Ngày hôm sau, quần thần cùng sứ giả các nước lại một lần nữa đến hoàng cung, bái kiến Thái tử. Vị trí của Bách Tế vẫn được xếp trên Tân La.

Người Bách Tế lần này đến Trường An đã làm vang danh đất nước.

Trong thành Trường An cũng có những thương nhân Bách Tế, nhưng trước đây, khi ở địa phận Đại Đường, họ thậm chí không dám công khai thân phận, mà phải bỏ tiền mua giấy tờ giả mạo, tự nhận mình là người Tân La.

Giờ đây, chứng kiến sứ giả của đất nước mình tạo ra tiếng vang lớn như vậy, họ bỗng cảm thấy vô cùng hãnh diện, không còn phải che giấu thân phận nữa, cuối cùng đã có thể đường đường chính chính làm ăn tại Đại Đường.

Vào tối mùng hai tháng giêng, thậm chí còn có thương nhân Bách Tế và thương nhân Tân La cãi vã, động thủ đánh nhau, cuối cùng bị nha môn Vạn Niên huyện bắt đi và giam giữ ba ngày.

Khi một người được tâng bốc lên quá cao, tâm tính cũng sẽ thay đổi.

Ban đầu, Đạo Sâm đến Đại Đường chỉ mong muốn tăng cường mối quan hệ, chứ hoàn toàn không nghĩ đến chuyện săn bắn ở vườn thượng uyển.

Thế nhưng, tình hình phát triển quá đỗi thuận lợi, danh tiếng của Bách Tế vang dội khắp các nước khiến ông ta bỗng nhiên trở nên lo lắng.

Trong cuộc săn bắn ở vườn thượng uyển, nếu dũng sĩ Bách Tế thể hiện quá yếu kém, sẽ không tương xứng với địa vị hiện tại của Bách Tế, và sẽ bị các nước chê cười.

Thế nhưng, dũng sĩ số một của Bách Tế là Heukchi Sangji lại không đi cùng đoàn.

Trong số các thị vệ đi theo, cũng có vài người có tài bắn cung không tệ, nhưng so với những tinh anh được các quốc gia tỉ mỉ tuyển chọn, thì kém xa một trời một vực.

Trách cũng chỉ trách Bách Tế đã quá lâu không triều cống Đại Đường, đến nỗi quên hẳn chuyện các nước sẽ cần săn bắn.

Chiều hôm đó, Đạo Sâm đi đi lại lại trong phòng, sốt ruột không yên. Trước mặt ông ta là bốn thị vệ Bách Tế đang cúi đầu, mắt nhìn xuống đất.

"Đồ vô dụng! Một lũ phế vật! Bách Tế khó khăn lắm mới gây dựng được danh tiếng giữa các nước, lẽ nào lại để lũ phế vật các ngươi làm hỏng hết sao!"

Đạo Sâm tức giận mắng lớn.

Mấy tên thị vệ rũ đầu, trong lòng tủi thân vô hạn.

Họ vốn chỉ là những thị vệ bình thường, có nhiệm vụ bảo vệ an toàn cho Đạo Sâm, bỗng nhiên lại bị bắt "chó đi cày", phải tham gia cái gọi là giải đấu săn bắn giữa các nước.

Ở đất nước mình, họ còn chưa có được thứ hạng nào, làm sao có thể so sánh với đám tinh anh ngoại quốc như hổ như sói kia?

Đạo Sâm nhìn đám người vô dụng này, như thể đã nhìn thấy vẻ mặt cười nhạo của Kim Pháp Mẫn, trong lòng càng thêm tức giận.

"Không được, ngày mai là vòng tuyển chọn, tuyệt đối không thể để mất mặt. Kim phó sứ, chúng ta phải nghĩ cách!" Đạo Sâm trầm giọng nói.

Kim Yến nói: "Ngày mai đã là vòng tuyển chọn rồi, thời gian căn bản không kịp, còn có cách nào nữa?"

Đạo Sâm nói: "Chuyện đã đến nước này, chỉ còn cách tìm một người Đại Đường có tài bắn cung siêu việt, trả cho hắn một món tiền lớn để hắn giả làm người Bách Tế tham gia vòng tuyển chọn."

Kim Yến trong lòng cả kinh, vốn định phản đối, nhưng nghĩ lại, nếu phe mình có thể vượt trội hơn Tân La trong cuộc săn bắn, điều đó chắc chắn có lợi cho phúc báo, nên nàng không nói gì.

Đạo Sâm trầm giọng nói: "Ngươi và ta hãy chia nhau hành động, bây giờ lập tức ra ngoài tìm người, cố gắng kín đáo một chút, đừng để sứ giả các nước khác chú ý."

Kim Yến gật đầu đồng ý, cùng Đạo Sâm rời khỏi Hồng Lư Tự, mỗi người dẫn theo vài kẻ tùy tùng, đi về phía huyện Trường An và huyện Vạn Niên.

Kim Yến biết rằng cứ tìm kiếm mù quáng trên đường cái thì cơ hội thành công rất nhỏ, nên nàng cùng mấy người thủ hạ tách ra, đi tới một cứ điểm bí mật của Nội Lĩnh phủ ở Vạn Niên huyện.

Nàng nói nguyện vọng của mình cho một Nội lĩnh vệ, nhờ người này chuyển lời đến Vương Cập Thiện.

Nội lĩnh vệ làm việc cực kỳ hiệu quả, chỉ nửa canh giờ sau, tên Nội lĩnh vệ kia đã trở lại, bên cạnh còn dẫn theo một thanh niên anh vũ khôi ngô.

Khi nhìn thấy người kia, Kim Yến hơi kinh hãi, chắp tay nói: "Ti chức bái kiến Trình tướng quân."

Người đến chính là Trình Vụ Đĩnh.

Trong Nội lĩnh vệ không thiếu cao thủ, nhưng phần lớn họ luyện tập kỹ xảo vật lộn, còn khả năng cưỡi ngựa bắn cung thì không bằng quân đội chính quy.

Trong Nội lĩnh vệ, những cao thủ bắn cung có thể so tài với các tinh anh của các nước, tổng cộng chỉ có ba người.

Đó là Vương Cập Thiện, Lý Nguyên Phương và Trình Vụ Đĩnh.

Vương Cập Thiện đương nhiên không thể tự mình đến, còn Lý Nguyên Phương thì thường xuyên theo Địch Nhân Kiệt phá án, có rất nhiều người biết mặt.

Chỉ còn lại Trình Vụ Đĩnh, sau khi gia nhập Nội lĩnh vệ, ông ấy rất ít khi xuất đầu lộ diện, là lựa chọn thích hợp nhất.

Trình Vụ Đĩnh giơ tay nói: "Không cần đa lễ, ta phụng mệnh Vương tướng quân, sẽ dốc toàn lực giúp ngươi. Ngươi đừng coi ta là Trung Lang Tướng, cần ta làm gì, cứ trực tiếp sai bảo là được."

Kim Yến liền kể lại chuyện muốn nhờ ông ta giả làm người Bách Tế tham gia cuộc săn bắn.

Trong mắt Trình Vụ Đĩnh lóe lên một tia sáng, ông ta cười nói: "Ta vẫn luôn muốn tham gia săn bắn, chỉ tiếc không có thực lực, không thể vượt qua vòng cạnh tranh nội bộ của Đại Đường. Không ngờ hôm nay lại có thể đại diện cho người Bách Tế tham gia."

Trình Vụ Đĩnh liền thay một bộ y phục giang hồ, cùng Kim Yến quay trở về Hồng Lư Tự.

Đợi hơn nửa canh giờ, Đạo Sâm mới cuối cùng trở lại, vẻ mặt ủ rũ, hiển nhiên là không thu hoạch được gì.

Kim Yến chỉ vào Trình Vụ Đĩnh, nói: "Chính sứ không cần lo lắng, ta đã tìm được một người, tài bắn cung tinh xảo, có lẽ có thể đại diện cho Bách Tế chúng ta dự thi."

Đạo Sâm quan sát Trình Vụ Đĩnh một lượt, thấy ông ta thể trạng hùng tráng, trong lòng dâng lên vài phần hy vọng. Ông liền dẫn Trình Vụ Đĩnh đến một khoảng đất trống không người, vẽ bia lên thân cây và bảo ông ta bắn thử.

Trình Vụ Đĩnh đứng cách sáu mươi bước, mười mũi tên đều trúng đích.

Đạo Sâm mừng rỡ, chắp tay nói với ông ta: "Tráng sĩ thần tiễn, xin hãy đại diện cho nước Bách Tế chúng tôi tham gia cuộc săn bắn lần này, bản sứ nhất định sẽ có hậu tạ xứng đáng!"

Trình Vụ Đĩnh khoanh tay, hừ một tiếng: "Tiền lớn là bao nhiêu vàng? Bỏ qua những lời khách sáo đó đi, nói thẳng con số thực."

Đạo Sâm cười nói: "Mười lạng vàng, cộng thêm hai mươi viên mã não, thế nào?"

Trong mắt Trình Vụ Đĩnh lóe lên vẻ tham lam, ông ta liếm môi nói: "Thêm mười lạng vàng nữa, ta sẽ làm!"

Đạo Sâm cười nói: "Được thôi. Nhưng cũng có điều kiện, trong cuộc săn bắn ngày mai, ngươi nhất định phải thắng được dũng sĩ do Tân La cử ra, mới có thể nhận được thù lao."

Trình Vụ Đĩnh cười phá lên, nói: "Một lời đã định!"

Sáng hôm sau, quan viên của Hồng Lư Tự dẫn các sứ giả các nước đến đồng cỏ của Ty Nông Tự để tiến hành cuộc đấu tuyển chọn.

Cung bia đã được dựng xong, ở cách xa tám mươi bước.

Hai bên đều có sàn gỗ được dựng lên, các sứ giả các nước đứng trên đó có thể thấy rõ liệu mũi tên có trúng bia hay không.

Người đầu tiên ra sân là dũng sĩ Thổ Phiên, do đích thân sứ giả Tất Nhược của Thổ Phiên cử ra.

Chỉ thấy ông ta đứng ở vạch ngang, "Soạt soạt soạt", mười mũi tên bay đi như sao băng, đều trúng đích.

Đạo Sâm nuốt nước bọt, cười khổ nói: "Hôm nay quả là được mở mang tầm mắt, tài bắn cung của người Thổ Phiên này e rằng còn hơn cả Hắc Xỉ tướng quân, thảo nào Thổ Phiên có danh tiếng lẫy lừng như vậy."

Những dũng sĩ của vài quốc gia tiếp theo cũng đều thể hiện thực lực đáng kinh ngạc, kém nhất cũng bắn trúng năm bia.

Dũng sĩ Mạt Hạt, người quen của Đạo Sâm, bắn trúng tám bia; Thất Vi bắn trúng bảy bia; nước Hề bắn trúng sáu bia.

Sau khi chứng kiến, Đạo Sâm thầm may mắn, bởi vì các thị vệ dưới trướng ông ta mà ra sân thì chỉ sợ một bia cũng không trúng, đến lúc đó sẽ thật sự trở thành trò cười cho các nước.

Tuy nói vậy, nhưng trong lòng ông ta vẫn còn chút lo lắng.

Người Đại Đường kia chỉ là tìm tạm, không biết đã từng thấy qua cảnh tượng lớn thế này chưa, liệu có sợ hãi mà thể hiện bất thường không.

Đúng lúc ông ta đang đầy mặt bất an, tiếng cười nhạo của Kim Pháp Mẫn truyền đến từ bên cạnh.

"Ha, đây chẳng phải là sứ giả Bách Tế với danh tiếng vang dội hôm trước sao? Sao sắc mặt lại khó coi thế này, chẳng lẽ là ăn không quen đồ ăn Trường An, bị đau bụng tiêu chảy rồi?"

Đạo Sâm liếc nhìn Kim Pháp Mẫn một cái, cười lạnh nói: "Bản sứ rất tốt, ngược lại người Tân La các ngươi, vốn luôn yếu đuối, cũng dám đến tham gia giải đấu lớn thế này ư?"

Kim Pháp Mẫn thản nhiên nói: "Thực lực của một quốc gia đâu phải chỉ nói bằng miệng là được. Hãy nhìn cho kỹ, Tân La ta có thể hàng năm tham gia cuộc tranh tài cấp độ này, là nhờ vào bản lĩnh thật sự đấy."

Đạo Sâm nghe hắn nói đến "bản lĩnh thật sự", trong lòng hơi chột dạ, không dám lên tiếng.

Ngay lúc này, quan viên Hồng Lư Tự cao giọng tuyên bố, dũng sĩ Tân La ra sân.

Sau khi nhìn thấy người kia, Đạo Sâm thấy ông ta hai cánh tay hùng tráng, thậm chí còn to lớn hơn chân người bình thường, không khỏi thầm kinh hãi.

Chỉ nghe tiếng "chíu chíu chíu", người kia liên tục bắn tên, tiếng xé gió vang dội, nhưng độ chính xác lại kém hơn một chút, chỉ trúng bốn bia.

Đạo Sâm cười lớn, nói: "Không tệ, lập kỷ lục thấp nhất, quả nhiên không hổ là Tân La, không làm người ta thất vọng."

Mấy sứ giả ngoại quốc xung quanh nghe vậy cũng phá ra cười nhạo theo.

Kim Pháp Mẫn giận dữ, song vì thủ hạ thể hiện không tốt, nên dù có muốn cũng không thể phát tác được, chỉ trừng mắt nhìn Kim Inmun một cái.

Kim Inmun thở dài nói: "Jung Hwan trước đây có thể bắn trúng sáu bia, có lẽ là tối hôm qua chúng ta đã gây áp lực cho cậu ấy quá lớn rồi."

Đạo Sâm hừ một tiếng: "Miệng lưỡi vẫn còn cứng rắn."

Kim Pháp Mẫn trừng mắt nhìn ông ta, nói: "Ta lại muốn xem thử, người Bách Tế các ngươi có thể bắn trúng bao nhiêu bia."

Sau khi hai người ở giữa hoàn thành, cuối cùng cũng đến lượt Trình Vụ Đĩnh.

Chỉ thấy ông ta bước đi thong dong đến vị trí cách tám mươi bước, tay còn chưa kéo căng cung đã bắn ra một mũi tên.

Người khác phải mất một khắc đồng hồ để bắn mười mũi tên, mỗi lần bắn đều phải đợi khá lâu.

Trình Vụ Đĩnh lại như thể bắn chơi, chưa đầy một chén trà, mười mũi tên đã bắn xong, và tất cả đều trúng đích.

Xung quanh nhất thời vang lên một tràng tiếng than thở trầm trồ, đã có hai người bắn trúng mười bia, Trình Vụ Đĩnh trở thành người thứ ba.

Sứ giả Mạt Hạt không khỏi cảm thán, nói: "Không ngờ người Bách Tế lại thiện xạ đến vậy, thật khiến người ta phải rửa mắt mà nhìn."

Khóe miệng Đạo Sâm cũng không thể kìm nén được nữa, ông ta cười tủm tỉm chắp tay vái chào những người xung quanh, nói: "Quá khen, kỳ thực cao thủ số một của đất nước chúng tôi là Heukchi Sangji còn chưa đi cùng đoàn."

Kim Pháp Mẫn thấy Bách Tế lại một lần nữa gây ra tiếng vang, trong lòng tức giận không thôi, liền dẫn người trực tiếp quay lưng bỏ đi.

Niềm vui từ vòng tuyển chọn cũng không kéo dài lâu trong Đạo Sâm.

Đến buổi chiều, khi ông ta tham gia cuộc săn bắn chính thức giữa các nước cùng Đại Đường, ông ta mới thực sự thấy được sự đáng sợ của người Đại Đường.

Trong năm vị trí đứng đầu cuộc săn bắn, có bốn người bị người Đại Đường chiếm giữ, chỉ có Tất Nhược của Thổ Phiên chen chân được vào vị trí thứ ba.

Người đứng đầu là Khương Kính, ông ta săn được hơn năm mươi con mồi, trở thành một sự tồn tại vượt trội, không ai sánh bằng.

Hơn nữa, nghe những người khác nói, võ tướng mạnh nhất của Đại Đường là Tiết Nhân Quý còn không tham gia.

Nghe nói người này có thể săn được hơn bảy mươi con mồi trong vòng hai canh giờ, quả thực không phải người thường.

Trình Vụ Đĩnh, người đại diện cho Bách Tế dự thi, dù đã dốc toàn lực, cũng chỉ đạt được vị trí thứ sáu.

Kết quả cuộc săn bắn này đã để lại ấn tượng khó phai trong lòng Đạo Sâm, và cũng khiến ông ta càng cẩn trọng hơn khi giao thiệp với người Đại Đường.

Thời gian nhanh chóng trôi đến ngày mùng bốn Tết, quan viên Đại Đường kết thúc kỳ nghỉ, và một năm mới cũng chính thức bắt đầu.

Năm Vĩnh Huy thứ mười ba, vào ngày mùng bốn Tết Nguyên Đán, các quan viên đều chuẩn bị đầy đủ tinh thần cho triều hội.

Hàng năm vào ngày này, triều đình cũng sẽ công bố những điều động nhân sự lớn, tuy rằng kết quả của nhi��u vị trí đã được không ít người biết trước.

Vào tối mùng ba, Lý Trị triệu kiến riêng Địch Nhân Kiệt.

Đáng tiếc, với khả năng của Địch Nhân Kiệt, ông ta vẫn không thể điều tra ra vấn đề của Tiêu thị.

Lý Trị cũng không trách cứ Địch Nhân Kiệt.

Thời gian quá ngắn, vụ việc ở Đông Cung chỉ mới bắt đầu, cũng chưa giao vụ án cho Địch Nhân Kiệt.

Hơn nữa, mưu đồ của Tiêu Tự Nghiệp cũng quá ư kín đáo, lợi dụng Hứa Ngang làm mồi nhử, để khi người khác điều tra đến Hứa Ngang, hắn có đủ thời gian hủy diệt mọi chứng cứ.

Chính vì thế, tại triều hội hôm nay, Lý Trị đã điều chỉnh tương ứng kết quả xử phạt đối với Tiêu Tự Nghiệp.

Theo lệ thường, ngay khi triều hội bắt đầu, Thị trung Tân Mậu Tương đã tuyên đọc các bổ nhiệm nhân sự mới.

Tân Mậu Tương đứng ở góc tây bắc của đại điện, nghiêm trang cất cao giọng nói: "Môn hạ: Trung Thư Lệnh Lý Nghĩa Phủ, do biết người không rõ, dùng người vì tư, miễn chức Trung Thư Lệnh, giáng xuống làm thứ sử Tương Châu. Giáng cấp năm bậc quan tước, từ Kim Tử Quang Lộc Đại Phu, giáng xuống làm Trung Đại Phu."

Quần thần nghe thấy quyết định bãi miễn này, đều thầm suy nghĩ.

Họ đã sớm biết Lý Nghĩa Phủ sẽ bị bãi tướng, nhưng lại không rõ nguyên nhân.

Theo chiếu chỉ mà xem, nói ông ta biết người không rõ, ấy là đã tiếp nhận liên đới trách nhiệm.

Lúc này, Tân Mậu Tương tiếp tục nói: "... Hứa Kính Tông không biết dạy con, uổng công làm gương cho người khác, xét công lao cũ của ông ta, tuổi già sức yếu, lột bỏ hết thảy quan chức tước vị, bãi chức làm thường dân."

Hứa Kính Tông lại bị bãi chức làm thường dân, giống hệt Trưởng Tôn Vô Kỵ, thảm hại hơn cả Lý Nghĩa Phủ.

Quần thần lại một phen giật mình.

Chỉ có số ít người nắm rõ nội tình thì tỏ ra rất bình tĩnh.

Lý Nghĩa Phủ là một trong số đó, vì chuyện của Viên Công Du, ông ta hiểu rõ sự việc này hơn phần lớn mọi người.

Theo ông ta thấy, Hứa Kính Tông đã được xử nhẹ tội rồi. Hứa Ngang mưu phản, ông ta là người thân thuộc trực hệ, theo luật phải bị xử treo cổ.

Có lẽ là do ông ta mắc bệnh điên, hay hoặc là Võ Hoàng hậu đã cầu tình giúp, nên Hoàng đế mới nương tay một chút.

Tiếp theo, Tân Mậu Tương lại tuyên bố hai bổ nhiệm nhân sự.

Tiêu Tự Nghiệp bị giáng chức thành Thư Ký Thiếu Giám, tội danh là thất chức.

Hàn Vương Lý Nguyên Gia bị điều đi làm Thứ sử Hồng Châu.

Đúng lúc Tân Mậu Tương định tiếp tục đọc bản thảo, Lý Trị ho khan một tiếng, Tân Mậu Tương liền dừng lại.

Lý Trị quét mắt nhìn một lượt, thu trọn vẻ mặt của quần thần vào mắt, chậm rãi nói:

"Trẫm biết chư khanh đều rất hoang mang, cũng không có ý định tiếp tục che giấu các khanh. Địch khanh, hãy nói rõ tình huống cho chư vị đại thần biết đi."

Địch Nhân Kiệt sải bước bước ra khỏi hàng, nhận chiếu chỉ, xoay người đối mặt quần thần, cất cao giọng nói: "Án Đông Cung đã được công bố, là do Hứa Ngang, Viên Công Du cùng bảy người khác chủ mưu, nhưng mục đích cuối cùng của bảy người này, lại là muốn hành thích Thánh giá!"

Lời này vừa nói ra, quần thần xôn xao hẳn lên.

Họ đoán nhiều nhất là bảy người này âm mưu lật đổ ngôi Thái tử, nhưng không ngờ họ lại có gan lớn đến mức muốn hành thích Hoàng đế.

Thế thì, việc xử phạt Hứa Kính Tông, Lý Nghĩa Phủ và những người khác cũng là hợp lý.

Lý Trị lại nói tiếp: "Chuyện này coi như hữu kinh vô hiểm, trẫm cũng không bị thương tích gì. Vụ án này giao cho Đại Lý Tự xử trí, chư khanh cũng không cần phải suy xét thêm. Tân ái khanh, khanh tiếp tục đi."

Tân Mậu Tương "dạ" một tiếng, tiếp tục tuyên bố các điều động nhân sự.

"... U Châu Trường Sử Vương Thuấn Phát, Tịnh Châu Thứ Sử Tiết Đình, Dương Tuyền Huyện Lệnh Thôi Hi, Thanh Hà Huyện Lệnh Vòng Thịnh, Quảng Xuyên Huyện Lệnh Tiền Duy Nghĩa..."

Một hơi đọc mười mấy cái tên, tất cả đều là các quan viên châu huyện ở khu vực Hà Nam, Hà Bắc, do cai trị tốt, thanh liêm cần mẫn, nên được thăng chức.

Điều này hiển nhiên là khi Hoàng đế đi tuần thú, đã sai người khảo sát địa phương, những người có chính sách cai trị tốt được Hoàng đế biết đến, nên được thăng chức.

Ngay sau đó, lại có hơn hai mươi quan viên châu huyện bị giáng cấp xử phạt.

Trong đó, Thương Châu và Lỗ Thành huyện có vấn đề lớn nhất.

Thương Châu có ba quan viên bị bãi miễn, bao gồm cả Thứ sử Thương Châu. Lỗ Thành huyện tổng cộng có sáu quan viên bị cách chức, Huyện lệnh Lỗ Thành bị xử tội đày.

Sau khi xử lý xong các quan viên địa phương, đến lượt thăng điều các kinh quan.

Quan trọng nhất dĩ nhiên là các ứng viên Tể tướng mới.

Thượng Quan Nghi được thăng làm Trung Thư Lệnh, Trương Giản Chi thăng làm Trung Thư Thị Lang, Hác Xử Tuấn thăng làm Binh Bộ Thượng Thư, Tiết Nguyên Siêu thăng làm Lễ Bộ Thị Lang.

Nói chung, Tam Tỉnh Lục Bộ đều có một số điều chỉnh, phần lớn các quan viên theo Lý Trị đi tuần đều được thăng chức.

Điều đáng chú ý là, năm nay Lại Bộ có sự điều động rất lớn.

Có ba Khảo Công Lang được đặc cách thăng chức, bốn Khảo Công Lang bị giáng cấp bảy, tám bậc, một người trong số đó còn bị trực tiếp cách chức để điều tra.

Nguyên nhân rất đơn giản, Lý Trị lấy ra cuốn sổ nhỏ do mình ghi chép trên đường đi, rồi đem so sánh với kết quả khảo bình của các Khảo Công Lang.

Những Khảo Công Lang có kết quả khảo bình trùng khớp với sổ nhỏ thì được thăng chức, còn những người có kết quả khác biệt lớn thì bị giáng chức nặng.

Tên Khảo Công Lang bị cách chức kia phụ trách Thương Châu. Hắn đã đánh giá "Trung trung" cho một năm cai trị của Huyện lệnh Lỗ Thành, điều này hiển nhiên là do đã nhận hối lộ.

Theo từng đạo chiếu chỉ được ban xuống, việc điều động quan viên kết thúc, quần thần bắt đầu thảo luận chính sự.

Buổi chiều, vào khoảng giờ Thân, triều hội kết thúc, quần thần cáo lui.

Sau ngày mùng bốn Tết, các đoàn sứ giả các nước, cùng các Đô đốc, Thứ sử các châu huyện cũng bắt đầu trở về nơi nhậm chức.

Có Hoàng đế trấn giữ Trường An, tòa thành thị phồn hoa này lại khôi phục yên bình.

Vào hạ tuần tháng giêng, trong thành Trường An truyền ra tin tức, Tiêu Tự Nghiệp bệnh nặng nằm liệt giường, đã không thể ngồi nha môn làm việc, liền xin từ quan với Hoàng đế, nhưng lại bị từ chối.

Mới đầu tháng hai, vào một sáng sớm, Vu Chí Ninh bất ngờ đến Tiêu phủ bái phỏng Tiêu Tự Nghiệp.

Khi được Tiêu Chí Trung dẫn vào nhà Tiêu Tự Nghiệp, nhìn thấy Tiêu Tự Nghiệp nằm trên giường bệnh, trong mắt ông ta lộ ra một tia thương xót.

Tiêu Tự Nghiệp vốn là võ tướng xuất thân, một đại hán anh vũ hùng tráng là thế, vậy mà lúc này lại giống như một người túng dục quá độ, thân hình gầy gò, mặt mũi trắng bệch, gò má hóp sâu, đôi mắt đờ đẫn không còn ánh sáng.

Vu Chí Ninh bước đến bên giường, lặng lẽ nhìn ông ta, như thể thấy lại Thôi Đôn Lễ thuở ban đầu sắp lâm bệnh qua đời.

Tiêu Tự Nghiệp từ từ ngẩng đầu lên, yếu ớt nói: "Vệ Công, nếu ngài còn muốn hỏi lại câu hỏi cũ, câu trả lời của ta vẫn như vậy thôi."

Vu Chí Ninh nghiêng đầu nhìn Tiêu Chí Trung phía sau, nói: "Không biết có thể để ta và Tiêu lão đệ nói chuyện riêng vài câu được không?"

Tiêu Chí Trung gật đầu, rồi dẫn toàn bộ gia nhân lui xuống.

Vu Chí Ninh ngồi xuống mép giường, hướng Tiêu Tự Nghiệp thở dài nói: "Tiêu lão đệ, có một chuyện ta nhất định phải nói cho ngươi biết. Ngươi sa sút đến bước đường này hôm nay, thật ra là do một tay ta thúc đẩy."

Tiêu Tự Nghiệp kinh ngạc nhìn ông ta, không nói một lời.

Vu Chí Ninh chậm rãi nói: "Lão Thôi trước khi mất, từng tìm ta, nhờ ta chiếu cố ngươi."

Tiêu Tự Nghiệp khàn khàn nói: "Ta biết, những năm gần đây, ngài đã giúp ta rất nhiều."

Vu Chí Ninh trầm giọng nói: "Nhưng có lẽ ngươi không biết, lão Thôi không hề yên tâm về ngươi, đã nhờ ta âm thầm theo dõi ngươi."

Tiêu Tự Nghiệp trong lòng cả kinh.

Vu Chí Ninh nói: "Ta đã quan sát ngươi rất lâu, nhưng vẫn luôn không thể nhìn thấu ngươi, nên mới tìm đến Trưởng Tôn Vô Kỵ, nhờ ông ấy giúp ta theo dõi ngươi."

Sắc mặt Tiêu Tự Nghiệp cuối cùng cũng thay đổi.

Vu Chí Ninh nói: "Trưởng Tôn Vô Kỵ đã âm thầm theo dõi ngươi, nên mới có thể nhìn thấu kế hoạch của ngươi. Ông ấy đã nói sự nghi ngờ của mình về ngươi cho Lý Tích, và Lý Tích lúc này mới báo cho Hoàng đế."

Tiêu Tự Nghiệp hít sâu một hơi, năm ngón tay nắm chặt thành quyền, nhưng vẫn không nói lời nào.

Vu Chí Ninh thở dài nói: "Trước khi đến tìm ngươi, ta đã tìm gặp Địch Nhân Kiệt. Hắn nói rất bội phục ngươi, mặc dù hắn kết luận ngươi là người chủ mưu đứng sau, nhưng lại không tìm được chút chứng cứ nào."

Tiêu Tự Nghiệp lặng im.

Vu Chí Ninh lại nói: "Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng rất bội phục ngươi, ông ấy nói việc ngươi dùng cách này để "lâm bệnh qua đời", đối với Tiêu thị mà nói, là lựa chọn tốt nhất."

Tiêu Tự Nghiệp chợt ho khan dữ dội.

Vu Chí Ninh thở dài nói: "Lão phu không hiểu là, một người thông minh như ngươi, vì sao lại làm chuyện đại nghịch bất đạo này?"

Tiêu Tự Nghiệp ho khan rất lâu mới cuối cùng dừng lại, cơ thể lại càng thêm suy yếu.

"Ta, ta đã nói rồi... Chuyện này không phải do ta gây ra." Ông ta thở hổn hển nói.

Vu Chí Ninh lắc đầu nói: "Ta cũng biết ngươi sẽ không thừa nhận, đáng tiếc..." Rồi ông ta đứng dậy, quay người rời đi.

Đợi ông ta đi xa, Tiêu Chí Trung vội vàng chạy vào trong nhà.

"Tộc trưởng, Vu Chí Ninh đã nói gì với ngài?"

Tiêu Tự Nghiệp quay đầu nhìn hắn, từng chữ một nói:

"Những lời ta sắp nói đây, ngươi phải ghi nhớ thật kỹ. Thứ nhất, đừng đem sự thật nói cho Thục phi nương nương. Thứ hai, hãy chuyển lời cho Thất Lang, bảo nó sau này hãy dạy Tứ điện hạ những trò đá gà, đấu chó, ăn chơi thôi. Làm một hoàng tử thái bình, đừng để nảy sinh vọng niệm nữa."

Tiêu Chí Trung thấy ông ta đang trăn trối, nức nở nói: "Cháu trai đã ghi nhớ ạ."

Tiêu Tự Nghiệp ngẩng đầu nhìn trần nhà, thở dài một tiếng.

"Thôi Công, ngươi hại khổ ta!" Rồi ông ta nghiêng cổ, tắt thở mà chết.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại bằng ngôn từ bay bổng nhất.