Sáng sớm, canh năm hai khắc, trên cổng thành Thừa Thiên của cửa chính Thái Cực, tiếng trống báo sáng đầu tiên vang lên.

Theo tiếng trống này lan ra, hàng chục vọng lâu trên các con đường lớn trong thành Trường An cũng nối tiếp theo sau, âm thanh vang vọng, lan đi như sóng gợn.

Hơn một trăm ngôi chùa miếu trong thành cũng đồng loạt gióng lên tiếng chuông thần.

Tiếng trống sôi động hòa c��ng tiếng chuông trầm hùng, toàn bộ thành Trường An thức tỉnh từ màn đêm, đón chào ánh dương bùng lên từ chân trời phía đông.

Sau khi tiếng trống điểm ba trăm hồi vào buổi sáng, các đội binh sĩ canh giữ các cổng thành lớn ở Trường An sẽ mở ra các cổng thành phía đông, tây và nam.

Ngoài cổng thành đã sớm xếp thành hàng dài người chờ đợi, đặc biệt là ở cổng Tây, lại có vài đoàn sứ giả ngoại quốc vừa đến Trường An.

Thời điểm này đã là tháng Chạp, số lượng đoàn sứ giả ngoại quốc tập trung ở Trường An đã đạt mức cao nhất từ trước đến nay.

Tổng cộng hơn một trăm ba mươi quốc gia đã cử sứ thần đến Trường An, trong đó một nửa đến từ các quốc gia ở phía tây Ả Rập.

Có Đế quốc Byzantium, Hãn quốc Tát Hãn, nước Gothic, nước Frank, Liên minh bộ lạc Slavic, Liên minh đảo quốc Britain, Hãn quốc Avar, các bộ tộc Bách Nhân, nước Kuria, nước Mỹ, nước Lombardy, nước Benevento và nhiều nước khác.

Nhiều sứ thần lần đầu đến Trường An, chưa từng nghĩ trên đời lại có một thành phố phồn hoa đến vậy.

Các quốc gia Tây V���c đều sùng bái tôn giáo, trong lòng họ cũng hoài nghi Trường An chính là thánh địa, là Vườn An Lạc được nhắc đến trong thánh điển.

Một nơi tốt đẹp đến vậy lại nằm ở phương Đông thế giới, chỉ tiếc Đại Đường quá hùng mạnh, nếu không họ đã có thể lấy lý do từ thánh điển mà chiếm đoạt.

Nhiều sứ thần ngoại quốc không hiểu lễ tiết, thô tục và dã man. Họ thấy người Đường hữu thiện thì cho rằng đó là sự yếu hèn, rồi ngang nhiên làm chuyện phi pháp.

Ban đầu, Kim Ngô Vệ và Ung Châu phủ quản lý theo luật pháp Đại Đường, nhưng hoàn toàn không thể kiềm chế được những sứ giả ngoại quốc này.

Đặc biệt là những tùy tùng và người hầu đi theo họ, làm việc càng thêm ngông cuồng, không kiêng nể gì. Họ phóng uế ngay trên đường cái, khiến trăm họ Trường An vô cùng phẫn nộ.

Thậm chí có lần, nữ tử Trường An ra ngoài bị những người ngoại quốc này quấy rối, muốn lột mặt nạ của họ.

Mặc dù các tráng sĩ Trường An bên cạnh đã ra tay đánh cho bọn chúng một trận thừa sống thiếu chết, nhưng trăm họ vẫn không thể nguôi giận, ùa đến Ung Châu phủ kháng nghị.

Trưởng Tôn Thuyên cũng có phần bất lực, ông đã quản lý những người ngoại bang này theo tiêu chuẩn nghiêm ngặt nhất của luật pháp Đại Đường, không hề có chút thiên vị nào, nhưng vẫn phát hiện hoàn toàn không thể quản được họ.

Những người này bị giam giữ vài ngày, sau khi ra ngoài vẫn gây chuyện, khiến trăm họ Trường An vô cùng ghét bỏ.

Trưởng Tôn Thuyên đành phải tìm Trưởng Tôn Vô Kỵ để thỉnh giáo. Trưởng Tôn Vô Kỵ cười nói: "Việc này nào có gì khó, giết vài tên là xong."

Trưởng Tôn Thuyên cau mày nói: "Nhưng theo luật pháp Đại Đường, tội của họ chưa đủ để phải xử tử, chẳng lẽ phải làm trái luật để xử lý?"

Trong Vĩnh Huy sơ luật, ghi rõ: "Đối với người ngoài vòng giáo hóa, đồng tộc phạm tội thì theo luật tục; khác tộc phạm tội thì theo luật Đường."

Trưởng Tôn Thuyên đã áp dụng cách xử lý cứng rắn nhất, bất kể là giữa các quốc gia hay giữa người ngoại quốc, đều xử trí theo luật Đại Đường.

Trưởng Tôn Vô Kỵ chậm rãi nói: "Tứ Lang, ngươi có biết vì sao luật pháp các triều đại lại khác nhau không?"

Trưởng Tôn Thuyên lắc đầu.

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói: "Vì dân phong các triều đại khác biệt, các triều đại cũng sẽ đặt ra luật pháp phù hợp nhất với tình hình đương thời, mới có thể khiến quốc gia ổn định."

"Ngay cả với dân tộc ta, ở những thời kỳ khác nhau, còn phải đặt ra luật pháp khác nhau. Ngươi nghĩ xem, luật pháp Đại Đường của ta có thể áp dụng với những tộc man di ngoài vòng giáo hóa này sao?"

"Đương nhiên là không thể."

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói: "Đúng vậy, luật pháp Đại Đường tồn tại vì Đại Đường, không cần thiết phải lấy tiêu chuẩn của luật Đường mà đối phó với những kẻ man di ngoài vòng giáo hóa."

"Vậy nên lấy tiêu chuẩn nào để đối phó với họ đây?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ nhàn nhạt nói: "Chỉ có một tiêu chuẩn: khiến họ giữ đúng phép tắc trên đất Đại Đường ta. Chỉ cần đạt được điều này, dù ngươi xử trí họ thế nào, bệ hạ cũng sẽ không quở trách!"

Sau khi Trưởng Tôn Thuyên nắm bắt được ý chính, ngày hôm sau, ông liền hạ lệnh chém đầu th��� chúng tất cả tùy tùng của sứ giả ngoại quốc phạm trọng tội ở chợ Tây.

Tùy tùng phạm tội, sứ thần chịu tội liên đới, đều bị đánh hai mươi trượng, để thể hiện sự trừng phạt.

Các sứ thần các nước vô cùng tức giận, có người kháng nghị với quan viên Hồng Lư Tự. Chuyện này cuối cùng truyền đến tai thánh nhân.

Theo tin tức từ Lý Cát, thánh nhân sau khi nghe chuyện này, chỉ phán một chữ "Tốt", không nói thêm gì nữa.

Trưởng Tôn Thuyên lúc này mới hoàn toàn yên tâm, khi xử trí đám sứ giả ngoại quốc này, ông không còn chút e dè nào.

Thấy người Đường hung hãn như vậy, những sứ giả ngoại quốc này mới bắt đầu sợ hãi, nghiêm khắc răn đe, quản thúc tùy tùng. Cuối cùng không còn ai dám vi phạm pháp luật, làm loạn ở Trường An.

Chuyện này cũng tạo ra một hiện tượng kỳ lạ trong Hồng Lư Tự: một chuỗi khinh bỉ giữa các quốc gia.

Ví dụ như Lục Chiếu, Java, Chân Lạp và các quốc gia phương nam khác luôn bị các nước Tây Vực, Liêu Đông khinh bỉ, cho rằng họ không có văn hóa, thuộc về man tộc.

Giờ đây, các nước Lục Chiếu, Java lại phát hiện có nhiều quốc gia còn dã man hơn họ, nên cũng ngấm ngầm khinh thường những nước đó, cho rằng họ mới đúng là những kẻ man rợ phương Tây.

Trong số các quốc gia đi sứ Đại Đường lần này, còn có một quốc gia đặc biệt là Thiên Trúc.

Chính sứ không ai khác, chính là Tổng đốc Thiên Trúc, Tin Đức Vương!

Ban đầu, người Thiên Trúc đã cử viện quân trợ giúp người Ả Rập đối phó quân Đường.

Kết quả là người Ả Rập chiến bại, còn cử người đến khiển trách Tin Đức Vương một trận, trách quân Thiên Trúc dưới trướng ông ta quá vô năng, làm liên lụy quân Ả Rập.

Tin Đức Vương ban đầu còn chuẩn bị cử thêm một trăm ngàn quân lính viện trợ, nhưng thấy thái độ của người Ả Rập như vậy, trong lòng vô cùng tức giận, bèn quyết định không tăng viện nữa.

Tin Đức Vương là kẻ hiếp yếu sợ mạnh, sau khi bị người Ả Rập làm nhục, tức giận trong lòng, bèn quyết định trút giận lên người Thổ Phiên.

Quân chủ lực Thổ Phiên ban đầu cũng chỉ còn khoảng ba vạn người, hai mươi ngàn người trong số đó đã bị người Ả R��p tiêu diệt, chỉ còn lại khoảng mười ngàn người, quả là kẻ dễ bị bắt nạt.

Tin Đức Vương đích thân dẫn một trăm ngàn binh lính Thiên Trúc, đại quân áp sát biên giới, tấn công Thổ Phiên. Kết quả lại bị mười ngàn binh lính Thổ Phiên do Tất Nhược chỉ huy đánh cho tan tác.

Tin Đức Vương hoảng hốt trở về Thiên Trúc, trong lòng bực bội. Đúng lúc này, có tin từ Thổ Hỏa La truyền đến: người Ả Rập lại bị quân Đường đánh bại, tổn thất một trăm ngàn quân lính!

Tin Đức Vương thấy tình thế bất lợi, liền dẫn quân, giết sạch một ngàn quân Ả Rập đồn trú ở Thiên Trúc, rồi tuyên bố với bên ngoài rằng mình muốn quy phụ Đại Đường.

Bản thân ông ta cũng dẫn theo một đoàn sứ thần, khẩn trương lên đường đêm, tiến vào khu vực Côn Tàng, tìm gặp Vương Huyền Sách, bày tỏ ý nguyện quy phụ Đại Đường.

Vương Huyền Sách mừng rỡ khôn xiết, mang theo ông ta cùng trở về Trường An, cuối cùng cũng kịp đến tháng Chạp, đến thành Trường An. Đồng hành còn có Khâm Lăng.

Tin Đức Vương vì bị mười ngàn quân Thổ Phiên đánh bại mà thẹn quá hóa giận, dọc đường đi không ngừng châm chọc Khâm Lăng.

Khâm Lăng chẳng hề để ý đến ông ta, chỉ là mỗi lần nhìn về phía ông ta, trong mắt đều lóe lên sát khí.

Sau khi đến Trường An, Tin Đức Vương thấy nhiều sứ thần các nước cũng đến Trường An như vậy, không ít người thậm chí là quốc vương đích thân đến, liền biết lần này mình đã chọn đúng bên, trong lòng vô cùng đắc ý.

Ông ta khéo ăn khéo nói, rất giỏi khoác lác. Dưới sự khoe khoang trắng trợn của ông ta, các sứ thần các nước cũng cho rằng Thiên Trúc là nước lớn, đối với ông ta vô cùng tôn kính.

Về phần Vương Huyền Sách, sau khi trở lại Trường An, ông về nhà trước thăm hỏi người thân, sau đó tắm rửa, lúc này mới vào cung yết kiến vua.

Trên đường đi đến cửa Thừa Thiên, ông vừa hay gặp Trương Giản Chi cũng đang trên đường yết kiến vua, hai người lập tức cùng đi.

Sau khi thông báo từ ngoài cửa Thừa Thiên, hai người cùng đến điện Cam Lộ. Chờ đợi một lát ở điện, hoàng đế phái người triệu kiến họ.

Đi vào chính điện, Lý Trị đặt ngự bút trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn hai người, hỏi: "Hai vị ái khanh vào cung gặp trẫm có việc gì?"

Vương Huyền Sách ra hiệu Trương Giản Chi nói trước.

Trương Giản Chi cũng không từ chối, tiến lên một bước, chắp tay tâu: "Bệ hạ, sáng nay, sứ thần Byzantium tìm đến thần, đề nghị với thần rằng các quốc gia có thể thành lập m��t li��n minh. Thần cho rằng việc này vô cùng trọng đại, nên đặc biệt đến tâu với bệ hạ."

"Liên minh?" Lý Trị mắt sáng lên.

Trương Giản Chi nói: "Đúng vậy, ý của sứ thần Byzantium là, lần này các quốc gia tụ tập ở Trường An đông đảo chưa từng có từ xưa đến nay, có thể thành lập liên minh các quốc gia, do Đại Đường ta đảm nhiệm minh chủ, lại chọn thêm vài phó minh chủ, để phân xử tranh chấp giữa các quốc gia, như vậy có thể loại bỏ nhiều cuộc chiến tranh!"

Lý Trị giật mình, chẳng phải đây là Liên Hợp Quốc sao?

Người Byzantium lại có tầm nhìn như vậy ư?

Nghĩ lại, ông liền hiểu ra, người Byzantium không thật sự muốn thành lập Liên Hợp Quốc, chẳng qua chỉ muốn loại bỏ người Ả Rập ra khỏi vòng, tạo thành một liên minh chống Ả Rập, do Đại Đường đảm nhiệm minh chủ.

Họ thấy quân Đường đã đánh bại quân Ả Rập, nên muốn mượn thế Đại Đường, hoàn toàn tiêu diệt Ả Rập, họ mới có thể an tâm.

Lý Trị xuất binh đối phó Ả Rập, một là để đảm bảo người Ả Rập không dám dòm ngó phía đông, hai là để đẩy sức ảnh hưởng của Đại Đường sang Trung Đông, thúc đẩy giao thương phát triển.

Việc làm minh chủ như vậy chẳng qua là bị người ta đẩy ra, dùng làm công cụ, Lý Trị đương nhiên sẽ không để họ đạt được ý nguyện.

Hơn nữa, người Ả Rập tuy có tính xâm lược, nhưng đám người phương Tây đó cũng chẳng tốt đẹp gì hơn là bao. Chờ khi họ hùng mạnh, chỉ càng thêm độc ác.

Nghĩ đến đây, Lý Trị hỏi: "Trương khanh, khanh nghĩ sao về chuyện này?"

Trương Giản Chi nói: "Thần cho rằng việc này vừa có lợi, lại vừa có hại."

"Hãy nói rõ hơn."

Trương Giản Chi nói: "Đảm nhiệm minh chủ các quốc gia có thể nâng cao uy vọng của Đại Đường ở Tây Vực, có lợi cho sự phát triển của các tuyến đường thương mại, đó là chỗ lợi."

"Vậy còn chỗ hại?"

Trương Giản Chi nói: "Năm xưa, Tùy Thương Đế vì ham hư danh, lúc vạn nước triều bái đã trắng trợn khoe khoang, phô trương lãng phí, dẫn đến đất nước trọng hư danh mà nhẹ thực chất, cuối cùng đi đến diệt vong."

"Nếu Đại Đường ta trở thành minh chủ, chuyện của các quốc gia sẽ tr��� thành chuyện của Đại Đường ta. Nếu triều đình Đại Đường chỉ lo việc ngoại giao, chỉ sẽ lơ là dân sinh trong nước, dân chúng khổ sở, với nước với dân đều không có lợi."

"Thần cho rằng quyến luyến hư danh, coi thường lợi ích căn bản của quốc gia, là con đường mất nước."

Lý Trị mỉm cười nói: "Theo cách nói của khanh, hại lớn hơn lợi, không thể chấp nhận."

Trương Giản Chi nói: "Đúng vậy."

Vương Huyền Sách nghe luận điểm lần này của Trương Giản Chi, cũng thầm kinh hãi, tự nghĩ bản thân đề nghị hoàng đế chiếm đất Thiên Trúc, liệu có mang vài phần hiếu hư danh không?

Không đợi ông kịp nghĩ nhiều, Lý Trị đã tiếp nhận đề nghị của Trương Giản Chi, quay sang hỏi ông: "Vương khanh, ngươi có chuyện gì muốn tấu?"

Vương Huyền Sách lấy lại bình tĩnh, chắp tay tâu: "Bệ hạ, thần lần này về kinh là vì việc Thiên Trúc."

Lý Trị nhướng mày, nói: "Ngươi lại muốn khuyên trẫm chiếm đất Thiên Trúc ư?"

Vương Huyền Sách vội nói: "Tin Đức Vương của Thiên Trúc lần này cùng thần về kinh, ông ta bày tỏ nguyện ý dâng Thi��n Trúc cho Đại Đường!"

Lý Trị hừ một tiếng, nói: "Hắn thấy Ả Rập thế yếu, liền ngả về phía ta. Loại người gió chiều nào xoay chiều ấy này, trẫm cần gì ích lợi từ hắn?"

Vương Huyền Sách nói: "Bệ hạ nếu không muốn đất Thiên Trúc, thần có một kế sách khác, vẫn có lợi cho Đại Đường ta."

Lý Trị hỏi: "Kế sách gì?"

Vương Huyền Sách trầm ngâm nói: "Bệ hạ có thể hạ chỉ chia Thiên Trúc thành ba mươi sáu bang quốc, chúng ta không trực tiếp quản lý mà để họ tự trị, chỉ phái một vị tổng đốc dẫn quân đồn trú, yêu cầu họ hàng năm nộp một khoản thuế nhất định, cùng với đặc sản và cống vật là đủ."

Lý Trị trong lòng khẽ động, Vương Huyền Sách đây là muốn chia cắt Thiên Trúc, rồi thực dân hóa họ.

Mà thôi, đối với Thiên Trúc thì cũng chẳng có gì phải bận lòng, từ lịch sử mà xét, đây chính là biện pháp tốt nhất để cai trị họ.

"Vương khanh, chúng ta chia Thiên Trúc thành ba mươi sáu bang quốc, người Thiên Trúc sẽ đồng ý sao?" Lý Trị hỏi.

Vương Huyền Sách mỉm cười nói: "Bệ hạ xin cứ yên tâm, ng��ời Thiên Trúc vốn là các liên minh phân tán, bị người Ả Rập cưỡng ép hợp lại. Bệ hạ hạ chỉ để họ tách ra, họ ngược lại sẽ cảm kích ân đức của bệ hạ."

Lý Trị nghĩ ngợi, nói: "Việc này quả là có thể tiến hành. Ngươi hãy soạn một bản tấu chương chi tiết về cách thực hiện, ngày khác trình lên để trẫm xem xét."

"Thần tuân chỉ."

Lúc này, Trương Giản Chi thấy Vương Huyền Sách đã tâu xong, lại bẩm tấu một việc khác.

Ban đầu, khi Khâm Lăng dao động ngả về phía nước Ả Rập, Lý Trị từng hứa với hắn, chỉ cần hắn chống lại Ả Rập, liền cho phép hắn tấn công lãnh thổ Thiên Trúc.

Gần đây, Thiên Trúc xâm lược bị Thổ Phiên đánh lui, Khâm Lăng xin chỉ thị từ Lý Trị, cho phép hắn tấn công Thiên Trúc.

Lý Trị nghĩ ngợi, nói: "Ngươi có thể chuyển lời với hắn rằng Thiên Trúc đã quy phụ. Chờ trẫm chia Thiên Trúc thành ba mươi sáu bang xong, sẽ tách ra một bang nữa nhập vào Thổ Phiên, xem như lời hứa của trẫm đối với hắn."

Trương Giản Chi nói: "Bệ hạ, thần cho rằng Thổ Phiên nếu cứ ở cạnh Đại Đường ta, ắt sẽ luôn mơ ước cố thổ. Vậy sao không chia Thổ Phiên đến một nơi khác của Thiên Trúc?"

Lý Trị trong lòng khẽ động, nói: "Theo ý khanh thì chia đến chỗ nào?"

Trương Giản Chi nói: "Ở phía Nam Thiên Trúc, có thể vạch ra một vùng đất đai màu mỡ, rộng gấp đôi đất Thổ Phiên, để người Thổ Phiên di cư đến đó."

Lý Trị sau khi nghe xong, cũng không khỏi động lòng vài phần.

Hiện nay, nước Thổ Phiên có dân số chưa đến một trăm ngàn. Sau khi Khâm Lăng và đoàn người đưa dân xuống phía nam, ắt sẽ hòa nhập vào Thiên Trúc.

Nhiều nhất là hai ba đời người, sẽ không còn người Thổ Phiên nữa, chỉ còn người Thiên Trúc. Mấy vạn người này sẽ bị Thiên Trúc đồng hóa.

Điều này tương đương với việc dùng một phương pháp khác để tiêu diệt Thổ Phiên.

Lý Trị lại hỏi ý kiến Vương Huyền Sách. Vương Huyền Sách chắp tay bày tỏ sự đồng tình.

Lý Trị phất tay nói: "Đã vậy, việc này cứ giao cho hai khanh lo liệu."

Hai người nhận lệnh, cáo lui ra về. Đây là một bản văn thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, được diễn giải lại để mang đ��n trải nghiệm đọc tự nhiên nhất.