Cuối tháng Một, gió rét đã dịu bớt. Các sứ tiết từ khắp các quốc gia lũ lượt rời Trường An, các phiên vương cũng rục rịch chuẩn bị trở về nhậm phiên, trong đó có cả Trần vương Lý Trung và Lang Gia vương Lý Xung.

Trong số các hoàng tử, Lý Trung là người hiếu thuận nhất.

Trong những ngày cuối cùng trước khi rời kinh, chàng ngày nào cũng vào cung bầu bạn với Lưu Sung Ái, và Lý Cát cũng luôn đi theo.

Một ngày nọ, hai người lại cùng nhau vào cung.

Trên xe ngựa tiến vào hoàng cung, Lý Cát thấy Lý Trung mặt đầy ưu tư, ánh mắt ngơ ngẩn nhìn qua cửa sổ xe ra đường phố, trong lòng chàng cũng cảm thấy khó chịu.

Trong số bạn bè cùng lứa, Lý Cát thân thiết nhất với Lý Trung.

Giờ đây chàng sắp rời kinh nhậm phiên, sau này hai người một năm chỉ có thể gặp nhau một lần, thử hỏi sao không khiến người ta phiền muộn?

Lý Trung nhìn đôi mẹ con trên đường, bỗng thở dài nói: "Cát đệ, đôi khi ta thật sự ao ước đệ, có thể mãi ở lại Trường An, không cần phải chia lìa với người thân."

Kỳ thực, phần lớn tông thất đều phải rời kinh, chỉ có số ít con cháu hoàng tộc được hoàng đế tin cậy mới có thể ở lại kinh thành nhậm chức.

Lý Cát được phong Thượng Liễn Phụng Ngự, phẩm cấp tuy không cao nhưng cũng đã thể hiện thái độ của hoàng đế, cho phép chàng ở lại Trường An.

Còn các hoàng tử thì lại khác, bất kể hoàng đế có yêu thích đến đâu, chỉ cần trưởng thành là nhất định phải rời kinh.

Ngày nhậm phiên của L�� Trung sắp tới rồi.

Lý Cát thấp giọng nói: "Kỳ thực ta cũng ao ước Trung a huynh, tuy phải xa cha mẹ, nhưng dù sao vẫn có ngày gặp lại."

Lý Trung ngẩn người, nghiêng đầu nhìn về phía chàng, nói: "Thật xin lỗi, ta chỉ mải thương cảm cho bản thân, mà quên mất tình cảnh của song thân đệ."

Lý Cát lắc đầu, nói: "Không sao đâu, kỳ thực Lưu Sung Ái nương nương đối với ta rất tốt, có lúc ta thậm chí cảm thấy nàng giống như mẹ ta vậy."

Lưu Sung Ái tính tình vốn hiền dịu, hơn nữa Lý Cát lại là bạn thân nhất của Lý Trung, nên mỗi lần chàng vào cung, nàng đều đối xử với Lý Cát hết mực quan tâm.

Lý Trung cười nói: "Vậy thì tốt quá, ta sẽ nói mẫu thân nhận đệ làm nghĩa tử, sau này ta không ở kinh thành, đệ hãy thay ta chăm sóc mẫu thân!"

Lý Cát mỉm cười, nói: "Nhận nghĩa tử thì thôi đi, nhưng sau này ta sẽ thường xuyên thay huynh vào cung, đến Lưu Sung Ái nương nương thỉnh an."

Tâm trạng Lý Trung dường như chuyển biến tốt hơn, hai người vừa nói vừa cười vui vẻ, thế nhưng sau khi đi qua cửa Trường Lạc, không hiểu sao tâm trạng chàng lại chùng xuống.

Lý Cát hỏi: "Trung a huynh, huynh sao thế?"

Lý Trung nhìn về phía điện Cam Lộ, nói: "Ta chỉ là có chút lo lắng cho thân thể phụ hoàng."

Lý Cát cười nói: "Bệ hạ năm nay chỉ cần rời kinh tịnh dưỡng thôi, lại có Tôn thần y đi theo, chắc chắn không có vấn đề gì đâu."

Lý Trung cúi đầu, khẽ nói: "Cát đệ, đệ còn nhớ không, lần gần nhất chúng ta cùng phụ hoàng đến suối nước nóng cung ngâm suối nước nóng là khi nào?"

Lý Cát gật đầu, nói: "Đó là chuyện của tháng tám năm ngoái rồi."

Lý Trị thỉnh thoảng sẽ đưa các con đến suối nước nóng cung để ngâm suối, thường thì một hai tháng chỉ đưa đi một lần, và Lý Cát cũng được theo cùng.

Đối với các hoàng tử mà nói, đây tương đương với một chuyến du ngoạn ngoài thành, bất kể là Lý Trung lớn tuổi nhất hay Lý Hiển nhỏ tuổi nhất, ai nấy đều thích nhất là đi suối nước nóng cung.

Mấy huynh đệ vốn quan hệ không mấy hòa thuận, khi ở suối nước nóng cung cũng có thể trở nên thân thiện hơn thường ngày một chút.

Lý Trung thấp giọng nói: "Đã năm tháng rồi, phụ hoàng không đưa chúng ta đi."

Lý Cát thở dài nói: "Có thể là bệ hạ gần đây quá bận rộn, không rảnh đưa chúng ta đi."

Lý Trung nói: "Thật lòng muốn trước khi rời đi, lại cùng phụ hoàng ngâm suối nước nóng một lần nữa."

Lý Cát chớp mắt, nói: "Vậy lát nữa ta cùng huynh đến bệ hạ thỉnh an, huynh có thể nói ý này với bệ hạ không?"

Lý Trung vội vàng lắc đầu, nói: "Không được không được, nếu phụ hoàng trách phạt thì sao? Hay là đệ giúp ta nói đi, phụ hoàng luôn đặc biệt sủng ái đệ mà."

Lý Cát cười khổ nói: "Ta cũng không dám nói những lời như vậy với bệ hạ đâu."

Mặc dù Lý Trị thường ngày đối với vãn bối không quá nghiêm khắc, nhưng khi hai người càng lớn tuổi, càng cảm nhận được uy nghiêm của hoàng quyền, lòng kính sợ dành cho Lý Trị cũng ngày một tăng thêm.

Lý Trung thở dài, nghiêng đầu nhìn về phía mặt nước Long Thủ Cừ.

Lý Cát thấy huynh ấy thất vọng như vậy, ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Trung a huynh, chuyện này để đệ nghĩ cách, nhưng không thể đảm bảo sẽ thành công đâu."

Lý Trung mừng rỡ, hỏi: "Đệ có biện pháp gì sao?"

Lý Cát cười nói: "Sơn nhân tự có diệu kế."

Lý Trung biết người đường đệ này có tâm tư linh hoạt hơn mình nhiều, cũng không hỏi nhiều, cười nói: "Vậy ta chờ tin tốt của đệ."

Hai người rất nhanh đi tới điện Thừa Hương, bái kiến Lưu Sung Ái.

Lưu Sung Ái đang trong điện luyện thư pháp. Ở hậu cung lúc rảnh rỗi, nàng trước tiên là học vẽ, sau đó học đàn đánh cờ, giờ đây lại bắt đầu học thư pháp.

Các tiểu thư khuê các nhà người khác đều học thành thạo cầm kỳ thi họa ngay từ trong khuê các, còn nàng thì hay, lại tự mình bù đắp tất cả những kỹ năng cần có của một tiểu thư khuê các ngay tại trong hoàng cung.

Nàng nhìn thấy hai người đến thì vô cùng vui mừng, sai người mang bánh ngọt, mứt đến, rồi kéo hai người lại trò chuyện chuyện nhà.

Nàng lúc thì hỏi thăm chuyện học hành của Lý Trung, lúc thì hỏi về các đệ muội của Lý Cát. Khác với sự phiền muộn của Lý Trung trước lúc chia ly, tâm trạng nàng vô cùng vui vẻ, không hề có vẻ thương cảm chia ly.

Kỳ thực Lý Cát đã sớm nhận ra, vị mẫu thân này có tâm tính thật sự rất tốt, mỗi lần gặp mặt, nàng luôn tỏ ra tâm trạng thoải mái, như thể nàng là người được sủng ái nhất trong cung.

Thế nhưng theo Lý Cát được biết, hoàng đế mỗi tháng cũng chỉ ghé thăm điện Thừa Hương hai ba lần.

Nếu là phi tần khác, nhất định sẽ tỏ vẻ ai oán, như vị Trịnh Tài tử mới dọn vào điện Thừa Hương chẳng hạn.

Lưu Sung Ái lại hoàn toàn không có tâm trạng đó, nàng luôn vui tươi hớn hở, còn luôn tìm chút việc gì đó để làm, chưa bao giờ rảnh rỗi.

Đang lúc Lý Cát chìm trong suy tư, chợt nghe Lưu Sung Ái hỏi: "Cát Nhi, con có ý trung nhân nào chưa? Nếu có để mắt đến tiểu thư nhà ai, cứ nói với ta, ta sẽ giúp con đi nói chuyện."

Sắc mặt Lý Cát trong nháy mắt đỏ bừng, vội vàng khoát tay nói: "Trung a huynh cũng còn chưa lấy vợ, ta còn quá sớm mà."

Lưu Sung Ái nhìn con trai mình một cái, cười tủm tỉm nói: "Nó ấy à, chỉ lớn xác thôi, làm sao hiểu chuyện bằng con được? Theo ta thấy thì, con nhất định sẽ gặp được người hợp ý trước nó."

Lý Cát cúi đầu nói: "Hiện giờ vẫn chưa có. Nếu cháu g��p được, nhất định sẽ thưa với ngài."

Lưu Sung Ái cười nói: "Vậy là đã nói rồi nhé."

Lý Cát lại ngồi thêm một lúc, Lưu Sung Ái nhận ra chàng không yên lòng, cười nói: "Con muốn đi tìm Cao An phải không? Đi đi con, trưa nhớ quay lại đây dùng bữa, ta đã dặn người làm món Dương Thiệt con thích ăn."

Lý Cát vâng một tiếng, chào Lý Trung một tiếng rồi xách túi nhanh chóng rời khỏi điện Thừa Hương.

Công chúa Cao An đã chuyển đến công chúa viện, Lý Cát mỗi lần vào cung, cũng không cần cố ý đi đường vòng đến điện Huân Phong nữa.

Hơn nữa, sau khi Thường Sơn công chúa lấy chồng, công chúa Nghĩa Dương cũng đã chuyển đến công chúa viện.

Trước kia khi Thường Sơn công chúa ở công chúa viện, trong viện lúc nào cũng yên tĩnh, giờ đây có thêm hai vị chủ nhân trẻ tuổi, công chúa viện cũng trở nên náo nhiệt hơn.

Lý Cát vừa bước đến cửa tròn, đã nghe thấy tiếng cười nói từ bên trong vọng ra.

Vừa vào cửa nhìn vào, chỉ thấy trong đình viện có hai chiếc bàn lớn, trên bàn bày từng khúc củ sen.

Công chúa Cao An và công chúa Nghĩa Dương cũng ng��i bên bàn, tay cầm dao, đang chạm khắc củ sen.

Đây vốn là tuyệt kỹ của Từ Cận, nàng truyền thụ cho công chúa Nghĩa Dương, rồi công chúa Nghĩa Dương lại dạy lại cho muội muội mình.

Công chúa Nghĩa Dương đã được bảy tám phần công lực của Từ Cận, chạm khắc cũng đã ra dáng lắm rồi.

Công chúa Cao An thì lại khác, nàng mới học không lâu nên vốn là muốn chạm khắc một con thỏ, kết quả không biết từ lúc nào lại chạm khắc ra thứ giống một con heo con hơn hẳn.

Các cung nhân nhìn thấy thì cũng cảm thấy buồn cười.

Công chúa Cao An không vui, liền bảo các cung nhân đã cười mình cũng đến chạm khắc, kết quả các nàng chạm khắc ra đủ loại hình thù kỳ quái.

Nhìn thành quả của nhau, ai nấy cũng phì cười, khiến hai vị tiểu công chúa cũng cười không ngớt.

Công chúa Cao An thấy Lý Cát đến thì nhảy cẫng lên reo hò, vui vẻ nói: "Tiểu Cát a huynh đến thật đúng lúc, huynh cũng mau lại đây chạm khắc thử đi, thú vị lắm!"

Lý Cát thân thiết với các nàng, cũng không hàn huyên nhiều, trước tiên giao chiếc túi đang cầm cho hai tên thị vệ, sau đó li��n ngồi xuống, cầm lấy con dao của công chúa Cao An, bắt đầu chạm khắc.

Công chúa Cao An chạy đến bên cạnh thị vệ, muốn xem hôm nay Lý Cát mang quà gì đến cho nàng.

Kết quả mở túi ra xem, bên trong lại là hai quyển sách.

"Tiểu Cát a huynh, sao huynh lại mang sách đến, biết rõ người ta không thích đọc sách mà!" Công chúa Cao An bất mãn nhìn Lý Cát.

Lý Cát khẽ mỉm cười, nói: "Muội mở ra xem thì biết ngay."

Công chúa Cao An liền mở một quyển sách ra xem, thì ra là một quyển thi tập.

Công chúa Cao An mím môi, nói: "Người ta cũng không thích làm thơ, huynh đưa cái này cho ta làm gì?"

Lý Cát tay không ngừng chạm khắc, nói: "Đây không phải thi tập bình thường, mà là thi tập của Lư học sĩ."

Công chúa Cao An sững người, nghĩ thầm Lư học sĩ là ai mà ghê gớm vậy sao?

Công chúa Nghĩa Dương liền nói: "Huynh trưởng đang nói về phò mã của Thường Sơn cô cô sao?"

Lý Cát nói: "Đúng vậy."

Sau khi Lư Chiếu Lân lấy công chúa, quan phẩm của hắn liền thăng mười cấp, thăng làm Tòng Lục Phẩm hạ cấp, hàm Thông Hiển Lang, một hơi liền bỏ xa Cao Hữu Đạo và Đỗ Dịch Giản.

Lý Trị rất vừa ý vị thư ký này, cho nên vẫn giữ hắn ở lại Hoằng Văn Quán, chức quan thực thụ thì phong Trực học sĩ, và vẫn như cũ làm nhiệm vụ tại điện Cam Lộ.

Công chúa Cao An nghe đến đây, vỗ tay nhỏ, cười nói: "Thì ra là phu quân của Thường Sơn cô cô à."

Lý Cát nói: "Sau khi Thư���ng Sơn cô cô lập gia đình, sai người tập hợp thơ văn, điển tịch của phò mã, xuất bản thành một quyển thi tập, tặng khắp nơi. Lúc ta đi bái phỏng, nàng có đưa thêm cho ta hai quyển, bảo ta chuyển giao cho các muội."

Công chúa Cao An cảm thán nói: "Thường Sơn cô cô thật là hiền huệ, sau này ta lập gia đình cũng muốn học nàng!"

Lúc này, các cung nhân đồng loạt kêu lên kinh ngạc, chỉ thấy khúc củ sen trong tay Lý Cát, lại được chạm khắc thành một cây đàn nhỏ trông rất sống động.

Công chúa Cao An cũng kinh ngạc nói: "A huynh, trước kia huynh từng học qua sao?"

Tiểu Cát lắc đầu nói: "Không có, trong đầu nghĩ đến hình dáng cây đàn, liền chạm khắc ra thôi, khó lắm sao?"

Mặt nhỏ của công chúa Cao An đỏ bừng, nàng giật lấy con dao nhỏ trong tay chàng, lẩm bẩm: "Không cho huynh chơi nữa!"

Công chúa Nghĩa Dương che miệng khẽ cười.

Lý Cát liền đứng sang một bên, nhìn công chúa Cao An chạm khắc, thỉnh thoảng chỉ điểm nàng.

Chỉ chốc lát, một con thỏ lại thành hình trong tay công chúa Cao An, lần này dưới sự chỉ điểm của Lý Cát, cuối cùng cũng đã giống được vài phần.

Lý Cát thấy công chúa Cao An tâm trạng đã tốt hơn, liền nói với nàng: "Muội muội, ngày mốt Trung a huynh sẽ phải rời Trường An, muội biết không?"

Công chúa Cao An tiếp tục tỉ mỉ sửa sang con thỏ củ sen trong tay, thuận miệng đáp: "Nghe rồi ạ."

Khi Lý Trung thường ngày ở Trường An, hai người cũng không có nhiều giao thiệp, nên đối với công chúa Cao An mà nói, việc huynh ấy rời kinh hay không chẳng có gì khác biệt.

Công chúa Cao An chợt quay đầu, hướng Lý Cát nói: "A huynh, huynh sẽ không cũng phải rời kinh chứ?"

Lý Cát vội nói: "Ta không cần phải đi, bệ hạ phong ta làm Thượng Liễn Phụng Ngự, sau này ta có thể ở lại Trường An."

Công chúa Cao An thở phào nhẹ nhõm, hì hì cười rồi lại tiếp tục chơi con thỏ củ sen trong tay.

Lý Cát đi tới một chiếc ghế ngồi xuống, chợt thở dài, ngay sau đó liếc nhìn công chúa Cao An.

Nha đầu này lại đang chơi vui vẻ, tỉ mỉ sửa tai con thỏ, căn bản không chú ý gì đến chàng.

Công chúa Nghĩa Dương lại vô cùng thông minh, nhận ra Lý Cát có điều muốn nói, liền lên tiếng hỏi: "Cát a huynh, huynh làm sao vậy, sao đột nhiên lại than thở?"

Lý Cát đưa tay giật lấy con thỏ củ sen của công chúa Cao An, nói: "Ta chẳng qua là cảm thấy Trung a huynh có chút đáng thương."

Công chúa Cao An đang muốn giật lại, nghe thấy câu này thì tò mò hỏi: "Huynh ấy làm sao mà đáng thương?"

Lý Cát nói: "Trung a huynh luôn mong đợi, có thể trước khi rời kinh, cùng bệ hạ đến suối nước nóng cung ngâm suối nước nóng một lần, đáng tiếc lại không thể được."

Công chúa Cao An chớp mắt, nói: "Vừa nói vậy, đúng là có một dạo phụ hoàng không đưa chúng ta đi suối nước nóng cung. Đại huynh nếu muốn đi, sao không nói với phụ hoàng?"

Lý Cát nhìn nàng một cái, nói: "Bệ hạ đâu phải đối với tất cả mọi người đều sủng ái như đối với muội đâu, Trung a huynh nào dám nói?"

Công chúa Cao An sau khi nghe, hiện rõ vẻ đắc ý, cười nói: "Vậy ta đi nói với phụ hoàng giúp huynh ấy nhé?"

Lý Cát nói: "Muội thật sự đồng ý giúp sao?"

Công chúa Cao An đầy nghĩa khí nói: "Dĩ nhiên, Đại huynh cũng là ca ca ta mà, huynh ấy sắp rời kinh rồi, giúp huynh ấy m���t chút cũng có sao đâu."

Công chúa Cao An là người có tính nôn nóng, nghĩ gì làm nấy, ngay lập tức rời khỏi công chúa viện, chạy như bay về phía điện Cam Lộ.

Khi đến bên ngoài tẩm điện, thấy Vương Phục Thắng đang đứng ngoài cửa, nàng liền hỏi thăm Lý Trị có ở trong điện không.

Vương Phục Thắng mỉm cười nói: "Bệ hạ đang xử lý chính sự ạ."

Vào mùa đông, thời tiết quá lạnh, Lý Trị thường ở trong tẩm điện xử lý chính sự.

Công chúa Cao An nói: "Con có thể vào thăm phụ hoàng một chút được không ạ?"

Vương Phục Thắng cười gật đầu, hắn biết hoàng đế thích nhất vị công chúa này, cho dù bị nàng quấy rầy cũng sẽ không tức giận.

Công chúa Cao An rón rén bước đi, cẩn thận tiến vào bên trong, đi tới gian thông, rướn cái đầu nhỏ nhìn vào bên trong, chỉ thấy Lý Trị đang ngồi khoanh chân trên giường, xem tấu chương.

Công chúa Cao An liền không đi vào, tìm một chiếc ghế ở ngoài gian mà ngồi xuống, cầm lấy đĩa điểm tâm trên bàn liền ăn.

Vương Phục Thắng còn cố ý đưa cho nàng một ly thức uống nóng.

Công chúa Cao An một lát liền ăn uống no nê, lại đi tới gian thông nhìn vào bên trong, thấy Lý Trị đã đặt tấu chương xuống, đang xoa bóp mắt.

Nàng nhanh chóng chạy vào, đi tới bên giường, ngọt ngào cười với Lý Trị, nói: "Phụ hoàng."

Lý Trị ngẩng đầu nhìn nàng, nói: "Là An nhi à, con tìm ta có chuyện gì không?"

Công chúa Cao An leo lên giường, đứng sau lưng Lý Trị, đưa hai tay ra, dùng đôi tay non nớt giúp Lý Trị xoa bóp cổ.

"Phụ hoàng, ngày mai người có đi suối nước nóng cung không ạ?"

Lý Trị thấy nàng lấy lòng mình, liền biết nàng có chuyện muốn nhờ, nói: "Ngày mai không đi, sau này rồi đi. Con muốn đi suối nước nóng cung sao?"

Công chúa Cao An làm nũng nói: "Đúng vậy ạ, người đã rất lâu không đưa chúng con đi rồi."

Lý Trị suy nghĩ, nói: "Vậy cũng tốt, sau này ta đi ta cũng sẽ đưa các con đi theo."

Công chúa Cao An ôm cánh tay hắn, lắc lắc cánh tay hỏi: "Người có thể ngày mai đưa chúng con đi ngay được không ạ?"

Lý Trị cau mày nói: "Vì sao nhất định phải đi ngay vào ngày mai?"

Công chúa Cao An nói: "Bởi vì sau này Đại huynh sẽ phải rời kinh rồi ạ."

Lý Trị sững người lại, nói: "Con muốn huynh ấy đi cùng con sao?"

Công chúa Cao An cúi đầu, nói: "Đại huynh lập tức sẽ phải rời kinh, sau này rất khó gặp lại, cho nên con muốn cùng huynh ấy đi suối nước nóng cung chơi một lần."

Lý Trị thấy công chúa Cao An vì huynh trưởng mà cầu xin, trong lòng rất đỗi an ủi, cười nói: "Vậy thì tốt, ngày mai chúng ta sẽ đi ngay!"

Công chúa Cao An mừng rỡ, ôm lấy cổ Lý Trị, nói: "Phụ hoàng là tuyệt nhất!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.