Phường Bình Khang là một trong những phường nổi tiếng nhất Trường An. Nơi đây có ba khu phong hoa tuyết nguyệt, những lầu son gác tía, quán nghệ, là chốn tụ hội của văn nhân mặc khách và thiếu hiệp kinh đô.

Cổng phường tấp nập người ra vào, náo nhiệt hơn cả cổng thành.

Lý Trị đứng ngoài phường Bình Khang, ánh mắt lại nhìn về phía xa nơi bức tường phường có một cánh cổng phụ.

Cánh cổng sơn son thếp vàng, chính giữa có hai đầu Giải Trĩ ngậm vòng đồng mạ vàng.

Trước cổng trưng bày hai hàng kích cắm, lại có giáp sĩ và nô bộc canh gác, trông rất khí phái.

Trường An có một trăm lẻ tám phường. Để tiện việc quản lý và giữ gìn trị an, tường phường nghiêm cấm mở cổng phụ. Mọi người chỉ có thể ra vào qua cổng chính của phường.

Thế nhưng cũng có ngoại lệ.

Vương công quý thích từ tam phẩm trở lên được phép đục tường phường để mở cổng. Căn nhà nằm trong khu vực cao cấp này có cổng chính quay mặt ra đường cái, hiển nhiên là của một vị đại quan từ tam phẩm trở lên.

Cánh cổng này không phải là cổng chính, trên cổng không có bảng hiệu. Lý Trị bèn hỏi: “Đây là phủ đệ của ai vậy?”

Võ Mị Nương nhìn hắn một cái, nói: “Cửu lang, đây là phủ đệ của Chử Toại Lương.”

Lý Trị cau mày nói: “Chử Toại Lương không phải đã bị cách chức rồi sao?”

Võ Mị Nương nói: “Tuy ông ta bị giáng chức, nhưng không ít người vẫn tin rằng ông ta có thể quay về, kể cả người nhà ông ta.”

Lý Trị lập tức hiểu ra.

Dù Chử Toại Lương bị giáng chức, người nhà ông ta vẫn còn ở đây. Những người này chẳng những không biết thu liễm, ngược lại còn ỷ thế hống hách, càng thêm phô trương.

Huống chi, căn biệt thự sang trọng này cũng không phải là Hà Nam Quận Công phủ mà triều đình ban thưởng cho Chử Toại Lương, mà là Chử Toại Lương mua lại với giá rẻ từ một viên quan người Sogdia.

Lúc ấy, có Ngự Sử giám sát vạch tội Chử Toại Lương, Đường Cao Tông liền lấy cớ giáng chức Chử Toại Lương, đuổi ông ta ra khỏi Trường An.

Thế nhưng chưa đầy hai năm, cuộc đấu đá giữa Đường Cao Tông và Trưởng Tôn Vô Kỵ ở Trường An cuối cùng đều thất bại, Chử Toại Lương lại được triệu về, khôi phục nguyên chức.

Việc tố cáo đó chẳng giải quyết được gì, khu phủ đệ này cũng thuộc về Chử Toại Lương. Mà Ngự Sử giám sát Vi Khắc Khiêm, người đã vạch tội Chử Toại Lương, lại bị giáng chức đuổi ra khỏi Trường An.

Bây giờ Chử Toại Lương một lần nữa bị giáng chức, người nhà họ Chử không những không lựa chọn sống kín tiếng, mà ngược lại còn phô trương như vậy, chính là vì nghĩ rằng ông ta sẽ lại được triệu hồi về Trường An, nên mới bày ra vẻ đường hoàng như thế.

Lý Trị lắc đầu, nói: “Đi thôi, vào phường.”

Đường phố trong phường Bình Khang không thể sánh bằng đường cái bên ngoài, nhưng cũng coi như rộng rãi. Trong phường, cửa hàng mọc như rừng, tiểu thương dọc phố rao hàng, rất là náo nhiệt.

Võ Mị Nương cũng tỏ ra thích thú, níu chân ở mấy quầy đồ trang sức rong. Dù đều là chút đồ chơi chẳng đáng giá là bao, nhưng nàng vẫn ngắm nghía đầy hứng thú.

Lý Trị thấy nàng cầm một chiếc trâm gỗ ngắm nghía. Chiếc trâm gỗ dù trông bình thường, nhưng phần đuôi lại được chạm khắc hình một con phượng hoàng sống động như thật, thậm chí còn sinh động hơn cả phượng hoàng chạm trên trâm phượng.

Lý Trị mua chiếc trâm gỗ, cài lên tóc nàng. Võ Mị Nương mỉm cười xinh đẹp với chàng, đôi mắt phượng hẹp dài cong lên, phảng phất hai mảnh lá liễu.

Lý Trị thấy bên đường có một quán rượu, bên trong vọng ra từng tràng tiếng nói chuyện, dường như mơ hồ nghe thấy hai chữ “Thổ Phiên”.

Lý Trị trong lòng hơi động, hướng quán rượu đi tới.

Đây là một quán rượu bình dân phục vụ tầng lớp hạ lưu. Vừa tới cửa, liền nhìn thấy bên trong dơ bẩn không chịu nổi, tiếng hò hét ồn ào hỗn loạn, mùi rượu lẫn với vị chua xộc thẳng vào mũi.

Võ Mị Nương cau mày.

Thấy sắc mặt nàng, Trương Đa Hải liền cười bồi nói: “A lang, chỗ này không được sạch sẽ cho lắm, hay là chúng ta đổi quán khác đi.”

Lý Trị nhìn Võ Mị Nương một cái, cười nói: “Nương tử, nếu không nàng đi dạo các gian hàng khác đi, ta vào nghe xem bọn họ nói gì.”

Võ Mị Nương liếc xéo Trương Đa Hải một cái, trách hắn nhiều lời, rồi mỉm cười nói: “Thiếp đi chung với chàng. Thiếp cũng muốn nghe xem họ đang nghị luận điều gì.”

Lý Trị liền mang theo nàng vào quán rượu, đi đến một cái bàn. Vương Phục Thắng vội vàng lấy tay áo lau bàn trước khi Lý Trị ngồi xuống, rồi gọi tiểu nhị bảo hắn mang rượu lọc đến.

Trương Đa Hải cũng nhanh chóng lau ghế cho Võ Mị Nương. Lúc này Võ Mị Nương mới ngồi xuống.

Chẳng mấy chốc, tiểu nhị đã mang rượu lọc đến.

Võ Mị Nương thấy rượu quá đục, bảo tiểu nhị mang bộ lọc đến, định tự mình lọc lại cho Lý Trị một ít.

Không đợi nàng lọc xong, Lý Trị liền đứng dậy hướng đến một cái bàn ở xa xa. Tiết Nhân Quý cùng Vương Phục Thắng lập tức đi theo.

Võ Mị Nương ngó đầu nhìn theo, thì ra là hai nam tử đang nói chuyện rôm rả.

Một người là gã hành thương gầy gò, người còn lại giữa mùa đông lại để trần cánh tay, bắp thịt cuồn cuộn, trông giống một gã võ phu.

Hai người nghị luận chính là về các sứ tiết các quốc gia đến Đại Đường triều kiến. Mơ hồ có thể nghe được “Thổ Phiên”, “Thứ nhất” và những từ tương tự.

Vừa thấy Lý Trị đi tới bên cạnh hai người, chẳng biết nói gì với họ mà chỉ trong chốc lát đã quen thân. Gã võ phu kia còn khoác tay lên vai Lý Trị.

Trương Đa Hải nheo mắt, nói: “Ai u, cái tên nhà quê ở đâu ra thế này, thô lỗ quá! Vương Phục Thắng đâu rồi không mau ngăn lại!”

Võ Mị Nương liếc hắn một cái, nói: “Vương Phục Thắng sáng mắt hơn ngươi nhiều. Không thấy Cửu lang nói chuyện rất vui vẻ với họ sao, ngươi lại muốn quấy rầy.”

Trương Đa Hải cười ngây ngô một tiếng.

Ngay vào lúc này, một tửu khách say bí tỉ chợt đi tới, che khuất tầm nhìn của Võ Mị Nương.

“Tiểu nương tử, đôi mắt nàng thật giống hai lưỡi câu, hút cả hồn phách của ta. Để ta ngắm dung nhan nàng một chút.” Gã say cười lớn, định vươn tay gỡ mặt nạ của nàng.

Võ Mị Nương ánh mắt khẽ cụp xuống, không nhúc nhích. Một bên Trương Đa Hải đã sớm đưa tay ra, nắm lấy ngón tay gã say kia, bẻ ngược lên.

Ngón tay gã say trong nháy mắt bị bẻ gãy, đau đớn la lớn, nhưng lại bị Trương Đa Hải che miệng, sợ hắn làm ảnh hưởng đến cuộc trò chuyện của Lý Trị.

Trương Đa Hải kéo gã say ra ngoài, chỉ chốc lát liền quay trở lại.

Một lát sau, Lý Trị cùng hai người kia uống rượu xong, mặt tươi cười quay trở lại.

Võ Mị Nương mỉm cười nói: “Chàng đã nói gì với họ mà vui vẻ đến thế?”

Lý Trị đưa nàng ly rượu nàng đã lọc sẵn, cười nói: “Chuyện liên quan đến các sứ giả nước ngoài, vẫn có liên quan đến Thổ Phiên. Chúng ta đi ra ngoài rồi nói.”

Mấy người rời đi quán rượu.

Ra khỏi quán rượu, mặt trời đỏ đã lên cao hơn, đã quá giờ Tỵ. Đường phố càng thêm náo nhiệt, đã có không ít nghệ nhân ở bên đường mở các gian hàng tạp kỹ.

Phun lửa, đập đá bằng ngực, múa khỉ, múa rắn, biểu diễn múa hát rong, náo nhiệt vô cùng. Cũng không ít người ngoại quốc đang biểu diễn.

Võ Mị Nương lại hỏi Lý Trị mới vừa rồi đã nói gì với hai người kia.

Lý Trị nói: “Nàng còn nhớ ta từng lệnh người tổ chức một buổi yến hội chiêu đãi sứ giả nước ngoài chứ?”

Võ Mị Nương khẽ gật đầu.

Lý Trị nói: “Có sứ giả nước ngoài bất mãn với thứ tự sắp xếp của chúng ta, hẹn gặp tại chợ Tây đánh đài.”

Võ Mị Nương hừ nói: “Nhất định là chủ ý của người Thổ Phiên.”

Lý Trị nói: “Không chỉ Thổ Phiên, các quốc gia xếp hạng phía sau cũng đều muốn tiến lên mấy bậc. Họ hẹn mỗi bên cử một người, thi đấu một trận để định thứ tự. Đến lúc đó lại ký vào một công văn của Hồng Lư Tự, thứ tự vị trí trong đại triều hội sẽ định theo thứ tự họ sắp xếp.”

Võ Mị Nương nói: “Bọn họ đặt ra quy củ ngược đời rồi.”

Lý Trị cười nói: “Họ dâng thư là việc của họ, có nghe theo hay không là việc của chúng ta.”

Võ Mị Nương cười một tiếng, nói: “Vậy họ đã thi đấu xong chưa, ai giành được vị trí đứng đầu?”

Nụ cười Lý Trị chợt tắt, nói: “Sứ tiết Thổ Phiên, Đô Bố, giành được hạng nhất.”

Võ Mị Nương khẽ gật đầu: “Quả nhiên có chút thủ đoạn.”

Lúc này, một chiếc xe ngựa kỳ lạ đi qua bên cạnh hai người.

Kiểu dáng xe ngựa lại không hề kỳ lạ, chẳng qua chiếc màn che trên xe ngựa lại có màu xanh lá, mặt trên còn có rất nhiều hoa văn kỳ quái, không giống phong cách của người Đường.

Người đánh xe là một gã tráng hán, chiều cao tám thước, còn tráng kiện hơn cả Tiết Nhân Quý vài phần, ăn mặc bộ y phục xẻ tà màu xanh lam kỳ lạ, trên đầu đội một chiếc mũ kim loại hình tròn.

Chiếc xe ngựa màu xanh đó đi được một đoạn không lâu, dừng lại bên ngoài một tiệm vàng bạc. Gã tráng hán đánh xe liền quỳ hẳn xuống đất.

Một nữ tử từ trên xe ngựa bước xuống, đạp lên lưng tráng hán mà bước xuống.

Ở Đường triều, cũng có quý phụ nhân đạp lên lưng nô lệ mà xuống xe ngựa, nhưng phụ nữ ngoại quốc lại hiếm khi có hành vi như vậy, khiến không ít người phải ngoái nhìn.

Nữ tử ngoại quốc kia vóc người đầy đặn cao ráo, dung mạo xinh đẹp, trên mặt thoa mấy vệt xanh, càng tăng thêm vẻ thần bí và yêu mị.

Trong xe ngựa lại xuống hai nữ hộ vệ, ăn mặc giáp trang, bên trong mặc áo lót đỏ, bên ngoài khoác một chiếc áo choàng rộng.

Vừa thấy các nàng tiến vào tiệm vàng bạc, Lý Trị cau mày nói: “Không biết mấy cô nương kia, là quý tộc nước nào.”

Võ Mị Nương nhàn nhạt cười một tiếng, kề tai chàng, cười nói: “Cửu lang, chàng nói cô gái kia, có phải là nữ vương của Đông Nữ quốc không?”

Lý Trị trong lòng hơi động, nói: “Chắc là vậy. Nàng ấy phải đi nhà nàng tham gia thọ yến, cho nên đến tiệm vàng bạc mua một món quà mừng thọ.”

Chợt nghe tiếng vó ngựa vang, một toán kỵ mã chạy tới, dừng lại ngoài tiệm vàng bạc, chính là đám người Thổ Phiên vừa rồi.

Bọn họ lẫn nhau nói nhỏ mấy câu, cũng theo vào tiệm vàng bạc.

Truyen.free giữ mọi bản quyền đối với tác phẩm chuyển ngữ này.