Trong điện Lập Chính, Võ Hoàng hậu đang cùng Lý Hiển, Lý Hiền dùng bữa. Lý Đán và Thái Bình công chúa cũng được bảo bọc trong lòng, đứng hầu một bên.

Bất chợt, nội thị vào báo, nói Hoàng đế đang đến điện Lập Chính.

Võ Mị Nương đang định dẫn mọi người ra nghênh đón, thì Lý Trị đã sải bước đi vào.

Lý Trị thấy Võ Mị Nương muốn mời cơm thêm cho mình, liền khoát tay nói: "Mị Nương, trẫm vừa dùng bữa ở điện Thừa Khánh xong, các ngươi cứ dùng đi."

Chàng đi đến một bên, hỏi thăm Lý Hiền và Lý Hiển mấy câu về việc học hành, rồi lại dùng ngón tay trêu chọc Thái Bình công chúa và Lý Đán.

Sau bữa cơm, tắm rửa xong, Lý Trị tựa mình trên giường, ôm Võ Mị Nương vào lòng, một tay vò tóc nàng, một tay hỏi: "Mị Nương, việc làng Trường Thọ, tình hình giải quyết hậu quả ra sao rồi?"

Võ Mị Nương trở mình, ngẩng đầu nhìn chàng, nói: "Thiếp đã phái người đắc lực đến huyện Thọ, xây dựng lại thôn xóm, giúp các thôn dân khôi phục quê hương."

Lý Trị nói: "Địch Nhân Kiệt tấu rằng khi Thọ Châu Tư Mã tịch thu gia sản phủ Hoài Nam Vương, đã thu được hàng chục triệu tiền. Việc xây dựng lại làng Trường Thọ cứ lấy số tiền này mà chi dùng."

Võ Mị Nương nhẹ nhàng nói: "Số tiền này e rằng đều là từ việc bán vàng mà có được."

Lý Trị nhìn nàng một cái, nói: "Mị Nương, chuyện lần này cũng xem như một lời cảnh tỉnh cho cả ta và nàng. Nàng thân là Hoàng hậu, phải làm gương tốt, chấn chỉnh phong khí của phụ nữ trong thiên hạ."

Võ Mị Nương chợt ngồi dậy. "Bệ hạ xin đợi một chút." Nàng vén màn lụa, bước xuống giường. Sau tiếng động nho nhỏ, nàng lại trở về trên giường.

"Bệ hạ, ngài xem cái này?" Nàng đưa qua một phần công văn.

Lý Trị cầm lên xem, hóa ra đó là một phần biểu tấu, trên đó quy định rằng phụ nữ trong thiên hạ khi sử dụng đồ trang điểm không được dùng dược liệu.

Lý Trị trầm ngâm một lát, nói: "Mị Nương, nàng có thể suy nghĩ theo hướng này là tốt rồi. Nhưng phụ nữ ai cũng yêu cái đẹp, đó là thiên tính, cấm đoán ép buộc thường sẽ gây tác dụng ngược."

Võ Mị Nương đôi mắt phượng chớp động, như có điều suy nghĩ nói: "Ý của Bệ hạ là không cưỡng ép cấm đoán, mà là khéo léo dẫn dắt?"

Lý Trị khẽ mỉm cười, nói: "Đúng là như vậy. Nàng là Hoàng hậu, phụ nữ trong thiên hạ đều lấy việc noi theo nàng làm vinh hạnh. Chỉ cần nàng làm gương tốt, tự khắc sẽ tạo thành phong trào, hiệu quả hơn nhiều so với việc ra lệnh cấm đoán rõ ràng."

Võ Mị Nương lộ vẻ trầm tư, hàng mi dài khẽ rung động.

Lý Trị nhìn vẻ đẹp của nàng, chợt sinh lòng cảm khái. Cấm nàng dùng những lo��i bột thuốc giữ nhan sắc kia rồi, e rằng nhan sắc này của nàng sẽ không thể giữ được lâu nữa.

Võ Mị Nương dường như nhìn thấu tâm tư chàng, mỉm cười nói: "Bệ hạ có phải đang lo lắng thiếp thân sẽ sớm già nua phai sắc, không thể hầu hạ quân vương?"

Lý Trị nói: "Người ai cũng sẽ già yếu, cho dù nàng có già rồi, thì nàng vẫn là Hoàng hậu của trẫm, trong mắt trẫm vẫn xinh đẹp như thường."

Võ Mị Nương ngưng mắt nhìn chàng, dịu dàng nói: "Tâm tư Cửu Lang, thiếp hiểu. Bất quá thiếp vẫn muốn hầu hạ Cửu Lang thật tốt, vì vậy thiếp đã nghĩ ra cách khác."

Lý Trị tò mò nói: "Cách gì?"

Võ Mị Nương tựa đầu vào vai chàng, cười nói: "Thiếp đã hỏi Trương Chung rồi."

Lý Trị trong lòng bừng tỉnh. Trương Chung có thể sống thọ như vậy, chắc chắn là có bí quyết trường sinh của riêng ông ta.

"Ông ta nói sao?" Lý Trị mong đợi hỏi.

Võ Mị Nương nói: "Phương pháp trường sinh của Trương Chung khác với Tôn Thần y. Nó cũng không phải do chính ông ấy nghiên cứu ra, mà là phương pháp lưu truyền ở làng Trường Thọ."

Phương pháp trường thọ của Tôn Tư Mạc, Lý Trị cũng từng hỏi qua, vô cùng phức tạp, sử dụng nhiều phương pháp kết hợp chứ không phải một phương pháp cụ thể nào.

Chẳng hạn như chú trọng ăn uống điều độ, giờ giấc sinh hoạt nghiêm ngặt, học Bát Đoạn Cẩm, Ngũ Cầm Hí cùng các bài tập dưỡng sinh khác. Ngoài ra còn có những bài mát xa cơ thể nhỏ, và quan trọng nhất là giữ tâm tính bình thản, vui vẻ.

Nói tóm lại, phương pháp của Tôn Tư Mạc rất khó học tập.

Lý Trị nói: "Vậy phương pháp lưu truyền ở làng Trường Thọ là như thế nào?"

Võ Mị Nương sắc mặt ửng hồng, nói: "Là một phương pháp thổ nạp, hơn nữa còn phải kết hợp với một tư thế kỳ lạ."

Lý Trị vội hỏi là tư thế gì, Võ Mị Nương liền lấy ra một quyển sách nhỏ, đưa cho chàng xem.

Bên trong có bốn tờ vẽ hình người, các tư thế quả nhiên kỳ lạ, thậm chí có phần ngại ngùng.

Trong đó có một loại thậm chí phải lật người lộn ngược, có vài phần tương tự với yoga đời sau.

Lý Trị ngạc nhiên nói: "Biện pháp này đã lưu truyền đến nay bằng cách nào?"

Võ Mị Nương nói: "Thiếp nghe Trương Chung đề cập, nói rằng người đầu tiên phát hiện ra làng Trường Thọ là một kỳ nhân ẩn sĩ thời Lục Triều (Nam Bắc Triều), lúc ấy ông ấy sống ở làng Trường Thọ để tránh họa chiến tranh. Bí quyết này chính là do vị kỳ nhân đó truyền lại."

Lý Trị gật gật đầu.

Biện pháp này dù hơi cổ quái, nhưng so với phương pháp của Tôn Tư Mạc thì đơn giản hơn nhiều.

Võ Mị Nương mỉm cười nói: "Cửu Lang, trước hết hãy để thiếp thử phương pháp này. Nếu không có vấn đề gì, chàng hãy thử sau."

Lý Trị gật đầu cười nói: "Cũng được."

Sáng sớm hôm sau, trong mơ màng, Lý Trị vươn tay sang bên cạnh kéo, nhưng lại ôm vào khoảng không.

Mở hai mắt ra, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy Võ Mị Nương đang ngồi trước bàn trang điểm, đối diện gương đồng để trang điểm, mái tóc dài xõa sau gáy.

Lý Trị xoa xoa gò má, ngồi dậy, hỏi: "Mị Nương, đã giờ nào rồi?"

Võ Mị Nương quay đầu cười nói: "Vừa quá giờ Thìn rồi, hôm nay cũng đâu phải thiết triều sớm, Bệ hạ cứ ngủ thêm một lát đi."

Lý Trị lắc đầu nói: "Không ngủ nữa. Tiết Nhân Quý chắc là đã đến Trường An đêm qua rồi, sáng nay thế nào cũng đến gặp trẫm, trẫm phải đi gặp hắn một chuyến."

Võ Mị Nương đứng dậy phục vụ Lý Trị mặc quần áo, ân cần nói: "Bệ hạ, có phải bên Côn Tàng lại xảy ra chuyện gì không?"

Lý Trị duỗi hai tay ra, nói: "Côn Tàng đã dần ổn định, nhưng bên Thiên Trúc lại có tình huống mới. Cuối tháng Mười Một, người Ả Rập đã đánh vào Thiên Trúc rồi."

Võ Mị Nương hơi chần chờ, nói: "Bệ hạ, nếu người Ả Rập chiếm cứ Thiên Trúc, sẽ tạo thành thế bao vây đối với Côn Tàng, e rằng không ổn chút nào."

Lý Trị nghe xong, khẽ mỉm cười.

Nhìn trên bản đồ, sau khi chiếm được Thiên Trúc, người Ả Rập quả thực có thể tấn công Côn Tàng.

Tuy nhiên, chỉ cần đi qua biên giới hai nơi này, sẽ thấy rằng địa hình Côn Tàng có lợi thế hơn Thiên Trúc rất nhiều, thậm chí còn hơn cả Đại Đường.

Xưa kia Đại Đường để đánh hạ Thổ Phiên, có thể nói là đã tốn rất nhiều công sức.

Giờ đây có được vùng cao nguyên rộng lớn này, chúng ta cũng có lợi thế tương tự đối với Thiên Trúc và Ả Rập.

Chỉ cần giữ yên được dân tộc Khương ở khu vực Côn Tàng, không để xảy ra nội loạn, thì đây sẽ là pháo đài kiên cố nhất ở phía Tây Đại Đường.

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, nếu có thể tránh cho Thiên Trúc bị Ả Rập thôn tính, thì cũng có lợi cho Đại Đường.

Đại Đường dù đã ký khế ước với Ả Rập, rằng khi đối phương dùng binh ở Thiên Trúc, Đại Đường sẽ không xuất binh quấy nhiễu.

Nhưng khi người Ả Rập trả lại Khang quốc lúc đó, đã ngấm ngầm giở không ít trò. Nếu không phải Bùi Hành Kiệm dùng kế, thì giờ đây chưa chắc đã có thể giúp Khang quốc phục quốc.

Lý Trị đương nhiên sẽ không khách khí với người Ả Rập. Dù không thể công khai trái với khế ước, nhưng ngấm ngầm cản trở là điều không thể thiếu.

"Mị Nương, dù sao chúng ta cũng có khế ước với Ả Rập, không thể công khai trái với ước định được, phải không?" Lý Trị cố ý nói.

Võ Mị Nương đánh giá nét mặt chàng, hiểu ý cười một tiếng, nói: "Bệ hạ nói đúng lắm, cho nên chúng ta không công khai vi phạm giao ước, nhưng sau lưng có thể lén lút trợ giúp Thiên Trúc."

Lý Trị nói: "Giúp thế nào?"

Võ Mị Nương trầm ngâm một lát, nói: "Chúng ta có thể đóng một đội trọng binh tại khu vực biên giới với nước Tiểu Bột Luật. Như vậy sẽ có thể phân tán binh lực của người Ả Rập, khiến họ không thể dốc toàn lực tấn công Thiên Trúc!"

Lý Trị chỉ cười mà không nói gì.

Võ Mị Nương dù sao cũng không hiểu rõ lắm về bản đồ Tây Vực. Dùng cách này thì không thể nào ngăn cản được Ả Rập xâm lược Thiên Trúc.

Võ Mị Nương nói: "Bệ hạ, lời thiếp nói không đúng sao?"

Lý Trị chậm rãi nói: "Mị Nương, rảnh rỗi nàng có thể xem bản đồ Tây Vực, người Ả Rập muốn tấn công Thiên Trúc không chỉ có thể tiến quân bằng đường bộ, mà còn có thể tấn công bằng đường biển!"

Võ Mị Nương hỏi cặn kẽ. Lý Trị liền sai người mang giấy bút đến, phác thảo đơn giản một tấm bản đồ và giải thích cho nàng.

Hai người trò chuyện một lát, cùng nhau dùng bữa sáng. Lý Trị rời điện Lập Chính, trở về điện Cam Lộ, chuẩn bị tiếp kiến Tiết Nhân Quý.

Tiết Nhân Quý quả nhiên sáng sớm đã đến yết kiến. Cùng đi với hắn còn có Sô Tì Lam Nhã.

Lý Trị tiếp kiến hai người ở điện Cam Lộ xong, sai Lam Nhã đi bái kiến Võ Mị Nương, còn dẫn Tiết Nhân Quý đến điện Thần Long.

Tiết Nhân Quý đã hơn hai năm chưa về Trường An, sạm đen đi nhiều, trên mặt lại tăng thêm mấy phần vẻ cương nghị, trầm ổn.

Cuộc chinh phạt Thổ Phiên này hiển nhiên cũng khiến hắn trưởng thành hơn rất nhiều.

Lý Trị trước tiên hỏi Tiết Nhân Quý về tình hình Côn Tàng.

Tiết Nhân Quý đáp: "May nhờ Bệ hạ đã đưa Vương Huyền Sách cho thần, nếu không thần thực sự có phần luống cuống tay chân."

Lý Trị cười nói: "Hắn có thể giúp được gì cho ngươi?"

Tiết Nhân Quý nghiêm nghị nói: "Nếu là bàn về hành quân đánh trận, thần tự tin không thua kém Vương tướng quân, nhưng nói về việc điều giải mâu thuẫn giữa các tộc, thần có thúc ngựa cũng không theo kịp Vương tướng quân."

Vương Huyền Sách không chỉ có thể đánh, mà còn có thể nói.

Hắn thân là một quan ngoại giao, rất giỏi giao thiệp với ngoại tộc, lại có thiên phú về ngôn ngữ. Trong vòng hai tháng, hắn đã học được đại khái ngôn ngữ của dân tộc Khương.

Kể từ khi được điều đến khu vực Côn Tàng, hắn liền trở thành người chuyên dàn xếp mọi chuyện. Mỗi lần Tiết Nhân Quý đàm phán không thành công với người khác, đều là hắn đến trấn an đối phương.

Tiết Nhân Quý ngay từ đầu còn cảm thấy hắn quá mềm yếu, nhưng sau khi tiếp xúc lâu dài, mới phát hiện khi trấn an đối phương, Vương Huyền Sách không hề lùi bước một cách mù quáng, mà dùng lý lẽ cùng mối lợi hại để thuyết phục, đồng thời không để lợi ích Đại Đường bị tổn hại.

Cách đối phó với ngoại tộc của Vương Huyền Sách rất linh hoạt, đa dạng. Khi gặp phải những bộ lạc không biết điều, hắn cũng sẽ thể hiện thái độ cứng rắn.

Tiết Nhân Quý càng sống chung với hắn lâu, càng bội phục năng lực của hắn. Hầu hết mọi chuyện lớn, đều tìm hắn bàn bạc.

"Bệ hạ, khu vực Côn Tàng đã dần ổn định. Thần không dám giành công, trong việc này, công lao lớn nhất thuộc về Vương tướng quân và Công chúa điện hạ!"

Lý Trị cười nói: "Bọn họ có công lao, trẫm tự nhiên sẽ khen thưởng. Ngươi có thể khiêm tốn tự giữ mình, không tranh công với thủ hạ, điều này rất tốt, trẫm không nhìn lầm ngươi!"

Tiết Nhân Quý cúi người chắp tay, nói: "Thần tất cả đều do Bệ hạ ban cho, chỉ mong hoàn thành nhiệm vụ Bệ hạ giao phó, báo đáp ân tình của Bệ hạ."

Lý Trị đưa tay đỡ hắn dậy, nói: "Được rồi, lại nói cho trẫm nghe về tình hình Ả Rập và Thiên Trúc đi."

Tiết Nhân Quý nghiêm mặt, nói: "Bệ hạ, tình thế Thiên Trúc đang tràn ngập nguy cơ."

Lý Trị vội hỏi: "Nói kỹ càng một chút, rốt cuộc tình hình hiện tại là thế nào?"

Tiết Nhân Quý ngẩng đầu nhìn tấm bản đồ lớn treo trên tường điện Thần Long, chỉ tiếc trên đó chỉ có Thổ Phiên, mà không ghi chú Thiên Trúc.

"Bệ hạ, thần hay là trước nói với ngài về tình hình nội bộ Thiên Trúc đi." Tiết Nhân Quý từ trong tay áo lấy ra một phần bản đồ nhỏ, giải thích nói: "Đây là bản đồ Thiên Trúc do Vương tướng quân tự tay vẽ."

Lý Trị cúi đầu nhìn, Vương Huyền Sách vẽ không tệ, quả nhiên là một chiếc kem hình dáng. (Note: "kem hình dáng" likely a convert error for "kết cấu" or "hình thái". Given the context of a map, it means the layout/structure. I will rephrase it to describe the map's quality directly without this awkward phrase.) Revised: "Lý Trị cúi đầu nhìn, Vương Huyền Sách vẽ không tệ, quả nhiên rất chi tiết và rõ ràng."

Tiết Nhân Quý trên bản đồ vẽ ba cái vòng, nói: "Bệ hạ, khu vực Thiên Trúc hiện tại chia làm ba thế lực. Một thế lực là Khâm Lăng chiếm cứ khu vực đông bắc, giáp với Côn Tàng. Bọn họ đã một lần nữa dựng nước, vẫn lấy tên là Thổ Phiên."

Lý Trị nói: "Tán Phổ là ai?"

Tiết Nhân Quý nói: "Vẫn là Mang Tùng Mang Tán. Tuy nhiên, vị Tán Phổ nhỏ tuổi này đã hoàn toàn bị tước bỏ quyền lực, quyền hành do ba người con trai của Lộc Đông Tán nắm giữ."

Lý Trị gật đầu một cái, nói: "Sau này chúng ta cứ gọi đó là Hậu Thổ Phiên đi."

Tiết Nhân Quý đáp một tiếng, nói: "Trừ Hậu Thổ Phiên ra, ở phía tây bắc, còn có một thế lực Thiên Trúc khác, lấy nước Tin Đức cầm đầu, cùng với rất nhiều nước nhỏ thần phục họ."

Lý Trị nhìn chằm chằm hướng Tiết Nhân Quý chỉ.

Chỗ này chắc hẳn là khu vực Pakistan bây giờ, nơi một nhóm quốc gia được nuôi dưỡng từ sông Ấn Độ.

Nước Tin Đức gần biển, cùng các nước Ả Rập nhìn nhau từ hai bờ đại dương.

Tiết Nhân Quý nói: "Khi Khâm Lăng mới xâm nhập Thiên Trúc, vua nước Tin Đức đã thần phục Thổ Phiên. Sau đó, thấy Thổ Phiên bị Đại Đường đánh bại, liền không để ý đến Hậu Thổ Phiên nữa, tự mình làm minh chủ."

Lý Trị nói: "Khâm Lăng không chinh phạt bọn họ sao?"

Tiết Nhân Quý nói: "Quân đội Hậu Thổ Phiên phần lớn là con dân Thổ Phiên. Sau khi chạy trốn đến Thiên Trúc, sĩ khí xuống thấp, tự vệ còn chưa đủ, càng khó có thể chủ động đánh ra."

"Gần đây một năm qua, Hậu Thổ Phiên vẫn luôn huấn luyện sĩ tốt, khôi phục sĩ khí. Thần nghĩ, nếu người Ả Rập không chọn lúc này tiến công, thì sang năm Hậu Thổ Phiên sẽ đánh dẹp các khu vực khác của Thiên Trúc."

Lý Trị mắt sáng lên, nói: "Người Ả Rập chắc cũng đã nhìn thấy điểm này, nên mới chọn lúc này tấn công!"

Tiết Nhân Quý nói: "Bệ hạ nói cực phải. Về phần các quốc gia Nam Thiên Trúc, đều là một số nước nhỏ, chia năm xẻ bảy, không làm nên trò trống gì."

Lý Trị mắt nhìn về phía tây bắc bản đồ, nói: "Người Ả Rập muốn tấn công Thiên Trúc thì nên chọn tấn công từ Tin Đức phải không?"

Tiết Nhân Quý nói: "Đúng vậy. Vua nước Tin Đức cực kỳ coi trọng một người Ba Tư tên là Nhân Hắc, và phong hắn làm quốc tướng."

Lý Trị hơi sững sờ: "Người Ba Tư?"

Tiết Nhân Quý nói: "Đúng vậy, người Ba Tư kia ngấm ngầm bồi dưỡng rất nhiều cướp biển, chuyên cướp bóc thương nhân của nước Ả Rập trên biển, giúp quốc vương thu được một lượng lớn tài sản."

Lý Trị trầm ngâm chốc lát, sai người triệu Peroz đến, hỏi hắn: "Tư khanh, ngươi có biết một người Ba Tư tên là Nhân Hắc không?"

Peroz sửng sốt một chút, lắc đầu nói: "Thần chưa từng nghe nói đến người này."

Lý Trị chậm rãi nói: "Hắn là một người Ba Tư, đang làm quốc tướng tại một quốc gia Thiên Trúc tên là Tin Đức."

Peroz thở dài, nói: "Vậy thì không có gì lạ. Ban đầu khi nước Ba Tư của chúng ta diệt vong, rất nhiều người Ba Tư đã vượt biển lênh đênh, chạy trốn đến khu vực phía bắc Thiên Trúc."

Lý Trị cười nói: "Nếu ngươi lại phái người đi tìm hắn, hắn sẽ còn nhận ngươi là vị vư��ng tử này sao?"

Peroz suy nghĩ một chút, nói: "Hắn nếu biết thần có Bệ hạ chống đỡ, chắc chắn sẽ nghe theo phân phó của thần."

Lý Trị gật đầu một cái, nói: "Rất tốt." Quay đầu nhìn về phía Tiết Nhân Quý, nói: "Tiết khanh, ngươi nói tiếp đi."

Tiết Nhân Quý nói: "Thần cùng Tô tướng quân, Vương tướng quân đã bàn bạc qua. Nếu người Ả Rập đồng thời tấn công Thiên Trúc bằng cả đường biển và đường bộ, thì nước Tin Đức chắc chắn sẽ bại trận. Đến lúc đó, người Ả Rập lấy Tin Đức làm cứ điểm, liền có thể nhanh chóng chiếm cứ toàn bộ Thiên Trúc!"

Peroz nghe đến lời này, giật mình nói: "Bệ hạ, người Ả Rập chuẩn bị tấn công Thiên Trúc sao?"

Lý Trị nói: "Phải."

Peroz vội la lên: "Bệ hạ, không thể để bọn họ thành công! Nếu không Đại Đường cũng sẽ bị bọn họ bao vây!"

Lý Trị giơ tay lên nói: "Bình tĩnh đừng vội, Tiết khanh, trước mắt đối mặt thế cục nước Thiên Trúc, ngươi có đối sách gì không?"

Tiết Nhân Quý nói: "Vấn đề lớn nhất của Thiên Trúc là nội bộ phân liệt. Nếu có thể khiến ba thế lực lớn của Thiên Trúc liên hiệp, ắt có thể chống lại người Ả Rập."

Lý Trị trong lòng hơi động. Điều này tình cờ trùng hợp với một ý nghĩ vừa nảy ra trong đầu chàng.

Tiết Nhân Quý nói: "Ý của thần là, chúng ta Đại Đường làm chủ nhà, mời đầu não của ba bên đến Côn Tàng nghị hòa, bỏ qua hiềm khích trước đây, cùng chống chọi với Ả Rập!"

Lý Trị nói: "Làm sao thuyết phục ba bên đây?"

Tiết Nhân Quý nói: "Một nhóm quốc vương các nước nhỏ Nam Thiên Trúc, rất quen thuộc với Vương Huyền Sách tướng quân. Vương tướng quân tự nói có nắm chắc thuyết phục bọn họ."

Peroz vội nói: "Bệ hạ, thần nguyện ý tiến về Tin Đức, yết kiến Nhân Hắc, để hắn khuyên vua nước Tin Đức đến Côn Tàng nghị hòa!"

Lý Trị gật đầu một cái, nói: "Như vậy đành làm phiền Tư khanh. Còn lại chỉ có Hậu Thổ Phiên."

Tiết Nhân Quý không lên tiếng. Hắn cũng không có nắm chắc có thể thuyết phục nhóm Khâm Lăng đến Côn Tàng đàm phán.

Lý Trị trầm tư chốc lát, trong lòng đã có tính toán, nói với Tiết Nhân Quý: "Tiết khanh, ngươi về nghỉ ngơi trước đi. Những chuyện còn lại, trẫm tự sẽ an bài."

Tiết Nhân Quý chắp tay cáo lui.

Bản đồ của Vương Huyền Sách được Tiết Nhân Quý lưu lại. Lý Trị cầm bản đồ, đưa cho Vương Phục Thắng, nói: "Đưa đến Hàn Lâm viện, để Hàn Lâm quan vẽ một bản đồ lớn theo tỷ lệ, treo ở điện Thần Long. Ngoài ra, lại triệu Trưởng Tôn Thuyên đến gặp mặt."

Chỉ còn bốn ngày nữa là đến cuối năm, ngày mai sẽ là ngày nghỉ của các quan viên.

Ngoài cửa các phủ đệ quyền quý lớn trong thành Trường An, đều là một cảnh tượng đông như trẩy hội, hưng thịnh.

Phủ Công chúa Tân Thành cũng là như vậy.

Khi Trưởng Tôn Vô Kỵ đến phủ công chúa, chỉ thấy bên ngoài cửa phủ, ngựa xe tấp nập, quan lại tụ tập, đều là đến bái phỏng Trưởng Tôn Thuyên.

Cảnh tượng này dường như quen thuộc, năm đó cảnh tượng bên ngoài phủ Triệu Quốc Công còn hơn thế chứ không kém.

Trưởng Tôn Vô Kỵ vừa cảm thấy an ủi, vừa có vài phần thương cảm.

Hắn đi vòng qua cửa sau phủ công chúa, sai người nhà gõ cửa một cái. Mở cửa lại là Trưởng Tôn Thuyên.

"Đại huynh, ngài đến rồi." Trưởng Tôn Thuyên chắp tay nói: "Vốn dĩ là đệ phải đến phủ ngài bái kiến, nhưng nghĩ đến lời dặn dò của ngài..."

Trưởng Tôn Vô Kỵ khoát tay, nói: "Như vậy càng tốt hơn một chút, ngươi không cần nói nhiều."

Một tháng trước, Trưởng Tôn Vô Kỵ đã nói cho Trưởng Tôn Thuyên, sau này không nên đến Trưởng Tôn phủ gặp hắn. Nếu có chuyện cần tìm, chỉ cần báo một tiếng, hắn tự sẽ đến phủ công chúa gặp mặt.

Trưởng Tôn Thuyên đón hắn vào thư phòng trong phủ, tự mình rót trà cho Trưởng Tôn Vô Kỵ.

Trưởng Tôn Vô Kỵ cười nói: "Nghe nói Lại Bộ đã truyền ra tin tức, Bệ hạ đã soạn xong chỉ ý, điều ngươi nhậm chức Trưởng sử Ung Châu phủ. Đầu năm trong triều hội sẽ tuyên bố."

Trưởng Tôn Thuyên chắp tay nói: "Điều này đều nhờ đại huynh."

Trưởng Tôn Thuyên năm nay đã làm không ít chuyện lớn, giúp Địch Nhân Kiệt phá được mật thám Bách Tế, lại góp vài kế hay trong việc trị lý sau chiến tranh Khiết Đan, và được Hoàng đế tiếp thu.

Rất nhiều người cũng đoán được năm nay hắn sẽ được thăng quan, chẳng qua là không nghĩ tới, hắn thăng tiến nhanh đến vậy, trực tiếp từ chức Thủ quan huyện Vạn Niên, thăng làm Phó quan Ung Châu phủ.

Hơn nữa chức Phó quan này quyền lực tương đương với Thủ quan, không khác gì người đứng đầu. Tốc độ thăng tiến này, sao không khiến người ta ao ước?

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói: "Nói đi, tìm ta có chuyện gì?"

Trưởng Tôn Thuyên nói: "Mới vừa rồi Bệ hạ cho triệu đệ vào cung, bề ngoài khen đệ năm nay khảo hạch không tệ, trên thực tế, lại cùng đệ nhắc đến một chuyện."

"Chuyện gì?"

Trưởng Tôn Thuyên nói: "Bệ hạ chợt cùng đệ nhắc đến tình hình Thiên Trúc..." Rồi đem tình hình Ả Rập sắp tấn công Thiên Trúc kể cho Trưởng Tôn Vô Kỵ nghe.

"Bệ hạ tựa hồ muốn liên hiệp ba bên, đàm phán tại Côn Tàng Đô Hộ Phủ, cùng chống chọi với Ả Rập. Có hai bên tựa hồ đã có thể thuyết phục, chỉ còn lại Hậu Thổ Phiên."

"Hậu Thổ Phiên?"

"Chính là Khâm Lăng cùng tàn dư Thổ Phiên khác, bọn họ đã một lần nữa lập quốc."

Trưởng Tôn Vô Kỵ vuốt râu nói: "Bệ hạ muốn Lộc Đông Tán thuyết phục mấy người con trai hắn, cho nên thông qua ngươi nói cho ta biết, để ta đi tìm Lộc Đông Tán."

Trưởng Tôn Thuyên nói: "Hẳn là như vậy."

Trưởng Tôn Vô Kỵ khoát tay một cái, nói: "Chính ngươi đi là được, lão phu thì không đi được."

Trưởng Tôn Thuyên sững sờ nói: "Tiểu đệ cũng không có cách thuyết phục Lộc Đông Tán."

Trưởng Tôn Vô Kỵ mỉm cười nói: "Không cần phải thuyết phục. Chuyện này đối với Hậu Thổ Phiên cũng có lợi. Ngươi chỉ cần đem tình hình nói rõ với Lộc Đông Tán, không cần ngươi khuyên, hắn tự khắc sẽ chủ động nói ra!"

Trưởng Tôn Thuyên hớn hở nói: "Như thế tốt lắm, tiểu đệ đi bái phỏng hắn ngay đây."

Đúng như Trưởng Tôn Vô Kỵ suy đoán, Lộc Đông Tán biết được tình hình Thiên Trúc hiện tại xong, lập tức viết xuống một bức thư tín.

Lý Trị sai Peroz mang theo thư tín, tiến về Côn Tàng Đô Hộ Phủ, cùng Vương Huyền Sách, Tô Định Phương và những người khác, chuẩn bị việc hội minh ba bên.

Chiến tranh dù chưa bao giờ dừng lại, nhưng khoảng cách đến Đại Đường đất liền, đã ngày càng xa.

Thành Trường An cũng trong sự hòa bình khắp nơi, trải qua một năm mới.

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.