Tại một sơn trại thuộc dãy Thái Hành Sơn.

Trong đại sảnh, một đám sơn tặc đang hò hét ầm ĩ, uống rượu ăn thịt rất hả hê.

Đột nhiên, một tên sơn tặc gầy gò hấp tấp chạy vào từ bên ngoài, hô to: "Đại ca, có một con dê béo sộp chưa từng thấy, từ Tỉnh Hình đi ra, đang hướng về Dương Tuyền huyện!"

Một kẻ đầu trọc ngồi trên ghế da hổ quát lớn: "Dê béo sộp chưa từng thấy ư? Là đoàn buôn than đá à?"

Tên sơn tặc gầy gò nói: "Xem ra không giống lắm, có rất nhiều quan binh đi cùng."

"Bao nhiêu người?"

"Chắc phải hơn mười ngàn người chứ?"

Trại chủ đầu trọc nhất thời phun rượu ra ngoài, mắng: "Mẹ kiếp, đó là quân đội! Dê béo cái nỗi gì chứ, mấy trăm người chúng ta còn không đủ người ta vung tay một cái đâu!"

Tên sơn tặc gầy gò nói: "Nhưng trong đội ngũ còn có hơn hai trăm chiếc xe ngựa, vết bánh xe rất sâu, chắc chắn toàn là đồ đáng tiền!" Mắt hắn sáng rực lên.

Tên đại hán đầu trọc lẩm bẩm: "Chẳng lẽ là quan binh áp tải quân lương? Nhưng gần đây không nghe nói nơi nào đang có chiến sự cả?"

Một tên sơn tặc khác nói: "Đại ca, có phải triều đình bí mật phái quân đội, chuẩn bị ra tay với người Bắc Man trên thảo nguyên Mạc Bắc không?"

Người còn lại nói: "Cũng có thể là ra tay với người Đông Đột Quyết, bọn họ gần đây không thành thật lắm, cũng đang âm thầm cướp bóc các đoàn buôn than đá!"

Tên đại hán đầu trọc híp mắt nói: "Đi dò xét lại đi!"

Một người đàn ông trông như văn sĩ kinh hãi nói: "Trại chủ, đã là quan quân thì chúng ta không chọc vào được đâu!"

Tên đại hán đầu trọc xoa đầu trọc của mình, cười nói: "Lão tử đâu có điên mà chọc vào quan quân làm gì. Nhưng nếu tin tức này được xác nhận, chúng ta có thể bán được giá cao ở Tịnh Châu đấy!"

Trên giang hồ, không chỉ tài vật có giá trị, mà tin tức cũng có thể bán ra tiền, nhất là những tin tức liên quan đến quan phủ.

Ngay lập tức, tên đại hán đầu trọc phái một tiểu trại chủ dưới trướng, cùng tên sơn tặc gầy gò kia, cùng nhau đến Dương Tuyền huyện để điều nghiên địa hình.

Con đường núi hiểm trở này, đối với mấy tên sơn tặc chẳng khác nào sân sau của mình. Hai người quen đường quen lối, nhanh chóng bắt kịp đoàn người.

Họ nằm sau một vách núi, ngẩng đầu nhìn xuống.

Chỉ thấy trên một con đường khá rộng phía dưới, bị một đoàn xe ngựa đang di chuyển lấp đầy chật kín, kéo dài như một con rắn, không thấy được điểm cuối.

Tên sơn tặc gầy gò nhìn sắc mặt tái nhợt của Bảy trại đầu khi trông thấy đội ngũ kia, đắc ý nói: "Bảy trại đầu, ta nói không sai chứ, con dê béo này khủng khiếp lắm chứ!"

Bảy trại đầu cắn một cọng cỏ trong miệng, trầm giọng nói: "Không đúng, đoàn quân này có gì đó không ổn..."

Tên sơn tặc gầy gò sững sờ nói: "Thế nào là không ổn?"

Bảy trại đầu trầm giọng nói: "Đi thôi, đừng để bọn họ phát hiện." Rồi quay người bỏ đi ngay.

Tên sơn tặc gầy gò mắng thầm: "Gan bé tí, thảo nào trên chiến trường làm lính đào ngũ."

Hai người rất nhanh trở về trại, trại chủ đầu trọc kỳ quái nói: "Sao về nhanh thế, đã dò xét rõ ràng chưa?"

Bảy trại đầu trầm giọng nói: "Trại chủ, đó không phải là quân đội bình thường, e rằng đó là Kim Ngô Vệ!"

Các sơn tặc khác lập tức nhao nhao lên, kêu ầm ĩ: "Nói bậy! Kim Ngô Vệ sao có thể xuất hiện ở đây?"

Trại chủ đầu trọc khoát tay, mắng: "Tất cả câm miệng! Lão Thất từng lăn lộn trong quân đội mấy năm, chẳng lẽ không hiểu rõ hơn các ngươi sao?"

Hắn xoa cằm, hỏi: "Lão Thất, ngươi nói xem, Kim Ngô Vệ tại sao lại xuất hiện ở đây?"

Bảy trại đầu trầm mặc một hồi, nói: "Chắc chắn bọn họ đang hộ tống hai trăm chiếc xe ngựa kia, trong xe nhất định có nhân vật lớn!"

Trại chủ đầu trọc híp mắt nói: "Ồ, sẽ là nhân vật lớn cỡ nào đây?"

Bảy trại đầu nói: "Nhìn phô trương như vậy, e rằng không phải Trắc Sứ, thì cũng là Phiên vương!"

Trại chủ đầu trọc xoa cái đầu trọc lớn của mình, cười mắng: "Trời đất quỷ thần ơi, đất Hà Đông chúng ta lại có nhân vật lớn đến vậy ư."

Bảy trại đầu nói: "Trại chủ, mau bảo các huynh đệ bên ngoài về hết đi, đừng chọc vào họ, kẻo mang họa diệt vong đến cho trại."

Trại chủ đầu trọc hừ một tiếng, nói: "Các huynh đệ bên ngoài chẳng qua là dò la địa bàn, chứ có ra tay đâu, không đến nỗi vậy chứ."

Bảy trại đầu nói: "Chỉ sợ vạn nhất. Nếu lỡ chọc phải vị nhân vật lớn kia, diệt chúng ta dễ như bóp chết một con rệp!"

Tên sơn tặc gầy gò hừ hừ nói: "Ta lại không thấy thế. Trại chúng ta địa thế hiểm trở, quan phủ cũng đâu phải chưa từng đến diệt chúng ta? Bọn họ có đông người đến mấy cũng chẳng có cách nào lên núi hết được!"

Đúng lúc tên trại chủ đầu trọc đang trầm ngâm không nói gì, bên ngoài lại có một tên sơn tặc hấp tấp chạy vào nói: "Trại chủ, bên ngoài có một kẻ quái nhân, la hét đòi gặp ngài, còn đánh bị thương mấy huynh đệ của chúng ta!"

Trại chủ đầu trọc sững sờ: "Mẹ kiếp, hôm nay sao lắm chuyện lạ thế này? Hắn đang ở đâu?"

"Hắn đang ở ngoài Trung Nghĩa Đường, các huynh đệ đang vây hắn lại!"

"Có bao nhiêu người?"

"Chỉ có một."

Trại chủ đầu trọc hừ một tiếng, nói: "Đi, ra xem nào!" Rồi dẫn theo thủ hạ ra khỏi Trung Nghĩa Đường.

Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trên khoảng đất trống bên ngoài có một người đàn ông ăn mặc như giang hồ khách, đầu đội nón lá, tay ôm hoành đao, nửa khuôn mặt bị nón lá che khuất.

Xung quanh hắn, mấy tên sơn tặc nằm ngửa rên rỉ thảm thiết, còn bảy tám tên khác thì đang vây quanh hắn với vẻ mặt kinh hãi.

Trại chủ đầu trọc vác Đại Hoàn Đao, hỏi người kia: "Thằng nhóc này, gan lớn thật, dám một mình đến săn tiền thưởng!"

Gã giang hồ trầm giọng nói: "Ta không phải thợ săn vàng, cũng không phải đến bắt các ngươi lĩnh thưởng."

Trại chủ đầu trọc hừ nói: "Vậy ngươi đến làm gì?"

Gã giang hồ cúi đầu nói: "Ta đến để làm giao dịch với các ngươi."

Trại chủ đầu trọc cười nói: "Cũng có chút thú vị. Ngươi muốn làm giao dịch gì?"

Tiếng "ba" vang lên, gã giang hồ quăng một cái túi xuống đất, phát ra âm thanh thanh thúy.

Tên sơn tặc gầy gò bước nhanh đến, mở túi ra xem, kinh ngạc thốt lên: "Trại chủ, toàn là bánh vàng!"

Trại chủ đầu trọc kinh hãi, bước nhanh đến, giật lấy cái túi từ tay tên sơn tặc gầy gò. Bên trong quả nhiên toàn là bánh vàng, đếm sơ cũng phải hai mươi miếng.

Trại chủ đầu trọc từng cùng người hợp bọn làm chuyện bắt cóc tống tiền, nhưng người có thủ bút lớn như thế này, đời này hắn chưa từng thấy qua!

"Ngươi muốn làm giao dịch gì?" Giọng trại chủ đầu trọc hơi run run.

Hắn biết người có thể bỏ ra số tiền lớn như vậy toàn là làm ăn lớn, không biết cái trại nhỏ bé của hắn có tiếp nổi món phú quý trời cho này không!

Gã giang hồ nói: "Rất đơn giản. Mấy ngày nữa sẽ có một đoàn người từ Tỉnh Hình đi ra. Các ngươi giúp ta theo dõi động tĩnh của đoàn người này, số tiền này sẽ là của các ngươi."

Tên sơn tặc gầy gò chợt nói: "Ồ! Chẳng lẽ ngươi nói là đám quan binh mới từ Tỉnh Hình đi ra hôm nay?"

Gã giang hồ nói: "Các ngươi đã thấy bọn họ rồi sao?" Giọng hắn vốn bình tĩnh, nay lại thêm mấy phần kích động.

Tên sơn tặc gầy gò ưỡn ngực nói: "Không sai, là ta phát hiện bọn họ."

Gã giang hồ nói: "Rất tốt. Xem ra đến tìm các ngươi là một lựa chọn đúng đắn. Thế nào, vụ giao dịch này không tệ chứ? Sau khi xong việc, còn ba mươi miếng bánh vàng nữa."

Tên đại hán đầu trọc trợn to hai mắt, nói: "Chỉ cần theo dõi thôi mà đã có năm mươi miếng bánh vàng sao?"

Gã giang hồ nói: "Không sai, nhưng cũng có một điều kiện."

Tên đại hán đầu trọc nói: "Là gì?"

"Phải đặc biệt cẩn thận, tuyệt đối không được để bọn họ phát hiện, nếu không, tất cả các ngươi đều sẽ chết!" Trong mắt gã giang hồ lóe lên một tia lãnh quang, giọng điệu lạnh lùng nói.

Tên đại hán đầu trọc trên tay dính mấy mạng người, là một kẻ liều chết từ đầu đến chân.

Vậy mà giờ phút này, khi ánh mắt chạm nhau với đối phương, hắn hoàn toàn cảm nhận được một tia sợ hãi.

Lúc này, Bảy trại đầu chợt nói: "Trại chủ, không thể đáp ứng hắn!"

Tên đại hán đầu trọc quay đầu nhìn về phía hắn.

"Vì sao?"

Bảy trại đầu nói: "Trên đời này không có vàng từ trên trời rơi xuống vô cớ, chúng ta cầm số vàng này, e rằng sẽ mất mạng để mà tiêu!"

Trại chủ đầu trọc sau khi nghe xong, trong mắt lóe lên một tia hung quang.

Chuyện này đúng là lộ ra vẻ kỳ quái. Chi bằng giết tên tiểu tử này, cướp hai mươi miếng bánh vàng này, cũng không lỗ!

Hắn cười gằn một tiếng, chuẩn bị ra hiệu cho đám thủ hạ ra tay, chợt thấy gã giang hồ nâng một tay lên, chỉ vào Bảy trại đầu.

"Lời của ngươi quá nhiều, hay là vĩnh viễn câm miệng đi."

"Vút!"

Tiếng xé gió gấp gáp vang lên, một mũi tên xé gió lao tới, cắm thẳng vào cổ Bảy trại đầu.

Lực công phá mạnh mẽ khiến hắn bay xa tám thước, nằm ngửa trên đất.

Hắn sùi bọt máu ồng ộc trong miệng, tay giơ lên như muốn nói điều gì đó, rồi cuối cùng nghiêng đầu, tắt thở.

Trại chủ đầu trọc vừa giận vừa sợ, hét lớn: "Bọn chúng còn giấu người! Các huynh đệ, cầm vũ khí, ra tay!"

Gã giang hồ nói: "Ta cho các ngươi giao dịch thì không chịu, cứ thích tìm chết!" Hắn rút đao ra khỏi vỏ.

Trại chủ đầu trọc còn chưa kịp thấy rõ động tác của đối phương, liền cảm giác ngực đau nhói, người văng ra ngoài.

Khi hắn vừa ôm ngực gượng dậy, nhất thời kinh hãi.

Gã giang hồ kia giống như sói vồ bầy dê, chỉ trong chớp mắt, xung quanh đã la liệt đầy rẫy sơn tặc.

Trại chủ đầu trọc thổi còi hiệu, các sơn tặc trong trại từ mọi hướng đổ tới.

Nhưng võ nghệ của gã giang hồ kia quá mức đáng sợ, động tác quá nhanh, dù bị đám người vây công, hắn vẫn hoàn toàn không hề hấn gì.

Mấy tên sơn tặc nấp trong bóng tối, chuẩn bị dùng cung săn bắn lén.

Chỉ nghe tiếng "sưu sưu", mũi tên còn chưa kịp bắn ra, đã bị một mũi tên khác từ xa bay tới ghim thẳng vào cổ, chết ngay tại chỗ giống như Bảy trại đầu.

Trại chủ đầu trọc lúc này mới chú ý tới, trên khoảng đất trống đằng xa có tám người đàn ông đi tới.

Họ ăn mặc tương tự gã giang hồ kia, chỉ khác là không đội nón lá, mỗi người đều đeo hoành đao và cõng cung tên.

"Dừng tay! Đừng đánh nữa! Chúng ta đầu hàng!" Trại chủ đầu trọc quỳ dưới đất, lớn tiếng hô hoán.

Nhưng đối phương vẫn không dừng tay. Tám người kia gia nhập cuộc chiến, trận chiến nhanh chóng kết thúc, toàn bộ sơn tặc đều bị đánh gục.

May mà đối phương đã ra tay lưu tình, trừ Bảy trại đầu bị bắn chết, những người còn lại chỉ bị thương chứ không bị giết.

Người đàn ông đội nón lá tiến đến ngồi xổm trước mặt trại chủ đầu trọc, lạnh lùng nhìn hắn.

"Bây giờ thì sao?"

Trại chủ đầu trọc hối hận không thôi, run giọng nói: "Lang quân, ta sai rồi, ta sẽ giao dịch với các ngài!"

Người đàn ông đội nón lá híp mắt nói: "Ngươi vừa rồi cung cấp cho ta một tin tức hữu ích, tin tức đó đã cứu ngươi một mạng."

Trại chủ đầu trọc sững sờ, ngay sau đó bừng tỉnh.

Tin tức mà hắn nói, hẳn là việc phát hiện đoàn người từ Tỉnh Hình đi ra kia.

Người đàn ông đội nón lá lại nói: "Hiện tại không còn là giao dịch nữa. Ngươi vẫn phải giúp ta theo dõi bọn họ. Làm tốt thì có thể sống sót. Còn nếu không xong nha..."

"Vâng, vâng, tiểu nhân nhất định sẽ làm tốt." Trại chủ đầu trọc không đợi hắn uy hiếp, vội vàng đáp ứng.

Nhưng trong lòng hắn cũng lẩm bẩm: đám cường nhân này lợi hại như vậy, sao không tự mình đi theo dõi, lại đến tìm bọn hắn làm gì?

Người đàn ông đội nón lá lạnh lùng nói: "Nhớ kỹ, tuyệt đối không được để bọn họ phát hiện các ngươi đang theo dõi, nếu không các ngươi cũng sẽ chết rất thảm!"

Nói đoạn, gã giơ tay chém xuống, một bên tai của trại chủ đầu trọc bị cắt đứt, máu chảy đầm đìa.

Trại chủ đầu trọc bịt lấy tai, khóc thút thít đồng ý. Làm sơn tặc nửa đời, đây là lần đầu tiên hắn khóc như một đứa trẻ.

Người đàn ông đội nón lá để lại tám tên thủ hạ để giám sát đám sơn tặc hoàn thành nhiệm vụ, còn mình thì rời khỏi sơn trại, hướng về thành Trường An mà đi.

Lúc này đã là tháng mười một, các phiên vương và sứ tiết các nước cũng dần dần hội tụ về thành Trường An.

Hàn vương Lý Nguyên Gia hằng năm đều đến Trường An vào cuối tháng mười một, đúng giờ đúng hẹn, chưa từng sai sót.

Ngồi xe ngựa vào thành, hắn bắt đầu quan sát những biến đổi trong thành Trường An.

Chỉ tiếc, điều khiến hắn thất vọng là, dù không có Hoàng đế trấn giữ, thành Trường An vẫn vô cùng trật tự.

Điều này cho thấy lòng người đã ổn định, và những triều thần do Hoàng đế để lại phò tá Thái tử đều rất có năng lực.

"Chẳng lẽ thiên số đã định?" Hắn cảm thán trong lòng.

Giờ đây chỉ có thể chờ tin tức từ Hà Đông mà thôi.

Hàn vương rất nhanh đến vương phủ của mình trong thành Trường An.

Đang định bước vào, chợt nghe tiếng vó ngựa vang lên, cùng với tiếng người gọi hắn. Quay đầu nhìn lại, là Việt Vương Lý Trinh dẫn người đến.

"Vương thúc, ngài cuối cùng cũng đến rồi, tiểu chất chờ ngài đã lâu." Lý Trinh với một động tác dứt khoát, tung mình xuống ngựa, chắp tay cười nói.

Lý Nguyên Gia nhàn nhạt nói: "Chẳng lẽ bản vương đã phạm lỗi lầm gì, mà để Tông Chính Tự khanh là ngươi đích thân tìm đến cửa, hưng sư vấn tội ta sao?"

Lý Trinh cười nói: "Vương thúc nói đùa. Ngài là một Hiền vương nổi tiếng, sao có thể làm sai chuyện? Tiểu chất tuổi trẻ kiến thức nông cạn, chỉ muốn thỉnh giáo ngài thôi."

Lý Nguyên Gia rụt cổ áo, cười nói: "Vào trong nói chuyện đi. Người ở đất Thục lâu ngày, đều có chút không quen với gió lạnh Trường An."

Lý Trinh chợt đưa mắt nhìn về phía sau lưng Hàn vương.

"Vương thúc, đội trưởng cận vệ Mạnh Lôi của ngài sao không ở đây? Tiểu chất nhớ không lầm, trước kia mỗi khi ngài vào kinh thành, hắn đều kề cận bên ngài mà?"

Lý Nguyên Gia vẻ mặt không thay đổi, nhàn nhạt nói: "Mẹ hắn mất cách đây hai tháng rồi. Thế nên ta đã cho hắn nghỉ ba năm, để hắn về nhà giữ đạo hiếu."

Lý Trinh híp mắt nói: "À, là vậy sao."

Lý Nguyên Gia nói: "Ta ngược lại có chút bất ngờ, không ngờ Việt Vương lại để ý đến một thị vệ nhỏ bé bên cạnh ta như vậy?"

Lý Trinh cười lớn một tiếng, nói: "Ta cũng chỉ là nghe người ta nhắc đến, nói thị vệ này của Vương thúc võ nghệ cao cường, được xưng là đệ nhất cao thủ đất Thục, nên mới cảm thấy hứng thú, đang nghĩ lúc nào thì có thể so tài một trận."

Lý Nguyên Gia cười nói: "Ngươi vốn hiếu võ, vậy thì khó trách."

Hai người lúc này vào phủ, ngồi theo vị trí chủ khách.

Hàn vương sai người dâng trà. Trà xong, Lý Trinh quả nhiên bắt đầu thỉnh giáo hắn rất nhiều vấn đề nội bộ tông thất.

Hàn vương kiên nhẫn trả lời, sau hơn nửa canh giờ, đã giải đáp toàn bộ các vấn đề.

Lý Trinh đứng dậy chắp tay nói: "Vương thúc mới đến kinh thành, đường sá chắc chắn mệt mỏi, tiểu chất không dám làm phiền thêm, xin cáo từ."

Hàn vương đứng dậy tiễn hắn ra đại sảnh, nhìn bóng lưng hắn đi xa, trong mắt lóe lên một tia lãnh quang.

Hắn đã sớm biết, từ khi Việt Vương nhậm chức Tông Chính Tự khanh, vẫn luôn âm thầm điều tra mình.

Điều này e rằng là do Hoàng đế ngầm chỉ thị, cho thấy Hoàng đế đã sinh lòng nghi ngờ đối với hắn.

May mắn là hắn làm việc luôn thận trọng, việc chọn Mạnh Lôi đến Hà Đông chính là vì Mạnh Lôi vừa mất mẹ, sẽ không dễ dàng bị người khác nhìn ra sơ hở.

Tuy nhiên từ nay về sau, hắn nhất định phải hành sự càng thêm cẩn trọng.

Mỗi dòng chữ trong câu chuyện này đều được truyen.free bảo hộ bản quyền.