Sau khi Trịnh quý phi hồi cung, nàng đến trình báo với Võ Mị Nương trước. Đến lúc trở lại điện Huân Phong, nàng đã buồn ngủ rũ rượi, bèn thay quần áo nghỉ ngơi.

Khi nàng tỉnh lại, đã thấy Lý Trị ngồi trong phòng, đang thưởng thức những bài thơ từ bày trên bàn.

Những bài thơ từ này chính là tác phẩm của các tỷ muội trong tộc mà Trịnh quý phi đã xem qua hôm qua. Lòng nàng ch���t căng thẳng, mỉm cười hỏi: "Bệ hạ, ngài đến tự bao giờ vậy?"

Lý Trị đáp: "Trẫm mới đến được một lát, thấy nàng vẫn chưa tỉnh giấc, liền tiện tay cầm lên xem qua. Những bài thơ từ này từ đâu mà có vậy?"

Trịnh quý phi vừa để cung nhân giúp mình thay y phục, vừa cười đáp: "Đều là những bài thơ của các tỷ muội trong gia tộc thiếp sáng tác. Mong bệ hạ đừng để tâm, những tác phẩm này cũng không đáng để bệ hạ phải bận tâm."

Lý Trị mỉm cười nói: "Đa số các bài thơ từ khác đều bình thường, duy chỉ có bài 'Khúc suối phú' này thì không tệ lắm, không biết là của ai sáng tác?"

Trịnh quý phi cười đáp: "Là một người biểu muội của thiếp viết, nàng tên là Lư Uyển Quân, thuộc dòng họ Lư ở Phạm Dương."

Lý Trị cười nói: "Quả nhiên không hổ danh Phạm Dương Lư thị, ngay cả nữ tử cũng có tài văn chương xuất chúng như vậy, quả thực phi phàm."

Sau khi Trịnh quý phi đứng dậy, nàng cùng Lý Trị dạo một vòng trong vườn hoa gần đó. Dùng bữa trưa xong, Lý Trị liền rời khỏi điện Huân Phong.

Sau khi trở lại điện Cam L���, trên bàn lại có thêm mấy tấu chương.

Lý Trị tiện tay lật xem qua, phát hiện có một tấu chương của Binh Bộ, do Thôi Đôn Lễ đích thân dâng lên.

Xem qua rồi, đó lại không phải tin tức tốt lành gì.

Hóa ra, từ khi Lý Trị trách mắng Binh Bộ vào năm ngoái, Binh Bộ đã tăng cường công tác tình báo, trinh thám về Thổ Phiên tại các châu huyện giáp ranh như Lương Châu, Linh Châu.

Kết quả, rất nhanh đã có tin tức truyền về.

Quả nhiên, đại quân Thổ Phiên đã trú đóng ở bờ bắc sông Barron, quân số lên đến hơn một trăm ngàn. Điều quan trọng hơn là, đội quân này do hai người thống lĩnh.

Một người là Đạt Diên Mãng Bố Chi, cũng là Thái tử Thổ Dục Hồn và là cha của Đô Bố.

Điểm này thì Lý Trị đã đoán trước được, vì Thổ Phiên muốn thôn tính Thổ Dục Hồn, chắc chắn sẽ trọng dụng người này.

Thế nhưng, cái tên còn lại lại khiến Lý Trị thêm mấy phần nặng lòng. Người kia chính là Khâm Lăng, con trai của đại tướng Thổ Phiên Lộc Đông Tán.

Trong trận chiến Đại Phi Xuyên, chính người này đã đánh bại Tiết Nhân Quý.

Đang lúc Lý Trị trầm ngâm với tấu chương trong tay, một nội thị vào bẩm báo rằng Lý Tích và Thôi Đôn Lễ đang đợi cầu kiến bên ngoài điện.

Lý Trị hiểu ngay trong lòng rằng chuyện biên quan lại có biến, vội vàng truyền lệnh cho hai người vào.

Hai vị lão thần bước vào điện, đồng loạt cúi lạy Lý Trị.

Lý Trị giơ tay nói: "Hai vị ái khanh không cần đa lễ, phải chăng tiền tuyến có tin tức gì?"

Lý Tích nghiêm nghị nói: "Bẩm bệ hạ, Trình Vụ Đĩnh vừa phái người truyền tin về, đại quân Thổ Phiên đã vượt qua sông Barron. Xét về thời gian thì, e rằng giờ này đã vây hãm thành Bạch Lan rồi."

Bạch Lan Khương là một nhánh của Tây Khương, vốn sinh sống ở phía bắc hồ Thanh Hải. Sau này, họ bị Thổ Phiên xua đuổi nên chỉ đành phải di cư về phía nam.

Những năm gần đây, kể từ khi Thổ Phiên thôn tính Tô Tì nữ quốc, họ đã liên tục xâm nhập về phía nam.

Bạch Lan Khương là bên chịu ảnh hưởng trực tiếp, phần lớn lãnh thổ đều bị Thổ Phiên thôn tính, nên chỉ đành phải dựa dẫm Thổ Dục Hồn mới mong được tồn tại.

Thành Bạch Lan chỉ là một tòa thành đất nhỏ bé, bên ngoài thành, cờ xí giăng trời, toàn là đại quân Thổ Phiên.

Thế nhưng, Thổ Phiên lại vẫn chưa công thành, chỉ vây hãm chặt chẽ thành Bạch Lan.

Bên ngoài thành, trong đại trướng của Thổ Phiên.

Khâm Lăng đang ngồi ngay ngắn trong trướng đọc sách. Tấm màn che bỗng bị người vén lên, hai người sải bước đi vào.

Người đi phía sau chính là Đô Bố, người từng đi sứ Đại Đường.

Người đi trước hắn, vóc người khôi ngô, tuổi đã ngoài bốn mươi, trên mặt hai đạo vết sẹo chằng chịt, chính là Đạt Diên, chủ soái đại quân Thổ Phiên.

Đạt Diên trong tay cầm roi ngựa, trừng mắt nhìn chằm chằm Khâm Lăng.

"Lúc trước ngươi nhất quyết tấn công một cách vội vã, hấp tấp, đánh rơi không ít quân nhu phẩm. Thế mà giờ đây đến được thành Bạch Lan rồi, ngươi lại ra lệnh cấm công thành là sao?"

Khâm Lăng là một thanh niên hơn 20 tuổi, sắc mặt nho nhã, hào hoa phong nhã, vóc dáng cân đối, bắp thịt rắn chắc.

Hắn đứng lên, cúi mình hành lễ với Đạt Diên, nói: "Phó tướng đừng nóng vội, xin hãy nghe tại hạ giải thích."

Khâm Lăng là giám quân, không phải là chủ soái, nhưng vì là con trai của Lộc Đông Tán, đại quân trên thực tế vẫn do hắn chỉ huy.

Đạt Diên chỉ có thể nắm giữ đội quân Thổ Dục Hồn trong tay mình.

Đạt Diên hừ một tiếng, đi tới một chiếc ghế thấp ngồi xuống.

"Vậy ngươi nói đi."

Khâm Lăng ngẩng đầu lên, nhìn về phía Đô Bố.

"Trước tiên phải cảm ơn thế huynh đã một phen vất vả sang Đại Đường, mang về cho chúng ta tin tức quan trọng."

Đạt Diên hừ lạnh nói: "Ngươi không cần chê cười châm chọc, thằng chó chết này đi một chuyến đến Đường triều, tiền bạc tiêu tốn không ít mà chẳng làm được trò trống gì, bản tướng đã tâu lên đại tướng xin tội rồi."

Khâm Lăng nghiêm mặt nói: "Chuyện này không thể trách thế huynh, Công chúa Hoằng Hóa cũng đã sang Đường triều, thuyết phục hoàng hậu Đại Đường, khuyên Hoàng đế Đại Đường thay đổi ý định. Cho dù tại hạ tự mình đến, cũng đành chịu thôi."

Hắn bỗng đổi giọng: "Cũng may chúng ta đã sớm chuẩn bị, người Đường dù có quyết định giúp Thổ Dục Hồn thì động tác cũng sẽ không quá nhanh, chúng ta vẫn kịp tốc chiến tốc thắng."

Đạt Diên nói: "Đã bảo là tốc chiến tốc thắng, vậy vì sao còn không công thành?"

Khâm Lăng chậm rãi nói: "Khi ta nói 'nhanh', là nói về sự nhanh chóng trên phương diện chiến lược. Hai vị hãy nghĩ xem, Đường triều đã ủng hộ Thổ Dục Hồn, các tiểu tộc Tây Khương kia chắc chắn sẽ đứng về phía Thổ Dục Hồn."

Đạt Diên nói: "Đây là truyền thống của người Khương, chỉ đứng về phía kẻ mạnh, chúng ta biết làm gì được?"

Khâm Lăng nói: "Cho nên Thổ Dục Hồn nhất định sẽ giương cao ngọn cờ Đại Đường, phái người liên minh với họ, cùng cứu viện thành Bạch Lan."

Đạt Diên cười lạnh nói: "Thằng cháu ta kia xưa nay vẫn luôn thích dựa dẫm vào sức mạnh của người khác."

Đô Bố nói: "Khâm Như Bản nói không sai, Đường quân đã phái một vị tướng lãnh tên Trình Vụ Đĩnh, hiện đang ở thành Bạch Lan."

"Như Bản" là một loại chức danh trưởng quan quân sự của Thổ Phiên.

Đạt Diên nói: "Chỉ là một tiểu tử miệng còn hôi sữa mà thôi."

Khâm Lăng chậm rãi nói: "Dù là lương tướng hay là ngu tướng đi nữa, chỉ cần là người do Đường triều phái đến thì đều có thể hiệu triệu đông đảo các bộ lạc nhỏ."

Đạt Diên gật đầu một cái.

Kể từ khi Thổ Dục Hồn bị Đường triều đánh bại, toàn bộ người Khương đều như bị người Đường chặt đứt xương sống, chỉ còn Thổ Phiên là vẫn còn đứng vững.

Khâm Lăng tiếp tục nói: "Cho nên chúng ta lập tức vây hãm thành Bạch Lan, những tiểu tộc Khương kia sẽ vội vã đến cứu viện khi chưa chuẩn bị kỹ càng."

Đạt Diên sửng sốt, nói: "Mục tiêu của ngươi là đánh tan quân cứu viện?"

Khâm Lăng nói: "Bây giờ công thành, quân giữ thành nghĩ rằng có viện quân chi viện, chắc chắn sẽ liều chết chống cự. Nếu tiêu diệt viện quân trước, sẽ giáng một đòn cực mạnh vào tâm lý của họ, đến lúc đó lại công thành, cũng không tốn chút sức lực nào."

Đô Bố nói: "Phụ thân, con thấy Khâm Như Bản nói có lý."

Đạt Diên trầm mặc một hồi, nói: "Ngươi không sợ trì hoãn thời gian, kéo Đường quân tới sao?"

Khâm Lăng nói: "Đường quân cũng không phải là thiên thần, Tán Phổ trước kia từng đánh bại họ. Cho dù bọn họ có đến, quân ta lấy dật đãi lao, vẫn có thể đánh bại họ!"

Đạt Diên đột nhiên đứng dậy: "Vậy thì nghe ngươi vậy, nhưng khi tiêu diệt viện quân, ta muốn đích thân ra trận."

Khâm Lăng hơi khom người, thực hiện một lễ tiết của Thổ Phiên.

"Chỉ mong được dựa vào thần dũng của ngài."

Đúng như Khâm Lăng dự đoán, sau khi thành Bạch Lan bị vây hãm, Đảng Hạng Khương đã bất chấp, triệu tập các bộ lạc nhỏ, vội vã dẫn quân đến chi viện.

Nữ vương Đông Nữ cũng không dám manh động, phái người đến Tùng Châu, báo tin cho Tiết Nhân Quý.

Tiết Nhân Quý mấy ngày nay đều luyện binh ở đây. Sau khi biết tin, lập tức tiến vào bộ lạc Đông Nữ Khương, hộ tống quân Đông Nữ cùng nhiều tiểu tộc Khương khác, cùng nhau bắc tiến cứu viện Bạch Lan Khương.

Trên đại đạo, bụi mù cuồn cuộn, Tiết Nhân Quý giục ngựa cùng Nữ vương Tân Tựu đồng hành.

Đây là hắn lần đầu tiên đến tây cảnh tác chiến.

Nhìn quanh khắp nơi đều là núi lớn, đường hành quân cực kỳ khó khăn. Nếu kẻ địch mai phục trong thung lũng, hậu quả sẽ khôn lường.

"Nữ vương điện hạ, con đường hiểm trở, sợ bị phục kích. Chi bằng quân ta đi trước, quân của người đi sau, cách nhau năm dặm để trước sau tiếp ứng."

Nữ vương Tân Tựu cười nói: "Ngươi là khách quân, ta là chủ quân, lẽ nào lại để khách quân làm tiên phong? Quân Đông Nữ cùng các bộ Khương khác sẽ đi trước, Đường quân đi sau."

Tiết Nhân Quý không tranh cãi nữa, chắp tay đáp ứng.

Đại quân tiếp tục tiến lên, chẳng bao lâu liền bị trinh sát Thổ Phiên phát hiện, báo về cho Đạt Diên và Khâm Lăng.

Thái độ của Đạt Diên lúc này hoàn toàn khác so với lúc trước.

Mới hai ngày trước, hắn đã đích thân dẫn phục binh, đánh bại các bộ lạc Đảng Hạng Khương gần Ô Biển, giết cho máu chảy thành sông, khiến các bộ lạc Khương kinh hồn bạt vía.

Thấy quân Đông Nữ cùng các bộ lạc Khương khác cuối cùng cũng đã tới, hắn cười ha hả, nói: "Khâm Như Bản, vậy ta sẽ theo kế hoạch, tiến đến núi Bạch Lan mai phục."

Khâm Lăng nói: "Ngài ngàn vạn lần cẩn thận."

Sau khi cha con Đạt Diên và Đô Bố rời khỏi doanh trướng, nét mặt Khâm Lăng trở nên ngưng trọng, trầm giọng nói: "Truyền lệnh toàn quân, hoàn thành công tác chuẩn bị chiến đấu."

Cuối tháng Giêng, trời còn se lạnh, vạn vật bắt đầu nảy mầm.

Chỉ nghe tiếng "phì phì", một đàn chim én vàng từ thung lũng núi Bạch Lan bay vút lên trời. Sau đó, trong sơn cốc vang lên những tiếng chém giết liên hồi.

Tiếng người gào thét, tiếng ngựa hí, tiếng binh khí va chạm, vang vọng khắp sơn cốc.

Cha con Đạt Diên cùng Đô Bố suất quân đánh úp, khiến quân Đông Nữ Khương cùng các bộ lạc Khương khác bị đánh úp bất ngờ, không kịp trở tay, rơi vào hiểm cảnh.

Đô Bố cùng mấy tên thân vệ, xông pha khắp chiến trường hỗn loạn, hắn xông đến đâu, không ai địch nổi, thu đoạt mạng sống của kẻ địch.

Lúc này, hắn chợt liếc thấy một nữ tử đang gắng sức chém giết ở đằng xa, cười lớn một tiếng, giục ngựa chạy đi.

"Nữ vương Tân Tựu, ngươi ta lại gặp mặt."

Nữ vương Tân Tựu không nói một lời, cầm trong tay hai lưỡi dao bạc tiến lên đón, từng nhát đao bổ thẳng vào chỗ hiểm của Đô Bố.

Nữ vương Tân Tựu dù sức lực không bằng Đô Bố, nhưng thân pháp lại cực kỳ linh hoạt, thuật cưỡi ngựa cũng rất cao cường. Hai người đấu khoảng chục hiệp mà vẫn bất phân thắng bại.

Đô Bố liếm lưỡi loan đao dính máu, cười lạnh nói: "Không ngờ nữ vương võ nghệ cao cư���ng đến vậy, xem ra không thể bắt sống nàng rồi, vậy để ta tiễn nàng một đoạn vậy."

Ngay vào lúc này, từ đằng xa nổi lên một trận bụi đất. Chẳng bao lâu, Đô Bố phát hiện quân lính bên mình trở nên hỗn loạn tột độ.

Có người hô to: "Đường quân, là Đường quân đến rồi!", giọng nói đầy hoảng loạn.

Đô Bố kinh hãi, vội hỏi: "Đường quân từ đâu đến?"

Thế nhưng chiến trường hỗn loạn như vỡ tổ, có ai trả lời hắn đâu, chỉ nghe không ngừng có tiếng người la lên "Đường quân đến rồi", khiến đại quân Thổ Phiên càng lúc càng loạn.

Đô Bố rất tức giận, mặc kệ quân lính dưới trướng đang loạn, lưỡi loan đao trong tay y vung lên như chớp giật, chém về phía Nữ vương Tân Tựu.

Nữ vương Tân Tựu không thể chống đỡ nổi, cánh tay bị chém trúng một đao. May mắn nhờ hộ vệ bên người liều chết cứu mạng, nàng mới giữ được tính mạng.

Đô Bố đang định ra tay hạ sát, chợt nghe một trận tiếng gào thét, đó là tiếng của phụ thân hắn, Đạt Diên.

Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Đạt Diên đang kịch chiến cùng một tướng lĩnh Đường quân mặc áo bào trắng. Vị tướng Đường kia rõ ràng là Tiết Nhân Quý!

Đô Bố biết rõ sự đáng sợ của Tiết Nhân Quý, thấy phụ thân đang nguy cấp, bèn bỏ lại Nữ vương Tân Tựu, thúc ngựa chạy đến cứu viện.

Còn chưa chạy gần, một cánh tay đang nắm loan đao bay vút lên không trung, chính là cánh tay của Đạt Diên vừa bị Tiết Nhân Quý một kích chém đứt.

Đạt Diên kêu thảm một tiếng, ngã xuống khỏi ngựa.

Đô Bố mắt đỏ ngầu, hét lớn một tiếng, rút cung tên ra, bắn một mũi tên về phía Tiết Nhân Quý.

Tiết Nhân Quý nghe được tiếng xé gió, cúi đầu né tránh mũi tên.

Thấy Đạt Diên đứng dậy muốn chạy trốn, một mũi tên khác lại bay tới. Tiết Nhân Quý giơ tay bắt lấy mũi tên, ngửa cánh tay ném ngược lại, mũi tên trúng vào đùi phải của Đạt Diên.

Hai tên thân binh của Đạt Diên nhân cơ hội chạy tới, chặn trước mặt Đạt Diên. Tiết Nhân Quý vung trường kích lên, tung chiêu 'Hoành Tảo Thiên Quân', đánh bay cả hai người.

Tiết Nhân Quý thúc ngựa tiến lên, cúi người định bắt sống Đạt Diên thì Đô Bố cuối cùng cũng đã chạy tới, một đao bổ thẳng vào sau lưng hắn.

Tiết Nhân Quý nghe được tiếng xé gió, Ngân Tiễn Kích trong tay y bỗng siết lại, quay về đỡ đòn. Hai người trong nháy mắt đấu mấy hiệp liền.

Đô Bố chỉ cảm thấy trường kích của đối phương tựa như ngân quang chói mắt, trước mắt y toàn là kích ảnh. Chưa đến mười hiệp, lưng y đau nhói, ngã xuống ngựa.

Tiết Nhân Quý đang định bổ thêm một kích, chợt nghe tiếng kêu kinh hãi của Nữ vương Tân Tựu.

Quay đầu nhìn lại, các hộ vệ bên cạnh Nữ vương Tân Tựu đều bị giết chết, nàng đang lăn lộn trên đất, tránh né sự công kích của mấy tên lính Thổ Phiên.

Tiết Nhân Quý bỏ lại cha con Đô Bố, giục ngựa chạy đến. Ngân Kích vung đến đâu, lính Thổ Phiên đều bỏ mạng đến đó.

Đô Bố nhân cơ hội đó cứu Đạt Diên bỏ chạy. Quân Thổ Phiên thấy chủ tướng bỏ chạy, toàn bộ cũng bắt đầu tháo chạy.

Bản quyền của đoạn văn này được giữ bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.