Kim Xuân Thu cả đời chưa từng đặt chân đến Đại Đường, thế mà vừa nhìn thấy mảnh đất bát ngát này, hắn lập tức nhận ra mình đã đặt chân lên lãnh thổ Đại Đường.

Hắn bị giam cầm trong một chiếc xe ngựa, một đường xuôi về phía tây, dọc đường là những vùng đất rộng lớn tưởng chừng không có điểm dừng. Sau gần một tháng trời ròng rã, vẫn chẳng thấy đâu l�� tận cùng.

Điều này một lần nữa khiến hắn vừa cảm thán sự rộng lớn của vùng đất này, vừa không khỏi dấy lên lòng ngưỡng mộ xen lẫn ghen tị.

Giá mà tổ tông để lại cho hắn một mảnh thổ địa mênh mông như vậy, thì vị Tân La vương như hắn đã chẳng phải khổ sở đến nhường này.

Chưa đầy một ngày sau, hắn bị áp giải đến một tòa thành trì khổng lồ, hùng vĩ. Vừa vào thành, những cảnh tượng hiện ra đều là điều hắn chưa từng thấy bao giờ, tựa như một giấc mộng.

Phường xá nguy nga, đường phố rộng rãi, những cửa hàng phồn hoa tấp nập, và đám người ồn ã.

Trong lòng hắn rõ ràng, nơi đây chính là Trường An!

Kim Xuân Thu vốn nghĩ mình sẽ nhanh chóng được diện kiến hoàng đế Đại Đường, trong lòng không khỏi dâng lên sự khẩn trương tột độ.

Thế nhưng, những binh lính áp giải lại đưa hắn đến một con phố vắng lặng, rồi tại lối vào một con hẻm nhỏ, họ buộc hắn xuống xe ngựa.

"Đây chính là nơi ở của ngươi sau này. Căn phòng thứ tư bên tay trái là phòng của ngươi, tự mình vào đi. Đừng hòng trốn thoát, nếu không sẽ chẳng còn nơi nào thoải mái như thế dành cho ngươi đâu!"

Người lính dẫn đầu buông lời cảnh cáo rồi dẫn theo thủ hạ rời đi.

Kim Xuân Thu nhìn con hẻm dài hẹp, ngẩn ngơ một lát, rồi cuối cùng cũng bước vào trong ngõ.

Đếm từ bên trái vào căn phòng thứ tư, đẩy cửa bước vào, bên trong căn phòng trống rỗng, chỉ có vài món đồ gia dụng cơ bản, trông thật quạnh quẽ.

Phía tây có một chiếc giá sách, bên trên bày biện không ít sách vở. Phía đông, dưới cửa sổ đặt một hàng chậu hoa, trồng một vài loại thực vật lạ, nhưng tất cả đều đã khô héo.

Trong phòng, chỉ có một chiếc giường và một bộ bàn ghế đơn sơ, trên bàn bày mấy cuốn sách.

Cứ như vậy, Kim Xuân Thu đành ở lại nơi này.

Mỗi ngày đều có người mang cơm đến, thức ăn cũng khá ngon miệng, có thịt cá phong phú. Ở Tân La, chỉ những quý tộc thuộc hai tầng lớp đứng đầu mới được ăn loại thức ăn như vậy.

Thời gian ngày một trôi qua, thời tiết ngày càng lạnh, dường như mùa đông đã đến. Chăn trong nhà lại quá mỏng, khiến buổi tối ngủ có chút lạnh lẽo.

Qua sự quan sát của Kim Xuân Thu, trong con hẻm này vẫn còn vài người ở, nhưng họ chưa bao giờ ra khỏi cửa, và hắn cũng không rõ họ là ai.

Tuy nhiên, có một điều hắn có thể khẳng định, họ chắc chắn không phải người bình thường.

Ví như người ở ngay vách nhà hắn, mỗi khi trời tối lại la hét ầm ĩ một trận, như thể mất trí. Hắn nói không phải tiếng Đường, cũng chẳng biết là ngôn ngữ của nước nào.

Một ngày nọ, bên ngoài căn phòng bỗng truyền đến một trận ồn ào.

Kim Xuân Thu đi tới bên cửa sổ, hé mở một khe nhỏ rồi quan sát tình hình bên ngoài.

Chỉ thấy mấy tên hán tử khiêng mấy chiếc túi màu đen, đi tới một căn nhà gần đó rồi gõ cửa.

Cửa phòng rất nhanh mở ra, người mở cửa là một nam tử độ bốn, năm mươi tuổi, mặc bào phục, dáng người cao gầy, sắc mặt trắng bệch.

Một trong số hán tử nói: "Đây là than đá công chúa điện hạ sai chúng tôi mang tới. Thời tiết ngày càng lạnh, điện hạ nhắc nhở ngài chú ý giữ ấm."

Nam tử cao gầy nói: "Công chúa thật có lòng. Xin thay ta chuyển lời tới công chúa, ta ở đây mọi vi��c đều ổn."

Hán tử đáp lời, rồi cùng những người khác rời đi.

Kim Xuân Thu thầm kinh ngạc, công chúa mà bọn họ nhắc đến chắc chắn là công chúa Đại Đường. Nam tử cao gầy này là ai, vì sao công chúa lại cho người mang than đá đến cho hắn?

Khi hắn đang cau mày suy tư, bỗng nghe tiếng "Ba" nho nhỏ. Cánh cửa chính của một căn phòng đối diện chếch một góc mở ra, một đứa bé bước ra.

Không đúng, đó không phải một đứa trẻ, mà là một thanh niên dáng người vô cùng lùn.

Thanh niên lùn lén lút đi ra ngoài căn phòng của nam tử cao gầy, ngồi chồm hổm dưới đất, dường như đang nhặt nhạnh thứ gì đó.

Kim Xuân Thu chăm chú nhìn kỹ một lúc, lúc này mới thấy rõ. Thì ra, khi nãy những người kia mang than đá đến, một phần đã rơi vãi xuống đất.

Thanh niên lùn kia đang nhặt những mẩu than đá đó.

Kim Xuân Thu nghĩ thầm: "Người này chắc hẳn là người Oa. Nghe Lão Tam kể, có một vị vương tử Oa Nhân tên là Quảng Nhân bị Đại Đường giam giữ ở Trường An, chẳng lẽ là hắn sao?"

Vừa nghĩ tới nhi tử Kim Inmun, trong lòng hắn liền dấy lên nỗi hối hận.

Kim Inmun luôn khuyên hắn giao hảo với Đại Đường, chỉ tiếc hắn lúc ấy không nhìn rõ thời cuộc, lần nào cũng quở trách con trai mình, đến nỗi giờ đây mới ra nông nỗi này.

Một nỗi bi thương xâm chiếm, Kim Xuân Thu đi đến nằm vật xuống giường, nghĩ thầm rằng nửa đời còn lại của mình có lẽ sẽ phải trải qua ở nơi này.

Trong lúc mơ màng, bên ngoài bỗng truyền tới một tràng tiếng gõ cửa dồn dập.

Kim Xuân Thu giật mình tỉnh dậy, ngồi bật dậy, nhìn chằm chằm cánh cửa một lúc rồi đi tới mở cửa.

Khi nhìn thấy người đứng ngoài cửa, Kim Xuân Thu không khỏi nước mắt nhòa đi, bởi người tới chính là Kim Inmun.

"Lão Tam, vừa nãy ta đã nghĩ, hẳn là con cũng đang ở Trường An, nhưng không biết con có đến thăm ta hay không. Cuối cùng thì con vẫn đến rồi."

Kim Inmun xách theo rất nhiều thứ. Khi nhìn thấy bộ dạng tiều tụy của Kim Xuân Thu, hắn cũng không khỏi thở dài.

"Phụ thân, con mang chút vật dụng sinh hoạt và quần áo đến cho người đây."

Kim Inmun chỉ có một mình, tuy không mang được nhiều đồ nhưng chủng loại lại rất phong phú: một chiếc thảm len, một lò sưởi, một túi than đá, một bình lá trà và một cái chân dê.

Kim Xuân Thu kéo con trai vào nhà ngồi xuống, hít sâu một hơi rồi hỏi: "Lão Tam, rốt cuộc tình hình bên ngoài ra sao rồi, con mau kể cho ta nghe đi."

"Người muốn biết điều gì ạ?"

Kim Xuân Thu lắp bắp hỏi: "Lão Tam... Tân La... Tình hình thế nào rồi?"

"Phụ thân, Tân La đã không còn nữa." Kim Inmun khẽ nghiêng đầu.

Kim Xuân Thu cười khổ nói: "Thực ra ta đã đoán được rồi. Vậy con hãy kể cho ta nghe, sau khi Kim Yu-shin quy phục Đại Đường, đã xảy ra những chuyện gì đi."

Kim Inmun gật đầu, kể rõ từng li từng tí những biến động về cục diện ở Liêu Đông và Doanh Châu đảo trong mấy tháng nay.

Một trăm ngàn quân Mạt Hạt ở đảo Doanh Châu, sau khi biết được kết quả cuộc chiến trên sông Áp Lục, đã lâm vào cảnh hỗn loạn.

Tộ Vinh vốn còn muốn tự mình xưng làm đại tù trưởng mới, nhưng sáu bộ lạc còn lại đều không phục tùng hắn.

Có bộ lạc định tấn công Đường quân trên đảo Doanh Châu, lại có bộ lạc khác định ngồi thuyền quay về Mạt Hạt.

Kết quả, bộ lạc quay về bằng thuyền đã gặp phải thủy sư Đại Đường tập kích. Số quân lính còn sót lại sau khi trở về Mạt Hạt, lại tiếp tục gặp phải cuộc tập kích của quân Tiết Nhân Quý, toàn quân bị diệt.

Một phần khác của người Mạt Hạt, tiến đến tấn công Đường quân ở phía tây đảo, càng là hành động lấy trứng chọi đá.

Bùi Hành Kiệm tự mình chỉ huy Đường quân của Đô Hộ Phủ, đánh tan quân Mạt Hạt xâm lấn, ngay lập tức dẫn quân đông tiến.

Trong số bảy bộ Mạt Hạt, cuối cùng chỉ còn sót lại chút lực lượng, với hơn 30.000 quân của bộ Túc Mạt và bộ Bạch Sơn.

Tộ Vinh tự biết không phải đối thủ của Đường quân, bèn dẫn theo số quân còn sót lại chạy trốn lên phía bắc, tới Khổ Di đảo, hẳn là muốn cướp đoạt vùng đất sinh sống của người Ezo.

Hai bên họ ai thắng ai thua, người Đại Đường không hề để tâm, và Kim Inmun cũng không thể biết.

Kim Xuân Thu nghe đến đây, hỏi: "Lãnh thổ Tân La của chúng ta, đã bị Đường quân chiếm lĩnh toàn bộ rồi sao?"

Kim Inmun nói: "Kim Nguyên Thuật dẫn đường cho Đường quân, nên Đường quân rất dễ dàng đã hạ được Kim Thành. Sau đó, đại tướng quân Kim Yu-shin cũng quy hàng Đại Đường, còn dâng người cho Đại Đường. Các nơi ở Tân La cũng đều thần phục Đại Đường."

Kim Xuân Thu cắn răng nói: "Cái tên phản đồ Kim Nguyên Thuật này, được Đại Đường phong chức quan gì?"

Kim Inmun khẽ mỉm cười, nói: "Phụ thân đừng tức giận, hắn đã bị Lưu Nhân Quỹ giết rồi."

"Cái gì?!"

Kim Inmun nói: "Ban đầu, hoàng đế Đại Đường phong cho hắn chức lang tướng. Nhưng khi Kim Nguyên Thuật đến Doanh Châu nhậm chức, Lưu Nhân Quỹ đã xử tử hắn, còn dâng tấu lên hoàng đế, nói rằng loại người bán chủ cầu vinh như Kim Nguyên Thuật không nên đứng trong triều đình."

Kim Xuân Thu kinh ngạc nói: "Đây là tiền trảm hậu tấu à? Đại Đường thiên tử liệu có xử phạt Lưu Nhân Quỹ không?"

Kim Inmun lắc đầu nói: "Bệ hạ vẫn luôn coi trọng Lưu Nhân Quỹ, làm sao có thể vì một Kim Nguyên Thuật mà xử phạt ái thần của mình được?"

Kim Xuân Thu cười ha hả: "Tốt! Tên phản đồ này chết đáng đời!" Càng cười, giọng ông càng lúc càng thê lương, rồi bật khóc.

Kim Inmun thở dài nói: "Phụ thân, người xin nén bi thương."

Kim Xuân Thu khóc một hồi, cuối cùng cũng nín, hỏi: "Kim Yu-shin được hoàng đế Đại Đường ban thưởng chức quan gì?"

"Hữu Vệ Tướng Quân. Hắn đã đem số tài vật phụ thân mang từ Doanh Châu đảo về, dâng lên cho bệ h���. Bệ hạ rất vui mừng, cho nên đã ban cho hắn một chức quan cao."

Kim Xuân Thu nghe hắn nói "Bệ hạ", biết ngay hắn cũng đã được ban chức quan.

"Thế con thì sao?"

Kim Inmun cúi đầu nói: "Bệ hạ phục hồi nguyên chức cho con, vẫn là Tả Lĩnh Quân Vệ Tướng quân."

Kim Xuân Thu lại hỏi: "Thế huynh trưởng con thì sao?"

Kim Inmun nói: "Huynh trưởng bị lưu đày đến Côn Tàng."

Kim Xuân Thu nghe Kim Pháp Mẫn không chết, cũng thở phào nhẹ nhõm.

Hai cha con lại hàn huyên một hồi.

Kim Xuân Thu từ miệng con trai mới biết nơi mình bị giam giữ có tên là phố Hồ Vương, là nơi giam giữ tất cả các vị vua của những quốc gia bị Đại Đường tiêu diệt.

Ví như nam tử cao gầy hắn thấy khi nãy, là Mộ Dung Trung Liệt, vua Thổ Dục Hồn. Công chúa mang đồ đến cho hắn, chính là Công chúa Hoằng Hóa, vợ của hắn.

Ngoài ra, Khất Khất Trọng Tượng bị giam vào phố Hồ Vương trước hắn, đang ở ngay vách nhà hắn, và người mỗi đêm la hét ầm ĩ chính là ông ta.

Canh giờ ngày càng muộn, thời gian thăm viếng của Kim Inmun có hạn, hắn chỉ đành cáo biệt rồi rời đi.

Kim Xuân Thu đưa con trai ra tận đầu hẻm, nhìn hắn phóng ngựa rời đi, lúc này mới lưu luyến không rời mà quay lại ngõ.

Kim Inmun vừa về đến phủ đệ, liền có người hầu bẩm báo rằng tin tức từ trong cung truyền ra, hoàng đế cho triệu hắn sáng mai, vào giờ Tỵ, vào cung diện kiến.

Ngày hôm sau, Kim Inmun đã sớm đến ngoài cửa Chu Tước Môn, chờ đợi để được diện kiến.

Ước chừng khoảng giờ Thìn tam khắc, xuyên qua Chu Tước Môn, đi tới ngoài cửa Thừa Thiên, đã có thái giám chờ sẵn ở cửa cung, dẫn hắn đi tới điện Cam Lộ.

Kim Inmun lại đợi bên ngoài điện gần nửa canh giờ, hoàng đế mới cho phép hắn vào điện diện kiến.

Tiến vào đại điện, Kim Inmun thi hành lễ bái, nói: "Thần Kim Inmun, bái kiến bệ hạ."

Lý Trị giơ tay lên nói: "Đứng dậy đi."

Đợi hắn đứng dậy, Lý Trị nhìn chằm chằm hắn một lúc, chậm rãi nói: "Kim khanh, trẫm hôm qua đã gặp Kim Yu-shin, hắn nói khi ngươi biết Đường quân thua ở Mạt Hạt, vẫn đề nghị giao hảo với Đại Đường. Đây là vì sao, chẳng lẽ ngươi đã nhìn thấu mưu kế của Bùi Hành Kiệm sao?"

Kim Inmun cười khổ nói: "Mưu kế của Bùi đô hộ, vi thần làm sao có thể nhìn ra được? Chẳng qua là vi thần không muốn Tân La đối kháng với Đại Đường mà thôi."

"Vì sao không muốn?" Lý Trị gặng hỏi.

Kim Inmun im lặng một lúc lâu, rồi nói: "Không dám giấu giếm bệ hạ, thần ở Trường An sinh sống đã lâu, sớm đã quen với lối sống ở Trường An. Thần hy vọng Tân La có thể học tập văn hóa Đại Đường, trở thành một quốc gia như Đại Đường."

Lý Trị gật đầu, đây chính là sức ảnh hưởng của văn hóa. Đại Đường hiện tại dù chiếm cứ rất nhiều nơi, nhưng thực ra văn hóa vẫn chưa thẩm thấu vào được.

Nếu muốn ổn định lâu dài, tiếp theo cần phải bắt đầu từ giáo dục cơ sở, từ văn hóa tập tục, dần dần đồng hóa những nơi này, như vậy mới có thể tạo thành một quốc gia đoàn kết.

"Rất tốt. Trẫm đã thương nghị với các đại thần rồi, sẽ thiết lập vùng đất Tân La cũ thành Đô đốc phủ Kim Châu. Trẫm hy vọng khanh sẽ đảm nhiệm chức Đô đốc đầu tiên, để Tân La sớm ngày hòa nhập vào Đại Đường."

Trên mặt Kim Inmun lộ ra vẻ vui mừng, đang muốn tạ ơn thì trên mặt lại thoáng qua một tia chần chừ.

Lý Trị hỏi: "Khanh còn có điều gì còn nghi ngại sao?"

Kim Inmun chắp tay nói: "Thần đa tạ bệ hạ tín nhiệm, chẳng qua là sau khi thần rời khỏi Trường An, liền... liền sẽ không thể nào thăm phụ thân được nữa." Hắn cúi đầu.

Lý Trị mỉm cười nói: "Khó có được tấm lòng hiếu thảo của khanh. Thôi được, trẫm sẽ hạ chỉ đặc xá huynh trưởng Kim Pháp Mẫn của khanh, cho phép hắn mỗi tháng thăm phụ thân khanh một lần, thay khanh làm tròn chữ hiếu."

Kim Inmun quỳ xuống đất dập đầu nói: "Thần kính tạ long ân bệ hạ!"

Sau buổi trưa, bầu trời bỗng quang đãng, ánh nắng rực rỡ. Bây giờ đã là tháng mười một, thời tiết giá rét, hiếm khi gặp được một ngày đẹp trời như vậy.

Lý Trị đi dọc bờ sông Kim Thủy, nhìn mặt nước lấp lánh phản chiếu ánh mặt trời, trong lòng bỗng dấy lên một cảm giác kỳ lạ.

Dường như mặt nước đang từ từ xoay tròn, cuối cùng tạo thành một cánh cổng ánh sáng, hút hắn vào trong.

Gần đây hắn vẫn luôn nghĩ, toàn bộ mầm họa của Đại Đường đều đã được tiêu trừ, chỉ cần hắn khi về già không mắc phải sai lầm như Đường Huyền Tông, thì Đại Đường sẽ tránh khỏi Loạn An Sử, đi theo một con đường khác.

Nếu như trong cõi u minh, có một lực lượng nào đó đã đưa hắn đến Đại Đường, thay đổi Đại Đường, thì nhiệm vụ của hắn đã hoàn thành, có lẽ đã đến lúc hắn phải trở về.

Chính vì lẽ đó, gần đây hắn vẫn luôn nghi thần nghi quỷ, lo lắng một cánh Cổng Dịch Chuyển sẽ đột nhiên xuất hiện ở đâu đó, nuốt chửng hắn.

Trở lại hiện thế, làm một người bình thường, đối với hắn hiện tại mà nói, e rằng khó có thể chấp nhận.

Dù là quyền lực trong tay, những chính sách cải cách đang kéo dài, Võ Hoàng hậu quyến rũ, hay các tần phi, hoàng tử, hoàng nữ đông đúc, tất cả đều đã trở thành những điều hắn không thể nào dứt bỏ được.

Hắn bây giờ không chỉ lo lắng việc trở lại hiện thế, mà ngay cả cái chết cũng khiến hắn thêm vài phần sợ hãi.

Có càng nhiều thứ, càng khó dứt bỏ. Các đời quân vương tìm tiên hỏi đạo, h��n dường như mơ hồ có thể hiểu được.

Lý Trị nhìn mặt nước, hít sâu một hơi rồi thở dài, rất nhanh xua đi những ý nghĩ đó.

Dù sao hắn cũng là người của hai đời, biết việc cầu tiên hỏi đạo là chuyện hư vô mờ mịt, và sợ hãi cái chết cũng chẳng qua là một loại hành vi tự hao tổn ngu xuẩn mà thôi.

Con người sớm muộn gì cũng sẽ chết, hoàng đế cũng vậy.

Nếu đã làm xong mọi việc có thể làm, vậy thì hãy an nhiên thư thái, thật tốt hưởng thụ quãng đời còn lại, như vậy mới không phụ chuyến trải nghiệm kỳ lạ này.

Lý Trị nghĩ đến đây, tâm thần chợt buông lỏng. Hắn sai người bày ghế nằm bên bờ sông Kim Thủy, hai tay gối sau gáy, hưởng thụ ánh nắng ấm áp, rồi trong mơ mơ màng màng, chìm vào giấc mộng đẹp.

Phiên bản truyện đã hiệu đính này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.