Bánh xe cuộn tròn lăn bánh, vượt qua cầu Vị Thủy. Xa xa đã có thể lờ mờ nhìn thấy những cung điện, lầu các mái cong trong vườn thượng uyển.

Đến giờ khắc này, Trình Tri Tiết mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Lần hộ giá hoàng đế tuần du này, lòng hắn vẫn luôn thấp thỏm không yên, không còn được vững vàng, điềm tĩnh như những năm hộ giá Thái Tông hoàng đế tuần du trước kia.

Đến lúc này, hắn mới cảm nhận được mình đã thực sự già rồi. Ngọn lửa nhiệt huyết trong lồng ngực, theo năm tháng tôi luyện, cũng đã lắng xuống.

Hắn thúc ngựa đến bên ngự liễn, vén màn che, hướng hoàng đế trong kiệu nói: "Bệ hạ, đã đến Trường An rồi ạ."

Thế nhưng, trong kiệu không hề có tiếng đáp lại.

Trình Tri Tiết sững sờ một chút, rồi gọi thêm: "Bệ hạ?"

Đúng lúc này, một bàn tay thon dài trắng nõn vén màn xe lên. Võ hoàng hậu ra hiệu cho Trình Tri Tiết đừng lên tiếng, rồi thấp giọng nói: "Bệ hạ ngủ thiếp đi rồi."

Trình Tri Tiết cười, chắp tay đáp lễ.

Điều này cũng không có gì đáng trách. Trước kia, mỗi lần tuần du, hoàng đế đều ở trong hành cung. Nhưng lần này, ngài lại phải nghỉ ngơi nơi dã ngoại, muỗi mòng, cộng thêm hoàn cảnh không mấy thoải mái, chắc hẳn đã không được ngon giấc.

Đừng nói là hoàng đế, ngay cả hắn, những ngày gần đây cũng không ngủ ngon lành gì.

Trong khi đó, hoàng hậu vẫn tỏ ra tinh thần sung mãn, minh diễm động lòng người, quả là một chuyện lạ.

Trình Tri Tiết thúc ngựa tiến lên, ra lệnh cho quan truyền lệnh giảm tốc độ di chuyển của đội ngũ, để hoàng đế có thể ngủ thêm một lát.

Lúc này đã qua buổi trưa, mặt trời chói chang.

Đoàn xe lại chầm chậm thêm hơn một canh giờ nữa, cuối cùng cũng tiến vào vườn thượng uyển.

Lý Trị mơ mơ màng màng mở mắt, lúc này mới phát hiện mình đã vô thức chìm vào giấc ngủ.

Ban nãy, hắn chỉ định nằm nghỉ một lát.

Chẳng qua là, đầu gối lên đùi mềm mại của Võ Mị Nương quá đỗi dễ chịu, mũi lại vấn vít hương thơm nhàn nhạt tỏa ra từ người Võ hoàng hậu, khiến hắn bất giác ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Hắn ngồi dậy, day day giữa hai lông mày, hỏi: "Mị Nương, đến đâu rồi?"

Võ Mị Nương nói: "Đã về đến vườn thượng uyển rồi. Bệ hạ nếu chưa nghỉ ngơi đủ, lát nữa cứ đến cung thiếp thân nằm nghỉ thêm chút nữa."

Lý Trị lắc lắc đầu còn hơi mơ màng, nói: "Không được, lát nữa về cung, e rằng còn có một đống chuyện cần phải xử lý."

Võ Mị Nương không khuyên thêm nữa. Nàng luôn biết giữ chừng mực, tuyệt đối sẽ không giống mấy bà lắm lời, lải nhải những lời vô ích bên tai Lý Trị.

Ngự liễn rất nhanh đến Huyền Vũ Môn. Lý Trị đã chán ngồi xe ngựa, liền xuống xe ở đó, cùng Võ Mị Nương đi bộ về hậu cung.

Sau khi đến điện Cam Lộ, Võ Mị Nương liền cáo lui để trở về điện Lập Chính.

Lý Trị trở lại tẩm điện quen thuộc, ngồi xếp bằng trên giường, phân phó Vương Phục Thắng: "Truyền mấy người Cao Hữu Đạo vào gặp."

Khi Lý Trị rời khỏi Trường An, ông đã hoàn toàn giao chính vụ cho các tể tướng của hai tỉnh.

Vốn dĩ, sau khi các tể tướng thương nghị, các cáo sách cần có ý kiến phúc đáp của Lý Trị mới được thông qua.

Sau khi Lý Trị rời đi, ông đã miễn đi bước này. Chỉ cần các tể tướng thông qua cáo sách, thì có thể trực tiếp phê duyệt và ban hành.

Tuy nhiên, Lý Trị cũng không hoàn toàn giao quyền cho các tể tướng.

Các cáo sách do hai tỉnh đệ trình, mấy người Cao Hữu Đạo vẫn có quyền xem. Chẳng qua bọn họ chỉ phụ trách đọc, chứ không còn được "câu đỏ" (phê duyệt, chỉnh sửa) nữa.

Vốn dĩ, các cáo sách của hai tỉnh, bọn họ sẽ cùng nhau xem xét. Nếu không có vấn đề thì thông qua, nếu có vấn đề thì đánh dấu, trình Lý Trị quyết định.

Bây giờ, họ chỉ phụ trách xem. Sau khi xem xong, liền trực tiếp đưa đến Thượng Thư Tỉnh để chấp hành.

Nói cách khác, bọn họ nắm rất rõ ràng từng tấu chương do hai tỉnh thông qua, tương đương với việc giám sát các tể tư��ng.

Chẳng bao lâu sau, năm người Cao Hữu Đạo đi tới tẩm điện, cùng nhau hành lễ ra mắt.

Lý Trị giơ tay nói: "Không cần đa lễ. Các khanh còn nhớ nhiệm vụ mà trẫm đã giao phó cho các khanh trước khi rời đi không?"

Nguyên Vạn Khoảnh vội vàng đáp lời: "Bẩm bệ hạ, nhiệm vụ ngài giao phó, thần không dám có chút lơ là. Những cáo sách thần cho là không ổn, đều đã ghi chép lại." Vừa nói, y vừa lấy ra một quyển sách nhỏ.

Mấy người khác cũng đều lấy ra một quyển sách nhỏ, trên đó ghi chép những chính sách mà họ cho là không ổn.

Sau khi Vương Phục Thắng nhận lấy những quyển sách nhỏ của mấy người kia, Lý Trị liền cho phép họ lui xuống.

Lý Trị cầm mấy quyển sách nhỏ lật xem, chỉ lát sau đã xem hết toàn bộ, trong lòng chợt thở phào nhẹ nhõm.

Mặc dù có chút chính sách không hợp ý hắn lắm, nhưng ảnh hưởng cũng không lớn, hắn đều có thể tiếp nhận.

Dù sao, đó cũng là những chính sách đã được ban xuống các châu huyện để chấp hành. Chỉ cần không có vấn đề quá lớn, hắn cũng không có ý định sửa đổi.

Sáng nắng chiều mưa, rất dễ gây ra hỗn loạn ở địa phương.

Lý Trị lại ban một đạo chỉ dụ, cho gọi Lý Tích, Vu Chí Ninh, Lý Nghĩa Phủ và các đại thần khác vào gặp mặt.

Sau nửa canh giờ, các quan đại thần đến điện Cam Lộ chờ lệnh. Lý Trị cho mấy người vào gặp, hỏi thăm về biểu hiện của Lý Hoằng khi giám quốc gần đây.

Vu Chí Ninh mỉm cười nói: "Bẩm bệ hạ, thái tử thông tuệ hơn người, quả là may mắn của quốc gia. Bệ hạ có thể hoàn toàn an tâm."

Lý Trị nói: "Các khanh cũng không cần chỉ nói những lời hay về hắn. Hắn có chỗ nào làm chưa tốt, cũng cần phải nói ra, như vậy mới là thực sự tốt cho hắn."

Lý Tích suy nghĩ một lát, nói: "Bẩm bệ hạ, lão thần cảm thấy thái tử có vẻ quá nóng vội, nóng vội muốn làm quen với triều chính. Dù sao ngài ấy vẫn còn là đứa trẻ, nên tiến hành từng bước một thì hơn."

Lý Hoằng quả thực có tính tình khéo léo, nhưng lại có phần quá cẩn trọng.

Vì Lý Trị và Võ Mị Nương đặt kỳ vọng quá lớn vào mình, nên hắn nóng lòng muốn thể hiện bản thân, không muốn làm hai người thất vọng.

Lý Trị thầm thở dài, hắn cũng đành chịu. Để mau sớm xây dựng uy quyền cho Lý Hoằng, chỉ có thể rèn giũa từ nhỏ.

May mắn là, xem xét thái độ của quần thần thì, họ cũng rất hài lòng với thái tử Lý Hoằng.

Chờ Lý Hoằng lớn hơn một chút nữa, Võ Mị Nương sẽ không thể lay chuyển được địa vị của hắn. Bây giờ, Lý Trị chỉ hy vọng sau khi thân thể cường tráng, Lý Hoằng sẽ không mắc thêm tật bệnh nào nữa.

Hắn lại hỏi thăm một vài chuyện liên quan đến triều chính, rồi cho các quan đại thần lui xuống. Ngay sau đó, ông truyền chỉ, cho gọi Lý Hoằng vào gặp.

Lý Hoằng còn chưa đến, công chúa Cao An đã đến trước. Vừa vào tẩm điện, nàng liền sà vào lòng Lý Trị.

"Phụ thân, sao người lại đi lâu như vậy, con nhớ người lắm!"

Lý Trị xoa xoa khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng, cười nói: "Phụ thân không có ở bên cạnh, con có ngoan ở trong cung không?"

Công chúa Cao An ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, nói: "Con dĩ nhiên ngoan mà, Trịnh di nương còn nói con đã trưởng thành rồi!"

Lý Trị trêu chọc nàng, cười nói: "Đúng là trưởng thành rồi, khuôn mặt bầu bĩnh hơn, cũng nặng hơn một chút."

Đúng lúc này, nội thị bẩm báo, Lý Hoằng đang cầu kiến bên ngoài điện.

"Để cho thái tử vào đi."

Ít lâu sau, Lý Hoằng tiến vào trong điện, hành lễ ra mắt Lý Trị.

"Hài nhi bái kiến phụ thân."

Công chúa Cao An cũng từ trong lòng Lý Trị đứng lên, hướng hắn thi lễ.

Lý Trị mỉm cười nói: "Hoằng nhi, lại đây ngồi đi con." Rồi kéo Lý Hoằng và công chúa Cao An ngồi xuống bên cạnh mình.

Lý Hoằng tựa hồ có chút khẩn trương, có lẽ lo lắng Lý Trị sẽ tra hỏi về tình hình giám quốc gần đây của mình.

Lý Trị mỉm cười nói: "Hoằng nhi, gần đây con có mệt không?"

Lý Hoằng vội vàng đáp: "Hài nhi không mệt ạ."

Lý Trị xoa xoa đầu nhỏ của hắn, nói: "Mệt mỏi là chuyện bình thường, phụ thân đi ra ngoài một chuyến cũng rất mệt mỏi. Mệt thì nghỉ ngơi đi con, chuyện gì chưa xử lý tốt cũng không sao cả, không cần quá lo lắng."

Lý Hoằng nhìn Lý Trị, nói: "Phụ thân, thật sự không sao sao ạ?"

Lý Trị dịu dàng nói: "Dĩ nhiên rồi. Hoằng nhi, con không cần quá căng thẳng. Có phụ thân ở đây, sẽ không có chuyện gì lớn xảy ra đâu."

Lý Hoằng dùng sức gật đầu lia lịa, xòe hai bàn tay nhỏ ra, cười nói: "Phụ thân, hài nhi gần đây vẫn luôn chăm chỉ luyện cung tên, lòng bàn tay cũng đã chai sần rồi."

Lý Trị đưa tay chạm vào, quả thật đã mọc lên một ít chai. Ông cười nói: "Luyện tên có khổ cực không con?"

Lý Hoằng lắc đầu: "Không khổ cực ạ."

Lý Trị nhìn vẻ ngoan ngoãn của hắn, bỗng nhiên dâng lên mấy phần cảm giác xót xa, nói: "Hoằng nhi, gần đây con ngủ có ngon không?"

Lý Hoằng nói: "Hài nhi mới rời xa mẫu thân, thường hay không ngủ được. Nhưng bây giờ đã ngủ rất ngon rồi ạ."

"Còn sức khỏe thì sao? Có chỗ nào cảm thấy khó chịu, hay ho khan không?"

Lý Hoằng cười nói: "Phụ thân, hài nhi thân thể vẫn rất khỏe ạ."

Lý Trị gật đầu, đang định hỏi thêm, chợt thấy Vương Phục Thắng bước vào, theo sau là Vương Cập Thiện. Sắc mặt cả hai đều rất nghiêm trọng.

"Hoằng nhi, con đến thăm mẫu thân con đi."

Lý Hoằng từ trên giường đứng dậy, hành lễ với Lý Trị, rồi liếc nhìn công chúa Cao An, mới rời đi.

Lý Trị nói: "Cao An, con cũng đến mẫu thân con thỉnh an đi."

Công chúa Cao An "A" một tiếng, cười nói: "Phụ thân, nữ nhi xin cáo lui." Rồi nàng ra khỏi tẩm điện, chạy theo Lý Hoằng.

"Có phải Tô Tì lại có tin tức mới à?" Lý Trị ngẩng đầu nhìn về phía hai người.

Vương Cập Thiện chắp tay nói: "Bẩm bệ hạ, Khâm Lăng suất lĩnh quân Thổ Phiên đã giao chiến với bộ lạc Tô Tì. Bộ lạc Tô Tì dù ở thế hạ phong, nhưng nhờ dựa vào địa thế núi rừng hiểm trở mà phòng thủ, nên vẫn chưa bị đánh tan. Trong nội bộ Thổ Phiên đã lâm vào hỗn loạn."

Lý Trị ánh mắt lóe lên, nói: "Tình hình bên Tiết Nhân Quý thế nào rồi?"

Vương Cập Thiện nói: "Tiết tướng quân đã tập hợp được các bộ lạc Tây Khương trước thời hạn, lương thảo cũng đã chuẩn bị đầy đủ. Bây giờ đang tiến hành công tác chuẩn bị xuất quân cuối cùng."

Lý Trị gật đầu, nói: "Còn bên Tô Định Phương thì sao? Tô Tì Lam Nhã đã đến An Tây chưa?"

Vương Cập Thiện nói: "Tính theo thời gian thì chắc đã đến rồi. Tô đô hộ cũng đã làm xong chuẩn bị cho cuộc tấn công bất ngờ, đang phối hợp với Tiết tướng quân để điều phối các công việc xuất quân cụ thể."

Lý Trị nghiêng đầu nhìn về hướng tây nam, chậm rãi nói: "Những gì có thể làm thì đã làm rồi. Còn lại các chiến sự cụ thể, hãy giao cho các tướng quân. Nội lĩnh vệ và Tư Cung Đài dưới quyền các khanh, cũng phải toàn lực phối hợp với họ."

Hai người cùng đồng thanh đáp: "Vâng!"

...

Đại sảnh của Phủ Đô đốc Tùng Châu.

Tiết Nhân Quý ngồi ở vị trí cao nhất, mặt trầm xuống, không nói một lời.

Hai bên ông, mười bốn người với trang phục khác nhau chia thành hai hàng mà ngồi.

Những người này đều là thủ lĩnh các bộ lạc Tây Khương, cũng có một số là thứ sử hoặc Phó Đô đốc các châu ràng buộc của Đại Đường.

Lý Tân Tựu và Mộ Dung Trung Liệt ngồi ở ghế đầu hai bên, sắc mặt cả hai đều có chút khó coi.

Rõ ràng đã thống nhất rằng có hai mươi hai bộ lạc sẽ cùng Đại Đường tấn công Thổ Phiên. Thế nhưng, ngoài Thổ Dục Hồn và Đông Nữ ra, cuối cùng lại chỉ có mười hai bộ lạc.

Nhiệm vụ liên hệ với các bộ lạc nhỏ này lại do hai người họ phụ trách.

Bây giờ xuất hiện sơ suất, bọn họ tự nhiên cảm thấy phẫn nộ.

Đúng lúc này, một tướng lĩnh sải bước vào trong, chính là Mộ Dung Tín, đại tướng thứ nhất của Thổ Dục Hồn.

"Mộ Dung tướng quân, tình hình thế nào rồi? Bao giờ thì họ đến?" Mộ Dung Trung Liệt vội hỏi.

Mộ Dung Tín trầm giọng nói: "Đại vương, Tiết đô hộ, những bộ lạc kia sẽ không đến đâu, bọn họ đã đầu hàng Thổ Phiên rồi!"

Mộ Dung Trung Liệt vỗ bàn một cái thật mạnh, tức giận nói: "Đáng ghét, đám khốn kiếp này trước đó rõ ràng đã đồng ý với chúng ta, mà lại dám thất tín bội nghĩa, ta tuyệt đối sẽ không tha cho bọn chúng!"

Lý Tân Tựu chắp tay nói với Tiết Nhân Quý: "Tiết đô hộ, là do ta vô năng, mới gây ra sơ suất này."

Tiết Nhân Quý khoát tay, nói: "Không sao. Chẳng qua cũng chỉ là lũ cỏ đầu tường mà thôi, không thể ảnh hưởng đến đại cục."

Kỳ thực hắn biết nguyên nhân.

Những bộ lạc này trước đó vẫn phái người đến tìm ông, đòi hỏi lợi ích khi xuất binh. Thậm chí có người còn hy vọng sau khi đánh bại Thổ Phiên, sẽ được chia cho một chút đất đai.

Tiết Nhân Quý không để ý đến họ, liền đoán được họ có thể trở mặt.

Hắn đứng lên, cất cao giọng nói: "Chư vị, kế sách ly gián của Đại Đường chúng ta đã thành công. Bây giờ Thổ Phiên đang lâm vào nội loạn, chính là cơ hội tốt nhất để nhất cử tiêu diệt Thổ Phiên!"

Mộ Dung Trung Liệt lớn tiếng nói: "Ta cũng nghe nói, Tô Tì đang giao chiến với Diệp Như dưới trướng Khâm Lăng."

Lý Tân Tựu nói: "Tiết đô hộ, bao giờ thì chúng ta tiến quân?"

Tiết Nhân Quý nói: "Mùng một tháng bảy, các đội quân sẽ tập hợp ở thành Bạch Lan, sau đó từ sông Barron tấn công Thổ Phiên!"

Mộ Dung Trung Liệt hơi kinh ngạc, nói: "Tiết đô hộ, Thổ Phiên gần đây vẫn luôn tăng cường phòng ngự bờ bắc sông Barron. Tấn công từ sông Barron, e rằng sẽ không dễ dàng. Sao không đi đường biển?"

Tiết Nhân Quý cất cao giọng nói: "Các nước Lục Chiếu cũng sẽ nhân cơ hội này tấn công Thổ Phiên. Chúng ta tiến về hướng sông Barron, liền có cơ hội hội quân với họ!"

Đám người nghe nói c��n có viện quân, đều rất đỗi vui mừng, không còn ai lên tiếng nghi ngờ nữa.

Họ tự nhiên không biết, lý do thực sự Tiết Nhân Quý chọn sông Barron là để kiềm chế tối đa chủ lực Thổ Phiên ở đông nam bộ, tạo cơ hội tốt hơn cho Tô Định Phương bất ngờ tấn công.

Khi các bộ thủ lĩnh trở về bộ lạc tập hợp quân đội, trận chiến định mệnh giữa Đại Đường và Thổ Phiên sắp sửa bắt đầu.

Tất cả nội dung bản thảo này đều thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.