Lý Tích, Lý Nghĩa Phủ cùng vài người khác cũng vây quanh Lưu Nhân Quỹ, lần lượt cầm lấy bài thi của hai thí sinh lên xem.

Lưu Nhân Quỹ, người đang xem bài thi của Đỗ Dịch Giản, cất cao giọng nói: "Bệ hạ, thí sinh tên là Đỗ Dịch Giản này tài năng xuất chúng, nên được ghi danh bảng vàng."

Lý Nghĩa Phủ vui vẻ nói: "Thí sinh Cao Hữu Đạo này còn kiệt xuất hơn, kiến thức uyên bác, văn phong tinh tế, quả là một nhân tài hiếm có!"

Lý Tích vê râu cười nói: "Đúng vậy, chỉ riêng bài luận cũng đủ thấy, Cao Hữu Đạo này về kiến thức đã vượt xa các thí sinh khác một bậc, hẳn phải là trạng nguyên."

Trưởng Tôn Vô Kỵ khẽ nhíu mày, cuối cùng cũng bước tới, xem bài thi của Cao Hữu Đạo.

Sau khi xem xong, hắn sửng sốt một hồi lâu, thầm nghĩ: "Một nhân tài như vậy, tại sao lại không xuất thân từ thế gia?" Trong lòng, hắn khẽ thở dài.

Lý Trị nhàn nhạt nói: "Cậu, giờ ngài vẫn cho rằng việc dán tên là không cần thiết ư?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ trầm mặc giây lát, rồi chắp tay nói: "Bệ hạ anh minh, lão thần không dám dị nghị."

Lý Trị bỗng nhiên nói: "Thôi lang trung, thí sinh Cao Hữu Đạo này, ngươi hẳn là rất quen thuộc chứ."

Thôi Văn Hàn chỉ cảm thấy lưng toát mồ hôi lạnh, hắn rốt cuộc hiểu ra rằng, mục đích hoàng đế để mình đảm nhiệm quan chủ khảo chính là vì Cao Hữu Đạo!

"Thần không còn gì để nói... Chỉ xin được chết sớm!" Hắn nhắm hai mắt lại.

Lý Trị lạnh lùng nói: "Địch Thiếu Khanh, trẫm sẽ giao người này cho ngươi. Vụ án lần này, và cả vụ án của Cao Hữu Đạo vào năm Vĩnh Huy thứ ba, ngươi đều phải điều tra, thẩm vấn rõ ràng."

Tân Mậu Tương hơi sững sờ.

Thì ra, khi hoàng đế vừa nói sẽ giao vụ án cho Đại Lý Tự, ngài ấy đã muốn giao cho Địch Nhân Kiệt.

Địch Nhân Kiệt chắp tay nói: "Thần nhận lệnh."

Sau khi bãi triều, Hàn Ái và Lai Tế cũng cùng Trưởng Tôn Vô Kỵ ngồi chung xe ngựa, hướng phủ Triệu Quốc Công mà đi.

Ba người trên đường không ai nói lời nào, cho đến khi vào thư phòng, Hàn Ái rốt cuộc không nhịn được, hỏi: "Thái Úy, chuyện này chẳng lẽ cứ để yên như vậy sao?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ im lặng không đáp.

Lai Tế nói: "Tình thế trên triều đình vừa rồi đã hoàn toàn nằm trong sự kiểm soát của Bệ hạ. Ta nghi ngờ ngay từ đầu mục đích của ngài ấy không phải là Thôi Văn Hàn, mà là để cải cách hai hạng mục khoa cử này!"

Hàn Ái nói: "Việc tăng thêm thi Đình thì còn đỡ, nhưng nếu thực sự áp dụng việc dán tên, thì bảng vàng sẽ không còn ý nghĩa gì. Vậy sau này con em thế gia chúng ta khi tham gia khoa cử, còn có ưu thế nào nữa đây?"

Lai Tế nói: "Đây chẳng phải là mục đích của Bệ hạ sao?"

Hàn Ái dậm chân nói: "Thái Úy, ngài mau nói gì đi chứ!"

Trưởng Tôn Vô Kỵ nhàn nhạt nói: "Thế cuộc đã đến nước này, còn có gì đáng nói nữa. Chúng ta sở dĩ thất bại lần này là vì đã phạm phải một sai lầm."

Lai Tế hỏi: "Cái gì?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ thở dài, nói: "Chẳng lẽ các ngươi không nhận ra, dạo gần đây Võ thị yên tĩnh hơn hẳn sao?"

Hàn Ái sửng sốt một chút, nói: "Đúng vậy, khoa cử vốn là chuyện nàng quan tâm nhất, nhưng nàng lại hoàn toàn không nhúng tay vào, không giống phong cách của nàng chút nào."

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói: "Không chỉ khoa cử, nàng thậm chí cùng Hứa Kính Tông và những người khác, cũng rất ít khi về triều."

Hàn Ái cau mày nói: "Người phụ nữ này dã tâm bừng bừng, vậy mà lại đột nhiên thu liễm hoàn toàn, thật quá kỳ lạ."

Trưởng Tôn Vô Kỵ uống một hớp trà, chậm rãi nói: "Hoàng thượng bây giờ, có lẽ còn thông minh hơn cả ta và ngươi."

Hàn Ái hừ một tiếng, không phục nói: "Cũng chưa chắc."

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói: "Nàng, giống như ta, cũng nhận ra được sự thay đổi của Bệ hạ. Lựa chọn của nàng là chủ động nhượng bộ, yên lặng quan sát. Chỉ riêng bước đi này, nàng đã cao minh hơn ta và ngươi rất nhiều."

Kỳ thực, Trưởng Tôn Vô Kỵ sao lại không nhìn ra điểm này, hắn vốn dĩ cũng đã tính toán như vậy.

Chỉ tiếc, hắn ràng buộc quá nhiều.

Khi liên quan đến khoa cử, hắn quả nhiên vẫn không giữ được bình tĩnh, lại một lần nữa đứng về phía đối lập với hoàng đế.

Mặc dù hoàng đế tạm thời chưa thể làm gì được hắn, nhưng thời gian trôi đi, hoàng quyền ngày càng hưng thịnh, còn hắn lại ngày càng già yếu, e rằng tương lai khó lòng có kết cục tốt đẹp.

Lai Tế trầm giọng nói: "Phong cách làm việc của Bệ hạ tựa hồ đã khác hẳn dĩ vãng, hoàn toàn bố trí trước cục diện, đẩy cả chúng ta vào thế bị động."

Hàn Ái hừ lạnh nói: "Cái mánh khóe đó của Bệ hạ cũng không qua mắt được Thái Úy, chỉ hận tên Thôi Văn Hàn kia quá ngu ngốc, tự ý hành động, chính vì thế mới khiến cục diện sụp đổ."

Lai Tế nói: "Khi Bệ hạ vừa nhắc đến Cao Hữu Đạo, ngươi không nhìn thấy sắc mặt của Thôi Văn Hàn sao? Cho dù Thôi Văn Hàn không phạm sai lầm, Bệ hạ cũng có thể xử lý hắn."

Hàn Ái cau mày nói: "Cao Hữu Đạo đó rốt cuộc có quan hệ gì với Thôi Văn Hàn?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ chợt vỗ tay một cái, một thị vệ từ bên ngoài bước vào.

"Đi điều tra về Cao Hữu Đạo." Trưởng Tôn Vô Kỵ phân phó.

Thị vệ nhận lệnh rời đi.

...

Lúc chạng vạng tối, Trương Đa Hải vội vã đi tới tẩm điện, cười nói: "Điện hạ, thần đã điều tra xong rồi, Cao Hữu Đạo đó vào năm Vĩnh Huy thứ ba, từng tham gia khoa cử!"

Võ Mị Nương lười biếng nằm nghiêng trên giường phượng, tiện tay liếc nhìn cuốn sách trên tay, nhàn nhạt nói: "Địch Nhân Kiệt tựa hồ cũng là tiến sĩ năm Vĩnh Huy thứ ba."

Trương Đa Hải cười nói: "Ngài nói không sai chút nào."

Võ Mị Nương gật đầu, nói: "Nói xem, năm đó Cao Hữu Đạo vì sao không đỗ bảng vàng?"

Trương Đa Hải cười nói: "Bởi vì năm đó, người phụ trách phê duyệt bài thi của Cao Hữu Đạo, chính là Thôi Văn Hàn."

Võ Mị Nương ánh mắt lóe lên: "Thảo nào Bệ hạ lại bổ nhiệm Thôi Văn Hàn làm chủ khảo."

Trương Đa Hải nói tiếp: "Cao Hữu Đạo đó là người cương trực, ỷ vào tài văn chương của mình mà không chịu bái kiến quyền quý, kết quả không thể có tên trên bảng vàng."

Võ Mị Nương liếc nhìn hắn một cái, nói: "Bảng vàng gì chứ, chẳng qua chỉ là công cụ trong tay các thế gia đại tộc mà thôi."

Trương Đa Hải cười xòa nói: "Ngài nói đúng lắm. Cao Hữu Đạo đó khí tiết thanh cao, không thèm có tên trên bảng vàng. Sau đó lại cùng một công tử con nhà quan tên là Bạch Hiếu Kiệt phát sinh xung đột, khiến Bạch Hiếu Kiệt mất hết danh dự."

"Kết quả chẳng bao lâu sau, Cao Hữu Đạo thì không may bị một con ngựa đạp gãy ngón tay phải, cuối cùng chỉ có thể dùng tay trái tham gia khoa cử, nên không thể thi đậu."

Võ Mị Nương "Ừ" một tiếng, nói: "Chuyện bất công như vậy, cũng khó trách Bệ hạ không hài lòng."

Trương Đa Hải cười nói: "Trưởng Tôn Vô Kỵ kia quả nhiên vẫn không nhịn được, trên triều đình lại khẩu chiến với Bệ hạ. Lão già này xem ra sẽ chẳng còn sống yên ổn được bao lâu nữa."

Võ Mị Nương cũng lộ ra vẻ mỉm cười.

"Hắn là vì cầm quyền triều chính quá lâu, gia nghiệp lớn khó lòng buông bỏ, lại bị những người xung quanh liên lụy mà thôi. Không như ta, một thân nhẹ nhõm."

Trương Đa Hải hừ nói: "Bây giờ cũng là năm Vĩnh Huy thứ bảy, Thánh nhân giờ đây cũng không còn là Thánh nhân thuở mới đăng cơ nữa, hắn đang tự chuốc lấy diệt vong!"

Võ Mị Nương lạnh nhạt nói: "Rết trăm chân chết chưa rã rời, vui mừng lúc này vẫn còn quá sớm."

Trương Đa Hải vội nói: "Vâng."

Võ Mị Nương phân phó: "Đi theo dõi vụ án của Thôi Văn Hàn, có tin tức gì, lập tức báo lại ngay."

Trương Đa Hải kinh ngạc nói: "Điện hạ, Thôi Văn Hàn chắc chắn phải chết không nghi ngờ gì nữa, còn theo dõi hắn làm gì?"

Võ Mị Nương liếc nhìn hắn một cái, nói: "Sao ngươi vẫn không hiểu ra sao? Thôi Văn Hàn là nhân vật then chốt, chỉ cần hắn mở miệng, Trưởng Tôn Vô Kỵ sẽ không thể thoát tội."

Trương Đa Hải trong lòng khẽ động, nói: "Ngài nói là, Thôi Văn Hàn có dính líu đến Trưởng Tôn Vô Kỵ?"

Võ Mị Nương nhàn nhạt nói: "Bảng vàng lần trước, cùng kết quả khoa cử lần này có kết quả hoàn toàn khác biệt, điều này nói lên điều gì?"

Trương Đa Hải suy nghĩ một chút, chợt nói: "Bảng vàng đó là do Trưởng Tôn Vô Kỵ chỉ đạo hắn sửa đổi."

Võ Mị Nương gật đầu nói: "Phần bảng vàng đó mang phong cách của Trưởng Tôn Vô Kỵ. Chỉ tiếc, Thôi Văn Hàn lại không nghe lời, tiết lộ đề thi, cho nên khoa cử lần này mới hỗn loạn đến vậy."

Trương Đa Hải cười nói: "Thần hiểu rồi, Thôi Văn Hàn chỉ cần xác nhận chuyện này, Trưởng Tôn Vô Kỵ liền khó thoát tội danh."

Ý định ban đầu của Trưởng Tôn Vô Kỵ khi sửa đổi bảng vàng là để các thế tộc không trở thành công địch.

Vậy mà hành vi tự ý sửa đổi bảng vàng bằng ý chí cá nhân như vậy, bản thân đã vi phạm pháp luật. Thôi Văn Hàn có tội, hắn cũng khó thoát tội.

Bất kỳ tội danh can thiệp khoa cử nào cũng không hề nhỏ.

Đây chính là nguyên nhân Võ Mị Nương nói Trưởng Tôn Vô Kỵ bị những người bên cạnh liên lụy.

Trương Đa Hải bỗng nhiên nói: "Điện hạ, Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng chẳng phải người hiền lành, hắn e rằng sẽ giết Thôi Văn Hàn để diệt khẩu."

Võ Mị Nương cười lạnh nói: "Như vậy là tốt nhất, ta chỉ sợ hắn lại quyết tâm hy sinh một quân cờ, không can dự vào chuyện này."

Trương Đa Hải nhắc nhở: "Điện hạ, chúng ta có cần hành động gì không? Nếu Thôi Văn Hàn thật sự bị giết, coi như chúng ta sẽ không thể định tội Trưởng Tôn Vô Kỵ."

Võ Mị Nương liếc hắn một cái, nhàn nhạt nói: "Tội danh là thứ muốn có bao nhiêu thì có bấy nhiêu, điều quan trọng là Thánh nhân có muốn định tội hắn hay không."

Trương Đa Hải sững sờ nói: "Chẳng lẽ Thánh nhân vẫn không muốn xử lý hắn sao?"

Võ Mị Nương lẫm nhiên nói: "Muốn động đến Trưởng Tôn Vô Kỵ, liên lụy quá lớn. Bệ hạ bây giờ còn có những chuyện quan trọng hơn, ưu tiên hơn muốn làm, chỉ cần Trưởng Tôn Vô Kỵ không vượt quá giới hạn, Bệ hạ sẽ không đụng đến hắn."

Trương Đa Hải khẽ mỉm cười, nói: "Thần hiểu rồi, chỉ cần Trưởng Tôn Vô Kỵ giết Thôi Văn Hàn, liền vượt qua giới hạn cuối cùng của Bệ hạ."

Võ Mị Nương liếc xéo hắn một cái, nói: "Ngươi bây giờ đã biết phải làm gì rồi chứ?"

Trương Đa Hải cười nói: "Chúng ta chỉ cần theo dõi Trưởng Tôn Vô Kỵ và Thôi Văn Hàn. Trưởng Tôn Vô Kỵ nếu muốn động thủ, chúng ta tuyệt đối không can thiệp, chỉ cần thu thập đầy đủ chứng cứ."

Võ Mị Nương "Ừ" một tiếng.

Trương Đa Hải chợt trong lòng khẽ động, nói: "Điện hạ, nếu như Trưởng Tôn Vô Kỵ không động thủ, chúng ta có nên phái người giết Thôi Văn Hàn, rồi giá họa cho hắn không?"

Võ Mị Nương lạnh lùng quét mắt nhìn hắn một cái.

Trương Đa Hải cả người giật mình, vội nói: "Thần thất lễ rồi, chúng ta cứ đứng trên bờ xem thuyền lật là được, không cần thiết phải xuống nước mạo hiểm."

Võ Mị Nương không gật cũng không lắc đầu, phất tay nói: "Đi đi."

...

"Kẹt kẹt" một tiếng, Trưởng Tôn Xung đẩy cửa ra khỏi thư phòng, đi tới một gian sảnh phụ.

Hàn Ái và Lai Tế đang chờ trong sảnh, hai người đồng thanh hỏi: "Phò mã, Thái Úy đồng ý chưa?"

Trưởng Tôn Xung lắc đầu, nói: "Phụ thân chỉ nói một câu, không thể giết Thôi Văn Hàn."

Lai Tế thở dài nói: "Thôi Văn Hàn bây giờ chỉ muốn chết, chúng ta chỉ cần cho hắn công cụ, là có thể trừ đi mầm họa. Thái Úy vì sao không chịu đồng ý?"

Hàn Ái lắc đầu nói: "Thái Úy dù sao cũng đã già rồi, không còn cái hùng tâm trù tính sự biến Huyền Vũ Môn năm xưa."

Trưởng Tôn Xung trầm giọng nói: "Phụ thân tuổi già sức yếu, nhuệ khí đã không còn, vậy chúng ta hãy tự mình ra tay."

Hàn Ái vui mừng khôn xiết, nói: "Chúng ta đợi lời này của phò mã đã lâu."

Trưởng Tôn Xung nói: "Dù thế nào đi nữa, chuyện này Thánh nhân cùng cả triều văn võ cũng đang nhìn chằm chằm, nhất định phải làm cho thật cẩn trọng, không để xảy ra bất kỳ sai sót nào!"

Lai Tế mỉm cười nói: "Phò mã yên tâm, chúng ta đã nghĩ ra kế sách vẹn toàn, cho dù có thất bại, cũng sẽ có người gánh tội thay cho chúng ta."

Bản văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được dày công biên soạn.