"Ngươi nói vụ án này có liên quan đến Tiết Nhân Quý ư?"

Trong Điện Cam Lộ, Lý Trị kinh ngạc nhìn Địch Nhân Kiệt.

Gần đây, hắn đã lệnh cho Địch Nhân Kiệt điều tra vụ lật thuyền trên kênh đào, nhưng Địch Nhân Kiệt vẫn chậm chạp không có động tĩnh gì.

Khi hắn đang định cho gọi Địch Nhân Kiệt vào cung tra hỏi, thì chính Địch Nhân Kiệt lại đến, và mang theo một tin tức kinh động.

Địch Nhân Kiệt vội nói: "Bệ hạ, thần muốn nói rằng, phủ Tiết bị cuốn vào vụ án này, chứ không phải là chủ mưu. Có người muốn hãm hại họ."

Sắc mặt Lý Trị trầm xuống: "Là ai?"

Địch Nhân Kiệt nói: "Trước mắt, thần vẫn chưa thể xác định, nhưng đã có manh mối. Trong vòng ba ngày, thần nhất định có thể phá được vụ án này."

Lý Trị trầm mặc một lát, bỗng nhiên nói: "Địch khanh, ngươi nói vụ án này có thể nào liên quan đến mật thám Thổ Phiên không? Bọn chúng có động cơ để hãm hại Tiết Nhân Quý."

Địch Nhân Kiệt đáp: "Thần cho rằng hẳn không phải là người ngoài gây án. Mật thám Thổ Phiên không có khả năng lớn đến mức có thể cướp đoạt một lượng tài vật lớn như vậy ngay tại kinh đô của triều đình ta."

Lý Trị gật đầu, nói: "Nói cũng phải, nếu thật sự là như vậy, Nội lĩnh vệ sẽ khó giữ chức vị."

Địch Nhân Kiệt nói: "Thần hoài nghi chủ mưu đứng sau chuyện này không phải một người, mà là sự liên kết của hai thế lực."

"À, vì sao?"

Địch Nhân Kiệt đáp: "Những kẻ này thoạt đầu giá họa cho Tiêu thị, sau đó lại giá họa cho Tiết tướng quân. Thủ pháp không hề thống nhất, không giống như hành động của một người."

Lý Trị gật đầu, nói: "Có cần trẫm giúp gì không?"

Địch Nhân Kiệt chắp tay nói: "Thần muốn thỉnh bệ hạ ban một chỉ dụ."

"Chỉ dụ gì?"

"Điều một lữ soái của Tùng Châu Chiết xung phủ đến Kim Ngô Vệ."

Lý Trị ngạc nhiên nói: "Lữ soái?"

Địch Nhân Kiệt liền kể lại chuyện vị lữ soái kia phụng lệnh Tiết Nhân Quý vận chuyển một nhóm tài vật vào kinh thành. Y còn nói trong tay mình có một phong thư giả mạo nét chữ của Tiết Nhân Quý.

Lý Trị vuốt cằm, nói: "Khó trách ngươi nói có người muốn hãm hại Tiết Nhân Quý. Người này nếu mang theo thư giả, quả thực đáng ngờ. Ngươi muốn điều hắn đến Kim Ngô Vệ rồi bắt giữ để thẩm vấn sao?"

Địch Nhân Kiệt nói: "Đúng vậy. Nếu trực tiếp bắt người từ phủ Tiết thì e rằng sẽ không ổn, cho nên thần nghĩ trước tiên hãy điều hắn ra khỏi phủ Tiết, cố gắng không để người nhà Tiết tướng quân biết chuyện này."

"Ngươi cân nhắc rất cẩn thận, trẫm chuẩn." Lý Trị vung tay lên.

Địch Nhân Kiệt tạ ơn, cáo lui rời đi.

Bên ngoài lại rơi tuyết nhỏ. Lý Trị không thích trời mưa, nhưng lại rất thích những ngày tuyết rơi, đặc biệt là loại tuyết nhỏ này.

Hắn khoác một chiếc áo choàng lông chồn, thong thả bước trong hậu cung. Cảnh vật thường ngày vốn khiến hắn thấy chán ghét, giờ đây, cũng như hắn, khoác lên mình tấm áo choàng trắng muốt của tuyết, trở nên thú vị hơn nhiều.

Lý Trị đang đi giữa đường, chợt nghe thấy tiếng cười như chuông bạc. Hắn nghiêng đầu nhìn, phát hiện mấy cô gái trẻ tuổi đang vừa nói vừa cười đi tới từ một hướng khác.

Những cô gái này mặc áo choàng với màu sắc khác nhau, mỗi người đều có dung mạo xuất chúng, phong thái riêng biệt, nhưng đều là những khuôn mặt xa lạ.

Lý Trị nghiêng đầu hỏi: "Vương Phục Thắng, những cô gái này là ai vậy?"

Vương Phục Thắng đáp: "Thưa bệ hạ, đó đều là thân thích bên nhà Hoàng hậu, đến chúc mừng năm mới. Hôm nay Hoàng hậu thiết yến ở Tử Vân các, nên đã mời các nàng vào cung. Tam nương tử nhà họ Võ cũng có mặt trong số đó."

Lý Trị chỉ mới nghe qua tiếng của Võ Như Ý, chứ chưa từng gặp vị em vợ này. Lúc này hứng thú nổi lên, hắn cười nói: "Trẫm sẽ đi cùng họ nói chuyện, ngươi đừng đi theo."

Những nữ tử trong hoàng cung đều cung kính với hắn, lâu dần hắn cảm thấy vô vị, đang muốn được trò chuyện với những nữ tử ngoài cung.

Nói xong, hắn cất bước đi tới.

Hắn vừa đến gần, lập tức bị các nàng phát hiện. Một trong số đó giật mình, vội chỉnh trang quỳ bái.

"Thiếp thân Võ thị, bái kiến bệ hạ."

Lý Trị vừa nghe tiếng nàng, liền biết đây là Võ Như Ý. Hắn thầm cau mày, nghĩ: "Nha đầu này sao lại nhận ra ta?"

Các nàng nghe nói đó là Hoàng đế, rối rít quỳ xuống hành lễ.

Lý Trị nhất thời cảm thấy mất hứng, giơ tay nói: "Các ngươi đứng dậy đi."

Các nàng rối rít đứng dậy, nét mặt khác nhau. Có người cúi đầu cụp mắt, không dám nhìn hắn; có người lén lút quan sát hắn, sắc mặt ửng hồng; lại có một nữ tử môi mỏng, mặt trái xoan, hướng hắn mỉm cười ngọt ngào.

Lý Trị đang cẩn thận ngắm nhìn khuôn mặt Võ Như Ý. Cô gái này xinh đẹp tuyệt luân, có vài phần tương tự Võ Mị Nương, chẳng qua là thêm vài phần khí chất nhu nhược.

Khi hắn quan sát Võ Như Ý, các nàng cũng đều lấy hết can đảm, lén lút quan sát hắn, trong lòng đều cảm thấy đương kim Thánh nhân nho nhã tiêu sái, nghi biểu hơn người.

Lý Trị chợt chú ý tới một cô thiếu nữ đứng cạnh Võ Như Ý.

Thiếu nữ này chỉ mới mười hai, mười ba tuổi, nhưng đã là một mỹ nhân tuyệt sắc, vẻ đẹp vô cùng thanh lệ. Chỉ cần thêm vài năm nữa, nhất định sẽ trở thành một mỹ nhân không hề thua kém Võ Mị Nương.

Lý Trị hỏi nàng: "Ngươi tên là gì?"

Cô gái ấy khẽ khom gối, ôn nhu nói: "Nô tỳ Hạ Lan thị, ra mắt bệ hạ." Tiếng nàng nhu hòa êm tai.

Lý Trị thầm nghĩ: "Thì ra nàng chính là cháu ngoại của Mị Nương, Hạ Lan thị. Khó trách Mị Nương lại coi nàng là mối đe dọa."

Lý Trị mỉm cười nói: "Các ngươi đều do Hoàng hậu mời vào cung sao?"

Võ Như Ý nói: "Bẩm bệ hạ, Hoàng hậu điện hạ thiết yến ở Tử Vân các, ban cho bọn thiếp dùng yến."

Lý Trị "Ừ" một tiếng. Đang chuẩn bị hỏi thêm vài lời thì chợt nhìn thấy một nữ tử toàn thân run rẩy, dường như cực kỳ sợ hãi.

"Trẫm đáng sợ lắm sao, ngươi vì sao lại run?" Hắn kỳ quái hỏi.

Cô gái kia thất kinh, quỳ sụp xuống đất, run rẩy còn lợi hại hơn.

Lý Trị liền mất hết hứng thú hỏi chuyện, khoát tay nói: "Các ngươi đi đi." Rồi cất bước rời đi.

Đợi hắn đi xa, các nàng vẫn nhìn theo hướng hắn rời đi, không ai dám nhúc nhích.

Hạ Lan thị nhẹ nhàng nói: "Dì, đây là lần đầu tiên ngài nói chuyện với Thánh nhân phải không?"

Võ Như Ý cười đáp: "Đúng vậy. Trước kia chỉ ở Điện Lập Chính nhìn thấy Thánh nhân từ xa, không ngờ Thánh nhân lại bình dị gần gũi như vậy."

Nữ tử mặt trái xoan chợt nhìn chằm chằm người nữ tử đang run rẩy kia, hai mắt phảng phất muốn phun lửa, cắn răng nói: "Dương Mẫn, Thánh nhân nói chuyện ôn nhu bình thản, ngươi nổi điên làm gì, phải làm Thánh nhân mất hứng bỏ đi sao!"

Một nữ tử khác lạnh lùng nói: "Nàng là đàn bà đã có chồng, vốn không còn hy vọng gì, nên cũng muốn phá hỏng chuyện tốt của chúng ta, thật đáng hận!"

Nữ tử thứ ba hừ lạnh nói: "Cho dù nàng chưa lấy chồng, chỉ bằng sắc đẹp kia của nàng, Thánh nhân cũng không nhìn trúng."

Các nàng vốn là thân thích, không nên nói chuyện cay nghiệt như vậy.

Thế nhưng rất nhiều người trong số họ vẫn đang đợi gả, khó được vào cung một chuyến, trong lòng vô cùng mong chờ được diện kiến Hoàng đế, mong có cơ hội đổi đời.

Bây giờ chuyện tốt bị phá hỏng, làm sao có thể không giận?

Võ Như Ý cau mày nói: "Các ngươi nói càng lúc càng quá đáng. Dương tỷ tỷ chẳng qua là nhát gan, đâu có tệ như các ngươi nghĩ? Mau đến gặp Hoàng hậu điện hạ đi."

Các nàng cũng không dám đắc tội nàng, đành giấu sự tức giận trong lòng.

Các nàng tiếp tục đi về phía trước, không lâu sau, liền đến Tử Vân các.

Đây là một tòa lầu các ba tầng, gần kề hồ nước sơn thủy. Tầng một có bể suối nước nóng lớn, các Tần phi trong cung thường đến đây tắm gội.

Tầng hai là noãn các, hơi nóng từ bể suối nước nóng ẩn trong tường bốc lên, khiến bên trong lầu cực kỳ ấm áp, dễ chịu hơn nhiều so với việc đốt than sưởi ấm thông thường.

Tầng ba là lầu ngắm cảnh, bốn phía không hề thiết cửa sổ, có thể thỏa thích thưởng thức cảnh trí trong hoàng cung, thậm chí còn có thể thấy được phong cảnh ngự uyển.

Dưới tiết đông lạnh giá, lầu ba hiển nhiên không thích hợp chiêu đãi khách. Cung yến của Võ Mị Nương được đặt ở lầu hai.

Khi các nàng đi đến lầu hai, cung nhân mời các nàng trước vào chỗ. Hoàng hậu đang ngâm suối nước nóng, lát nữa sẽ đến.

Các nàng ngồi trong căn phòng ấm áp, nhàn nhã chuyện trò gia đình, không còn nhắc đến chuyện vừa rồi nữa, không khí vui vẻ, thuận hòa.

Không lâu sau, Võ Mị Nương mặc trang phục cung đình màu vàng sáng đi tới lầu hai. Các nàng rối rít hành lễ ra mắt.

Võ Mị Nương mỉm cười giơ tay lên: "Hôm nay là tiệc trong nhà, mọi người không cần câu nệ, cứ tự nhiên ăn uống tiệc rượu là được."

Các nàng đồng thanh đáp lời, rồi mỗi người ngồi xuống.

Võ Mị Nương hỏi Võ Như Ý: "Đại tỷ bệnh tình thế nào rồi?"

Võ Như Ý nói: "Đã đỡ hơn nhiều. Nàng ấy chỉ là quá tham ăn nên bị đau bụng thôi, Nhị tỷ không cần quá lo lắng."

Võ Mị Nương vỗ tay một cái, các cung nhân nối đuôi nhau bước vào, mang từng món mỹ vị giai hào đặt lên bàn.

Trong bữa tiệc, Võ Mị Nương vô cùng ân cần hỏi thăm tình hình gia đình của từng người thân thích, khiến các nàng vừa mừng vừa lo.

Nhưng khi hỏi đến Dương thị, nàng lại biểu hiện vô cùng sợ hãi như lúc nãy, lắp bắp, lời nói trước không khớp lời nói sau.

Nữ tử mặt trái xoan lập tức bực tức, nói: "Dương Mẫn, hôm nay hiếm hoi lắm Hoàng hậu điện hạ mới mời chúng ta dự tiệc, đây là phúc phận lớn đến nhường nào! Vậy mà ngươi lại cứ làm những chuyện gây mất hứng. Vừa rồi đã khiến Thánh nhân mất hứng chưa đủ hay sao, bây giờ đến cả Hoàng hậu điện hạ ngươi cũng không buông tha?"

Phượng mi Võ Mị Nương khẽ nhíu, trầm giọng nói: "Cái gì mà khiến Thánh nhân mất hứng?"

Các nàng liền kể lại chuyện vừa rồi.

Võ Mị Nương mơ hồ cảm thấy không ổn, nhàn nhạt nói: "Dương Mẫn, ngươi là khách ta mời, lại chọc cho bệ hạ mất hứng, chẳng phải là khiến bệ hạ buồn bực vì ta sao?"

Dương thị sợ hết hồn, quỳ dưới đất, run giọng nói: "Điện hạ, thiếp, thiếp tuyệt không có ý đó."

Nàng là con gái của Dương Tư Kiệm, thứ sử Tô Châu, gả cho Lục thị ở Ngô Quận.

Dương Tư Kiệm và Dương phu nhân là đường huynh muội, cho nên Dương thị cũng coi như là biểu muội xa của Võ Mị Nương.

Võ Mị Nương nhìn chằm chằm nàng, nói: "Ta sẽ cho ngươi một cơ hội. Nếu ngươi còn tiếp tục lừa dối, đừng trách ta không nghĩ đến tình thân."

Dương thị cắn răng, nói: "Điện hạ, thiếp có thể nói cho ngài, nhưng lời này chỉ có thể nói riêng với ngài."

Nữ tử mặt trái xoan cả giận nói: "Ngươi đây là muốn đuổi chúng ta đi sao?"

Võ Mị Nương khoát tay nói: "Các ngươi cứ xuống lầu một tắm gội trước đi, để ta nói chuyện riêng với nàng vài lời."

Các nàng nghe nàng nói vậy, đành phải rời đi. Trước khi đi, không ít người còn liếc trừng Dương thị một cái.

Võ Mị Nương nhìn chằm chằm Dương thị, nói: "Bây giờ ngươi có thể nói rồi chứ?"

Dương thị cắn môi, nói: "Điện hạ, thiếp, thiếp... Nếu thiếp nói ra, ngài có thể tha cho phu quân thiếp vô tội không?"

Võ Mị Nương cau mày nói: "Hắn làm sao vậy? Ngươi nói rõ ràng chút."

Dương thị hít sâu một hơi, nói: "Chuyện này liên quan đến vụ lật thuyền trên kênh đào..."

Một khắc đồng hồ sau, Võ Mị Nương vội vàng rời khỏi Tử Vân các, sai người dò hỏi Lý Trị đang ở Mai Viên, rồi nhanh chóng bước về phía Mai Viên.

Đi tới Mai Viên, men theo lối hoa một đường xuyên qua, rất nhanh nàng thấy Lý Trị đang đứng dưới một gốc cây mai.

Lý Trị đang ngắm hoa mai ngẩn người, không biết đang suy nghĩ gì. Võ Mị Nương bước nhẹ tới sau lưng hắn, khẽ gọi: "Bệ hạ?"

Lý Trị lúc này mới giật mình hoàn hồn, nghiêng đầu nhìn nàng, cười nói: "Mị Nương, nàng không phải đang chiêu đãi thân thích sao? Sao lại tới đây?"

Võ Mị Nương nét mặt nghiêm túc, nói: "Bệ hạ, thiếp thân biết vụ lật thuyền trên kênh đào là do ai gây ra."

Lý Trị trong lòng run lên, nói: "Là ai?"

Võ Mị Nương nói: "Cố thị ở Tô Châu và Chiết xung phủ ở Tô Châu, liên thủ gây nên."

"Cố thị? Chiết xung phủ?" Lý Trị cau mày nói: "Mị Nương, nàng biết chuyện này bằng cách nào?"

Võ Mị Nương nói: "Bệ hạ còn nhớ trong số những cô gái người vừa gặp, có một người vô cùng sợ hãi người không?"

Lý Trị sững sờ nói: "Đúng là có một người."

Võ Mị Nương nói: "Chính là nàng đã nói cho thiếp thân biết."

Sau khi vụ lật thuyền trên kênh đào xảy ra ở Giang Nam, Lục thị đã liên tục điều tra chuyện này.

Dù sao vụ việc xảy ra ở Giang Nam, bọn họ cũng lo lắng bị liên lụy.

Kết quả điều tra, bọn họ quả thực đã tìm ra manh mối, chuyện này hoàn toàn có liên quan đến Cố thị.

Từ manh mối của Cố thị, bọn họ lại điều tra ra Chiết xung phủ ở Tô Châu. Cả hai bên đã liên thủ gây ra chuyện này.

Mặc dù Lục thị đã điều tra ra chuyện này, nhưng vì cố niệm tình giao hảo trăm năm với Cố thị, nên họ đã không tố cáo.

Dương thị vô tình biết được chuyện này, vô cùng lo lắng, cảm thấy mình sẽ bị liên lụy, nên đêm nào cũng ngủ không ngon giấc.

Lần này được mời vào cung, lo lắng chuyện này bại lộ, Lục thị bị định tội biết mà không báo, nên nàng vô cùng hoảng sợ, mới thất thố như vậy.

Lý Trị bừng tỉnh ngộ, nói: "Khó trách nàng lại sợ hãi đến thế, thì ra là vì chuyện này."

Võ Mị Nương nhẹ nhàng nói: "Bệ hạ, Dương thị tố giác có công, người xem có thể miễn đi tội lỗi của Lục thị không?"

Lý Trị khoát tay nói: "Vậy theo ý nàng, lấy công chuộc tội, không xử phạt Lục thị." Lập tức phái người đem chuyện này báo cho Địch Nhân Kiệt.

Có được thông tin quan trọng này, chưa đầy một ngày sau, Địch Nhân Kiệt đã phá được vụ án.

Đúng như Dương thị đã nói, vụ án này do Cố thị ở Giang Nam và Chiết xung phủ ở Tô Châu liên thủ gây ra.

Đô úy của Chiết xung phủ, chính là Nguyên Tu Nghiệp, nguyên Đô đốc Tùng Châu.

Hắn vì không phối hợp Tiết Nhân Quý trong việc điều binh đánh Thổ Phiên, sau đó bị Lý Trị biếm đến Giang Nam, đảm nhiệm chức Đô úy Chiết xung phủ ở Tô Châu.

Mấy năm qua, hắn chứng kiến Tiết Nhân Quý lên như diều gặp gió, từ một Trung Lang Tướng nhỏ bé trở thành đại tướng quân, được phong Lương Quốc công, lòng tràn đầy oán hận.

Ở Tô Châu, hắn tự nhiên không tránh khỏi việc giao thiệp với Cố thị. Dưới thế công tiền tài của Cố thị, hắn nhanh chóng hòa mình vào bọn họ.

Bất kỳ hành vi phi pháp nào của Cố thị ở Giang Nam, hắn cũng đều lợi dụng sức ảnh hưởng của mình để bao che.

Sau đó, Cố thị tìm đến hắn, muốn cướp đoạt một thuyền tài sản kê biên của Tiêu thị. Nguyên Tu Nghiệp vốn oán hận triều đình bất công, nên không chút do dự mà đồng ý.

Sau nhiều tháng mưu đồ, lợi dụng mối quan hệ trong quân đội của Nguyên Tu Nghiệp, cũng như việc nắm rõ lộ tuyến tàu bè trên kênh đào, cuối cùng họ đã thực hiện được kế hoạch này.

Cả hai đều biết rằng sau khi chuyện này xảy ra, triều đình sẽ không dễ dàng bỏ qua, nên họ muốn tìm vật tế thần.

Năm đó, Tiêu thị đã không cứu giúp Cố thị khi lâm nguy, nên Cố thị muốn đổ tội cho Tiêu thị. Còn Nguyên Tu Nghiệp lại muốn đổ tội cho Tiết Nhân Quý.

Sau khi thương lượng, hai bên quyết định đổ tội cho cả hai.

Cố thị ở các phố xá Trường An, tung tin đồn rằng chuyện này là do Tiêu thị gây ra.

Nguyên Tu Nghiệp tự mình đến Tùng Châu, tìm một kẻ thuộc hạ cũ trung thành với mình, mang theo bức thư ngụy tạo, để hắn mang một phần tang vật đến phủ Tiết Nhân Quý.

Ngoài ra, hắn còn sai kẻ đó đầu độc Thôi Thần Khánh, ăn trộm mật tấu của Binh Bộ.

Nếu tra ra kẻ thuộc hạ cũ này, Tiết Nhân Kiệt sẽ bị liên lụy và phải gánh tội thay.

Vụ án này vốn không phức tạp, chỉ vì liên lụy đến Tiết Nhân Quý nên mới trở nên rắc rối.

Dù sao đi nữa, vụ án cuối cùng cũng được phá vào trước ngày chính Tết.

Thành Trường An cũng sắp sửa đón chào một năm mới.

***

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.