Trịnh quý phi đang ngồi tại điện Huân Phong, trò chuyện cùng mẫu thân Vương phu nhân.

"Ai, đúng là chưa từng thấy ai vô lễ đến thế. Dù sao cũng là người đỗ trạng nguyên, vậy mà nói năng toàn lời lẽ thô tục." Vương phu nhân thở phì phò nói.

Trịnh quý phi nói: "Nếu đã như vậy, sau đó hắn vì sao lại đồng ý chứ?"

Vương phu nhân nói: "Chắc sau đó hắn đã tỉnh táo lại. Mấy ngày sau hắn đến nhà chúng ta xin lỗi, thái độ hối lỗi vẫn rất đoan chính, lại còn đồng ý nể mặt chúng ta, gả muội tử cho Thường Sách."

Trịnh quý phi nói: "Chuyện thành là tốt rồi."

Vương phu nhân thở dài nói: "Ai, kỳ thực suy nghĩ kỹ một chút, nhà họ Đỗ cũng thật đáng thương. Ban đầu vốn môn đăng hộ đối với Trịnh thị chúng ta, vậy mà mới có một năm đã biến thành bộ dạng này."

Trịnh quý phi cau mày nói: "Mẫu thân có ý gì?"

Vương phu nhân cười trừ nói: "Ta cũng không phải là muốn thay Đỗ thị cầu xin tha thứ, chẳng qua là Đỗ Phục dạo gần đây thường lui tới phủ đệ chúng ta, dường như muốn tìm một vị trí khiến sử ở Môn Hạ Tỉnh."

Chức khiến sử của Môn Hạ Tỉnh vốn là quan ngoại trấn hàm nhất đẳng, huống hồ lại là người được điều động công vụ từ Trung Thư, chỉ cần được thăng phẩm hàm, tương lai tiền đồ sẽ rất xán lạn.

Trịnh quý phi nói: "Hắn đủ tư cách không?"

Vương phu nhân nói: "Đủ chứ, đủ chứ. Trong số các thí sinh bảng ba lần này, hắn đứng vị trí thứ nhất."

Trịnh quý phi nói: "Ta đã biết chuyện này."

Vương phu nhân nghe con gái nói vậy, đã biết nàng sẽ giúp đỡ xoay sở, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Nàng giúp đỡ như vậy, đương nhiên không phải là nể mặt Đỗ Phục, mà là vì mẫu thân Đỗ Phục, bà Vi thị, đã mấy lần mềm mỏng cầu xin nàng tha thứ.

Vương phu nhân là người niệm Phật, vì giữ thể diện nên mới đồng ý.

Mẹ con trò chuyện thêm một lát, Vương phu nhân cáo lui rồi rời hoàng cung.

Trịnh quý phi thay một bộ quần áo, sai người gọi công chúa Cao An tới, rồi đi về phía điện Bồng Lai của Từ Cận.

Đến ngoài điện, lại thấy Từ Cận đang phơi sách.

Chính nàng cũng nằm sõng soài trên một chiếc giường dài, lười biếng phơi nắng.

Mấy ngày nay thời tiết quả thực không tệ, phơi nắng ngoài trời thật thoải mái.

Công chúa Cao An với vẻ mặt hưng phấn chạy tới, nói: "Từ di nương, sao không gọi con giúp một tay phơi sách ạ?"

Từ Cận đứng dậy thi lễ với Trịnh quý phi, cười nói: "Hôm nay không phơi mấy cuốn sách cả. Hơn nữa, gần đây nghe nói con đang rất cố gắng học nhạc khí, nên ta không muốn quấy rầy con."

Công chúa Cao An gần đây quả thực đang học nhạc khí.

Lần trước Tiểu Cát chỉ bảo xong, nàng cảm thấy mình nên học thêm chút gì đó, để tránh sau này lớn lên, phụ thân sẽ không còn thương nàng nữa.

Ngược lại, chỉ cần nàng nói muốn học điều gì, Trịnh quý phi đều sẽ dạy nàng.

"A tỷ có ở trong phòng không?" Nàng h���i.

Từ Cận nói: "Nàng đến công chúa viện rồi, chắc là đã theo công chúa Thường Sơn xuất cung rồi."

Công chúa Cao An trợn tròn mắt: "A tỷ xuất cung sao không gọi con?"

Từ Cận phe phẩy quạt tròn, nói: "Không phải nàng đã sai người đến mời con rồi sao, chính con đã không đến đó chứ."

Công chúa Cao An dậm chân, nói: "Con đâu có biết là đi xuất cung chơi đâu!"

Quay đầu nhìn về phía Trịnh quý phi: "Di nương, con có thể đến công chúa viện không?"

Trịnh quý phi ngồi xuống bên cạnh Từ Cận, nói: "Các nàng chỉ sợ đã xuất cung rồi, con đi cũng vô ích thôi."

Công chúa Cao An ngẩng khuôn mặt nhỏ, cầu khẩn nói: "Có lẽ các nàng vẫn chưa lên đường thì sao ạ?"

Trịnh quý phi bất đắc dĩ, khoát tay nói: "Vậy thì đi đi. Nếu các nàng đã xuất cung rồi, ta sẽ sai người truyền tin báo con."

Công chúa Cao An mừng rỡ, thi lễ với hai người xong, rồi nhảy nhót chạy đi.

Từ Cận lại sai người mang ra một chiếc giường dài đặt ở bên ngoài, hai nàng vừa nằm ngửa phơi nắng vừa trò chuyện phiếm.

Chủ đề trò chuyện lúc nào không hay đã chuyển sang chuyện khoa cử năm nay.

Trịnh quý phi cười nói: "Khoa cử lần này lại khác biệt so với mọi năm. Nghe nói có ba bảng tiến sĩ được ghi danh, hai bảng đầu hơn một trăm người, bảng cuối cùng cũng hơn một trăm người."

Từ Cận nói: "Đúng vậy, ta cũng nghe nói lần này có hơn ba ngàn người tham gia khoa cử, khiến cho phụ thân và những vị quan chấm bài khác phải vất vả một phen."

Trịnh quý phi nói: "Nghe nói người đứng đầu bảng ba lần này, là vị trạng nguyên của Đỗ thị."

Từ Cận kinh ngạc nói: "Chuyện này ta cũng chưa từng nghe ai nhắc đến. Bệ hạ không phải đã cấm Đỗ thị tham gia khoa cử rồi sao?"

"Lệnh cấm đã sớm bãi bỏ rồi. Bệ hạ tấm lòng nhân hậu, chắc cũng thấy Đỗ thị đáng thương rồi."

"À, cũng phải."

Trịnh quý phi thở dài nói: "Đỗ Phục năm Vĩnh Huy thứ ba từng đỗ trạng nguyên, oai phong lẫm liệt biết chừng nào. Vậy mà giờ đây, chỉ vì một chức quan nhỏ mà phải khắp nơi cầu cạnh người khác. Sự đời khó lường, đôi khi nghĩ lại, thật khiến người ta phải rùng mình."

Từ Cận nhìn nàng một cái, nói: "Đỗ Phục này cũng thật biết co biết duỗi, quả thực không dễ dàng. Không biết hắn muốn xin chức quan gì?"

"Chức khiến sử của Trung Thư Tỉnh." Trịnh quý phi cười trả lời.

"Hắn là người đứng đầu bảng ba, chắc hẳn phải có rất nhiều cơ hội chứ. Không biết kết quả tuyển bổ sẽ có vào ngày nào?"

"Chính là ngày mai."

Từ Cận gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Hai nàng lại chuyển đề tài sang chuyện con đường thương đạo Mạc Bắc. Trịnh quý phi còn đưa cho Từ Cận một viên đá bảy sắc mà Vương phu nhân đã mang vào cung.

Khi đến giữa trưa, mặt trời đã bắt đầu hơi gay gắt, Trịnh quý phi liền cáo từ để hồi cung.

Từ Cận trở lại trong phòng, trầm ngâm chốc lát, rồi nói với một cung nhân: "Đi mời Mục Thượng Áo tới đây."

Cung nhân nhận lệnh rồi đi.

Điệp nhi nói: "Nương tử, ngài truyền tin cho Từ Thị lang sao?"

Từ Cận cầm một cây bút ngọc lên, bảo Điệp nhi mài mực, nói: "Ngươi có nhìn ra dụng ý của Trịnh quý phi khi vừa rồi đến tìm ta không?"

Điệp nhi nhíu mày, nói: "Dường như là vì Đỗ Phục mà đến."

Từ Cận nói: "Đúng là như vậy, nàng ấy hy vọng Đỗ Phục có thể vào Trung Thư Tỉnh."

Điệp nhi nói: "Ngài định giúp nàng ấy sao?"

Từ Cận cười nói: "Đỗ Phục kia là người đứng đầu bảng ba, theo lý mà nói, vốn dĩ hắn nên được vào Trung Thư Tỉnh. Nếu không vào được, thì chắc chắn là có kẻ gây khó dễ. Ta chẳng qua là nhờ phụ thân, cho hắn một sự công bằng mà thôi."

Điệp nhi nói: "Cũng phải. Đỗ thị ở Trường An đã đắc tội nhiều người như vậy, nếu không có ngài giúp một tay, khẳng định hắn không thể vào Trung Thư Tỉnh."

Mục Thượng Áo rất nhanh liền tới. Từ Cận giao bức thư đã viết xong cho nàng, rồi dặn dò mấy câu, sau đó cho nàng đi.

Ngày hôm sau, tại biệt viện của Lại Bộ.

Hai trăm người trúng tuyển tề tựu trong biệt viện. Có người ngồi ở đại sảnh, có người đứng ở đình viện, tất cả đều đang chờ kết quả tuyển bổ.

Trước kia việc tuyển bổ rất rề rà, hoặc là bổ nhiệm theo từng nhóm. Nếu bị người khác gây khó dễ, chờ đợi hai ba năm cũng là chuyện thường.

Lần này lại khác, hoàng đế hạ chỉ yêu cầu phải có kết quả trong vòng ba tháng.

Quan viên Lại Bộ đã tăng ca làm việc cật lực, cuối cùng cũng phân phối xong công việc cho hơn hai trăm người này.

Quách Đãi Phong oai vệ ngồi trên ghế, vẻ mặt không hề hoảng hốt chút nào.

Hắn đã đến thăm A Sử Na Di Xạ. Đối phương là bạn tốt của phụ thân hắn, đã đồng ý ngầm giúp đỡ xoay sở để hắn được tiến vào Hoằng Văn Quán đợi chiếu.

Kỳ thực không cần A Sử Na Di Xạ giúp một tay, hắn tin rằng mình cũng có thể trở thành quan đợi chiếu tại Hoằng Văn Quán.

Thậm chí tiến xa hơn một bước, giống như Cao Hữu Đạo, tham dự cơ mật cũng không biết chừng.

Ngay lúc này, Quách Đãi Phong nhìn thấy Trịnh Minh Ngọc đi vào.

Hắn đã nghe Đỗ Dịch Giản nói, người này là em trai ruột của Trịnh quý phi, vì vậy đứng dậy, chắp tay chào hắn.

"Trịnh lang quân, chuyện lần trước có nhiều điều mạo muội, mong được bỏ qua."

Trịnh Minh Ngọc hừ một tiếng, quay đầu đi, không hề để ý đến hắn.

Quách Đãi Phong cười khẽ một tiếng, rồi lại ngồi xuống.

Đột nhiên, lại có một người đi vào. Những người xung quanh đều chỉ trỏ vào người đó, cười nhạo một cách càn rỡ.

Người đó mặt mũi trông khá tuấn tú, ngẩng đầu ưỡn ngực, trên người toát ra khí chất đặc trưng của đại thế tộc, chẳng qua là sắc mặt có vẻ khó coi.

Quách Đãi Phong thầm thấy lạ, hỏi thăm một người bạn bên cạnh, mới biết người này là con cháu Đỗ thị.

Quách Đãi Phong cũng không hùa theo đám đông cười nhạo.

Hắn biết Đỗ thị chẳng qua chỉ là vật hy sinh trong cuộc tranh giành quyền lợi ở Trường An.

Đỗ Phục dưới sự đả kích như vậy mà vẫn tới tham gia khoa cử, cũng không dễ dàng gì, ít nhất còn mạnh mẽ hơn những kẻ đang cười nhạo hắn kia nhiều.

Đỗ Phục đứng gần cổng, hai mắt nhắm chặt, không hề để ý tới đám người.

Ngay lúc này, kèm theo một tràng tiếng ồn ào, mấy vị quan viên Lại Bộ đi vào, bên cạnh còn không ít văn lại vây quanh.

Cầm đầu chính là Lại Bộ Viên Ngoại Lang, trong tay hắn cầm một cuộn quyển trục, chính là danh sách tuyển bổ.

Chỉ thấy hắn đi tới đứng ở phía bắc, cất cao giọng nói: "Kết quả tuyển bổ đã có. Xin mời các vị tiến sĩ của ba bảng lắng nghe trong im lặng."

Chỉ trong chốc lát, đại sảnh trở nên yên tĩnh, thậm chí có thể nghe thấy tiếng nuốt nước bọt của một vài người.

Quan viên Lại Bộ nói: "Đỗ Phục, người đứng đầu bảng ba, được bổ nhiệm chức khiến sử của Trung Thư Tỉnh, quan ngoại trấn hàm nhất đẳng."

Lời vừa dứt, mọi người nhất thời bàn tán xôn xao, tất cả đều nhìn về phía Đỗ Phục.

Đỗ Phục nắm chặt nắm tay, trong mắt lóe lên một tia sáng.

Theo Lại Bộ quan viên liên tục công bố, các tiến sĩ của ba bảng còn lại cũng đều được trao chức quan ngoại trấn, thấp nhất cũng là quan ngoại trấn hàm nhị đẳng, tương lai thăng phẩm hàm sẽ không quá khó khăn.

Đến lượt các tiến sĩ bảng hai, phần lớn được trao chức huyện úy và chủ bộ ở các huyện khác. Khi đến lượt Trịnh Minh Ngọc, hắn được trao chức huyện úy huyện Phú Bình.

Mọi người đều ao ước nhìn về phía hắn.

Huyện Phú Bình nằm ở phía bắc thành Trường An, chẳng khác gì kinh quan.

Hâm mộ thì hâm mộ, nhưng cũng chẳng có cách nào.

Ai bảo người ta có người tỷ tỷ là quý phi cơ chứ. Các quan viên tuyển bổ đương nhiên sẽ trong chừng mực không vi phạm quy chế, giúp hắn tìm một chức vụ nhàn hạ.

Cuối cùng, đến phiên các tiến sĩ bảng một.

Chỉ nghe quan viên Lại Bộ nói: "Quách Đãi Phong, người đứng đầu bảng một, được bổ nhiệm chức huyện lệnh huyện Côn Sơn, Tô Châu."

Quách Đãi Phong đột nhiên đứng dậy, biến sắc nói: "Huyện lệnh ư?"

Viên Ngoại Lang liếc mắt nhìn hắn, nói: "Quách lang quân có dị nghị gì sao?"

Quách Đãi Phong hít sâu một hơi, nói: "Không có." Rồi sải bước rời khỏi đại sảnh.

Quách Đãi Phong một mạch đi tới phủ đệ của A Sử Na Di Xạ. Sau khi được thông báo, hắn được gia bộc dẫn vào thư phòng.

Đợi một hồi, A Sử Na Di Xạ mới bước vào, nét mặt có vẻ quái dị.

"A Sử Na đại nhân, vì sao chức quan của ta lại là huyện lệnh ở một châu xa xôi?" Quách Đãi Phong vội hỏi.

Di Xạ mỉm cười nói: "Quách hiền chất, ngươi có phải đã từng diện kiến bệ hạ không?"

Quách Đãi Phong sững sờ nói: "Không có ạ."

Di Xạ chậm rãi nói: "Vậy thì kỳ quái. Chức huyện lệnh của ngươi lại là do bệ hạ bổ nhiệm đấy."

Quách Đãi Phong giật mình nói: "Bệ hạ bổ nhiệm ư?"

Di Xạ cười nói: "Không sai, chức huyện lệnh do bệ hạ bổ nhiệm, người khác có cầu cũng chẳng được đâu. Ta đoán chừng, bệ hạ sẽ trọng dụng ngươi, giống như Trưởng Tôn phò mã ở huyện Lỗ Thành vậy."

Quách Đãi Phong trong mắt lóe lên tia sáng, vui vẻ nói: "Đa tạ thế thúc chỉ điểm. Cháu đến Tô Châu nhất định sẽ tận tâm làm việc, chờ đợi ngày được cống hiến sức mình cho thánh nhân!"

Di Xạ cười nói: "Đúng vậy. Tin rằng chẳng bao lâu nữa, ngươi sẽ được triệu về Trường An thôi. Đến lúc đó ta sẽ mời ngươi uống rượu!" Vỗ vai hắn một cái.

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.