Vào ngày mùng ba tháng giêng, tại cuộc săn bắn ở vườn thượng uyển, Lý Trị không tiếp tục tham gia, để Việt Vương Lý Trinh thay ông chủ trì.

Nhóm tướng lĩnh của nhà Đường cũng được thay đổi, bao gồm Bùi Hành Kiệm, Cao Khản, Tiêu Tự Nghiệp, Trình Vụ Đĩnh và Chu Trí Độ.

Tất cả đều là các tướng lĩnh trẻ tuổi, Lý Trị đã có ý thức trong việc bồi dưỡng thế hệ tướng lĩnh kế cận của Đại Đường.

Kết quả cuối cùng, Đại Đường giành thắng lợi, Bùi Hành Kiệm cũng đã tỏa sáng rực rỡ trong trận săn này, săn được hơn sáu mươi con mồi.

Chuyện Lý Trị bị chứng đau đầu, không ít người trong tiền triều và hậu cung đã nhận ra điều gì đó, nhưng không ai dám nói nhiều, cho nên sóng gió rất nhanh lắng lại.

Đêm mùng ba, Lý Trị đi tới điện Lập Chính.

Cởi bỏ y phục xong, hắn nằm dài trên chiếc giường êm ái trong điện Lập Chính, ôm Võ Mị Nương vào lòng, đưa tay khẽ vuốt gò má nàng.

"Mị Nương, chuyện trẫm bị đau đầu, nàng đã biết rồi phải không?"

Võ Mị Nương ngẩng đầu nhìn hắn, ôn tồn nói: "Thiếp thân đã nghe Tôn thần y nói rồi."

Lý Trị cười nói: "Vậy sao nàng chưa đến tìm trẫm?"

Võ Mị Nương nhẹ nhàng nói: "Thiếp thân biết bệ hạ ắt hẳn đang phiền não, không dám quấy rầy, cho nên vẫn luôn ở trong điện chờ bệ hạ."

Lý Trị đưa ra một ngón tay, lướt nhẹ trên hàng mi dài của nàng, thở dài nói: "Nàng luôn thấu hiểu lòng người như vậy. Ba năm sau, trẫm sẽ lấy lý do đi tuần săn, rời Trường An để điều dưỡng thân thể. Mị Nương, nàng có muốn đi cùng trẫm không?"

Võ Mị Nương trong mắt lóe lên một tia sáng, nói: "Thiếp thân là hoàng hậu của ngài, bệ hạ đi đâu, thiếp thân tự nhiên sẽ theo đến đó."

Dừng lại một lát, nàng khẽ nhướng mày: "Chỉ bất quá..."

Lý Trị nói: "Sao vậy?"

Võ Mị Nương nói: "Sau khi thiếp thân và bệ hạ rời đi, thiếp thân e rằng các thế gia dòng dõi sẽ tro tàn lại cháy, những quan viên thanh lưu kia cũng chưa chắc đã đáng tin, khó tránh khỏi sẽ có một Trưởng Tôn Vô Kỵ khác xuất hiện."

Lý Trị thấy nàng chau chặt hàng lông mày, dáng vẻ chăm chú suy tư, đưa tay chỉ khẽ vào mũi nàng, cười nói: "Nàng còn lo lắng hơn cả trẫm."

Võ Mị Nương hờn dỗi nói: "Chẳng phải thiếp đang suy nghĩ thay bệ hạ sao? Bệ hạ còn cười thiếp."

Lý Trị cười nói: "Không cần lo âu, trẫm tính lập Hoằng nhi làm thái tử, để hắn giám quốc, các đại thần cũng sẽ không còn ý nghĩ thừa thãi."

Võ Mị Nương trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc, thấp giọng nói: "Chỉ e Hoằng nhi còn nhỏ, không thể đảm đương trọng trách giám quốc."

Lý Trị nói: "Yên tâm đi, đã có các đại thần phụ tá rồi, huống chi ba năm sau, Hoằng nhi cũng đã gần mười tuổi, không còn nhỏ nữa."

Võ Mị Nương khẽ cựa quậy người, tựa vào vai Lý Trị, nghiêng đầu nhìn hắn, nói: "Bệ hạ, thiếp thân có một ý tưởng, cũng không biết có nên nói ra không."

Lý Trị cười nói: "Cứ nói đi."

Võ Mị Nương nói: "Thiếp thân vẫn cảm thấy, chuyện thần phật, không thể tin hoàn toàn, nhưng cũng không thể không tin."

"Mị Nương, nàng muốn nói gì?" Lý Trị nhướng mày.

Võ Mị Nương ôn nhu nói: "Chín lang, thiếp thân có thể sinh ba người con trai, chàng không thấy rất kỳ diệu sao? Trong cõi vô hình, tựa hồ thật sự có lực lượng nào đó đang bảo vệ thiếp thân."

Lý Trị im lặng không nói, đây chính là mê tín phong kiến.

Một người phụ nữ lý trí như Võ Mị Nương, cũng vẫn bị điều này ảnh hưởng, liên hệ chuyện tình cờ với thần minh.

Võ Mị Nương nhẹ nhàng nói: "Chín lang, chàng là thiên tử, nhất định được trời cao bảo hộ, sao không đi Thái Sơn Phong Thiện, hướng thiên địa khấn vái, có lẽ bệnh của chàng có thể nhanh khỏi hơn thì sao?"

Lý Trị nói: "Nàng muốn trẫm Phong Thiện Thái Sơn sao?"

Võ Mị Nương vội nói: "Thiếp thân chẳng qua là đề nghị, cho dù vô dụng cũng không sao cả, cũng có thể thể hiện uy thế của Đại Đường, nếu thật có thể chữa khỏi chứng đau đầu, chẳng phải rất tốt sao?"

Lý Trị trầm giọng nói: "Mị Nương, chuyện Phong Thiện như vậy, lao dân thương tài, nhưng không thể nói vô dụng cũng không sao cả."

Võ Mị Nương cúi đầu, nói: "Thiếp thân chẳng qua là..."

Lý Trị thở dài, nói: "Trẫm biết nàng quan tâm sức khỏe của trẫm, bất quá chuyện thần phật không đáng tin, chỉ có thể tin tưởng Tôn thần y."

Võ Mị Nương thấp giọng nói: "Thiếp thân biết."

Sáng sớm hôm sau, Lý Trị, Võ Mị Nương và Lý Hoằng cùng nhau dùng bữa tại điện Lập Chính.

Lý Trị liếc nhìn Lý Hoằng đang an tĩnh dùng cơm, bỗng nhiên nói: "Hoằng nhi, gần đây có thường xuyên đá cầu không?"

Lý Hoằng vội buông chén đũa xuống, chắp tay nói: "Thưa phụ thân, ba buổi học bóng đá mỗi tháng, hài nhi chưa bao giờ bỏ lỡ, cảm thấy khá tiến bộ."

Võ Mị Nương cười nói: "Đứa nhỏ này không chỉ luyện tập bóng đá, còn bắt đầu học bắn cung, bắn cũng ra dáng lắm."

Lý Trị vì lý do sức khỏe của bản thân, rất coi trọng sức khỏe của Lý Hoằng, liền nói: "Chờ một lát sau khi ăn xong, con bắn cho ta xem một chút."

Sau bữa cơm, Lý Hoằng đứng cách một cái cây chừng hai trượng, dùng một cây cung nhỏ đặc chế, bắn liên tiếp ba mũi tên, đều bắn trúng hồng tâm treo trên cây.

Lý Trị gật đầu, nói: "Không sai, sau này tiếp tục duy trì nhé. Trẫm khi còn bé không chú ý rèn luyện, thể chất quá yếu, nên chứng đau đầu mới phát tác sớm như vậy."

Võ Mị Nương nghe đến lời này, trong lòng cả kinh, thầm nghĩ: "Chín lang hẳn là lo lắng Hoằng nhi cũng sẽ mắc bệnh sớm, nên mới luôn bắt hắn rèn luyện thân thể."

Rời khỏi điện Lập Chính, Lý Trị trở lại điện Cam Lộ, vừa tới hậu điện thì có một nội thị tới thông báo, nói Hồng Lư Tự Khanh Đới Chí Đức cầu kiến.

Lý Trị đi tới chính điện, sai người truyền Đới Chí Đức vào điện.

Sau khi hành lễ xong, Đới Chí Đức nói: "Bệ hạ, nước Oa lại phái một đoàn sứ giả đến, hy vọng như năm Vĩnh Huy thứ tư vậy, được ở lại Trường An để học tập lễ nghi của Đại Đường ta."

Lý Trị khẽ nhíu mày, lục tìm ký ức về năm Vĩnh Huy thứ tư, mới chợt nhận ra nước Oa đã phái sứ giả đến Đại Đường hai lần.

Một lần là năm Trinh Quán thứ tư, một lần chính là năm Vĩnh Huy thứ tư.

"Khanh cảm thấy có thể đồng ý chuyện này không?" Hắn hỏi.

Đới Chí Đức thấy nét mặt của Lý Trị, lờ mờ cảm thấy thái độ của hoàng đế đã thay đổi, thận trọng nói: "Bệ hạ, năm Vĩnh Huy thứ tư, họ đã tới một lần, trong đó còn có một vị Đạo Chiêu hòa thượng, bái Huyền Trang pháp sư làm thầy, học ba năm Phật pháp, năm ngoái mới trở về nước Oa."

Lý Trị lạnh nhạt nói: "Lúc ấy là lúc ấy, bây giờ là bây giờ. Trẫm hỏi chính là bây giờ, khanh cảm thấy chuyện này có thể được không?"

Thái độ của Hoàng đế đã hết sức rõ ràng, theo lẽ thường mà nói, Đới Chí Đức nên lập tức theo ý của hoàng đế mà cự tuyệt họ.

Vậy mà chuyến đi Đường lần này của người Oa vô cùng lận đận, khiến Đới Chí Đức nảy sinh lòng trắc ẩn.

"Bệ hạ, những người Oa kia vốn ngưỡng mộ lễ nghi của Đại Đường ta, vì muốn đến Đại Đường, đã phiêu bạt đến một hòn đảo, sứ giả bị man nhân trên đảo giết chết."

Lý Trị cau mày nói: "Sứ giả đều đã chết hết, thế sao vẫn còn sứ giả an toàn mà đến?"

Đới Chí Đức vội vàng giải thích nói: "Phó sứ mang theo một phần nhỏ người đã trốn thoát, trèo đèo lội suối mà đến Trường An, đủ thấy lòng ngưỡng mộ Đại Đường này!"

Lý Trị nói: "Đã như vậy, quốc thư và cống phẩm của họ từ đâu mà có?"

"Cái này..." Đới Chí Đức sửng sốt.

Lý Trị trầm giọng nói: "Hai năm qua trên phương diện ngoại giao và sứ tiết, liên tiếp xảy ra vấn đề. Đới khanh, năm ngoái khanh được đánh giá là trung thượng, chính khanh cảm thấy có thích hợp không?"

Đới Chí Đức quỳ sụp xuống đất, dập đầu nói: "Thần có tội thất chức, kính mong bệ hạ trách phạt!"

Lý Trị nói: "Trẫm hỏi khanh lại một câu, yêu cầu của nước Oa, khanh cảm thấy có thể đáp ứng không?"

Đới Chí Đức ngẩng đầu nói: "Dân đảo quốc không thể giáo hóa được, tuyệt đối không thể đáp ứng."

Lý Trị gật đầu, phất tay nói: "Lui ra đi."

Hôm nay là mùng bốn, cũng là ngày cuối cùng của kỳ nghỉ lễ lớn.

Lý Trị trở lại tẩm điện, ngồi trên chiếc giường ấm áp, suy tư chốc lát, rồi phân phó: "Phục Thắng, cho gọi Tiết Nhân Quý, Tô Định Phương, Lý Tích, Bùi Hành Kiệm vào cung một chuyến, để nghị sự tại điện Thần Long."

Một lúc sau, Vương Phục Thắng báo lại, nói bốn người đều đã có mặt tại điện Thần Long chờ đợi.

Lý Trị lúc này mới cất bước đi về điện Thần Long, từ cửa sau đi vào, rồi đi vòng qua cửa hông để vào đại điện.

Bốn người Lý Tích đang đứng nói chuyện trong điện, thấy Lý Trị đi vào, nhất tề hành lễ ra mắt.

Lý Trị giơ tay nói: "Không cần đa lễ, mời các vị ngồi. Hôm nay mời bốn vị ái khanh tới, là để thương nghị chuyện dùng binh với Thổ Phiên." Hắn đi tới phía bắc long án và ngồi xuống.

Bốn người nghe những lời này xong, Tô Định Phương là người mừng rỡ nhất.

Năm ngoái hoàng đế điều hắn đến Doanh Châu, hắn còn lo lắng hoàng đế không muốn để hắn tham gia cuộc chiến Thổ Phiên, để Tiết Nhân Quý thay thế mình.

Lý Trị chậm rãi nói: "Lý công, khanh hãy nói về thế cục Thổ Phiên hiện tại trước, cho Tô khanh và Bùi khanh nghe một chút đi."

Lý Tích đáp một tiếng, nói: "Năm ngoái Tiết tư���ng quân đưa Tô Tì Lam Nhã vào Trường An, sau đó bệ hạ lại ưu ái phóng thích một số người Tô Tì khác. Giờ đây, Tô Tì vốn là ba bộ lạc, đã hơi nảy sinh bất hòa, quan hệ với Thổ Phiên cũng rất vi diệu."

"Chỉ cần năm nay chúng ta tiếp tục khích bác, lợi dụng lợi thế của Tô Tì phu nhân đang ở Trường An, rất có thể thúc đẩy Tô Tì phân liệt. Tô Tì mà loạn, những vùng khác của Thổ Phiên cũng có thể theo đó mà hỗn loạn, đến lúc đó, chính là cơ hội tốt nhất để dùng binh với Thổ Phiên."

Tô Định Phương và Bùi Hành Kiệm sau khi nghe xong, cũng lộ ra vẻ trầm tư.

Lý Trị chậm rãi nói: "Cơ hội thoáng chốc sẽ vụt qua, cho nên chúng ta muốn hoàn tất sớm công tác chuẩn bị chiến tranh. Tô tướng quân, trẫm sẽ bổ nhiệm khanh làm An Tây Đại đô hộ, khanh hãy ở An Tây sẵn sàng ra trận, bất cứ lúc nào cũng phải hoàn tất chuẩn bị tấn công Thổ Phiên!"

Tô Định Phương nghiêm nghị nói: "Thần lĩnh chỉ!"

Lý Trị đứng phắt dậy, đi tới trước tấm bản đồ treo trên tường, hỏi Bùi Hành Kiệm: "Bùi khanh, khanh đã ở An Tây lâu năm, có biết từ An Tây Đô Hộ Phủ tấn công Thổ Phiên, có những tuyến đường nào không?"

Bùi Hành Kiệm và những người khác cũng vội vàng đứng dậy, đi tới bên cạnh bản đồ.

"Bẩm bệ hạ, xin xem, có một con đường ở Thông Lĩnh, xuyên qua các nước Đại Tiểu Bột Luật, thẳng tới La Ta thành của Thổ Phiên. Đường này là con đường thương mại giữa người Thổ Phiên và Tây Vực, vốn là con đường thích hợp nhất để hành quân."

Đại Bột Luật đã thần phục nước Ả Rập, nếu mượn đường bên phía họ, cho dù họ không dám cự tuyệt, cũng có khả năng lớn bị tiết lộ, không thể thực hiện.

"Trung lộ thì sao?" Lý Trị hỏi.

Bùi Hành Kiệm chỉ hướng tây nam An Tây Đô Hộ Phủ, nói: "Trung lộ đi chính là Vu Điền, xuyên qua giữa núi Côn Luân và rặng Côn Luân. Thần nghe các thương nhân nói, con đường này đi xuôi về phía nam, dọc đường có những vùng đất hoang vu rộng lớn, không có cỏ cây, không có bộ lạc, hậu cần sẽ vô cùng khó khăn."

Lý Trị trong mắt lóe lên ánh sáng.

Bùi Hành Kiệm nói con đường này, hẳn là lộ tuyến tấn công Tây Tạng của Cát Nhĩ Đan.

Mặc dù việc tiếp tế khó khăn, nhưng chính vì có những vùng đất không người rộng lớn làm yểm hộ, việc hành quân vô cùng bí mật, không cần quá nhiều quân lính.

Lại để bộ đội chủ lực của Tiết Nhân Quý tấn công từ đông đường để làm kiềm chế, và để nước Lục Chiếu tấn công từ phía nam, người Thổ Phiên sẽ rất khó nhận ra còn có một cánh quân Đường từ phía bắc bất ngờ tập kích tới.

Lý Trị nhìn về phía Tô Định Phương, nói: "Tô tướng quân, tướng quân thấy con đường này thế nào?"

Tô Định Phương cẩn thận nhìn chằm chằm bản đồ, yên lặng một lúc lâu, nói: "Thần nguyện ý thử một lần!"

Lý Tích nói thêm: "Bệ hạ, sao không hỏi Tô Tì Lam Nhã một chút? Nàng từ Tô Tì chạy sang Tây Vực, hẳn rất quen thuộc lộ tuyến của Thổ Phiên và Tây Vực."

Lý Trị vỗ tay, nói: "Lý công nghĩ thật chu đáo. Phục Thắng, đi mời Tô Tì phu nhân tới đây một chuyến."

Trong thời gian đợi Tô Tì phu nhân, Lý Trị lại cùng mấy người thương nghị chi tiết về việc kỳ tập hành quân của Tô Định Phương.

Sau một lúc thương nghị, nội thị báo lại, Tô Tì Lam Nhã đã ở ngoài điện đợi được triệu kiến.

"Truyền nàng vào đi."

Chỉ chốc lát, Tô Tì Lam Nhã bước vào trong điện.

Sau khi hành lễ xong, Lý Trị ra lệnh Lý Tích kể sơ qua tình huống cho nàng nghe.

Tô Tì Lam Nhã biết được Lý Trị đang chuẩn bị kế hoạch tấn công Thổ Phiên, thì vô cùng vui sướng.

"Bệ hạ, ta cùng con dân bộ lạc đã đi theo con đường phía đông này, vòng qua Tích Thạch Sơn, đi tới Lương Châu của Đại Đường, rồi đi về phía tây qua Đình Châu, tiến vào thảo nguyên."

Con đường này của Tô Tì Lam Nhã là lộ tuyến từ Thanh Hải vào Tây Tạng, không cách xa tuyến đường Ô Biển của Tô Định Phương.

"Tô Tì phu nhân, vậy phu nhân xem thử, tuyến đường hành quân tấn công La Ta thành mà chúng ta đã định ra này, có thể được không?" Lý Trị nói.

Tô Tì Lam Nhã nhìn chằm chằm Vu Điền một hồi, ánh mắt chậm rãi di chuyển xuống, cuối cùng dừng lại ở La Ta thành.

"Con đường này rất khó đi, nhưng nếu có thể vượt qua, nhất định có thể khiến người Thổ Phiên trở tay không kịp! Bệ hạ, Lam Nhã nguyện theo đại quân đồng hành, đảm nhiệm vai trò dẫn đường cho quân đội."

Lý Trị vui vẻ nói: "Tốt, chỉ cần phu nhân có thể lập được công này, tương lai đánh hạ Thổ Phiên, trẫm sẽ để phu nhân tiếp tục thống trị vùng Tô Tì."

Lam Nhã vui vẻ nói: "Đa tạ bệ hạ!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, mong quý độc giả thưởng thức và tôn trọng công sức biên soạn.