Hoàng hôn buông xuống, cửa thành đã đóng.

Nếu vào ngày thường, tiếng trống chiều đã điểm, báo hiệu một ngày đã kết thúc, dân chúng thành Trường An cũng tự động trở về các phường của mình.

Nhưng hôm nay lại khác lạ, tiếng trống chiều hoàn toàn im bặt, chỉ còn tiếng chuông chiều vang vọng từ các chùa miếu lớn.

Từ trên cao nhìn xuống, mọi nhà trong thành Trường An đều xách đèn lồng, bước ra khỏi nhà, cứ như thể một ngày mới vừa bắt đầu.

Chuyện này cũng dễ hiểu thôi, triều Đường có rất nhiều ngày nghỉ lễ, nhưng chỉ có đêm Nguyên Tiêu này là không bị cấm đi lại ban đêm, mọi người đương nhiên phải tận hưởng đêm hội hiếm có này!

Có người bắt đầu hưởng thụ ngày lễ, cũng có người bắt đầu kiếm tiền.

Hai bên đường đã sớm bày la liệt những gian hàng bán đủ loại đèn lồng rực rỡ sắc màu.

Những người này phần lớn không phải là thương nhân chuyên nghiệp, chỉ là nhân dịp Tết Nguyên Tiêu này kiếm thêm chút tiền mà thôi.

Trên những con phố chính của Trường An, dòng người như nước, khiến xe ngựa của Lý Trị cũng phải đi đặc biệt chậm.

Lý Trị nhưng ông cũng chẳng bận tâm, kéo màn xe ra, tận hưởng sự náo nhiệt và ồn ào trên đường.

Kỳ thực ông muốn dạo bộ trên phố một lát, chỉ tiếc Vương Phục Thắng và Vương Cập Thiện ra sức khuyên can, nói hôm nay quá đông người, dễ xảy ra sự cố bất ngờ.

Lý Trị nên ông cũng không làm khó họ nữa, dù sao ngồi trong xe ngắm cảnh cũng v���y thôi.

Bên cạnh, Võ Mị Nương cầm trong tay một cây kéo vàng, đang toàn tâm toàn ý tỉ mỉ cắt một chiếc đèn lồng giấy.

Xe ngựa cứ thế lững thững trên phố, bỗng nhiên, Lý Trị nghe được hai người bên cạnh xe đang đối thoại.

"Đấu múa? Đấu ở đâu vậy?"

"Đương nhiên là ở hồ Khúc Giang rồi! Hoa khôi số một Bình Khang phường, Vương Tiểu Tiên, vũ cơ nước Khang, Dao Như, còn có vị Thiên Thủy Tiên Ca gần đây mới nổi danh kia, đều sẽ tham gia đó!"

"Vậy còn không mau đi xem?"

"Ha ha, đi thôi, hôm nay nhất định phải xem cho thỏa mới được!"

Lý Trị nghe đến đây, liền ra lệnh: "Đi Khúc Giang Hồ."

Võ Mị Nương ngước mắt liếc nhìn ông một cái, tựa hồ cũng nghe đến cuộc đối thoại vừa rồi.

Lý Trị cười nói: "Mị Nương, nàng có hứng thú với đấu múa không?"

Võ Mị Nương nói: "Thiếp thân xem hay không cũng không sao cả, Cửu Lang đã muốn đi xem thì cứ đi thôi."

Lý Trị ho khan một tiếng, nói: "Mị Nương, nàng cắt là một con rồng phải không?"

Võ Mị Nương nói: "Đúng vậy, phải rồi, lát nữa là cắt xong rồi, Cửu Lang đợi một lát."

Hơn nửa canh giờ sau, xe ngựa đi tới Phù Dung Viên.

Phù Dung Viên là ngự uyển của hoàng gia, chỉ vào những ngày đặc biệt mới mở cửa đón khách bên ngoài, hôm nay vừa hay mở cửa, nên trong vườn người đặc biệt đông đúc.

Trên hồ Khúc Giang là những chiếc lâu thuyền và thuyền hoa, trên mỗi chiếc thuyền đều treo đủ loại đèn lồng muôn hình vạn trạng, đèn đuốc sáng trưng, tựa như từng đóa đèn hoa rực rỡ.

Bờ phía nam hồ Khúc Giang có một tòa Vọng Xuân Các, đối diện nhau qua sông với Tử Vân Các ở bờ bắc.

Tử Vân Các này có kết cấu tương tự với Tử Vân Các trong cung Thái Cực, nhưng bên dưới nó có một bệ cao ba trượng, nên càng thêm vẻ kỳ vĩ tráng lệ.

Tử Vân Các là kiến trúc hoàng gia, hoàn toàn không mở cửa đón khách, dân chúng cũng chỉ có thể đứng trên Vọng Xuân Các, chiêm ngưỡng vẻ uy nghi hoàng gia.

Giữa hai lầu có một vùng nước rộng lớn, trên đó neo đậu bảy tám chiếc thuyền hoa.

Những chiếc thuyền này khác với những thuyền hoa thông thường, trên đỉnh cao nhất đều có một sàn gỗ cao một trượng, bốn phía cắm cờ ngũ sắc, treo đèn lồng, trên mỗi lá cờ đều viết một cái tên.

Đây chính là nơi diễn ra cuộc thi đấu múa, còn cái tên trên mỗi lá cờ ngũ sắc kia chính là tên của các vũ công tham gia.

Lý Trị và Võ Mị Nương trước đây đã từng đến Phù Dung Viên, mỗi lần đều đến Tử Vân Các.

Cho nên lần này bọn họ đến Vọng Xuân Lầu, lên tới lầu cao nhất.

Mặc dù không có lợi thế được ngắm nhìn toàn cảnh từ Tử Vân Các, nhưng khi nghe tiếng cười nói, bàn tán rôm rả của trăm họ xung quanh, lại có một niềm vui thú đặc biệt.

Lúc này đấu múa đã bắt đầu, người đầu tiên biểu diễn chính là một nam tử tên là Thạch Lão, là người nước Thạch.

Vũ khúc ông ấy biểu diễn tên là "Râu nhảy múa", chỉ thấy ông xoay vòng vội vã, bước nhảy biến hóa khôn lường, khi thì cương nghị phóng khoáng, khi thì mềm mại tiêu sái.

So với vũ điệu của nữ giới, điệu múa này càng thêm mạnh mẽ, phóng khoáng, nhanh như gió, với những bước nhảy vọt lên cao đầy biến hóa, lướt đi thoăn thoắt, xoay tròn như một cơn lốc, thể hiện sự mạnh mẽ, hào hùng và phóng khoáng.

Sau khi biểu diễn xong một điệu, khán giả không ngừng tán thưởng.

Người thứ hai biểu diễn vẫn là người Hồ, là một nữ tử, tên là Khang Nhu, là người nước Khang.

Những vũ công Tây Vực này đều do các quân vương Tây Vực phái đến, để truyền bá văn hóa đến Trường An, tăng cường ảnh hưởng của quốc gia mình tại Trường An, từ đó thúc đẩy quan hệ giữa hai nước.

Điệu múa Khang Nhu biểu diễn chính là điệu múa râu xoáy, cũng chính là điệu múa mà An Lộc Sơn tinh thông nhất.

Râu xoáy múa đề cao sự nhẹ nhàng, nhanh nhẹn trong từng bước nhảy, những cú xoay tròn tốc độ cao, hơn nữa còn phải nhảy múa trên một tấm thảm tròn nhỏ tên là "Múa Tiệc Lễ", không được bước ra ngoài.

Tấm thảm kia đường kính chỉ khoảng một mét, từ đó có thể thấy độ khó của điệu múa này.

Bất quá, cũng không biết là Khang Nhu trình độ không cao, hay điệu múa râu xoáy lúc bấy giờ chưa nổi tiếng, sau khi nàng nhảy xong, tiếng cổ vũ cũng chẳng mấy rộn ràng.

Lý Trị cảm thấy Khang Nhu và Thạch Lão đều có phong thái riêng, không hiểu vì sao mọi ngư��i lại phản ứng như vậy, liền hỏi Võ Mị Nương.

"Mị Nương, nàng thấy điệu múa râu xoáy này thế nào?"

Võ Mị Nương lúc này đeo mạng che mặt, phượng mi khẽ nhíu, trầm ngâm một lát, nói: "Điệu múa này thật kỳ lạ, thiếp thân cho rằng, không sánh bằng điệu "Râu nhảy múa" vừa rồi."

Lý Trị nghe nàng dùng từ "kỳ lạ" để hình dung, liền hiểu ra.

Cổ nhân ít được tiếp xúc với các vũ điệu, nên đối với những vũ điệu mới xuất hiện, sẽ có tâm lý tò mò nhưng cũng bài xích.

Ông thì lại khác, vì đã sớm được chiêm ngưỡng đủ loại hình vũ điệu ở thời sau, nên việc tiếp nhận dễ dàng hơn nhiều.

Người thứ ba đấu múa cuối cùng cũng là người Đại Đường, hơn nữa còn là một nữ tử dung mạo tuyệt sắc.

Nàng vừa xuất hiện, còn chưa kịp biểu diễn, xung quanh đã vang lên tiếng reo hò sôi nổi của đám đông, có thể thấy rằng, người Đại Đường vẫn luôn ủng hộ vũ công bản quốc hơn.

Cô gái kia tên là Vương Tiểu Tiên, là hoa khôi nổi danh của Bình Khang phường, điệu múa nàng biểu diễn có tên là 《Xuân Oanh Chuyển》.

Võ Mị Nương chợt liếc nhìn Lý Trị một cái, khóe mắt mang theo ý cười.

Thảo nào nàng lại như vậy, bởi vì điệu múa này là Lý Trị sáng tạo ra, chính xác hơn là do Đường Cao Tông sai nhạc công Bạch Minh Đạt biên soạn.

《Xuân Oanh Chuyển》 là một điệu nhu múa, phong cách chú trọng múa tay áo, uyển chuyển eo lưng, nhẹ nhàng, uyển chuyển làm chủ đạo, tựa như một đóa sen đang dập dờn, đung đưa trên mặt nước.

Vị Vương Tiểu Tiên này biểu diễn tuy không tệ, nhưng cũng chỉ đạt trình độ trung bình của các vũ cơ trong hậu cung, không thể sánh với Dương Tài Tử, càng không thể so với Trịnh Quý Phi.

Cái nhìn của những người khác đương nhiên không thể cao thâm như Lý Trị, liền nhao nhao hò reo cổ vũ, thanh thế áp đảo so với lúc trước.

Tiếp theo biểu diễn lại là một Hồ cơ, tên là Dao Như, điệu múa nàng biểu diễn cũng rất quen thuộc với Lý Trị, chính là điệu "Khai Chi Múa".

Thời kỳ này, thành Trường An lưu hành nhất chính là điệu Khai Chi Múa, nên nàng nhận được tiếng cổ vũ nồng nhiệt, vượt xa điệu râu xoáy múa vừa rồi.

Người thứ năm biểu diễn lại là một nữ tử Đại Đường, cô gái này vừa bước lên đài cao, đã thấy các nam tử xung quanh điên cuồng reo hò.

"Thiên Thủy Tiên Ca! Là Thiên Thủy Tiên Ca!"

Lý Trị hơi cảm thấy kỳ lạ, cô gái đó cũng đeo mạng che mặt như Võ Mị Nương, không thể thấy rõ dung mạo, tại sao lại được hoan nghênh đến vậy?

"Này, huynh đài, Thiên Thủy Tiên Ca kia là ai vậy?" Ông quay sang hỏi một nam tử đứng cạnh.

Nam tử kia liếc nhìn ông một cái, tựa hồ hết sức ngạc nhiên, nói: "Ngươi ngay cả Thiên Thủy Tiên Ca cũng không biết sao? Chẳng lẽ là người từ nơi khác đến?"

Lý Trị ho khan một tiếng, nói: "Tại hạ là người Trường An, chỉ là ngày thường ít khi ra ngoài."

Những nam tử ít khi ra ngoài trong thành Trường An đều là những người chăm chỉ học hành tại gia, để thi lấy công danh.

Nam tử kia lập tức có thêm vài phần kính trọng đối với ông, mỉm cười nói: "Thiên Thủy Tiên Ca đây là một kỳ nữ tử, cuối năm ngoái mới từ Thiên Thủy đến Trường An, tinh thông đủ loại vũ điệu và nhạc khí, nghe nói dung mạo xinh đẹp tuyệt trần, không kém gì Trịnh Tam Nương Tử của Trịnh thị đâu."

Lý Trị cũng từng gặp Trịnh Tam Nương Tử của Trịnh thị, dung mạo và cử chỉ quả thực mỹ lệ, xem ra cô gái này quả thực phi phàm.

Nam tử kia lại nói: "Vị Thiên Thủy Tiên Ca này khác với những hoa khôi khác, trời sinh tính cách cao ngạo, ngay cả với quan to hiển quý cũng không thèm đ�� mắt đến, nghe nói nàng đến Trường An là để tìm một người."

Lý Trị hỏi: "Tìm ai?"

Nam tử kia lắc đầu nói: "Chuyện đó thì không rõ lắm, nhưng có một điều có thể khẳng định, bối cảnh của nàng thực sự không hề đơn giản."

Lý Trị hỏi: "Làm sao mà biết?"

Nam tử kia nói: "Ngươi nghĩ xem, ở một nơi như Bình Khang phường này, một hoa khôi dù kiêu ngạo đến mấy, trước mặt những công tử quyền quý kia, cũng chỉ đành miễn cưỡng đón tiếp. Thiên Thủy Tiên Ca lại hoàn toàn không thèm để mắt đến họ."

"Nghe nói có một lần, một công tử thế gia họ Đàm đã tốn rất nhiều tiền mời Phương Chính của Bình Khang phường dẫn đường, đến tìm Thiên Thủy Tiên Ca, kết quả nàng ngay cả mặt mũi của Phương Chính cũng không nể, còn đuổi hai người ra ngoài cửa."

Phương Chính tuy chỉ là một chức quan nhỏ, nhưng quyền lực lại rất lớn, nhất là khi phụ trách một phường giàu có như Bình Khang phường, không chỉ cần có tài năng, thủ đoạn, mà còn phải có bối cảnh rất vững chắc.

Ở địa phận Bình Khang phường này, đắc tội với các đại quan cấp tam phẩm trở lên trong triều, chưa chắc sẽ có chuyện, nhưng nếu đắc tội với Phương Chính, thì thường sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Nguyên nhân cũng rất đơn giản, quan to tam phẩm chưa chắc sẽ chấp nhặt với một tiểu bách tính như ngươi.

Phương Chính lại khác, hắn cần xây dựng uy tín để có thể quản lý tốt phường của mình, nếu không ai nấy cũng dám khiêu chiến quyền uy của hắn, thì chức quan của hắn cũng không thể giữ lâu.

Trong lúc hai người đang đối thoại, Thiên Thủy Tiên Ca đã bắt đầu nhảy múa, nàng biểu diễn chính là vũ nhạc Tây Lương, kết hợp phong cách Đường và Hồ, quả nhiên điệu múa mê hoặc lòng người.

Bất quá lúc này hứng thú của Lý Trị đối với Thiên Thủy Tiên Ca đã vượt qua cả điệu múa của nàng, ông liền quay sang hỏi nam tử kia: "Thế sau đó thì sao, Phương Chính của Bình Khang phường có trả thù nàng không?"

Nam tử kia có khả năng vừa thưởng thức vũ điệu, vừa trả lời câu hỏi của Lý Trị.

"Đương nhiên là không rồi, thậm chí còn đối xử với nàng rất khách khí, nên mọi người mới suy đoán nàng có bối cảnh rất vững chắc, ngay cả Phương Chính Bình Khang phường cũng không dám đắc tội nàng."

Lý Trị gật đầu, đang định hỏi Thiên Thủy Tiên Ca ở thanh lâu nào, thì bỗng giật mình nhận ra, ông nghiêng đầu liếc nhìn Võ Mị Nương.

Nàng dường như đang toàn tâm toàn ý thưởng thức điệu múa của Thiên Thủy Tiên Ca, nhưng đôi mày nàng lại nhíu rất cao, hiển nhiên tâm trạng không được tốt cho lắm.

Lý Trị khẽ cười, không hỏi thêm gì nữa, và cũng bắt đầu thưởng thức điệu múa của Thiên Thủy Tiên Ca.

Chỉ thấy điệu múa của nàng không ngừng biến hóa, khi thì mềm mại, uyển chuyển, thanh tao, nổi bật với những bước nhảy nhẹ nhàng, thanh thoát, khi thì hùng tráng, phiêu dật, nhấn mạnh sự dũng mãnh, dữ dội.

Lúc này, bên cạnh Lý Trị, có hai nam tử đang ngắm nhìn điệu múa của Thiên Thủy Tiên Ca, như si như dại, quên cả trời đất.

Một người thở dài nói: "Ôi chao, đẹp quá đi mất, e rằng không kém gì những phi tần nương tử trong cung, ta mà được gặp nàng một lần thôi, thì đời này coi như đã đáng giá rồi."

Người còn lại dường như còn giữ được vài phần lý trí, bình luận rằng: "Đẹp thì đẹp thật, nhưng chắc chắn không thể sánh bằng vị Quý Phi điện hạ trong cung kia, nghe nói điệu múa của Quý Phi điện hạ mới thực sự là tiên vũ."

"Vậy cũng đúng, một nữ tử nhà Huỳnh Dương Trịnh thị bất kỳ đều là mỹ nhân hiếm có, Quý Phi điện hạ là mỹ nhân số một của Huỳnh Dương Trịnh thị, đương nhiên là phi phàm. Nghe nói Hoàng hậu điện hạ còn đẹp hơn Quý Phi điện hạ, không biết điệu múa của nàng thì thế nào?"

Nam tử có lý trí kia thấp giọng nói: "Hắc hắc, ngươi nói thế là sai rồi, Hoàng hậu điện hạ đẹp thì đẹp thật, nhưng nàng lại không giỏi múa."

"Ngươi làm thế nào biết?"

"Hắc hắc, một người biểu huynh họ hàng xa của ta lại đang làm việc trong cung..."

Hai người dù đã ngà ngà say, cũng không dám lớn tiếng bàn tán chuyện cung đình, giọng nói ngày càng nhỏ dần, cuối cùng không còn nghe rõ nữa.

Nhưng vì ở gần, những lời nói ấy vẫn lọt vào tai Lý Trị và Võ Mị Nương.

Lý Trị liếc nhìn Võ Mị Nương một cái, thấy sắc mặt nàng còn khó coi hơn lúc nãy, liền nói: "Mị Nương, chúng ta trở về đi thôi."

Võ Mị Nương khẽ gật đầu, khẽ "Ừ" một tiếng.

Hai người nhanh chóng lên xe ngựa, rồi trở về hoàng cung.

Trên đường đi, Lý Trị cố ý kể vài chuyện tiếu lâm để trêu nàng vui vẻ, Võ Mị Nương tâm trạng dường như đã khá hơn một chút, cùng Lý Trị vừa nói vừa cười.

Nhưng khi về đến hoàng cung, nàng cùng Lý Trị tạm biệt, trở về điện Lập Chính, gương mặt nàng lập tức trở nên âm trầm.

Nàng không nói một lời ngồi trên giường, tựa như đang suy tư, các hạ nhân trong điện cũng nín thở, không dám ho he tiếng nào.

Lý Hiển vốn còn định vào thỉnh an, vừa mới bước chân vào điện, đã nhận ra điều bất ổn, liền vội vàng quay người, phóng đi như một làn khói.

Mãi một lúc lâu sau, Võ Mị Nương cuối cùng mở miệng, nói với Trương Đa Hải: "Đi lấy danh sách của chúng nghệ đài và Giáo Phường Ti cho ta."

Trương Đa Hải vội vã đáp lời, rồi vội vã rời đi, chưa đầy hai khắc đồng hồ, đã vội vàng trở lại, đầu đầy mồ hôi.

Võ Mị Nương cầm danh sách, rồi cầm ngọc bút, vừa lật xem, vừa phác họa lên đó, có lúc, nàng gạch bỏ cả một trang.

Chỉ chốc lát sau, nàng đã gạch bỏ hơn hai trăm cái tên trên danh sách, phân phó nói: "Truyền ý chỉ của ta, ngày mai, trước giờ Thìn, tất cả những người này phải tập trung tại điện Sái Sắc để yết kiến."

Trương Đa Hải nhận lệnh đi.

Đối với Lý Trị mà nói, Tết Thượng Nguyên lần này, chẳng qua chỉ là một thú tiêu khiển nhỏ, để thư giãn tâm trạng mà thôi.

Ông cũng không hề chú ý tới, vị hoàng hậu có lòng tự ái cực cao của mình, bởi vì chuyện này, đã bị kích động rất nhiều.

Chuyện của Đỗ Chính Luân đã được giải quyết xong, lúc này, tinh lực của Lý Trị lại quay về với chuyện của nước Oa.

Sứ thần nước Oa lần này đến Đại Đường triều bái, dâng lên cống phẩm, Lý Trị cũng đã đồng ý phái người đến nước Oa, để cùng họ đàm phán, chỉ cần đàm phán thuận lợi, Đại Đường có thể không tấn công nước Oa.

Bây giờ đã qua Tết Thượng Nguyên, sứ thần các nước cũng đã bắt đầu trở về nước mình.

Hồng Lư Tự cũng đã truyền tin tức đến, sứ thần nước Oa dường như cũng đang tính toán trở về, họ hy vọng sẽ mang theo sứ thần ��ại Đường cùng về nước Oa.

Về chuyện bồi thường chiến phí, Lý Trị cực kỳ coi trọng, đây là một mắt xích quan trọng trong kế hoạch thôn tính nước Oa, về việc chọn lựa sứ thần, ông vô cùng thận trọng.

Một quan ngoại giao ưu tú, có thể dựa vào tài ăn nói, mưu cầu lợi ích lớn nhất cho quốc gia mình, tầm quan trọng của việc này, không kém gì một trận chiến tranh.

Ứng cử viên tốt nhất đương nhiên là Trương Giản Chi, ông giỏi ăn nói, lại kín đáo, khéo léo, nhất là thái độ của ông đối với man di, rất hợp ý Lý Trị.

Bất quá lần này đi sứ chính là nước Oa, một quốc gia không hề có nguyên tắc, nên Lý Trị không muốn Trương Giản Chi mạo hiểm.

Trừ Trương Giản Chi ra, Lý Trị nhất thời cũng không nghĩ ra nhân tuyển nào tốt hơn, cho nên ông cuối cùng đã ban ra một ý chỉ, để các quan viên tự tiến cử.

Nguy hiểm đôi khi cũng là cơ hội, Lý Trị hy vọng mượn cơ hội này, phát hiện thêm nhiều nhân tài trẻ tuổi mới.

Toàn bộ nội dung trên thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.