Khi mặt trời vừa ló dạng hôm nay, Lý Trị đêm qua nghỉ lại ở điện Bồng Lai, nên thức dậy muộn hơn thường lệ một chút.

Trở về điện Cam Lộ, lúc đang xử lý tấu chương hôm nay thì Lý Nghĩa Phủ bỗng đến cầu kiến.

"Bệ hạ, tin thắng trận từ Thổ Dục Hồn đã truyền về!" Lý Nghĩa Phủ vừa vào điện liền mừng rỡ thưa.

Lý Trị cười nói: "Chẳng lẽ Tiết Nhân Quý đã th���ng trận rồi sao?"

Lý Nghĩa Phủ đáp: "Tiết Tướng quân đã giành một trận đại thắng ở gần núi Bạch Lan, trọng thương chủ tướng Đạt Diên của Thổ Phiên, chém đầu hơn hai ngàn quân địch."

Lý Trị vội vàng sai Vương Phục Thắng mang ghế đến cho Lý Nghĩa Phủ, để hắn từ từ kể rõ tình hình.

Lý Nghĩa Phủ liền thuật lại việc quân Thổ Phiên vây thành đánh viện trợ như thế nào, rồi đánh tan quân lộ bắc của Đảng Hạng Khương ra sao, và sau đó lại phục kích quân lộ nam của Tiết Nhân Quý thế nào.

Lý Trị âm thầm gật đầu.

Kế hoạch của Tiết Nhân Quý quả nhiên đã thành công. Trận chiến này, Thổ Phiên không phải thua về chiến lực, kế hoạch của họ cũng rất chu đáo.

Sai lầm duy nhất của họ chính là hoàn toàn không hề hay biết về sự tồn tại của đạo quân Đường do Tiết Nhân Quý chỉ huy, nên mới đại bại.

Lý Trị lại hỏi: "Sau đó tình hình ra sao?"

Lý Nghĩa Phủ đáp: "Căn cứ theo tin tức từ Trình tướng quân, khi Tiết tướng quân và bộ đội của Đạt Diên đang giao chiến, quân giữ thành Bạch Lan cũng chủ động xuất kích..."

Thành Bạch Lan có quân đội của Thổ Dục Hồn và Bạch Lan Khương tổng cộng hơn năm vạn người.

Khi họ biết được tin Đảng Hạng Khương bị tiêu diệt, đang lo lắng cho tình hình của Đông Nữ Khương, thấy quân Thổ Phiên bên ngoài thành điều động, tiến về phía nam, liền đoán được là muốn đối phó Đông Nữ Khương.

Thổ Dục Hồn vương, Bạch Lan vương cùng Trình Vụ Đĩnh sau một hồi bàn bạc, cũng cảm thấy nếu không đánh ra, thì chính là ngồi chờ chết.

Vì vậy, mọi người xông ra khỏi thành tập kích doanh trại Thổ Phiên, Trình Vụ Đĩnh cũng dẫn theo năm mươi Thiên Ngưu Vệ dưới trướng mình tham gia chiến trận.

Thế nhưng, trận chiến này vô cùng thảm khốc. Quân Thổ Phiên dường như đã có phòng bị từ trước, bày ra thế trận mai phục, nhanh chóng bao vây đội quân giữ thành.

Bạch Lan vương chết trận, Thổ Dục Hồn vương bị thương, ngay cả Trình Vụ Đĩnh cũng trúng một mũi tên, năm mươi Thiên Ngưu Vệ theo ông thương vong quá nửa.

Trong lúc nguy cấp, Tiết Nhân Quý dẫn năm trăm kỵ binh đến chi viện. Tuy nhân số ít, nhưng đó là thiết kỵ Đại Đư���ng, đã cổ vũ mạnh mẽ quân giữ thành đang bị bao vây.

Khâm Lăng không dây dưa kéo dài, hạ lệnh đại quân rút lui.

Vì hắn rút quân có trật tự, lại thêm Đông Nữ Nữ vương cùng chủ lực quân Đường chưa đến, Tiết Nhân Quý liền không truy kích.

Cuối cùng, đại quân của Khâm Lăng rút về bờ bắc sông Barron, còn liên quân Đường Khương thì đóng giữ ở bờ nam sông Barron, hai quân cách sông giằng co.

Lý Trị lại hỏi thêm một vài chi tiết, sau đó xem tấu chương của Tiết Nhân Quý và Trình Vụ Đĩnh. Nghe xong, ngài có chút thất vọng.

Tiết Nhân Quý thắng trận chẳng qua là đánh bại quân đội của Đạt Diên, chủ lực của Khâm Lăng cũng không bị tổn hại, vẫn chưa thể nói cuộc chiến này đã hoàn toàn thắng lợi.

Ngay vào lúc này, nội thị bẩm báo, Hứa Kính Tông cầu kiến.

Lý Trị sai hắn đi vào.

Hứa Kính Tông sắc mặt ngưng trọng, trong tay cầm một phần công văn màu vàng óng, không phải tấu chương mà triều Đường vẫn dùng, mà giống một văn điệp ngoại giao hơn.

"Bệ hạ, sứ thần Thổ Phiên đã đưa đến văn điệp ngoại giao."

Lý Trị nhướng mày, sai Vương Phục Thắng mang đến xem.

Lý Nghĩa Phủ vội vàng hỏi: "Bệ hạ, Thổ Phiên đã nói gì?"

Lý Trị đặt mạnh văn điệp xuống bàn, trầm giọng nói: "Khâm Lăng phái người đến tạ tội, lại còn muốn cầu hôn, yêu cầu chúng ta gả thêm một công chúa."

Lý Nghĩa Phủ tức giận nói: "Man di đã thua trận, lại còn đòi cưới công chúa, thật vô lễ cực kỳ!"

Hứa Kính Tông bỗng nhiên nói: "Bệ hạ, thần có thể mạn phép hỏi một chút, triều đình ta có bí mật giao chiến với Thổ Phiên không?"

Giờ đây không còn cần giữ bí mật nữa, Lý Trị liền bảo Lý Nghĩa Phủ kể lại tình hình cho Hứa Kính Tông.

Hứa Kính Tông sau khi nghe xong, trầm ngâm một lúc lâu, nói: "Bệ hạ, nếu quân ta thắng lợi dễ dàng như vậy, sao không từ tông thất chọn một công chúa, gả cho Thổ Phiên, noi theo hành động của Thái Tông Hoàng đế?"

Lý Trị trong lòng cảm thấy nặng nề.

Hứa Kính Tông nói tiếp: "Hiện tại đại địch của triều đình ta là Tây Đột Quyết, không thể bận tâm đến Thổ Phiên. Huống chi triều đình ta lại gả công chúa sau khi thắng trận, không hề tổn hại đến uy nghiêm của triều đình."

Lý Trị thấy Lý Nghĩa Phủ cũng im lặng, chậm rãi nói: "Phục Thắng, truyền chỉ, triệu tập quan viên từ phẩm tứ trở lên của hai tỉnh và Binh Bộ, một lát sau, tổ chức triều nghị tạm thời tại điện Cam Lộ."

Khi Vương Phục Thắng phái người thông báo các đại thần, tin tức về trận chiến Thổ Dục Hồn cũng đã lan truyền.

Các quan ban đầu tưởng rằng Đại Đường chỉ phái Trình Vụ Đĩnh đi, không ngờ Hoàng đế còn bí mật phái thêm một đạo quân nữa, lại còn thắng trận.

Hàn Ái đến Trung Thư Tỉnh, cùng Lai Tế bàn bạc chuyện này.

Lai Tế thở dài nói: "Thủ đoạn của Bệ hạ ngày càng cao minh, đã hoàn toàn giấu chúng ta làm nên một chuyện lớn như vậy."

Hàn Ái nói: "Chắc chắn là Võ thị xúi giục, giờ gây ra đại họa, mới đến tìm triều thần bàn bạc."

Lai Tế cau mày nói: "Tiết Nhân Quý thắng trận, đánh đuổi quân Thổ Phiên về bờ bắc sông Barron, sao có thể gọi là gây ra đại họa được?"

Hàn Ái nói: "Đó chẳng qua là thắng lợi nhỏ, cũng không làm tổn hại đến chủ lực của Thổ Phiên. Hiện tại đã tạo thành cục diện giằng co, nếu Thổ Phiên tiếp tục tăng quân, chúng ta sẽ ứng phó ra sao?"

Lai Tế gật đầu một cái.

Hàn Ái nói tiếp: "Thổ Phiên tưởng chừng như phái sứ thần đến xin tội, thực chất là uy hiếp chúng ta phải gả công chúa. Tình hình này hoàn toàn khác với thời Thái Tông Hoàng đế năm xưa."

Lai Tế suy nghĩ một chút, nói: "Nếu như Bệ hạ không phái Tiết Nhân Quý đi, thành Bạch Lan có lẽ đã bị Thổ Phiên san bằng rồi."

Hàn Ái nói: "Vậy thì thế nào?"

Lai Tế trợn mắt nói: "Chẳng lẽ không thể trơ mắt nhìn Thổ Phiên thôn tính Thổ Dục Hồn sao?"

Hàn Ái trừng mắt lại nói: "Thổ Phiên dù mạnh hơn, lẽ nào có thể một hơi thôn tính Thổ Dục Hồn? Sao không để bọn họ sa lầy ở Thổ Dục Hồn, chờ chúng ta thu dọn Tây Đột Quyết, rồi quay đầu đánh Thổ Phiên, đó mới là thượng sách!"

"Ngươi sai rồi, chờ chúng ta đánh bại Tây Đột Quyết, thì đã quá muộn." Một giọng nói từ ngoài cửa truyền vào.

Hai người ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ sải bước đi vào.

Hai người trên mặt cũng lộ ra nét mừng, nói: "Thái Úy, ngài đến rồi."

Lai Tế đứng dậy nhường chỗ cho Trưởng Tôn Vô Kỵ ngồi.

Hàn Ái nói: "Ngài vừa nói 'quá muộn', ý chỉ điều gì?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ chậm rãi nói: "Chủ tướng Đạt Diên Mãng Bố Chi của Thổ Phiên, vốn là thái tử của Thổ Dục Hồn năm xưa."

Hàn Ái giật mình nói: "Thì ra hắn còn sống."

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói: "Thổ Phiên chỉ cần học theo cách chúng ta năm xưa, đánh hạ đô thành Thổ Dục Hồn, nâng đỡ Đạt Diên lên làm vua Thổ Dục Hồn. Chờ chúng ta muốn cứu Thổ Dục Hồn lúc đó, thì đã không còn kịp nữa rồi."

Hàn Ái kinh ngạc nói: "Những điều này Bệ hạ cũng biết sao?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói: "Bệ hạ hẳn là biết, nếu không đã chẳng phái Tiết Nhân Quý đi."

Lai Tế nói: "Theo ý kiến của ngài, có phải nên chấp nhận yêu cầu của Thổ Phiên không?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói: "Hiện tại thực sự không thích hợp đối đầu lớn với Thổ Phiên, không bằng noi theo tiên đế, dùng một tông nữ chưa chồng, để Thổ Phiên rút quân."

Một khắc sau đó, các vị đại thần cùng tiến về điện Cam Lộ, tham gia triều hội.

Sau khi các quan viên đã tề tựu đông đủ, Lý Trị đi tới trong điện, quần thần cùng nhau hành lễ với Lý Trị.

Lý Trị giơ tay lên nói: "Các khanh hãy bình thân. Trẫm tin rằng các khanh đều biết chủ đề của buổi triều nghị tạm thời lần này: Thổ Phiên cầu hôn công chúa, chư vị có ý kiến gì?"

Trước khi đến, các quan thần đã bàn bạc với nhau, trong lòng đều đã có chủ ý, nên không ai do dự nhiều.

"Thần cho là có thể chấp nhận."

"Thần tán thành."

"Thần tán thành."

Gần như hơn phân nửa quan viên đều đồng ý gả công chúa.

Lý do chủ yếu nhất là, tình hình hiện tại quá tương tự với thời Thái Tông Hoàng đế.

Khi đó, sau khi Thái Tông Hoàng đế chấp thuận Thổ Phiên, Đại Đường đã có được gần hai mươi năm hòa bình. Nên không cần suy nghĩ nhiều, chỉ cần sao chép cách giải quyết ấy là được.

Cũng có đại thần như Trưởng Tôn Vô Kỵ, suy xét sâu xa hơn, nhìn ra mối uy hiếp từ Thổ Phiên.

Thế nhưng hiện tại, chủ lực quân Đường đang đối phó Tây Đột Quyết, vấn đề lương thảo còn chưa được giải quyết triệt để, không thích hợp để phái thêm một đạo đại quân nữa.

Ngay cả Lý Tích, Lưu Nhân Quỹ và những người khác cũng không lên tiếng, chỉ có Lý Nghĩa Phủ, Hứa Kính Tông và những người khác hiểu rõ thánh ý, đứng ra phản đối.

Dù Hứa Kính Tông và những người khác phản đối, họ cũng không đưa ra luận cứ, chỉ có Lý Nghĩa Phủ nói: "Nếu lúc này gả công chúa, sẽ tổn hại uy nghiêm của Đại Đường, thần cho là không thể được."

Hàn Ái nói: "Theo ý của Lý Thị lang, chẳng lẽ việc Thái Tông Hoàng đế gả Văn Thành công chúa năm xưa cũng là làm tổn hại uy nghiêm quốc gia sao?"

Lý Nghĩa Phủ hừ nói: "Tình hình khác nhau, đương nhiên không thể so sánh."

Hàn Ái nói: "Tình hình khác nhau thế nào?"

Lý Trị ngắt lời: "Trong số chư vị, có ai biết tình hình nội bộ của Thổ Phiên không?"

Các quan thần đều im lặng.

Ngoại trừ Binh Bộ có thăm dò một vài tin tức về quân đội Thổ Phiên, các quan thần gần như không biết gì về Thổ Phiên.

Lý Trị đứng dậy, chậm rãi đi qua giữa các đại thần.

"Năm Võ Đức thứ ba, Thổ Phiên diệt nước Tô Tì nữ. Năm Trinh Quán thứ hai, Thổ Phiên diệt Gia Lương Di. Năm Trinh Quán thứ mười ba, Thổ Phiên diệt nước Phụ. Năm Trinh Quán thứ mười chín, Thổ Phiên diệt Dê Cùng. Năm Vĩnh Huy thứ hai, Tùng Tán Kiền Bố mất rồi, vậy mà con trai hắn lại chết sớm hơn hắn, chỉ có thể lập cháu trai làm Tán Phổ. Cháu trai còn quá nhỏ, triều chính do đại tướng Lộc Đông Tán nắm giữ. Chư vị có nhận ra điều gì từ những điều này không?"

Lý Tích mắt sáng rỡ, nói: "Ý của Bệ hạ là, Thổ Phiên những năm gần đây không ngừng khuếch trương, trong nước ắt hẳn không yên ổn."

Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng cất lời.

"Nếu như những tin tức này chính xác, vậy thì Thổ Phiên trong nước quân yếu thần mạnh, sóng ngầm cuộn trào, không hề ổn định."

Lý Trị trở lại án ngự, trầm giọng nói: "Thổ Phiên phát triển quá nhanh, trong nước chắc chắn có mầm họa. Mặc dù theo chúng ta, Tiết tướng quân chỉ giành một thắng lợi nhỏ, nhưng người Thổ Phiên sẽ nghĩ ra sao?"

Lý Tích vê râu nói: "Người Thổ Phiên sẽ cảm thấy Đại Đường ta chỉ với năm ngàn nhân mã đã đánh bại họ, chắc chắn sẽ mất đi chiến tâm."

Hứa Kính Tông híp mắt nói: "Trận thắng này của chúng ta, chắc chắn sẽ khiến Thổ Phiên nội bộ hỗn loạn khắp nơi, những bộ lạc bị chinh phục cũng sẽ nhân cơ hội làm phản."

Trưởng Tôn Vô Kỵ sắc mặt chợt thay đổi, nói: "Thổ Phiên cầu hôn công chúa, là để mượn uy thế của Đại Đường ta, ổn định thế cuộc trong nước."

Lý Trị gật đầu một cái, nói: "Họ chắc chắn còn sẽ tuyên truyền nội bộ rằng trận chiến này là do họ thắng, chứ không phải Đại Đường ta thì cớ sao lại gả công chúa?"

Sắc mặt quần thần toàn bộ đại biến.

Có người thậm chí còn nghĩ rằng, liệu việc Tùng Tán Kiền Bố cầu hôn công chúa năm xưa cũng có mục đích tương tự hay không.

Lý Trị chậm rãi nói: "Các khanh đã quá coi thường Thổ Phiên, không hề biết gì về họ. Trong khi đó, họ lại hiểu rõ chúng ta tường tận, các khanh không cảm thấy lạnh gáy sao?"

Rất nhiều đại thần đều cúi đầu.

Lý Nghĩa Phủ nói: "Bệ hạ, thần xin thỉnh cầu trách cứ sứ thần Thổ Phiên, khiến họ từ bỏ ý định cầu hôn công chúa."

Lý Trị nói: "Các khanh hãy tự bàn bạc rồi làm, sau khi bàn bạc xong, dâng kết quả lên cho trẫm là được. Bãi triều." Nói rồi, Ngài đứng dậy rời đi.

Mọi văn bản đã được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không thể sao chép dưới bất kỳ hình thức nào khác.