Trong điện Cam Lộ, Tiết Nhân Quý nhận bức mật thư Lý Trị đưa cho mình, sau khi xem xong, sắc mặt hơi biến đổi.

Lý Trị ngồi trên ghế rồng, chậm rãi nói: "Đây là do Vương Văn Độ viết, nội dung trong thư chắc hẳn không giả. Tiết khanh, khanh nghĩ sao về chuyện này?"

Tiết Nhân Quý trầm ngâm một lát, nói: "Thần tuy tiếp xúc với Lư quốc công không nhiều, nhưng từng nghe qua rất nhiều sự tích về ông ấy. Chuyện này không giống phong cách của ông ấy chút nào."

Lý Trị mỉm cười nói: "Suy nghĩ của khanh giống với trẫm. Vậy khanh nghĩ, vì sao ông ấy lại làm ra chuyện như thế?"

Tiết Nhân Quý cau mày suy nghĩ một lát, lắc đầu nói: "Thần không nghĩ ra."

Lý Trị nói: "Khanh hãy nghĩ lại xem, gần đây có chuyện gì đã xảy ra?"

Tiết Nhân Quý trong lòng khẽ động, nói: "Chẳng lẽ có liên quan đến việc Triệu Quốc Công trí sĩ?"

Lý Trị lo lắng nói: "Nhìn về mặt thời gian, đúng là như vậy. Sau khi Triệu Quốc Công trí sĩ, có người viết thư báo tin này cho Lư quốc công. Ông ấy biết chuyện này liền dừng lại hành quân."

Tiết Nhân Quý sững người lại, nói: "Thần vẫn không hiểu, vì sao Trình lão tướng quân lại làm như vậy?"

Lý Trị im lặng hồi lâu, thở dài nói: "Ông ấy hẳn là cố ý phạm sai lầm, để trẫm trừng phạt ông ấy."

Tiết Nhân Quý kinh hãi, định nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn ngậm miệng lại.

Lý Trị ngẩng đầu nhìn Tiết Nhân Quý, nói: "Tiết khanh, khanh hãy đi Lương Châu một chuyến. Khanh thay thế chức vị của Tô Định Phương, để Tô Định Phương thay thế Trình Tri Tiết."

Tiết Nhân Quý hít sâu một hơi, chắp tay nói: "Thần tuân chỉ!"

...

Cổng Xuân Minh, giữa trưa.

Đầu mùa xuân khi thì se lạnh, khi thì ấm áp. Người dân qua lại tấp nập qua cổng, có người còn mặc áo da dê dày sụ, cũng có người đã thay áo cộc tay màu nâu.

Đỗ Chính Luân từ trong xe ngựa bước xuống, ngẩng đầu nhìn ánh nắng rực rỡ, chỉ cảm thấy hơi nóng bức, liền cởi chiếc áo khoác dày trên người.

Ông ấy mới từ Hà Đông trở về. Khí hậu bên đó khắc nghiệt hơn Quan Trung rất nhiều, nên ở lâu ngày rồi, ông ấy cảm thấy khí hậu Trường An cũng không tệ chút nào.

Từ khi được thăng làm Hộ Bộ Thị Lang, Đỗ Chính Luân liền không có một khắc nào ngơi nghỉ.

Ông ấy phái đi một lượng lớn nhân lực để thăm dò địa chất, đồng thời ra lệnh cho các hộ tào ở các châu huyện hiệp trợ tìm kiếm mỏ.

Với sự phối hợp hết lòng của các châu huyện, cuối cùng đã phát hiện ra mấy mỏ than đá lớn ở khu vực Hà Đông.

Đỗ Chính Luân sau khi xin chỉ thị, đã đích thân tiến về Hà Đông, tổ chức quan viên các châu huyện lân cận, thành lập vài mỏ khai thác, điều động sức dân để khai thác than đá.

Bây giờ, các mỏ khai thác bên đó đã đi vào quỹ đạo, Đỗ Chính Luân cũng cuối cùng có thể trở về Trường An phục mệnh.

Sau khi vào thành, Đỗ Chính Luân ngồi lên xe ngựa, chuẩn bị về nhà tắm rửa trước, sau đó mới vào cung diện kiến bệ hạ.

Xe ngựa đang chạy giữa đường, chợt nghe tiếng vó ngựa dồn dập vang lên. Ngoài cửa xe vọng vào một giọng nói: "Đỗ thúc!"

"Hóa ra là Đỗ Sách lang. Ta đâu dám nhận cách xưng hô này của cậu." Đỗ Chính Luân nhàn nhạt nói.

Thanh niên kia chính là con trai Đỗ Sung, Đỗ Phục. Chàng ta chắp tay vái Đỗ Chính Luân, nói: "Đỗ thúc, Hoàn Thủy Đỗ thị cùng Kinh Triệu Đỗ thị vốn là cùng một nhánh, thờ chung một tổ tiên. Tiểu chất sao dám vô lễ với Đỗ thúc?"

Đỗ Chính Luân gật đầu, nói: "Nói đi, cậu đến đây có chuyện gì?"

Đỗ Phục cười khổ nói: "Đỗ thị chúng con trước kia từng đắc tội một người tên là Cao Hữu Đạo. Nay hắn đã trở thành tân khoa Trạng Nguyên, khơi lại chuyện cũ, muốn báo thù Đỗ thị."

Đỗ Chính Luân cau mày nói: "Vậy Cao Hữu Đạo xuất thân thế nào?"

Đỗ Phục nói: "Hàn môn Hồ Châu, không đáng nhắc đến."

Đỗ Chính Luân nói: "Nếu đã như vậy, chỉ dựa vào một tân khoa Trạng Nguyên như hắn, sao các cậu lại không đối phó được? Cậu chẳng phải cũng là Trạng Nguyên khoa Vĩnh Huy năm thứ ba sao?"

Đỗ Phục thở dài nói: "Hắn có một người bạn, là Đại Lý Tự Thiếu Khanh."

Đỗ Chính Luân sững người nói: "Chẳng phải là Địch Nhân Kiệt sao?"

Đỗ Phục cười khổ nói: "Chính là Địch Nhân Kiệt. Nếu là đường đường chính chính thăng lên chức Thiếu Khanh, thì cũng khó mà kết giao bạn bè với hắn."

Đỗ Chính Luân trầm ngâm chốc lát, nói: "Cậu muốn ta làm gì?"

Đỗ Phục vội nói: "Trong triều đình, ai cũng biết Đỗ thúc đang được thiên tử sủng ái. Chỉ cần ngài chịu giúp đỡ, đi nói với Cao Hữu Đạo để hắn không truy cứu chuyện này nữa, hắn muốn bao nhiêu tiền, Đỗ thị chúng con cũng xin dâng lên đầy đủ."

Đỗ Chính Luân nhìn chàng ta, nói: "Ta sẽ suy tính xem sao."

Đỗ Phục vội vàng nói: "Đỗ thúc, chỉ cần ngài chịu giúp chúng con lần này, Kinh Triệu Đỗ thị chúng con nguyện cùng Hoàn Thủy Đỗ thị cùng biên vào gia phả!"

Đỗ Chính Luân khóe mắt khẽ động, nói: "Cậu hãy về trước đi, có tin tức gì, ta sẽ phái người báo cho cậu biết."

Đỗ Phục hớn hở nói: "Đa tạ Đỗ thúc."

Bánh xe chậm rãi lăn bánh, rất nhanh đi tới Đỗ phủ.

Sau khi về phủ, Đỗ Chính Luân vừa mới trò chuyện vài câu với vợ con sau chuyến đi dài, liền có người gác cổng báo rằng Lư Thừa Khánh cầu kiến.

Đỗ Chính Luân không dám thất lễ, vội nói: "Mau mời! Không, ta đích thân đi mời." Ông ấy ra tận ngoài cửa, đích thân mời Lư Thừa Khánh vào thư phòng, lại sai người mang trà ngon nhất trong phủ lên.

Sau khi uống trà, Đỗ Chính Luân cười nói: "Lư huynh trở lại Trường An, có phải kế hoạch phá đá ngầm ở Tam Môn Hiệp đã thuận lợi thành công không?"

Lư Thừa Khánh thở dài, nói: "Không giấu gì Đỗ huynh, ở Tam Môn Hiệp đã xảy ra chuyện, ta cố ý về kinh để tâu báo."

Đỗ Chính Luân kinh hãi, nói: "Xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ thuốc nổ không phá nổi đá ngầm sao?"

Lư Thừa Khánh lắc đầu, trầm giọng nói: "Có người ở thượng nguồn đổ bùn cát, khiến bùn cát chảy xuống hạ du, làm lòng sông dâng cao. Không ít thuyền bè gần Tam Môn Hiệp bị lật úp, ảnh hưởng đến việc phá đá ngầm."

"Sau đó liền có tin đồn lan truyền, nói rằng hai khối đá kia là thần thạch. Hành vi phá đá ngầm của chúng ta đã chọc giận thần linh, nên mới khiến thuyền bè bị lật úp."

Người xưa mê tín, các nha dịch phụ trách phá đá ngầm vì sợ thần linh nên làm việc rón rén, rụt rè. Người dân quanh đó cũng kéo đến phản đối chuyện này.

Đỗ Chính Luân biến sắc nói: "Là ai lớn mật như thế? Lại dám đối nghịch với triều đình?"

Lư Thừa Khánh lạnh lùng nói: "Bọn họ làm việc chặt chẽ, chỉ hành động vào ban đêm, còn có người tuần tra vòng ngoài, tuyệt đối không phải người bình thường."

Đỗ Chính Luân trầm ngâm một lát, cau mày nói: "Kỳ quái, chuyện này giống như cách làm của thế gia. Nhưng Trưởng Tôn Vô Kỵ đã trí sĩ, lẽ nào bọn họ còn dám làm càn như vậy sao?"

Lư Thừa Khánh nhìn ông ấy, nói: "Hoàn toàn ngược lại. Chính vì Trưởng Tôn Vô Kỵ trí sĩ, bọn họ mới dám làm như vậy."

Đỗ Chính Luân sững người nói: "Đây là vì sao?"

Lư Thừa Khánh ngẫm nghĩ một lát, nói: "Ta tuy không thích Trưởng Tôn Vô Kỵ lộng quyền, nhưng khi ông ấy còn giữ địa vị chủ chốt của thế tộc, vẫn luôn ước thúc các đại thế tộc."

Đỗ Chính Luân gật đầu. Hoàn Thủy Đỗ thị tuy chỉ là thế tộc nhỏ, nhưng cũng có thể cảm nhận được điều này.

Lư Thừa Khánh nói tiếp: "Bảy đại thế tộc Sơn Đông, năm đại thế tộc Quan Trung, bốn đại thế tộc Giang Nam, vẫn luôn bị Trưởng Tôn Vô Kỵ ước thúc. Lại có rất nhiều thế tộc nhỏ khác bị các đại thế tộc này ước thúc."

Trưởng Tôn Vô Kỵ ước thúc đại thế tộc, đại thế tộc ước thúc thế tộc nhỏ.

Cho nên, khi Trưởng Tôn Vô Kỵ không còn khả năng ước thúc các đại thế tộc, các đại thế tộc cũng sẽ không còn đi ước thúc các thế tộc nhỏ nữa.

Các thế tộc nhỏ không có quá nhiều vướng bận, cũng không kín tiếng nội liễm như các đại thế tộc. Khi làm việc, họ càng không cố kỵ gì so với các đại thế tộc.

Đỗ Chính Luân trầm giọng nói: "Cho nên huynh hoài nghi, là một thế tộc nào đó đã trù tính chuyện này? Nhưng mục đích của họ là gì chứ?"

Lư Thừa Khánh im lặng hồi lâu, nói: "Có lẽ là vì lợi ích nào đó, có lẽ là bị các đại thế tộc điều khiển. Ta đã phái người trong tộc tra xét, nhưng đầu mối cũng không có nhiều."

Đỗ Chính Luân nói: "Vẫn là nên sớm tâu báo lên bệ hạ."

Lư Thừa Khánh hỏi: "Chỗ huynh tiến triển còn thuận lợi chứ?"

Đỗ Chính Luân cười nói: "Coi như thuận lợi. Đã lập được bốn mỏ khai thác, thứ này có thể chịu lửa tốt hơn củi rất nhiều. Chỉ cần phát hiện thêm nhiều mỏ than đá nữa, là đủ để cung cấp cho Trường An sử dụng."

Lư Thừa Khánh thở phào nhẹ nhõm, nói: "Vậy thì tốt rồi. Nếu như cả huynh và ta đều không thuận lợi, ta thật không biết phải ăn nói thế nào với bệ hạ."

Đỗ Chính Luân sau khi tắm rửa, cùng Lư Thừa Khánh cùng tiến về điện Thái Cực.

Khi đi trên đường cái trước cửa Thừa Thiên, Lư Thừa Khánh chợt nhớ tới một chuyện, nói: "Đỗ huynh, gần đây Trường An phát sinh mấy chuyện, một trong số đó có liên quan đến Kinh Triệu Đỗ thị. Huynh đã nghe nói chưa?"

Đỗ Chính Luân mắt sáng ngời, nói: "Lư huynh nói chính là chuyện Cao Hữu Đạo sao?"

Lư Thừa Khánh cười nói: "Nếu huynh đã nghe nói, vậy ta cũng không còn gì phải lo lắng."

Đỗ Chính Luân vội nói: "Ta cũng là nghe Đỗ Phục nhắc tới chuyện này, chưa hiểu rõ lắm, mong Lư huynh kể rõ cho ta nghe một chút."

Lư Thừa Khánh gật đầu, kể lại chuyện Đỗ Sung năm đó hãm hại Cao Hữu Đạo, còn nói về kỳ thi khoa cử của triều đình.

Chuyện này ông ấy đã hỏi Lư Chiếu Lân rất cặn kẽ, nên biết rất rõ ràng.

Đỗ Chính Luân sau khi nghe xong, thở dài nói: "Hóa ra là như vậy. Cái thằng nhóc Đỗ Phục kia, quả nhiên che giấu phần lớn sự thật, còn muốn ta giúp hắn đi nói giúp với Cao Hữu Đạo."

Lư Thừa Khánh nghiêm mặt nói: "Đỗ huynh, chuyện này thánh nhân vô cùng chú ý. Ngay cả Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng vì chuyện này mà thất bại, huynh cũng đừng làm việc đường đột."

Đỗ Chính Luân cười nói: "Lư huynh yên tâm, cho dù huynh không nói những điều này, ta cũng không có ý định giúp đỡ bọn họ."

Lư Thừa Khánh nghiêng đầu nói: "Ồ?"

Đỗ Chính Luân trầm giọng nói: "Không phải là Đỗ mỗ không nhớ tình đồng tộc, mà là Kinh Triệu Đỗ thị kia quá đáng ghét. Bọn họ đã từng nhục nhã Hoàn Thủy Đỗ thị chúng ta."

Đỗ Chính Luân xuất thân từ Hoàn Thủy Đỗ thị, vốn là một thế tộc ở Hà Bắc.

Sau khi Đường triều thành lập, các thế tộc Quan Trung ra sức chèn ép các thế tộc Hà Bắc. Hoàn Thủy Đỗ thị liền chuyển đến Trường An, muốn được cùng Kinh Triệu Đỗ thị biên vào gia phả, thoát khỏi thân phận thế tộc Hà Bắc.

Chỉ tiếc, Kinh Triệu Đỗ thị căn bản xem thường đám thân thích nghèo nàn này của họ, lập tức cự tuyệt, còn cấm các đệ tử trong tộc lui tới với Hoàn Thủy Đỗ thị.

Từ đó về sau, Hoàn Thủy Đỗ thị liền ôm mối oán hận với Kinh Triệu Đỗ thị.

Lư Thừa Khánh nghe ông ấy kể xong đoạn chuyện cũ này, lắc đầu nói: "Sau Đỗ Như Hối, Đỗ thị càng ngày càng sa sút qua các đời, lại có lòng dạ hẹp hòi như vậy, khó trách suy bại."

Đang khi nói chuyện, hai người tới điện Thái Cực. Sau khi thông báo, họ bước vào đại điện.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, rất mong nhận được sự tôn trọng từ quý độc giả.