Trường An, phủ Anh Quốc Công.

Trong lương đình ven hồ thuộc hậu viên, Thái Bình công chúa đang đánh cờ cùng một bé gái trạc tuổi mình.

Cô bé kia tên là Lý Chỉ Doanh, là cháu gái của Lý Tích. Từ nhỏ nàng đã được gia giáo nghiêm khắc, cầm kỳ thi họa đều được học qua.

Sau khi chiến sự kết thúc, Lý Trị gần đây khá thanh nhàn, thường ghé thăm phủ đệ các đại thần. Thỉnh tho���ng, ông lại dẫn theo Thái Bình công chúa, Lý Đán, Lý Nhân cùng Lý Hiển – những tiểu bối này – ra ngoài cung chơi đùa một chút, cũng là để chúng có thêm bạn bè.

Hôm nay, ông đến phủ Anh Quốc Công bái phỏng, vừa hay dẫn theo Thái Bình công chúa. Lý Tích bèn sai cháu gái mình đến bầu bạn cùng công chúa.

Thái Bình công chúa rất mê đánh cờ, cứ gặp ai là hỏi: "Ngươi có biết đánh cờ không?" Chỉ cần người khác nói biết, là thể nào cũng phải đánh một ván. Vì đa phần mọi người đều nhường nàng, điều này càng khiến tiểu nha đầu cảm thấy tài đánh cờ của mình đã đạt đến trình độ rất cao, vô cùng kiêu ngạo.

Bất quá nói đi thì nói lại, hứng thú là người thầy tốt nhất. Ở cùng lứa tuổi, thực sự không ai là đối thủ của Thái Bình công chúa.

Lý Chỉ Doanh vô cùng thông tuệ, tài đánh cờ cũng chẳng kém, vậy mà vẫn bị Thái Bình công chúa đánh cho thua tan tác. Tiểu cô nương tính tình ôn hòa, thấy mình rất khó thắng, liền vứt quân cờ nhận thua, cười nói: "Công chúa, thần không thể thắng được người, chúng ta chơi thứ khác nhé?"

Thái B��nh công chúa hết sức đắc ý, ngẩng cái đầu nhỏ lên hỏi: "Chơi gì?"

Lý Chỉ Doanh nói: "Ngài đã chơi chong chóng tre bao giờ chưa?"

Thái Bình công chúa đáp: "Chưa."

Lý Chỉ Doanh khẽ mỉm cười, sai người lấy chong chóng tre đến, dùng tay xoa một cái, chiếc chong chóng tre làm từ nan trúc liền bay vút lên không.

Thái Bình công chúa vỗ tay khen hay. Chờ chong chóng tre rơi xuống, nàng nhanh tay nhặt lên, học Lý Chỉ Doanh xoa một cái, quả nhiên nó lại bay lên.

Hai đứa trẻ chơi được một lát, Lý Trị và Lý Tích cùng đi tới.

Thái Bình công chúa cầm chong chóng tre chạy nhanh đến trước mặt Lý Trị, hớn hở nói: "Cha ơi, cha nhìn này, nó có thể bay lên ạ!" Nàng dùng tay xoa một cái, chong chóng tre liền bay.

Lý Trị cười nói: "Con thích nó lắm sao?"

Thái Bình công chúa gật đầu lia lịa.

Lý Tích nháy mắt ra hiệu cho cháu gái. Lý Chỉ Doanh liền nói: "Công chúa, nếu ngài thích, thần sẽ tặng chong chóng tre này cho ngài."

Thái Bình công chúa lại lắc đầu nói: "Không cần đâu, con về cung sẽ bảo Sở Bảo Phó giúp con làm một cái."

Lý Trị xoa đầu nàng, nói: "Nguy��t Nhi, nếu Chỉ Doanh muốn tặng con thì con cứ nhận đi. Hãy nói lời cảm ơn tử tế, hôm khác con chọn món quà khác đền đáp người ta."

Thái Bình công chúa "A" một tiếng, nhận lấy chong chóng tre, nói lời cảm ơn với Lý Chỉ Doanh: "Lần tới khi ta đến đây, ta sẽ đem con ngựa ngọc bạch của ta tặng muội."

Lý Chỉ Doanh mỉm cười nói: "Vậy thì đa tạ công chúa điện hạ."

Lý Tích thấy cháu gái và tiểu công chúa chung sống hòa thuận, lòng già được an ủi. Ông nói với Lý Trị: "Bệ hạ, sắp đến giữa trưa rồi, chi bằng ở lại phủ thần dùng bữa trưa? Đầu bếp trong phủ thần am hiểu nhất món cá, vừa hay có thể dùng số cá ngài vừa câu được để nấu canh."

Lý Trị nói: "Hôm khác đi, trong cung còn có chút việc, trẫm cần về ngay."

Lý Tích bèn không giữ lại nữa, cùng cháu gái tiễn Lý Trị và công chúa ra khỏi phủ.

Khi đến khoảng sân ngoài đình viện, chợt thấy một thanh niên từ bên ngoài sải bước đi vào. Người đó sau khi nhìn thấy Lý Trị thì sững sờ, hoàn toàn không lập tức hành lễ ra mắt. Thái dương Lý Tích giật giật, ông giận dữ nói: "Thấy Bệ hạ, vì sao không hành lễ?"

Người đó chính là Lý Kính Nghiệp, cháu đích tôn của Lý Tích. Hắn vội vàng cúi đầu lạy Lý Trị.

Lý Trị không mấy để ý, tùy ý phất tay một cái, rồi tiếp tục đi thẳng về phía cổng phủ.

Lý Tích đi ngang qua Lý Kính Nghiệp, trừng mắt liếc hắn một cái, ý bảo hắn đi theo sau.

Chỉ ch��c lát sau, Lý Trị đi tới cửa nhị môn. Chiếc xe ngựa của ông đã dừng ở cửa sau, bên cạnh còn có hai đội Thiên Ngưu Vệ hộ vệ. Lý Trị tạm biệt Lý Tích, mang theo Thái Bình công chúa lên xe ngựa, rồi từ nhị môn rời khỏi phủ Anh Quốc Công.

Lý Tích cùng người nhà một mạch theo đến ngoài cổng phủ, cung tiễn xe ngựa của hoàng đế đi xa.

Nhìn xe ngựa dần dần khuất bóng trên đường cái, Lý Chỉ Doanh chợt nhận ra, ánh mắt của huynh trưởng nhìn về phía xe ngựa rất đáng sợ. Lý Tích đứng phía trước nên không để ý.

Chờ hoàng đế và công chúa đi xa, Lý Tích mang theo cháu đích tôn và cháu gái trở về phủ. Ông lại sai người đem cá vừa câu được đi nấu, còn nói với tả hữu: "Hôm nay các ngươi được hưởng lộc rồi, có một con cá do chính bệ hạ câu được đấy."

Lý Kính Nghiệp thầm thì: "Chẳng phải là cá nuôi trong hồ nhà ta sao."

Lý Tích trợn mắt nói: "Ngươi nói gì?"

Lý Kính Nghiệp lí nhí nói: "Không có gì ạ."

Lý Tích ngưng mắt nhìn hắn, hỏi: "Hôm nay ngươi lại đi đâu?"

Lý Kính Nghiệp cúi đầu, nhỏ giọng nói: "Gặp một người bằng hữu, cùng nhau đi dạo trên phố một chút ạ."

Lý Tích hừ lạnh nói: "Lại là bọn bạn bè xấu xa đó của ngươi chứ gì. Năm nay thi khoa cử lại không đỗ, cũng sắp ba mươi tuổi rồi, còn không biết xấu hổ!"

Lý Kính Nghiệp sắc mặt đỏ lên, ngẩng ngực cãi lại: "Cũng đâu nhất thiết phải đọc sách mới có tiền đồ chứ. Chẳng phải Tiết Nhân Quý cũng đâu có đọc sách đâu!"

Lý Tích nói: "Người ta Tiết Nhân Quý là vì nhà nghèo không có cơ hội đọc sách, bây giờ làm đại tướng quân rồi, chẳng phải vẫn thường thức trắng đêm khổ đọc sao!"

Lý Kính Nghiệp ưỡn ngực nói: "Chờ hài nhi làm đại tướng quân xong rồi, thì học cũng được!"

Lý Tích hừ một tiếng, nói: "Ngươi suốt ngày chỉ biết vui đùa, chiến trường còn chưa từng trải qua một lần, nói những lời mạnh miệng như vậy, không ngại mất mặt sao?"

Lý Kính Nghiệp cắn răng nói: "Đó là do bệ hạ không chịu cho con cơ hội, nếu không con cũng có thể như Triệu Cầm Đầy vậy."

Lý Tích lắc đầu: "Gỗ mục khó đẽo!"

Lý Kính Nghiệp giận dỗi bỏ đi, cơm trưa cũng không ăn.

Sau bữa trưa, Lý Tích chuẩn bị về hậu viện bên hồ nghỉ trưa. Vừa nằm xuống, đã thấy cháu gái Lý Chỉ Doanh bước tới, hai bàn tay nhỏ nhắn nắm chặt vào nhau, vẻ mặt như có điều muốn nói mà lại thôi.

Lý Tích ngồi thẳng dậy, cười nói: "Doanh Nhi, sao lại ra vẻ này, có chuyện gì không vui sao?" Ông đỡ nàng lên, để nàng ngồi vào lòng mình.

Lý Chỉ Doanh cúi đầu, nhỏ giọng nói: "Ông nội, Doanh Nhi vừa nãy nhìn thấy... nhìn thấy..."

"Nhìn thấy cái gì rồi?"

Lý Chỉ Doanh hai ngón trỏ khẽ chạm vào nhau, ngập ngừng nói: "Doanh Nhi nhìn thấy ánh mắt của huynh trưởng trừng rất lớn, nhìn xe ngựa của bệ hạ và công chúa rời đi... trông thật đáng sợ..."

Sắc mặt Lý Tích đại biến: "Có chuyện như vậy sao?"

Lý Chỉ Doanh hơi kinh hoảng: "Con... con... có lẽ nhìn lầm rồi..."

Lý Tích thấy mình đã dọa cháu gái, vội vàng dịu sắc mặt, an ủi nàng vài câu. Sau khi cẩn thận hỏi han một hồi, xác nhận không lầm, liền sai gia nhân bế nàng đi.

Lý Tích nhìn mặt hồ không nói một lời.

Ông biết rõ, người cháu này của mình năng lực bình thường, lại cực kỳ cố chấp, hay nổi giận. Vì thi không đỗ khoa cử, không tự tìm nguyên nhân ở bản thân, mà lại cho rằng là do hoàng đế quá coi trọng khoa cử. Dựa theo chế độ cũ, đám công khanh tử đệ như bọn họ, lại có thể trực tiếp nhờ ấm ân mà ra làm quan, không cần vất vả đến vậy.

Bây giờ ân ấm nhập sĩ tuy chưa bị hủy bỏ, nhưng hoàng đế nếu đã coi trọng khoa cử, các quan viên tự nhiên cũng coi trọng khoa cử, và cũng bắt con cháu trong tộc đi thi khoa cử. Phủ Anh Quốc Công cũng đã làm như vậy, Lý Tích từng hạ lệnh, con cháu trong tộc nếu thi không đỗ khoa cử, thì cũng không được phép làm quan nhờ ân ấm!

"Chẳng lẽ ta quá nghiêm khắc, mới khiến nó sinh lòng bất mãn với bệ hạ ư?" Lý Tích tự nhủ.

Đúng lúc này, một người hầu bước nhanh đến, nói với Lý Tích: "Lão gia, có người mang đến cho ngài một phong thư."

"Ai mang tới?"

"Đông Đài Xá nhân, Lạc Tân Vương."

Lý Tích nhướng mày, nhận lấy thư, mở ra xem. Sau khi xem xong, sắc mặt ông đại biến, lạnh lùng nói: "Bảo Lý Kính Nghiệp đến gặp ta!"

Người hầu thất kinh, vâng một tiếng rồi vội vàng rời đi.

Khi Lý Kính Nghiệp đến, trong tay Lý Tích đã có thêm một cây roi mây.

"Ngươi quỳ xuống cho ta!" Lý Tích quát lên.

Lý Kính Nghiệp giật mình, quỳ trên mặt đất.

Lý Tích lạnh lùng nói: "Nói! Sáng nay ngươi đi gặp ai?"

Lý Kính Nghiệp sắc mặt trắng nhợt, vội la lên: "Ông nội, con..."

"Nói!" Lý Tích vung roi mây đánh vào lưng hắn.

Lý Kính Nghiệp thấy sắc mặt Lý Tích tái xanh, thậm chí mang theo vài phần sát khí, trên mặt hiện lên vẻ kinh hoảng, thấp giọng nói: "Vi thân..."

Lý Tích nói: "Con cháu Vi thị Kinh Triệu?"

"Vâng, hắn là chi thứ phòng đông."

Lý Tích lạnh lùng nói: "Chi thứ phòng đông chẳng phải đều ở Lạc Dương sao?"

Lý Kính Nghiệp nói: "Hắn mới từ Lạc Dương vào kinh thành."

Lý Tích nói: "Hắn tìm ngươi nói gì?"

Lý Kính Nghiệp mồ hôi đầm đìa, lắp bắp nói: "Chuyện này... chuyện này..."

Lý Tích ngồi xổm xuống trước mặt hắn, ngưng mắt nhìn hắn, nói: "Nhìn vào mắt ta!"

Lý Kính Nghiệp từ từ ngẩng đầu, vừa chạm ánh mắt Lý Tích liền như bị hút vào.

"Nói, hắn tìm ngươi làm gì?"

"Hắn... hắn cùng con nhắc đến chuyện cải cách chế độ thuế của Thánh Thượng, còn nói rất nhiều chuyện khác, tựa hồ, tựa hồ khá bất mãn với Thánh Thượng và triều đình..."

Lý Tích đột nhiên đứng lên, chỉ cảm thấy toàn thân tóc gáy dựng đứng.

"Hắn muốn mưu phản sao?" Một lúc lâu sau, Lý Tích mới dùng giọng khàn khàn hỏi.

Lý Kính Nghiệp chần chừ một chút, thấp giọng nói: "Con cũng không xác định, nhưng có thể lắm ạ."

Sắc mặt Lý Tích tựa hồ trong khoảnh khắc đã rút hết huyết sắc: "Ngươi vì sao không nói cho ta biết?" Giọng ông run rẩy.

Lý Kính Nghiệp nói: "Con cũng không có đồng ý hắn, cho nên liền không nói cho ngài, tránh để ngài tức giận."

Lý Tích chỉ cảm thấy choáng váng đầu hoa mắt, nhìn người trước mắt, thầm nghĩ: "Đây chính là người thừa kế của Lý thị nhất tộc ta ư?"

Không biết qua bao lâu, khi Lý Kính Nghiệp ngẩng đầu lên, hắn thấy Lý Tích đã ngồi trên ghế, dùng một ánh mắt kỳ lạ nhìn mình.

Lý Kính Nghiệp hơi kinh hãi, nói: "Ông nội, con thật sự không có đồng ý hắn."

Lý Tích mặt không cảm xúc nói: "Ngươi lui ra đi."

"Ông nội..."

"Cút!"

Lý Kính Nghiệp sắc mặt đỏ lên, đứng dậy sải bước rời đi.

Lý Tích tìm đến quản gia, phân phó hắn đi điều tra về Vi thân. Ngay sau đó ông đứng lặng bên hồ hồi lâu, đứng đợi mãi đến giờ Mùi ba khắc thì có gia nhân bẩm báo, nói Lý Chấn đã về. Lý Tích sai người kêu Lý Chấn đến.

Lý Chấn đi đến bên hồ, thấy phụ thân đang đối mặt với mặt hồ, lưng quay về phía mình, dáng vẻ có vẻ khác thường ngày, liền hỏi: "Phụ thân, người tìm nhi tử có chuyện gì ạ?"

"Đại lang, con sinh ra một đứa con trai thật tốt." Lý Tích đứng chắp tay.

Lý Chấn nghe giọng điệu Lý Tích, biết ngay đó không phải là lời khen ngợi. Hai hàng lông mày dựng ngược, giận dữ nói: "Có phải Kính Nghiệp lại gây họa rồi không? Con sẽ bảo nó đến đây, đánh một trận cho phụ thân hả giận!"

Lý Tích nhàn nhạt nói: "Không cần, chuyện đã đến nước này, dạy dỗ đã vô ích."

Lý Chấn chợt thấy lạnh sống lưng, nói: "Phụ thân, người là muốn..."

Lý Tích nói: "Đuổi nó ra khỏi cửa đi, người này không thể ở lại trong phủ nữa."

Sắc mặt Lý Chấn đại biến, quỳ sụp xuống đất, khẩn cầu: "Phụ thân, dù Đại Lang có phạm lỗi lầm lớn đến mấy, cũng không thể..."

"Ngươi biết nó đã làm gì không?" Lý Tích chậm rãi xoay người, ngưng mắt nhìn con trai.

Lý Chấn lắc đầu.

Lý Tích liền kể chuyện Vi thân tìm Lý Kính Nghiệp mưu phản.

Lý Chấn sau khi nghe xong, đơn giản khó có thể tin. Chỉ là một chi thứ con cháu nhà họ Vi, lấy đâu ra lá gan mà dám mưu phản, hơn nữa còn tìm đến Lý Kính Nghiệp?

"Phụ thân, chuyện này... có xác nhận không ạ?" Lý Chấn kinh ngạc nói.

Lý Tích nói: "Chính miệng con trai con nói ra, chẳng lẽ còn giả được sao?"

"Nhưng, nhưng mà... Vi thân lấy đâu ra lá gan làm chuyện như vậy? Hắn lại vì sao phải làm thế, chuyện này, thật là quá hoang đường!"

Lý Tích lạnh lùng nói: "Cái thứ oắt con còn hỉ mũi chưa sạch như vậy mà lá gan lại lớn nhất. Lão phu lập tức sẽ ra ngoài một chuyến, con trông chừng con trai con cho kỹ, trước khi ta khai từ đường gạch tên nó khỏi gia phả, đừng để nó gây họa nữa!"

"Phụ thân, Kính Nghiệp nếu đã cự tuyệt Vi thân, vì sao không thể cho hắn một cơ hội?" Lý Chấn vẫn muốn cầu xin.

Lý Tích lạnh lùng nói: "Thứ nhất, nó không nói chuyện này cho lão phu. Thứ hai, nó đối với Thánh Thượng lòng mang oán hận. Ngu xuẩn như vậy, đuổi nó ra khỏi nhà, đối với chúng ta, đối với nó đều tốt, ngươi hiểu không?!"

Lý Chấn nhắm mắt lại, đã hiểu ý Lý Tích. Chỉ cần Lý Kính Nghiệp không còn là người thừa kế của Anh Quốc Công phủ, sẽ không ai tìm đến hắn để làm loại chuyện này nữa.

"Nhi tử đã hiểu." Hắn thở dài một tiếng.

Lý Tích không nói thêm gì nữa, ngồi một chiếc xe ngựa rời khỏi phủ trạch, đi qua mấy phường phố, rất nhanh đã đến bên ngoài một phủ đệ.

Phủ đệ này chính là của Hứa Kính Tông. Bức thư vừa rồi cũng do Hứa Kính Tông viết cho ông.

Hứa Kính Tông dường như đã đoán trước được Lý Tích sẽ đến thăm. Lý Tích vừa gõ cửa, người làm của phủ họ Hứa liền dẫn ông đến thư phòng.

Lý Tích và Hứa Kính Tông vốn không quen biết. Sau khi gặp mặt, ông vừa đánh giá thần sắc đối phương, vừa khách sáo hỏi han. Hứa Kính Tông sai người dâng trà. Khi trà được dâng xong, Lý Tích nói: "Đa tạ Hứa công đã viết thư nhắc nhở, nếu không thì hậu quả khó lường."

Hứa Kính Tông cười nói: "Lý công khách sáo quá."

Lý Tích trầm giọng nói: "Lão phu không biết có thể mạo muội hỏi một câu được không, Hứa công làm sao mà biết chuyện Lý Kính Nghiệp gặp Vi thân?"

Hứa Kính Tông thở dài nói: "Nói ra cũng khéo, Hứa mỗ gần đây vẫn luôn phái người theo dõi một kẻ con cháu nhà họ Tiêu. Vừa hay kẻ đó lại gặp gỡ Vi thân một lần, nói ra những lời có phần đại nghịch bất đạo. Lão phu đương nhiên liền phái người theo dõi Vi thân, phát hiện hắn lại từng gặp gỡ lệnh tôn, lúc này mới viết thư nhắc nhở Lý công một lời."

Lý Tích thở dài nói: "Thì ra là thế."

Mối thù giữa Hứa Kính Tông và họ Tiêu, người Trường An đều biết rõ, nên việc ông phái người theo dõi con cháu họ Tiêu cũng không có gì lạ.

"Hứa công có biết vì sao Vi thân đột nhiên mưu toan chuyện đại nghịch này không?" Lý Tích hỏi.

Hứa Kính Tông nói: "Lão phu nghĩ tới nghĩ lui, cũng chỉ nghĩ ra một điều."

"Điều gì?"

"Vi thân là người Lạc Dương."

Lý Tích chợt rùng mình, thầm nghĩ: "Thái tử và Ung vương gần đây dường như vẫn thường đến Lạc Dương, lẽ nào chuyện này có liên quan đến họ?"

Hứa Kính Tông nhìn thần sắc ông, đã biết ông đã nghĩ ra. Ông khẽ mỉm cười, nâng chén trà lên uống một hớp, không nói thêm gì nữa.

Vi thân là con cháu họ Vi, khó mà đảm bảo họ Vi không có liên lụy trong đó. Lý Tích rất rõ nền tảng của họ Vi, bọn họ không phát tác thì còn tốt, nếu thực sự toan tính làm chuyện động trời, thủ đoạn của những thế tộc trăm năm như vậy, tuyệt đối không thể xem thường. Hơn nữa, nếu bọn chúng đã dám mưu phản thì không có gì không dám làm, Thái tử và Ung vương cũng có thể gặp nguy hiểm, nhất định phải lập tức bẩm báo hoàng đế, đề phòng vạn nhất.

Nghĩ đến đây, Lý Tích đứng dậy cáo từ Hứa Kính Tông. Hứa Kính Tông cũng biết ông muốn vào cung, nên không giữ lại.

Rời khỏi phủ họ Hứa, Lý Tích lập tức đi thẳng vào hoàng cung.

Trên đường đi, ông chợt nhớ ra một chuyện: hoàng đế nói trong cung có việc cần vội vàng hồi cung, lẽ nào lại có liên quan đến chuyện này?

Bản thảo này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép.