một lát rồi đột ngột mở choàng mắt ra.

"Điều đó còn chưa chắc đã đúng. Lý Đường vừa mới đánh bại Tây Đột Quyết, bắt sống Hạ Lỗ, Lý Trị tiểu tử kia chắc chắn đang đắc ý thỏa thuê, có thể nhân cơ hội này tấn công Cao Câu Ly. Chỉ cần chiến sự nổ ra, chúng ta có thể nhân cơ hội đó mà lớn mạnh!"

Vị hòa thượng trung niên chần chừ nói: "Đồ nhi cảm thấy không phải vậy. Nếu hắn thật sự muốn đánh Cao Câu Ly, sẽ không miễn thuế ở Hà Bắc."

Chợt nghe ngoài cửa truyền tới một giọng nói.

"Ngươi nói rất đúng, bệ hạ sẽ không tấn công Cao Câu Ly!"

Sắc mặt lão hòa thượng biến đổi lớn, ông từ dưới bồ đoàn rút ra một thanh giới đao.

Vị hòa thượng trung niên bật dậy, hướng về phía cửa quát lớn: "Là ai?"

Một tiếng "bịch", cửa lớn được đẩy ra, hai người bước vào.

Người đi trước khoảng hơn bốn mươi tuổi, mặc nhung phục, sắc mặt cương nghị, trông giống một quân nhân. Người phía sau chừng hai mươi, mặc quan bào màu xanh, thân hình cao ráo, ngọc lập, ngũ quan tuấn tú.

Vị hòa thượng trung niên nhìn thấy vị quan viên trẻ tuổi kia, biến sắc mặt nói: "Trưởng Tôn Thuyên?"

Trưởng T��n Thuyên khẽ gật đầu nói: "Đậu huynh, chúng ta lại gặp mặt."

Vị hòa thượng trung niên hừ lạnh một tiếng nói: "Trưởng Tôn Thuyên, năm đó ngươi đã gây tội với trăm họ Hà Bắc, ta vốn tưởng ngươi sẽ thành tâm sám hối, không ngờ ngươi vẫn tiếp tục trợ Trụ vi ngược!"

Trưởng Tôn Thuyên chậm rãi nói: "Ngươi nhầm rồi. Ta chính là vì đền bù sai lầm nên mới hiệp trợ Vương tướng quân, đến đây để bắt các ngươi."

Vị hòa thượng trung niên hừ một tiếng, nhìn người đàn ông mặc nhung phục kia rồi nói: "Ngươi chính là Vương tướng quân? Không biết là vệ tướng quân nào?"

"Nội lĩnh vệ tướng quân, Vương Cập Thiện."

Cùng lúc với giọng nói của hắn, bên ngoài có thêm mười mấy Nội lĩnh vệ bước vào, bao vây chặt căn phòng.

Lão hòa thượng niệm Phật hiệu, cất cao giọng nói: "Cho dù hôm nay chúng ta bỏ mình, chí hướng của Đậu công vẫn sẽ có người kế thừa."

Ông đưa tay lên, thanh giới đao trong tay cứa mạnh vào cổ.

"Sưu sưu sưu!"

Các Nội lĩnh vệ phía sau Vương Cập Thiện bắn ra vài mũi tên nỏ, một mũi tên trúng vào giới đao, làm văng thanh đao đi.

Đám Nội lĩnh vệ ùa lên, trong chớp mắt, lão hòa thượng bị bắt giữ, vị hòa thượng trung niên cũng chỉ chống đỡ được mười hơi thở rồi bị bắt.

Vương Cập Thiện chắp tay với Trưởng Tôn Thuyên nói: "Trưởng Tôn huyện úy, lần này đa tạ ngươi. Nếu không phải ngươi nhận ra hòa thượng họ Đậu, chúng ta khó mà xác định được thân phận của bọn họ nhanh như vậy."

Trưởng Tôn Thuyên chắp tay đáp lễ nói: "Vương tướng quân khách khí rồi, ngài chuẩn bị trở về Trường An sao?"

Vương Cập Thiện nói: "Lần này rời Trường An gần hai tháng rồi, cũng là lúc nên trở về phục mệnh bệ hạ."

Trưởng Tôn Thuyên nói: "Cũng phải. Tại hạ cũng cần trở về Lỗ Thành huyện để xử lý những vụ án tồn đọng, xin cáo từ."

Vương Cập Thiện nói: "Trân trọng."

...

Lý Nghĩa Phủ chắp tay đứng bên cửa sổ, ngoài cửa sổ là đám nha dịch đang canh gác, ông đã bị giam lỏng.

Đây là một gian phòng trọ của Đại Lý Tự.

Lý Nghĩa Phủ dù sao cũng là tể tướng, tuy bị Đại Lý Tự bắt giữ để thẩm vấn, nhưng không bị nh��t trong phòng giam chờ thẩm vấn, mà là giam lỏng trong một gian phòng trọ.

Ông đã bị thẩm vấn ba lần, tự biết rằng sắp có kết quả, lòng thấp thỏm không yên.

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng của đám nha dịch.

"Ra mắt Lý lang trung."

"Ta muốn vào hỏi Lý Thị lang vài câu, các ngươi hãy ra ngoài cửa viện canh gác."

"Cái này… Bọn ta phụng mệnh canh giữ Lý Thị lang, e rằng không tiện…"

"Hừ, bản quan cũng là một trong ba vị chủ thẩm quan do thánh nhân bổ nhiệm, chẳng lẽ các ngươi sợ bản quan sẽ thả người đi sao?"

"Thế thì… cũng được thôi, bọn ta xin tuân lệnh."

Một lát sau, cửa lớn được đẩy ra, Lý Kính Huyền bước vào.

Lý Nghĩa Phủ thở dài nói: "Kính Huyền, ta đợi ngươi đã lâu rồi."

Lý Kính Huyền sắc mặt có vẻ phức tạp, trầm giọng nói: "Lý huynh, chức tể tướng của huynh, e rằng không giữ nổi nữa."

Lý Nghĩa Phủ bình tĩnh nói: "Việc này ta đã sớm đoán được. Thánh nhân chắc chắn sẽ không để một người đức hạnh có khuyết điểm tiếp tục làm tể tướng, chỉ là không biết, ngoài ra còn có hình phạt nào khác không?"

Lý Kính Huyền nói: "Ta cùng Địch Nhân Kiệt cũng tin tưởng huynh không liên quan đến cái chết của Vương Luân, chỉ là Lưu Nhân Quỹ ông ấy..."

Trong mắt Lý Nghĩa Phủ lóe lên tia sáng lạnh lẽo.

"Ta biết ngay lão thất phu này sẽ ra sức cản trở! Hôm đó ta vì chuyện của ngươi mà tìm hắn gây gổ một trận, e rằng đã đắc tội lão thất phu này rồi."

Lý Kính Huyền hơi cúi đầu nói: "Đều là bởi vì ta, khiến huynh và ông ấy bất hòa."

Lý Nghĩa Phủ khẽ mỉm cười nói: "Quan hệ giữa chúng ta, sao phải nói những lời khách sáo như vậy. Điều khiến ta an ủi chính là, ngươi cũng là một trong những chủ thẩm quan, xem ra thánh nhân vẫn không quên công lao ban đầu của chúng ta."

Lý Kính Huyền hơi sững sờ, hỏi: "Lý huynh, huynh nói vậy là có ý gì?"

Lý Nghĩa Phủ cười nói: "Chẳng lẽ ngươi không thấy lạ sao, thánh nhân vì sao lại để ngươi, một quan viên Lại Bộ, thẩm vấn ta, một tể tướng?"

Trong mắt Lý Kính Huyền lóe lên một tia sáng nóng bỏng, ông nắm chặt hai nắm đấm, nói: "Huynh nói là..."

Lý Nghĩa Phủ vẫy tay về phía hắn, đ��i hắn đến gần rồi thấp giọng nói: "Thánh nhân sẽ để ngươi thay thế chức tể tướng của ta."

Lý Kính Huyền cả người hơi run rẩy, hít sâu vài hơi rồi nói: "Nếu thật sự là như thế, tương lai ta nhất định sẽ giúp Lý huynh một lần nữa bái tướng."

"Không." Lý Nghĩa Phủ giơ tay nói: "Nếu ngươi có chủ ý này, chức tể tướng sẽ không ngồi được lâu đâu."

Lý Kính Huyền sửng sốt, vội nói: "Xin Lý huynh chỉ giáo."

Lý Nghĩa Phủ trầm giọng nói: "Thánh nhân sở dĩ chọn ngươi, là vì hai nguyên nhân. Thứ nhất, đương nhiên là công lao trước đây của ngươi, thánh nhân cũng không quên. Thứ hai, là để trấn an nhóm quan viên ban đầu ủng hộ phế lập hoàng hậu như chúng ta."

Lý Kính Huyền gật đầu: "Có lý."

Lý Nghĩa Phủ nói tiếp: "Sau khi ngươi tiếp nhận vị trí của ta, điều quan trọng nhất, chính là ổn định Hứa Kính Tông, Viên Công Du và những người khác, không gây thêm phiền phức cho thánh nhân. Đương nhiên, nếu ta không bị điều ra ngoài, ta cũng sẽ giúp ngươi."

Lý Kính Huyền thấp giọng nói: "Chỉ sợ bên Hứa Kính Tông, không dễ dàng cho lắm."

Lý Nghĩa Phủ cười nói: "Không cần lo lắng, Hứa công là người thông minh. Ngươi nếu là tể tướng do thánh nhân chọn, ông ấy cũng sẽ không làm khó ngươi."

Lý Kính Huyền nói: "Vậy thì tốt quá."

Lý Nghĩa Phủ nói: "Cho nên vai trò của ngươi, là ổn định triều cục, không gây thêm phiền phức cho thánh nhân. Nếu như giúp ta mưu đồ chức tể tướng, ngươi sẽ rất nhanh bị người khác thay thế."

Lý Kính Huyền chắp tay nói: "Đa tạ chỉ giáo."

"Được rồi, những gì ta muốn nói đều đã nói xong, chuyện bên ngoài cũng đành nhờ cậy Kính Huyền vậy."

Lý Kính Huyền trịnh trọng chắp tay.

"Lý huynh yên tâm, ta nhất định dốc hết toàn lực, chiến đấu đến cùng vì huynh."

...

Hai ngày sau, Lý Nghĩa Phủ đi tới ngoại đường của Đại Lý Tự, tiếp nhận lần thẩm phán cuối cùng.

Sau công đường, Lưu Nhân Quỹ đứng ở giữa, Địch Nhân Kiệt đứng bên trái, Lý Kính Huyền đứng bên phải.

Lưu Nhân Quỹ trầm giọng nói: "Lý Thị lang, qua điều tra của ba người chúng ta, chuyện của Vương Luân, quả thật không liên quan gì đến ngươi. Tuy nhiên, vi��c Thuần Vu thị bị hoán đổi trong ngục, ngươi khó mà chối bỏ trách nhiệm."

"Chúng ta đã bẩm báo rõ với thánh nhân. Thánh nhân có chiếu chỉ, bãi bỏ chức vụ tam phẩm ở Trung Thư Môn Hạ của ngươi, giáng hai cấp quan, xuống làm Thông nghị đại phu Chính Tứ phẩm hạ, và phạt bổng lộc ba năm."

Lý Nghĩa Phủ hơi kinh ng��c.

Chỉ bị giáng cấp quan, tức là vẫn để hắn đảm nhiệm chức Trung Thư Thị Lang, điều này tốt hơn rất nhiều so với những gì ông dự đoán.

"Thần đa tạ thánh ân!" Ông chắp tay hướng về phương Bắc.

Sau khi phán quyết kết thúc, Lý Nghĩa Phủ cũng khôi phục tự do, cùng Lý Kính Huyền rời khỏi Đại Lý Tự, rồi ngồi xe ngựa trở về phủ.

Bên trong xe ngựa, Lý Nghĩa Phủ qua cửa sổ xe, nhìn con đường an bình, phẳng lặng, bầu trời xanh thẳm rạng rỡ, không khỏi dâng lên niềm cảm khái.

"Kính Huyền, lần này thật phải cảm tạ ngươi."

Lý Kính Huyền mỉm cười nói: "Chuyện lần này, ta quả thực đã dốc hết sức giúp huynh, nhưng người huynh thật sự nên cảm tạ chính là Thuần Vu thị."

"Nàng?"

Lý Kính Huyền chậm rãi nói: "Khi nàng bị thẩm vấn ở công đường, khăng khăng nói là do nàng quyến rũ huynh, không liên quan gì đến huynh. Nàng còn cố gắng đâm đầu vào cột tự vận ngay giữa công đường, may nhờ nha dịch ngăn cản kịp thời."

"Sau khi nàng trở lại đại lao, lại hai lần muốn tự vận, tuy bị ngăn cản, nhưng cũng đập đầu chảy máu, trọng thương bất tỉnh. Hoàng hậu biết chuyện này, cầu xin thánh nhân tha thứ, miễn xá cho Thuần Vu thị. Thánh nhân không chỉ đồng ý, còn cảm thông với hoàn cảnh của Thuần Vu thị, và thông qua tấu chương xử phạt do ta dâng lên."

Lý Nghĩa Phủ sững người lại, nói: "Không ngờ nàng lại là một liệt nữ như vậy, bây giờ nàng đang ở đâu?"

Lý Kính Huyền nói: "Ta đã an trí nàng ở tiểu viện kia của huynh, mời danh y đến chữa trị cho nàng, tính mạng không còn đáng ngại."

Lý Nghĩa Phủ chần chừ một lát, nói: "Kính Huyền huynh, ta bây giờ muốn đi thăm nàng một chút, không biết có tiện không?"

Lý Kính Huyền cười lớn một tiếng, nói: "Ta biết ngay huynh, vị tể tướng phong lưu này, không bỏ được tính phong lưu mà. Chúng ta bây giờ đi Trường Hưng phường đây."

Lý Nghĩa Phủ vỗ tay cười lớn nói: "Người hiểu ta, chính là Lý Kính Huyền!"

Sau khi ra khỏi phường, xe ngựa đi trên đường cái Trường An.

Lý Nghĩa Phủ nhìn ra đường cái, mơ hồ cảm thấy người Hồ dường như trở nên đông hơn, bèn hỏi: "Kính Huyền huynh, mấy ngày nay Trường An có xảy ra đại sự gì không?"

Lý Kính Huyền nói: "Thực ra có hai việc lớn. Việc thứ nhất, tướng quân Vương Cập Thiện của Nội Lĩnh phủ, đã phá hủy cứ điểm bí mật của Yến Sơn hội ở Hà Bắc, bắt giữ toàn bộ đồng đảng, một mẻ hốt gọn."

Lý Kính Huyền lại nói: "Việc thứ hai, thủ lĩnh mười bộ lạc Đột Quyết đã đến Trường An, mấy ngày sau trong buổi triều vào ngày mùng một hoặc rằm sắp tới, sẽ hướng về Đại Đường của chúng ta xin hàng."

Lý Nghĩa Phủ vỗ tay nói: "Tốt quá! Loạn Hạ Lỗ kéo dài sáu năm, cuối cùng cũng được bình định."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, kính mời bạn đọc ủng hộ bản quyền.