Tháng bảy nóng bức, mặt trời đã từ từ lên tới giữa trưa.

Lý Trị đã thay một bộ lễ phục, đang nghỉ ngơi trong điện, tay cầm một cuốn sách nhỏ.

Cuốn sách này ghi chép tên mười sáu vị quan viên có chiến công cần được khen thưởng hôm nay, để công bố trước mặt mọi người khi phong thưởng, nên ông cần thuộc lòng.

Yến tiệc Thiên Thu được tổ chức ở điện Thừa Khánh, lúc này còn gần nửa canh giờ nữa mới đến giờ khai tiệc.

Lý Trị chợt đặt sách xuống, hỏi Vương Phục Thắng: "Ngư phù đã chuẩn bị xong cả chưa?"

Vương Phục Thắng nhẹ giọng đáp: "Bẩm đại gia, đều đã chuẩn bị thỏa đáng."

Lý Trị gật đầu: "Nếu đã như vậy, có thể đến điện Thừa Khánh."

Ông chậm rãi bước ra khỏi phòng, vừa tới cửa phòng thì chợt thấy từ xa trên hành lang một bóng dáng nhỏ bé đang chạy tới.

"A a!" Thái Bình công chúa ôm hai chiếc hộp nhỏ, mỗi chiếc kẹp dưới một cánh tay, nhanh nhẹn chạy đến trước mặt Lý Trị.

Lý Trị nói: "Nguyệt nhi, a a phải đi dự yến với các đại thần, con có chuyện gì không?"

Thái Bình công chúa ôm hai chiếc hộp vào trước ngực, ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên: "A a, hôm nay là sinh nhật ngài, đây là lễ vật Nguyệt nhi chuẩn bị cho ngài."

Lý Trị nhận lấy chiếc hộp, mở ra xem, không khỏi sửng sốt.

Thì ra trong hộp là những viên đá nhỏ màu trắng, được mài thành hình dạng quân cờ.

Trong chiếc hộp còn lại cũng là những viên đá nhỏ được mài thành quân cờ, chỉ có điều màu sắc lại là màu xám đen.

"Nguyệt nhi, những quân cờ này đều là con tự mài sao?" Lý Trị xúc động nói.

Thái Bình công chúa mặt đỏ ửng, đáp: "Nguyệt nhi đã mất hơn một tháng mới mài xong hết, tuy chưa được gọn gàng lắm, nhưng tất cả đều là Nguyệt nhi tự mình mài, không nhờ bảo mẫu giúp một tay."

Lý Trị ngồi xổm xuống, nắm lấy đôi tay nhỏ của Thái Bình công chúa, chỉ thấy trên đó chi chít những vết đỏ, vết tím, thậm chí có chỗ da bị rách, không khỏi đau lòng vô hạn.

"Đứa bé ngốc, tại sao lại phải tự mình mài chứ? Con có đau tay không?"

Thái Bình công chúa rụt hai tay lại, giấu ra sau lưng, cười khúc khích: "Không đau chút nào ạ! Nhị tỷ nói, tự mình làm lễ vật mới thể hiện được tấm lòng thành, a a mới vui. A a, ngài có vui không ạ?"

Lý Trị xoa khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng, cười nói: "Rất vui mừng, Nguyệt nhi của trẫm càng ngày càng hiểu chuyện."

Thái Bình công chúa chớp chớp mắt: "Vậy a a có thể dùng những quân cờ này, chơi một ván cờ với Nguyệt nhi không ạ?"

Lý Trị đáp: "Bây giờ thì chưa được, chờ trẫm gặp các đại thần xong, rồi chơi cờ với con sau nhé?"

Thái Bình công chúa cười nói: "Vâng ạ, vậy Nguyệt nhi sẽ chờ a a ở tẩm điện." Nói rồi, nàng nhanh chân chạy vào tẩm điện.

Một lát sau, nàng lại ló đầu ra, thấy Lý Trị đang nhìn mình, liền vẫy tay nhỏ nói: "A a, ngài đi nhanh đi ạ, sớm dự tiệc xong rồi về sớm chơi cờ với Nguyệt nhi nhé!"

Lý Trị khẽ mỉm cười: "Được, con chờ nhé." Rồi cất bước rời đi.

Ngoài điện Thừa Khánh, các đại thần đều đã đến đông đủ, trừ Trình Danh Chấn đã qua đời, mười lăm người còn lại cũng đang đứng ở ngoài cửa.

Trong dân gian, đã có người gọi những quan viên tham gia yến tiệc lần này là "mười sáu công thần yến Thiên Thu".

Được tham gia thịnh yến như vậy, những vị công thần này ai nấy đều vui vẻ ra mặt, từng nhóm nhỏ ba năm người tụ lại trò chuyện rôm rả.

Lý Tích, Uất Trì Cung và Trình Tri Tiết ba người đứng chung một chỗ.

Trình Tri Tiết liếc Uất Trì Cung một cái, trêu ghẹo nói: "Ông già đen này, ta nghe người ta nói ngươi gần đây thân thể không khỏe, thậm chí liệt giường, cứ tưởng ngươi phải khiêng đến, sao giờ lại khỏi hẳn rồi, chẳng lẽ đang giả bệnh?"

Uất Trì Cung tức giận đáp: "Ta đây có bao giờ giả bệnh đâu! Chẳng qua là nghe tin bệ hạ muốn tổ chức yến tiệc, trong lòng vui mừng, bệnh tật tự nhiên tiêu tan."

Trình Tri Tiết nhếch mép cười một tiếng, giơ ngón tay cái lên.

"Thế thì hay quá, tương lai nếu ngươi sắp chết, ta sẽ lập tức mời bệ hạ tổ chức thêm một bữa yến tiệc nữa, chắc chắn sẽ cứu sống được ngươi."

Uất Trì Cung mắt trợn trắng, lười để ý tới người này.

Lý Tích cười nói: "Đen lang là người thẳng tính, hẳn là trong lòng vui vẻ, khí huyết trong người lưu thông thông suốt, cho nên bệnh tình mới thuyên giảm!"

"Ai! Quả nhiên Lý huynh biết cách ăn nói, chả trách bệ hạ để hắn làm tể tướng đâu." Uất Trì Cung thốt lời khen ngợi.

Ở cách ba người không xa, Tô Định Phương, Bùi Hành Kiệm và Tiết Nhân Quý cũng tụ lại một chỗ.

Tiết Nhân Quý đang hỏi Tô Định Phương về tình hình Côn Tàng.

Tô Định Phương đáp: "Côn Tàng Đô Hộ Phủ tạm ổn định, chẳng qua là các quốc gia xung quanh vẫn chưa được yên ổn."

Tiết Nhân Quý hỏi: "Phải chăng Thiên Trúc bên kia không yên ổn?"

Tô Định Phương gật đầu: "Tên Peroz này quá bất an phận, thường xuyên xâm chiếm lãnh thổ các quốc gia Thiên Trúc khác. Ta và Vương Huyền Sách thương nghị, đều cho rằng hắn muốn tích lũy thực lực để tương lai phản công Ả Rập."

Tiết Nhân Quý lắc đầu nói: "Người này bất an phận như vậy, xem ra nước Ba Tư khó mà tồn tại lâu dài."

Bùi Hành Kiệm bỗng nhiên nói: "Ta nghe Thôi nói, hai nước Đại Tiểu Bột Luật cũng đánh nhau với Chiêu Võ cửu quốc, có phải không?"

Tô Định Phương đáp: "Trước đây quả thực có xảy ra giao tranh, nhưng sau đó hai nước Đại Tiểu Bột Luật đã phái sứ thần tới Côn Tàng Đô Hộ Phủ, xin ta đứng ra hòa giải. Ta đã phái người cảnh cáo Chiêu Võ cửu quốc một hồi, chiến sự liền tạm ngừng."

Hai nước Đại Tiểu Bột Luật ban đầu theo phe Ả Rập, từng xâm phạm qua Khang quốc, là mối thù địch với Chiêu Võ cửu quốc.

Sau khi Thổ Hỏa La bị chia cắt làm hai, họ mất liên lạc với Ả Rập, ngay lập tức bị đám chư hầu của Đại Đường xung quanh dòm ngó, không ngừng quấy nhiễu.

Vì cầu tự vệ, họ vội vàng phái người đến Trường An, mong được quy thuận Đại Đường.

Lý Trị ngay từ đầu không bận tâm đến họ, sau đó vua hai nước bỏ ra số tiền lớn, dâng cống cho Đại Đường một lượng lớn tài sản trong nước.

Lý Trị sau khi thương nghị với Bùi Hành Kiệm, Bùi Hành Kiệm cho rằng nên giữ lại hai nước này thì tốt hơn, có thể chế ước Chiêu Võ cửu quốc, phòng ngừa Chiêu Võ cửu quốc trở nên hùng mạnh.

Nói một cách đơn giản, Đại Đường cần duy trì tình hình các nước nhỏ vây quanh, không thể để cho bất kỳ nước nào hùng mạnh, tránh gây uy hiếp cho Đại Đường.

Lý Trị cho là có lý, tiếp nhận cống phẩm của hai nước, đưa hai nước vào hàng ngũ thuộc quốc của Đại Đường.

Thực ra, chỉ cần Đại Đường ổn định, các nước nhỏ xung quanh sẽ không dễ dàng gây chiến. Dù có xảy ra chiến tranh, Đại Đường cũng có thể can thiệp hòa giải bất cứ lúc nào.

Đối với Đại Đường mà nói, các quốc gia ổn định thì thương nghiệp mới có thể phồn vinh phát triển.

Vì vậy, dưới sự chi phối của lợi ích chung, khắp khu vực hiện lên trạng thái hòa bình hiếm có.

Về phần Peroz của Ba Tư, thì ỷ vào công lao ngày trước, mong muốn khôi phục vinh quang của Đế quốc Ba Tư.

Bất kể là Lý Trị hay các quan viên Đại Đường, đều có giới hạn khoan dung đối với hắn.

Nếu hắn vẫn không ngừng gây ra tranh chấp ở xung quanh, Đại Đường sớm muộn gì cũng sẽ xử lý hắn.

Đang lúc này, nội thị bẩm báo, hoàng đế đã vào trắc điện.

Quần thần ngừng trò chuyện, chia thành hai hàng tả hữu, tiến vào đại điện.

Cách bài trí trong đại điện khác hẳn ngày xưa.

Trước kia các đại thần đều quỳ gối ở chỗ ngồi của mình, hôm nay Lý Trị sai người bày mười sáu chiếc ghế, trước mỗi chiếc ghế đều có một án thư, các đại thần đến bên cạnh ghế đứng.

Lý Trị biết được các đại thần đã vào điện, cũng từ cửa hông trắc điện bước vào, đi tới ngai vàng ngồi xuống.

"Bọn thần bái kiến bệ hạ, chúc bệ hạ thiên thu cường thịnh, long thể an khang!" Quần thần chắp tay làm lễ ra mắt.

Lý Trị đảo mắt nhìn quanh một lượt, giơ tay lên nói: "Các khanh không cần đa lễ, mời chư khanh ngồi xuống."

Quần thần mỗi người ngồi xuống.

Lý Trị chậm rãi mở miệng nói:

"Yến tiệc hôm nay không phải yến tiệc cung đình thông thường, chắc hẳn chư khanh đều đã rõ. Những năm gần đây, quốc gia phồn vinh, trăm họ an khang, không thể thiếu công sức phò tá vất vả của chư khanh. Nay trẫm mượn yến tiệc Thiên Thu này, cùng chư khanh chung vui, để chư khanh biết rằng, trẫm không hề quên công lao của bất kỳ ai!"

Quần thần vui mừng và xúc động, đồng thời đứng dậy, cúi người vái lạy nói: "Bọn thần bái tạ bệ hạ!"

Lý Trị sai người rót một chén rượu, nâng ly nói: "Chén rượu đầu tiên này, trước hết kính Trình Danh Chấn lão tướng quân. Lão tướng quân trên chiến trường Cao Câu Ly đã phấn dũng xông pha, trên mình mang trọng thương, qua đời trước, quả là bậc trung liệt của Đại Đường ta!"

Ông rưới rượu trong ly xuống đất.

Quần thần cũng rối rít nâng ly, rưới rượu xuống đất.

Lý Trị lại bưng một chén rượu, bước xuống thềm, đi tới trước mặt Lý Tích.

"Lý công, ngươi là Định Hải Thần Châm của Đại Đường ta. Trận Thổ Phiên nhờ có ngươi cùng quốc cữu đồng lòng mưu tính, trận Cao Câu Ly lại được ngươi chỉ huy xuất sắc. Đến, trẫm kính ngươi một ly!"

Lý Tích mặt rạng rỡ, cúi người uống cạn một ly với Lý Trị.

Lý Trị u���ng xong ly rượu này, tiếp tục bước tới, đi tới trước mặt người thứ hai.

Ngồi ở vị trí thứ hai chính là Trưởng Tôn Vô Kỵ.

Lý Trị nhìn thẳng vào mắt ông ta, khi ánh mắt hai người giao nhau, đều không khỏi nhớ lại cuộc đối thoại ban đầu tại Lệ Chính Điện.

Lúc ấy Trưởng Tôn Vô Kỵ đã bày tỏ nỗi lòng, nói thẳng thừng rằng Lý Thái của Bộc Dương từng viết thư cho ông ta, có ý đồ mưu phản.

Còn nói rằng những vị thân vương thuộc hàng chú bác kia, vì bất mãn Lý Thế Dân đã làm chính biến Huyền Vũ Môn, trong lòng cũng ấp ủ hạt giống mưu phản.

Nếu không phải Trưởng Tôn Vô Kỵ có mặt, Lý Trị ngay khi mới lên ngôi, chắc chắn sẽ không chỉ có Kinh vương Lý Nguyên Cảnh một mình mưu phản.

Lúc ấy ông ta tưởng rằng mình sẽ chết chắc, những lời này nói ra vô cùng thẳng thắn, không chút khách khí.

Cũng chính là những lời nói này đã lay động Lý Trị, cuối cùng Lý Trị tha cho ông ta một mạng.

Bây giờ thời gian trôi đi, Lý Trị đã có thể thản nhiên nhìn nhận chuyện này.

Có thể nói như vậy, khi một người có quyền thế như Trưởng Tôn Vô Kỵ, đa số người đều có thể sẽ chọn mưu phản.

Một số ít người sẽ giống như Trưởng Tôn Vô Kỵ, nắm giữ quyền thế nhưng không có lòng mưu phản.

Về phần người chủ động đem quyền lực trả lại cho hoàng đế, trong suốt dòng chảy lịch sử, e rằng cũng chẳng có mấy ai.

Lý Trị nay đã nắm giữ mọi quyền hành, có thể khoan dung hơn mà đối đãi với Trưởng Tôn Vô Kỵ.

Hơn nữa, với công lao của ông ta những năm gần đây, cũng là lúc để minh oan cho ông ta.

Lý Trị nhẹ nhàng nói: "Quốc cữu, những năm gần đây, ngươi cũng vất vả nhiều rồi."

Trưởng Tôn Vô Kỵ hai mắt ửng hồng, mỉm cười nói: "Bệ hạ có thể cho tội nhân này cơ hội cống hiến vì nước, lập công chuộc tội, thần đã cảm kích vô vàn!"

Nói xong, ông ta đứng thẳng dậy rồi cúi người.

Lý Trị ánh mắt nhìn về phía quần thần, cất cao giọng nói: "Chư khanh, hôm nay cho chư vị biết, những năm gần đây, rất nhiều chuyện lớn, quốc cữu đều âm thầm cống hiến cho quốc gia. Đối ngoại có cuộc chiến Thổ Phiên, đối nội có việc thanh trừ phản loạn, ủng h�� cải cách. Từ hôm nay, trẫm sẽ khôi phục tước vị Triệu Quốc Công cho Quốc cữu!"

Quần thần nghe đến lời này, đều hướng về Trưởng Tôn Vô Kỵ mà nhìn, có người vì ông ta vui mừng, cũng có người âm thầm cau mày.

Tuy nhiên, bất kể mọi người đánh giá Trưởng Tôn Vô Kỵ thế nào, nhưng cũng không thể không thừa nhận, ông ta đúng là một người đáng để khâm phục.

Bất cứ ai, nếu làm những chuyện như ông ta, cũng khó mà sống sót.

Trưởng Tôn Vô Kỵ không những sống sót, mà còn được thụ tước lần nữa, há chẳng khiến người ta khâm phục?

Tiếp đó, Lý Trị lần lượt kính rượu từng người, kể ra công lao của họ những năm gần đây.

Trong số này, lời dành cho Vu Chí Ninh là khó nói nhất, bởi vì ông ta bây giờ chưa có công lao lớn nào, chỉ là tình cờ có thể góp chút công nhỏ vào mỗi đại sự.

Trong số những người có mặt, quan chức và tuổi nghề thấp nhất chính là Địch Nhân Kiệt và Trương Giản Chi.

Nói đi cũng phải nói lại, hai người bọn họ dù trẻ tuổi, năng lực lại vô cùng mạnh mẽ.

Địch Nhân Kiệt phụ trách Đại Lý Tự, quản lý trị an Trường An đâu ra đấy, gọn gàng. Hầu như mỗi người dân Trường An đều có cảm giác rằng, bất kể vụ án nào, chỉ cần Địch Nhân Kiệt ra tay, nhất định sẽ tìm ra sự thật.

Điều này vô hình trung cũng là lời cảnh báo cho nhiều kẻ ôm ý đồ bất chính.

Trương Giản Chi phụ trách Hồng Lư Tự kiêm chức Thị lang Trung Thư Tỉnh. Vị Hồng Lư Tự Thiếu Khanh này để lại ấn tượng sâu sắc, chỉ gói gọn trong một chữ: cương trực!

Từ khi Trương Giản Chi nhậm chức ở Hồng Lư Tự, các sứ giả ngoại quốc liền trở nên thấu tình đạt lý, cẩn trọng dè dặt, hầu như không ai dám gây sự ở Hồng Lư Tự.

Hơn nữa Trương Giản Chi tinh lực dồi dào, còn có thể hoàn thành tốt đẹp việc của Trung Thư Tỉnh, điều này không mấy người làm được.

Chính vì vậy, những người khác đối với họ cũng hết sức bội phục, không ai tỏ thái độ bất mãn.

Khi Lý Trị kính xong chén rượu cuối cùng cho Trương Giản Chi, ông trở lại ngai vàng, đối mặt với quần thần.

"Chư khanh cùng trẫm, chung tay tạo nên thịnh thế Vĩnh Huy này, công lao trác tuyệt, tên tuổi ắt sẽ lưu danh sử sách muôn đời! Hôm nay trẫm ban cho chư khanh, mỗi người một chiếc ngư phù ngọc, đợt ban tặng này chỉ có mười sáu chiếc phù, hy vọng chư khanh giữ gìn trân trọng, làm kỷ niệm."

Nói xong, Vương Phục Thắng cầm một hộp gấm mạ vàng, bước xuống thềm. Trong hộp tổng cộng có mười sáu chiếc ngư phù bạch ngọc tinh xảo.

Những chiếc ngư phù này ngoại hình giống hệt ngư phù vàng bạc, chỉ có điều chất liệu là ngọc Lam Điền cực phẩm, giá trị còn quý hơn cả vàng ròng.

Ngư phù ban đầu được thiết lập, chính là biểu tượng của thân phận và vinh dự.

Những người có mặt cũng đeo ngư phù vàng.

Bây giờ Lý Trị đặc biệt ban tặng ngư phù bạch ngọc, khiến thân phận của họ vượt trội hơn hẳn những người nắm giữ ngư phù vàng khác.

Quần thần tiếp nhận phù và tạ ơn. Vì Trình Danh Chấn không có mặt, Lý Trị sai người đem ngư phù đưa đến Trình phủ.

Truyen.free nắm giữ bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này.